скачать книгу бесплатно
Ниловна отворила калитку. За ней стояла всеми признанная красавица Юлия Филипповна, жена инженера Суслова, а из-за ее плеча выглядывал мужчина в летах.
– Здравствуйте, Ниловна. Павел дома?
– Нет еще. Вечером будет.
– Жаль! А мы вот с дядей мужа Семеном Семеновичем по городу гуляем.
– Так проходите-проходите! Я самовар мигом поставлю.
– Нет, мы ближе к вечеру еще зайдем, а пока на Волгу спустимся. Там так хорошо! Свежо и такой простор!
– Как хотите!
И только Ниловна вернулась в дом, как в ворота опять постучали. Она открыла калитку, и теперь за ней стоял Петр Иванович Суслов, муж Юлии.
– Она тут?
– Кто?
– Жена моя! Тут? В дом пусти!
– В дом? Да вы что, не в себе, что ли?
– Где она?
– Была тут, но узнав, что Павлуши нет дома, ушла.
– Одна была?
– Нет.
– С кем? Не тяни! С Нилом?
– Нет, не с ним, да не тяну я, не тяну, с родственником вашим.
– С каким еще родственником? С дядей?
– Вроде с ним. Сказали, что на Волгу пойдут.
– На Волгу? Так и сказали?
И Суслов сразу же куда-то поспешил, а Ниловна пошла к себе и, как только поставила самовар, пришел ее сын Павел.
– Мать!
– Да, Павлуша?
– Никто не приходил?
– Нет. Хотя приходили, Юлия со стариком.
– Со стариком? Зачем?
– Не знаю, сказали, что позже зайдут. И муж ее еще был, но он быстро куда-то ушел. А ты опять, что ли, уходишь? Чайку хоть попей, самовар как раз закипел.
– Потом, мать, потом!
– Эх, Павлуша! Все-то ты торопишься! Зачем? Куда? Женился бы, я бы с внучатами сидела. Эх…
– Не грусти, мать! Дела у меня! Дела!
А дела у него были вот какие. Павел организовал свою собственную типографию, которую соорудил в подвале уже известных нам руин. Деньги для начала у него были, правда, не так много, потому что основную их часть он потратил на новый дом. По счастью, на самом краю улицы никто строиться не хотел, всех отпугивали развалины и камни, разбросанные повсюду, но Павел быстро понял, что для его дела это очень хорошо. Можно уходить-приходить незаметно, тем более, что, когда камни расчистили, там оказался крепкий и совсем не разрушенный подвал. Словом, все складывалось как нельзя лучше. Печатный станок у него тоже был, и что-то ночами печатать получалось, но, чтобы расширить дело, нужно было еще много чего купить. А денег не хватало…
Конечно, среди местных людей были богатые сочувствующие таким, как он, людям. И они давали какие-то суммы, но надо было таиться. Открыто же не попросишь! Поэтому для этого и были организованы спиритические сеансы, а потом появилась и сцена рядом с домом. Большую сумму дал Клим Иванович Самгин, здешний богач, имевший частную адвокатскую практику. А недавно появился еще один меценат – Двоеточие Семен Семенович, богатейший человек, не знающий куда от скуки пристроить свои миллионы, и он тоже дал некоторую сумму. Его же племянник и единственный наследник Суслов Петр Иванович никаких денег Павлу не жертвовал, зато зорко следил за дядей, чтобы тот много не тратил.
Все усложнялось еще тем, что у Суслова была красавица жена, которая вдруг ни с того ни с сего влюбилась в Павла и буквально его преследовала. Также она играла в любительских спектаклях на сцене, расположенной рядом с домом Павла, и в нее был страстно влюблен партнер по сцене Нил, он же помощник Павла в типографских делах. Познакомились они через общую знакомую Елену Николаевну Кривцову, бывшую возлюбленную Нила. Но после того, как их пара рассталась, она какое-то время, скажем так, была дружна с миллионером Двоеточие Семеном Семеновичем. И, говорят, что результатом такой дружбы явились ни много ни мало бриллианты, которые вдруг стала носить Лена, несколько новых платьев и собственный выезд, которым она очень гордилась. Вот и все действующие лица сей разворачивающейся комедии.
Ну, а с тех пор, как в Нижний пришел старик Лука, прошло уже какое-то время. Репетиции в любительском театре на открытом воздухе шли теперь почти каждый день, потому что скоро должна была состояться премьера пьесы «Ромео и Джульетта».
Лука же с чердака сарая летними вечерами эти репетиции наблюдал. Даже старался пораньше возвращаться в дом Ниловны, чтобы ничего не пропустить, и он быстро сообразил, что все там вертится вокруг черноволосой красавицы, которая играла на сцене главную роль. В нее, похоже, были влюблены все, кто ее окружал. Муж, мужчина средних лет, и что было даже как-то непривычно для Луки, потому что он такого раньше не встречал. Также ее партнер по сцене, молодой красивый парень в косоворотке. Был там еще почтенный мужчина в возрасте, тоже часто бросающий на нее прищуренные хитрые взгляды.
Словом, ее обожали все участники представления мужского пола, а также зрители – студенты, мастеровые, и, как только она появлялась, они буквально не сводили с нее глаз.
Видел там Лука изредка и Павла, но тот, похоже, не знал о существовании на их дворе старика или делал вид, что не знал. Потому что, если они случайно встречались в городе, сын Ниловны смотрел на Луку, как на пустое место, что вообще-то было и хорошо. Городская ярмарка должна была вот-вот начаться, и Лука из города пока никуда уходить не собирался, потому что у Ниловны ему было спокойно и сытно.
Пытался Лука попасть и за заборчик, но Ниловна днем почти всегда была дома. Хотя однажды ему повезло, и когда она как-то ушла в лавку, Лука, кряхтя, перелез через деревянное ограждение и быстрым шагом пошел к развалинам. Оказалось, что там были только разрушенные стены практически без крыши и лежало много камней разной формы, но не рассыпанных, которые уже, наверное, пустили в дело, а соединенных между собой раствором. В одном месте в углу стояли деревянные стулья, и Лука понял, что именно здесь все эти таинственные собрания по вызыванию духов и происходят. Обходить вокруг всего этого каменного сооружения Лука не стал, потому что Ниловна могла вот-вот вернуться. Но он все-таки успел заметить, что сбоку в камнях у самой земли есть дверь в подвал и на ней висит замок, до которого он даже дотронулся. Большой! Нет, надо поскорей возвращаться …
И только он вернулся в сарайчик, как в калитку вошла Ниловна и прошла в дом. Лука еще какое-то время тихо посидел на сене, а потом вышел и постучался в дверь. Ниловна сразу отозвалась.
– Проснулся, Лука? Слышу-слышу. Скоро чай пить будем!
– Благодарствую, но я не буду, в город сейчас пойду. Отоспался и отъелся я у тебя за эти дни, давно так не жил. Благодарствую!
– Ну, иди! Вечером пирожки испеку, тесто уже подошло.
Но неожиданно на выходе Лука столкнулся с Сатиным, и тот ему очень удивился.
– Старик! Ты ли это? Живой!
– Я-я, Костянтин!
– Какими судьбами здесь в городе?
– Твоими молитвами. А ты-то! Ты-то! Какой красивый! Нарядный!
– Все, старик, со старым покончено. Новая жизнь у меня начинается!
К ним подошла Ниловна и погрозила Сатину пальцем.
– Лука – божий человек! Он у меня тут в сарае живет, не обижай его. И Павлу не говори! Уйдет старичок скоро!
– Да я и не хотел, Поля, его обижать! Уж и не думал никогда с ним встретиться, а тут на тебе!
– Вот и славно. А пока пойдем в дом, самовар-то уже готов.
Лука всем поклонился.
– Тогда и я пойду.
– Иди, старик, иди, встретимся еще. Я тут часто бываю.
– Это уж как …
– А я тебе говорю, что встретимся!
Лука опять поклонился, и Сатин с усмешкой тоже отвесил ему поклон. Калитка захлопнулась. А Сатин повернулся к Ниловне.
– Павла-то нет?
– Нет, только к вечеру теперь и приходит. Совсем сына не вижу.
– Ниловна, может, женщина у него какая появилась?
– Может, и появилась.
– Ладно, пошли в дом пироги твои знатные есть.
– Пойдем!
И они скрылись за дверью…
А вот на ближайшее воскресение был назначен очередной спиритический сеанс. Ведущей же на них всегда была Елена Николаевна, которая такое времяпрепровождение и предложила. И сначала Леночке было, конечно, немножко страшно, но после нескольких вечеров дело пошло на лад.
Собрались все, как обычно, в сумерках. Пришла Юлия Филипповна с мужем, Нил с Еленой Николаевной и Самгин, о чем-то тихо спорящий с Семеном Семеновичем, дядей Суслова, и еще Сатин. Ниловна напоила гостей на широком крыльце чаем, а когда совсем стемнело, все отправились к развалинам. И никто не заметил, как из сарайчика тихо-тихо вышел Лука и тоже прошел туда.
А там уже был установлен круглый стол со стульями вокруг, и на его поверхности лежали перевернутое белое блюдце и специальная доска с буквами и цифрами. По бокам на каменном полу стояли подставки с песком и свечами, которые Павел сразу же зажег. Все стали садиться, и Юлия как-то совсем случайно умудрилась сесть рядом с Павлом.
Когда же все заняли свои места, Елена спросила, чей дух сегодня будем вызывать, и ей ответил Нил.
– В прошлый раз был Рюрик, давайте еще раз его вызовем, он очень хорошо отвечал.
– Нет. Пусть сегодня будет дух Ивана Васильевича.
Это сказал Суслов.
– Грозного?
– Да.
Юлия замахала руками.
– Нет, не надо, я его боюсь.
– Брось, Юлия! Чего или кого тут тебе бояться?
Но Елена Николаевна не дала разгореться начинавшемуся спору.
– Замолчите все! Уже полночь. Положите скорее руки на стол и дотроньтесь до блюдца.
– И зачем только все это…
– Тихо, Семен Семенович, тихо.
Наступила странная тишина, даже собак не было слышно. Елена начала сеанс.
– Дух Ивана Грозного, явись нам! Дух Ивана Грозного, явись!
Неожиданно подул легкий ветерок.
– Дух, ты тут?
– Посмотрите на свечки, они сейчас потухнут.
– Не потухнут! Он тут!
– Дух Ивана Грозного, ты готов ответить на наш вопрос?
Опять все почувствовали движение воздуха и огоньки на свечах затрепетали.
– Он готов. Задавайте вопрос.
– Я боюсь!
– Юлия!
Та, наконец, взяла себя в руки и произнесла.
– Дух! Я хочу спросить тебя, будет ли успех у нашего будущего спектакля?
– Смотрите блюдечко двинулось к слову «да»!
– Уф! Иван Васильевич за нас!
– Прекрасно!
Неожиданно блюдце опять начало движение.
– Что это?
