Реванш

– Если возможно, то прямо сегодня и прямо сейчас.

– Так скоро?

– Я оставлю тебя в «Мамонте» за старшую, – от неожиданного заявления владелицы заведения, брови Лизы поползли вверх. – Мне нужно быть в баре «Бивень», там не так все гладко, как мне бы хотелось. Влас занимается открытием нового объекта, грандиозного клуба «Мерзлота». Я активно набираю новеньких и уже сделала пару рокировок в персонале между двумя действующими барами. Еще планирую забрать отсюда Алису. Она неплохо управляется за стойкой, но не справляется с персоналом в силу… м-м-м, близких личных контактов, – Кэти сделала акцент на последнем слове, и Лиза поймала себя на том, что раздражена только одним упоминанием о Муравьевой. – На новой точке таких проблем нет. А здесь ты будешь свежим мясом и новым заточенным топором. Все зависит от того, как заявишь себя в первый день.

– А как же мой возраст? Представляю реакцию коллектива.

– Не вставай сразу в позицию проигравшей. Тебя действительно настолько сильно волнуют цифры и мнение окружающих? – Кэти сделала паузу, чтобы Лиза успела прочитать ее скрытое послание. – Ты же всегда была мудрая не по годам. Ну-у-у, ладно, почти всегда…

– Кэти, я…

– Я побуду сегодня с тобой для подстраховки. А с завтрашнего дня – сама, – Кэти не спрашивала. Она утверждала. – Сама. Сама. Сама.

– Мне кажется, я многого не помню, – Лиза сделала глубокий вдох, прикидывая, стоит ли вообще соглашаться.

– Бар ты знаешь, как свои пять пальцев, а навыки бармена, ты подтянешь, когда вернется гуру коктейлей.

– Сэнсей, – на автомате поправила девушка.

– Оу, я и забыла эти ваши ролевые игры с прозвищами.

Лиза в секунду раскраснелась до кончиков пальцев на руках и ногах, и нервно сглотнула.

– Ну что, Рокки, будешь держать удар?

– Тайсон. Мое прозвище Тайсон, – криво улыбаясь, жестом закавычила девчонка.

– Только Влас имеет право тебя так называть, малышка, – Кэти подняла перед собой руки в защищающемся жесте и звонко засмеялась.

– Он не имеет никаких прав… – опустив глаза в пол, Лиза прочистила горло от внезапно проявившейся хрипоты.

Кэт издала страдальческий стон, закатила глаза к потолку, и, сложив ладони в умоляющем жесте, не издавая не звука, произнесла одними губами «п-о-м-о-г-и-т-е».

– Хорошо. Я попробую, – капитулировала Лиза.

– Ну что. Кишка у тебя не тонка, как я погляжу! Сработаемся, Рокки! – Кэти протянула Лизе ладонь, и они пожали друг другу руки.

***

Дни в «Мамонте» протекали довольно спокойно. В отсутствие Власа или как про себя называла его Лиза – «внешнего раздражителя», она ощущала себя хозяйкой положения на его территории и могла немного расслабиться. Новая должность, новые обязанности, новая ответственность и без него несли в себе уйму стресса и ситуаций для экстренного реагирования. Понимая, что долго так продолжаться не будет, Лиза мысленно выстраивала стену для отражения его будущих атак.

– Привет. Меня Клим зовут, – переминаясь с ноги на ногу, перед барной стойкой стоял коренастый парнишка лет двадцати пяти. Карие глаза. Сочувственный взгляд. Мальчишеские веснушки на переносице и щеках. – Я вроде охраны тут. Ну-у-у, в смысле в растущей сети заведений «Мамонта». Обычно я работаю на другой точке, но Кэти любит делать перестановки, в попытках объединить коллектив и универсализировать всех нас.

– Универсализировать? – переспросила Лиза с улыбкой, продолжая натирать стаканы и готовясь к открытию бара для посетителей.

– Да. Сделать универсальными сотрудниками клубной сети «Мамонта». Эдакими мамонтятами в двадцать первом веке, – Клим поднял палец вверх для обозначения масштаба мыслей начальницы. – Командный дух и все такое.

– И где ты работал чаще?

– В «Мамонте» номер два. В баре «Бивень». Если честно, я здесь впервые.

– Как и я… – Лиза оглянулась по сторонам, будто ее могли услышать и осудить местные стены, и чуть слышно добавила. – После перерыва в два года.

Парень удивленно приподнял брови.

– Мне показалось ваше лицо знакомым. Теперь припоминаю. На странице «Мамонта» есть ваши фото. Вы – Рокки, верно? Можно на «ты», а то я парюсь?

Лиза закатила глаза и издала стон, больше напоминающий рычание.

– Тайсон. Меня. Зовут. Тайсон, – четко произнесла каждое слово девушка, стараясь скрыть нервозность. – И да, можно на «ты».

– Точно. Влас много рассказывал о тебе.

– Влас говорил обо мне? – голос Лизы прозвучал приглушенно, но лишь потому, что что-то тягучее и вязкое засосало под ложечкой. Она пыталась глубже дышать, чтобы проглотить напряжение, но ничего не выходило.

– О-о-о, нет. Нет, ты не думай. Ничего компрометирующего. Только что-то о твоем таланте. О талантах. Из него вообще больше двух слов не вытащить в последнее время. Угрюмый вечно. Раньше у него рот не затыкался. В те времена, я сюда еще как постоянный клиент наведывался.

– Что изменилось? – сухо спросила Лиза, чтобы не показать свою заинтересованность.

– В последнее время у него много работы. Кэти грузит его по полной, пытаясь посвящать каждую свободную минуту ее личному доктору. Этой вечно занятой парочке «бизнес леди и врач» редко удается совпасть графиками, и Влас всегда идет им навстречу. Вся нагрузка падает на него двадцать четыре на семь в графике семь-ноль. Но, как по мне, он ведет себя так, будто готов взять еще.

– Что ты имеешь в виду?

– Выглядит так, словно я судачу о начальнике…– Клим замялся, наблюдая за реакцией девушки и прикидывая можно ли ей доверять.

– Ты прав. Мы мало знакомы, чтобы шушукаться о руководстве, – Лиза понимающе кивнула и улыбнулась, слегка приподняв уголки губ. – Думаю, он ведет себя так потому, что его личной жизни ничего не угрожает и не мешает работа. Все так сказать в одном месте. All-inclusive. Так сказать – всё включено.

– Ты об Алисе? – Клим опустил глаза, обводя пальцем рисунок на деревянной столешнице. Желудок Лизы сжался в когтистый комок в ожидании информации, которая разобьет ей сердце на части. Снова. – Не знаю, что их связывает, но… – парень замолк на секунду. Она…очень красивая… эффектная и очень горячая.

Игнорировать комментарии парня выходило только внешне. Лиза вспомнила лицо белокурой девицы и сглотнула горький комок проснувшейся ревности, что подкатила к горлу и грозилась вырваться на свободу с истерикой.

– Алиса работала в «Мамонте», вообще-то. Я думал, что она будет здесь, когда меня переведут, – он вновь тяжело вздохнул.

– Она тебе нравится? – озвучила догадку Лиза.

– Это слишком очевидно? – в его карих глазах будто выключили весь свет, оставив лишь черноту.

– Я никому не скажу, – добавила девушка, желая хоть как-то поддержать беднягу.

– А-а-а, все равно. У меня нет шансов. Рядом с таким как Влас.

Громко цокнув языком в знак несогласия, Лиза отрицательно покачала головой.

– Ну, ты знаешь? Это типа как кабачковый пирог сравнивать с меренговым рулетом со свежей вишней, – пытался подобрать удачное сравнение новый товарищ.

– Некоторые любят кабачки, Клим.

– Да. Раздавать родственникам, друзьям и знакомым за ненадобностью. Чтобы избавиться от лишнего груза.

– Зато полезные, – Лиза облокотилась на стойку локтями, подперла ладонями лицо и вздохнула, думая насколько же они с Климом безнадежны в совей влюбленности и обречены на разбитое сердце.

***

После пяти недель нескончаемого бдения на строящемся объекте, Влас мечтал оказаться в тихом месте, принять душ и выспаться. Дело было не только в усталости, но и в навязчивых мыслях, что не покидали его последние пару недель.

– Тебя не было почти два месяца, Влас! – звонкий голос Кэт в трубке заставил парня отодвинуть телефон подальше от уха.

– Я работал, Кэт! Представь себе!

– А мне нужна была помощь!

Влас зарычал на другом конце провода.

– Как дела с новым баром, партнер? – весело щебетала совладелица общего бизнеса.

– Все отлично, если не считать того, что я устал как черт и что объект не будет открыт в срок. Все отлично… – Влас не скрывал раздражение.

– Строители задерживают?

– Как всегда, Кэт. Ничего нового. Ты вытянула меня по другую сторону стойки, а теперь я жуть как хочу обратно.

– У тебя получается круче, чем у меня, Влас. Ты к себе несправедлив.

– Пусть так, – он кивал в такт ее словам, хотя она его не видела. – Как ты тут справилась без меня?

– Взяла нового администратора и бармена в одном лице. Алису забрала к себе в «Бивень», а новенького оставила за старшего в «Мамонте».

– Новенького? Что за крайние меры, Кэт? Ты спятила и поверила в провидение, пока я отсутствовал?

– Ой, да брось. Она лучше меня знает, как управляться с баром. А весь персонал и официанты у нее по струнке ходят. Она даже пожестче меня будет. Не по годам одаренная девчонка.

– Она? Я не понял, Кэт, о ком мы сейчас ведем разговор?

– Я наняла Елизавету Вермутову.

– Что ты сделала?!

– Не кричи, партнер. Я всего лишь наняла Лизу. Она – крутой бармен. Ты сам ее учил! Круче нее только яйца!

– Кэти, ты издеваешься? – Влас тряхнул головой, широко распахнул глаза и посмотрел на экран, проверяя, не потеряно ли соединение связи. – Ты наняла Лизу, не посоветовавшись со мной?!

– Партнер, я видела, как вы работаете вместе! Я не думала, что это будет проблемой для тебя! Тебе ой как нужна помощь! Вернее, нам обоим нужна помощь, иначе мы не вывезем.

Влас прерывисто дышал, не издавая ни звука.

– Мы же оставим Лизу? Ведь так, партнер? – Кэти выжидала его реакции, стараясь говорить как можно тише. – Согласовано?

Его речевой аппарат хотел выстрелить в нее одним из весомых аргументов в пользу увольнения Лизаветы, но выдал лишь:

– Согласовано.

– Ты как вообще? – Кэт втянула воздух и зашептала еще тише.

– О чем ты?! – злость Власа не утихала.

– Этот ваш кипяток между вами по-прежнему кипит?

– Испарился давно, – выпалил Влас, не раздумывая над ответом и секунды.

– Оставив ожог?

– Кэти… – зашипел он.

– Поняла. Молчу. Отправлю к тебе Макс. Тебе нужна мелодрамилиана-терапия. На досуге, как примешь душ и вернешься в царство живых, подумай, пожалуйста, о корпоративе. Лето быстро пролетит, не успеем оглянуться. Нам нужно познакомить персонал и укрепить дух имеющейся команды.

– Да уж, Кэт. Ты еще больше зануда, чем я.

– Партнер, ты мне не помогаешь!

– Я придумаю что-нибудь, когда перестану на тебя злиться.

– Ты злишься из-за корпоратива или из-за Лизы? – Кэт снова хихикала, прикрывая трубку ладонью.

– Заткнись, я тебя умоляю.

– Лю-лю тебя, партнер.

– Привет Санычу, – отозвался Влас и положил трубку.

Глава 4. Смыслы

Люди привыкли ставить знак равенства между собой и тем, что они делают.

Кажется, что если жизнь имеет смысл, какой угодно: от «выплатить кредит» до «заработать денег на путевку», от «пожарить картошки для семьи» до «посадить дерево и построить дом», то ты вроде бы тоже имеешь смысл. А если ты оказался в пустоте и без видимого дела – ты и сам пустой и бессмысленный.

Само по себе движение к цели создает иллюзию развития и движения вперед и вызывает горячее одобрение окружающих. Даже если цель вообще взята с потолка, не твоя вовсе, и ты давно уже мчишься по неверной дороге с ветерком…

Пятьсот пятьдесят предсказуемых дней прошло после отъезда Лизы из родного города. Ровно столько дней хватило Лизавете, чтобы понять, что она совершила ошибку, уехав. Спустя более полутысячи дней она, наконец, поняла, что усердно бежала от того к чему рвалась навстречу. Двух лет было более, чем достаточно, чтобы она осознала, что решение переехать к вновь приобретенным родителям, шестнадцать лет спустя, было отчаянной и бессмысленной попыткой побега. От себя самой.

Нет. Родители очень старались. Неустанно рассуждали о том, что она может и не может делать, куда ей стоит поступать и как разобраться с собственной жизнью. Множество непрошеных советов сыпалось как из рога изобилия, пока Лиза прислушивалась к собственным ощущениям, пытаясь понять, чего хочется именно ей. Да, новые мама и папа, желали стать ей поддержкой и опорой, но рядом с ними Лиза чувствовала, острую нехватку воздуха, словно она оставила свое дыхание где-то в другом месте.

С желанием освободиться от удушающей опеки, чужого мнения и сбежать подальше от нового дома, девушка собрала вещи, покончила со списками и расписаниями, и, отодвинув планы на будущее в долгий ящик, вернулась в город, в котором выросла.

В первый же день своего возвращения, ноги невольно принесли ее в некогда любимый бар. Конечно, придя в «Мамонт», вероятности встречи с ее первой любовью – Власом было не избежать в девяноста девяти случаях из ста, но она никак не могла признаться самой себе, что пошла туда осознанно и нарочно.

Сегодня Лиза открыла дверь «Мамонта» собственным ключом и зашла в пустое помещение. В баре было тихо. От стен веяло прохладой и свежестью, и девушка мысленно поблагодарила Кэт за умелое управление развивающейся сетью ресторанов, и не упустившую из виду предусмотренную ночную уборку, позволяющую Лизавете наслаждаться недолгим одиночеством в утренние часы.

Завершался второй месяц работы Лизы в качестве администратора бара, но она до сих пор не верила, что с ней все происходит наяву и что пару месяцев назад она сама позвонила Кэт и поинтересовалась предложениями о работе.

Недели тянулись невыносимо медленно, приближая ее к неизбежной встрече с Власом. Без его присутствия рядом, у нее получалось продуктивно работать, не спутав мысли, буквы алфавита, способности двигаться и дышать. Во всяком случае, так она себя убедила.

После их недавней бурной встречи и ее трудоустройства в «Мамонте», они так и не виделись по-настоящему и не находились в одном помещении дольше десяти минут. Казалось, что прошла уже целая вечность. Время тянулось иначе, когда она находилась здесь, в егопространстве, а не в далеком городе за тысячу километров. Внутреннее напряжение нарастало с каждым днем. Девушка ощущала необъяснимое волнение и предчувствие неминуемой катастрофы.

Этим утром она долго не желала открывать глаза, надеясь подольше удержать обрывки грез, в которых Влас похитил ее, и она находилась в каком-то другом месте, в новой жизни, рядом с ним. Проворочавшись всю ночь в кровати, в попытках избавиться от навязчивого и такого желанного сна, Лиза решила пойти на работу пораньше, чтобы хоть чем-то занять себя и свои неуемные фантазии.

– Кэти, поклянись, что ты купила Бакарди Супериор[1]! Его нет ни в кладовой, ни на складе. Я точно помню, что просила тебя купить его на прошлой неделе! – набрав знакомые цифры телефона начальницы, без приветствий тараторила Лиза в трубку, словно они расстались с Кэти две секунды назад и продолжали непринужденную беседу мгновение спустя.

Находясь за рулем, Кэти отлучила гаджет от уха и посмотрела на экран, чтобы убедиться, что ей действительно звонит Лиза.

– И тебе привет, малышка! Что-то ты сегодня рано решила начать рабочий день!

– Решила прийти пораньше и пополнить бар. Не нашла виски Джэки и белый ром. Вот… и решила позвонить… – замялась девчонка, поняв, что даже не поздоровалась.

– Ты только что пополнила коллекцию известных мне фанатиков трудоголизма! Отставить истерику! Твой любимый ром для коктейлей стоит в кабинете, малышка. Я оставила коробку у стола. Зайди и возьми. Я, к моему горькому сожалению… – Кэт громко выругалась в трубку. – Стою КатьЕгоЕти в пробке, – по другую сторону провода Лиза услышала нетерпеливые гудки автомобильного клаксона. – Буду в баре через… х… знает сколько времени! Разберешься с этим сама, малышка?

– Хорошо, – тяжело вздохнув и сбросив вызов, Лиза поплелась в сторону кабинета, наличие которого избегала все последние дни. Слишком много флэшбеков было связано с этим местом. Слишком стойкий знакомый мужской аромат пропитал это небольшое помещение насквозь. Слишком больно было там находиться. Всего было слишком.

– Взять виски, ром и проваливать, – бормотала девчонка себе под нос. – Да чего я собственно переживаю? Я боюсь заходить в этот кабинет, даже, когда его там нет? Как же я собираюсь работать с ним плечом к плечу? – Лиза поправила узкую юбку карандаш, оглядела светлую блузку, что не хотела испачкать перед предстоящей рабочей сменой, но после недолгих колебаний, все же наклонилась и подняла увесистый ящик с бутылками с пола.

– Здравствуй…те, – раздалось за ее спиной.

Лиза выпрямилась с коробкой в руках и обернулась на голос.

Перед ней, прислонившись плечом к косяку, стоял он – очень высокий и очень красивый парень, одетый в строгую синюю рубашку и классические брюки. Его пшеничные волосы, по бокам состриженные чуть короче, были безупречно уложены, а аккуратная челка привычно ниспадала на глаза. Влас смотрел на нее прищуренными медово-карими глазами и неспешно сканировал ее тонкую фигурку с головы до ног и обратно.

– Здравствуй…те, – холодок пробежал по ее спине и спустился к ногам. Ее синие глаза встретились с его, и Лиза застыла. Казалось, земля ушла из-под ног, а время и вовсе остановилось.

– Я помогу. Коробка тяжелая, – безучастно и сухо предложил он и, не дожидаясь ее ответа, забрал ящик и направился в бар.

– Я справлюсь…– выдохнула Лиза, но он не услышал ее слов. – Справилась бы…– прошептала она и как загипнотизированная направилась вслед за парнем.

– Как дела в баре? – поставив коробку на барную стойку и делая все возможное, чтобы не смотреть на Лизу, Влас начал по очереди хватать со стола вымытые стаканы и просматривать их на наличие недостатков. – Как персонал?

– Я… Всё… Не знаю… – девчонка забыла все заготовленные для этой встречи фразы и жадно хватала недостающего воздуха ртом.

– Почему «Мамонт», Тайсон?! – перебил ее Влас, не выслушав ответ на собственный вопрос. – Почему, черт возьми, из сотни других баров в нашем городе, ты выбрала «Мамонт»?! – он повернулся, чтобы видеть ее лицо и склонил голову на бок, вскидывая одну бровь в ожидании ее ответа.

От его пронизывающего взгляда, сердце Лизы начало биться еще чаще, чем у колибри.

– А почему собственно я должна отвечать? – она чувствовала на себе этот взгляд, от чего ее щеки сильно покраснели. – Я свободна выбирать, где мне работать и что делать…

– Да ну? В самом деле? – Влас оказался рядом и, одним пальцем подняв ее подбородок, заставил Лизу взглянуть ему в глаза. – Здесь необходимо работать, а не мальчиков снимать… – кривая улыбка коснулась его губ, и девушка не сразу поняла смысла сказанных им слов.

Хватило пары мгновений, чтобы гнев набрал силу. Лиза замахнулась и ударила Власа ладонью по щеке, ударила с такой силой, что его голова дернулась назад. Он не дал ей сдачи, собственно не сделал ничего, пока ее рука не приблизилась к его лицу снова. На сей раз, он перехватил ее запястье и крепко сжал его.

– А я, по-твоему, здесь для чего?! – зашипела Лиза, пытаясь вырвать руку из его захвата. – Я устроилась на работу, чтобы работать!

– Нашла то, что искала? Ты же за этим сюда пришла?

– О чем ты?!

– Крутить задницей и искать себе мужика на рабочем месте не равно усердно работать, Тайсон! – Влас посмотрел на расстегнутые пуговицы ее рубашки и спустился к вырезу на юбке, что открывал ее бедро. Лиза проследила за его взглядом и потянулась к воротнику, чтобы застегнуться по самую шею. – Ты могла устроиться куда угодно, но ты пришла именно сюда, чтобы позлить меня. Это игра какая-то? – он отпустил ее запястье и отступил за стойку, пытаясь занять чем-нибудь руки.

– Ты думаешь, что я только тем и занимаюсь, чтобы позлить тебя? У тебя слишком высокое самомнение, сэнсей! Ты считаешь, что ты до сих пор центр моей вселенной? – голос Лизы слегка охрип от подступающих слез, и она перешла на громкий шепот. – Мне знаком этот бар, знакома Кэти! И если я действительно захочу найти себе мужика, тебя это касаться не будет!

– Никаких отношений на работе! С гостями бара в том числе! – Влас схватил высокий стакан, стоящий на столе и со всего маху швырнул его о стену. – Такое правило, Тайсон! – мелкие осколки усыпали плитку, забираясь в укромные уголки под стойкой и плинтуса.

– Ты спятил?! Думаешь, что имеешь право швырять посуду в баре?!

– Что хочу, то и делаю! Я его управляющий. Хочу посуду бью. Хочу сексом на стойке занимаюсь, – Власа потряхивало, и он отступил к стене, увеличивая между ними дистанцию до безопасного расстояния.

Лиза оглянулась на барную стойку. В груди больно кольнуло от представшей перед глазами четкой картинки Власа и Муравьевой.

– Меня не интересуют ваши игрища с Алисой, – ее голос дрогнул, и Лиза поморщилась, оглядывая стойку по всей длине.

– Если останешься здесь работать, может, доведется и посмотреть! – Влас с интересом наблюдал за ее реакцией, подкидывая следующую порцию ядовитых комментариев.

– Мне стоит здесь все продезинфицировать перед вечерней сменой? – она отступала к стойке и наблюдала за ним со стороны.

– Валяй! – он махнул рукой, подзадоривая ее азарт, продолжая метать взглядом искры.

Лиза схватила бутылку коллекционного виски, что затесалась в коробке, и, откупорив пробку, прошла с ней вдоль стойки, щедро поливая ту с высоты, продолжая ядовито улыбаться.

– Теперь здесь приятно пахнет! Никаких волосатых кукл вуду! Только ноты мускатного ореха, имбиря и ванили!

– Вот здесь пропустила, – Влас ткнул пальцем, указывая на край стойки, а потом похлопал ладонью по высокому стулу у бара.

Лиза побагровела от злости, и, размахнувшись, швырнула в стул пустую бутылку.

– О-х-р-е-н-е-т-ь… – выпалила Кэти, когда за ней захлопнулась дверь, и запоздалый дверной колокольчик, наконец, отреагировал на ее визит. Владелица бара застыла на пороге, переводя взгляд с Власа на Лизу. – Этот что КатьЕгоЕтисейчас было, кипятковые мои?! Вы спятили, я вас спрашиваю?!

Влас попятился. Лиза опустила глаза, разглядывая осколки на полу.

– А ну быстро в кабинет, пока не пришел персонал и не застал двух адекватных взрослых начальников в неадекватном состоянии! Вы что в песочнице?! Деретесь за право на лопатку и пасочки? Живо! Я сказала!

– Кэт! – пытался запротестовать Влас.

– В кабинет, партнер! Прямо сейчас!

Влас тяжело вздохнул и пошел первым, за ним твердо шагала Кэти, а замыкала тройку Лиза.

– Итак, молодежь, – Кэти налила себе в кофе коньяку, пытаясь утихомирить нервный тремор в руках. Лиза и Влас встали по разные стороны кабинета. Влас изучал стену и рисунок на обоях, Лиза – собственные ладони. – Итак, – повторила она после очередного глотка кофе. – С сегодняшнего дня… вы забываете о тех… о том, что черт возьми с вами происходит и начинаете дружить. Во всяком случае, пока вы находитесь на рабочем месте. Вы – профессионалы! – казалось, Кэт повысила голос до ультразвука. – Покажите мне, что вы не дети малые и умеете выполнять работу, как того требует ситуация. Ты, Влас – мой партнер и управляющий сети баров и клубов. Ты, Лиза – администратор бара «Мамонт». Вы двое должны приносить прибыль, а не убытки! – Кэти оперлась ладонями о стол, раскачиваясь взад-вперед. – Нам предстоит пережить корпоративное мероприятие и лучше вам к тому моменту заставить меня поверить, что вы – друзья!

– Иначе что, Кэт?! – вклинился Влас.

– Молчи, партнер! – прервала его несостоявшуюся тираду девушка. – Научитесь работать в команде! Нам предстоит долго работать вместе.

– Не факт… – пробурчал парень, глянув на напарницу через плечо.

– Факт, Влас. Лиза – утвержденный бармен и администратор «Мамонта». Ты занимаешься новым клубом! Вы работаете в одной команде, чтобы этот бар не загнулся в твое отсутствие! Я не могу разорваться! Очень тяжело найти людей, которым доверяешь! Я. Вам. Доверяю, – Кэт умолкла. – Не подводите меня. И не заставьте жалеть о своих решениях, которые до этого момента, я думала, что были лучшими в моей жизни.

Влас шумно выдохнул.

– Прости, Кэт. Больше не повторится…

– Не знаю, что на меня нашло, – залепетала Лиза, но Кэт ее прервала:

– Зато я знаю, что на вас нашло, – женщина закатила глаза к потолку. – Вы просто ревнуете меня. Думаете, кого из вас двоих я люблю больше, – попыталась разрядить накаленную обстановку Кэт.

– Точно, – уголок его губ дернулся в едва заметной ухмылке, и Влас отвернулся от стены.

Лиза натянула улыбку и кивнула начальнице.

– А теперь… Пожали друг другу руки и пошли убирать бедлам, который вы натворили…

Лиза протянула Власу ладонь, слишком долго ожидая ответной реакции. Помешкав еще мгновение, он все же принял ее протянутую руку. Его горячие пальцы лишь на долю секунды коснулись ее руки, давая понять, что перемирие неискреннее и очень шаткое. Но на сегодня этого было достаточно.

– Вот и славно, – Кэти плюхнулась в кресло. – Нарисовали улыбки на ваших милых лицах, так чтобы персонал поверил, что все в королевстве «Мамонт» любят друг друга… – владелица бара тут же осеклась. – Ценят друг друга и уважают, – исправилась она.