Демон на полставки

Та женщина снова кричит. Тоскливо, переходя на вой.

Аромат ванили…

Лика закашляла и открыла глаза, отгоняя воспоминания. Рывком поднявшись на ноги, она нанесла удар, но Левиафан легко качнулся, пропуская её руку вперёд, а затем перехватил, потянул вниз и ударил коленом по рёбрам.

Хватая ртом воздух, она упала на колени. Но затем выбросила вперёд руку, сжимавшую нечто черное и блестящее. Прогремел выстрел.

Откуда-то сверху раздался смех. Тьма рассеялась и Лика увидела, что осевшее тело принадлежит Антону. Он растерянно смотрел, как на его груди расползается кровавое пятно.

– Неееет! – закричала Лика.

Аромат ванили. Слишком близко.

Она обернулась.

Прогремел ещё один выстрел.

Пуля прошла сквозь тёмную фигуру Левиафана, будто он был создан из дыма. Он снова рассмеялся.

– Ты же знаешь, оружие смертных бессильно… – начал Левиафан, но что-то заставило его замолчать.

– Оружие смертных – да. А вот немного святой воды охладит твой пыл. Ты мог учуять её, разумеется. Поэтому мне пришлось особо поработать над пулями, – мстительно прошипела Лика, убирая пистолет. Она кинула ловушку и вокруг Левиафана обвилась переливчатая золотистая цепь.

Когда на неё бросился бес, Лика сжала кулаки, налившиеся жёлтым светом, и нанесла несколько сильных ударов, решив не тратить на тварь драгоценные пули. Она с разворота ударила тварь в бок и выпустила свою последнюю ловушку. Обвив тушу беса цепью, Лика нависла над связанным Левиафаном.

– Как же твой друг? Это стоило того? – его голос прорывался через бульканье.

– Со мной всё в порядке, – невозмутимый Антон быстро поднялся на ноги и серьёзно смотрел на демона сверху вниз.

– Морок? – догадался Левиафан. На его лице заиграли желваки. Глаза налились красным. – Как ты поняла, что я зачарую именно его?

Не удосуживаясь на ответ, Лика сложила пальцы сложным образом и прошептала «самаэль», выкинув руку перед собой.

Воздух прорезал искрящийся круг и на землю ступил мужчина с волосами цвета меди. Он внимательно глянул на Лику, а затем перевел глаза на отплёвывающегося чем—то чёрным Левиафана. Лика заметила, как округлились его глаза, когда он глянул на Антона.

– Именем Люцифера, демон Левиафан, ты больше не волен сопротивляться. Ты предстанешь перед судом. Всё, сказанное тобой, будет использовано против тебя, – говорил Самаэль, поднимая пленника на ноги, казавшиеся ватными.

Неожиданно лицо связанного демона пересекла хищная улыбка. Он откинул голову и расхохотался. Самаэль тряхнул его, но Левиафан продолжал смеяться, мотая головой.

Земля дрогнула и пошла трещинами.

– А вот и мои друзья, – захлебываясь просипел Левиафан. За его спиной один за другим появлялись тёмные фигуры, объятые синим пламенем.

– Кто это? – Лика взволнованно смотрела на отца.

Самаэль понуро выпустил пленника из рук. Тот тяжело рухнул на землю, не переставая улыбаться.

– Это дети Левиафана. А я ведь говорил начальству, что бегство демона такого ранга принесёт свои плоды. Я говорил с представителями Верхнего департамента. Мне кто-нибудь ответил? Нет. И вот, пожалуйста, – Самаэль в отчаянии обвел рукой тени.

– Антон, тебе надо уходить, я сделаю для тебя морок, – затараторила Лика, дергая молодого человека за рукав. Но он не двинулся с места, мрачно смотрел вперёд, обдумывая свои мысли.

– Прошу тебя, не играй в героев, уходи! Пожалуйста! – Лика тронула друга за плечо, пытаясь подавить его волю и чувствуя, что у неё ничего не получается.

Он покачал головой.

– Не надо, – Лика сжала ворот его тренча. Сейчас его разорвут на части, полакомятся его внутренностями и не подавятся. Не останутся от Антошки ни рожки, ни ножки. – Беги! – её голос сорвался на крик.

Она попыталась его подтолкнуть, но Антон вскинул подбородок, расправил плечи. Неожиданно он показался выше.

– Поверь, это им надо бояться меня, – его голос звучал уверенно и мягко. Куда-то пропало его заикание. Это уже был не худощавый, немного нелепый юноша. В его тёмно-серых глазах плескалось грозовое море, наливаясь силой перед оглушительной волной.

– Ну, давайте, попробуйте, отродья, – произнёс Антон в сторону приближающихся теней, и голос его загудел тысячью глоток.

Лика никогда не видела его таким красивым. И таким страшным. Он сиял, переливаясь, грозный и величественный. Настоящий живой ангел.

– Так вот, почему, – начала Лика и не договорила. Что ж, с такой поддержкой грех не попытать счастья и не сразиться с демонами Левиафана. А в грехах и попытках Лика разбиралась превосходно.

Когда демоны напали, ангел отразил их удары крыльями.

– Самаэль, почему ты не вызовешь нам подмогу? – прокричала Лика.

– Не могу, они блокировали связь, – заорал тот в ответ, волчком крутясь среди нескольких противников. Казалось, его удары не наносят им вреда, но и к себе он их не подпускал.

– Вы заперты здесь, – прохрипел Левиафан, поднимаясь на ноги.

– Он восстанавливается! – Лика попыталась прорваться сквозь своих противников, но это удавалось ей с трудом. Они были слабее её, но довольно ловкие и быстрые. Пропустив пару ударов, Лика зашипела. Разозлившись, она почувствовала, как за спиной раскрылись крылья. Она закрутилась в диком вихре, одаривая демонов меткими ударами.

В это время ангел поднялся в воздух. Увидев это, Самаэль, отпихнув одного из нападавших, неожиданно схватил Лику и уволок её в укрытие. Ангел же засиял еще сильнее. От его перьев начали отлетать острые как стекла перья.

– Отлично, сейчас он нас спасёт, – демон прижал дочь к себе.

– Нам тоже могло достаться, – Лика вытерла кровь с лица.

– Он знал, что я среагирую быстро, – махнул рукой Самаэль.

– Каким образом? – Лика смотрела, как умирающие дети Левиафана кривятся в муках.

– Мы, скажем так, сотрудничали какое-то время назад, – нехотя признался демон.

Лика пообещала себе уже ничего не удивляться, но в этот момент Левиафан издал совершенно жуткий звук, похожий на вой сирены. Неожиданно он согнулся пополам. Его тело с хрустом начало неестественно сжиматься, как будто кто-то скомкал лист бумаги.

– А вот это плохо, – Самаэль крепко сжал Лику в объятиях.

Человеческая оболочка слетела с Левиафана. Когда Лика увидела истинный облик демона, её вырвало прямо на пиджак Самаэля.

Левиафан напоминал уродливое насекомое, покрытое щетиной. Длинная узкая пасть раскрылась в крике. Мощные конечности сжались. И он бросился в сторону ангела, лицо которого исказила гримаса отвращения. Не желая смотреть, как челюсти уродливого демона сомкнутся на крыльях ангела, Лика набросилась на Левиафана, молотя его хитиновую спину кулаками.

– Не сметь! – заорала она. – Ты никому больше никогда не сделаешь больно! – она кусалась, наносила удары, пыталась разодрать плоть демона когтями.

Левиафан попытался сбросить её, но Лика обхватила его шею хвостом. Его несколько антрацитовых глаз смотрели на неё с чувством превосходства, но доля страха и восхищения мелькнула в его выражении морды.

– Сдохни, – процедила Лика и сдавила шею демона изо всех оставшихся сил. Он попытался сопротивляться, но в это время Самаэль и ангел начали сдерживать его. Из пасти демона выкатился язык, а глаза закатились. Он захрипел, слабо задёргался и сник.

Тяжело дыша, Лика опустилась на колени.

– Всё закончилось? – жалобно спросила она, оглядываясь по сторонам.

Но вокруг была лишь серая мгла.

– Что происходит? – покачиваясь, Лика поднялась на ноги.

– Неужели ты не понимаешь? – раздалось за её спиной. Лика застыла, боясь поверить, что слышит этот голос снова. – Меня не убить.

Она медленно повернулась и встретилась взглядом с глазами цвета осеннего ясного неба. Левиафан стоял целый и невредимый. В человеческом обличии. Он улыбался так, словно они только вчера сидели за чашкой кофе в кафетерии.

– Прости, конечно, но я так просто не сдамся, – Левиафан развёл руки в стороны. – Ты можешь убить моё тело. Но теперь я – здесь, – он дотронулся кончиком пальца до её лба.

– Как так вышло? – с горечью в голосе спросила Лика. Я так устала, подумала она.

– Это мой дар, скажет так, – пухлые губы Левиафана раздвинулись в застенчивой улыбке. – Управлять сознанием. Подчинять чужую волю.

– Скажи, наконец, почему я? – Лика перешла на шёпот. – Где Самаэль и Антон?

– Пока с ними всё в порядке. Но это ненадолго, – промурчал демон. – А что касается тебя… Ты сильная, хотя таковой себя не считаешь. Это мне на руку. Ты умеешь сомневаться. Смотреть на ситуацию под разными углами. Твоя человечность меня привлекает, словно лакомый кусочек. Я бы сказал, что полюбил тебя… Но самое главное, теперь мы будем вместе, – он сделал эффектную паузу, – целую вечность.

Отвлекшись на монолог, демон не заметил, как Лика нащупала у спины что-то чёрное и блестящее. Дрожащей рукой она сняла пистолет с предохранителя и быстро поднесла оружие к виску.

– Вечность будет довольно короткой, – хрипло произнесла она и спустила курок.

Боли не было.

***

Свет.

Лика открыла глаза и увидела перед собой лицо. Обеспокоенный взгляд серых глаз. Она слышала голос. Её спрашивали о чём-то, но слов разобрать она не могла. Лика попыталась разлепить губы. Тело отозвалось болью, и она провалилась во тьму.

Кажется, ей приснился Самаэль. Он неуклюже гладил её руку. По его щекам текли кроваво-красные слёзы.

– Я так виноват, – прошелестел его голос. – Девочка моя, как же так? Я должен был защитить тебя. Но не смог. Прости меня, пожалуйста. Прости. Если хочешь, не прощай, но ты только живи, – нескладно шептал он. Или это был не сон?

Лика открыла глаза. Дымка исчезла. Она лежала на кровати в незнакомой комнате с белыми стенами. Похоже, что это была больничная палата.

– С добрым утром, – мягко сказал кто-то совсем рядом.

Это был Антон. Он сидел в кресле у её кровати, подогнув ноги. На его коленях лежала книга, страницы которой были сильно растрепаны. Молодой человек выглядел осунувшимся, тени пролегли под глазами, а у губ собрались жёсткие складки. Он взволнованно следил за каждым её движением. Лика слабо пошевелила пальцами в знак приветствия.

Антон поднёс к её лицу стакан с водой, в котором болталась трубочка. С трудом пошевелившись, Лика жадно пила, а потом откинулась на подушки. Антон переместился на край её кровати, с тревогой смотря в её глаза. Ей хотелось сказать что-то ободряющее, но получилось лишь слегка улыбнуться. У неё было столько вопросов, и ангелу придётся позже на них ответить. Например, действительно ли её воскресили, потому что она была наполовину человеком и пожертвовала собой? И он тогда стоял рядом с ней, окружив одним из своих крыльев?

Неужели ей предложили прожить обычную человеческую жизнь, но она отказалась?

Но одно Лика знала наверняка. Демон по имени Левиафан мёртв.