скачать книгу бесплатно
Отгоняя грустные мысли, открыла лежащий на столе конверт и теперь уже не смогла сдержать ругательств.
«Накаркала».
На белоснежной бумаге ровным почерком было выведено:
«Парковая улица, дом 9».
ГЛАВА 5
Я смотрела на эти буквы, прекрасно понимая, что этот заказ – явная подстава! Ник просил украсть статуэтку именно из этого дома. Два разных заказа в одном месте. Сигнализация отключена. Куча денег за работу и магическая метка.
Меня явно заманивали в ловушку, в которую я из-за заключённого магического договора должна была самолично шагнуть.
Кулак с силой опустился на столешницу.
– Вот ведь!
Взгляд заметался по залу в поисках Альвиуса, надо было расспросить его. У меня появилось много вопросов. Только вот ушлого старика уже и след простыл. Спрашивать было не у кого.
«Если бы я не поторопилась… Если бы вначале посмотрела адрес… Ника можно было бы пока спрятать за чертой. Лаврий на ту территорию не ходит. Почему я не умею возвращать время назад?» – я смотрела сквозь столешницу невидящим взглядом. Теперь у меня не было выбора.
Несколько раз глубоко вздохнула, после чего прикрыла глаза.
«Я справлюсь. Я обязательно справлюсь», – сложила и убрала конверт. В связи с открывшимися обстоятельствами о напарнике можно было забыть. Не было никакого смысла тащить с собой кого-то на заведомо провальное дело.
Внезапно по телу пробежался ледяной холодок. Дурной знак. И тут же я явственно ощутила на себе свербящий взгляд.
Резко обернулась.
Остроносая темноволосая голова мужчины дёрнулась, скрываясь за деревянной подпоркой-колонной.
«Только этого мне ещё не хватало».
Слегка развернулась, пробегаясь взглядом по залу.
Остроносого мужчины нигде не было.
Несколько шумных (даже несмотря на громкую музыку) компаний отдыхали, литрами поглощая медовуху, после которой они ещё часа два-три не смогут оторвать свои зады от деревянной лавки (медовуха коварна).
Заметила несколько завсегдатаев этого заведения, которые, казалось, и дневали, и ночевали в «Стелле».
Вроде как за мной никто не наблюдал, но я знала, что это не так.
«Незнакомец явно не просто так на меня таращился».
Несмотря на то, что стол, за которым я расположилась, находился в углу зала, и сидела я спиной к большей части посетителей «Рыжей Стеллы», я была практически уверена в том, что передачу конвертов видели, и значит, меня наверняка попытаются ограбить. В таких местах это не редкость. Впрочем, ограбить могли и в любом другом месте, даже в подворотне при обмене информации на деньги. Правда там, как правило, не только грабили, но и лишали жизни.
Сейчас передо мной стояла первостепенная задача – выбраться из бара целой и невредимой.
Прежде чем подняться, мазнула взглядом по разносчицам, танцовщицам и по посетителям, которые сидели за ближайшими столиками. Никто из них не обращал на меня никакого внимания.
«Вроде как опасности ждать неоткуда», – дорога до женской комнаты была свободна.
Встала и направилась в сторону туалета, который находился на втором этаже.
Нужная винтовая лестница привела непосредственно к дамской комнате, точно такая же мужская располагалась с противоположной стороны зала.
Зайдя в туалет, сразу же поспешила к окну, которое практически всегда было распахнуто (поступающий с улицы свежий воздух должен был изгнать из помещения смрад, но, увы, он плохо справлялся со своей задачей).
Дёрнула ручку крайней кабинки, расположенной возле самой стены.
– Там занято, – грудным голосом сказала дородная девица, выходя из соседней кабинки и поправляя подол своего короткого алого платья. – Моя освободилась, заходи, – слова сопроводил широкий приглашающий жест.
– Мне нужна именно эта, – указала на ту, что у стены. Встав на унитаз, можно было упереться ладонями в подоконник, подпрыгнуть, подтянуться и выйти через окно, которое находилось аж в двух метрах от уровня пола. А по-другому, только через дверь или же через мужской туалет.
«И что теперь делать?»
Нервы всё-таки дали о себе знать, и сразу же тело начало потряхивать.
Вообще, я старалась держать все эмоции под контролем для того, чтобы трезво оценивать ситуацию и с холодной головой принимать правильные решения. Паника плохой советчик и вот сейчас она медленно накатывала.
Я теряла драгоценные секунды, при этом буквально ощущая, как начинает гореть земля под ногами.
– Откройте! – с силой ударила кулаком по нужной закрытой двери.
– Зойка маленько перебрала, небось, заснула, не откроет, – худющая, высокая, размалёванная девица в золотом расклешённом платьишке кивком головы указала на нужную мне дверцу. – Хорошо если к утру проспится.
– Чёрт! – выругалась, бросив взгляд на заветное окно. Так высоко я бы при всём желании не прыгнула. – Подсади, – попросила девицу в алом. – Переплети руки. – Мне нужна была своеобразная ступенька.
Лицо девицы скривилось, и я поняла, что помогать мне никто не будет.
«Ну что за люди? Где сочувствие и сострадание? Я же не просила ничего сверхъестественного».
Драгоценное время было упущено, и под окном меня уже наверняка ждали, только вот выходить через дверь, пусть даже и служебную, с полными карманами денег было бы с моей стороны безумием.
– Если они меня поймают, убьют, – произнесла, не уточняя, кто именно.
– Сама себе помогай, – к нам присоединилась ещё одна девушка. – У нас здесь каждый сам за себя. – На мне остановился равнодушный взгляд.
«Ну да, проблемы других никого не интересовали».
– Вот-вот, – дородная девица переплела на груди мясистые руки. – Тебе помоги, а потом за это от твоих преследователей огреби. Сама карабкайся.
«Действительно! И как я сама-то не додумалась?»
Подпрыгнула, цепляясь за дверцу (перегородка, за которой находились кабинки, была около двух метров, а дальше до потолка ничего не было). Подтянулась на руках, а после сначала встала на перегородку коленями, а после, держась за окно, поднялась на ноги, перебралась на подоконник, вылезла через окно, но вместо того, чтобы спрыгнуть, стала карабкаться на крышу.
Я уже не первый раз покидала «Рыжую Стеллу» столь своеобразным способом. Здесь на стене, прямо над окном, были кем-то давно сделаны зарубки в срубе, по которым, собственно, я и поднималась. Не скажу, что легко, но с моим гибким, маленьким и тренированным телом поднялась я на крышу секунд за десять.
– Она на крыше! – долетело снизу, а это означало, что моих преследователей, как минимум двое. Один мог забраться ко мне, а другой остаться караулить снизу.
Скверно, но нечто подобное я предполагала.
Осторожно переставляя ноги по стоящему под наклоном, местами побитому шиферу, проверила, закрыта ли на карманах молния.
Убедившись в том, что конверты не выпадут, на секунду замерла.
Страха не было, сердце работало в привычном режиме, к преследованиям я уже давно привыкла и готова была поиграть в догонялки и прятки.
Воздух заполнил лёгкие до предела, ноги рванули с места, тело наклонилось вперёд, я приблизилась к краю крыши.
Толчок.
Прыжок.
Мгновения полёта, и я уже скатывалась с крыши соседнего дома.
Поднялась на ноги и побежала дальше.
Останавливаться нельзя. Только вперёд, иначе поймают, ограбят и убьют. Я отчётливо слышала преследующие меня шаги.
Оттолкнувшись от очередного края, оказалась на крыше заброшенного полуразвалившегося дома. Здесь было где спрятаться, но вначале…
Скользнула в отверстие чердака, предполагая, что мой манёвр не остался незамеченным, и что скоро за мной спустятся преследователи.
Пока всё шло по плану, оставалось лишь запутать следы.
Осторожно ступая по тёмному, пыльному чердаку, дошла до дыры в крыше.
Острый слух уловил шаги.
Нужно было торопиться.
Ухватилась за балку, подтянулась, пролезла через узкую дыру в крыше. На улице было намного светлее, чем на чердаке.
Подняв кусок шифера, швырнула его на соседнюю крышу, после чего тёмной тенью метнулась в сторону покосившейся, частично разрушившейся широкой трубы.
Протиснулась сквозь узкую щель и замерла, отчётливо слыша стук собственного сердца.
Теперь оставалось лишь ждать.
Секунда… Две… Три…
Услышав тяжёлые шаги, затаила дыхание.
– Где она? – раздался, казалось прямо над ухом, зычный мужской голос.
– Кажется на крыше соседнего дома, – долетело приглушённое.
– Тебе только кажется, или она действительно прыгнула? – в этот раз голос звучал чуть тише.
– Что-то громыхнуло, – даже прислушиваясь, я едва сумела разобрать слова.
– Оставь здесь двоих, пусть всё осмотрят, – приказал громогласный голос. – Если упустите девчонку, я вам самолично всем потроха выпущу.
Не знаю, как тех, кто меня преследовал, но лично меня проняло. От зловещих слов мужчины по всей коже прошёлся озноб.
«Это не банальное ограбление, – поняла и ужаснулась. – Куда и когда я успела вляпаться?»
Представители моей профессии, как правило, одиночки. Да, порой такие как я работают парами, но, чтобы вот так: целой толпой гоняться за одной воровкой – такое на моей памяти происходило впервые. Здесь что-то не чисто.
Теряясь в догадках, услышала приближающиеся голоса.
– Где может быть эта чёртова девчонка?
– Да где угодно, – второй голос был более грудным и низким.
– Зря я на это подписался, как знал, что дело пропащее, да только вот сотня рублей на дороге не валяется, повёлся, понадеялся, размечтался, а что теперь? Похоже, они её упустили, а виноваты, поверь, будем мы.
– Так это же Ночная Тень, её так просто не поймаешь, поэтому по сотне всем и пообещали. За поимку обычной воровки больше рубля на брата не дали бы, а тут… Ушлая шельма, взяла и прямо в воздухе растворилась, прошла сквозь пальцы, была и нет.
Голоса слышались уже совсем рядом, а сквозь щель и дыры в трубе заплясали огоньки света.
Сердце пропустило несколько ударов. Меня могли обнаружить в любой момент.
– Говорят, сам Морозов заключил договор с Лютым, чтобы тот изловил и отволок к нему Ночную Тень. Лютого то на днях поймали с поличным, а он себе свободу выторговал, а сам облажался.
Я знала про Лютого, но слава всем богам с ним ни разу не пересекалась. Беспринципный, бесчестный, и ударенный на всю голову бандит (по словам очевидцев). Ничем не лучше Лаврия, с которым Лютый уже давным-давно не мог поделить территорию. Озлобленный на весь мир Лютый готов был убить любого и каждого. Лаврий в этом отношении был более сдержанным, хотя и имел вспыльчивый характер. В отличие от Лютого Лаврий держал обещания, правда, давал их крайне редко.
Поговаривали, что Лаврий имел покровителей среди Высших. Он, вернее его люди не работали по мелочам, уличные разборки были не для них, Лаврий брал только крупные, серьёзные (высокооплачиваемые) заказы.
– Теперь Лютый на нас сорвётся, – мужчины остановились в каких-то трёх метрах от меня, и я их прекрасно видела через дырочку своего укрытия.
Один плотный, низкий и бородатый, а второй худющий и долговязый.
– Если сумеет спрятаться от Морозова, – шёпотом произнёс бородач.
– Надо залечь на дно и отсидеться где-нибудь ближайшие дни, целее будем, – предложил худощавый, при этом как-то затравленно озираясь по сторонам. – Подадимся к Призрачному Старцу.
– Согласен, – бородатый закивал головой. – Говорят, он хорошо платит.
Совсем недавно в преступном мире появился некий Призрачный Старец, которого мало кто видел в лицо и который умел (по слухам) растворяться в воздухе, неожиданно появляясь или же исчезая.
– Повезло, что нас здесь оставили, не попадём под горячую руку Лютого. А девчонку ему уже не поймать. В баре её надо было брать, как я предлагал, – мужчина смачно сплюнул. – Да кто ж меня послушает? Репутация! Бар неприкосновенное место! На своих в местах отдыха не нападают! И что в итоге?
– А откуда Лютый узнал, что девчонка именно сегодня появится в «Рыжей Стелле»?» – полюбопытствовал долговязый, а я навострила ушки.
– А я почём знаю? У Лютого полно осведомителей, – бородатый направился к чердаку.
