По ту сторону луны. Часть 2

Видя мою испуганность и бледность лица, Алексей решил немного приободрить ситуацию.

— Не переживай! — он попытался улыбнуться ободряюще. — Пять дней. Всего пять дней — и документы будут готовы.

— Пять дней... — эхом повторила я, чувствуя, как по спине пробегает холодок. — Кажется целой вечностью в моей ситуации.

— Быстрее никак не получится, — серьёзно ответил он, снимая куртку. Мы достаточно замели следы. Найти тебя сейчас будет непросто. Слишком много информации нужно перелопатить, тем, кто ищет тебя, чтобы найти хоть одну ниточку, ведущую к тебе.

Я это понимала и сама. Но мы имели дело не с обычными людьми из службы безопасности банка или офиса. Возможности у них были практически безграничны. Хотя Алексей об этом даже не подозревал. Иван запаролил флешку — значит, своего друга Алексея он в курс своих дел посвящать не собирался.

Тем временем Алексей прошёл в комнату и вытащил из пакета, который принёс с собой, свёрток с вещами.

— Надевай! — протянул он мне содержимое.

В моих руках оказался парик с длинными тёмными волосами (странно видеть себя брюнеткой), очки с прозрачными стёклами в толстой чёрной оправе и какой-то компактный фотоаппарат.

Я послушно надела весь этот маскарад. Ощущение было странным: очки непривычно давили на переносицу, я никогда не носила очки для зрения.

— А теперь вставай напротив стены! — скомандовал он тоном профессионального фотографа.

Я выполнила указание. Пару щелчков затвора — и всё было готово.

— Привыкай к своему новому образу. И если нужно выйти на улицу — надевай это всё обязательно. Как только будет всё готово по документам, я свяжусь с тобой.

Алексей убрал фотоаппарат в чехол и спешно покинул квартиру. Мне же ничего не оставалось, как просто закрыть за ним дверь на все замки и ждать новостей в своём новом обличье, надеясь пережить эти пять дней вечности.

Глава 3

После нескольких часов, проведённых в полной апатии и бездействии, стены комнаты начали давить на меня с неимоверной силой. Вспомнив, что у меня абсолютно нет с собой никаких вещей, я открыла карту в поиске ближайшего торгового центра. Выбор у меня невелик. В этом районе, который был мне чужим и незнакомым, обнаружился всего один торговый центр. Впрочем, это было даже удобно — тот самый, что я мельком видела по пути от метро, массивное здание из стекла и бетона. Нацепив свой новый непривычный образ, я вышла на улицу.

Дорога до цели заняла от силы десять минут. Торговый центр оказался не таким огромным, как я привыкла видеть в мегаполисах, но в его компактности было своё очарование. Здесь не было лишнего пафоса и бесконечных лабиринтов коридоров — только всё самое необходимое.

Входя внутрь, я сразу напомнила себе о финансовой реальности. Денег у меня было в обрез, шиковать не приходилось. Основную сумму, обещанную за работу, я получу только позже, после передачи всей информации. Это подстёгивало к рациональности: нужно было купить самое важное, но при этом не выглядеть оборванкой.

Шопинг оказался делом быстрым, но выматывающим. За пару часов я обошла все нужные отделы, придирчиво изучая ценники. Мой выбор пал на несколько базовых вещей, из которых можно было составить универсальную капсулу: всё сочеталось между собой по цвету и стилю. Плюс взяла пару комплектов нижнего белья и удобную обувь.

Уже направляясь к кассе с ворохом пакетов, я вдруг с ужасом вспомнила о главном — у меня не было чемодана. Вся эта гора обновок должна была уместиться в ручную кладь. Я планировала своё путешествие налегке, чтобы быть мобильной и не зависеть от багажных лент в аэропорту. Пришлось срочно менять маршрут и искать магазин с дорожными аксессуарами. К счастью, подходящий чемодан нашёлся быстро — стильный, но при этом лёгкий и вместительный.

Дни тянулись неимоверно медленно, превратившись в вязкую, бесконечную патоку. Как оказалось, безделье — это тяжкий труд, выматывающий не меньше, чем самая напряжённая работа. Я уже исчерпала все доступные способы убить время: пересмотрела все новинки фильмов, до которых раньше не доходили руки, и прочитала книгу, которую месяцами откладывала в долгий ящик. Квартира, казавшаяся поначалу уютным убежищем, теперь ощущалась тесной клеткой. Четыре дня вынужденного заточения и информационного вакуума сделали меня нервной и дерганой.

На четвёртый день моего пребывания в съёмной квартире, когда тишина начала звенеть в ушах, наконец-то раздалась долгожданная трель звонка. Сердце пропустило удар и тут же забилось с бешеной скоростью где-то в горле. Я схватила телефон так резко, что чуть не уронила его на пол. На улице была уже почти ночь.

— Алло, — мой голос прозвучал хрипло и надтреснуто от долгого молчания.

— Варвара, ваши документы готовы. Я завезу их завтра в первой половине дня. Вы помните наш уговор?

— Конечно, — твёрдо ответила я.

— До встречи завтра тогда.

Разговор оборвался так же внезапно, как и начался. Я отложила телефон и подошла к окну, глядя на спящий город. Завтра я наконец-то получу полную свободу действий. Новое имя — новая жизнь. Что ждёт меня за порогом этой квартиры? Смогу ли я действительно исчезнуть, раствориться в толпе другого большого города? Или это лишь начало новой, ещё более опасной игры? Вопросы роились в голове, не давая уснуть, но одно я знала точно: назад дороги нет.

Ночью мне снился ОН. Сон был вязким, липким, как смола, и выбраться из него было невозможно. Эти глаза, светящиеся в темноте, я узнаю из тысячи других. Они не просто светились, они горели во мраке, пронзая меня насквозь своим ледяным, нечеловеческим взглядом. Я пыталась убежать от них по бесконечным коридорам своей памяти. Я пряталась за дверями, которые он с лёгкостью открывал одним лишь усилием воли. Я пыталась затеряться в толпе чужих лиц, но его взгляд безошибочно выхватывал меня из общей массы. Он не торопился. Он играл. И каждый раз, когда я думала, что нашла укрытие, я ощущала его присутствие за спиной. Сон был мучительной репетицией реальности, напоминанием о том, что моё прошлое — это не страница, которую можно вырвать и сжечь.

Сон кричалл о том, что все мои планы тщетны. Что моя новая жизнь — лишь хрупкая иллюзия. И когда я уже готова была сдаться этому взгляду, сон оборвался. Я резко села на кровати, хватая ртом воздух. В комнате было тихо и темно. Но липкий ужас не отпускал. Я понимала: то, что я видела во сне — это не просто игра воображения. Это было предупреждение. Убежать не получится.

Промучившись пару часов до утра, я так и не смогла заново заснуть.

Села за ноутбук и открыла свою скрытую папку с компроматом. Нужно было все сбросить на флешку. Я открыла файл с фотографиями и зачем-то снова пересмотрела их. Главным образом меня интересовал лишь один человек на этих снимках — Марк Яров. Что я хотела там увидеть? Я и сама не понимала. Взглянуть на него в последний раз, прежде чем сжечь все мосты?

Я не собиралась хранить эти файлы. Сразу после передачи я их удалю. Навсегда.

Я кликнула на один из снимков, увеличивая изображение. Внимательно всматривалась в его лицо, словно пытаясь найти ответ на вопрос, который мучил меня всё это время. Между бровей пролегла глубокая, едва заметная морщинка — след постоянного напряжения. В стальных, серо-голубых глазах читалось недовольство. Он смотрел на остальных парней на фото властно и подавляюще, как хищник на свою стаю.

Таким мужчинам не говорят «нет». Женщинам нравятся такие: властные, опасные, притягательные в своей абсолютной самоуверенности. И мой внутренний голос, тот самый, что я так ненавидела, тут же зашептал: «Если бы не твоя проклятая свободолюбивость и упрямство, ты могла бы быть рядом с ним сейчас. В эпицентре этой силы».

Но другой голос, более трезвый, тут же вступил в безжалостную полемику: «Он называл тебя простой «человечкой» с презрением. Не хотел, чтобы хоть кто-то знал о вашей якобы «истинности». И неизвестно, что было бы с тобой дальше, если бы ты не сбежала». Я закрыла файл. Хватит. Пора избавляться от этого.

Пространство комнаты внезапно заполнил резкий звук дверного звонка, заставив меня вздрогнуть.

Алексей! Наконец-то!

Я поспешно открыла дверь. Он не стал проходить дальше прихожей, оставшись стоять на пороге. Я замерла в ожидании, чувствуя, как сердце колотится где-то в горле. Он медленно, почти лениво, достал из внутреннего кармана пиджака конверт.

— Тут паспорта и банковская карта с оговоренной суммой. Пин-код в конверте. Советую сразу поменять его. Проверяй, — сказал он и протянул мне содержимое.

Я дрожащими руками раскрыла его. Документы были выписаны на Тимофееву Викторию Андреевну. Я перевернула страницу. С фотографии на меня смотрела я же, но узнать меня было не совсем просто. Чужая прическа, другой взгляд... Казалось бы, небольшие изменения, но они сработали как магия. Как будто передо мной был портрет совершенно другого человека. Человека, которым я больше не была.

- Флешка? – вернул меня из моих мыслей Алексей.

- Сначала проверю сумму на карте, - сказала я, доставая холодный пластик.

- Не доверяешь? – ухмыльнулся он.

- Доверяй, но проверяй. Я скачала приложение банка на смартфон, прошла регистрацию, подтвердив все данные. Вся сумма была на месте. Огромная, спасительная цифра. Не теряя ни секунды, я тут же сменила пин-код. Теперь доступ к этим деньгам есть только у меня.

— Всё в порядке, — подтвердила я, убирая телефон и протягивая Алексею продолговатый предмет — флешку с данными, которые он так хотел получить. — Проверять будешь?

— Мы не такие недоверчивые, как ты, — отмахнулся он, но его взгляд на долю секунды метнулся к предмету в моей руке. — Я думаю, тут всё в порядке.

Он небрежно убрал флешку во внутренний карман своей куртки.

- Как знаешь, - пожала я плечами.

— Квартира оплачена до конца месяца, если надумаешь ещё какое-то время остаться. Как съедешь, то просто брось ключи от квартиры в почтовый ящик.

- Думаю, что завтра меня уже тут не будет.

— Ну тогда прощай. Как говорится, ни пуха ни пера, — сказал Алексей, разворачиваясь к выходу. Он не стал прощаться по-настоящему, просто вышел за порог квартиры и прикрыл за собой дверь.

— К чёрту! — крикнула я в ответ уже в закрывающуюся дверь.

Я стояла неподвижно ещё несколько минут, вслушиваясь в затихающие шаги на лестнице. Я осталась одна.

Проводив Алексея, я тут же метнулась к ноутбуку. Экран приветливо загорелся. Мириады вариантов будущего развернулись передо мной на сайтах авиакомпаний. Я ввела нужную дату и направление. Ближайший рейс был завтра утром. Без раздумий я нажала «Купить». Транзакция прошла успешно. Щелчок мышки — и билет до Рима стал моим.

Не давая себе времени на сомнения, я открыла вкладку с отелями. Несколько кликов: район Трастевере, три звезды, хорошие отзывы. Бронирование. Всё готово. Завтра начнётся новая жизнь. Варвара Романова навсегда исчезнет с радаров.

Быстро побросала немногочисленные вещи в чемодан и легла спать с мыслями о новой предстоящей жизни под чужим именем и в чужом городе.

Глава 4

Такси мчало меня в аэропорт на рассвете. За окном проносился до боли знакомый пейзаж: поля, перелески, спящие окраины города. Я приоткрыла окно, и салон наполнился прохладным утренним воздухом. Возможно, я вдыхаю его с родной земли в последний раз. Смогу ли я когда-нибудь вернуться? Хотелось бы верить, что да.

В аэропорту, несмотря на ранний час, было шумно и многолюдно. Столичный аэропорт гудел, как растревоженный улей: все куда-то спешили, боясь опоздать. Я быстро прошла регистрацию на стойке бизнес-класса. Не то чтобы я хотела шикануть на полученные деньги — просто эконом-класс на ближайшие рейсы был раскуплен, а ждать ещё день или два я была не намерена.

На пограничном контроле меня охватило волнение. А вдруг мой новый паспорт не пройдёт проверку? Что, если меня задержат по подозрению в использовании поддельных документов? Я попаду из одного заточения в другой? Вопреки моим страхам, пограничник лениво просмотрел документы, шлёпнул штамп о выезде и пожелал хорошего полёта. Я лишь нервно улыбнулась в ответ.

Час спустя я уже сидела в удобном кресле бизнес-класса с бокалом игристого вина. По салону разнёсся голос старшего бортпроводника, объявившего о готовности к взлёту. Только сейчас я осознала, до какой степени вымотали меня последние дни и как сильно было внутреннее напряжение. Сейчас оно наконец-то начало отступать. Самолёт плавно оторвался от земли, и я прикрыла глаза, попросив не беспокоить меня до конца полёта.

Солнечный Рим обрушился на меня волной тепла, как только я покинула терминал аэропорта. Прикрывая глаза ладонью от яркого света, я огляделась в поисках своего имени. Почти сразу мой взгляд выхватил мужчину в безукоризненной белой рубашке и черных брюках. Он стоял у выхода, держа табличку. Отлично, трансфер от отеля уже ждал меня. Дорога до отеля не заняла много времени. Это не первый мой визит в «вечный город», но каждый раз он поражает концентрацией памятников истории и архитектуры. Рим является настоящим музеем под открытым небом, где античные руины соседствуют с шедеврами эпохи Возрождения и бурной современной жизнью.

Мы плавно подъехали к отелю, который находился на уютной улочке района Трастевере, района с роскошными фонтанами, ароматами итальянской кухни и уникальной атмосферой, где прошлое гармонично переплетается с настоящим.

На ресепшене отеля меня встретила приятная итальянка. Ее темные глаза смотрели с искренним любопытством. Я поприветствовала ее на английском, сразу давая понять, что итальянский мне незнаком. Английский я знала достаточно хорошо, но итальянский оставался на уровне нескольких фраз из путеводителя. И мне предстояло изучить его в кратчайшие сроки, если я действительно хотела жить в этой стране, а не просто быть вечной туристкой. Воспоминания о прошлых поездках были тому подтверждением. Тогда я наивно полагала, что английского хватит. Как же я ошибалась! Далеко не все итальянцы знают базовый английский, а их темпераментная речь, полная жестов, превращала простой вопрос «Как пройти к Колизею?» в неразрешимую пантомиму. Однажды попытка купить билет на вокзале обернулась пятнадцатиминутным цирком, где мы с кассиром рисовали поезда на бумажке. Сегодня же надо найти репетитора и начать обучение. С этой мыслью я забрала ключ-карту и направилась к своему номеру на втором этаже.

Мой номер оказался именно таким, какой бывает в старых европейских отелях: небольшим, но очень уютным. Настоящим украшением стал крошечный балкончик, заставленный глиняными горшками с яркими цветами. Буйство красок — алые пеларгонии, фиолетовые петунии — создавало ощущение праздника. Стоя на балкончике, вдыхая тёплый воздух чужой страны, я по-настоящему осознала, что это моя новая реальность. Хотелось позвонить маме и сказать, что у меня все хорошо, с этими событиями с ней давно не связывалась. Обдумывала безопасно это или нет. Рука потянулась к гостиничному телефону. Пару длинных гудков, и я услышала родной голос.

Мама переживала, что давно не слышала меня, а прежний телефон был вне доступа, когда она звонила. Я соврала, что пришлось сменить номер. Естественно, я не говорила маме, что уехала из России — ей не обязательно это знать пока. Этот обман дался мне легко, почти автоматически, словно я уже привыкла к новой, скрытной версии себя. Разговор с родным человеком приободрил меня, что все будет хорошо и со временем все наладится. Если бы я только знала тогда, как тщетны и ничтожны будут все мои попытки избежать своей судьбы.

Прошла ровно неделя. Я отдыхала, часами бесцельно бродила по лабиринтам улиц Рима, наслаждаясь тем, как город раскрывается с каждым поворотом. Я впитывала его атмосферу: запах свежемолотого кофе из крошечных баров, гул весп (итальянский мотороллер ), проносящихся по брусчатке, и величие древних руин, соседствующих с современной суетой. Как и планировала я начала изучать итальянский. Учить язык, сразу же пытаясь на нём объясниться в кафе или спросить дорогу у прохожих, оказалось гораздо проще и эффективнее. Теория из учебника обретала плоть и кровь, превращаясь в живую, дышащую речь.

После этой недели мне предстояло определиться, куда двигаться дальше. Рим был великолепен, но это была лишь остановка. Моё сердце тянулось к морю. Всегда об этом мечтала — жить там, где горизонт сливается с водной гладью. Это была давняя, заветная мечта. Выбор пал на небольшой городок в провинции Тоскана, на Лигурийском побережье.

Пару дней я с упоением изучала сайты недвижимости, пока наконец не нашла их — желанные небольшие апартаменты с видом на воду. Я быстро договорилась о длительной аренде. На утро следующего дня поезд плавно тронулся с вокзала Термини, навсегда увозя меня из «вечного города» навстречу моей личной, морской Италии.