Страж Монолита 2. Фантастический роман

– Ну и глотка, – сказал кто-то.

– Ага, паскуда, – согласился боец рядом. – Всем мозги выстудил.

В этот момент на грани видимости невооруженным глазом в стороне Рыжего Леса показалось какое-то движение. Майору уже сообщили из вертолетов, что под крайними деревьями мелькает неопределенное количество кабанов. Темно-серые мохнатые спины мелькали в подлеске, то выскакивая на открытое пространство, то исчезая обратно. Несмотря на такое мельтешение, шуму было сравнительно немного, словно это скакали не трехсоткилограммовые секачи, а тени. Впрочем, так оно и было: чернобыльцы утроили общее количество мутантов бесплотными фантомами. Вот, наконец, вой псов оборвался, и на широкую полосу кромки Рыжего Леса выступили сотни кабанов, настороженно прядая ушами в сторону людей и дергая рылами во все стороны.

– Ты посмотри, Шмель, – восхитился майор, глядя на картину, передаваемую на монитор вертолетной камерой слежения. – А ведь стоят, не лезут, точно держит их кто-то. Значит, здесь где-то ваш мутант?

– Да… – злобно вожделея, прошептал Шмель, – пусть выйдет… надо наверняка…

В этот момент огромное, нескончаемое стадо кабанов легкой трусцой полуторакилометровым фронтом начало движение на замерших в ожидании людей. Танкам передавали картинку с вертолетов, и они уже видели начавшееся движение. Автоматические спаренные пулеметы, зажужжав приводами, настроили лазерные целеуказатели и застыли, бойцы сильнее схватились за свои тяжелые автоматы и пулеметы. Кабанье стадо, пробежав легкой трусцой сто метров, и не думало заканчиваться, поток так и шел плотной стеной.

– Да сколько их там? – занервничал майор. – Что-то слишком до хрена, а вашего не видно. Птички, давай отсекай помаленьку, слоны – огонь по готовности! – скомандовал он.

Вертолеты, качнув короткими крылышками, выдвинулись немного вперед танкового клина и начали постреливать короткими очередями, сливающимися в короткий гул. Через несколько секунд заговорили спаренные пулеметы танков, четко тарабаня по три-пять секунд со своей скорострельностью двести пятьдесят выстрелов в минуту калибром семь – шестьдесят два. Постепенно колышущееся море спин среди пылевых всплесков от попаданий крупнокалиберных пуль в землю стало заметно и пехоте. Попадания скорострельных пушек вертолетов и пулеметов танков, казалось бы, расчищали чистое место в бегущем стаде кабанов, иногда даже виднелись взлетавшие вверх части тел мутантов или кувырок споткнувшейся на бегу туши, но освободившееся место тут же затягивалось новыми мутантами. При всем при этом кабаны не неслись во весь опор и не подавали признаков паники, приближаясь к расстреливавшему их железному клину. Дистанция до людей сократилась до пятисот метров – это действовало на нервы. Море выбегающих из Рыжего леса мутантов не прекращалось.

– Слушай, чего-то густовато идут… – обратился Крученко к одному из своих помощников. – Пехота, шмелями по скоплениям, слоны – осколочными, огонь. Работаем, – спокойно сообщил в рацию майор по общей связи.

Дальность действия реактивного снаряда огнемета – четыреста метров, бойцы с трубами на плече выступили вперед, выжидая до нужной дистанции, еще по нескольку таких одноразовых труб для пехоты крепилось на броне танка. В это время танки, наведя главный калибр на скопления, сделали по выстрелу. Разрушения, приносимые осколочно-фугасными снарядами, скрывались в пылевом облаке, но камеры вертолетов передавали картинку сбившегося строя кабаньего стада, несущего огромные потери в рваных кляксах в диаметре двадцать-тридцать метров. Мутанты бросились в галоп, дистанция до людей сократилась до трехсот метров. Теперь уже и солдаты видели отдельные залитые кровью и пеной рыла. Шмели с шипеньем выпустили по заряду, двадцать тугих реактивных хвостов, метя за передние ряды набегавших мутантов; ущерб, наносимый реактивными снарядами был еще больше. Все живое в радиусе тридцати-сорока метров разбивалось мощной ударной волной и вспышкой пламени, сопровождаемой оглушительным грохотом. Танки продолжали вбивать фугасы на дистанцию пятьсот-шестьсот метров, вертолеты, словно пастухи, отстреливали отбивающихся от общего стада кабанов, превращая их в кровавые брызги или заставляя их исчезнуть в облаке пыли. Атака Рыжего Леса захлебнулась, несколько десятков мутантов прорвались за пределы стометровой дистанции до железного клина, но были встречены миниганами, печенегами и автоматным огнем тяжелобронированной пехоты. Единицы мутантов, пользуясь сниженной видимостью из-за поднятой пыли, умудрились добежать до первых людей, но, рыкнув кровавой пеной, становились уродливыми холмами невостребованного мяса у их ног. Еще через минуту, получив данные от приборов слежения вертолетов, танковых экипажей и полевых командиров, Крученко скомандовал в рацию.

– Все, ребятки, отбой. Птички, контроль периметра. Слоны, молодцы, хорошо поработали, – выключив рацию, он обратился к Шмелю. – Ну что, командир, доволен? Иди докладывай, щас осмотримся, перекурим и поджигать начнем.

Шмель, восторженно и радостно глядевший на мониторы, показывавшие клубы оседавшей пыли и гари в стороне Рыжего Леса, черный адский столб дыма горящей колонии тушканов, радостно кивнул, облизывая пересохшие губы, и выскочил из ПОП.

В это время бойцы, получившие команду отбой и почувствовавшие облегчение и азарт от такой бравой бойни, заговорили, начали обниматься, из некоторых танков, открыв люки, выскочили военные и, как не видевшие до этого Зону люди, изумленно ходили вокруг порубленных, лежавших практически под их машинами мутантов. Тут же в ход пошли фотоаппараты, громкий гомон, смех и крики. Солдаты радовались победе.

В это время майор Крученко, внимательно разглядывавший мониторы, показывавшие картинку с вертолетных камер, не разделял радости солдат. Глубокие вертикальные морщины над переносицей все более и более искажали его лицо.

– Товарищ майор, – тихо обратился помощник, сидевший справа, – что-то маловато трупов, вам не кажется?

– Сам вижу, не складывается картинка. По камерам их там тысячи были, а тут от силы сотни четыре-пять. Птички, доложите картинку.

– Докладываю, товарищ майор, покрошили мы их славно, в пух и прах… – довольно хохотнул пилот.

– Сам вижу, что покрошили, ну-ка повисни, – скомандовал он борту.

– Есть! – довольно отозвался пилот.

Майор, нажав несколько клавиш на компьютере, перевел управление камерой в ручной режим и, крутя колесико мышки одной рукой, а другой нажимая на клавиатуру, направил глазок камеры на привлекшую его внимание кучу тел мутантов. Серые глаза сузились, пытаясь через рябь вибраций вертолета разглядеть что-то сильно увеличенное.

– Птичка-один, – нехорошим голосом обратился он к пилоту, – максимальное снижение над целью.

– Есть максимально снижение, – почувствовав неладное в ПОП, отозвался пилот.

Увеличенная картинка начала плавно приближаться, становиться все четче и резче. Майор буквально привстал, прилипнув лицом к экрану. Оба его помощника напряженно следили за монитором. Наконец среди сброшенной в кучу взрывом тел кабанов, среди изувеченных кровавых тел и кусков мяса, присыпанных серой пылью в жутком оскале, зажатых двумя посеченными тушами, показалась голова чернобыльца с выбитыми взрывом глазами. Несмотря на изувеченное состояние, тот, кто видел чернобыльца однажды, уже никогда не спутает его с чем-либо еще. На побледневшем лице майора выступили мелкие бисеринки пота, лоб разгладился.

– Чернобыльский пес… Обман… Это…, – он судорожно схватился за микрофон связи с вертолетами.

Две секунды он, закрыв глаза, собирался с мыслями, сглотнул и спокойно сообщил:

– Птички, активный осмотр периметра, бой не закончен, – затем, переключившись на линию связи с танками, таким же спокойным голосом оповестил: – Слоны, внимание, готовность к бою номер один, вероятность повторного появления противника. Черт, не нравится мне это… – положив микрофон, вполголоса пробормотал он.

Нервным движением поправив пятерней коротко стриженные волосы, он решительно щелкнул тумблерами связи с пехотой, одновременно помощники вывели на мониторы несколько видов разговаривавших и переведших в походное положение оружие солдат.

– Ну что, мужики, постреляли? – довольным голосом спросил он.

Солдаты, понимавшие, что он прекрасно видит их через камеры танков кругового обзора, подтянулись, заозирались, пытаясь угадать, через какую камеру смотрит на них их командир; некоторые из них забормотали что-то не по форме, но в целом это все слилось в один одобрительный и хмыкающий гомон.

– Значит так, бойцы, это была разминка, сейчас подадут основное блюдо.

Гомон стих, послышалось несколько выкриков особо ретивых бойцов, обещавших сейчас же разделаться с основным блюдом. Майор Крученко одобрительно кивнул, видя боевой настрой солдат, в котором он хоть и не сомневался, но, как опытный человек в делах Зоны, знал, насколько важно чувствовать атмосферу и быть в курсе событий.

– Командиры пятерок, на позиции, за первую отбитую атаку ура! – негромко подсказал он.

Солдаты, находящиеся в повышенном настроении, получив прямой указ от майора, в боевую удачу и компетентность которого теперь уверовали даже те единицы бойцов, которые не имели на этот счет своего мнения, с воодушевлением по взмаху руки залезшего на броню командира одной из пятерок прогремели троекратным ура во всю силу сотни глоток.

– Ура! Ура! Ура-а-а-а! – раскатилось над выжженной пустошью, над которой клубился черный столб непроницаемого дыма.

– А-а-а… – отозвалось странное эхо, холодным ветром вернувшее звук, который, казалось, не только не стал тише, но даже усилился.

– Странное тут эхо… – прислушиваясь к вернувшемуся звуку, заметил один усатый боец.

– Ага, – подтвердил другой. – И вроде гор тут нет, чтобы отражать.

Тем временем странное эхо усиливалось, все более и более нагнетая непонятный шум в ушах и заставляя людей недоуменно снимать оружие и крутить головами.

– Птички, доложите обстановку, – переключившись на вертолеты, запросил майор. – Что за акустические помехи на линии?

– Возле леса движение, акустических помех не замечаю, вероятно, местный перепад давления, закладывает уши… – донесся равнодушный голос пилота.

– Что? Повтори, борт-один! – подскочил, словно ужаленный, майор.

– Повторяю, товарищ майор, вероятно, местный аномальный перепад давления, закладывает уши… хотя по приборам атмосферное давление без изменений, – все тем же равнодушным голосом отозвался пилот.

Получив еще несколько докладов от его поверенных военсталкеров по персональной выделенной линии, оканчивавшейся бусинкой наушника в его ухе, майор схватился за край стола, словно сдерживая себя, чтобы не рвануть из ПОП, но встретившись взглядом со Шмелем, вперился взглядом в монитор, на котором десятки солдат перетаптывались с места на место. По глазам было видно, что он лихорадочно пытался понять ситуацию. Еще раз глянув на Шмеля, неотрывно следившего за ним, он кинулся к микрофону.

– Птички, прощупайте движение возле леса, крошите все, что движется, ничто не должно приблизиться к пехоте.

Четыре вертолета, грациозно качнув телами, боевым порядком медленно двинулись в сторону Рыжего Леса. В это время солдаты, стоявшие между танками, уже проявляли явные признаки беспокойства, командиры, матерые военсталкеры, стукнув по броне прикладом, а кто и закованным в экзоскелет кулаком, скомандовали танкам включить пси-защиту и не высовываться. Танкисты немедленно подтвердили выполнение. Как ни крути, сейчас опыт военсталкеров ставился на первое место, и танкисты, заранее предупрежденные об этом, без пререканий выполняли указания командиров пятерок. Пси-защита работала только внутри танка и теперь экипажи задраились внутри и включили защиту от аномального воздействия на всю мощность, что отозвалось в их чреве завыванием вентиляторов охлаждения и кратковременным сбоем работы двигателя.

– Товарищ майор, мозги давят, – обратился один из командиров пятерки к Крученко по внутренней связи, задраив забрало СКАТ-9М. – Разрешите принять пси-блокаторы.

Получив утвердительный ответ, он кивнул и передал указание остальным бойцам. Пехота, у некоторых из которых от постоянно нараставшего шума, теперь уже точно не эха от их бравого «ура», начали дрожать колени, а к горлу подступил непроглатываемый комок, достала из аптечек пилюли, смягчавшие пси-воздействие, и пережевывала их, запивая водой из фляжек. Пси-блокаторы делали человека намного устойчивее к ментальным атакам, но кроме того, что здорово били по почкам и печени, замедляли реакцию и рефлексы, принятие этих препаратов обходилось организму в недельный курс реабилитации, поэтому опытные вояки предпочитали по возможности обходиться без них, но не сейчас.

– Вот, сука, давит-то как… – пожаловался один из бойцов, постукивая рукой по шлему, – и откуда?

– Все, пипец ежику, найду – покорежу, – сдавленно сказал закованный в экзоскелет воин с пулеметом, у которого от напряжения носом пошла кровь, но он, казалось, не замечал этого, и тугие алые капельки капали на нагрудные пластины из-под маски его шлема. – Вроде отпускает… Ну давай, падла, покажись, посчитаемся!

В это время вертолеты практически приблизились к кромке леса и зависли, словно большие насекомые, обдувая воздушным потоком траву и заставляя покачиваться ветви ближних деревьев. Дальше события начали происходить с невероятной быстротой. Из подлеска выскочили и бросились в сторону железного кулака десятки страшных фигур, множась на ходу и с неестественной быстротой сокращая расстояние.

– Твою ж дивизию, – вздрогнув, не сдержался один из бойцов, разглядывая линию фронта в оптический прицел АК. – Псевдогиганты! Много!

Бойцы инстинктивно прижались к танкам. Если один псевдогигант представлял реальную угрозу отряду из нескольких человек, то десятки этих мутантов являлись невиданной разрушительной мощью, противостоять которой действительно могут только бронированные машины и обязательно с крупным калибром. Да, видимо, именно теперь началось настоящее противостояние, Зона наносила действительный удар. Одновременно с синхронным движением бойцов к броне два оставшихся вертолета, державшие контроль позади железного кулака, изменили частоту двигателя и, клюнув носом, потянулись к дымящемуся холму. Через несколько секунд один из них почему-то не нашел ничего лучше, чем медленно приземлиться на горевший и просевший холм, откуда к нему живо потянулись горячие языки пламени, а другой, завалившись на бок, сделал несколько безумных виражей и рухнул, чуть не задев крайние ближние к холму машины.

Из-за холма, словно сотканные из такого же густого и черного дыма, с тлеющей красными искрами одеждой, но с оружием в руках разом, повалили многие десятки зомбированных, открывших беспорядочный огонь в сторону людей. Солдаты, оцепеневшие на секунду от неожиданности, сориентировавшись, поменяли позиции и открыли встречный шквальный огонь, заставлявший медленные мишени дергаться, отрывая им конечности, но практически не останавливавший их. Увидевший потерю двух вертолетов и внезапный Выброс нескольких десятков псевдогигантов из Рыжего Леса, а затем появившихся мертвецов, количество которых не поддавалось определению, подошедших под покровом дыма горящего холма, неверным шагом двигавшихся в сторону людей и паливших из своего плохонького оружия, но уже доставших РПГ, майор внутренне собрался, отчего черты его лица заострились, а глаза превратились в узкие щелочки.

– Слоны, огонь со всех орудий, цель – псевдогиганты! Пехота, остановить зомби, не дайте подойти близко, у них РПГ! Птички, отходим назад, к холму не приближаемся, повторяю, к холму не приближаться – сильный контролер! Поддержка огнем основного направления.

Вертолеты, стремительно набрав высоту и сверху наблюдая за начавшимися рваться внизу снарядами, сыпавшими свои смертоносные осколки, сместились назад, держась южнее предыдущего маршрута. Тем временем фигуры многотонных псевдогигантов приближались, взрывы, казалось, уносили целые ряды этих мутантов, но, исчезнув, они тут же появлялись вновь восстановленными фантомами.

– А… опять фантомы, – проскрипел зубами майор.

Тем временем невероятно живучие, толстокожие и толстолобые псевдогиганты, расстреливаемые со всех орудий, уже вполовину сократили расстояние. Теперь даже фантомы, восстанавливаемые с оригинальных мутантов, скрывавшихся и бежавших на людей в пылевой и дымовой завесе, были покорежены, залиты кровью, с надрубленными конечностями, но такие же беспощадные и стремившиеся во что бы то ни стало добраться до плевавшихся громыхающей смертью машин.

– Товарищ майор! – прорвался по рации срывавшийся голос одного из летунов. – Примите данные тепловизоров. Запад!

В ту же секунду пальцы помощников Крученко пробежали по нескольким клавишам их компьютеров и на мониторе возникли несколько картин текущего сражения в инфракрасном свете. Вот ярко-оранжевое пятно горящего холма, внутри которого уже практически неразличимо горит посаженный вертолет, вот с холма еле различимыми пятнами спускаются зомбированные, вот теплая россыпь в шахматном порядке из двадцати танков, стоявших клином к Рыжему Лесу, и завернувшей хвостик из двух танков прочь от холма в поддержку пехоте, к которой в крайней неудобной для людей положении с возвышенного флага заходил фронт дымящейся нежити.

– Запад, запад, дайте мне запад! – потребовал майор, буквально прожигая взглядом монитор.

Камера тепловизора вертолета, повинуясь пальцам манипуляторов, повернулась в нужную сторону, в сотне метрах от бойцов, стрелявших с колена и из положения стоя в безостановочно двигавшихся, падавших, но вновь встававших под влиянием чудовищной силы контролера зомби. Приближались оранжевые пятна, растянувшиеся широким фронтом на все западное направление. Растерянно бросив взгляд на стоявший рядом монитор, показывавший обычной камерой это же направление, он увидел безмятежно-спокойную пустошь.

– Кровососы… – прошептал Шмель, переменившись в лице.

– Пехота, направление – запад, дистанция… А, черт! Мартын, Зверь, Калюк – кровососы! Слева! Фронт! – заорал в микрофон Крученко.

Тут же три пятерки развернулись и, заорав что-то остальным, перевели огонь на надвигавшихся невидимок. Еще несколько бойцов из каждой пятерки, снабженные тепловизорами, сместились, выдвинувшись на огневую позицию в сторону запада. В безмятежное западное направление с неба ударили пушки и ракеты вертолетов, разбрасывая яркие вспышки огня, но было поздно. Первые ряды кровососов были уже в десятках метрах от переднего края пехоты. Несколько танков развернули пулеметы на запад в сторону приближавшегося неисчислимого множества невидимых мутантов и открыли огонь, но и их слепая ярость была бессильна. Кровососов, выходивших из зоны обстрела внутрь боевого порядка людей, становилось все больше и больше, и вот первые из них уже были приняты железными кулаками и броневыми пластинами выступивших навстречу экзоскелетов. Схватившись в смертельном объятии, непримиримые враги человек и созданное его злым гением существо покатились по земле. Кровососы с разгону вкладывали всю силу удара в головы бойцов, отчего, не выдерживая сотрясения даже запакованные в экзоскелеты, люди теряли сознание. Бойцам же, одетым в стандартную броню, не имевшим жесткого защитного каркаса и не успевшим уклониться от плохо видимых стремительных мутантов, кровососы ломали шею, разрывая когтями горло и заставляя голову развернуться на сто восемьдесят градусов. Если мутанта не успевали расстрелять после его первого нападения, то он с ревом бросался на следующего человека, взгромождаясь на него всем телом, срывая маску и шлем и с шипением вгрызаясь в любое открывшееся место. Практически у всех бойцов был бронебойный боеприпас, и только такой патрон наносил полноценный ущерб кровососу, проникая за прочные ребра, грудину, насквозь пробивая череп, спасая гибнущего под мутантом человека. В этот же время еще один из вертолетов закачался и, то теряя, то набирая высоту, двинулся в сторону горевшего холма, где среди дыма, сочившегося изо всех нор на склоне холма, немного в стороне стояло два широкоплечих и высоких контролера, тянувших руки к железной птице. Контролеров такого сложения до сегодняшнего дня еще не видели в Зоне; вертолет медленно летел в их сторону.

– Пятнадцатый! – заорал майор одному из танков.

Помощник, сидевший слева, судорожно заколотил пальцами по клавиатуре и послал координаты контролеров боевой машине. Через секунду башня одного из танков повернулась, коротко плюнула огнем, и на месте двух контролеров появилась дымящаяся воронка. Пилот, почувствовавший спасение, заложил было крутой вираж в сторону от проклятого столба дыма, но тут же был снова перехвачен другим пси-манипулятором, находившимся в невидимости. Борт накренился, набрал скорость и решительно врезался в горящий на вершине холма вертолет. Раздался взрыв. Столб огня и дыма взметнулся на холме и еще один прогремел непосредственно в центре железного клина – это взорвался первый из зарядов РПГ, выпущенный зомби. Майор тихо взвыл.

– Птички, ракетами жгите холм, достаньте контролеров, они там! – заорал вертушкам майор.

Три оставшихся вертолета, выпуская одну за одной ракеты, оставлявшие шлейф белого дыма, обрушили стену огня на весь южный склон холма. Взрывы сотрясали землю, расшвыривая выходящих из дыма зомби и превращая их в огненные факелы.

Одновременно, несмотря на чудовищный заградительный огонь танков, два псевдогиганта сумели прорваться до железных машин. Один огромный, синеватого цвета, иссеченный осколками, но все-таки с незначительными повреждениями, судя по количеству крови, сходу запрыгнул на танк, одной лапой вырвав и отбросив несмолкавший раскаленный спаренный пулемет, а затем, прыгнув с башни на главный калибр танка, со скрежетом обломил орудие. Второй псевдогигант песочного цвета, пролетевший мимо танка, ворвался в стрелявшую в другие стороны пятерку людей, смяв одного стрелка с печенегом. Ближние бойцы тут же сменили приоритеты и перевели огонь на мутанта, в нескольких метрах перед ними рвавшего человека. Псевдогигант, заревев, поднял одну лапу для удара по земле, но килограммы свинца и осколков, сидевших в нем, превратили его рев в жалобный плач. Монстр, выдохнув облако кровавой пыли, грудой мяса осел на землю. Тем временем кровососы, несмотря на отсекание плотнейшим огнем каждого второго мутанта, со зловещим шипеньем все больше вбивались в оборону людей, заставляя закованных в броню людей пятиться и принимать рукопашный бой, из которой, несмотря на все усилия и помощь товарищей, победителем успевал выходить кровосос, который, прошитый десятками пуль и переломанный экзоскелетами, делал еще одну, но уже последнюю атаку на человека, в прыжке валя его на посыпанную гильзами землю и заставляя того кричать от ужаса и напряжения.

Зомбированные уже не казались нелепыми недоразумениями: несмотря на то, что их количество прекратило расти, оно и не уменьшалось. Теперь их плотный и неприцельный огонь начинал представлять угрозу для людей, психику которых уже обрабатывали контролеры. Несмотря на принятые блокаторы, люди на северной части клина все чаще замирали в нерешительности, борясь с весом оружия и иррациональным желанием бросить все и приблизиться к холму. Еще несколько псевдогигантов, прорвавшихся за бронированную линию, рвали обвес и ломали главный калибр у танков. Бронированные машины крутили башнями и вращались на месте, пытаясь стряхнуть взъярившуюся животную мощь, что получалось только при массированной поддержке огнем нескольких пехотинцев, которых становилось все меньше и меньше.

Тем временем с юга, никому невидимые в пылу сражения, приближались снорки. Первые из них бесшумно скрывались под брюхом танков, другие продолжали красться вглубь железного кулака, перепрыгивая через стреляющих, орущих и дерущихся на земле людей, изредка получая болезненную очередь в бок, но не огрызаясь, тут же скрываясь в толчее и пыли.

Гораздо дальше на юг, в слепом пятне огромного трамплина сидел Бобр. Закрыв глаза, он, подобно чернобыльскому псу, следил за событиями десятками глаз вверенных ему снорков.

Побледневший майор камерами трех оставшихся вертолетов наблюдал за картиной сражения. От вертолетов уже не было толку – они расстреляли весь свой боезапас, даже ракеты, садя ими по склону холма в надежде нащупать контролеров, управлявших сражением под дымным пологом, но, судя по направленному движению мертвецов, так же израсходовавших боезапас, которых уже в упор расстреливали его солдаты иногда ударом сапога в прогнившую грудь, заставляя нежить упасть, контролера так и не достали. Танки, расстрелявшие половину боезапаса на кабанов, израсходовав на псевдогигантов и кровососов практически всю оставшуюся часть боезапаса уже не крыли по всей территории до Рыжего Леса. Железные монстры садили прицельно по так же замедлившимся, но продолжавшим упрямо спешить, уже не многочисленным псевдогигантам и их фантомам, среди которых мелькали гибкие тени чернобыльских псов. Двенадцать из двадцати танков все еще было боеспособны, восемь машин, утратив былое величие и защищавший их от аномалий и Выбросов обвес, превратились в гладкие глыбы металла, залитые кровью мутанта, атаковавшего их. Из почти сотни пехотинцев по датчикам в живых было семьдесят пять человек, обколотых обезболивающим и стимулятором, но, судя по виду передаваемому камерами вертолетов, огонь в сжимавшемся кольце вели около сорока бойцов, почти два десятка людей дрались на земле с кровососами, другие лежали не в силах подняться. Еще нескольких пехотинцев смяли под себя зомби. Огромный синий псевдогигант, попавший в середину боевой пятерки, отчаянно не хотел умирать, вереща, крутясь и суча разбитыми ногами по земле, сминая не успевавших отскочить людей и порываясь встать, чтобы нанести свой главный удар – горизонтальной кинетической волной. Его одновременно расстреливало почти два отряда, теряя на нем драгоценное время и боеприпасы, которые, вероятно, и у пехоты подходили к концу. Еще несколько псевдогигантов, потеряв своих фантомов вместе со смертью последнего из сопровождавших их чернобыльского пса, прицельно расстреливались спаренными пулеметами. Один из них стального цвета, практически добежав до танка, получил прямое попадание снаряда в верхнюю часть тела располовинился и, фонтанируя литрами крови, залил лобовую броню ярко-красной жидкостью.