скачать книгу бесплатно
– Нет, это невозможно. Все, принимавшие участие в поиске, пришли к выводу, что если что и осталось от мальчика после низших, то эти останки растащили мелкие звери. Только вот Каррий до сих пор не смирился с потерей сына, поэтому не только не переезжает, но и покидает свое логово лишь по большой нужде.
Демон пренебрежительно фыркнул после последних слов. И все-таки моя отметина ему к лицу, мстительно решила. Подумать только, после случая в пещере едва ли не уважать его стала, а он всего лишь бесчувственный чурбан.
Аппетит исчез без следа, отодвинув поднос с едой стала вставать из-за стола, но не тут-то было. Дариэлло своей, на минуту, раненной конечностью, припечатал мой стул так, что я и шевельнуться не могла. Единственным доступным вариантом покинуть его общество было пролезть под столом. Приберегу это на самый крайний случай, а пока молча, вопросительно вздернув брови, смотрела в немигающие глаза парня.
– Ты, кажется, не понял, что я тебе сказал? Убери с меня эту гадость, – устрашающим тоном вновь потребовал меченый. Доходит до него туговато, я ведь внятно объяснила, что не имею ни малейшего понятия о том, как это сделать. Парень резко рванул на себя стул вместе со мной, развернул его и схватил меня за руку. Поняла, что добром не закончится, сейчас убедится, что не вру, и неизвестно, чего ожидать следом от этого психопата. На мое счастье, узнать не довелось, в наши разборки наконец решил вмешаться Лукас.
– Дариэлло, оставь Анастаса в покое, – потребовал он. Тиски пальцев немного ослабли, но отпускать меня без боя никто не собирался. Черты лица Дариэллло заострились, глаза начинали загораться, парень переходил в боевую ипостась, тоже самое происходило и с Лукасом. А вот мне боевая трансформация, ясное дело, не доступна, тут бы эта иллюзия не слетела, а чтобы она еще и менялась! Надо срочно что-то предпринять, на фоне демонов в боевом обличье я буду выглядеть по меньшей мере странно, а скорее всего подозрительно, вряд ли виновник конфликта должен остаться в стороне.
– Дариэлло, перестань, – ухитрилась вывернуться из его рук и встать напротив парня. – Обещаю, что постараюсь снять отметину. Вряд ли сам смогу, но с помощью преподавателей у меня должно получиться, – с уверенностью, которую не ощущала, воззвала к разуму парня. Похоже дар убеждения у меня имеется, демон стал принимать обычный вид. Облегченно вздохнула и заметила, насколько тихо в столовой, все внимание студентов привлекла наша троица. И, к сожалению, не только студентов, ибо вновь услышала ужасающий голос менталиста.
– Вы, трое, немедленно в мой кабинет, – одарив всех ледяным взглядом, мужчина исчез в дымке портала.
За все время учебы в школе ни разу не довелось заработать не то, чтобы выговор, а даже получить замечание по поводу поведению. Что ж, похоже здесь наверстаю упущенное, раз в первый день плетусь на ковер.
– Лукас, это тот самый менталист из пещеры, – поведала парню о своем знакомстве с грозным демоном, пока топали в учебный корпус. Он оказался более осведомленным и сообщил, что к великому сожалению для меня, менталист не просто преподаватель, а заместитель ректора. Неутешительно, что пришлась не ко двору одному из самых главных лиц этого заведения.
Хотя, с другой стороны, не все так плохо, похоже и впрямь надолго в академии не задержусь, раз на меня имеет зуб начальство. А пока не выгнали, осмотрюсь, где довелось побывать, и с любопытством принялась читать надписи на дверях кабинетов, мимо которых проходили и в которых не довелось учиться. В первой аудитории изучали основы воздушной магии, в следующей адепты постигали азы водной, а надпись на третьей двери заставила сердце учащенно забиться, в аудитории обучались портальщики.
Неужели придется распрощаться с мечтой о возвращении домой? Нет уж, мне необходимо учиться, не зря ведь столько перетерпела как в физическом, так и в моральном плане. Одно только привыкание к иллюзии чего стоило, и ведь почти сроднилась с обликом демона, и неужели зря.
Тем временем Лукас постучал в дверь, на которой золотыми вензелями была выведена надпись «Проректор Авриелло Дэссеранд», и мы втроем зашли в просторный кабинет, который полностью отражал характер хозяина, такой же сумрачный и подавляющий. В центре помещения стол из красной древесины с кожаным креслом темного цвета, на столе массивный канцелярский набор, среди которого выделялась изящная ручка с золотым пером. Слева аккуратной стопкой возвышаются несколько папок в кожаных переплетах, с другой стороны стола лежит толстая книга на незнакомом языке.
Вдоль всей стены установлен шкаф, забитый книгами, задвинутые тяжелые портьеры на окне еле пропускают свет, и ни единого стула для посетителей. Гостеприимством демон не блещет, сразу понятно, что сюда не на чай приходят, а получать нагоняй. Ради чего, собственно говоря, и нас сюда позвали. Демон окинул грозным взглядом Лукаса и Дариэлло, когда его глаза остановились на мне, то на лице отразилось презрение. Ну, да, рядом с парнями, которые и среди демонов выделяются отменной статью, я откровенно выгляжу заморышем. Но тут уж, если что, то все претензии к Каррию.
– Вы только первые часы в академии и уже едва не устроили драку в столовой. И это представитель древнего и уважаемого рода, – взгляд застыл на меченом. Дариэлло то ли проникся его словами, то ли сделал вид, но опустил голову в знак раскаяния. Вот только перед этим он так на меня посмотрел, что стало ясно, с кого взыщется за унижение.
А проректор перешел к следующему виновнику.
– От вас, Лукас, тем более не ожидал подобного поведения. Даже не знаю, что и сказать, и стоит ли говорить об этом Ему, – он нервно застучал пальцами по столу. В оглушающей тишине звук вышел громким и неприятным, даже сам демон с удивлением посмотрел на свою руку. Ого, перед кем же он испытывает такой мандраж, что сдержаться не смог. А это явно происходит с ним не часто, раз и сам поразился подобному.
И тут взгляд Авриелло Дэссерандо добрался до меня. И он перестал сдерживаться:
– Вот единственно от кого предполагал смуту, так это от тебя, правда не столь скоро. Думаю, и сам понимаешь, что после случившегося время пребывания в стенах столь престижного заведения для тебя закончилось.
Не знаю, стоит ли просить демона о втором шансе, полагаю, что смысла нет. Но неожиданно пришла поддержка с двух сторон, парни одновременно произнесли:
– Не отчисляйте его, – и, обалдев от неожиданной слаженности, уставились друг на друга.
В глубине души надеялась на защиту Лукаса, но племянник меня удивил. Однако украдкой посмотрев в его сторону, поняла, что помощью тут и не пахнет, он спасает лишь себя. Без моего содействия не избавиться от отметины и не привести в порядок магический резерв. Проректор о нашем с Дариэлло секрете не знал и поэтому озадаченно рассматривал парней.
– А может что-то из этого и выйдет, – согласился он с понятным только ему предположением, и добавил уже для нас:
– Хорошо, пока остаешься. Но только под вашу ответственность, Лукас.
Парень, ни секунды не сомневаясь, согласно кивнул, и Авриелло указал нам на выход. Дважды просить нас не надо, с радостью оставили проректора в одиночестве.
Едва отошли на несколько шагов, как Дариэлло заступил мне дорогу.
– Ты ведь понял, задохлик, что я вступился отнюдь не из-за дружеских чувств.
Дурой никогда не была, да и на лице парня можно прочесть целую гамму чувств, но ни одно из них и рядом не стоит не то, что с дружбой, но даже с терпимостью.
Однако его слова дали отсрочку от отчисления, поэтому пришлось пообещать:
– Если найдешь того, кто может научить меня убрать след, то я сделаю это.
Дариэлло согласно кивнул и оставил нас.
– Да, Анастас, чувствую, с тобой скучно не будет, – внимательно рассматривая меня, словно впервые увидел, поведал о своих предположениях Лукас.
– Ладно, пошли, определимся с факультетами, а потом уж в библиотеку. А то я что-то устал за день, – парень вальяжно потянулся, продемонстрировав развитую мускулатуру. – Надо закончить с делами и пораньше сегодня лечь. Завтра первый день учебы.
Тут и на меня навалилась дикая усталость. Опасность отчисления временно скрылась с горизонта, и организм затребовал отдыха. Но увидев, что Лукас скрывается за дверью в конце коридора, устало поплелась вслед.
В кабинете, намного скромнее, но гораздо уютней, чем тот, в котором мы имели несчастье отметиться, за столом восседал демон преклонных лет. Подняв на нас глаза, он кивком головы указал на ряд стульев и доброжелательно добавил:
– Присаживайтесь. Вы по вопросу зачисления на факультеты? – Лукас ответил «да» за нас двоих.
– Льеры, подождите минутку, – и профессор довольно резво для своих лет выскочил из помещения и через несколько минут вернулся, держа в руках груду кристаллов. Автоматически убрала руки за спину, едва в памяти всплыло воспоминание об обжигающей клятве ученика.
– Итак, дети, каковы ваши предпочтения? – демон пытливо посмотрел сначала на Лукаса, а потом с доброй улыбкой на меня. Ощутила, что в этом кабинете мне ничего плохого не грозит и расслабилась.
Профессор не спеша раскладывал на столе переливающиеся разными оттенками булыжники. Черный камень засиял в его руках ярким цветом, остальные активности не проявили. Всего же камней я насчитала пять. Профессор еще раз с нежностью дотронулся до черного камня и пытливо посмотрел на откинувшегося на стуле парня.
– Полагаю для тебя это испытание не впервые, – больше утверждая, чем спрашивая, обратился к парню. Тот не стал отрицать.
– Да, мой камень красный, основная – огненная магия и значит боевой факультет.
После этого утверждения Лукас по очереди клал кристаллы на открытую ладонь, и преподаватель с восторгом ребенка наблюдал за яркостью цвета. Заметив, что я не в курсе происходящего, начал разъяснять.
– На всякого, кто обладает магией, отзывается определенный кристалл силы. Голубой засияет в руках демона– воздушника, красный отзовется на носителя огненной магии, черный определит мага земли, а синий – водника. Серый кристалл озарится только перед адептом, наделенным портальной магией. Отсутствует один камень, зеленый, – демон, заметно волнуясь, завертел в руках ручку.
– Но беда в том, что он уже давно ни на кого особо не реагирует, носителей ментальных способностей, увы, сейчас рождается слишком мало.
Значит, это только в Империи красных менталистов боятся, а здесь вон «увы», на тот факт, что их мало.
Профессор продолжил:
– Преподаватель Юкос с отделения менталистов, – я удивленно подняла брови, странно, почему отделение, а не факультет. – Да, адепт, вы верно подметили, осталось лишь отделение, на котором на всех четырех курсах обучается лишь двадцать шесть демонов.
– Поэтому преподаватели с кристаллом объезжают все города, деревни и самые отдаленные и глухие места нашей страны. Тех, у которых обнаружат малейшую искорку этого дара, отправляют порталами в академию. Надеемся, что даже из таких крупиц, при должном старании ученика и преподавателей, может получиться что-то стоящее.
– Впрочем, я отвлекся. Вы тоже пройдете испытание этим кристаллом, как только он прибудет в академию. Думаю, что самое большее через месяц Юкос вернется.
Надеюсь, мой дар хорошенько запечатали, не к чему привлекать внимание и выделяться на общем фоне.
– А сейчас приступим к проверке ваших способностей, – профессор указал Лукасу на стол.
Я, не отрываясь и не дыша, наблюдала за парнем. Голубой и синий камни в его руках совершенно не поменяли цвет, черный слегка озарился, серый запульсировал. Но это был не сильный отклик, по сравнению с тем, который произошел едва демон коснулся красного кристалла. Камень тут же засиял настолько ярко, что невольно зажмурила глаза, а потом еще некоторое время моргала, чтобы обрести зрение.
Профессор захлопал в ладоши и размашисто вывел Боевик напротив фамилии Лукаса. Кстати, по ней он безо всякого «Де», которая отличает представителей родовитых и знатных семей от простых демонов, таких как я. Но, чтобы неродовитого знал проректор, плюс еще настоящие апартаменты в общежитии. Впрочем, не мне судить.
Лукас не спеша отошел, уступив мне место. Руки ощутимо дрожали, черный камень буквально подпрыгивал на моей ладони и не планировал признавать во мне своего. Облегчено вздохнула, оно мне и не надо. А надо во чтобы- то не стало, подружиться лишь с одним кристаллом, вон тем, самым маленьким, серого цвета. Приготовилась поскорее его ухватить, но профессор шустро вручил голубой, а затем и синий камни. Ни тот, ни другой не стали откликаться, правда в центре голубого кристалла я заметила формирующийся вихрь, но смогла быстро вернуть камушек на стол до того, как на это явление обратил внимание распределитель по факультетам. Красный в руке засветился, но это и рядом не стояло с его реакцией на Лукаса. С трепетом взяла в руки серый камень и, ура, первое везение на этой планете, ибо камень засиял ярким цветом. Заметила, что Лукас и профессор зажмурились, как я при свечении красного камня, мне же свет не доставлял ни малейшего дискомфорта.
– Значит, вы льер, портальщик. Как звать-величать будущего именитого мага? – с неохотой расставшись с кристаллом, бережно положила его на стол и обернулась к профессору, рассчитывая заметить усмешку. Но он был абсолютно серьезен, и с нетерпением посматривал на меня.
Представилась, но профессор не отводил от меня взгляда.
– Из простого рода, которому, полагаю, придется залезть в большие долги, чтобы оплатить обучение сына. Вы ведь на платном, – закончил он утвердительно. Я кивнула.
Демон счастливо заулыбался, очевидно планируя меня обрадовать. Внутренне напряглась, до сих пор понятие радости у меня с демонами диаметрально разнилось.
– Сегодня же подам прошение нашему императору, Сержиналло третьему. Попрошу, чтобы он не только оплатил ваше обучение, но и предоставил стипендию. Ваши показатели этого заслуживают, – ожидая бурной реакции профессор потирал руки. Не дождавшись, решил ещё сильнее «порадовать»:
– И мало того, вы удостоитесь чести личной аудиенции у повелителя, чем может похвастаться лишь горстка счастливчиков во всей стране.
Вот что называется контрольным выстрелом, я завалилась на стул, ибо ноги держать отказались, едва вспомнила о нашей последней «аудиенции».
Извини, Каррий, но расходы на мое обучение придется все-таки взвалить на тебя. Конечно, неудобно, но постараюсь рассчитаться с наставником при первой же возможности.
– Спасибо большое за предложение и участие, но оплату моего обучения, которое действительно было бы не по карману моим родителям, взял на себя мой наставник Карий Де Морелло.
Имя профессору было знакомо и сомнений в платежеспособности его представителя не вызывало, поэтому со своим предложением профессор от меня отстал.
– Молодые люди, знаменитости вы в далеком будущем, а сейчас простые адепты. Расписываемся напротив фамилий и не задерживаем следующих адептов, уже выносящих мою дверь, – повысил он тон, и приоткрытая кем-то дверь с громким стуком захлопнулась.
С гордостью расписалась напротив фамилии и столь желаемого факультета «Портальщик». Попрощавшись с преподавателем, вышли из кабинета и еле протиснулись через толпу адептов, жаждущих распределения. Следующим пунктом плана значилось посещение библиотеки. На Земле я была в них завсегдатаем, все библиотекари, бабушки – божьи одуванчики, испытывали ко мне самые нежные чувства, ведь вместо того, чтобы встречаться с мальчиками и бегать на танцы, я это время проводила среди книг.
Но сейчас, услышав от огромного демона, которому гораздо больше подходит участие в сражениях, чем выдача литературы, вопрос, что нужно, растерялась. Отвечать за двоих пришлось Лукасу, и в течении пяти минут мы обзавелись горой учебников. Возмущаясь, что надо было сначала получить одежду, а потом только идти за учебниками, парень кидал на меня красноречивые взгляды. Ну, да, это я предложила изменить очередность, но никак не рассчитывала, что для обучения портальщиков необходима такая кипа книг. А уж для боевиков считала, что если и будет какая литература, то не более одного учебника.
Поделилась своим умозаключением с соседом и услышала обиженное хмыканье.
– Анастас, ты считаешь боевиков тупыми демонами с горой мышц и не более того?
Честно ответить, что да, считаю? Не зря ведь говорят, что сила есть, ума не надо. Но нарываться не стала и лишь пожала плечами, вроде бы не соглашаясь, но и не отрицая сказанное им. Лукас раздраженно развернулся от мне, но не выдержал и, блестя синими очами, начал разъяснять свою точку зрения.
– Боевик это не только сила, но и знание математики, географии, стратегии, этикета, законов и обычаев всех государств и народов, и прочего, прочего.
Немного подумав, вынуждена была согласиться. Идеальный боевик, а я думаю, что только такие отсюда и выходят, действительно должен знать все вышеперечисленное. Не стала интересоваться у парня, нужны ли знания этикета и обычаев портальщику, скоро на занятиях узнаю. Хотя, судя по всему, к нам еще жестче требования, учитывая, что книг выдали раза в полтора больше, чем Лукасу.
Отнеся поклажи в комнату, отправились на розыск кастеляна, уже поняла, что женщины в стенах этого заведения не в почете. Интересно, справедливо ли среди демонов утверждение, что лучшие повара – мужчины, надеюсь, что да, учитывая, что запахи в столовой царили изумительные, жаль только, что Дариэлло не дал попробовать еду на вкус.
С вожделением рассматривала встречающиеся на пути зеленые насаждения, в изобилии растущие по всей территории академии. К сожалению, садовники отдавали предпочтение эстетике, ничего такого, чтобы хотя бы отдаленно напоминало плоды и было на вид съедобным, обнаружить не удалось. Пока крутила головой в поисках пропитания, мой сосед выяснил нужное нам направление у второкурсника, на его кителе виднелись две нашивки красного цвета.
– Боевик, второй курс, – разъяснил мне Лукас, сомневаясь, что я сама способна сделать даже столь очевидный вывод. Забросили бы его к нам на Землю, посмотрела, был бы таким умным.
Кастелян действительно оказался мужчиной, причем в прямом смысле этого слова, по виду точь- в- точь земным мужчиной. С восторгом разглядывала его лицо, руки, голову без оленьих рогов, утрирую, конечно, они у демонов выглядят мужественно и грозно. Но как же я отвыкла по обычным, пусть даже, как в данном случае, весьма непривлекательным представителям рода человеческого. Мой ступор не прошел незамеченным, но благо, вывод был сделан без моего участия.
– Он из глубинки, – пояснил демон человеку. – Никогда людей не видел, потому и в шоке.
Мужичок понятливо кивнул, повернулся спиной и пошел за нашей формой. Я смотрела на его спину, из которой не торчали крылья. Красивый какой, убедилась еще раз, когда он, выдавая форму, встал рядом с Лукасом. Вот уж красота вещь субъективная. Лукас высокого роста, стройного телосложения, с классическими чертами лица и синими глазами, с темной кожей без единого изъяна и рядом с ним маленький, тщедушный, но с пивным животом, и блеклыми небольшими глазками, мужичок. И кто мне был милее? Разумеется, мужичок.
Но эйфория долго не продлилась, и виной тому стал только что вознесенный мною на пьедестал сородич.
– Это где ж такого задохлика нашли? – вот уж радости бы он доставил Дариэлло, если бы тот оказался здесь. Мечты сбываются, поняла, услышав громкий смех за спиной. Дариэлло в компании улепетывающих из пещеры дружков, в полном составе.
– А ты или смелый, или глупый, – не удержалась от общения с меченым. Тот аж побагровел на мое заявление.
– Раз продолжил дружбу с бегунами, – количество красных резко возросло. Лукас, громко чертыхаясь, схватил, не глядя, наши формы и потащил меня за собой. Возмущаясь что оставил меня без примерки, следовала за соседом, хотя понимала, что скорее всего он спас меня от многочисленных травм и переломов.
В молчании добрались до комнаты, но едва за нами захлопнулась дверь, терпению парня пришел конец.
–Анастас, давай будешь думать, прежде чем что-то говорить.
Ух, ты, кажется, обрела новую няньку, слова один в один Светкины.
ГЛАВА 3.
Не стала давать ложных обещаний соседу и принялась рассматривать выданную форму, оставив книги на потом. Все-таки я девочка или кто. Но радоваться оказалось нечему, вещи были велики минимум размера на три, а я, к сожалению, отнюдь не мастерица, шитье не мое. Вот Неяна из этого безобразия, мешком висящей на мне рубашки и волочившихся брюк, за считанные часы сделала бы конфетку. Подкатывать и подворачивать оказалось бесполезно, а на большее моего умения не хватало. Мое мельтешение не осталось незамеченным Лукасом.
– Анастас, прекрати страдать из-за каких- то там тряпок, – проворчал парень, стаскивая с широких плеч форменную рубашку.
Посмотрела на соседа и поняла, что нам друг друга не понять, на нем- то форма сидит идеально, словно сшита на заказ. А завтра так выглядеть будут все, за исключением меня, подумала я и понуро вздохнула, готовясь к новому публичному унижению.
Очевидно, переживания отчетливо отразились у меня на лице, потому что демон обреченно застонал и облачился в одежду, которая на нем была до этого.
– Хорошо, пошли со мной, – дойдя до двери, повернулся и добавил:
– Захвати с собой форму, – и хлопнул со всей силы дверью. Мне дважды повторять не надо, ну и что из того, что злится, зато поможет, и помчалась вслед за парнем.
Поплутав немного по территории, подошли к отдельно стоящему, сокрытому в кроне деревьев, небольшому дому. Если бы не Лукас, никогда бы не обнаружила это жилище. Тем временем он уверенно постучал в дверь и не дожидаясь ответа вошел в дом. Я растерянно переминалась перед входом, не решаясь пройти следом.
– Анастас, тебе что, отдельное приглашение требуется? – покончил с моими метаниями демон.
В доме уютно и чисто, под ногами расстилались яркие самотканые дорожки, на стенах висели полотна, расшитые вручную, стол покрывала скатерть тончайшего плетения.
– Иду, иду – прозвучал звонкий голос, и вышла пожилая демонесса, которая просияла от радости, едва увидев Лукаса.
– Мой мальчик, дай тебя обнять, – она прижала к себе засмущавшегося парня.
– Сколько же времени я тебя не видела, дай вспомнить? Года три, не меньше. Как ты вырос, возмужал, – невысокая демонесса, как ураганчик, восторженно кружила вокруг улыбающегося демона,
– Ой, что же я держу вас на пороге, сестричка не видит, а то устроила бы мне разнос, – женщина решительно подталкивала нас к столу. На нем появились кастрюлька с дымящейся картошкой, запеченное мясо, нарезанный толстыми ломтями ароматный сыр и свежеиспеченный хлеб.
– Садитесь, перекусите, а то голодные небось, – она попыталась найти в безупречной фигуре парня какие-нибудь следы недоедания, но безуспешно. И тут ее взгляд упал на меня и просиял от счастья, я представляла собой лакомый кусок для сердобольной женщины.
– Ну, надо же, до чего ребенка довели своей едой, да учебой, – принялась она хлопотать надо мной.
