скачать книгу бесплатно
– Центрум стал быстро перенаселяться женщинами, ГИСУС пришлось ограничить рождаемость. Чтобы получить разрешение родить ребенка, девушкам приходится проходить жесткий отбор по физическим и интеллектуальным показателям. Так ГИСУС улучшал человеческий генофонд и замедлял рост населения в изолированном городе, – объяснила девушка.
– Ты проходил отбор? – удивился Ричард..
Вспоминая беззащитность и неприспособленность Креатора, патрульному слабо верилось в то, что Брук способна пройти какой-то отбор.
– Не проходил, а проходила, – поправила молодого человека Брук, – Да. Но это не особо помогло. Я не смогла стать полноценным Креатором, – грустно ответила девушка и отвернулась.
Повисло неловкое молчание. Было очевидно, что эта тема болезненная для Брук. Молодые люди больше не обсуждали вирус. Все устроились поудобнее и попытались уснуть. Уже сквозь сон Ричард слышал, как плачет в тишине девушка.
На следующее утро мужчин ждал большой сюрприз. Первым проснулся Ричард и, осмотревшись, не обнаружил Брук на лапнике. Внутри начало зарождаться плохое предчувствие. Основной встал и, изучая следы, отправился на поиски Креатора. Четверть часа молодой человек бродил по окрестностям.
– Брук, Ричард, где вы? – послышался голос Главнейшего.
Основной машинально вытянулся по струнке и четко ответил:
– Я здесь.
Послышался треск сучьев. Через кустарник пробирался Дамиан.
– А где Брук? – удивленно спросил он подчиненного.
– Его… То есть ее, нет.
Главнейший нахмурился и начал звать Брук еще громче. Это не дало результатов. Стало понятно, что Креатор вне зоны досягаемости.
– Вернемся к стоянке и начнем внимательно изучать маршрут ее перемещений, – скомандовал Дамиан.
Так они и поступили. Внимательно разглядывая мох, почву и сломанные ветви, Дамиан, словно опытный охотник, шел по следу. Мужчина пробирался сквозь заросли и, не переставая, отчитывал Ричарда, который, по его словам, натоптал так, что хромой лось бы позавидовал. Молодой человек не обижался. Волнуясь за Креатора, он забыл про осторожность и шел напролом, топча найденные следы.
Они шли по слабому следу Брук около часа, затем набрели на пустошь. Там Дамиан заметил много следов. Мох был повсюду примят. Сучки и поваленные стволы поцарапаны и ободраны. В довершение всего на одном из пней мужчины заметили кровь.
– Это Сретники? – грустно предположил Ричард.
– В лучшем случае. Боюсь, что Сретники далеко не самые опасные обитатели здешних лесов… – задумчиво проговорил Дамиан.
– В таком случае дело плохо. Следов от транспорта не видно, – опасаясь самого худшего, проговорил Ричард.
– Следов хищника тоже, – изучая мох, ответил Главнейший.
– Они могли проехать на аэроциклах, – рассуждал Основной.
– Могли, – согласился собеседник.
Некоторое время молодые люди исследовали место нападения.
– Я нашел, – наконец воскликнул Ричард.
– Что нашел? – с надеждой спросил Дамиан и побежал к нему.
– Куда утащили Брук, – пояснил Основной.
Подойдя, Главнейший сразу увидел следы на мхе. Большая часть упрямого растения уже выпрямилась, но там, где господствовал лишайник, след был виден достаточно четко.
– Пошли, – скомандовал Дамиана.
Казалось, удача улыбнулась мужчинам. Дальше следы были четкими и свежими, но, проследовав по нужному маршруту, путники вышли к каменистой тропе. Это была старая дорога, щедро усыпанная щебнем.
Главнейший поднял с земли камень, громко выругался и швырнул его вдаль.
– Мы не выследим ее на таком грунте, – разочарованно сообщил он и сел на обочину.
Видя гнев Главнейшего, Ричард сел неподалеку и стал ждать дальнейших указаний. Дамиан был настолько расстроен, что с трудом держал себя в руках. Ему хотелось рвануть в лес и валить деревья, вырывая их с корнем.
Потребовалось около получаса, чтобы Главнейший успокоился и составил план действий.
– Сами мы Брук не найдем. У нас нет датчиков, все у Креатора в контейнере. Сражаться со сретниками или хищниками тоже особо нечем. Сейчас мы бессильны. Нужно дойти до шлюза и попросить у ГИСУС подкрепления. Если не разжалует, то поможет, – заявил он и, встав на ноги, угрюмо поплелся в сторону Северного Шлюза.
На душе было паршиво. Они плелись, придавливаемые грузом собственной бездарности и непрофессионализма. Каждый винил в провале себя. После стольких сложностей, они так глупо потеряли Креатора. Начал моросить снег с дождем. Несмотря на то, что это было частым явлением в здешних местах, Ричарду все равно казалось, что горы тем самым насмехаются над их неудачей.
Теперь, когда беспечный Креатор не задерживал движение, мужчины быстрее продвигались к намеченной цели. Когда вдали показался купол Центрума, еще не стемнело. Дамиан шел, глядя под ноги, а с волос мелкими ручьями стекала ледяная вода.
– Надо взять левее, иначе уткнемся в стену, – предложил Ричард.
Главнейший не обратил внимание. Погруженный в свои мысли, он словно не слышал Основного.
– Северный Шлюз левее, – громче произнес спутник.
Дамиан очнулся и поднял голову. Прищурившись, мужчина заметил выступающее из стены здание. Это был Шлюз. Оценив направление, Главнейший согласился с помощником и чуть подкорректировал маршрут. Спустя час они стояли у ворот забора, ограждающего Северный Шлюз от посягательств Сретников.
Стоило путникам приблизиться, на них направили все имеющееся в распоряжении охраны оружие.
– Подойдите к сканеру и предъявите маркер, – скомандовал чей-то голос.
Главнейший кивнул и, оголив запястье, прислонил свою персональную метку к считывающему устройству.
– Здравствуйте, Главнейший Дамиан, – с почтением донеслось из динамика, – Кто вас сопровождает?
Ричард подошел к сканеру и приложил свой маркер.
– Здравствуйте, Ричард. Вы опознаны, как Основной нагорного отделения, – бодро донеслось из динамика.
Ворота издали еле слышный скрип и начали отъезжать.
Мужчин встретили двое вооруженных дежурных. Ричард сразу узнал в их лицах то же волнение, что испытал, впервые увидев Главнейшего.
– Главнейший Дамиан, – хором отчеканили дежурные и приклонили головы.
Высокопоставленный гость бросил на работников усталый взгляд и направился к главному входу в основное крыло. Ричард шел следом и осматривался. Все вокруг было новым и интересным. Он даже забыл о том, что может быть уволен после доклада ГИСУС.
Внезапно им навстречу выбежал взъерошенный Ответственный. Было заметно, как нервничает руководитель шлюза. Он явно не был готов к визиту Главнейшего.
– Ответственный Яков, – нервно представился мужчина и поправил воротник.
Дамиан кивнул.
– ГИСУС ждет вас, – сообщил руководитель шлюза и повел гостей вглубь здания.
Ричард смотрел по сторонам с таким интересом, что несколько раз споткнулся. Все вокруг настолько отличалось от того, к чему он привык, что дух захватывало. Первое, что поразило молодого человека, это отсутствие стен. Вернее, стены были, но чисто формально. Толстый пластик, из которого были изготовлены перегородки, был совершенно прозрачным. Поначалу молодой человек недоумевал, как можно ориентироваться в этом прозрачном хаосе, затем понял, что коридор и относящиеся к нему помещения отличались цветом пола. Каждая секция здания имела свой цвет. Ричард поднял голову и в очередной раз споткнулся. Потолок над разноцветными полами был четкой копией пола. Тот же цвет и текстура. Если бы не световые боксы квадратной формы, вмонтированные в потолок, можно было бы потерять ощущение пространства.
Гостей провели сквозь зеленый коридор, увели в комнату справа, и оказалось, что многие комнаты разных цветовых секторов отделены дверью. Так можно было быстро попадать из одного сектора в другой.
– Как вы здесь ориентируетесь? – растерянно спросил Основной.
– Легко, привыкли уже. Главное запомнить алгоритм. Каждая третья комната совмещена с соседним сектором, – бегло объяснил Ответственный.
– А стены? Вы на них не натыкаетесь? Они же совершенно прозрачные, – продолжил расспрашивать Ричард.
– Зрение быстро приспосабливается улавливать отражения, – пожав плечами, ответил Яков.
– Но зачем такие сложности? Почему бы не построить обычные помещения, по простому алгоритму? – не умолкал гость.
– Так ГИСУС удалось свести количество рецепторов до минимума.
С этими словами Ответственный указал на полусферу, прикрепленную к потолку.
Ричард сразу вспомнил картинки в учебниках. Там были изображены странные вытянутые цилиндры, торчащие из почвы. Это были старые образцы рецепторов. К сожалению, за весь срок службы он не видел ни одного. Сретники, одержимые заговором ГИСУС и Центрума, уничтожили все рецепторы с внешней стороны купола.
То, что он увидел здесь, совершенно не походило на учебные иллюстрации. Данный рецептор был более современным, лаконичным и, наверное, мощным.
Гостей привели в небольшую комнату.
– Спасибо, Ответственный Яков, – поблагодарил голос из ниоткуда.
Руководитель Шлюза кивнул и вышел из комнаты. Ричард видел, что мужчина плотно закрыл дверь и, повернувшись спиной к гостям, стал ждать в коридоре.
– Докладывайте, Главнейший Дамиан.
Мужчина начал подробно рассказывать все, что произошло с мужчинами за последние несколько дней. Ричард поразился, насколько Дамиан внимателен к мелочам и как хорошо запоминает события. Он очень подробно описал костюм Брук, посчитал примерное количество Сретников, собравшихся на презентацию псевдо лекарства от вируса Кагуя, со всеми тонкостями описал состояние, в которое впал после прикосновения Креатора, и многое другое.
ГИСУС слушал, не перебивая. Когда Главнейший закончил, пришла очередь Ричарда. Его часть рассказа оказалась не слишком красочной, зато слишком короткой. Молодой человек даже устыдился своей невнимательности и слабой информативности.
Если в случае с Дамианом ГИСУС не вмешивался, отчет Ричарда вызвал много вопросов:
«Как много крови потеряла Брук?», «Насколько тяжелым было ее ранение?», «Сколько часов потребовалось на восстановление?», «Какие наблюдались физические и психические последствия травмы?» и т.д.
К своему стыду, Ричард не ответил на большинство вопросов. Дамиан стоял в стороне и бросал на подопечного хмурые взгляды.
После разговора ГИСУС извинился и попросил гостей подождать несколько минут. В эти мгновения решалась их дальнейшая судьба. Ричард не сомневался, что Дамиана понизят, но оставят, а его точно с треском уволят. Он сгорал со стыда за свою некомпетентность. Когда он успел стать таким растерянным и никчемным? Видимо долгое пребывание во всеми забытом Нагорном отделении не прошло даром.
Мужчины стояли молча и напряженно ждали решения ГИСУС. Краем глаза Ричард заметил движение в коридоре. Когда он обернулся, то увидел пять вооруженных человек в форме. Они выстроились в коридоре перед дверью. Вслед за ними подошли двое мужчин в белых халатах.
– Что происходит? – прошептал Ричард и отошел от двери подальше.
– Возможно, за потерю Креатора нам грозит нечто страшнее увольнения, – равнодушно ответил Дамиан.
Ричард повернулся и посмотрел на Главнейшего. Вид у него был настолько подавленный, что стало не по себе. На лице Дамиана не было эмоций, глаза отражали свет потолочных боксов, но при этом были совершенно пусты.
– Нас казнят? – не веря собственному умозаключению, произнес Ричард.
– Возможно, но мне все равно, – ответил Главнейший и сполз по стене на пол.
– Вам плохо? – забеспокоился Ричард.
– Да, – честно признался Дамиан и уткнул лицо в колени.
– Главнейший Дамиан, – послышался строгий голос ГИСУС, – Вы проследуете с двумя представителями медицинского персонала в лабораторию. Очевидно, ваш вирус мутировал, нам необходимо взять анализы и оценить риски.
Дамиан встал на ноги и вытянулся по струнке. Голос ГИСУС действовал на него отрезвляюще.
– Благодаря вашей деятельности, мы узнали, где находится основная база Сретников. Все члены противоборствующей организации должны быть арестованы и перепрофилированы. Но, прежде чем мы нанесем удар с воздуха, нужно увести Креатора как можно дальше от места столкновения. Основной Ричард, вы возглавите отряд из пяти человек. Цель операции: найти и освободить Брук. Как только Креатор будет на безопасном расстоянии от базы Сретников, свяжитесь со мной по передатчику, который вам выдадут. После этого начнется массовый арест участников сопротивления. Вы и ваши помощники в штурме участвовать не будете. Ваша задача – доставить Креатора на территорию Северного Шлюза. Каким бы ни был результат поисков, через трое суток штурм будет инициирован. Это максимальный срок, который мы можем себе позволить, поскольку Сретники уже знают, что рассекречены, и начнут перебазироваться.
Молодой человек повернулся и еще раз пересчитал вооруженных мужчин в коридоре. Их было ровно пять. Страх отступил. Казнь ему больше не грозила.
– Он пойдет спасать Брук в то время, как я буду топтать палату медицинского сектора?! – гневно воскликнул Дамиан.
От неожиданности Ричард резко обернулся и посмотрел на Главнейшего. Впервые он видел такое откровенное неповиновение приказам ГИСУС.
– А если он не справится? Сретники возьмут Креатора в заложники во время штурма. И что тогда?
– Это для безопасности Брук и ва… – начал объяснять ГИСУС.
– О какой безопасности Брук можно говорить, если вы посылаете за ней обычных патрульных во главе с человеком, слабо владеющим своими эмоциями, не понимающим ценности Креаторов и не способным вспомнить события вчерашнего дня? – завелся Дамиан.
Ричард сжал кулаки и с трудом сдержался, чтобы не вступить в спор с руководителем. Однако во многом Дамиан был прав. Ричард грубил Брук, часто выходил из себя и, действительно, не имел такой завидной памяти, как Дамиан.
– Несмотря на все вышеперечисленное, он смог спасти вас от Сретников. А значит, обладает достаточной осведомленностью и умеет принимать верные решения в экстренных ситуациях, – вступился ГИСУС.
Ричард сжался. Ему и так было стыдно, а теперь стало тяжело вдвойне.
– Это не я спас Главнейшего, – закрыв глаза, ответил Основной, – Его спас… Спасла Брук. Она не хотела уходить без Дамиана. У меня не было выбора.
– Не важно. В итоге все организовали вы, – отрезал ГИСУС.
– Вы не понимаете. Я бы ушел без Дамиана. Креатор заставила меня вернуться, я уже уходил, – ответил Ричард, с вызовом глядя в глаза Главнейшему.
– Я признателен вам за искренность, Ричард, – спокойно ответил ГИСУС, затем продолжил строгим тоном, – Главнейший Дамиан, то, что произошло с вами после прикосновения Брук, не было случайностью. С вашим организмом что-то произошло. Как только мы выясним, что именно, будем решать, насколько опасно ваше общество для остальных людей. Не утверждаю, что спасти Креатора дело второе, но безопасность мужской половины вымирающего человечества для меня приоритетна. Надеюсь, в этом наши взгляды сходятся.
Ричард смотрел на Дамиана и видел агонию в его глазах. Мужчина разрывался от желания отправиться на поиски Брук и понимания, к чему приведет неповиновение воле ГИСУС.
