скачать книгу бесплатно
Денис посмотрел на Кристину.
– Ты готова?
– Да. Я буду борщ и минералку.
Официант записал заказ и повернулся к Денису.
– А мне, будьте добры, медальоны из телятины и стакан колы.
Официант кивнул головой и тихо удалился.
– Слушай, а ты в Москве родилась? – спросил Денис, когда они снова остались одни.
«Началось», – подумала Кристина.
– Я из Астрахани, – отчеканила она ставшую ненавистной за последние семь лет фразу. Это была её личная дорога позора, которую приходилось проходить с каждым новым знакомым. Каких только она не насмотрелась реакций: кто-то сразу начинал вести себя заносчиво, поняв, что перед ним всего лишь дикая провинциалка; в ком-то просыпалось совершено нелогичное и чрезвычайно унизительное сочувствие; кто-то начинал отпускать шутки про арбузы, или же просто с интересом расспрашивать про жизнь в таких глухих краях. Ничего из этого приятных эмоций в Кристине не вызывало.
– Ого, ты тоже с Южного Федерального?! – В глазах Дениса появилась радость и заинтересованность. – Я из Волгограда сам.
– Да ты что, у меня бабушка оттуда. – Кристина очень не любила пересекаться с земляками, но сейчас подобное неожиданное открытие почему-то вызвало в ней чувство облегчения. Даже не пытаясь постичь причину этой нестандартной реакции, она как-то сразу расслабилась и почувствовала, что может спокойно продолжить разговор на обычно не очень приятную для себя тему.
– И сколько ты уже в Москве? – спросил Денис.
– Семь лет, – ответила Кристина. – Сразу после школы приехала. А ты?
– Ну, я давно уже не подсчитывал… Кажется, одиннадцать. – Денис издал смешок, и Кристина улыбнулась ему в ответ. – Да, одиннадцать лет, как я здесь. А начиналось всё тяжело – один на один с этим городом.
– Ну, многие так здесь начинают.
– Знаешь, – вдруг посерьёзнев, продолжил Денис, – ещё давила ответственность. Как бы банально ни прозвучало, но не хотелось расстроить мать: она одна нас троих воспитывала… – Лицо Дениса, видимо сумевшего отогнать дурные воспоминания, снова просияло: – Но, как говорится: «Хорошо то, что хорошо заканчивается».
«Что-то не похоже на слова человека, получившего место начальника благодаря знакомствам», – подумала Кристина.
– А где ты учился? – спросила она.
– В Высшей школе экономики.
– Ого, туда поступить-то тяжело, я уж не говорю про учёбу там.
Появился официант и поставил перед увлёкшимися беседой молодыми людьми заказанные блюда. От борща вкусно пахло, и Кристина с предвкушением развернула салфетку, в которой была спрятана ложка.
– Поступить и вправду было тяжело, – продолжил Денис. – Очень многие туда своих сынков по блату пихают, мест очень мало остаётся. Но когда уже поступил – учился легко, как будто это всегда было моё. Мне хотелось получить профессию, а не корочку, о которой мечтали все те, кого послали туда родители.
– Ну, потом, когда до дела доходит, это им аукается, – согласно прокомментировала Кристина.
– Это точно, – кивнул Денис. – Конечно, сперва и у меня были косяки, долго во всём разбирался… Но потом – работа над ошибками и полученный опыт сделали своё дело. – Денис отрезал ещё один кусок телятины и перед тем, как положить его в рот, продолжил: – А потом я стал и инициативу проявлять и, к моему счастью, успешную, и вот оказался там, где я сейчас есть.
– Получается, маму ты свою не подвёл, – улыбнулась Кристина.
Денис проглотил кусок.
– Получается, не подвел. – Он улыбнулся. – Говорят, я неплохо разбираюсь в людях, поэтому могу быть с тобой откровенен: мы жили очень бедно, мать – бухгалтер на заводе. Трое детей, мясо раз в месяц видели. – Денис взял стакан с колой, чтобы запить медальоны.
– А у меня папа на рыбхозе работал, у нас хотя бы рыба всегда была… – вдруг вырвалось у Кристины признание, которое она бы никогда не позволила себе сделать в других обстоятельствах. Несколько смущённая своей откровенностью, она выпила последнюю ложку борща и отставила тарелку в сторону.
– Будьте добры нам счёт, – обратился Денис к официанту, когда тот забирал посуду, и, дождавшись его ухода, посмотрел на Кристину: – Знаешь, я давно так душевно не обедал. Приятно, когда есть люди, с которыми можно побыть самим собой.
– Да, мне тоже приятно было познакомиться, – скромно ответила Кристина.
Официант быстро вернулся, положив на стол блокнот со счётом. Денис, не глядя, закинул в него две тысячные бумажки. Сумма показалась Кристине подозрительно большой. «Он что, и за меня платит?» – мелькнуло у неё в голове. Ради соблюдения приличий она достала свои пятьсот рублей и добавила их в блокнот. Денис, который уже поднимался из-за стола, если и заметил действия спутницы, то никак этого не показал. Забрав верхнюю одежду (которая при такой хорошей погоде была совсем ни к чему), Кристина вслед за своим коллегой вышла на улицу, и они вдвоём отправились в сторону работы.
Возле входа в офисное здание Денис притормозил.
– Ты куришь? – спросил он у Кристины.
– Нет, – отрицательно покачала она головой, – но могу постоять за компанию.
– Ну, давай, – кивнул он, извлекая из кармана брюк пачку сигарет и поблескивающую золотом зажигалку, которые сразу пошли в дело. Сделав пару первых затяжек, Денис повернулся к своей рассматривающей прохожих спутнице.
– Знаешь, у меня, возможно, есть к тебе дело, Кристина, – сказал он. – Ты можешь мне кое с чем подсобить завтра?
– А что нужно делать? – осторожно спросила она.
– Да ничего особенного, – махнул рукой Денис. – Нужно забрать документы из одной конторы. Она, правда, в Митино находится, но ты в любом случае в выигрыше останешься. Туда к одиннадцати надо подъехать. Подольше поспишь, заберёшь бумаги, а потом на работу мне их привезёшь.
– Даже не знаю, – задумчиво протянула Кристина. – Я бы с радостью помогла, но кто же меня отпустит на полдня?
«Ведь невидимому Леониду Викторовичу, – с некоторой горечью подумала она, – крайне важен мой невидимый труд».
– За это вообще не переживай, – ответил Денис. – Естественно, я решу этот вопрос с твоим начальником, да и с Ольгой тоже, на всякий случай.
– Ну, тогда я тоже не вижу здесь проблемы, – улыбнулась Кристина.
– Ну и отлично, – удовлетворённо кивнул Денис.
Он затушил сигарету и вслед за Кристиной вошёл в здание.
* * *
Несмотря на удачно предоставленную возможность, хорошо выспаться у Кристины так и не получилось. Проснулась она по-привычному рано и, долго проворочавшись в кровати, так и не смогла снова погрузиться в сон. Сказывалось и довольно некомфортное ощущение, будто бы она кого-то обманывает, оставаясь в утро рабочего дня валяться дома, в то время как все её коллеги уже, наверное, начали свою трудовую смену. Кто знает, может они сейчас стоят на кухне, пересчитывают друг друга глазами и задаются вопросом: «А где же наша новенькая? Почему она сегодня прогуливает?» Тем более, что Кристина вчера вечером так и не успела с кем-то обсудить своё новое «задание»: начальник, как обычно, так и не появился, Юля куда-то убежала по делам, а других заинтересованных в её присутствии на рабочем месте, кажется, не было. Денис, заглянув к ней в «каморку», конечно же, ещё раз заверил её в том, что обо всём договорился, но это не помогло ей полностью избавиться от синдрома самозванца.
Так и не сумев выбросить все эти глупые мысли из головы, Кристине пришлось наконец подняться и отвлечь себя обычной утренней рутиной. Проведя оставшееся свободное время в блужданиях по Интернету, она уже в полдесятого вышла из дома и отправилась в длительное путешествие на другой край Москвы. Подойдя к месту назначения после полуторачасовой тряски в довольно немноголюдных в такой час вагонах метро, Кристина обнаружила перед собой невзрачное офисное здание без каких-то особых опознавательных знаков: угадать, чем здесь занимаются, было невозможно. Немного заинтересованная тем, что она может там обнаружить, Кристина оказалась весьма разочарована краткостью своего визита. Охранник в фойе даже не пустил её внутрь, а только попросил её подождать на расположенном поблизости диване, пока сам по телефону звонил в контору сообщить о цели её визита. Спустя пару минут вниз спустился скучающего вида молодой парень, который, не произнеся и пары фраз, сунул Кристине в руки большой конверт с документами и убрался восвояси. Ей осталось только гадать, что это за фирма, что это за документы, и какое они имеют отношение к её корпорации.
Выйдя на улицу, Кристина первым делом набрала Дениса.
– Привет, документы у меня, – сообщила она, когда тот поднял трубку.
– Отлично, – ответил Денис. – Извини, не могу сейчас говорить. Давай сделаем так: приезжай на Смоленскую и подожди там рядом на остановке. Я подъеду туда тебя забрать где-то через час.
– Хорошо, – согласилась Кристина, – буду ждать тебя там.
Совершив ещё одну поездку на метро, Кристина оказалась в условленном месте. Стоять там без дела долго не пришлось – очень скоро рядом с ней притормозил джип, из которого выглянул Денис. Кристина села в машину на переднее пассажирское сидение и показала ему большой коричневый конверт с печатью.
– Отлично, спасибо, – удовлетворённо кивнул Денис и улыбнулся. – Положи, пожалуйста, в бардачок. Всё прошло спокойно, без задержек?
– Да, – подтвердила Кристина, – очень быстро получилось, туда и обратно.
– Отлично. – Денис ещё раз кивнул и заглянул в свой телефон, где, как заметила Кристина, начал копаться в карте. – Так, мы сейчас поедем на работу, только завернём по пути в одно место. Надо подобрать наших с тобой будущих коллег, – пояснил он.
– Будущих коллег? – с интересом переспросила Кристина. – Твои знакомые?
– Да, знакомые… Точнее, знакомые знакомых. Помог им устроиться к нам, сегодня должны подъехать в офис подписать договора. Ты никуда не торопишься?
– Нет, – улыбнулась Кристина, – у меня же благодаря тебе сегодня почти выходной.
– А, да, точно – усмехнулся Денис. – Ну, значит проблем вообще никаких.
Они быстро понеслись по улицам и минут через десять притормозили у тротуара возле небольшого сквера. На противоположенной стороне улицы располагалась автобусная остановка. Денис бросил на неё короткий взгляд, останавливая машину.
– А вот и они, – объявил он.
Кристина посмотрела на остановку. Там было довольно много людей, в основном пожилых; рядом стояли обнимающиеся парень с девушкой, а чуть поодаль была небольшая группа курящих карликов, что-то оживлённо обсуждающих. На карликах Кристина ненадолго задержала взгляд (зрелище было не совсем обычное), но потом вернулась к влюблённой парочке. «Вот эти вот, что ли?» – подумала она.
Денис опустил окно и выглянул наружу.
– Кирилл! Антон! – крикнул он через улицу и махнул рукой.
Карлики перестали разговаривать и синхронно повернулись в сторону машины. Один из них поднял руку в ответ.
– Давайте сюда! – крикнул им Денис.
Те побросали окурки и быстро засеменили к ближайшему пешеходному переходу. Кристина поражённо на них уставилась; нечего было и говорить, что такого она совсем не ожидала. Совершенно механически она пересчитала их взглядом: карликов было четверо. Денис, тем временем, закрыл окно, повернулся к своей удивлённой пассажирке и, заметив выражение её лица, понимающе кивнул.
– Да, я знаю, что ты думаешь, – сказал он. – Вовсе не таких коллег ты себе представляла.
Кристина вздрогнула, застигнутая врасплох. Она почувствовала, как лицо начинает заливать краска.
– Нет, это не так, я просто…
– Да не парься, – мягко остановил Денис её попытки оправдаться. – Тут нечего стыдиться. Общество заложило в нас определённые стереотипы, и мы бессознательно следуем им. – Он повернулся и стал смотреть сквозь лобовое стекло перед собой на то, как четвёрка карликов друг за другом начинает переходить дорогу. Голос его потерял интонации, как у погружённого в свои мысли человека: – Мне стыдно это признать, но ещё недавно я бы точно так же подумал бы. Но гораздо страшнее то, что почти все работодатели рассуждают похожим образом. Знаешь, как тяжело людям с физическими недостатками найти нормальную работу? Мне больно на это смотреть, Кристин. – Он повернулся к ней, его глаза были полны неподдельной печали. – Я стараюсь помочь, как могу. Надавил на свои связи, устроил несколько хороших специалистов к нам на работу. Даю им шанс доказать, что им место не только в цирке.
На Кристину слова Дениса произвели сильное впечатление.
– Это очень благородно с твоей стороны, – отметила она.
В этот момент команда карликов подошла к машине. Один из них, видимо тот самый Кирилл, открыл заднюю дверь.
– Здорова, – хрипло поприветствовал он Дениса.
– Привет, – ответил тот, – давайте, залезайте. Места хватит?
– Да хватит, – махнул рукой Кирилл, – в тесноте, да не в обиде.
Сзади послышалась возня: по очереди все четверо залезли в машину и расположились в рядок на заднем сидении. Кристина повернула голову и убедилась, что они там вполне комфортно устроились.
– Знакомьтесь, это Кристина, – представил её Денис. – Мы вместе работаем.
Карлики буркнули что-то похожее на приветствие. Лица у них в основном были очень серьёзные, никто не улыбался. Один, сидящий с краю, явно скучал и едва сдерживал зевоту. Кристина как можно милее поздоровалась, после чего сразу отвернулась, чувствуя какую-то неловкость при виде этих необычных человечков.
Денис завёл машину и выехал на дорогу. Посмотрев в зеркало заднего вида, он спросил у своих пассажиров:
– Ну как, готовы к первому рабочему дню?
– Готовы, – односложно ответил Кирилл. На этом разговор в машине закончился.
* * *
Денис гнал машину быстро и в меру нагло, умело лавируя в довольно плотном потоке и при необходимости выдавливая своим крупным внедорожником менее расторопные автомобили со своей полосы движения. У Кристины это никаких возражений не вызывало: ей уже самой не терпелось вернуться в офис, чтобы убедиться, что её беспокойство по поводу своего отсутствия было совершенно напрасным. Когда на горизонте показались знакомые очертании их офисной высотки, на душе у неё полегчало. Про своих невысоких попутчиков, упорно хранивших молчание на сидениях позади неё, она уже почти перестала думать.
Денис тормознул джип на парковке возле здания и заглушил машину.
– Ну, приехали, – сказал он и вышел наружу. Кристина последовала за ним и встала недалеко от машины, вежливо ожидая, когда к ним присоединяться остальные пассажиры. Задняя дверь внедорожника распахнулась, и из него, словно в каком-то старомодном комедийном фильме, стали один за другим выпрыгивать карлики, последовательно выстроившись в один ряд. Денис жестом приказал им следовать за собой, и вся их небольшая группа направилась к входу в здание.
В фойе Денис отошёл к посту охраны, из которого уже выглядывал дежурный, удивлённо осматривая странную процессию. Денис обменялся с ним парой слов и дежурный, махнув рукой, залез обратно в свою будку. Кристина в это время осмотрелась вокруг и поняла, что их странная компания притягивает внимание всех немногих, оказавшихся поблизости. Девушка за регистрационной стойкой совершенно бесстыдно пялилась на карликов, но тем, похоже, это было совершенно безразлично. Они без особого интереса осматривали помещение вокруг, тихо ожидая продолжения пути.
– Всё в порядке, можем идти, – сообщил вернувшийся Денис.
Они вшестером прошли к лифту, и Кристина нажала кнопку вызова. В тот самый момент, когда его двери раскрылись, у Дениса зазвонил мобильный.
– Алло! – быстро ответил тот, пока карлики и Кристина загружались внутрь. – Что? Вот чёрт! Да, ясно. Да, ждите меня, я сейчас буду. – Денис опустил трубку, заблокировал дверь лифта ногой и обратился к Кристине:
– Слушай, мне надо отойти сейчас. Можешь помочь с новичками?
– Да, конечно, – ответила она. Ей почему-то стало немного не по себе от этой мысли, но ей не хотелось расстраивать Дениса. – Что нужно сделать?
– Просто отведи их в кадровое, пусть их там оформят. Вот все необходимые документы. – Он сунул Кристине в руки небольшую стопку листов А4 и убрал ногу, блокирующую лифт. – Я буду через минут пятнадцать! Спасибо большое! – крикнул он в закрывающиеся двери.
Кристина оказалась одна в кабине с карликами. Те расположились по углам лифта так, что она возвышалась, как гора между ними прямо посередине. Подавив нервный смешок, она зачем-то вслух прокомментировала, прежде чем нажать на кнопку:
– Нам на двадцать пятый этаж.
В тишине они поднялись наверх. Молчание карликов давило Кристине на нервы, но она не знала, о чём с ними можно поговорить. «Ладно, сейчас сдам их в эйч-ар, и всё, – успокаивала она себя. – Через пять минут буду свободна.
Кабина лифта остановилась. Двери медленно раскрылись на уже практически родном для Кристины двадцать пятом, и прямо напротив лифта она увидела Николая Владимировича, который что-то читал в газете, ожидая приезда кабины. Кристина вышла из лифта, карлики гуськом последовали за ней.
– Здравствуйте, Николай Владимирович, – неуверенно поздоровалась она.
– Привет, Кристина, – ответил он, и на его до этого задумчивом лице начала расцветать улыбка. Тут он наткнулся взглядом на спутников девушки, и его улыбка замерла где-то на полпути. Николай Владимирович замедлился, недоумённо ведя взглядом вдоль ряда карликов и, никак это зрелище не прокомментировав, медленно зашёл в лифт. Там он замер спиной к выходу и остался стоять в этой позе до тех пор, пока его фигуру не скрыли закрывшиеся двери. Кристина повернулась к карликам и выдавила из себя улыбку.
