скачать книгу бесплатно
– Так сложилось, что я одиночка. Есть несколько группировок, лояльно ко мне относящихся, – не совсем чётко пояснила, на мой взгляд.
– Например банда наёмников, или тех же мусорщиков?
– Как вариант, – согласилась и нахмурилась. – Не темни! Что стряслось?
– Мутно всё в вашем содружестве и это напрягает. За то короткое время, что я тут нахожусь, сделан вывод – бардак всеобщий. Правительство вообще непонятно чем занято, словно ещё одна группировка. Корпорации, наёмники и всякого рода этнические кланы… Смею предположить, что всё закончится взрывом, где каждый будет тянуть одеяло на себя, – высказал и сделал паузу, оценивая её реакцию.
– И что? – отреагировала нервно. – Это порядок такой, каждый сам за себя, или за свою группу.
– Я так и подумал. Отложу высказывания в таком случае, – поднимать вопрос единства сопротивления посчитал преждевременным и закрыл тему. – Теперь о сёстрах поговорим.
– А что с ними не так? Хорошенькие девочки, во всех смыслах. Келли у них вроде предводительницы, а ещё я заметила, как ты на неё смотришь и не ревную. Отличный выбор для безродного, – съехидничала в конце, не удержалась.
– Так вот, – перебил фурию и её желание подколоть. – Я не собираюсь их отдавать никому, так что обогатиться не получится, – озвучил решение.
– Хм. Давно понятно. Или ты думал, что я такая вот бездушная стерва? – наёмница осушила рюмку и сразу наполнила вторую, протянув и мне. – Я не ревнивая, а девочка и правда хорошая. Обрати внимание.
– Я не в этом смысле.
– Проехали! – стала серьёзной. – Ты другой, и не воспользуешься ситуацией. Я это вижу.
Мысли услужливо предоставили образ девушек, а я попробовал разобраться в своём отношении к сёстрам. Действительно, Келли является негласной предводительницей. Как и все жители содружества невысокого роста, подчёркнуто женственная фигура и довольно милое лицо со слегка полноватыми губами. Глаза большие, светло голубого цвета с разрезом миндалевидной формы. Есть и изюминка, которую встречал лишь однажды – необъяснимая притягательность, как к женщине. К Ким, например, такого чувства не испытываю, хотя она определённо мне нравится. Сёстры внешне похожи, но более скромные по характеру и стараются как можно меньше разговаривать. Может не привыкли к нашему обществу? Возможно и такое объяснение.
– Ну и отлично, что мы поняли друг друга! – поддержал наёмницу, отогнав мысли. – Тогда ещё вопрос, а где деньги?
– Есть небольшой запас, – пожала плечами. – Ещё рассчитываю на воплощение того пьяного бреда в жизнь, что ты нёс Арликийцам с Шелтоном и Разным Байроном, и не подведи…
Договорить не получилось, так что пунктов, требующих прояснения у меня осталось и даже прибавилось. Капс вызвал нас в пилотскую, предупредив о приближении к точке выхода из гипера. Заняв места сосредоточились на плане участка космоса.
– Капс, выведи реальную картинку на главную панель. Если понадобится, то сенсоры и телеметрию активируешь по запросу, – отдал распоряжение.
Изображение сменилось плавно, начиная от центра, что позволило заметить составные ячейки в её конструкции. Здесь тоже применена система сот. Все материалы корабля имеют такую структуру, начиная от внешней обшивки и заканчивая чашками в кают-компании. Продуманная технология, которую увидел впервые у Капса.
Корабль вынырнул из гипера, и нам вновь открылась космическая панорама – мириады звёзд искрятся разноцветными огоньками среди черноты. Космос, как всегда завораживает и привлекает своей безграничностью, с непомерным количеством тайн и загадок. Через несколько минут полёта приблизились к цели, и я в очередной раз испытал чувство удивления и одновременного восторга зрелищем.
Хикс – скопление астероидов и планетоидов, с преобладанием крупных объектов, приближающиеся к планетарным, и редкими астероидными полями, представляющими опасность. Хаотичного движения не вижу, что говорит о стабилизации тел. Вероятно из-за возраста космического образования.
Капс снизил тягу, перешёл в безопасный скоростной режим, чтобы не вляпаться и начал маневрирование. Моя нейросеть, как оказалось, адаптивна и сама приспосабливается к особенностям корабля. Нейроуправление сливается с сознанием, позволяя видеть окружение глазами Капса и ощущать все его действия, как свои. Оценил скорость, которая осталась приличной. Однако внимательно рассмотреть проносящиеся планетоиды всё-таки получилось, различил массивные конструкции. Большинство из них куполообразные, но есть и другие. Громадные перекрытия располагаются внутри кратеров и сливаются с поверхностью.
– Шахты и заводы первичной переработки, – пояснила Ким, видя заинтересованность. – Все соединены магистралями транспортиров и грузовых транспортов. А вон там, – указала направление, – погрузочные корабельные доки.
– Впечатляет. А станция где?
– Терпение! – улыбнулась с интригой. – Смотри прямо по курсу, осталось немного!
Кивнул напарнице и продолжил наблюдение. Ким оказалась права и прошло действительно не так много времени, когда после облёта очередного астероида космические тела расступились и открылся вид эпического сооружения. Станцией называть конструкцию сложно. Для меня, по крайней мере.
Три планетоида, сопоставимых по размеру с Земным спутником Луной, объединены конструкциями в единый объект. Некоторое участки соединений имеют прозрачные вставки, сквозь которые проглядываются строения. Помимо основных есть и дополнительные магистрали разного сечения и диаметра, используемые как транспортные артерии и входящие в общую инфраструктуру. Узлы развязок интегрированы и представляют из себя сферы различного размера, зависящих от тоннажа обслуживаемых транспортов. Доков и стыковочных платформ с терминалами для кораблей и танкеров в избытке, как и портов помельче, а о наличии ангаров и обжитых полостях, расположенных внутри планетоидов, догадаться не сложно.
– Ого! – я присвистнул. – И какова численность персонала?
– Не так много, как имелось в самом начале, – начала пояснять напарница, а сама нахмурилась и забеспокоилась. – Это одна из старейших станций. Заводы первичной переработки стары и вредны для здоровья. По сравнению с новыми ещё и рентабельность теряют из года в год. Выгоднее переправить минералы и экономить на расходе сырья, – говорит, а сама будто прислушивается. – Современные производства более качественно его перерабатывают, причём существенно и отходов меньше…
– Ким, ты чего так напряглась? – я не выдержал и перебил сосредоточенную рассказчицу.
– Есть причина. Не заметил, что эфир чист?
– Н-да. А как должно быть? – удивился, так как не вижу в этом повода для беспокойства. – Ты поясни.
– Делаю намёк – суда, предприятия, терминалы…
– Чёрт! Дробина в ногу! – выругался осознав возможность угрозы. – Нет переговоров – Капс ничего не слышит. И вообще, никакого движения нет.
– То и означает – проблемы, – Ким ещё сильнее нахмурилась. – Капс, попробуй запросить стыковку, может и ответят.
– И активируй свои средства защиты, а то – мало-ли! – поспешил внести замечание.
Корабль занялся выполнением поручений, а Бука вопросительно пискнул и завертел ушами, прочитав беспокойство в эмоциях. Пришлось успокоить посылом положительных мыслеобразов и заверить в отсутствии необходимости принимать боевую форму. Подействовало.
Через несколько минут Капс включил громкую связь, вещавшую механическим голосом:
– Внимание, снизьте скорость и следуйте переданным курсом к стыковочному узлу.
– Принято!
– Прошу передать информацию о численности экипажа, – продолжила система контроля. – Укажите тип и класс корабля, а так же цель визита.
В этот момент мы с напарницей осознали, что понятия не имеем как классифицировать свой корабль. К рейдеру его можно отнести только с большой натяжкой. Размером крупнее, но до эсминца не дотягивает. Переглянулись в замешательстве.
– Капс, сейчас твой выход. Поясни товарищам свои данные, – обратился к кораблю.
– Не забудь вычеркнуть из списка пассажиров, сестёр с малышкой, – поспешила добавить Ким. – И спрячь их, как в прошлый раз. Подозрительно, что стыковкой руководит не человек, как раньше.
Корабль выдержал паузу, будто собирается с мыслями, или решает сложную задачу. После чего начал доклад, дублируя данные пересылаемым пакетом. А когда завершил, я обратил внимание на удивлённую наёмницу с выразительно огромными глазами.
– Хм. Класс интерстэллар. Тип вариор! – проговорила наконец девушка, выйдя из ступора. – И как это понимать?
– Что-то не так? – обратился к обоим.
– Первый раз слышу о классе межзвёздных кораблей, военного типа, – пояснила наёмница. – Нет в нашей системе таких.
– Наверное я не местный, – толи пошутил, толи всерьёз отреагировал Капс.
– Позже выясним, если не возражаете – состыковываемся, – пресёк разгорающиеся разборки.
– Вы нас снова оставите? – Келли уточнила, когда мы направились переодеваться.
– Ну не маленькие же, – ответил серьёзно. – Занимайтесь на корабле и не покидайте укрытие.
– Постарайтесь меньше шуметь, – добавила Ким. – Биосканирование им ничего не прояснило, но мало-ли… Не шумите короче и затаитесь.
Стыковочная мачта с несколькими терминалами возвышается над поверхностью планетоида. Нам отведено место на самой вершине, что даёт хозяевам возможность прекрасно держать корабль на прицеле оборонительных систем. Видать пояснение принадлежности и им не понравилось. Нам подали переходной рукав сразу, как Какпс закрепился в захватах. На всякий случай прихватили и новое оружие и амуницию, а Бука привычно замаскировался под деталь экипировки. Малые шлюзы остались в тех же местах и далеко идти не пришлось. Обратил внимание на модифицированную систему проявляющихся створок, идентичную панели обзора. Множество элементов исчезают и появляются, друг за другом, перекрывая или открывая доступ. Наличие дублирующего силового поля исключает несанкционированные передвижения полностью.
Створка исчезла и мы прошли несколько метров до основного ствола, оборудованного площадкой с переходом в зал первичного контроля. Никто нас не встретил. Только система считывания, которую пришлось обмануть при помощи уже своих нейро-возможностях, генерировав данные по образцу. От аппаратуры Ким я давно уже избавился за ненадобностью. Здесь проблем не возникло.
То, что сооружение старое определил по состоянию внутренних коммуникаций. Лифтовые кабины выглядят хуже чем на планете у сборщиков мусора. Элементы конструкций покрыты кляксами ржавчины в тех местах, где обшивка отсутствует. Спуск завершился просторным, но пустым залом у самой поверхности. Несколько дверей кабинетов и коридоры с техническими коробами под самым потолком. Декоративные панели давно отсутствуют, открывая все коммуникации. Шлейфы и кабели в некоторых местах провисают, а в целом всё усиливает неопрятный вид. Станционный комплекс стар. Вероятно на заре своего существования тут всё привлекательно выглядело. Кипела жизнь, а в кабинетах происходил приём клиентов или получателей грузов. Велись переговоры, заключались сделки…
– Это уже по нашу душу, – ткнула меня Ким и кивнула в сторону открываемых дверей шлюза. – Не лезем на рожон сразу.
– Даже не собираюсь! – успокоил. – Тут что-то странное творится, я читаю общее настроение и оно мне не нравится. Объяснить суть пока не могу, но…
Вышедшие личности внесли ещё больше неясностей. Четвёрка человек и пара антропоморфных насекомых, разномастно одетые в бронескафы и вооружённые не одинаково. На охрану или военизированные части корпораций совсем не похожи, скорее на рабочих, вставших под ружьё. Как ополчение из исторических хроник, что изучал когда-то. Лица хмурые, а у парочки и вовсе, с болезненными симптомами возлияний накануне.
– Сдайте оружие, – скомандовал старший, проверив нас сканером.
Он указал только на малые импульсники, совсем не обратив внимание на пневматику и ножи. Огромный плюс и достоинство новых образцов. Может за автоматическую отвёртку счёл? Запросто. Выполнили указание.
– Вы нуждаетесь в пополнении некоторых запасов, судя по запросу, – констатировал, глядя в полупрозрачный дисплей.
– Именно.
– Хорошо. Все элементы есть в наличии, но вам придётся пройти с нами.
– Куда? – Ким начинает раздражаться. – Мы можем и тут оплату произвести.
– С вами желает встретиться глава и обсудить варианты расчёта, – продолжил старший безапелляционно. – Следуйте за нами.
Выбора нам не оставили и пришлось согласиться. Открытой угрозы я не вижу, как и откровенного желания нас ликвидировать, посему влезать в драку не счёл необходимым. Однако беспокойство не покидает. Последовали за проводниками, мерившими нас испытующими взглядами – кто с интересом, кто с недоверием, а некоторые и с опаской.
В начале, следуя по коридорам, мы никого не встретили из жителей и работников, но по мере углубления в лабиринты ситуация изменилась. Стали попадаться люди, чаще с озабоченными лицами. Часть жилых секторов совсем не оставила места для радости. Дети, чумазые и в оборванных, латаных одеждах не веселятся беззаботно. Родители не работают, а сидят у входов в свои жилые помещения, смахивающие на каморки. Мусор скопившийся по углам и вдоль стен режет глаза. Попадаются и вооружённые группы по несколько человек, такие же, как проводники. Некоторые откровенно пьяны. Догадка напросилась сама собой, но озвучивать её пока не стал. Да и Ким не дура, и сама уже сделала определённые выводы о главе, к которому нас ведут.
Расположившись в пассажирском транспорте, использующим в конструкции гравитационный монорельс, оценил и его древность по сравнению с виденными ранее аналогами. Люди и другие разумные присутствуют, но стараются не общаться и не поднимать глаз. Всё сложилось в нехорошую картину ситуации на станции и злость начала концентрироваться в моём сознании, готовясь выплеснуться непредсказуемыми действиями.
После получасового путешествия по тоннелям высадились на перроне, где большинство персон состоит из вооружённых личностей. Пересекли зал и опустились на несколько уровней по эскалатору, где прошли ещё несколько десятков метров по коридорам, выглядевшим более презентабельно. Лифтовая кабина и вовсе порадовала новизной отделки, а зал, где мы вышли – респектабельностью и дороговизной. Начиная от элементов мебели и заканчивая голо-мониторами, демонстрирующими пейзажи. Прошли под пристальными взглядами в просторную приёмную, а за тем и в кабинет главы, обставленном в стиле хайтек.
Сам хозяин выглядит перекаченным, явно злоупотреблявшим трансгенными стимуляторами, вкупе с имплантами. Взгляд не понравился, бегающий и с прищуром. Оценку экипировки проводит или прикидывает, что принесёт наша смерть. А ещё, поведение не соответствует человеку высокого социального статуса. Новоиспечённый царёк? Запросто. Всё на это и указывает.
– Я видел присланный перечень, – начал он без предисловия и положенного приветствия.
– Рад за вас, и что?
– Что есть из оружия на обмен?
– Ничего, – решил не играть в вежливость. – Особенно для идиотов типа тебя. Есть кто адекватный и владеющий ситуацией в полной мере?
Предположение оправдалось, когда после минутной паузы осмысления бугай вскочил с перекошенным от злости лицом. Помощники загомонили и принялись обсуждать ответ между собой.
– Урод, что мешает прибить тебя и твою тёлку, а корабль, непонятный, забрать и выпотрошить?
– Последствия взрыва реактора, – парировал закипая. – Жахнет, если вспотеем лишний раз, и распылит половину планетоида. А тебе мясо, за тёлку придётся ответить, – приготовился, застыв в режиме перехода к боевому трансу, что вышло автоматически.
– Это вызов главе! – заорали присутствующие боевики. – Бой до смерти! Бой!
Орали долго, а я понял, что тут правит первобытный закон. Мало того, мятеж случился недавно, охрана и администрация скорее перебиты, или сидят в клетках. Аховая ситуация. Кто сильнее, тот и ест и пьёт. Остальные – доедают с барского стола, те, что поближе. Ну а обычному населению кранты и да здравствует анархия. Не сразу конечно. М-да. И никто не проживёт дольше пары суток, пока силы реагирования корпорации прибудут. Маяки наверняка активировать успели. Все мысли сложились и общая картина утвердилась, дав и план дальнейших действий.
– Бой за право главы! – проорал перебив галдёж. – Это по правилам! – решил действовать на удачу, так как понятия не имею о правилах.
Хозяин оценил мою фигуру и решил, что ничего не помешает ему утвердиться ещё выше в глазах соратников и принял вызов. А вот место проведения и количество присутствующих поразило. Всего не более двадцати персонажей, представили всё руководство в помещении с пустым бассейном, в качестве арены. Несколько кровавых пятен подтвердили версию о частом его использовании в новом качестве. Ладно. Заодно попрактикуюсь со своими новыми возможностями. Бука, кстати, перекочевал вместе с мешающей амуницией к Ким, приготовившись к убийству по первому разрешению.
Особо не готовились к схватке и спустя каких-то пятнадцать минут с начала беседы мы замерли напротив друг друга. У оппонента в руках тесак, а я выбрал свой нож.
– Я буду медленно тебя потрошить! – ухмыльнулся изготовившийся глава.
– А вот мне некогда, урода кусок! – начал провоцировать. – Так что бу…
Чутьё чуть не подвело меня, так как на раскачку куска мяса времени не потребовалось. Тренированная реакция спасла от резкого выпада. Я ушёл правее и пропустил лезвие в опасной близости с головой, а локоть здоровяка едва не встретился с моей челюстью в обратном ударе. Импланты модифицированного человека работают чётко, а стимуляторы способствуют быстроте перекаченных мышц. Удары сыпятся с ошеломляющей скоростью, с изменением направления атак.
Удар в бедро прошёл сквозь оборону и я захромал, когда снова вскочил после падения. Сил у босса немерено и пришлось побегать по арене, что затруднило переход в боевой режим. Ким и Бука заметно нервничали, что передалось телепатически.
Когда удалось сосредоточиться и войти в транс, дальнейший бой превратился в замедленное видео. Предугадать направление атак противника не сложно, как и определить его слабые места. Убить могу одним ударом в центр груди или под череп, так как ускорение в этом случае, усиливает силу в десятки раз. Всё время стараюсь сдерживать себя, давая возможность оценить трудность поединка наблюдателям, чтобы не поднимали паники раньше времени. Танец боя продолжился, превратившись в игру кота с мышью.
Договориться о совместных действиях мы не успели и пришлось положиться на удачу. Мозг обретал мощь и я надеялся, что передаваемые мысли напарники поймут.
В назначенный момент легко уклонился и вогнал нож в череп сопернику. Ким уже перерезала гортани соседям и целилась на дальнейших зевак. Бука шёл как вихрь по кругу и наносил мимолётные удары острыми кромками хвоста и когтями. Через мгновение всё замерло, я вышел из транса и услышал падения бездыханных тел, а напарники оглядывали помещение в поиске уцелевших и обнаружили одного. Убивать не стали, для подтверждения факта победы.
– Капс, ты можешь взломать систему и организовать общий вызов на все участки станции и объекты скопления?
– Да, – получил чёткий ответ.
– Действуй, а как будешь готов, выведи связь в кабинет управляющего! – затем обернулся к напарнице. – Ким, там есть консоли управления. Попробуем учинить революцию и сменить правительство, правда не на долго. Постарайтесь выяснить с Капсом, сколько осталось времени до прибытия карательного флота корпорации. Быстрее! На будущее – выбирайте места посещений тщательнее.
– Сделаю! – девушка уже вела связанного к выходу. – Насчёт последнего – не обещаю.
В результате наших решительных действий дополнительного бунта и шумихи удалось избежать. После объявления новости о смене предводителя к нам потянулись делегаты. Я сам просил собраться сторожил и уважаемых людей для разговора. Получилось весьма хорошо и вот после трёхчасового словесного марафона все ключевые моменты решены. Осталось загрузить требуемые компоненты и можно двигаться далее, однако всё сложилось несколько иначе.
Уступив место самому уважаемому среди жителей и персонала станции столкнулся с выбором, чересчур сложным и простым одновременно. Делегаты застали нас на нижней площадке, готовящимися подняться на борт.
– А что теперь делать? – новый глава задал обалденный вопрос.
– Разгребать последствия, – терпение моё лопнуло от непродуманных действий этих людей. – Это что было вообще? Пир во время чумы какой-то! Какой план? Где поддержка? Уроды бестолковые, перебили администрацию с охраной и победу почувствовали, а что дальше? – у меня накипело. – Анархисты хреновы. Поддержать бунт вы не забыли, как и поучаствовать. Да вас размолотят вместе со станцией не высаживаясь, тем более производство не рентабельное. Потом построят новую и всё – никаких проблем с повстанцами и урок другим, на будущее! – продолжил словесный натиск. – На вас насрать, а чем провинились семьи работяг?
– Да понял я всё, – опустил голову проситель. – Делать-то что? Перебьют ведь всех…
– Организованно бежать, вот что! – выдал единственный выход.
– Куда? У нас нет на примете ни одного места, – продолжил с чувством безысходности. – Транспорт на переброску четверти миллиона оставшихся мы найдём, с трудом. Используем танкеры и тягачи.
– Я подскажу место, а может и пару. Минутку дайте, – отвёл Ким в сторону.
