скачать книгу бесплатно
Семён играл в волейбол отвратительно, поэтому отказался, ушёл в комнату, валялся остаток дня, смотрел телевизор по кабельному вещанию – документальные фильмы о голливуде, о русских звёздах хоккея в НХЛ. Можно было поиграть на компьютере в какую-нибудь стрелялку или стратегию, но Семён не питал слабости к виртуальным забавам.
Вечером пошли в баню. Хозяин с Гошей и Пироговым остались играть в биллиард, а генерал с полковников, Семён и приехавший начфин Курков решили попариться, а потом голыми искупаться в озере. Взяли с собой водки, коньяку, фруктов, ледяное бутылочное пиво.
Генерал лежал на верхнем полке, в облаках пара. Нестерпимый жар обжигал кожу, проникал в горло, легкие. Семён хлестал его дубовым веником, вытирал с лица катившийся градом пот, ноги чесались. Было хорошо. Сзади его обдал холодной водой Харитонов. Семён вскрикнул. Генерал радостно рассмеялся. Курков отсиживался на нижнем полке, похлопывал себя по телу ладонями, посмеивался.
–-Завтра с утра все на охоту. Ты, Семён, с хозяином будешь на номере, мы с Пашкой, – кивнул на полковника. – На подстраховке. В лесничестве уже всё приготовлено, ждут. Ох, как мы охотились в степи на волков с вертолёта… Хозяина звал, не хочет лететь. Говорит, с воздуха – не настоящая охота. А-а, не понимает он в этом ничего…
–-Летом охотились? – спросил снизу Курков.
–-Зимой. А раз в пургу попали. Да, – генерал сел, шумно вздохнул. Харитонов окатил его водой. Семён лег на место генерала, закрыл глаза и тут же почувствовал, как хлестко обожгла кожу листва веника – Гудков стал парить с потягом.
Минут пять в парной царила тишина.
–-Павел, на, похлещи Семёна, руки устали.
Генерал медленно, неуклюже спустился с полок на пол, достал из ведра с холодной водой бутылку пива, открыл её зубами, стал жадно пить, блаженно отдуваясь. Полковник, с таким же потягом, продолжил мучить Семёна.
Гудков поставил недопитую бутылку обратно в ведро, потянулся.
–-Искупаемся?
Дверь открыли, полыхнуло прохладой и свежестью. С гортанными криками и смехом помчались по траве к воде. В темноте сверкали белые ягодицы.
Семён рухнул в воду, поплыл. Блаженство.
Так бы жить, без забот и проблем, радоваться бытию.
Только так не будет…
* * * * *
После прямого и откровенного объяснения с Семёном, Катя словно взорвалась изнутри, поняв, что заинтересовалась этим странным мужчиной по-настоящему. И чем больше она размышляла над неожиданно нагрянувшим чувством, тем сильнее погружалась в него. Но это ещё была не любовь. Это была какая-то неосмысленная тяга,
стремление видеть его, говорить с ним, обладать им физически – жадно, страстно, похотливо, изливая накопившуюся в себе за долгие недели нервного напряжения, неуверенность и страх перед, пришедшим к ней новым положением разведенной женщины.
Панин первым заметил в ней перемену.
–-Катя, ты стала другой.
–-В чём я изменилась? – Катя с тоской отодвинула скоросшиватель с материалами очередного уголовного дела, улыбнулась Панину усталой покорной улыбкой.
–-Огонек в тебе погас, Катюша, – Панин нагло уселся на её стол и стал качать ногой.
Катя секунду следила за его ногой в итальянском лаковом ботинке, потом пожала плечами.
–-Какой может быть огонек, Петя? У меня пауза в жизни.
–-А раньше говорила – личная жизнь кончается у стен управления.
–-Это было раньше.
–-Тогда заканчивай грустить, – Панин взглянул на циферблат своих наручных часов. – Есть дело, заодно и пообедаем там. Помнишь, я тебе рассказывал о моем одном знакомом старике, у него ещё книга есть старинная о конце света?
–-Что тебе от него нужно? Всё-таки собрался обмануть бедного старичка? – грустно произнесла Катя.
–-Ну, тебя. Ты даже шутишь с кислой миной на лице. Поехали. Ничего не буду объяснять, сама увидишь.
Так как выезд был не на убийство, то дежурную машину получить не удалось (в управлении боролись с излишней расточительностью) и поехали на автобусе, заплатив свои кровные.
–-Панин, я убью тебя. Какое у тебя дело? Нельзя было съездить без меня?
–-Не жадничай. И, вообще, ты с начальством как разговариваешь? Таким тоном с начальством говорить не полагается.
Сделав выговор, всю дорогу Панин молчал.
Вышли они на конечной остановке. Катя была в этом тихом районе впервые. Вот тебе и коренная горожанка! От площади бетонная дорожка вела через парк к небольшому уютному микрорайону ещё хрущевской постройки из двух пятиэтажек и двух четырехэтажек.
–– Хорошо здесь, – заметила Катя.
–-Тут старикам жить хорошо.
–-Почему?
–-Слишком спокойно.
Они миновали спортивную площадку и оказались у четырехэтажного двухподъездного дома.
–-Пришли.
–-Бедный старик, – хмыкнула Катя. – Тебе обязательно, чтобы я присутствовала при грабеже?
–-Молчи. Надеюсь, при старике хватит ума так не шутить?
Катя подняла руки.
–-Молчу.
Её веселость не вызвала у Панина ответной улыбки. Успокаивая его, Катя убрала с него несколько пушинок, потом крепко хлопнула ладонью по груди.
–-Действуй, бандит.
Они вошли в узкий подъезд, поднялись на третий этаж. Катя посмотрела на номер квартиры – двенадцать. Панин уверенно толкнул дверь. Она оказалась не запертой. Это Катю поразило. Неужели никого не боятся в наше непростое время?!
–-Кто там? – хмуро спросили из тёмной прихожей.
–-Это мы, дядя Ваня.
–-А, Петька. Проходи. Жду. А это кто с тобой? – навстречу вышел бодрый старик с хитрым бандитским лицом, даже седая солидная борода лопатой не придавала ему благообразия. – Здравия желаем.
–-Здравствуйте, – Катя даже растерялась.
–-Свои люди. Знакомься, дядя Ваня, Катя Карышева, мой помощник. Тоже следователь.
–-Милиционер. Э-э, полиция… Очень приятно. Ну, проходите, садитесь. Обедать будем.
Катя вошла в узкий зал, увидела сидящего на диване перед телевизором молодого парня и смутилась ещё больше. Парень тоже смутился, скупо поздоровавшись, замер.
–-Мой внук Андрей, – пояснил старик.
Панин поздоровался с парнем за руку.
–-Привет, Андрюха, – оглянувшись на деда, спросил. – Так что за дело, дядя Ваня?
–-Сейчас.
Старик вытащил из шкафа большущий свёрток, положил его на кровать, развязал. Глазам предстала пухлая старинная книга в кожаном переплёте.
–-«Судьба»? – глаза Панина вспыхнули алчным азартом, он оглянулся на Катю. – Смотри, Катюха, вот подлинная реликвия.
Старик самодовольно хмыкнул – реакция Панина пришлась ему по душе. Он бережно открыл книгу, стал медленно перелистывать – пергаментные листы были испещрены рукописной старославянской вязью. Катя подошла ближе. От книги шел волнующий аромат древней русскости. Кровь в венах побежала быстрей, сердце замерло в какой-то слабительной истоме. Катя впервые испытала нечто такое, что принято именовать коротким словом «трепет».
–-А!? – Панин улыбался и весь светился самодовольством, словно книга уже принадлежала ему. – Дядя Ваня, как, читал уже о конце света? Когда помирать будем?
–-Не читал.
–-А что так? Это же самое важное.
–-Не всё так просто.
–-Ты же говорил, в ней прописано всё открытым текстом. Когда небеса на нас рухнут, где спастись можно будет.
–-Так и написано, только каждый, кто читает её, сам находит в ней своё предсказание.
–-Тебе одно предсказывается, а мне другое?
–-Вроде того.
–-Не понятно.
–-Когда начинаешь читать, тогда становится всё ясным.
–-А спасти всё человечество?
–-Это книга – спасение для избранных.
–-Кто определяет, кто избранный, а кто отверженный?
–-Книга сама находит избранных. Кому удается её почитать, тот узнает, как спастись, а дальше…
Катя со скепсисом слушала разговор Панина с хитрым дедом. Что-то мудрено пояснял старик. Как она и предупреждала Панина – книга состоит из загадок. Вон, Нострадамус назагадывал столько, что веками бьются в его катренах…
–-Дядя Ваня, тебе задание – срочно прочитать книгу и сказать, когда заказывать билеты. У меня загранпаспорт всегда при себе.
–-Петя, дело не шуточное. Можешь верить, можешь не верить, а всё прописанное здесь несколько веков назад, сбылось и сбудется. Это предупреждение всем нам. Божественное откровение.
–-Я верю, дядя Ваня. Так зачем позвал, если ещё ничего не вычитал из неё?
–-Просьба у меня к тебе, Петюня, – серьёзным тоном произнёс старик. – Схоронить надо книгу. Боюсь, украдут. Охотятся за ней.
Катя поразилась просьбе деда, перевела взгляд на Панина. Тот был потрясен не меньше. Он даже побледнел, потом мотнул головой.
–-Я понимаю этих охотников. «Судьба» – бесценная книга. Важней её нет во всем мире. Но, дядя Ваня, я скажу нет. Такой ответственности на себя я не возьму. Нет. Она наиглавнейшая реликвия.
–-В том-то и дело. А ты в полиции следователь, сам мне говорил – квартира на сигнализации. К тебе мазурики не полезут.
–-За книгой этой, дядя Ваня, не мазурики охотятся. Другие люди.
–-Знаю. Потому боюсь – не уберегу.
–-И я от них не защита, – вздохнул Панин. – Ты бы, раз так боишься её утратить, прочитал её скорее.
–-Вот, пока хранил, сам бы прочитал.
–-Я не силен в старорусском.
–-Я бы к тебе приходил. Вместе бы разобрали предсказания.
–-Нет. Не проси, – Панин даже отвернулся, чтобы не видеть глаз дяди Вани.
–-Что ж, жаль. Ладно, придётся другое место поискать, – старик выглядел явно расстроенным, закрыл книгу, хотел вновь её завязать шерстяным платком, но Панин удержал:
–-Дай ещё полюбоваться, дядя Ваня.
–-Смотри.
–-Как думаешь, неужели вправду придёт конец света?
–-Придёт. Не первый раз мир людей погибает, погибнет и наш. А ты, дочка, пойдем на кухню. Поможешь на стол собрать, – старик взял Катю за локоть и повел в маленькую тесную кухоньку.
–-Подожди, дед. Я сам, – вскочил с дивана Андрей.
Катя, непонятно почему, снова смутилась. Что-то часто она смущается при виде симпатичных мужчин. Хотя этот слишком молод для неё.
–-Я вам помогу, – сказала она.
–-Хорошо, – просто отозвался Андрей. – Вы нарезаете колбасу, а я лук. Быстренько зажарим колбасную яичницу. Вы едите колбасную яичницу?
–-Судя по названию, аппетитная вещь, – улыбнулась Катя.
