Рождение Ведьмы

Из потока размышлений Девочку вырвал театрально-трагический возглас сестры.

В траве на обочине дороги лежал маленький серый котëнок. Он явно не очень хорошо себя чувствовал. Шерсть на боку потемнела и слиплась. Но он явно хотел жить и надеялся на помощь. Николь вздохнула. Спасение котят - это профиль сестрицы. И простая истина, что “всех котят не спасëшь” и “невозможно накормить всех голодных”, никогда её не останавливала. Ну чтож, вздохнула она ещё раз, поиграем в Скорую помощь.

-Побежали к Скрипачу! Скрипач поможет!

-Мама говорит, он - доктор! - Заметив недоверие сестры, добавила Николь.

Она аккуратно сгребла котëнка в ладони, и девочки помчались под горку. Скрипач жил на другом берегу речки-вонючки, за большим колхозным полем, в красивом белом доме посреди яблоневого сада. Дети частенько лазали туда за спелыми сортовыми яблочками. Но обитатели дома не слишком протестовали. Только просили падалицу складывать в корзинки, чтобы не загнивала на земле.

***

Скрипач удивлëнно смотрел на котëнка.

-Мне очень жаль, друзья мои. Я не врач. Я доктор совершенно других наук.

-И что же нам теперь делать? - Всхлипнула Татьяна и начала тихонько подвывать тоненьким голоском.

-Ну ладно, - сказала Ника, разворачиваясь на выход, - сами зашьëм.

Из соседней комнаты на шум вышла хозяйка дома, быстро всех оглядела, молча забрала котëнка, кивнула гостям на лавку, мол, “садитесь” и скрылась за шторкой.

***

Жена Скрипача оказалась искусной мастерицей-вышивальщицей. Она аккуратно заштопала рваные раны котëнка тонкими нитками. Чем-то полила, чем-то посыпала. Уложила страдальца на чистую тряпочку и оставила отдыхать.

-Пусть поспит. Что его таскать туда-сюда. Приходите завтра.

С чувством выполненного долга девочки пошли-таки на речку.

-Как всё удачно получилось. - Рассуждала по дороге Николь. - Сама бы я так красиво не зашила. С вышиванием у меня не очень. Вот если бы макраме, тогда да.

Татьяна согласно кивала.

На речке их уже ждал кабанчик. Судя по густо утоптанному берегу, ждал довольно давно. В припадке безумной радости он начал кругами носиться вокруг девочек. Пробегая очередной раз мимо Ники, он внезапно притормозил и принюхался. Потянулся пятачком к сумке. Николь округлила глаза и заговорщицки подëргала уголком рта. Борис неодобрительно хрюкнул и продолжил беготню.

Девочка никогда не расспрашивала Борю, где он живëт, что делает, когда её нет рядом, чем питается. Кабанчик здоров и очевидно счастлив. Этого Нике было достаточно. Она очень переживала, когда её дорогой друг жил в тесном загоне и питался отбросами. А сейчас беспокоиться не о чем, считала девочка. И, чем меньше знаешь, тем меньше можешь случайно кому-нибудь сболтнуть. Боря жил своей собственной жизнью, но каким-то образом всегда появлялся в нужную минуту. В ненужную тоже, конечно, появлялся. Но Ника всегда была рада его видеть.

В конце концов кабанчик утомился и с довольной мордой растянулся на мелководье.

Они прекрасно провели день. Купались, загорали. Николь налепила множество маленьких кабанчиков из глины. И даже Татьяна не нудела, что пора идти обедать, бабушка будет волноваться. Но ближе к вечеру Девочка начала ощущать какое-то странное беспокойство. Её как будто бы кто-то звал. Но она не могла понять, кто. Голос незнакомый. Слишком тонкий и слабый. Потом к нему присоединился второй, красивый мужской баритон. Перебрав в голове возможные варианты, Николь наконец отложила в сторону кусок глины, поднялась и начала собираться.

-Пойдëм котика проведаем. - Пояснила она удивлëнной сестре.

Кабанчик, конечно, заинтересовался новым другом и поскакал за ними следом.

-Знаешь, систер, может ты домой пойдëшь? Бабушку успокоишь. А то начнёт по соседям бегать, спрашивать кто где нас видел в последний раз. - Попыталась отделаться от сестры Ника.

Бабушка у Татьяны всегда была в приоритете. Даже мысли о бедном больном котëнке отошли на второй план.

Когда силуэт систер растворился в вечерних сумерках. Николь повернулась к кабанчику.

-Боря, мне нужна твоя помощь.

***

В большом белом доме горел свет. Не успела Николь подняться на крыльцо, как дверь распахнулась. Их ждали.

-Ему очень плохо, детка. - Сказал Скрипач. - Хорошо, что ты быстро пришла.

Николь рванула внутрь дома. Кабанчик протопал за ней. Котик дышал. С трудом, но достаточно явно. Девочка не стала выяснять, почему Скрипач решил, что их пациенту плохо. Коротко кивнула Борису и оккупировала единственную удобную кровать в комнате. “Конечно котику плохо, целый день на деревянной скамейке лежал. Что за варварство! Хоть бы подушечку дали. Лекари, тоже мне!“ - Думала Ника, пристраивая пушистый комочек у себя на груди. Когда Девочка накрыла его ладонями, котëнок наконец ровно задышал и даже тихонько замурчал.

Кабанчик уселся в изголовье кровати рядом с сумкой Николь и заинтересованно посмотрел на стол с едой. Скрипач вздохнул.

-Ладно, попробуем выяснить, что ты предпочитаешь из еды.

Борис радостно заëрзал, но с места не сдвинулся. “Скрипач хороший, - подумала Девочка, - они найдут общий язык”. И провалилась в темноту.

Но это была не совсем темнота. В ней местами нервно посвëркивало что-то лазурное. “Надо выровнять ритм.” - Подумала Ника и потянулась к искоркам. А искорки потянулись к ней. И вытянулись в длинные, острые, слегка подрагивающие, дуги. Николь повела рукой по кругу, как будто поглаживая дуги, и приглашая их следовать за собой. Но это была не совсем Николь и не совсем рука. Она как будто бы всем своим телом растворилась в этой темной глубине и неспешно, как в невесомости, танцевала с лазурными сполохами, ловкими пальчиками сплетая из них нужный узор.

***

Ника очнулась от странного покалывания в груди. Потом покалывание переместилось в пальцы правой руки. Потом мизинец пронзила острая боль. Девочка непроизвольно дëрнулась и взмахнула рукой. Что-то мягко шлëпнулось на пол. И побежало к столу. Котëнок! Он ловко вскарабкался вверх по табуретке, подпрыгнул. И, приземлившись рядом с тарелкой, тут же ухватил большущую сосиску. Все дружно рассмеялись. - Проголодался малыш!

-Маленький хищник! - Беззлобно пробурчала Николь, поглаживая покусанную руку.

Котик же, урча, доел сосиску и уснул прямо на столе.

-Быстро ты справилась! - Раздалось откуда-то из угла. - Твои друзья даже не успели съесть все наши припасы.

-Простите. - Смущенно пробормотала Ника, пытаясь в полутьме разглядеть выражение лица хозяйки дома. - Мы сегодня только завтракали.

-Садись к столу, Николь, - поспешил сгладить неловкость Скрипач, - я как раз нагрел чайник. Моя супруга немного устала, не обижайся. Она очень переживала за котика.

-Нам всем не мешало бы отдохнуть. - Ровным голосом произнесла жена Скрипача, удаляясь в другую половину дома.

-А ещё, она немного разозлилась, что ей за целый день не удалось добиться того, что ты сделала за полчаса. - Усмехнувшись, добавил Скрипач.

-Я всё слышу! - Донеслось из соседней комнаты.

-Отдохни, дорогая. - Отозвался Скрипач, наливая Девочке крепкий чай. - Дети скоро уходят, им тоже пора спать.

***

Они неспешно шагали по песчаной дороге. После дружеского чаепития и бесконечных попыток загнать развеселившихся бычков в сумку, Скрипач решил проводить Николь до дома. Борис растворился в вечерних сумерках где-то на пол дороги. У него были свои планы на этот вечер. Да и встречаться со своей бывшей хозяйкой он желанием не горел.

-А каких наук вы доктор, дядя Скрипач? - Вдруг спросила Девочка.

Скрипач невесело усмехнулся.

-Очень сложных, детка. Космических. Изучаю энтропию мироздания. Что бы это ни значило.

-А я - тоже энтропия? - Задумчиво протянула Николь.

-Все мы энтропия в той или иной степени.

Скрипач остановился.

-Ну чтож, приятно было пообщаться. Интересные у тебя питомцы, никогда таких не встречал. Заходите ещё.

***

Дома царили хаос и смятение. Бабушка бегала из угла в угол и причитала: “Что я матери скажу?!”. Татьяна бегала за ней и увещевала: “Да всё с ней в порядке, ещё даже не ночь!”.

-Всем привет. - Чуть слышно произнесла Николь.

Движение остановилось. Две пары глаз уставились на неё. Мгновение - и всё началось по новой.

-Она в могилу меня сведëт!

-Ну я же говорила, что всё с ней в порядке!

“Ну окей” - Подумала Девочка и прошла в комнату.

Через некоторое время появилась Татьяна.

-Как котик?

-Отлично. У Скрипача остался, у них сосиски вкусные. Да и вообще неплохо. Он, кстати, кошечка. Китти назвали.

-Ну и правильно. - Рассудительно заметила систер, игнорируя вторую часть высказывания Николь. - Так всем будет лучше. Пойдём ужинать.

-Да меня покормили. - Попыталась увильнуть Ника.

-Нельзя обижать бабушку! Она блинов напекла. - Строго отрезала Татьяна.

Николь закатила глаза и пошла на кухню вслед за сестрой.

Глава 7. Тëлочки.

-Ты вообще знаешь, чем мальчики от девочек отличаются? - Саркастически вопрошала Хранительница, нависая из-за плеча Художника над его неоконченной работой. - Слушай, Маленькое Перо, я расскажу тебе. Девочки изящные и грациозные. Даже если они буйволицы. Они не ломятся нахрапом через кусты. Они летят по прерии, едва касаясь травы. И голова. У них же совершенно мужской поворот головы. У девочек изящная лебединая шея, манерный подбородок. Да-да, буйволиная лебединая шея!

Малика выдохнула, прошлась туда-сюда.

-А ты был в нашем этнографическом музее, дорогой друг? Был? Странно. Ну, там всё статично. Надо бы тебе буйволиц в движении посмотреть. А то наплодим опять самцов. Нам нужны красивые тëлочки, породистые.

Хранительница потерла лоб, ещё раз прошлась туда-сюда, поводила пальцами по воздуху.

-Ладно! - Она решительно развернулась к Художнику. - Устроим тебе представление, дорогой друг. Наши женщины знают, как двигаются настоящие буйволицы!

***

Вечером всё племя собралось на Большой Ритуальной Поляне. Все, кто мог, отменили все дела на этот вечер. Не часто танцовщицы племени дают традиционное представление на природе, да ещё и бесплатно. Обычно они разъезжают с многодневными гастролями и чрезвычайно заняты.

Народ всё шёл и шёл, и Малика уже подумывала, не переместиться ли на поляну побольше. Но решила, что все люди взрослые, и кому будет не видно, сами как-то решат этот вопрос.

Смеркалось. Файерщики уже разжигали большой ритуальный костëр. Николас с семьёй и самые уважаемые члены Совета Племени разместились на местах Максимальной Включëнности. Всё готово. Малика развернулась в сторону огромного цветастого шатра и величаво кивнула головой.

Танцовщицы давно уже ждали её знака. Полог распахнулся и в круг света выплыли три фигуры.

Николас никогда не видел такого танца. А танцев, надо сказать, он видел много, и разных. Девушки были прекрасны. Они не делали движения, движения шли у них изнутри. Прямо из глубины их аборигенской души, впитавшей всё наследие предков. Не было никакой музыки. Только танцовщицы, бесшумно парящие и кружащиеся в колеблющихся тенях высокого костра. И Художник почувствовал, как будто бы тоже вращается в магическом вихре. Он перестал ощущать своё тело, сидящее на земле. Он был маленькой искрой этого волшебного водоворота. Искрой над бескрайней прерией, освещённой закатным солнцем. Искрой над загадочной планетой, плывущей в бесконечной Вселенной. А вот и они! Бизоны! Несутся по просторам. Текут мощной лавиной. Летят, едва касаясь травы. Развевается густая чëрная шерсть.

Ник вскочил и присоединился к танцующим феям, высоко подбрасывая руки и ноги в экстатической пляске. Старейшины одобрительно закивали. А из круга гостей на освещённое пространство один за другим выскакивали люди и вливались в общий безумный танец. Малика заулыбалась. Вечеринка удалась на славу.

***

Когда отгорели последние угли костра. Когда последние безумные танцоры наконец упали на землю и замерли, глядя на огромные звëзды. Когда все, кто мог двигаться, ушли спать. Художник не спал. Он поднялся и, не обращая внимания на травинки в волосах и песок на одежде, помчался в мастерскую. Со всей скоростью, на которую был способен после таких упражнений. Он очень спешил. Стадо прекрасных юных бизонов женского пола рвалось из недр его творческой души. Загрунтованный холст уже давно их ждëт. Ночное таинство продолжается.

***

Ника стояла на песчаной обочине дороги в густых кустах малины. Положение было не слишком устойчивым. Дорога шла под уклон по достаточно крутому склону холма. А впереди, практически сразу за плетнëм, начинался обрыв. Но оно того стоило. Здесь росли самые крупные и сладкие ягоды. В двух шагах от Девочки копошился кабанчик. Он тоже любил малину.

Вдруг кто-то чëтко произнëс её имя. Ника чуть не упала от неожиданности. Но падать особо было некуда - со всех сторон упругие кусты. Николь огляделась. На дороге точно никого. Боря ничего не слышал. Опять?!

-Это опять вы? - Мысленно воскликнула она.

-Привет, детка. Как ты? - Раздался в голове голос Деда. - Я тут ещё картину нарисовал.

- Издеваешься? Сейчас? У нас тут день вообще-то.

Николь не поняла пока, каких эмоций больше вызвал в ней этот сеанс связи. Просто в гости - не дождëшься его, а как дело есть - так вот, пожалуйста, второй раз уже.

-Что опять тебе нужно?

Борис почувствовал её раздражение, напрягся и подошёл поближе, бдительно

оглядываясь по сторонам.

-Извини, детка. Ты не в духе? Ладно, давай просто поговорим. Чем занимаешься? Ты закончила своих медведиков? - Николас, как мог, попытался съехать с темы и вернуть расположение собеседницы.

- Нет! - Отрезала Девочка. - Уйди из моей головы! Приедешь - поговорим!

Малину есть расхотелось. Николь нашла калитку, сбежала вниз под откос по разбитым ступенькам и нырнула в заросли каких-то сельскохозяйственных культур. Вероятно, это была кукуруза. Длиннющие стебли шелестели над головой, скрывая от окружающего мира. Это были её личные джунгли. Они часто приключались тут с кабанчиком. Девочка присела на тёплую землю. Вокруг кипела жизнь. Насекомым всё равно, что ты о них думаешь. Они работают свою работу, следуют инстинктам, и ни о чëм не печалятся. У людей всё сложно. Так хочется быть разумной и рассудительной. Но эмоции никто отменял.

Ника запрокинула голову, некоторое время смотрела в далëкое голубое небо. Потом закрыла глаза, посидела так. Помогло. Но звать Деда она пока что не стала. Надо немного выдохнуть для начала.

-Ладно, Боря. Пойдëм наверх. А то опять бабушка весь валидол выпьет.

***

На другом конце Вселенной две женщины наперебой мягко поучали Художника.

-Я понимаю, дорогой друг, ты взрослый человек. Но с детьми ты договариваться не умеешь. Кто воспитал за тебя твоих дочерей?!

-Ну разве так можно, Ник? Надо же сначала поговорить. Мы никуда не спешим.

А он молча смотрел на чëрный валун с выбитым Николь бизоном и думал: “Я всё испортил. Я опять всё испортил.”

Наконец Ник повернулся.

-Кажется, пора навестить внучку. Давно не виделись. – Решительно объявил он.

Глава 8. Не все дома.

-Ника, а у тебя все дома? - Соседский мальчик с интересом ждал ответа, в глазах - озорные искорки. Остальные сорванцы сидели поодаль на скамеечке.

Тут явно какой-то подвох. Но Николь не понимала, где именно. Вроде самый обычный вопрос.

-Не-ет, бабушка в огороде. - Протянула Девочка осторожно. - Но это почти как дома, она там всегда.

Ребята на скамейке весело прыснули.

-А мама?

Николь понимала, что это какой-то юмор, но не обижалась. Они не со зла. Просто от безделья.

-Мама на работе.

-Ну вот видишь, у тебя точно не все дома. - Ребята на скамейке покатились со смеху. - А папа?

-Сестра дома. А что ты хочешь? Воды тебе вынести? - Николь начала впадать в ярость.

Пацанëнок почувствовал, что где-то перегнул с юмором. Он быстро забормотал что-то примирительное. Вытащил из кармана красивое полупрозрачное бело-розовое яблочко.

-Да вот, просто угостить тебя хотел! И компания шустро умчалась вниз по улице. С Николь в ярости никто в здравом уме не связывался.

А Девочка задумалась. Действительно, где папа? Папы были далеко не у всех её знакомых. Даже наоборот, у большинства их не было. В командировке, на Севере, трактористом в колхозе работает, сутки на дежурстве. Разные были истории. Но детьми занимались, в основном, бабушки. А папы как будто бы были, но всегда не здесь. Про своего же отца Николь не могла сказать ничего. Его как будто бы не было вообще.

***

-Тань, давай фотки посмотрим? - Огорошила Ника сестру неожиданным предложением.

Та чуть чаем не поперхнулась.

-Эмм. Ну-у. Ну давай, конечно.

Николь часто доставала из трюмо эти тяжëлые старые альбомы с бархатистой обложкой и рассматривала пожелтевшие фотографии на толстых страницах. Это помогало ей почувствовать себя не одинокой в этом мире. У неё есть семья. Вот, родственники какие-то. Правда, Девочка никак не могла запомнить, кто все эти люди.

Вот и сейчас. Николь смотрела на высокого красивого мужчину и пыталась вспомнить, что же ей говорила бабушка.

-А это кто? - Наконец спросила она.

-Это - бабушкин папа. - Со вселенским терпением в голосе ответила Татьяна.

-А это? - Ника перевернула страницу.

-Ой, послушай, систер, я не очень-то разбираюсь во всех этих родственниках. Вроде бабушкин брат. - Постепенно раздражаясь, попыталась съехать с темы Татьяна.

-А это моя мама на школьном выпускном, я помню. А где тут мой папа? - Не отставала упорная Николь.

Сестра закашлялась от неожиданности, она всё ещё пыталась пить чай.

-Я не владею этим вопросом. - Дипломатично вырулила она. - Спроси у бабушки. Вероятно, она в курсе.

Бабушка, как обычно в это время, сидела на кресле, практически уткнувшись лицом в экран большого телевизора, и слушала новости на полную громкость. Отвлекать её от этого занятия было крайне рискованно. Николь вздохнула, свистнула бычкам и пошла на речку.

К бычкам бабушка привыкла быстро. Пушистые зверушки очень любили молоко, и подслеповатая старушка решила, что это котята. С Татьяной было сложнее. Но систер, как человек разумный, в конце концов адаптировалась к альтернативной реальности.

***

-Здравствуй, Николь. Как ты похожа на маму!

Незнакомая женщина с любопытством рассматривала Нику.

-Вы знаете мою маму? - На автомате спросила Девочка.

Она давно привыкла к тому, что разные люди любят напомнить ей, что она на кого-то похожа.

-Я очень любила твою маму.

Ну конечно, все они так говорят.

-Первую или вторую? - Съëрничала Ника.

Женщина удивлëнно захлопала ресницами.

-У меня их две. Вы что, не знали? А папу моего вы не любили случайно? Нет? Печально.

Николь вдруг стало жаль растерявшуюся даму. Она не виновата, что у неё день не задался.

-Простите. - Вздохнула Девочка. - Просто настроение странное.

И уже было двинулась дальше.

-Я знаю твоего папу, детка. - Тихо прошелестело из-за спины.

Вот это что-то новенькое! Вечер перестал быть томным. Обнадëживающее окончание не ускользнуло от внимания Николь. Про маму все обычно говорили в прошедшем времени. Что, вобщем-то не удивительно.

***

-Здравствуй, Рома. Как жизнь? Я тебе новую ученицу привела. Познакомься, это Николь.

-Я ещё не решила! - Уточнила Девочка, оглядываясь вокруг. - Как-то всë внезапно. Никогда не думала быть наездницей.

-Ну ты и забрался! - Продолжала разглагольствовать новая знакомая Ники, не обращая внимания на эффект, который произвело их появление. Все обитатели конюшни, во дворе которой они и стояли, постепенно появлялись из разных углов и застывали, как соляные столбы.

-Галá, ты бы позвонила, что-ли. Мы бы хоть как-то подготовились. - Смуглый мужчина в свободной рубахе возмущëнно тряхнул копной чëрных волос.

-К этому не нужно готовиться. - Парировала женщина. - Естественность реакции - бесценна!

Все вокруг рассмеялись и постепенно начали оттаивать.

Рома не спускал с Николь восхищëнного и удивлëнного взгляда.

-Знаешь, - начал он, - ты очень…

-Знаю. - Перебила Девочка. - Похожа на маму. Ты мой отец?

-Воу-воу! Притормози, крошка! Не всë сразу! - Рассмеялся Рома.

-Гала сказала - будет отец. - Упрямо пробурчала Ника.

-Он лошадей отбирать уехал.

-У кого? - Живо заинтересовалась Девочка.

Все опять рассмеялись. Весëлые, должно быть, люди.

-Ладно. - Смилостивилась Николь. - Покажите тогда, что тут у вас хорошего есть. Не зря же мы с Галой шли в такую даль.

-Я думал, ты ко мне пришла, Гала, - повернулся к зарумянившейся женщине Рома, - а оказалось, всё ещё интереснее.

-У тебя всегда находится что-то интереснее меня! - Картинно возмутилась та, всплеснув руками и гордо вздëрнув подбородок.

И что бы вы думали? Правильно. Все опять рассмеялись.

-А у вас весело, я смотрю. - Иронично бросила Николь и направилась внутрь конюшни. - Кто-нибудь покажет мне лошадей? Или я сама с ними познакомлюсь?

***

Вобщем, сложный день закончился прекрасным вечером. С тëплыми лошадиными мордами, огромными добрыми глазами, песнями у костра и вкусным травяным чаем. Рома оказался дядей Николь, братом отца. Самого отца ей посоветовали не ждать ещё пару недель, а то и месяц. Отбор лошадей - серьëзное мероприятие.

Когда Ника подошла к дому, на скамейке сидел всë тот же соседский пацанчик. Она подошла к нему и гордо сказала:

-Теперь у меня все дома! Мой папа учит лошадей! - И вошла во двор, не дожидаясь ответа.

Глава 9. Родные люди.

Ника сидела на диване, поджав ноги и рисовала в тетради прекрасных принцесс и танцующих балеринок. Она любила принцесс и балеринок. “Вот если бы я была модным дизайнером одежды, во что бы я нарядила этих красавиц?” - Мысленно рассуждала Девочка. “Точно не в эти вечные, надоевшие кружева. Надо придумать что-то неожиданное.” Её размышления прервало шаркание стëртых шлëпанцев в коридоре.

-Чем это пахнет? - Бабушка остановилась на пороге и поводила носом из стороны в сторону.

-У тебя молоко убежало? - Равнодушно предположила Ника.

-Какое молоко?! Ты мне зубы не заговаривай. Что за запах, я спрашиваю? - Старушка тщательно обнюхала кофточку Николь. -Ты где была?!

В дверном проёме материализовалась сестра, которая была уже в курсе событий вчерашнего вечера.

-Так-так-так, бабуся, без паники. Все дома, всё хорошо. Отстань от ребëнка.

-Она меня в могилу сведëт! - Завела привычную песню бабушка.

-А пойдëм-ка мы семечек пожарим! - Ласково заворковала Татьяна, бережно беря старушку под локоток и разворачивая в сторону кухни.

И они удалились, увлечëнно обсуждая рецепты и способы прожарки семечек.

-Что я матери скажу?! - Донеслось до Николь через некоторое время.

Девочка вздохнула. Надо тихонько исчезнуть, пока систер отвлекает бабусю.

Она бесшумно сбежала вниз по лестнице. На улице никого не было. Друзья-приятели из дворовой команды ещё не собрались. Девочка пристроилась на прогретой солнцем скамейке и принялась дорисовывать новые наряды принцессам.

-О боже, Ник! Как она похожа на нашу девочку! - Раздалось внезапно на поляне. - Зачем ты привëл меня сюда? Я не могу её видеть!

В глазах у Николь потемнело и ярко вспыхнуло. Запахло озоном и палëной травой.

***

Ника почувствовала, как что-то мокрое тычется ей в лицо. Вокруг, в сплошной темноте, летали и таяли огненно-рыжие искорки.

-Открой глаза, Николь, открой глаза. - Прохрюкали ей прямо в ухо.

Девочка села на траве.

-Что ты сказал, Борис?

-Тикáть надо, говорю, пока вся улица на шум не сбежалась.

Ника огляделась. Неподалёку чернело огромное пятно выжженой земли. На краю пятна маленькая блондиночка с обгоревшими кудряшками что-то эмоционально втолковывала пожилому джентльмену в шляпе. “Промахнулась” - С сожалением подумала Девочка.