скачать книгу бесплатно
– Это ваша родня? – спросил я у нее.
– Да, – тихо ответила она.
Дальше я спрашивать не стал. Мне и так стало понятно, что я услышу.
Получается, все родственники девушки, кроме нее самой, умерли. А ее саму при мне собирались убить.
Не нравится мне такой расклад. Если есть такая возможность, то постараюсь ее прикрыть.
А потому, показав в направлении второго этажа, спросил:
– Комнату мне можно найти рядом с вашей?
– Зачем? – испуганно спросила Лейла.
– Так я быстрее смогу прийти к вам на помощь при необходимости, – серьезно произнес я и кивнул в направлении портрета. – Не хочу, чтобы он был занавешен, как и все остальные. На нем и так хватает темных ленточек.
– Спасибо, – тихо поблагодарила она меня, – идемте, я покажу вам, где лучше разместиться.
И мы поднялись на второй этаж.
Она восприняла мои слова серьезно.
– Это комната моего брата. Можете жить тут, – и она показала на дверь. – Моя следующая.
И немного смущенно добавила:
– Эти комнаты смежные и соединены общей дверью. Я не буду ее запирать, – тихо закончила она.
– Не беспокойтесь. Без острой на то необходимости я там даже не появлюсь.
– Спасибо.
– Да не за что, – усмехнулся я и сказал: – Кто-то обещал ужин. Но как я понимаю, вся прислуга уже разошлась?
После чего вопросительно посмотрел на нее.
– Ну да, – кивнула она в ответ, – но я вообще-то хотела приготовить его сама. Как всегда делала для родителей и семьи.
– А ну если так, то я совсем не против. Буду только рад.
И мы прошли на кухню.
Я старался отвлечь девушку от грустных мыслей. И, в конце концов, она вновь стала улыбаться, как по дороге к дому.
Ужин прошёл за разговорами.
Я узнал, что Лейла уже является студенткой Академии и обучается на факультете управления стихийными силами. Она маг воздуха и воды. Первый год она уже отучилась. За обучение платить было не нужно. Отец заранее внес всю сумму, покрыв обучение полностью.
Она изредка в каникулы или выходные появлялась тут, дома, и следила за тем, как тут поддерживают порядок.
Сейчас же она в городе, потому что старалась что-нибудь узнать о пропавшем недавно отце, именно это и привело к нашей с ней встрече. А так она постоянно живет на территории Академии. Делит комнату с еще одной девушкой, которая прибыла на учебу из отдаленного поселения на окраине империи.
У них, кстати, тоже есть поместье, и тоже на окраине, но она там ни разу не была. Лейла бы с удовольствием съездила туда, чтобы узнать что там и к чему. Но одна опасается это делать. Слишком опасные то были места. И туда без вооруженного отряда лучше не ездить.
Так я и узнал практически всю ее историю. И об учебе. И о погибшей семье. И о пропавшем отце. И о том, чем она занимается тут.
Обо мне же она узнала лишь то, что я собираюсь попытаться поступить в Академию. Вдруг повезет.
Тут-то она мне сказала, что прием начнется уже завтра. Так что можно будет сходить и посмотреть, как это все происходит.
Я согласился. Тем более и сам собирался туда наведаться. Мне необходимо хотя бы примерно понять принцип работы артефакта распределения.
Нужно было постараться, как и обычно, не слишком светиться, а для этого необходимо понять, а что же вообще от меня потребуется и что придется делать.
Ну а потом мы разошлись каждый по своим комнатам. И я еще очень долго слышал, как возилась за стеной девушка.
А дальше была ночь.
Вот именно тогда я и понял, что за девочкой началась настоящая охота.
Три часа утра. Резиденция лорда Крайга Драконоида Лересского
Несколько теней пробираются по коридору.
Их цель в доме, и она должна быть одна. Находится во второй спальне на втором этаже. Заказчик выдал очень точный план, как дома, так и его системы магической охраны. Поэтому ночные убийцы без проблем смогли пробраться внутрь.
Их братья уже однажды выполняли в этом доме заказ. Но тогда цели не было тут, и теперь они обязаны были выполнить взятые на себя обязательства до конца.
Вот и лестница.
Они поднимаются на второй этаж. Нужна следующая дверь.
Тени проходят вперед. Еще несколько шагов – и они будут на месте.
Неожиданно. Появляется еще одна тень.
Даже не тень. Призрак тени.
Быстрое мелькание коротких клинков… и больше в коридоре кроме этого призрака никого нет.
– Ну и куда мне вас теперь оттащить, – бормочет этот странный призрак. И посмотрев на открытые двери, по одному утаскивает туда тела.
* * *
Ночь выдалась буйной. Проспал я от силы три первые часа. А потом вырезал отряды убийц, посланных за Лейлой.
Действовали неизвестные очень профессионально. Я даже подумал о том, а нет ли и тут аналога наших японских убийц. У них и одежда, и экипировка, и вооружение были практически один в один похожи.
Отрядов было пять. Проникали в дом они каждый следующий час. И так до рассвета. Группы по три бойца.
Первую я засек случайно. Среди них был кто-то с хорошими магическими способностями. Его присутствие я и уловил. Потом я обнаружил и остальных.
Проникали они через известные бреши в магической защите дома. Или их подготовили заранее и о них знали сейчас. Либо кто-то слил все планы и схемы на сторону, и сделать это мог только кто-то из тех, кто их или устанавливал, или имел к ним непосредственный доступ. А таких не должно быть много. Потом разберусь.
Пятнадцать трупов. И не удалось взять ни одного живым. Они часто успевали среагировать на мое присутствие, поэтому приходилось их просто ликвидировать.
Снаружи наверняка был наблюдатель, но я никого обнаружить не смог. Слишком уж регулярно к нам приникали группы по зачистке.
Последний отряд проник перед самым рассветом. Следующие два часа никого не было.
Я прождал еще час и только после этого пошёл осматривать трупы. До этого я провел лишь поверхностный обыск. Но он мне ничего особо ценного не дал.
Я так и не смог выяснить, а кто же они на самом деле?
Утром пришлось разбудить девушку и сопроводить ее в Академию магии. Как я понял, она там была в безопасности.
Весь следующий день я просидел в засаде. Но никто в особняке так больше и не появился.
Ночью я тем же путем, что туда и проникали неизвестные, вынес все тела под стену Внутреннего города. Нужно было отбить охоту у того, кто сделал заказ на Лейлу, еще раз связываться с ней, и потому я оставил кое-какое сообщение, которое наверняка до него дойдет.
Ночь для меня прошла очень быстро и незаметно. Был занят. Только под утро закончил со своими делами и заснул, в той самой комнате и на той кровати, что мне разрешила пользоваться девушка.
Тут также была еще и одежда ее брата, но она оказалась мне сильно велика и висела на мне мешком. Так что я предпочитал ходить в том, что для меня когда-то давно изготовила Анюта.
Ну а мое сообщение на следующее утро прогремело на весь город. Я же в Академию магии направился только на следующий день.
Утро. Резиденция рода Сейист
– Лорд, – раздался суматошный голос, – лорд, проснитесь. Посмотрите в окно.
Кто-то стучал в двери спальни старшего лорда.
Он не любил, когда его будили по утрам, тем более вчера он немного перебрал со своими деловыми, так сказать, партнерами. Хотя, конечно, это скорее были подельники.
– Лорд, ну посмотрите же.
Раздавался настойчивый стук.
– Надо вставать, – через силу поднял себя тот и стал выбираться из кровати. И только тут заметил сжавшийся маленький комочек, лежащий тут же.
– Кто это? – он не помнил ее. Да и не удивительно. Охрана часто хватала на улице случайных девушек. А лорду было все равно, над кем изгаляться ночью. Да и сейчас он особо не переживал на этот счет. Поэтому старший Сейист спихнул с кровати какую-то молодую девку, которую ему вчера притащила охрана, и, глянув на нее, сказал:
– Пошла прочь, тварь. Если кто-то хоть что-то узнает, твоей семье конец. – И он пнул ее по лицу.
Та мелко подрагивая и плача, прикрываясь одной ладошкой, закивала разбитой головой и, собрав разодранное в клочья платье, выскочила в коридор.
– Надоело, – лениво посмотрев ей вслед, произнес этот садист под маской изысканного аристократа. И накинув халат, наконец, вышел в коридор.
– Ну чего тебе? – спросил он у своего старшего телохранителя.
– Господин, вы посмотрели в окно? – спросил у него тот.
– Нет, конечно, – мотнул головой лорд, – делать мне нечего.
– Тогда сделайте это сейчас, – и телохранитель указал рукой на ближайшее.
Лорд лишь пожал плечами и неспешно подошёл к нему. Да так и застыл.
На стене напротив его дома была выложена надпись: «Я знаю».
И выложена она была трупами убийц из ночного братства. Теми самыми, что должны были выполнить его последний заказ.
Вернее как выложена. Тела были приколоты своим же оружием к стене. И что самое отвратительное, все головы были развернуты в сторону резиденции лорда Сейиста.
Неужели Крайг вернулся? Или это что-то другое?
Но предупреждение было однозначным и предназначалось оно тому, кто сейчас и смотрел на него.
Глава 7. Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Академия магии
Утро следующего дня
«Ну, вот и она, эта знаменитая Академия», – подумал я. Но смотрел я, к сожалению, не на само величественное здание Академии и прочие пристройки, такие, как учебные корпуса различных факультетов, жилищный и тренировочный комплексы и разное другое, ведь из-за забора и зданий-то особо видно не было, только козырьки крыш, а на толпу у входа. Такого столпотворения я не ожидал.
Думал, приду пораньше и успею устроиться где-нибудь в первых рядах. Да, как же. Похоже, не один я такой умный.
Создавалось такое впечатление, что они вообще отсюда не уходили. Хотя когда я провожал вчера сюда Лейлу, тут народа было немного.
«Но сейчас? Откуда их столько?»
А я хотел пробраться поближе и посмотреть, как там и что в приемной. А туда даже не пробиться. Не уверен, что удастся пробраться даже к главному входу в саму Академию, не то, что на ее территорию.
И чего тогда делать?
Осматриваюсь кругом.
Хм. Интересно.
Заметил небольшую группу магов, похоже, они студенты, которые, даже не обратив внимания на главный вход, в обход огромной толпы направились куда-то вдоль забора по направлению к Внутреннему городу, что вполне логично. Ну не может быть, чтобы у такого большого учебного заведения, как Академия, был только один парадный вход. Есть и служебные, и задние, и те, про которые никто не знает.
«А значит, есть и тот, которым смогу воспользоваться и я», – усмехнулся я. И развернувшись, последовал за замеченной группой.
Как я понял теперь, нужно было заранее договориться с Лейлой о том, чтобы она провела меня в Академию. Но кто же знал, что тут все будет так плохо.
Хотя это моя ошибка, сам же видел толпу приезжих, да и не стали бы закрывать прием во все остальные учреждения столицы, если бы не опасались такого большого наплыва гостей и студентов именно в этот период. И все они должны были рано или поздно оказаться именно тут.
«Интересно, – и я оглянулся на толпу позади себя, – вампиров и эльфаров тоже на общих основаниях будут тут держать или как обычно, для них всегда открыт свой коридор?»
