Сквозь девять миров Иггдрасиля. Книга четвертая

По саду сновали гномы, большинство из них были с маленькими фонариками, поэтому создавалось впечатление, что сад то там, то тут, вспыхивает бегающими огоньками. Красиво. Этот яблоневый сад, как маленькая волшебная страна. Хотя, почему «как», так оно на самом деле и было.

– Вот вы где! – Маленький страж неожиданно вырос на тропинке. Шлем у Данилы висел, как говорят, набекрень, а глаза-пуговки испуганно смотрели на нас. – Вы не подумайте чего. Просто неожиданно всё. Кошка, а потом бац и ОНО. – Данила закатил глаза.

– Всё нормально дружище. Ты, главное, службу хорошо неси. – Моя рука потянулась к гному непроизвольно. Я поправил ему шлем и потрепал по плечу.

Яблочный страж кивнул, приосанился и чинно удалился. А мы повернули к дому. Эльфийка непременно хотела попасть в город уже сегодня. У меня были смутные ощущения, что не всё она мне говорит, но расспрашивать не стал. Если сама не открылась, то говорить об этом бесполезно, тем более моя тревога не обоснована. Возможно, я просто боюсь её снова потерять.

Когда мы вошли в дом, соседки уже не было, тётушка убирала со стола остатки ужина.

– Внучка, Сильвэнушка, может завтра в город? Зачем на ночь глядя?

– Нет. Сейчас пойду портал открывать. Мне так спокойней будет. Тётушка, ты уж присматривай за ними. – Девушка прильнула к моему плечу. – Они моя семья, как и ты. – Резко отстранившись, эльфийка пошла к двери, напоследок обернулась: – Я скоро, не больше пяти дней.

Дверь гулко хлопнула, а мы с Этель остались одни. Если бы я знал всё наперёд, то никогда бы не отпустил Сильвэну одну.

– Почаёвничаем или отдыхать пойдёшь? – спросила хозяйка.

– У нас много будет времени для разговоров. Сейчас хочу отдохнуть. – Я улыбнулся. – В некоторых моментах мой фамильяр меня изматывает.

Алиса сопела, удобно свернувшись клубочком в кресле. Приняв душ, я нырнул в мягкую постель и мгновенно заснул. Мне снился странный сон, я видел Локи и Тора. На берегу моря, которое било волнами о берег, стоял Локи, наблюдая за большой лодкой, которая мелькала в пучинах обозлённых вод. Приглядевшись, я разглядел в лодке великана Тора, он храбро стоял, вытянувшись во весь свой немалый рост, держа в руках легендарный топор. Лодка то исчезала, то появлялась вновь. Вдруг море вздыбилось, окрашиваясь белой пеной, а из воды появился громадный змей. Он открыл зубастую пасть, в которой могли поместится двадцать таких лодок, но замер. Голос Локи прозвучал в моей голове так отчётливо, словно он стоял рядом:

– Ты разобрался кто мой сын? Зло или гармония мира? – засмеялся хитрый Бог. – Да, да! Ёрмунганд, Великий змей – мой сын

Я проснулся, голос Локи всё ещё звучал у меня в голове. Что это было, сон или очередной путь? Встряхнувшись, огляделся. Алисы в комнате не было. Скорее всего она уже уничтожает съестные запасы хозяйки. Я поспешил на первый этаж, стараясь забыть волнующее меня сновидение.

– Джеро, ты проснулся. А твоя девочка ушла навестить лошадь. Садись позавтракай, пока балаболка Марта не вернулась.

Я вопросительно посмотрел на Этель.

– Это моя соседка, обычная женщина, живёт с мужем. Иногда приносит гостинцы садовым гномам. А я не против, пусть трудяги полакомятся пирожками.

Быстро позавтракав, я спустился в сад, направляясь по дорожке к месту обитания Данилы и его воинов. Как я и думал, Марта стояла около гнома с корзинкой, наполненной пирожками.

– Вот ты какой, гость незваный. – обратилась ко мне женщина. – Я тут пирожков с яблоками гномам напекла, отведай и ты тоже. – Она протянула мне румяную выпечку.

Я не боялся отправления или окорма, мои артефакты защищали меня от любого яда. Надкусив пирожок, удовлетворённо хмыкнул:

– Яблоки с корицей? Очень вкусно.

– Яблоко яблоку рознь. Вот эти, – Марта указала на более круглые пирожки. – Антоновка с мёдом, есть Белый налив с травами, Зимнее с душицей. У всех разный вкус.

Данила, жуя пирожок, активно кивал:

– Марта лучшая мастерица по яблочным пирожкам.

Женщина прищурилась:

– А где дракона твоя? Мне Данила всё рассказал, что это твоя животина.

– Это не животина, а где она понятия не имею. Может в деревню отправилась, она от природы любопытная.

Марта охнула, всучила корзинку гному:

– Побегу я, Кузьма мой в доме один. Не случилось бы чего. – И в припрыжку понеслась по тропинке.

Кусты зашевелились, являя мне моё пушистое безобразие. Кошка довольно скалилась:

– Беги, тётка, беги, а то твой муж опять в леса подастся. – зыркнув на Данилу, гаркнула: – А ну дай корзину. Проверю я эти яблочные булки. – обнюхивая пирожки, продолжала ворчать. – Вот не нравится мне эта Марта, хотя пирожки у неё вкусные. – Кошка активно поглощала подношение для гномов, и это, (я уверен), после сытного завтрака.

– Джеро, а не сходить ли нам к ведьме местной и колдуну? Соседей надо знать в лицо! Новости всякие поспрашиваем, а то я с Этель говорить не могу, когда она рядом, мой рот постоянно занят.

– Он у тебя и сейчас занят, а идея неплохая, и Альку заодно прогуляем.

Попрощавшись с командой гномов, которые были совсем не против, что их пирожки съели, мы, прихватив довольную лошадь, вышли из яблоневого сада.

Домики местных жителей находились недалеко от плантаций Этель, уже сейчас мы видели забавные флюгера на домах совсем маленького поселения. Подойдя ближе, я сразу обратил внимание, что два дома в посёлке стоят чуть в стороне, ближе к лесу и отличаются от остальных. Туда мы и направились. Первым на пути стоял небольшой домик, который огораживал высокий забор. Облезлая кошка выскочила из-под ворот, а увидев Алису, вылупила глаза, выгнулась дугой и зашипела. Калитка скрипнула, и ведьма, а это была именно она, замахнулась тряпкой на кошку:

– Вот была дура, дурой и осталась!

Мы молча взирали на разыгравшуюся сцену. Кошка выгнулась ещё больше и попятилась задом. Отмахнувшись от неё, женщина повернулась к нам. Цепкий взгляд молодых глаз на лице, которое уже исчертили сетки морщин, густые волосы – соль с перцем, были заплетены в тугую косу, небрежно повязанный платок и такое же балахонистое платье.

– А я хотела сама идти в сад яблок, весточку от своей подружки давно получила, а тебя всё нет. Я, грешным делом, начала думать, что не дошёл.

– Весточку от Фрисы? – обрадованно спросил я. На душе потеплело, а я уже смотрел на ведьму, как на родную.

– От неё родимой. Вот смотрю на тебя и не пойму, чем ты её зацепил. Фриска все шабаши перебаламутила, тебя всё опекает. Пошли в дом, нечего соседей радовать новыми сплетнями.

Ведьма хотела открыть калитку, но оценив габариты лошади, кряхтя распахнула ворота.

Дом был старый, но уютный. Аромат трав и мёда щекотал ноздри. Как и положено в доме ведающей, везде висели пучки трав, комод у стены был заставлен колбами, коробками, камнями. В мисках и пиалах лежал мох, ракушки и прочие ведьмовские нужности. Алиса замерла перед метлой. Действительно, было на что посмотреть: толстое древко исчерчено древними знаками, сама метла перевязана серебряными нитями, а на окончании древка… бантик. Кошка, которая стала очень тихой и вежливой, спросила:

– А бантик почему?

– Так девочка она у меня, капризная к тому же. Алёной я её величаю. Потребовала бант или летать отказывалась. – Ведьма вздохнула. – Вот и прилепила я эту красоту, курам на смех.

– Это – Алиса, я – Джеро. А как к вам обращаться? – подал я голос.

– Да знаю я ваши имена. Меня Павлой зовут, про метлу уже знаете, кошка – Муська. Вот и вся моя семья. Ты в погреб спустить, квас принеси, да может соленьев каких, или грибочков. Посидим, побалякаем.

После того, как я принёс из погреба квас и несколько банок, Павла заварила чай, а теперь с любопытством поглядывала на кошку:

– Ишь ты какая. Дракона то я вчера видела. Сначала удивилась, а потом поняла, Фрискин «внучок» дотопал до Асгарда.

– Павла, а могу я через вас Фрисе весточку передать?

– Можешь, но, когда дойдёт, мне не ведомо. Может завтра, а может через несколько лет.

– Не так важно, когда. Просто… – Я задумался.

– Не ищи слов. Иногда они не нужны, а я всё понимаю. Черкани с душой пару строк, подари мудрой ведьме кусочек тепла. – Павла в молчании отвернулась, копошась с чашками и банками. Когда для чаепития всё было готово, ведьма продолжила: – Надолго ли у Этель поселился? Планы какие?

– Если скажу – не знаю, вряд ли поверите. Но это так. Думаю, что через несколько дней в город, а потом может и до чертогов Богов доберусь.

– Ух ты, далеко замахнулся, но и по-другому тебе нельзя. Но не торопись, поживи тут, силы наберись. А ещё совет дам. – Ведьма подошла к окну и стала смотреть на Альку. – Оставь свою лошадку временно у меня, нечего ей по городам таскаться. У Этель, конечно, просторнее, но и гостей всегда много, а иногда совсем не простых гостей, которые могут заинтересоваться необычной лошадью. А мы с ней найдём общий язык. У меня полвека полюбовник вампир был, так что, знакома с их нравом.

– Откуда вы узнали, что в Альке душа вампирши? Далеко не все Высшие это разглядеть могут. – в удивлении перебил я женщину.

– А что, Высшие? Мы, ведьмы за чинами не гонимся, но ведаем много и зачастую мне эти «Высшие» на один зубок. – скривила рот Павла. – Ей отдых нужен, в то же время без тебя тосковать будет, но я знаю выход. Пейте чай, сейчас я приду.

Павла вышла из дома. Я наблюдал за ней в окно, как она подошла к Альке, нежно гладила по шелковистой гриве, наговаривая какие-то слова, а лошадь понимала, точно понимала. Сначала отпрянула от ведьмы, а потом прислушалась и подошла, опустив голову, тут её Павла стала наглаживать. Сердце защемило. Почему у такого, как я всё ещё болит сердце и ноет душа. Может всё это враньё, и я жив, просто переместился в другую вселенную.

Когда я оторвался от своих дум, ведьмы уже не было во дворе, а Алька спокойно ощипывала кусты с крупными, красными ягодами.

– Не переживай, права Павла. С нами она не ожеребится, погибнет. Ведьма знает о чём говорит. – рассуждала кошка. Я был с ней согласен, но…

Дверь тихо отворилась, это вернулась хозяйка, но была она не одна. Широкоплечий, высокий, моложавый с ясным взглядом мужчина – это то, что я видел перед собой, но в голове пазлы не сходились. Алиска была точно такого же мнения. Спрыгнув с лавочки, кошка обошла мужчину:

– Колдун? Нет. Ведун? Мужик, не молчи! Ты кто?

Ответом была открытая белозубая улыбка и тишина. Алису это взбесило не на шутку, сузив глаза, она продолжала шипеть:

– Когда я не понимаю, я начинаю злиться.

– Колдовство – это искусство, требующее от нас полной преданности и самоотдачи. Я пока не достиг этой мудрости, поэтому называю себя исследователем, и немного артефактором. – продолжая улыбаться, сказал мужчина.

– Я вижу, что амулетами, да оберегами обвешан.

Вдруг Алиса подпрыгнула, и вцепилась гостю зубами в ногу. Колдун ойкнул, отскочил, выставив перед собой защитный амулет. Мы с Павлой стояли с открытыми ртами, когда кошка подскочила к сундуку, взяла там камень, очень похожий на обычный кирпич, и метнула его в мужчину. Все это происходило очень быстро и неожиданно, во всяком случае мы с ведьмой, как зачарованные наблюдали за военными действиями моего фамильяра.

Заряженный позитивной энергетикой защитный амулет оказался бессилен против совершенно обычного кирпича в свободном падении. Мужчина вторично ойкнул и рухнул на пол.

– Ух ёлки зелёные. – крякнула ведьма. – Ты, киса, поди глянь, жив ли мой сосед.

– А почему я? – мяфкнула кошка. Может мне показалось, но Алиса была напугана.

– Ну не я же Чадрика могильным камнем приложила. Ты, киса, только в дракона не трансформируйся, пока мы не разберёмся. Умеете вы удивлять, гости дорогие. – Ведьма явно была в замешательстве, что касается меня, так я вообще не мог понять, что это было, а пока Павла говорила с кошкой, продолжал стоять истуканом.

К счастью, колдун застонал и пошевелился. Я метнулся к нему:

– Как вы? Только не делайте поспешных выводов, тут очень всё странно.

Чадрик вторично застонал, приложив руку к кровоточащей ране на лбу. Повернувшись к Павле, тихо сказал:

– Принеси мне мою сумку походную. Желательно побыстрее.

Пока ведьма ходила за сумкой, а Алиса, забившись в угол молчала, я помог мужчине подняться, усадив его в кресло за стол. Павла вернулась быстро, достав из сумки коробочку с зелёным порошком, перемешала его с водой, подала раненому.

– Чадрик, я сейчас своё зелье ещё принесу, через пару минут будешь, как новенький. – Павла уже расслабилась и улыбалась, краем глаза поглядывая на притихшую Алису. – Нам повезло, что у тебя много амулетов, и сам ты не лыком шит. Любого другого уже за грань бы провожали. Шутка ли, могильным камнем припечатать, тут и простой булыжник, что смертельный снаряд.

Когда маг пришёл в себя, он ласково подозвал Алису:

– Не дрожи, подойди ко мне. Хочу твою ауру посмотреть. Клянусь, вреда не причиню.

Кошка не смело подошла к Чадрику, он сделал несколько пасов руками, но Павла его опередила, выдав:

– Окорм. Неконтролируемая агрессия. – повернувшись ко мне спросила: – Чем её кормил сегодня?

– Эээ, она сама кормится, то есть, Алиса всеядна, тфу ты, запутался. – Выдохнув, я наконец сказал: – Был утренний завтрак с Этель, без меня, позже она отжала корзину пирожков с яблоками у гномов. Пирожки принесла местная жительница Марта.

– Марта? – Колдун удивился. – Назойливая, любопытная, но окорм, хмм. Странно.

– Не странно. – отмахнулась Павла. – Она всё ведьмой мечтает стать, Я-то её быстро отшила, вот она в яблоневом саду теперь отирается. Рецепты всякие вынюхивает. Сначала на своём муже, Кузьме, всё проверяла. Этот бедолага в тайне от неё ко мне приходил, противоядие просил. То у него прыщ вскочит, то рабочий мужской инструмент опустится. – Ведьма весело усмехнулась, но опомнившись, приняла серьёзный вид. – Может и с яблоками экспериментировала. Будем разбираться, дело не шуточное.

Алиса сидела, потупив голову и молчала. Нам сильно повезло, что Чадрик и Павла по своей сути не злые, а может это они к нам так отнеслись. Павла даже немного утешила Алису:

– Не страдай, киса. Молодая ты ещё, вот и не совладала с воздействием, не учуяла его. Радуйся, что Чадрик крепкий.

Кошка кивнула и прижалась ко мне, а я счёл своим долгом извиниться перед колдуном:

– Не со зла она. По сути, конечно, Алиса шебутная, но до сегодняшнего дня никого кирпичом не била, тем более тех, кто к нам с добром.

– Я тоже впервые от кошки в лоб получил. Значит наука для нас двоих будет, правда?

Алиска наконец выдавила из себя:

– Извини. – Но подумав, добавила: – Вот зачем ты улыбался, когда я злилась? Знаешь, как это бесит!

– Ну всё, хватит! – припечатала ведьма. – День и так вкривь пошёл. Вы, гости дорогие, сейчас к Этель возвращайтесь, а мы с Чадриком с Мартой разберёмся, что там за пироги такие были. Завтра возвращайтесь, колдун нам поможет с лошадкой проблему решить.

– Так всё-таки, колдун? – спросила Алиса, которая уже пришла в себя.

– Зови, как тебе нравится, но я предпочитаю – Чадрик. И питайся только тем, что Этель на стол подаёт. Боюсь, что второго кирпича я могу не пережить.

– К моему сожалению, с Алисой бывает стыдно, но не скучно. – добавил я, направляясь к выходу.

Уже вечерело, мы пробыли у ведьмы в гостях гораздо больше, чем рассчитывали. Алиса всю дорогу тихонечко бубнила:

– Даже не покормили, а кушать очень хочется.

– Тебе пирожков мало было? – обозлился я. – Неужели тебя не проняло?

– Проняло, но обделалась лёгким испугом, а сейчас уже всё прошло. Смотри! Нас Этель встречает, наверное, ужин приготовила.

Алиска спрыгнула с плеча и понеслась к тётушке. Внезапно появившаяся любовь к хозяйке меня не удивила. Я отвел Альку в стойло, но прежде, чем идти в дом, решил навестить Данилу.

Гном, как и его товарищи оказался на месте. Он деловито прохаживался вдоль изгороди, иногда поправляя свой злополучный шлем.

– Вечер добрый, вояка. Как служба сегодня? – поприветствовал я садового стража.

Данила покосился на своих товарищей:

– Нормально. Сегодня спорили немного, так это ничего, бывает. А где драконица ваша? – Гном заглянул мне за спину.

– Алисе яблоневый сад понравился. Видимо ходит, наблюдает, и в помощь вам, охраняет территорию. – двусмысленно ответил я.

Не помешает, если гномы будут думать, что дракон за каждым кустом может притаиться.

Данила нервно огляделся:

– Пойду я, некогда лясы точить, службу нести надобно.

Вот и пролетел наш первый день в Асгарде. С одной стороны, спокойно, душевно. Меня особо не взволновали местные дрязги с Мартой, куда мы с Алисой оказались вовлечены. Неприятно, конечно. Но любая деревня, в любых мирах имеет такую примитивную структуру: "Пусть у меня хата сгорит, лишь бы у соседа корова сдохла. Пусть у меня корова сдохнет, лишь бы у соседа сдохли две." Насколько я помню, это украинская поговорка, но надо быть справедливым, работает она везде. Зависть и желание заглянуть в чужое окошко. Там-то лучше, чем у меня. А лучшее не заработать, а отобрать надо. Откуда это в людях? Жаль, что и этот мир в его бытовых слоях схож с остальными.

В доме меня ждал ужин, сытая, дремлющая Алиса и беспокойная тётушка Этель.

– Я вся извелась, пока вас дожидалась. А тут ещё услышала, что произошло в доме Павлы. Как же так! Откуда эта отрава? Ты же понимаешь, что в этом доме такого не может случится? – Она тревожно заглядывала мне в глаза.

Я, как мог успокоил добрую женщину, возвращая ей уверенность и расположение духа. Мы долго чаёвничали, обсуждая яблоневый сад и трудолюбивых гномов. Я старался обходить тему с соседями. Сначала надо всё выяснить, а потом уже разговоры разговаривать. У нас пока только догадки, что завистливая, глупая баба суёт свой нос во все щели. А вдруг там что посерьёзнее. Надеюсь, Чадрик и Павла всё до завтра выяснят.

Спать я ушёл далеко за полночь. Устал, но был рад, что успокоил хозяйку и даже немного сблизился с ней. Эта добрая, искренняя женщина имела тёплую ауру и небывалую харизму. Я стал понимать Сильвэну, что именно в этом доме она могла отдохнуть и восполнить силу.

На следующее утро мы с Алисой и Алькой поторопились в деревню. Павла встретила нас во дворе, пригласив в дом, угостила холодным квасом.

– Сейчас придёт Чадрик. – Не успела ведьма произнести эти слова, как на улице скрипнула калитка.

Колдун, как и вчера, подтянутый, свежий и одетый с иголочки улыбаясь вошёл в дом.

– Павла вам ещё не рассказала? – начал он с порога. Ведьма отрицательно махнула головой. – Хорошо, значит расскажу я. – Присев за стол, он, не торопясь, заговорил: – Марта, не совсем умная женщина, но с большими амбициями. Она видит, как окружение и различные гости относятся к Этель. Каждый с поклоном или уважением, тут уж кому как по чину положено, приходят в её сад. А Марта кто? Да никто. Простая деревенская баба. В её голове стойко укоренилось, что Этель лентяйка и обманщица, гномы на неё трудятся, деревенские и приезжие в дом к ней за снадобьями да травками идут, а она сидит, богатство, уважение и почёт руками загребает. А ей, Марте, надо всего лишь заменить Этель в её саду. Уж она то развернётся. Сами Боги с почётом к ней приходить будут. Вот и стала она рецепты у Этель выспрашивать, а гномам подарки носить, по её замыслам – к новой хозяйке приучать. – Чадрик замолчал выпил свежего кваса, а потом продолжил:

– Всё бы ничего, да рецепты неправильные, всё у неё наперекосяк получается, а ускорить процесс очень хочется. Тогда она решила опорочить хозяйку яблоневого сада и с этой целью начала яблоки запретные подворовывать, только никто ей про действие яблок не рассказывал. Тогда стала она их испытывать на своём муже, Кузьме, но, когда он чуть богу душу не отдал, испугалась. В этот самый момент вы, важные гости, пожаловали. Она пирожки гномам несла, узнать, что даёт тот сорт, что она накануне потихоньку из сада вынесла. План был простой, угостить стражей, да понаблюдать за ними. Она и подумать не могла, что Алиса ту корзинку отнимет и сама пирожки употребит. Ну, а дальше вы знаете. – Колдун развёл руками, глядя на кошку.

– Так она сама вам это всё рассказала? – поинтересовался я.

Павла хмыкнула:

– Жди от неё, расскажет, врать начнёт и изворачиваться. Мы с гномами, с её мужем, с воронами говорили, да и старинные карты таро я раскинула. Тут всё тютелька в тютельку и сошлось.

– А дальше что? Я так понял, что она не в курсе ваших расследований.

– На горячем возьмём. Так интересней. – Ведьма выглянула в окно, посмотрев на солнце. – Думается мне, примерно через час она с пирогами к гномам пойдёт. Кузька аккурат до вашего прихода сообщил, что тесто уже поднялось. Муська моя следит за домом, как Марта вырулит к саду Этель, она вмиг сообщит. – Павла потёрла руки и прищурилась. – Эх порезвимся немного, а то я застоялась совсем.

– Павла, вы вчера не нарезвились? – ухмыляясь вставил колдун.

Алиса, до сих пор молчавшая, наконец проявила себя:

– Абасраца пирогами! И почему именно я, умный дракон, воспитанная кошка и милая девочка, попала под раздачу деревенской, глупой ведьмы… фрр, то есть, бабы.

– Прошу заметить, как ты выразилась, под раздачу попал я. – засмеялся Чадрик.

А я добавил:

– Тебя пирогами никто не кормил, сама корзинку у гномов стянула!

Кошка обиженно засопела и отвернулась. Обсуждать больше было нечего, и ведьма вернулась ко вчерашнему разговору о судьбе Альки.

– Ты принял решение? – спросила она, твердо смотря на меня. – Чадрик сможет установить между вами ментальную связь, чтобы кобылка не страдала.

– Павла, а ты не подумала о том, что это для тебя она – лошадь, а для меня – друг. Или мои страдания не в счёт? Я чувствую себя предателем.

– Это лучше, чем чувствовать себя убийцей. Ты знаешь, где ты будешь завтра? Что тебя ждёт в чертогах Богов? Или ты рассчитываешь, что с пряниками будешь кататься на райских облаках?

От её слов меня не на шутку проняло:

– Я поговорю с Алькой. Не ходите за мной.

Выйдя во двор, я подошёл к лошади, как я и предполагал, она уже всё поняла и нервно фыркала, мотая гривастой головой.

– Не злись, но они правы. Если Чадрик установит между нами связь, то будет легче обоим. Самое страшное то, что я не могу дать тебе обещание, что вернусь за тобой. Ты же понимаешь это?

Алька наклонилась ко мне, и я увидел крупную слезу, которая катилась по лошадиной морде. Обняв голову лошади, я молчал, думал, но не находил выхода. Мы сроднились с Алькой, она не раз спасала мне жизнь, ради меня делая невероятные вещи.

Тёплые, мягкие губы уткнулись мне в шею.

– Что? Подкова? Ты думаешь, что мы сможем чувствовать друг друга через неё? Значит ты согласна. – Я мягко улыбнулся, но тут же вздрогнул, чётко услышав в голове:

– Мы встретимся, я найду тебя.

– Алька, это ты? Или у меня глюки? – Лошадь потёрлась о мою щёку. – Да, как-то не радостно мне от того, что мы наконец установили связь. Ждал, ждал и дождался. – Мне хотелось завыть в голос, но я сдерживался, продолжая мягко говорить со своей подругой. – Нет в мирах справедливости, есть вера и борьба, и я верю. А сейчас, успокойся. У нас ещё есть время, не будем грустить. Когда уеду, буду ждать встречи в любом из миров, если буду жив.

Поцеловав бархатный нос, я с тяжёлым сердцем шёл к дому, из окна за мной наблюдали три пары встревоженных глаз.

– У меня так душа не болела, когда этот опёрдышь яблочный мне напоганил, а сейчас совсем плохо. Павла, дай что-нибудь покушать. – услышал я голос Алисы, когда входил в дом.

– Я переведу. Алиса, когда нервничает всегда хочет есть. Впрочем, когда не нервничает тоже. А, яблочный опёрдышь, это, я так понимаю, Марта.

Ведьма молча загремела посудой, а Чадрик продолжал смотреть на кошку расширенными глазами. Во всём этом был большой плюс, они отвлеклись от Альки, не став меня расспрашивать. Сегодня я не готов обсуждать наше расставание, хотя, главное надо озвучить:

– Лошадь любит сырое мясо.

У Чадрика глаза округлились ещё больше, а ведьма словно обрадовалась:

– Мясо, это хорошо, а то у меня закрома Кузькиными «благодарю» забиты. Вот пусть на охоте потрудится на наше с лошадкой благо. Да ты не переживай, курей у соседей куплю, прокормим твою красавицу. Сарай светлый и просторный построим, но это ещё до твоего отъезда получится. Дождётся она тебя в сытости и сухости. И запретов для неё не будет. Понимаю, что не простая она, ох, какая не простая.

– Мать моя в коньках на босу ногу, ГОРИТ! Мясо горит! – заверещала Алиса, подбегая к печке.

Павла подлетела, схватив сковороду с мясом:

– Не блажи ты! Со шкварочками получилось. Брысь за стол, сейчас хлебца достану и огурчиков.

Через несколько минут слышалось довольное урчание кошки вперемежку с чавканьем. Мы с Чадриком тоже сели за стол, но у меня аппетита не было из-за переживаний о лошади, а Чадрик ошалело продолжал смотреть на Алису.