Темный маг

Шло время, дни тянулись медленно, но Корчей терпеливо ждал, хотя давным-давно мог бы освободиться и сбежать из Каменного города. И наконец этот день настал. Дождь. Мерзкий осенний дождь с ветром, что, попадая на его кожу, вызывал отвратительный запах мокрой псины, принес ему ее аромат с Собачьей тропы - неописуемый, сладковато-горький, с легкой примесью дыма и пепла. Его предательское звериное сердце бешено заколотилось: для собаки Оту - она была той самой единственной, с которой он создаст пару на всю жизнь, как это принято у волков. Для него же встреча с этой смертной была не менее волнительной, одно дело - наблюдать за нею издалека, нежно лаская своими лучами ее лицо в Корчееву ночь, совсем другое - встретить в живую, видеть ее собственными глазами, слышать биение ее сердца, внимать ее голосу и смотреть в ее неповторимые золотисто-карие глаза, что навеки пленили его.

Было очень тяжело видеть ее с другим, врать и притворяться, но в данный момент ее сердце уже принадлежало другому. И Корчею не осталось ничего иного, как просто быть подле нее, ожидая, что однажды она полюбит его всем сердцем - так же, как и он ее, - и заклятье, наложенное на него его отцом, падет.

Сэр Лавой не спускал глаз с телохранителя хозяйки Чертовой горы, абсолютно не понимая замысла Повелителя Неву. Он смирился с тем, что старик отправил его и его сыновей на Север, в тайне ото всех, в услужение к своему младшему сыну. Но когда тот строго-настрого наказал: во что бы то ни стало сделать так, чтобы оборотень стал личным охранником Нидэи, как только парень возникнет на ее пути, - то подумал, что Повелитель совсем умом тронулся.

Но когда увидел, как Корчей, смотрел на жену Морры, то призадумался. В его взгляде было нечто особенное, чего не было в глазах ее мужа, буквально боготворившего ее и готового уничтожить любого, кто встанет на его пути, - некое еле уловимое безмолвное смирение. Словно тот боялся, что всего один его слишком долгий или слишком откровенный взгляд выдаст тот запредельный трепет, что он с упоением испытывал к ней и которого не должно быть в глазах такого, как он. Словно между этими двумя была невидимая связь, о которой они даже не подозревали. Связь, которая в конечном итоге и притянула их друг к другу. Сэр Лавой даже опомниться не успел, как все само по себе срослось.

Карета резко остановилась. Тешко робко просунул голову в окно.

- Что случилось? -Взволнованно спросил одноглазый Лорд и вышел.

Его жена осторожно выглянула в раскрытую дверь. И тут рядом с ее головой в дерево воткнулась стрела. Девушка повернула голову, внимательно посмотрела на стрелу, медленно и осторожно закрыла дверь и прижалась к стене кареты. Дыхание Нидэи было ровным и глубоким, только дрожащие ладони выдавали волнение, охватившее ее. Она сжала пальцы в кулаки, пытаясь унять дрожь в руках и заполыхавшие по карете крапинки огня.

- Лорд! Похоже нам не рады! -Рассмеялся кто-то из братьев.

И любопытство взяло верх над благоразумием: хозяйка Чертовой горы пригнулась и выглянула в окно. На большой скорости к карете приближались всадники, их лица были скрыты под балаклавами.

- Явно это люди близнецов. -Злобно прошипел Морра.

Спутники девушки рассредоточились вокруг кареты, приготовившись к обороне. Громко захрустело дерево от шквала стрел, обрушившихся на мужчин. Она отпрянула от окна, легла на пол и прижала ладони к ушам. Но даже так Нидэя отчетливо слышала лязг железа, визг испуганных лошадей, стоны умирающих и мольбы о пощаде поверженных ее спутниками непрошеных гостей.