скачать книгу бесплатно
Константин выглядит впечатленным.
– Нет, – говорит он. – Совсем не скучаю по этой женщине.
Я молчу и стараюсь не думать об иссушенной приме, о крови на пушистой балетной пачке. Мысль о том, что Константин молится, не менее тревожна. Никогда не слышала, чтобы Вампир молился, но опять же, никогда не слышала о Вампире, танцующем балет. Интересно, сколько еще сюрпризов в нем таится?
– Лукка прав, – произносит Константин. – Возможно, у меня сегодня найдется для тебя небольшая работа.
Спустя полтора часа мы оказываемся в приватной комнате в «Сахалине», одном из самых элитных ресторанов Москвы. Напротив нас сидит, насколько я поняла, грузинский мошенник и его дружки. Руки официанта дрожат, когда он ставит передо мной тарелку с причудливо разложенными на ней крабами. Я не виню его за этот испуг. Со стороны мы выглядим как криминальный сэндвич: я сижу слева от Константина, Лукка справа. Напротив нас человек, которого мне представили как Варлама. На его лице столько шрамов, что оно кажется похожим на портрет кисти Пикассо. Варлама окружают еще менее привлекательные мужчины, представить которых он не удосужился. Выглядят они как воплощение смерти.
Константин проглатывает устрицу, затем обращает взгляд на Варлама.
– Значит, наш груз пропал? – спрашивает он мирным тоном.
– Да. Исчез, – отвечает Варлам.
Он говорит правду. Мне было велено коснуться бедра Константина, когда я почувствую ложь. Не то, чтобы этот план очень устраивал, но выбора у меня в любом случае нет.
Взгляд Константин не опускает.
– Как думаешь, что с ним случилось?
– Украли.
Варлам небрежно откидывается на спинку стула и закуривает сигарету. Я оглядываюсь. Разве здесь можно курить?
Один из дружков Варлама смотрит на меня как на блюдо из меню. В этом чертовом наряде я чувствую себя абсолютно незащищенной. Если я когда-нибудь вернусь в свою безопасную советскую халупу, тут же сожгу все, что на мне сейчас надето.
Константин делает глоток шампанского, его движения так же элегантны, как в танцевальной студии до этого.
– Ты знаешь, кто украл груз, Варлам?
– Конечно, нет! – обиженно усмехается мужчина.
Я ощущаю ложь кожей и аккуратно сжимаю ногу Константина.
Его губы поджимаются.
– Варлам, – говорит он, будто мурлычет. – Ты участвовал в краже моего груза?
Варлам возмущенно вскакивает со своего места.
– Как ты смеешь! Я не собираюсь слушать эту клевету, Константин! Ты оскорбляешь мою честь! Я очень серьезно отношусь к братству. И ты это знаешь.
– Отвечай на вопрос, – тихо произносит Константин.
– Конечно, не участвовал! – фыркает мужчина со шрамами.
Я сжимаю ногу Константина в этот раз сильнее, и его рука тут же опускается на мою и притягивает меня ближе.
От растущего негодования голос Варлама становится громче, но каждое его слово – сплошная ложь. Я сжимаю руку Константина, и он кивает брату. Совсем легкий кивок, который вы бы не заметили, если бы не были предупреждены. Лукка нечеловечески быстро хватает нож для рыбы, лежащий рядом с его тарелкой, и вскакивает с места.
Константин наклоняется ко мне, касаясь губами моего уха, и я чувствую его теплое дыхания на щеке.
– Закрой глаза, милая, – шепчет он.
Я повинуюсь.
Мои волосы разлетаются по лицу от резкого движения рядом со мной. Колющий звук, за которым следуют еще два. Ворчание, бульканье и глухой удар. Что-то влажное и теплое брызгает мне на грудь.
Я зажмуриваюсь еще крепче, мое дыхание сбивается. От запаха крови к горлу подступает рвота. Сглатываю желчь. Делаю все возможное, чтобы не шевелиться, пока возле меня не появляется Лукка.
Мои глаза распахиваются, но я не поднимаю взгляд. Ни в коем случае не посмотрю наверх.
Пытаюсь успокоить дыхание и жду, когда мое сердце перестанет колотиться как бешеное. Вдох, выдох. Вдох, выдох. Струйка крови медленно стекает рекой по моей белой тарелке, словно алый соус, которым облили краба.
– Не волнуйся, милая, – мелодичный голос Константина выводит меня из транса. – Мы закажем тебе другой.
Глава шестая
– Вы хотите, чтобы я приехала в клуб завтра ночью?
Я стою рядом с моим советским многоквартирным домом вместе с Луккой, небо за его спиной становится чернильно-сиреневым. До момента, когда на нем появится солнце, осталось совсем немного, так что технически подразумевается уже сегодня.
Лукка, похоже, совсем не обеспокоен скорым восходом.
– В десять часов сегодня и каждую последующую ночь после этого, – протягивает Константин, высовываясь из окна машины своего брата. Легкая усмешка проходит, как тень, по его точеному лицу, когда он оглядывает мой дом сверху вниз. Вспышка недовольства исчезла так же быстро, как и появилась.
– Каждую ночь? – спрашиваю, пристально смотря на него. Если он думает, что теперь я его собственность или что-то в этом роде, то он может засунуть это убеждение прямо в свою балетную пачку.
– Теперь ты работаешь на нас, – произносит он. – Разве не для этого ты пошла на прослушивание? Не ради работы?
– Ты хочешь, чтобы я танцевала?
Промежность все еще болит от того нелепого наряда из ремней. Оба брата внезапно расхохотались. Мне приходится прикусить нижнюю губу, чтобы не сказать что-нибудь еще, о чем потом буду сожалеть.
Смотрю вниз. На моих руках кровь, и мне не терпится ее смыть. На самом деле, хочется смыть с себя все произошедшее этой ночью. Разинутый рот Варлама, в ужасе перед смертью, мелькает перед моими глазами, и я вздрагиваю.
До меня смутно доходит, что Лукка наблюдает за мной. Он прислоняется спиной к своему сияющему автомобилю, и золотистая куртка выделяется даже на этом фоне. Сложно представить наряд, который хорошо бы смотрелся рядом с его машиной, будто позаимствованной из музыкального клипа.
У Константина звонит телефон, и он отвечает на звонок. В это время белые глаза Лукки обращаются на меня.
– Как себя чувствуешь, Ведьмочка?
Я пожимаю плечами.
– Прекрасно.
– Ты распознаешь чужую ложь, но сама лгать не умеешь.
От его взгляда печалью и страхом скручивает живот. Его руки все еще в темных полосах бандитской крови, засохшей в складках ладоней.
Лукка казался мне клоуном, дураком, богатым избалованным сопляком, который любит кровь и гламур. Но сегодня вечером я видела, как он убил троих мужчин тупым ножом для рыбы, а затем продолжал с удовольствием поедать своих крабов, разрывая их панцири и завывая от смеха над своими собственными шутками, пока свежая кровь пачкала скатерть и стекала с его локтей.
Лукка Волков не дурак. Он опасен. Очень опасен.
Об этом легко забыть с его поэтическими изречениями и белоснежными глазами.
– Варлам не был хорошим человеком, – говорит он. – По нему никто не будет скучать.
Лукка пытается оправдаться за убийство передо мной? Могу поклясться, он понизил голос, будто не хотел, чтобы услышал Константин. Пожимаю плечами, изображая притворное безразличие.
Я никак не прокомментировала смерть их деловых партнеров. Просто молчала, ковырялась в своем ужине и старалась не выблевать краба. Если это была проверка, то полагаю, я ее прошла. Гибель Варлама не является частью моего дела. Кроме того, ни для кого не секрет, что Вампиры убивают, что уж говорить о Вампирах-криминальных авторитетах. Мне лишь необходимо выяснить, почему часть их сотрудников исчезает, а некоторые в итоге появляются истощенными и мертвыми.
Конечно, если бы братья жаждали человечинки, они бы сделали это в другом месте, а не на своей родной территории, так? Константин кажется мне тем, кто придерживается принципа «не ешь там, где гадишь».
Словно в ответ на мои мысли, он завершает телефонный разговор и обращает свой взор на меня. Его взгляд проницателен, и мне становится неуютно. На его накрахмаленной белой рубашке ни пятнышка крови.
– Надень сегодня ночью что-нибудь красивое, – произносит Константин. – Если у тебя что-то есть.
Боже, моей матери он бы понравился. Теперь я думаю, что Константин Волков та еще заноза в заднице.
– Если мне не надо танцевать, то что я буду делать? – спрашиваю их.
– Ты будешь ходить повсюду, – говорит Лукка. В золоте на его зубах переливается ночной свет.
– Ходить повсюду?
Слышится вздох Константина на переднем сиденье.
– В последнее время у нашей компании были проблемы – исчезновение груза, кражи, другие гораздо более неприятные вещи, – произносит он.
Например, сотрудники падают замертво? Я не озвучиваю свой вопрос, так как лучше пока держать свои карты при себе. Если Константин тоже хочет докопаться до сути странностей, происходящих в его компании, то я выясню правду намного быстрее.
– Что касается моих сотрудников, для них ты будешь новой хозяйкой «Черного кролика», – добавляет он.
– А на деле?
– На деле ты будешь завязывать разговоры, слушать, распознавать ложь и докладывать нам. Ничего сложного.
– Мы тебе платим, кормим, взамен ты держишь свой ротик закрытым, а ушки открытыми, – говорит Лукка.
Очаровательно.
– А мои ноги? – сердито произношу я. – Вы бы хотели, чтобы я их держала раздвинутыми или нет?
Я указываю им на их идиотское собственническое поведение, но толку в этом мало. Константин смотрит на свой телефон, а Лукка мне подмигивает.
– Дорогая, то, что ты делаешь со своими ногами, меня мало волнует, – произносит Константин. – До тех пор, пока они не коснутся моей сцены. У клиентуры «Черного кролика» очень высокие стандарты.
Я обращаю на него свирепый взор и горю от желания залить его горло своей кровью и наблюдать за его страданиями, как за другими Вампирами, которые стояли у меня на пути.
– Тебе нужна работа или нет? – спрашивает он спокойно.
Тихо сглатываю и согласно киваю.
– Хорошо, приду.
Какой у меня выбор? Мне нужно написать историю, а это лучший, да и единственный, вариант узнать о произошедшем.
Лукка достает что-то из своего кармана и подходит ближе. Мне потребовалось все мое мужество, чтобы не вздрогнуть.
– Для тебя, – говорит он. Что-то блестящее проскальзывает между его кровавых пальцев. Золотая цепочка с маленькой подвеской.
Он заходит мне за спину, и я вздрагиваю, когда цепочка ложится вокруг моей шеи. Его холодные руки касаются ключиц. До меня отчетливее доносится запах крови. Его пьянящий железный аромат смешивается с запахом… арбузной жвачки? Серьезно?
– Никогда не снимай его. Эти кулоны защищают всех наших девочек, – шепчет он мне на ухо. Зачарованное украшение? Значит, на Волковых работают еще и Ведьмы? Приму к сведению.
Теперь я могу получше разглядеть подвеску – маленький черный кролик с бриллиантом на хвостике. Фирменный знак клуба.
– С этого момента, Ведьмочка, ты официально становишься нашим черным кроликом, – тихим голосом произносит Лукка, и его дыхание щекочет мне ухо. – Но не думай убежать, крольчонок. В чаще медведь тебя всегда найдет.
Он постоянно говорит загадками или просто любит казаться таким сложным?
Стою, затаив дыхание. Через мгновение когда Лукка направляется обратно к машине и садится на водительское место, мою спину окружает холод. Наверное, мне следовало что-то сказать. Что-то умное, или забавное, или смелое. Вместо этого я просто стою и смотрю, как Константин, кивнув мне, поднимает затонированное стекло машины без каких-либо прощаний. Его брат исправляет ситуацию, посигналив три раза. Машина с визгом уезжает со двора, едва объезжая дворника в светоотражающем костюме.
Мне всегда было тяжело спать днем, а после прошлой ночи мои сны были полны крови и туш крабов. Я смогла отдохнуть всего пару часов, и сегодня у меня нет никакого настроения иметь дело с чертовыми Вампирами-психопатами. Я просто хочу узнать правду об этих убийствах и вернуться в Нью-Йорк, чтобы мне больше не приходилось спать на матрасе, состоящем из сломанных пружин и покрытом странными пятнами.
– Только клиенты или танцовщицы, – рычит на меня вышибала, когда я подхожу ко входу в клуб.
Показываю ему кулон с кроликом, висящий на тонкой цепочке у меня на шее. Срабатывает быстрее, чем любое магическое заклинание. Не глядя на меня, вышибала убирает руку с моего пути, и я вхожу в старую церковь. Точнее в нечто, напоминающее фойе. В животе будто лопаются пузырьки дешевого шампанского. Наконец-то! Это мой шанс узнать больше о печально известном клубе «Черный кролик».
Ладно, этого я совсем не ожидала.
Честно говоря, не уверена, чего вообще ждала от церкви, превращенной двумя Вампирами в стриптиз-клуб, но ничто не могло подготовить меня к порочно сверкающему пространству, которое развернулось передо мной.
Вот в чем заключается особенность сверхъестественного мира – оболочка никогда не отражает зла, заключенного внутри.
Глава седьмая
Жители многих городов любят громко заявлять, что сон не для них, но, когда речь идет о Москве, то это чистейшая правда. После того, как я побывала на полуночной репетиции в театре и поужинала в три часа ночи, меня больше не удивляет, что клуб готовится к открытию в 10 вечера. Бармены суетятся вокруг, а красивые танцовщицы вытягивают свои ножки на сценах, отрабатывая движения перед предстоящей длинной ночью. С сожалением отвожу взгляд от потрясающе красивой женщины, одетой в меньшее количество ткани, чем потребовалось бы для изготовления салфетки, и осматриваю комнату.
На самом деле это не столько комната, сколько большой церковный вестибюль, ведущий в богато украшенный зал.
Оригинальная архитектура здания осталась невредимой – провисающие арки, полуразрушенные колонны и мраморный пол, но интерьер этот преображен в настоящее святилище греха. Там, где когда-то молились люди, теперь стоят красные кабинки из стеганого бархата, образующие полумесяцы вокруг небольших частных сцен. На каждой из них установлены высокие серебряные шесты, нелепо выглядящие на фоне облупившейся потолочной лепнины и статуй с пустыми глазами. На стенах висят старинные золотые иконы. Все они осквернены черными заячьими ушами и нарисованными глазными повязками.
Я скольжу взглядом по кругу, щурясь в полумраке. Витражи снаружи заколочены досками, но внутри подсвечены ярким розовым, красным и темно-фиолетовым цветами. Другой свет исходит от гигантских слишком выделяющихся хрустальных люстр, которые висят над нашими головами. Церковь расположена на трех этажах, два из них с балконами. Думаю, там когда-то пел хор. Вдоль первого этажа тянется полоса ярко-синего света. Я вижу тени сотрудников, которые заняты подготовкой к предстоящей ночи.
Хотя некоторые краски на стенах выцвели и облупились, потолок сохранил позолоту на фресках святых, взирающих на обнаженных танцовщиц.
