скачать книгу бесплатно
Я задумался. Это вполне пересекалось с моими планами. Но для этого мне придётся не просто на время исчезнуть из города, а наведаться в столицу. Ведь вообще-то один неплохой артефактор у них уже есть, просто они о нём не знают. И я как раз хотел заняться изготовлением артефактов по готовым шаблонам, пройдясь здесь по рынку и выбрав наиболее качественные из них.
Однако теперь планы слегка поменялись. Карая явно указала на то, что подобного товара здесь не достать, за ним нужно отправиться в столицу.
Я тоже не знал мастеров, способных создать такие артефакты, но где поискать их, я представлял. К тому же, чтобы оценить качество товара, мне не обязательно смотреть на его внешний вид и цену, я вижу его сущность, правда, это касается только меня. Остальные же будут судить именно по этой самой внешней мишуре, и лишь немногие, в основном маги и бывалые поисковики и наёмники, захотят заглянуть внутрь. А потому мне нужно понять, на какую цену в таких случаях ориентироваться, и желательно увидеть, из чего изготовлены подобные изделия, чтобы и самому суметь скопировать их.
Получается, необходимо кое-что уточнить.
– В какую примерно стоимость оцениваются подобные амулеты и зачарованные предметы? – спросил я у ламии.
– Если искать в столице, – ответила она, – то тысяч в десять и больше.
– Понятно, – кивнул я и обвёл взглядом пустое помещение. – А что обычно пользуется особым спросом?
Девушка пожала плечами.
– В городе в основном живут поисковики, наёмники и маги, так что для здешних мест это в основном оружие и доспехи, различные типы защит, маскировочные амулеты и амулеты, скрывающие ауру. Что ещё? – задумалась Карая. – А, ну да, забыла. Поисковые амулеты, сторожевые, амулеты излечения и воскрешения. О магах сказать сложнее, они предпочитают или изготавливать амулеты для себя на заказ, либо ищут что-то сугубо узкоспециализированное, настроенное под какие-то определённые задачи.
– Понятно, – кивнул я. – Ещё что-то?
Ламия пожала плечами.
– Если говорить в целом, это всё.
– Ты не сказала о главном, – подошла к нам амазонка. – Многие поисковики и наёмники практически всегда приобретают амулет опознания. И тут они не поскупятся. Ну и по мелочи, различные магические свитки и одноразовые амулеты тоже нужны. Особенно для сложных плетений. Амулеты постоянного действия обычно очень дороги, а вот свитки и одноразовые артефакты – это их более дешёвый заменитель. Правда, тут, как обычно, есть свой минус: они лишь на одно использование. Но это всё равно лучше, чем вообще ничего.
– Согласен, – кивнул я. – Кстати, если постоянно заниматься именно этой деятельностью, это довольно выгодно.
– В смысле? – посмотрела на меня ламия. – Ведь подобные изделия недорогие.
– Ты забыла о том, что они одноразовые и имеют свойство в любом случае заканчиваться, – ответил я. – Поэтому в магазинчик, где торгуют подобным товаром, покупатель рано или поздно вернётся, чтобы, как минимум, пополнить запас подобных амулетов и свитков. Тут проще взять количеством и низкой ценой, чем редкостью и качеством. Но и без второго нельзя.
– Хм… – протянула ламия. – Вроде всё это вполне очевидно, но я как-то об этом и не думала. Получается, если у нас будет пусть даже и очень слабенький артефактор, это принесёт ощутимую выгоду.
– Да, – подтвердил я.
– Понятно, – кивнула Карая, а потом, видимо вспомнив, с чего началось всё это обсуждение, посмотрела на меня и поинтересовалась: – А тебе это вообще-то зачем?
– Кх, – поперхнулся я. – Вообще-то у меня есть кое-какие связи в столице, которые смогут помочь с этим.
– Но ты же там никогда не был? – удивилась она.
– Не обязательно где-то быть и кого-то знать, чтобы найти нужных людей, – пожал я плечами. – Тем более там, где подобные люди, по определению, должны быть в большом количестве. Это же всё-таки столица, – усмехнулся я, – центр империи, без них там никуда.
– Я не понимаю, – помотала головой Карая.
Ответ же прозвучал не с моей стороны.
– Он говорит или о контрабандистах, или о Гильдии воров, – достаточно быстро догадалась, о чём я говорю, наёмница. – У них тоже есть свой рынок, и наверняка они смогут предложить всё по более выгодной цене, чем в обычных торговых лавках или магазинах.
– Всё верно, – согласился я.
– Но это же незаконно! – потрясённо перевела ламия взгляд с меня на амазонку. – С ними нельзя иметь дел!
Я усмехнулся:
– Можно, только нужно не оказаться одной из их жертв. Но с этим я как-нибудь справлюсь. – Я поглядел на девушек: – У нас есть пять дней. Вы должны управиться здесь, а я уже сегодня, после того, как ты, Карая, сводишь меня в гильдию магов, отправлюсь в столицу и постараюсь обернуться за три-четыре дня. – Прикинув в уме, не забыл ли чего, я посмотрел на Караю: – Дашь мне контакты твоих знакомых, чтобы я приобрёл у них обычный товар?
– Конечно, – ответила девушка. – Но ехать одному?.. – Она обернулась к Даге: – Он же не знает столицы. Нужно кого-то отправить с ним.
Та согласно кивнула:
– Кара очень хорошо ориентируется там, она долгое время жила и училась в столице.
Я снова усмехнулся, глядя на них.
– Вы что, смерти моей хотите? – спросил я у обеих девушек.
– Почему? – удивилась ламия. – Нет, конечно. Наоборот, вдвоём вам будет проще.
Дага подозрительно посмотрела на меня. И правильно. Мне вообще-то не нужны лишние свидетели, но тут и правда такие девушки, как Дага и её команда, будут только мешать, привлекая к нам излишнее внимание. Я заглянул ей в глаза и ответил:
– Зачем мне брать с собой очень красивую эльфийку, которая по определению будет притягивать неприятности только одним своим присутствием рядом со мной? – И, немного помолчав, добавил: – Среди вас нет тех, кто так или иначе смог бы помочь мне, разве что орчанки с их талантом ночных убийц или ты, Дага, с твоим отношением к мужчинам, к тебе они просто поостерегутся подходить, – посмотрел я на амазонку.
– Ну, тебя-то это не особо останавливает, – усмехнулась она в ответ.
– Это так, – кивнул я, – но сейчас речь о другом. Я говорю о том, что наша боевая предводительница нужна здесь, в городе. Она будет заниматься магазином, опыта в этом деле у неё поболе, чем у нас всех, вместе взятых, а орчанки мне всё равно будут только больше мешать, чем помогать. С их-то внешностью. Красоту как ни прячь, не замаскируешь. Это касается вас всех. – Я перевёл взгляд с одной на другую. – Так что я поеду туда один, так будет и быстрее, и надёжнее.
– Хорошо, – согласилась Дага.
Карая лишь кивнула. Она, похоже, всё равно считала, что со мной должен кто-то отправиться.
– Но мы так и не решили, – сказала наёмница, – на какие деньги ты всё это собрался приобретать?
– У меня есть немного. Плюс я заберу всё, что есть у Караи, оставив ей самый минимум, который потребуется для обустройства магазина.
Девушка даже не возразила на эти мои слова, хотя я собирался взять у неё порядка двадцати тысяч золотом.
Дага кивнула, соглашаясь.
– Ну и мы можем подкинуть тебе кое-что, – сказала она.
– Не переживаешь, что я удеру с вашими деньгами? – усмехнувшись, спросил я у неё.
Амазонка задумалась, потом ненадолго задержала на мне свой взгляд и очень спокойно ответила:
– Теперь точно никуда не убежишь. – И, развернувшись, пошла ещё раз осматривать дом, пробормотав: – Займусь-ка я расчётом того, сколько нам ещё нужно вложить, и оценю, что ещё нужно делать. – В амазонке чувствовалась очень сильная деловая жилка, доставшаяся ей от их мужчин, как она назвала их с некоторой иронией.
Я поглядел ей вслед и, слегка покачав головой, прокомментировал её слова:
– Ну, не убегу так не убегу. – И мысленно прикинул общую сумму денег, которая окажется у меня на руках.
Если наёмницы выделят мне тысяч двадцать, а по моим расчётам у них примерно столько и было, то в итоге у меня будет что-то около сотни тысяч золотых. Этого вполне должно хватить, чтобы влиться в дружные ряды контрабандистов и воров, получив входной билет на их рынок. Я не стал говорить, что деньги могут уйти даже не на покупку артефактов, а на всяческие взятки и пускание пыли в глаза. Сейчас более важным было получить доступ на этот чёрный рынок артефактов.
Как найти контрабандистов, я примерно знал. А вторые, я был уверен, выйдут на меня сами, уж я об этом позабочусь.
Ну а дальше, когда попаду в нужные мне круги, я уже прекрасно представлял, что нужно делать. Приходилось иметь дело как с первыми, так и со вторыми. К тому же и приобретать я ничего особо не собирался. А только, как говорится, смотреть и даже руками не трогать. Ну, по крайней мере, я на это надеялся.
Обдумав всё таким образом, я повернулся к ламии.
– Ну что, пошли в Гильдию магов, покажешь, как выглядят артефакты предтеч. Ну а потом я пойду собираться.
– Хорошо, – кивнула она.
И мы ушли из магазина, оставив Дагу разбираться с текущими делами.
Мне же, кроме гильдии, предстояло навестить ещё одного небезынтересного мага.
Город Таргос. Гильдия магов
Некоторое время спустя
– И что, нас с тобой вот так просто пустят в закрытое для всех хранилище артефактов Гильдии магов? – удивлённо посмотрел я на девушку.
– Не обольщайся, – улыбнулась Карая, – тебя одного туда даже близко не подпустили бы. Ты даже сюда, в здание гильдии попасть не смог бы. Нужно сказать спасибо моему отцу. – Девушка всмотрелась в мои глаза, стараясь что-то разглядеть там. – Он почему-то, как только узнал, что это не моя просьба, а именно ты хочешь их увидеть, даже не стал спрашивать, зачем тебе это нужно, просто дал своё разрешение и всё. – Карая всё так же пытливо смотрела на меня. – Не знаешь, почему это?
Я удивился:
– Это же твой отец. Даже предположить не могу, с чем это связано.
– Вот и я тоже… – задумчиво протянула она.
Со стороны небольшого коридора к нам приблизился пожилой маг, по виду гоблин. Хотя он был так стар, что я даже затруднялся определить его расовую принадлежность. Но его аура утверждала, что это гоблин и есть.
– Смотритель Гшод, – представила его девушка. – Рада вас видеть, – слегка поклонилась она гоблину, будто тот был когда-то её учителем. – Мы хотим попасть в хранилище, разрешение от главы гильдии у нас есть.
Пожилой маг, а гоблин явно был магом, да притом не из слабых, усмехнулся.
– Ну, конечно, – весело произнёс он, – а то я уж подумал, что ты пришла навестить своего старого наставника.
Щёки девушки слегка покраснели.
– Простите, всё дела да дела, – пробормотала Карая.
– Да я понимаю, – махнул рукой маг, – дело молодое. – И он как-то хитро посмотрел сначала на девушку, а потом на меня. – Ты сама-то никогда особо не питала интереса к древним реликвиям. – И было не очень понятно, что этот пожилой гоблин, с явной долей юмора сказал: то ли он имел в виду артефакты, находящиеся в хранилище, то ли себя, обитающего там же.
– Вы правы, мастер, – склонила голову девушка. – Вот, хотела показать своему… – Она запнулась, но быстро договорила: – Одному из членов нашего отряда, как выглядят артефакты предтеч, мы его снаряжаем в столицу, вдруг что-то попадётся.
– Ну-ну, – опять усмехнулся гоблин и, глядя на меня, спросил: – И как же ты их отличишь от чего-то другого? Они от обычных-то артефактов ничем внешне не отличаются.
– Ну а вдруг? – пожал я плечами.
– Ну, пойдём, – махнул рукой Гшод, не очень поверив в мои возможности, сказал: – Поглядишь, как они выглядят. – И хитро подмигнул, кивнув на девушку: – Ты это, цени такое, коль она для тебя смогла добыть разрешение у своего отца. Раньше она такого ни для кого не делала. Даже когда у неё самой был туда свободный доступ.
Я удивлённо посмотрел на Караю.
– Я работала помощницей мастера Гшода, – пояснила девушка.
– Понятно, – кивнул я.
Дойдя до какой-то двери, гоблин достал связку ключей, в каждый из которых была вплетена какая-то магическая структура, и открыл проход в длинный тёмный коридор, по спирали уходящий куда-то вниз. По нему мы и пошли.
«М-да, капитальная тут защита», – проходя мимо очередного внедрённого в стену плетения, подумал я.
Сюда я даже если бы очень захотел, так просто попасть не смог бы. Пришлось бы разбираться с таким количеством отключаемых аурой старого гоблина плетений (похоже, он служил ключом, который деактивирует вложенные в стены, пол и потолок структуры), что только на один этот коридор я потратил бы не меньше пары дней.
Но это было, как обычно, далеко не всё. Дальше нас ждала ещё одна дверь, и сделана она была из чистого адамантита. А за ней, как оказалось, и всё хранилище – стены, пол, потолок, – всё было облицовано пластинами из этого редкого и нереально дорогостоящего металла.
«Обалдеть!» – подумал я, оглядываясь внутри. Вот оно, самое неэффективное и непрактичное использование адамантита. А я-то всё думал, почему не могу почувствовать никакого отзвука хранящихся здесь артефактов? Ответ оказался прост. Эта комната была настоящим изолятором и сейфом. И плохо будет тому, кто сюда сумеет забраться. Он тут и останется.
В стены хранилища было вплетено заклинание поглотителя магии. Так что, попав сюда, о магии можно забыть в принципе.
Теперь я понял и другое, почему меня относительно спокойно пустили внутрь. Как говорится, войти – это не самое главное, сложнее отсюда выбраться. И тут без помощи того, кто закрыл за нами массивную дверь, было не обойтись.
Сам я никогда не оказывался под действием подавителя магии, но мне показалось странным уже то, что я всё ещё мог прекрасно видеть энергетические структуры любых предметов вокруг. И, как следствие, анализатор мог их скопировать.
Получается, моя способность видеть магические энергии в своей основе никаким боком не относилась к магическим, а была какой-то природной аномалией моего восприятия. Ведь тут, по определению, все магические способности должны отключаться.
Хранилище оказалось не таким и большим, как я почему-то представлял. Конечно, у меня не большой опыт их посещения, но в том одном, где я был до этого, и артефактов, и места было гораздо больше.
«Хотя, – ещё раз огляделся я вокруг, – если оценить его по отделке, то это невероятно дорогое хранилище артефактов».
И в этом я был совершенно прав: не каждое хранилище полностью облицовано адамантитом.
Идя вдоль полок, я обратил внимание, что книг здесь нет. Значит, они хранятся где-то в другом месте. Зато я заметил кое-что мне знакомое.
– Магическая карта, – показал я на небольшую сложенную бумагу.
– Вы меня удивили, молодой человек, – откликнулся гоблин. – Не думал, что вы могли видеть подобную.
Я сравнил ментальную структуру с той, что была в моей памяти. Да, эта изготовлена более качественно.
– Нет, конечно, – ответил я, – не точно такую же, но нечто на неё похожее. Да и сделали ту карту, что я видел, как мне кажется, не очень давно.
– Понятно, – кивнул пожилой маг, – но любая магическая карта – это уже неплохой артефакт.
– Да, – посмотрел я на ламию, которая шла рядом со мной, – а такие карты пользуются спросом?
– Естественно, – подтвердила она, – но их очень сложно создавать. Поэтому мало кто этим занимается. Но если найдёшь где-то дешевле полутора тысяч, то бери. Мы её сможем здесь продать в любом случае. Даже если она не очень точная.
