скачать книгу бесплатно
– Хорошо, Николай Владимирович.
Юля забрала тарелки у Кристины и очень быстро засеменила по коридору. Николай Владимирович ушёл в противоположную сторону, наверное, в свой кабинет. Кристина осталась одна, немного потопталась на месте, и, заметив напротив архива диванчик, плюхнулась в него. «А что, морские свинки боятся шума?» – промелькнуло у нее в голове. Кристина никогда не слышала о подобной технике обращения с этими милыми животными. Но кто знает, может быть именно так их и ловят в дикой природе? Ряды загонщиков идут вдоль джунглей и бьют в барабаны, а на опушке их слуги набрасывают сети на толпы бегущих в панике, пищащих, давящих друг друга грызунов…
– Она еще не пришла? – перебил её мысли приближающийся Николай Владимирович. Он снял пиджак и засучил рукава рубашки.
– Нет, – покачала головой Кристина, но только она успела это сказать, как по коридору уже почти бегом примчалась Юля.
– Николай Владимирович, – затараторила она, – всё как вы просили.
Коробка на этот раз была заметно больше предыдущей. Начальник транспортного отдела взял её в руки, присел на диван и стал открывать. Когда она поддалась, он протянул Кристине огромные наушники, взял одну пару себе и потом, с улыбкой победителя, извлёк наружу тарелки, которые, кажется, были раза в три больше тех, что они использовали до этого.
– Вот этого он точно не вынесет, – удовлетворённо закивал Николай Владимирович. Он протянул одну пару тарелок Кристине. Та взяла их и поднялась с дивана. Примериваясь к новым инструментам, она поняла, что сможет ударить ими только если будет держать руки почти полностью вытянутыми. Николай Владимирович взял свою пару, и они с Кристиной подошли обратно к двери архива.
– Итак, действуем по старой схеме.
Николай Владимирович стал надевать наушники, и Кристина последовала его примеру.
– Всё, Юль, открывай, – дал отмашку глава операции. Охотники вошли внутрь и снова разошлись по разным направлениям. Кристина развела руки и ударила тарелками.
– БАААМЦ! – она инстинктивно дернулась от испуга. Звук был намного серьёзней прежнего, и даже наушники не очень-то спасали.
– БАААМЦ! – раздалось с другого конца.
– БАААМЦ! – «О Господи! Я оглохну…»
– БАААМЦ!
– БАААМЦ!
– БАААМЦ!
– БАААМЦ!
Кристина решила сделать шаг шире, чтобы реже бить в тарелки, потому что ей начало казаться, что её уши стали пульсировать.
– БАААМЦ!
– БАААМЦ!
– БАААМЦ!
Загонщики снова встретились в конце помещения. Лицо Николая Владимировича приобрело мрачный вид. Он постоял какое-то время, смотря на Кристину, потом снял наушники. То же сделала и она.
– Ну, блять, и где этот мелкий кусок говна? – Он натянул наушники обратно и пошёл в обратную сторону, яростно ударяя в тарелки.
Кристина впала в легкий ступор, но потом, спохватившись, тоже надела наушники и снова принялась за работу. Обстановка начинала накаляться, и Кристина уже была вовсе не рада тому, что согласилась помочь с поисками. Больше всего ей теперь хотелось, чтобы Джонни уже наконец-то объявился, потому что в противном случае кому-то предстояло отхватить по полной программе вместо него. Поэтому на обратном пути Кристина била в тарелки изо всех сил, и когда она вернулась к входу, у нее уже начала кружиться голова от невыносимого грохота.
Трое ловцов встретились перед дверью в архив. Николай Владимирович уставился на Юлю, и в ответ та виновато развела руками.
– Вот же ж, сука такая!!! – гневно прорычал начальник и, сдёрнув с головы наушники, с силой швырнул ими об стену. Раздался громкий треск, и во все стороны брызнули осколки. Сила удара была такая, что краска в месте попадания снаряда осыпалась, оставив на стене кляксу голой штукатурки. Николай Владимирович, тяжело дыша, упёрся взглядом в результат своих трудов, потом повернулся к Юле. Та вся как-то сжалась, словно ожидая удара. Николай Владимирович перевёл взгляд на Кристину, и яростный блеск его глаз пригвоздил её к месту. Она почувствовала, как от ног к груди поднимается ледяная волна страха. Слегка дрожащими руками Кристина сняла наушники. От неуклюжего движения причёска испортилась, и девушка принялась нервно поправлять волосы.
Николай Владимирович повернулся в сторону открытой нараспашку двери в архив.
– Пидарас мелкий! – заорал он в пустое помещение. – Ты прикалываешься, что ли?! Мохнатая срань! На котлеты у нас пойдёшь!
С каждым новым выкриком Юля всё сильнее вжимала в голову плечи, стоя с руками, прижатыми к бокам по стойке «смирно», и мелко потрясываясь. Кристина начала медленно отступать к стене, и осознав, что по-прежнему сжимает в руках тарелки, она опустила их на пол перед собой. Она заметила, что руки у неё стали потные, а сердце готово было пробить грудную клетку. Николай Владимирович, тем временем, сбив дыхание, перестал кричать и посмотрел в сторону девушек. Ещё до того, как они успели как следует испугаться его дальнейших действий, он рванул к Кристине, схватил одну из тарелок, и швырнул её в ближайший к двери стеллаж внутри архива.
– Сука! – рявкнул он вслед улетающему снаряду. Тарелка на полной скорости ударилась о ножку стеллажа, и весь ряд полок заходил ходуном, исторгая звенящие, клацающие, лязгающие звуки. Грохот поднялся неописуемый – казалось, вибрирует вся комната. Для морской свинки всё это, видимо, оказалось чересчур – она резко выскочила из-под «пострадавшего» стеллажа и рванула в сторону коридора. Николай Владимирович, несмотря на свою грузность, среагировал молниеносно и, прыгнув на пол, ловко схватил Джонни, когда тот уже почти прорвался к спасительному проходу. Поднявшись на ноги, он поднёс извивающегося грызуна к лицу.
– Ну что, снова мы тебя провели? – улыбаясь, спросил у Джонни сияющий от удовольствия Николай Владимирович. Его гнев как ветром сдуло. Он повернулся к Юле. – Ну, как тебе?
– Пре-е-е-екрасная ра-а-а-абота! – заикаясь, проблеяла та. – Вы самый лу-у-у-учший!
– Смотри и учись, Юлечка, смотри и учись.
Потеряв к девушкам интерес, Николай Владимирович вместе с морской свинкой пошёл в сторону лаунж-зоны. Юля дрожащими руками собрала с пола тарелки, а также пазл, в который превратились наушники, и поплелась следом за своим начальником. Кристина поняла, что её участие больше не требуется, и пошла обратно к своему рабочему месту. В голове ничего не осталось. Пульсировала только одна полу-бредовая мысль: «Откуда вообще у них тут на складе тарелки? Откуда? Откуда?»
* * *
Вернувшись в приёмную Леонида Викторовича, Кристина к своему удивлению застала там Антона, поливающего растения из большой зелёной лейки. Уже знакомый ей уборщик отвлёкся от своего занятия и посмотрел через плечо на входящую девушку.
– Леонид Викторович приходил, – огорошил он Кристину известием, не сводя с неё своего полупустого взгляда.
– Что? Когда? – растерянно переспросила девушка, которая ещё и так не до конца отошла от охоты на Джонни.
– Сейчас, – коротко ответил Антон. На его лице не читались никакие эмоции, только нижняя губа ходила вверх-вниз с тихим чвакающим звуком.
– Быть того не может, – нахмурилась Кристина, подходя к своему столу, – меня всего полчаса не было, когда ему…
– Приходил, приходил, – упрямо повторил уборщик.
– И что, ушёл уже?
– Ушёл, – кивнул Антон, и на его лице появилась знакомая придурковатая улыбка. – Он сказал, что я хороший работник.
«Что за бред? – подумала Кристина. – Не мог же он проскользнуть именно в тот момент, когда я ненадолго отлучилась?» Она достала из кармана ключ и решительно подошла к дверям, ведущим в кабинет Леонида Викторовича. Отперев замок, она заглянула внутрь и после недолгого осмотра пришла к выводу, что с момента её последнего визита в нём ничего не изменилось. Даже сверхважный документ, ради которого она бегала в юридический отдел и вынуждала пьяного начальника выполнять свою работу, сиротливо лежал на прежнем месте, никем не тронутый. Девушка притворила дверь в кабинет и пошла обратно к своему столу.
– Не было его тут, – строго отрезала она, не желая больше отвлекаться на бредни недоразвитого парня.
Антон повернулся и снова посмотрел на девушку, его вид выражал озадаченность.
– Нет, был, – начал спорить он, – я видел, видел!
Под влиянием охвативших его эмоций он даже перестал поливать цветок, и его пальцы то нервно сжимали ручку опущенной вниз лейки, то снова расслаблялись. Кристина поняла, что нужно действовать осторожней. «Так, лишь бы у него сейчас что-то не переклинило, – подумала она, – и он не принялся меня из этой лейки поливать».
– Ну, может и был, – уже более мягко произнесла она, усаживаясь в своё кресло. – Жаль, я его не застала.
Антон ещё какое-то время молча смотрел на девушку, как будто заподозрил в её словах подвох. Наконец он, насупившись, пробурчал:
– Не люблю таких, как ты…
– Каких – таких? – без особого интереса поинтересовалась у него Кристина.
– Которые мне не верят!
Кристина в последний раз подняла на уборщика взгляд и прищурилась.
– А ты ври меньше, и все будут тебе верить. – Она опустила голову, вернувшись к просмотру оставленных на прежнем месте документов. – А теперь не отвлекай меня, пожалуйста, мне надо поработать.
Глава 4
Сумерки
После вполне успешно завершённой первой рабочей недели, Кристина таки решилась сообщить своим родителям уже слегка просроченную новость.
– Я, кстати, снова устроилась на работу, – как бы между делом вставила в разговор она после минут двадцати выслушивания последних сводок о жизни её многочисленных родственников, льющихся на неё через «Скайп» прямиком из отчего дома.
– Да ты что? – скорее удивлённо, чем обрадовано, воскликнул её отец. – А мы уж думали, что ты так и не найдёшь ничего. Столько времени возилась!
Мать тоже не преминула поделиться глубиной своих переживаний.
– Да-да, – вставила она, – я уже даже у Тамары Васильевны поспрашивала, и она мне пообещала, что может подобрать для тебя местечко…
«Ну конечно, – мысленно проиронизировала Кристина, – ведь у них там на заводе так не хватает дипломированного журналиста…»
– Спасибо за заботу, ма, но всё в порядке, – произнесла она вслух. – Да, пришлось побегать, но в Москве ещё есть из чего выбрать.
– И что, хорошая работа? – поинтересовался отец.
– Отличная, – вполне честно ответила Кристина, но выдавать слишком много информации ей не очень-то хотелось, поэтому она ограничилась необходимым минимумом: – Крупная организация, позиция секретаря. И зарплата вполне ничего…
– Зарплата, дочка, это не главное, – уверенно заявил на это её отец. – Главное – это семья, и мы тебе от всей души желаем, чтобы ты не тратила время зря, а занялась бы…
В душе Кристины всколыхнулась давно уже похороненная там обида, но вновь обретённая в последнее время уверенность в себе не позволила ей вырваться из заточения.
– Я вам уже много раз говорила, – мягко перебила она своего родителя, – я не хочу быть домохозяйкой, мне это не интересно. Я хочу крепко встать на ноги, а потом уже можно будет подумать о семье.
– Доча, ну это же у тебя не закончится никогда, – попытался образумить её отец. – Молодость-то ждать тебя не будет, пролетит в один миг – не заметишь. Неужели эта твоя новая работа того стоит?
– Может и стоит, – уже немного распаляемая чувством противоречия, ответила Кристина. – У меня такого хорошего шанса ещё никогда не было. Если всё сделаю правильно – а я уверена, что вполне на это способна – то у меня всё получится! Я чувствую, что на верном пути…
В разговоре возникла пауза, как будто родителям молча переглядывались между собой на той стороне кабеля, не зная, что ещё добавить на эту неловкую для них тему.
– Кристиночка, мы за тебя очень рады, – наконец, обратилась к ней мать, пускай и с не очень убедительной интонацией. – И знай, что мы всегда тебя поддержим, что бы ты не решила, но просто пообещай хотя бы подумать над нашими словами, ладно?
– Хорошо, – прохладно ответила на это Кристина, подводя для себя черту под этим диалогом, – я подумаю.
Ну уж нет, теряться в круговороте устроения личной жизни она пока что не собиралась, особенно сейчас, когда перед ней открывались такие блестящие перспективы. Поэтому в понедельник она шла на работу, преисполненная бодрящим оптимизмом: в этот день, по обещанию кадровиков, Леонид Викторович должен был вернуться из командировки и своими глазами засвидетельствовать тот огромный объём работы, который она успела провернуть за какую-то неделю. Хорошее первое впечатление, как она считала, было у неё в кармане.
Однако, в офисе её ожидало только разочарование. Придя к своему рабочему месту, начальника она в кабинете снова не обнаружила. Не появился он и позднее, ни днём, ни даже вечером. Кристина по-прежнему сидела одна в своей приёмной, в компании уже досконально изученного списка поручений, а также нового набора занесённых к ней документов и постоянно пополняемого комплекта свежих емейлов в почтовом ящике. Комментарии от Ольги не отличались разнообразием: «Всё ещё в командировке. Просил передать, что будет позже». Ну и ладно, подумала Кристина, это же не катастрофа. Очень скоро Леонид Викторович всё же вернётся в офис, и они ещё успеют познакомиться. Конечно, было немного странно выполнять задания, которые, кажется, не имели особого значения в отсутствие их составителя, но возможно за всем этим скрывался какой-то смысл, который она в силу своей неопытности ещё не видела. Поэтому она выбросила лишние мысли из головы и сосредоточилась на главном: добросовестном выполнении своих служебных обязанностей и тщательном изучении предметной области её отдела и всей компании в целом. Этим она и продолжила заниматься в своё рабочее время.
* * *
На следующий день Кристина воспользовалась приглашением Юли и пришла с ней в лаунж-зону, чтобы помочь покормить Джонни. Видимо, утомившись во время недавней неудачной попытки побега, зверёк в этот раз не стал безобразничать и, спокойно дождавшись наполнения миски, принялся грызть морковное колечко, деловито крутя его перед собой лапками. «Пора бы и мне подкрепиться, наверное», – подумала Кристина, глядя, как хомяк утоляет свой аппетит. Часы на стене сообщили ей, что уже идёт третий час – в своих утомительных и во многом бессмысленных трудах она успела позабыть о времени. Она собиралась уже попрощаться с Юлей и пойти искать пропитание, когда её внимание привлёк какой-то незнакомый ей молодой человек, вошедший в комнату отдыха. Высокий, стройный, с зачёсанными набок густыми чёрными волосами, венчающими приятное лицо с безукоризненно правильными чертами, он уверенной походкой вышел на середину помещения и стал внимательно осматривать присутствующих, как будто бы кого-то разыскивая.
– Это Денис, глава юридического отдела, – шёпотом подсказала ей Юля, заметив направление взгляда своей товарки. – В командировке был на прошлой неделе, только сегодня вернулся.
На первый взгляд Денис показался Кристине лишь ненамного старше её самой. «И уже глава отдела? – с подозрением подумала она. – Тут явно не обошлось без связей». Но даже несмотря на это обстоятельство, Кристина не могла не признать, что Денис смотрелся весьма эффектно. Молодой, красивый и, наверное, весьма богатый, он выглядел как воплощённая мечта её прагматичной подруги Лены.
Парень обвёл взглядом комнату и с интересом остановился им на Кристине, после чего, немного подумав, направился прямиком к ней.
– Мы, кажется, незнакомы, – с улыбкой произнёс он, мимоходом приветливо кивнув находящейся рядом Юле.
– Да, я только с прошлой недели тут работаю, – скромно ответила Кристина, тоже улыбаясь.
– А меня Денис зовут, – весело представился он.
– Да, я знаю, – не подумав, ляпнула Кристина. Денис на такой ответ с лёгким удивлёнием приподнял бровь, хотя улыбаться не перестал. «Что я несу?» – с раздражением на саму себя подумала она, и чтобы не продлевать глупую паузу выпалила: – А я – Кристина.
– Прекрасное имя, – отозвался Денис, после чего обратился уже к обеим стоящим перед ним девушкам. – Может быть, вы ко мне присоединитесь на время обеда? Не очень хочется одному идти.
– Ой, я не могу, Денис, извини, – всплеснула руками Юля. – Работы очень много! Я у себя на месте перекушу…
Денис кивнул головой и, немного помедлив, повернулся к Кристине.
– Ну, тогда, можем и вдвоём сходить.
Предложение, хоть в целом и вполне ожидаемое, застало Кристину врасплох. Как тут реагировать? Что подумают все присутствующие, если новенькая сотрудница в первую же неделю работы побежит на обеды тет-а-тет с одним из директоров организации? Она ведь вовсе не такую репутацию хотела себе заработать. Тут ещё, как назло, в мыслях снова всплыла Лена. Вот если Кристина, гипотетически, начнёт встречаться с кем-то вроде Дениса, разве это не докажет той всю правоту её жизненных взглядов?
– Ну так как? – переспросил Денис и, чувствуя, что девушка колеблется, добавил с улыбкой: – Пойдём, я тебе расскажу, как выжить в нашем зоопарке.
«А почему бы и нет, в конце концов? – подумала Кристина, немного злясь на себя за то, что даже в такой банальной ситуации начинает продумывать все «за» и «против». – Не жениться же он меня зовёт!»
– Да, я не кушала ещё, – наконец ответила она. – Могу присоединиться.
– Отлично! – обрадовался Денис.
Кристина коротко попрощалась с Юлей и пошла вслед за Денисом к лифтам. Пока она выходила из лаунж-зоны, её не покидало неприятное ощущение, что все в комнате смотрят ей в спину… На улице, однако, ярко светило майское солнце, и её бестолковая тревога стала быстро рассеиваться. Чувствуя, как лицо согревают тёплые лучи, а приятный прохладный ветерок не даёт комфортной погоде перерасти в несносную жару, Кристина почувствовала, что может вдохнуть полной грудью.
– Честно говоря, – начал Денис, – у нас тут напряжённо с кафешками. Сходить поесть вне работы почти некуда. Но тут в двух шагах есть «Чайхона», она нас просто выручает, и еда там вполне годная.
– Да, мне тоже «Чайхона» нравится, – согласилась Кристина, но тут она немного покривила душой: для неё подобные заведения были дороговаты. Однако, выйдя на обед с одним из членов руководства компании, ей не хотелось ставить себя и его в неловкое положение, предлагая поискать более экономный вариант.
– И главное, там можно удобно пообщаться и познакомиться. – При этих словах лицо Дениса осветила широкая улыбка, и Кристина ответила ему тем же.
Спустя каких-то пять минут они уже изучали меню, сидя в удобных мягких креслах за выбранным ими столиком у окна. Кристина с печалью взглянула на цены и решила остановиться на не самом питательном, но на более-менее приемлемом варианте.
– Вы определились? – К ним подошёл официант, держа в руке блокнот.
