скачать книгу бесплатно
– У нас всё готово. Есть ещё пара минут у вас.
– Отлично, – обрадовался Марченко, – успею покурить.
Он достал из небольшой кожаной сумочки, прикреплённой к поясу, тряпичный свёрток, аккуратно открыл и взял самокрутку без фильтра.
Матвей поразился, что даже в таких деталях Марченко соответствовал месту, куда они направляются.
– Хочешь? – спросил Марченко Фёдорова-младшего.
– Я как-то не курю, – замялся Матвей.
– Ну смотри. Помогает от неприятного ощущения под ложечкой.
– Ладно, давай.
Матвей взял самокрутку, достал спички из своего рюкзака, зажёг и сделал затяжку. Как только дым пробрался в лёгкие, его сразил кашель. Реакция молодого агента вызвала смех у бывалых.
– Что это?! – спросил сквозь кашель Матвей.
– Табак… – ответил Егор. – Ну… почти. Не могу же я в седьмую везти табак, купленный у нас на рынке. Этот я выращиваю специально.
– Проще курить бросить! – сказал Матвей и сделал ещё одну затяжку.
Ему действительно стало легче.
– Не проще. Поверь.
Харитонов подошёл к оперативникам, крутя в руке брелок с символикой военного десанта.
– Хорош прохлаждаться, – пробурчал он, – пора.
Молодой человек лет тридцати вводил в свой ноутбук какие-то значения.
– Агенты Марченко и Фёдоров, прошу вас занять исходную позицию! – громко сказал он.
Напарники надели рюкзаки, автоматы и оседлали «ковровцы».
– Всем отойти на расстояние двух метров от ворот! – продолжил молодой человек.
Все, кто находился рядом, отбежали за раскладные столы. Харитонов подошёл к оперативникам.
– Ввожу координаты. – Молодой человек застучал по клавишам ноутбука. – Открываю квантовый туннельный переход.
Генераторы заработали в полную мощь. Можно было услышать, как электрический ток по проводам направляется в сторону прямоугольных ворот. Матвей выдохнул и неожиданно для себя тихо произнёс:
– С богом.
На металлической конструкции замигали синие огоньки, сигнализируя, что сейчас откроется туннель. Пустота внутри ворот начала заполняться полупрозрачной пеленой голубоватого оттенка. Матвей пытался разглядеть, что же там, по ту сторону прямоугольной конструкции.
– Приготовиться! – скомандовал Харитонов. – Чтоб всё по сценарию, ребята. Вперёд!
Марченко, не дожидаясь Матвея, завёл мотоцикл, дал по газам и направился прямо к воротам. Матвей замешкался на долю секунды и последовал за старшим товарищем к голубоватой пелене, за которой виднелась полянка и лес объекта № К7—217 седьмой классификации.
ГЛАВА 2. ПУТЬ ПРОСВЕТЛЕНИЯ
1
В лесу слышался сильный запах озона, словно после сильной грозы. Правда, лес на объекте № К7—217 не видел гроз уже несколько десятилетий, а те редкие дожди, которые выпадали, из-за повышенного уровня кислотности и радиации оставляли после себя непоправимые следы.
Могучие сосны и ели выцветшими наконечниками протыкали желтоватого оттенка небо. Укрытые зелёно-коричневым мхом пни и коряги вместе с высокой травой создавали ощущение нетронутой природы, будто нога человека не ступала в этих местах десятки лет.
На небольшой полянке, затерянной где-то в лесу, в воздухе появились четыре голубые точки. От каждой растекалась навстречу друг к другу голубого цвета пелена, образовывая прямоугольник, сквозь который из другого объекта один за другим промчались два старых мотоцикла.
Они остановились и в целях экономии заглушили двигатели.
Матвей, переведя дыхание, посмотрел на квантовый туннельный переход.
Его первый переход.
Он и представить не мог, как перемещение выглядит в реальности. Он слышал множество баек в академии о том, что переход может закрыться раньше времени и человека разрезает пополам, про то, что настройки вводят некорректно и оперативник оказывается совершенно в другом объекте или на высоте в несколько метров. Но это всего лишь байки. Технологии СКВП и умы технологов на основании данных аналитиков рассчитывают всё до мельчайшего параметра. Оперативник просто проехал сквозь голубую пелену, которая на долю секунды затмила всё перед глазами. Матвей обернулся и посмотрел в исчезающий прямоугольник, за которым виднелся расплывчатый силуэт Харитонова. Тот помахал оперативникам рукой, отдал честь и пропал из вида. Переход закрылся.
Марченко достал из рюкзака небольшой чёрный прибор, чем-то схожий с мобильным телефоном начала двухтысячных, только всего с тремя кнопками. Матвей сразу узнал счётчик Гейгера – Мюллера. Прибор с лёгким потрескиванием вывел на экран цифру 65 микрорентген в час. Марченко закрепил прибор на руле своего «ковровца», а после достал из другого кармашка рюкзака компас.
– Нам в ту сторону, – сказал уверенно он, – поедем не быстро, минут за двадцать точно доберёмся. Повтори пока про себя легенду.
– Хорошо, – ответил Матвей, – я только…
Марченко поднял указательный палец вверх, требуя внимания и тишины. Он немного прищурил глаза, вслушиваясь в нетронутый лес. Не слышно пения птиц, с котором обычно ассоциируется лес в летнее время. Ветер усилился, о чём говорили ударяющиеся друг о друга верхушки деревьев и шелест высокой травы. Где-то слева, среди непроходимых зарослей послышалось шуршание травы и треск сухих палок. Оперативники переглянулись, Марченко снял со спины свой АК, Матвей же незамедлительно последовал примеру старшего товарища.
– Что там? – тихо спросил Фёдоров-младший.
Егор пожал плечами.
Треск становился всё громче, кто-то явно пробирался через заросли к полянке. Вначале еле слышный, а теперь нарастающий, переходящий в крик рык приближался.
– Оружие готовь! – крикнул Марченко, спрыгнул с мотоцикла и прицелился в сторону звука.
Матвей сел на одно колено рядом с Егором и тоже прицелился.
Звук становился всё ближе и громче, крик уже напоминал рёв. Матвею показалось, что схожий звук он уже слышал. Когда-то очень давно, только вот где? А потом вспомнил, что, когда он был школьником средних классов, на даче с такими же ребятами, как и сам Матвей, он забрался глубоко в лес. Они играли в казаки-разбойники, но, услышав этот неприятный рёв, метнулись из леса что есть сил, потому что кто-то из его друзей узнал этот звук.
– Это кабан! – крикнул Матвей, и в эту же секунду из леса на полянку вышло существо, которое когда-то было кабаном.
Больше стандартного в полтора раза точно, эта тварь тяжело дышала огромным пятаком, из которого сочилась гниль. Раздробленные копыта с каждым шагом приминали высокую траву, из-за которой виднелись жёлтые глаза. Едва заметные зрачки монстра искали себе пропитание, а может, просто забаву.
Кабан встал ровно, уставившись на оперативников.
– Стреляй! – крикнул Марченко и сам нажал на курок.
Две короткие очереди направились в существо. Кабан же, проигнорировав открытый по нему огонь, разогнался в сторону напарников.
Они отскочили. Один из мотоциклов оказался на пути у огромной твари, и от удара в момент превратился в металлолом. Марченко сделал кувырок, резко развернулся и пустил ещё одну очередь в кабана. Тот издал истошный визг и резко затормозил. Мутант сдвинулся немного влево, выбрав своей целью старшего оперативника.
Матвей прицелился меж глаз огромной зверюги. Он решил, что, пока Марченко отвлекает эту тварь, у него есть реальный шанс завалить их неожиданного противника. Фёдоров немного сдвинул прицел в сторону левого глаза кабана. Ему нужно было сделать меткий выстрел.
Сердце колотилось очень быстро.
Матвей задержал дыхание.
Стон зверюги и команды Марченко ушли на второй план.
Матвей подловил момент между ударами сердца.
Быструю очередь направил он в глаз огромного мутанта, который когда-то был кабаном. Зверь заревел, пошатнулся и упал замертво, словно у него выбило почву из-под копыт. Матвей опустил АК и нецензурно выругался.
– Охереть… – промычал Марченко. – Такого я точно никогда не видел…
– Я тоже… – сказал Матвей.
– Ты-то понятно, – дыхание Егора было сбито, – а вот я наивно думал, что меня уже ничем не удивить в седьмой.
– Да уж… – Матвей поднялся, отряхнулся и подошёл к напарнику.
– Вот сука, а? – прикрикнул Марченко, пнул ногой дохлого мутанта и плюнул на него. – Такой мотик угробил!
2
– Стоять! – послышался сзади громкий, поставленный голос. – Руки вверх! Не двигаться!
Напарники хотели повернуться, чтобы посмотреть, кто им угрожает, но после предупредительного выстрела в воздух решили не рисковать.
– Заберите у них сумки и оружие! – скомандовал голос.
Двое мужчин, один чуть за двадцать, а второй явно старше выполнили приказ.
– На колени! – приказал голос.
– Разрешите обратиться? – спросил Марченко.
– Так-так, – голос стал заинтересованным, – ну, обратись.
– Разрешите повернуться? Не привык стоять спиной к собеседнику.
– Вы на мушке. Так что имейте в виду: лишнее движение – вас пристрелят так же, как вы эту тварь.
Напарники медленно повернулись. Матвей смог насчитать шесть человек, из которых четверо держали самодельные автоматы. Явно не военные, но оружие держать умеют. Ещё двое – видимо, старшие. Один худой, одетый в камуфляж на три размера больше. Второй – в кожаной куртке, рваных брюках и кирзовых сапогах. Голос его. Видимо, командир – он.
– Разрешите представиться? – сказал Марченко, не опуская рук, – Я Егор Кантемиров, это – мой брат Матвей. Мы выходцы из Борта. Небольшое бункерное поселение на юге. Ищем Тёмный Город. Говорят, что на северо-западе есть поселение для кочевников, куда принимают всех и не задают вопросов. Мы в пути уже несколько суток. Здесь остановились на привал.
– Не хило вы так заблудились, – подметил командир.
– Похоже на то. Компас у меня ещё дедовский. Мы по дороге ориентировались и, видимо, свернули не туда.
– Ну, допустим, продолжайте.
– Мы были на привале, уже собираться стали, а тут – вот это.
Марченко кивнул в сторону убитого кабана-мутанта.
– Кантемиров, говоришь? – командир почесал бородатый подбородок. – Что-то не верится мне. Привал устроили аккурат возле нас. Сдаётся мне, что караванщики вы. Вон какие у вас рюкзаки и кофры набитые. В наших местах это редкость.
Он повернулся к одному из своих людей и скомандовал:
– В машину их. Отвезём к Старшему. Посмотрим, что он скажет.
– Простите, – начал Матвей, – мы правда не хотели никого беспокоить. Попали в передрягу с этой зверюгой, мотоцикл он нам угробил. Мы мирные…
Договорить он не успел.
Один из людей командира вырубил Матвея прикладом, и тот упал без сознания.
3
Матвей ещё не открыл глаза, а острая боль в челюсти и затылке раскатистым громом отдала во всё тело. Во рту пересохло так сильно, что язык прилипал к нёбу. Он открыл один глаз, затем второй и попытался сфокусировать зрение. Вокруг только металл. Стальные стены, нагретые от солнца, превращали камеру, где он очутился, в парилку. На противоположной стороне маленького помещения неуклюже расположилось что-то походящее на дверь с небольшим прямоугольным вырезом – единственным источником света. В углу напротив сидела расплывчатая фигура, которая постепенно превратилась в Марченко. Его переносицу украшала новая ссадина, а под глазом красовался фиолетовый кровоподтёк.
– А ты молодец, – сказал Марченко и сразу откашлялся, – чётко отработал. Я думал, они тебя грохнут.
– Я смотрю, тебе тоже досталось, – тихо произнёс Матвей. – Попить есть что-нибудь?
Марченко ногой подвинул к Матвею старую жестяную кружку с тёплой водой. Фёдоров-младший приподнялся и сделал два жадных глотка.
– Сколько я был в отключке? – выдыхая, спросил он.
– Не очень долго. Часов пять.
– Что-то удалось узнать?
– Ничего такого, – Марченко посмотрел на прямоугольник в двери, заменяющий окошко, – тебя вырубили, мне накинули вонючий мешок на голову. Велели помалкивать. Посадили в какой-то грузовик, уазик, похоже. Ехали недолго. Поворачивали. Потом меня привели сюда. Триста десять шагов от грузовика до камеры. По морде дали. Тебя закинули следом. Вот, сижу. Жду.
– Вещи у них. Наверняка будут обыскивать.
– Я на это и рассчитываю, – Егор улыбнулся и сразу же пожалел об этом. Губа треснула, и из неё хлынула алая кровь.
Послышались шаги тяжёлых берцовых сапог. Единственный луч света закрыл силуэт головы. Чьи-то серые глаза внимательно осмотрели напарников, а затем голос, который пытался звучать угрожающе, произнёс:
– Очухались. Сидеть тихо. Не рыпаться. И это… Вот.
Человек отошёл, а в щель, заменяющую окно, бросили два куска сильно обжаренной тыквы.
