скачать книгу бесплатно
– Да заткните его кто-нибудь, – раздраженно крикнул главарь.
– С радостью, – пробасил кто-то сзади.
Ричард почувствовал резкий удар по затылку и потерял сознание.
Сколько он пробыл в бессознательном состоянии сказать трудно. Из-за действия препарата его забытье было прерывистым. Он то приходил в себя, то отключался.
– Ищите лучше, у вас же аэроциклы. Креатор не мог далеко уйти, – доносилось до него сквозь пелену.
Перед глазами плавали сосны, галька, вода и бегали аппетитные косули.
– У него были сутки. Искать придется долго, – четко услышал Ричард и попытался подняться на локти, но тело не слушалось.
Дальше снова были видения. Черника пачкала ладони кровью, сук снова торчал из груди Креатора, Люк жутко чавкает за обедом, Дамиан с важным видом сидит в стеклянной банке.
– Почему он так долго без сознания? – спросил кто-то в темноте.
– Твои мясники сотрясение ему сделали, – недовольно ответил собеседник.
– У него кома? – забеспокоился первый.
– Сейчас выясним.
Ричард почувствовал укол в шею. Почти сразу в ушах начало звенеть. Глаза стали чесаться. Очень хотелось их потереть, но руки были ватные и слушались лишь отчасти.
– Доброе утро, – сказал хриплый голос.
Ричард открыл глаза и начал моргать. Вокруг царила тишина и мягкий полумрак. Белые стены были отделаны кафелем и напоминали больничную палату.
– Где я? – невнятно спросил он.
– У нас в гостях, – устало ответил пожилой мужчина в белом халате.
– В каких еще гостях?
С этими словами молодой человек привстал и сразу почувствовал острую боль в области затылка. Дернув руками, чтобы пощупать голову, он понял, что привязан ремнями к кушетке.
– Как гостеприимно, – задумчиво проговорил он, глядя на запястья.
– Это вынужденная мера, чтобы ты не напал на нас, – спокойно ответил доктор.
– А сотрясение тоже вынужденная мера? – хрипло спросил патрульный.
– Получил, значит было за что, – добродушно ответил пожилой мужчина.
И тут Ричард, наконец, вспомнил, от кого и за что он получил сотрясение мозга.
– Где Креатор?
– В капсуле, конечно, – ответил врач.
– Они хотят его убить, – переполошился молодой человек.
– Хотели, убили бы, – все так же добродушно ответил доктор.
– Тогда зачем им Брук?
– Нужен опытный образец, и Креатор идеальная кандидатура.
– Опытный образец? Как это понима…
В этот момент дверь распахнулась, и в комнату вошел человек со шрамом.
– Очнулся? – сразу спросил он.
– Да, но это чистое везение. Я сто раз вам говорил, что нельзя травмировать голову, особенно человеку под сыворотк…
– Знаю, знаю, прости, Марис, но он нас всех так достал своей болтовней. Да еще Креатор сбежал, я был очень расстроен. Сутки его по лесам искали. Я даже не представлял, что за два дня можно так далеко уйти.
Сретник похлопал доктора по плечу и подошел к Ричарду.
– Ну что дружок, раз очнулся, пора к друзьям.
С этими словами он взял кушетку за ручку у изголовья и покатил прочь из белой комнаты.
– Куда вы меня везете? – хрипло спросил Ричард.
От вибрации каталки у него начала кружиться и болеть голова.
– Я же сказал, к друзьям.
Ричард ехал, стараясь разглядеть помещения и запомнить маршрут. У него была фотографическая память, но положение тела мешало собрать максимум информации. Сделав пару поворотов по тусклому коридору, отделанному плитами из серого бетона, молодой человек попал в лифт. Закатить каталку человеку со шрамом помог мужчина в камуфляже, который ехал в этом лифте.
– Тебе на минус шестой, как я понимаю, – бодро отозвался он.
Человек со шрамом кивнул.
Некоторое время они ехали молча. Ричард почувствовал давление на барабанные перепонки и понял, что он достаточно глубоко под землей.
– Во сколько сбор? – выходя на минус четвертом этаже, спросил мужчина.
– Через три часа. Предупреди свой и технический отдел, – сказал человек со шрамом.
– Наконец-то, – потирая руки, ответил его спутник, затем приосанился и, поднеся два сложенных пальца ко лбу, добавил, – E pluribus unum.
– Non solus, – ответил человек со шрамом и так же приложил два пальца ко лбу.
По долгу службы Ричард знал, что «E pluribus unum» высказывание на древнейшем языке – латыни. Переводилось оно: из многих, единство. Так Сретники приветствовали друг друга, дополняя слова особым жестом правой руки. Ответом на данное приветствие было латинское «Non solus» – не одинок. Мысленно молодой человек вспомнил и символ Сретников – гроздь винограда, обведенная по кругу лозой с листом посередине. Эмблема имела форму круга и символизировала множество ягод-плодов, объединенных в одной грозди.
Вспоминая все, что знал о Сретниках, Ричард не обратил внимания на диалог бандитов. То, что предстоял общий сбор, не привлекло его внимание.
На минус шестом этаже его снова повезли по тусклым серым коридорам. На потолке горели люминесцентные лампы, многие из которых моргали или вовсе погасли.
Вдруг каталка резко остановилась, и со стороны ног что-то заскрипело. Ричард вздрогнул и присмотрелся. Это была большая железная дверь. Издав громкий скрип, она открылась. Ричарда повезли вглубь. Эта часть подземелья отличалась от предыдущей. Здесь было ярко. Стены были отделаны зеленоватым кафелем, не было видно ни труб, ни проводов. Этот отсек был заметно чище остальных. В воздухе пахло лекарствами и спиртом.
Странная смена обстановки обескуражила молодого человека. В голове не укладывалось, зачем из одной больницы везти в другую.
И тут ему на глаза мельком попался план эвакуации из подземелья в случае пожара. Хватило секунды, чтобы уловить общую архитектуру подземелья. И самой главной находкой оказался помеченный на плане технический лифт. Он был автоматическим и непрерывно курсировал от этажа к этажу. Такие лифты использовались для транспортировки небольших грузов, отходов и грязного белья. На схеме эвакуации настоятельно не рекомендовалось пользоваться данным лифтом во время пожара.
Запомнив карту, Ричард снова сосредоточился на маршруте. Теперь он мог совместить картинку схемы и маршрут перемещения. По счастливой случайности его везли все ближе и ближе к техническому лифту. Он повернул голову в нужном направлении и стал всматриваться в двери, стараясь усмотреть створки лифта. Но тут, сквозь одну из стеклянных дверей он разглядел нечто наподобие капсулы, а в ней силуэт. Поскольку капсула промелькнула лишь на мгновение и была очень далеко, он не смог разглядеть, кто именно в ней находился, но от догадки все внутри сжалось.
На мгновенье Ричард забыл обо всем. В голове всплывали обрывки воспоминаний. Он рассказал про Креатора все. Абсолютно все! Он предал того, кому обязан был служить, не жалея собственной жизни. Он сознательно помогал Сретникам поймать Брук! От стыда начали гореть щеки. Захотелось сжаться до размеров атома и исчезнуть с лица этой многострадальной планеты. Он еще никогда не чувствовал себя таким ничтожеством.
Неожиданно скрипнула дверь. Двое амбалов в камуфляже подошли к каталке и расстегнули ремни на запястьях и щиколотках.
– Не советую создавать нам проблемы, – пробасил один из громил и ухмыльнулся.
В планы Ричарда это и не входило. Он покорно сложил руки и пошел вперед.
– Приведите всех на балкон. Пусть присутствуют на общем сборе, уверен, некоторые присоединятся к нам после увиденного, – гордо сказал человек со шрамом.
После этого Ричарда втолкнули в просторное помещение, отделанное все тем же мрачным кафелем, и тускло освещенное люминесцентными лампами. После яркого коридора глаза привыкли не сразу. Но Ричард успел заметить несколько кроватей, унитаз в углу и стол с четырьмя стульями по центру. На кроватях сидели люди.
– Ричард, – радостно воскликнул Люк.
– Живой? – добавил Крайс.
Коллеги обняли Основного и начали наперебой рассказывать о том, как после перестрелки очнулись в этом подземелье.
Ричард не сразу заметил еще одну фигуру. Мужчина сидел на полу, в самом углу, лицом к стене и не поворачивался.
– Кто это? – шепнул друзьям Ричард.
– Главнейший, – тихо ответил Люк.
– Не знаю, что они с ним сделали, но он сам на себя не похож, – поделился Крайс.
Ричард подошел к Дамиану и поздоровался. Тот не отреагировал. Главнейшего действительно было не узнать. Он похудел, осунулся и, казалось, даже уменьшился в росте. На щетинистых щеках были впадины, а под глазами синяки. Он выглядел так, словно впал в беспамятство.
Ричард присел рядом с ним и, тронув за плечо, спросил:
– Главнейший Дамиан, с вами все в порядке? Я чем-то могу помочь?
– Застрели меня, – тихо сказал он и опустил голову.
Теперь Ричард понял, что произошло с Главнейшим. Ему вкололи ту же дрянь, и он рассказал все, что знает. Информация, которую получили от него Сретники, касалась не только Креатора. Главнейший знал слишком много о работе патрулирующих групп. Заполучив Дамиана, Сретники одержали незаметную, но большую победу. И если Ричарда обжигает осознание, что он предал Креатора, то каково человеку, который предал всю линию обороны Центрума.
– Это не ваша вина, – попытался утешить Ричард.
– Правда… Ты, правда, так думаешь? – хмуро спросил Дамиан и посмотрел Ричарду в глаза, – Этим будешь утешать себя, когда они убьют Брук?
– Мне сказали, его не убьют, – оправдывался Ричард.
– Тогда зачем он им?
– Для каких-то опытов, – пояснил Основной.
– Не забывай кто такие Сретники. Несложно предположить, чем для Креатора закончатся опыты этих неандертальцев, – гневно прошипел Дамиан.
Его скулы напряглись, а кулаки сжались. В этот момент непонятно было, кого он ненавидит больше, себя или Сретников.
Ричард больше не делал попыток утешить Главнейшего. Он отошел к коллегам и присел рядом.
– Как думаешь, они отпустят нас? – тихо спросил Люк.
– Они никого не отпускают, – проговорил Дамиан, все так же глядя в пол.
– Но мне сказали, что Сретники не убивают обычных людей, – вмешался Ричард.
– Есть вещи похуже смерти. Сначала они проводят лекцию, цель которой завербовать человека в их ряды. Если ты сдашься, будешь участвовать в диверсиях, грабежах и налетах. Если нет, пополнишь ряды обслуживающего персонала. Их ждет работа на кухне, в прачечной, очистительные отсеки и прочие несложные задания. Тому, кто попал к Сретникам, редко удается сбежать. Именно поэтому все считают пленников убитыми или пропавшими без вести, – объяснил Главнейший.
Все замолчали. Каждому было о чем подумать. Никому не хотелось пополнять ряды Сретников, но и драить полы этого душного подземелья до конца своих дней не хотелось.
Неожиданно у Крайса забурчало в животе.
– Всегда хочу есть, когда нервничаю, – стыдливо проговорил он.
– Из-за этого сбора они нас даже не покормили, – пожаловался Люк.
– А что за сбор такой? – поинтересовался Ричард.
– Мы не знаем, но это явно из-за Креатора, – сказал Крайс.
Ричард достал из кармана пищевые пластинки, подаренные Креатором, и раздал коллегам. Дамиан отказался.
– Он совсем не ест. Говорит, лучше умереть, чем жить среди этих отморозков, – шепнул Ричарду Крайс, принимая пищевой заменитель.
– До чего же вкусно, – промычал Люк и закрыл глаза.
В памяти всплыл восторг Брук, когда он поедал чернику. От этих мыслей стало грустно. Ричард сел на свободную койку и, облокотившись спиной о стену, задумался. Сколько он ни пытался забыть Креатора, чтобы приглушить чувство стыда, это не получалось. Странная привязанность и чувство незримого присутствия Брук мучили его и не давали успокоиться.
Уставший и расстроенный Ричард задремал. Ему снилась холодная вода, набегающая на разноцветную гальку. Голос Креатора и пение птиц. Он был там. В лесу. На сердце было спокойно и радостно. Ричард еще не знал, что сделает, и к чему это приведет.
Раздался звук открывающейся двери. Все повскакали с кроватей. Только Дамиан так и сидел в углу, глядя на пол.
– Вы наши почетные гости. Проследуйте на балкон, оттуда лучший вид, – с ухмылкой сказал человек со шрамом.
Затем в помещение вошло пятеро охранников с электрошокерами. Люк с Крайсом переглянулись и покорно пошли к двери. Ричард тоже встал на ноги, но не спешил. Один лишь Дамиан не двинулся с места.
