скачать книгу бесплатно
Здесь женщины не работали, имелось в виду высшее общество. Всё было примерно, как и у нас в период средневековья. Всем заведовали хозяева земли, наследство получали их сыновья, а дочери приданое, которое потом уходило их мужьям. Сама женщина никаких прав на деньги не имела, кроме содержания на мелкие расходы, либо покупки в стиле прикупить новую шляпку и платье. Её был обязан содержать супруг, как и их будущих детей. Измены здесь цвели и пахли махровым цветом. Мужу позволялось делать все, что ему вздумается, жене нет. Публично уличать своего мужа в изменах было страшным позором, поэтому все женщины молча терпели. Ну, или устраивали скандалы уже один на один. Однако это особо не помогало.
Муж имел право выгнать жену и развестись с ней, если за определенное время у них не появлялось детей. Женщина считалась пустой и либо возвращалась родителям, что считалось самым большим позором, либо ссылалась куда-нибудь в монастырь послушницей. Вести свое дело женщина могла только с разрешения мужчины, своего мужа. Но как правило, они этим не занимались, а ставили управляющего. Женщина занималась домом, слугами, интерьером, балами и приемами. Часто соседские жены собирались друг у дружки и устраивали рауты и приемы. На мой взгляд, вели абсолютно бессмысленную жизнь. Ничем таким я заниматься не планировала.
Был ещё один вариант. Если у женщины не было покровителей, она могла обратиться к королю. И уже с королевским патентом ей никто был не указ. Вот тут-то я и увидела проблеск надежды в этом грустном законодательстве. Осталась самая малость. Уговорить короля выделить мне такой патент на свободную деятельность.
Глава 15. К балу
Пока мы вели сборы и приготовления, из столицы пришло письмо от короля, запечатанное сургучной печатью. В нем было написано о том, как король счастлив принять у себя принцессу другой страны. Он очень сожалел, что в дороге погибли мои родители, но надеялся, что мне понравится в его государстве. Забота обо мне лорда Рингера, конечно же, не останется незамеченной государем. Прибыть мне ко двору его Величества Родерика Третьего предстояло в ближайшее время. Все расходы по пути на моё содержание брала на себя корона.
То есть, по сути, Эддрик был прав, король намекнул на возможность возместить все его расходы. Довести меня до столицы лорд вызвался лично. По такому случаю, мне загрузили карету четверкой лошадей, а на крышу водрузили несколько чемоданов с моими новыми платьями и нарядами. Сопровождал нас отряд охраны из двадцати человек. Лорд рисковать не собирался. Насколько мне было известно, лорд также взял и какие-то подарки королю. Я не вникала. Розу мне отдали как личную служанку, чему она безумно обрадовалась. Быть фрейлиной у самой принцессы было очень почетно.
Дорога до столицы заняла несколько недель, что неудивительно. При таком малом количестве магов стационарные телепорты строить было очень дорого, а поддерживать их и напитывать так и вовсе некому. Артефакты тут стоили баснословно дорого. Все это я внимательно запоминала, в уме намётывая будущие бизнес-идеи. Как вариант, можно было затариваться артефактами в соседнем государстве и возить сюда морем, так как горная гряда основательно мешала торговым путям, хотя и служила надежной защитой от вражеских армий.
Сама карета была достаточно удобная, с мягкими диванчиками. На ночь мы останавливались в придорожных тавернах, где ужинали и снимали комнату. Отдельно мне, отдельно страже и отдельно лорду. Естественно, в дешевых забегаловках мы не останавливались. Всё было чисто, красиво, вкусно. Сервис был на уровне. Ни о каких грязных местах речи и не шло.
Сама карета шла плавно, проблем с рессорами у нее не было. Я вздохнула. Отчасти я пропускаю все приключения лишенцев в пути: там тебе и еда у костра, и клопы в кровати в придорожной таверне. Грязные столы. Скрипящие колеса в телеге. Отбитая попа от седла. А тут ничего такого нет —романтика.
Лорд ехал верхом на коне. За несколько дней до перехода через перевал он послал гонца в столицу. Ехали мы медленно и осторожно. На высоте лежал снег и было достаточно холодно. Хорошо, что у меня был теплый плащ. Где-то на полпути, сразу за перевалом нас встретила охрана короля. Такое количество людей, конечно, вызывало удивление местных жителей. Однако, по дороге двигались мы споро, нигде не было задержек. И меньше, чем через неделю, уже оказались в столице.
Меня сразу увели в выделенные мне покои, принесли перекусить чего-то легкого, затем повели принимать банные процедуры. Меня приятно удивило наличие водопровода во дворце. Меня мыли, натирали, мазали всякими благовониями и маслами, потом снова мыли, снова умащивали моё тело вкусными мазями, сделали маникюр, педикюр, расчесали волосы, обрызгав их спреем из трав и масел.
К тому моменту, как я вернулась в комнату, мои вещи уже были разложены и развешаны по шкафам, платье лежало на кровати, а Роза тихонько стояла в сторонке. Меня споро одели, сделали прическу, бесконечно щебеча и делая мне комплименты. Потом отвели в кабинет к королю. Он долго рассматривал меня, улыбался, цокал языком, поцеловал мою ручку, приговаривая какая я красавица. Мне это не очень нравилось, было похоже на то, как на рынке рассматривают лошадь при покупке, но я мужественно терпела и улыбалась.
А вечером король устраивал бал в мою честь. Одна я не оставалось ни на минуту. Слуги были везде и всюду. Ко мне приставили пожилую матрону, которая ходила рядом со мной, и постоянно говорила. Она рассказывала о дворце, о правилах, о местном этикете, о моде, о балах. Перед балом меня завели в бальный зал, и местный учитель танцев показал, какие будут танцы на балу. С этим у меня не было проблем, ритм и нужные па я схватывала на лету. Пожилой учитель остался доволен. Самого короля я не видела, но у меня сложилось ощущение, что он знает о каждом моем шаге.
В принципе, я так и думала, что местные принцессы просто так не тратят свое время. Они постоянно чем-то заняты, окружены вниманием и душной заботой. Вспоминая замок лорда Рингера, где кроме Розы, я была практически одна, это сверхпристальное внимание угнетало. Самого лорда я тоже не видела. После той встречи у короля, где нас представили, лорд коротко пересказал события моего спасения, я больше его не видела. Самое смешное, что имени до сих пор у меня не было. Король, конечно, нахмурился по этому поводу и посоветовал мне придумать его до бала. Так как моё родовое имя было никому не известно, придумать могла что угодно. Отчасти я была согласна с этим, не ходить же мне с именем принцесса все это время.
Меня обрядили в умопомрачительное платье, присланное королем, прислали гарнитур, из которого я выбрала только колье и небольшую диадему, оставив уши и руки свободными. И повели на бал.
Глава 16. Вечер на балу
– Её Высочество кронпринцесса Океании Ая Нами Катарина Бельская! – звучный голос церемониймейстера огласил большой бальный зал.
Все взгляды скрестились на моем появлении. Я думала над именем почти весь день, в голове все время крутилась имя Ая, как бывает, будто крутится что-то на языке, вот-вот вспомнишь, ещё немного и появится, но всё никак не дается. Так и у меня с именем. А раз моя страна находится за океаном, то и называться ей Океания. А Нами вспомнилось само собой, когда-то давно я смотрела одно аниме, там девочку звали Аянами Рэй. Так что просто пришлось к месту. Мне никогда не давалось придумывание имен, но, как ни странно, это имя не вызывало у меня отторжения. Когда вспомню, тогда и будем разбираться.
Я спускалась с большой лестницы, прямо как в классическом романе, а у подножия меня ждал мой прекрасный принц. Ну, то есть лорд. Сам лорд Рингер взял меня под ручку и повел к небольшому возвышению, на котором стояли два трона, оббитых красным бархатом. На троне побольше восседал король Родерик Третий, рядом находилась кресло поменьше, на нем восседала королева. Я ее еще не видела раньше, встреча у меня была только с самим королем.
Я присела в реверансе, как учил меня мой учитель танцев И застыла, ожидая, когда король разрешит подняться. Он незаметно улыбнулся и подал знак рукой. Я выпрямилась, заметив, как в поклоне рядом со мной застыл лорд.
– Ваше Высочество, вы прекрасны. Позвольте представить вам мою супругу, королеву Беатрис.
Королева лишь слегка наклонила голову, стреляя глазками сторону лорда Рингера. Король продолжал:
– Я и мой народ приветствуем вас на наших землях. Нам жаль, что ваши родители так трагически погибли, но возрадуемся, что вам удалось спастись. Мы будем счастливы оказать вам всестороннюю помощь и предоставить кров и убежище в нашей стране. Но не будем о грустном. Давайте же праздновать чудесное спасение принцессы!
Придворные зарукоплескали. По знаку короля начал играть ненавязчивую мелодию оркестр, а мы отошли к группе придворных. Лорд подводил меня к разным вельможам и представлял их. Их было так много, что я даже с моей чудесной памятью испытывала некоторые трудности. А потом объявили танцы. Король спустился с трона и, взяв королеву под руку, станцевал с ней первый танец. Вначале, меня пригласил сам лорд Эддрик, а потом его сменила целая череда других лордов. Они все хотели потанцевать со мной. Ну хоть особо разговаривать не пришлось, так как танцы подразумевали частую смену партнеров.
В какой-то момент я подошла к фуршетному столику. Незадолго до бала мне принесли легкий ужин, но прошло уже столько времени, что еще немного и желудок начнет возмущаться вслух. А так опозориться я не хотела, с наслаждением жуя симпатичного вида канапешку. Слуги сновали туда-сюда между гостями весь вечер. В основном, они подносили разные напитки гостям и относили пустые бокалы. Я видела вино, шампанское, голубые и слегка серебристые напитки, но пробовать их не рискнула. Мне нужна была трезвая голова.
Рядом со мной собралась стайка фрейлин, весело переговариваясь между собой и развлекая меня в перерывах между танцами. Мне захотелось побыть одной, и я вышла на небольшой балкон, коих тут было несколько штук. Они не были уединёнными, в обычное время задернутые тяжелыми портьерами, а сейчас стояли открытые, обеспечивая свежий воздух в зал. Прислонившись к перилам, я устало вздохнула. Все эти сборища утомляли, не столько физически, сколько эмоционально. Нужно было поддерживать реноме принцессы, держать спину, улыбаться, не отказывать в танцах кавалерам. На улице было пасмурно, белые облака плотно застилали ночное небо.
Но одна из лун, насыщенного синего цвета была там, за облаками. Я знала это. Я должна была сейчас быть в другом месте, не здесь, не на этом дурацком балу. Что-то должно было произойти сегодня, что-то важное, очень значимое для меня. Мне стало жарко, кожа буквально горела, я не могла толком ни на чём сосредоточиться. Мысли стали тягучими и неторопливыми как под дурманом. Мне срочно надо уходить.
Вернувшись в зал, я подошла к молоденьким фрейлинам и попросила кого-нибудь проводить меня до моих комнат. Как бы ни странно это ни звучало, но одной из обязанностей фрейлин, как раз и заключалась в том, чтобы сопровождать венценосных особ. Розу я с собой сегодня не брала, так как она была не из местных. Во фрейлины принимали молодых девушек знатных лордов, которые находились в услужения королевских особ, в частности королевы, и были приближены ко двору. Свое время этих девиц удачно выдавали замуж за местных чиновников либо послов. Служить во дворце при королеве считалось среди местных девушек высшим благом.
Поэтому сразу несколько девушек вызвались проводить меня. Они обеспокоенно спрашивали всё ли со мной в порядке. Однако, я сослалась на усталость и потрясение от всего пережитого ранее. Очень удачная отговорка. Одна из девчонок отправила служку оповестить церемониймейстера о том, что мы уходим. А тот уже доложит монаршим особам.
Добрались до моих покоев без происшествий, немного поболтали и я отпустила девушек обратно на бал, сославшись на то, что хотела бы отдохнуть. Компанию мне составит моя служанка. Фрейлины присели в реверансе и удалились, звонко стуча каблучками по камню пола.
Зайдя к себе в комнату, я закрыла дверь и прислонилась спиной к теплому дереву. Меня сжигал внутренний огонь. Ещё чуть-чуть и я начну завывать от боли. Позвав Розу, мы быстро избавились от платья и украшений. Я приказала ей набрать прохладную ванну с солью. Она уже ничему не удивлялась и быстро сделала требуемое, после чего я сказала ей, что полежу в ванне одна и её помощь мне не требуется. Так как Роза была незнатного рода, её поселили в крыле слуг. Девушку никто не обижал, все были довольно дружелюбны. И я не стала заострять на этом внимание.
Сняв все лишнее, я опустилась в прохладную воду. Блаженство. Вот чем можно описать это состояние. Мне тотчас же стало гораздо легче, чем в этих жутких тряпках. Удивившись этим мыслям, я попыталась расслабиться.
Глава 17. Балкон
Немного полежав в прохладной воде, я все-таки решила выйти. Волосы я не мочила, поэтому и высушивать их не пришлось. Одев лёгкое домашнее платье, я поискала глазами шкатулку, где хранилось мамино ожерелье. Надев его на шею, ощутила странное удовлетворение. Подошла к окну. Пока я ходила по коридорам дворца, потом отмокала в ванной, тучи рассеялись. Полная синяя луна голубым диском висела практически прямо над дворцом, ярким светом заливая дворцовый сад. Вторая луна желтого цвета была на другой стороне горизонта и её сейчас не было видно.
Глядя на луну, я ощутила зов. Нет не так, ЗОВ. Почти против воли я вышла на балкон, босыми ногами ступая по холодной плитке. Нестерпимо хотелось что-то сделать, однако я не могла понять, что именно. Всё тело вибрировало и горело, и я сделала единственное, что могло выпустить это наружу. Я запела. Песня была без слов, в моем мире музыку для нее написал Игорь Крутой, а исполнил певец Димаш. Песня называлась Аве Мария. Теперь уже я звала, просила, умоляла, обещала и давала обет. Всё это происходило без слов и в тишине, хотя должная музыка гремела в моих ушах. Я закрыла глаза, отдаваясь музыке и песне. Мне слышался шум океана, тихий шелест волн, крики чаек. Где-то далеко меня ждала моя семья, пусть мои родители были мертвы, но где-то там очень далеко мой народ нуждался во мне.
Отпустило меня минут через пять. Я открыла глаза, с удивлением приходя в себя. Сзади вдруг громко плеснуло. Обернувшись, я пораженно уставилась на огромную лужу воды, которой был залит весь балкончик. С подозрением я покосилась на комнатку, где была ванная. Аккуратно пройдя босыми ногами по полу и боясь поскользнуться на мокром месте, я осторожно прошла в ванную. Ну так и есть, вода из ванной переместилась и оказалось на полу балкона. Ну хоть убирать не надо, всё стекло через перила в сад. Я с удивлением почесала затылок, пытаясь понять, что же это произошло? Решив, утро вечера мудренее, вытерев ноги насухо я отправилась в кровать. Мне ничего не снилось.
***
Полная луна вышла из-за туч, заливая ярким светом красивый сад перед дворцом. Невысокие деревца были красиво обстрижены в виде грибных шляп, что выглядело несколько необычно, но давало достаточно тени, желающим насладиться красивым видом розовых кустов разных цветов. От дерева к дереву бесшумно скользили две тени, одетые во все черное. Их лица были скрыты масками, а голову прикрывали плотные капюшоны.
Сегодня был очень благоприятный момент, чтобы разделаться с опостылевшим монархом, который стал доставлять государству слишком много проблем. Это из-за него на границе творился настоящий беспредел, и толпы рабов неиссякаемым потоком шли на рынки соседнего государства. Они долго добирались до дворца, еще дольше планировали вылазку, выжидая благоприятный момент для атаки. И вот он настал. Местный королек устроил пышный праздник для какой-то выскочки, которая прибыла к нему в гости.
И лучший способ укусить за жадную руку этого выродка бездны, так это прирезать его новую игрушку. Наверняка ведь польстится на молоденькую человечку и затащит к себе в постель, а потом выдаст ее замуж за одного из своих придворных лизоблюдов. Одна тень, что повыше, сжала и разжала кулаки, чтобы успокоить предательски забившееся сердце.
Вторая тень на секунду коснулась плеча товарища и побежала дальше, мастерски избегая патрулей, что ходили по периметру дворца и не особо заходили в темные места около дворцовых стен. Подкупленный человек сообщил, где комната девчонки, и ближе к полуночи они уже были под ее балконом. Осталась самая малость, подняться наверх и прирезать ее. Сразу подняться не было возможности, глупый человечишка не знал точно, во сколько начнется мероприятие. Однако потом он дал знать, что человечка ушла с бала и отправилась в свои покои. Идеально. Подождать, пока она заснет и ближе к утру, в мертвый предрассветный час исполнить их миссию не составит труда. Даже самые бдительные стражи будут клевать носом, а то и спать на посту, прислонившись к свои алебардам и громко храпеть. Тени замерли в ожидании.
Но тут их планам улыбнулась Великая мать, не иначе. Человечка сама вышла на балкончик, в одном домашнем платье, считай голышом. Один бросок кинжала и мягкое белое тело упадет на пол. Тени приготовились атаковать.
Тень пониже заняла наблюдательную позицию, бдительно следя, чтобы никто не помешал им, а та, что повыше, достала крепкой мускулистой рукой кинжал и завела назад руку, готовясь к точному броску. Но так и застыла, не в силах пошевелиться.
Песня без слов, словно волшебная флейта поглотила все их внимание. Не в силах двинуть и мускулом, первая тень во все глаза смотрела на девушку. А с ней происходило нечто невероятное. Сначала она просто смотрела на луну в небе и тихим голосом напевала какую-то незнакомую мелодию. Потом, со временем сила голоса набирала обороты и амулет на шее девушки стал пульсировать и наливаться светом.
Девушка стояла, закрыв глаза и раскинув руки немного в стороны, являя собой идеальную мишень, но тень забыла, зачем она здесь. Она смотрела зачарованно на это чудесное невинное видение, не понимая, как ей можно причинить хоть какой-то вред. Камень сиял уже нестерпимым светом, заставляя жмуриться на свет и сбивая цель. Вокруг девушки заструилась неизвестно откуда взявшаяся вода, плотными жгутами обвивая ее, а потом переместились ей за спину наподобие щупалец осьминога.
С него сорвали маску и хорошенько тряхнули:
– Бездна, Рэй! Не смотри! – зашипела она.
Рэй недоуменно перевел взгляд со своей Богини на это неизвестное существо в маске. Его красивое мужественное лицо выражало недоумение.
Его спутница сняла и свою маску, открыв лицо с острыми скулами и чешуйками около ушей и на подбородке.
– Это магиня, чтоб ее! Нам никто не сказал, что человечка владеет магией очарования. Рэй! Очнись! Посмотри на меня!
Она в панике уставилась на лицо ее напарника. Сбить ментальные чары нужно было незамедлительно. Она не знала, насколько он будет подвержен им. Их вид вообще имел сильный иммунитет к магии, а тут он поддался как новорожденный безмозглый детеныш. Надо устранить эту стерву немедленно! Она специально все подстроила. Она ждала их! Выхватив свой кинжал, она отвела руку и метнула нож.
Левой рукой Рэй отбил клинок в воздухе, а правой вцепился незнакомой девке в горло. Да как смеет она поднимать руку на его Богиню. Низшая тварь недостойна даже смотреть на нее.
–Рэй, отпусти! Это я.... Рина… – хрипела девушка, пытаясь разжать его руку, да только куда там.
Черную перчатку прорвали огромные голубые когти с небесного цвета чешуей на пальцах. Голубые чешуйки проступили на скулах и на нижней части лица мужчины, ближе к ушам. Зрачок вытянулся из точки в узкую полоску.
– Богиня моя! – в ярости прошипел он и дернул рукой, вырывая гортань у глупой самки, что посмела встать у него на пути.
Глаза девушки подернулись пленкой боли и навечно застыли в немом ужасе. Тело медленно упало на колени, а потом и тяжело завалилось вперед.
Наверху все затихло, а Рэй стоял некоторое время неподвижно, слушая только ему неслышную мелодию. Потом в недоумении отмер, посмотрел на свою окровавленную руку и с ужасом осознал, что наделал. Подхватив тело подруги, он так же тихо растворился в тени сада, не выдавая свое нахождение ни шагом, ни звуком.
Глава 18. Находка
Наутро меня разбудила Роза, постучав в дверь, а потом зайдя с большим подносом еды. Я набросилась на поднос с урчанием голодного крокодила, пододвигая еду к себе поближе. Никогда не думала, что увеселительные мероприятия во дворце пробуждают такой аппетит. Яичница, бекон, две сладких булочки с джемом и чашка ароматного напитка, чем-то напоминающего наш чай, но гораздо вкуснее со скоростью света исчезали в моем желудке.
Роза стояла, выпучив глаза, но не смея мне ничего возразить.
– Что? – довольно невежливо для принцессы спросила я, – голодных людей никогда не видела?
Розе хватило такта покраснеть.
– Что вы, ваше высочество, просто непривычно видеть вас в такой спешке поедающей завтрак. Будто вас неделю в подвале держали, – неуверенно проговорила она.
– Походи со мной на балы, будешь также утром завтракать, – усмехнулась я. – Фуршетными закусками разве что бокал шампанского можно закусить, не более.
– Что вы, госпожа, куда уж мне на балы-то? – грустно сказала девушка.
– А что тут такого? Или ты думаешь, раз папочка не трясет по углам своей золотой мошной, так и тебе везде путь закрыт?
– Ну… да, госпожа. Правду говорите, – совсем стушевалась девчонка.
– А хочешь быть настоящей фрейлиной и сопровождать принцессу? Или нравится на побегушках бегать у первого встречного? – не знаю, что на меня нашло, но чувствовала я себя уверенно как никогда.
– Конечно, госпожа! – у нее аж глаза заблестели, – только ведь не положено.
Я фыркнула:
– Принцесса я или погулять вышла? Разберемся. Помоги-ка мне лучше одеться как подобает принцессе. Мне нужно узнать, когда король сможет принять меня.
Роза сразу же засуетилась, помогая подобрать наряд и сооружая на голове у меня очередную прическу. Я дернула головой, никогда не любила эти уродливые башни, оттягивающие голову.
– Колосок делать умеешь? – спросила я.
Девушка помотала головой, я показала на себе. Помучавшись несколько минут, у нее получилось заплести довольно приличную французскую косу, немного выпустив пряди. Получилось элегантно и не тянуло шею от тяжести волос на голове.
Отправившись с ней на прогулку, мы вышли в дворцовый сад. Розы были прекрасны. Погуляв немного у фонтана, мы направились по дорожке к одной из скамеек, что находилось неподалеку от нашей комнаты. Слуги сказали нам, что его величество занят с утра, и примет меня после обеда в кабинете, либо сам позовет, когда освободится. Понимая, что венценосную особу так просто не отвлечешь от важных дел, мы и отправились на свежий воздух.
Роза принесла мне дамский романчик почитать, и я закрепляла навык чтения. Начали мы еще в поезде, ведь, что делать в карете, как не заниматься! А в таком чтиве нет сложных слов, поэтому дело спорилось, и я уже довольно бегло могла читать на местном языке. Я поражалась моей способности с легкостью учить новые языки и запоминать большие массивы информации. Ведь местные, в отличии от нас не могли держать в голове столько разноплановых дел. Я порадовалась, что мозг мне достался развитый и похожий на мой, иначе я бы свихнулась. Та же Роза соображала гораздо медленнее и иногда не видела решения проблемы, лежащей на поверхности.
В нос стал проникать сладкий запах роз, смешанный с чем-то посторонним, металлическим привкусом оседая где-то на корне языка. Это как надышаться краской, а потом везде ее чувствовать. Я подняла голову.
– Роза, ты ничего не чувствуешь, кроме запаха цветов?
Девушка старательно понюхала воздух, а потом покачала головой. Я же не могла больше читать. Теперь, когда я разобрала в воздухе посторонний запах, он не давал мне покоя. Решив обследовать причину, помешавшую мне приятно проводить время с пользой, я отправилась на поиски.
Побродив вокруг кустов и старательно принюхиваясь, я подходила все ближе к нашему балкону и начала хмуриться. Аккуратно ступая между колючих кустов, мы вышли почти под самый балкон. Ошарашенно замерли, осознавая, что увидели. А я поняла, что напоминал мне этот металлический привкус. Кровь. Целая лужа крови была разлита под моим балконом и примята трава от упавшего тела. Роза истошно завизжала, а я поморщилась.
Тут же недалеко от нас послышались громкие голоса и спустя несколько минут к нам прибежали стражники.
– Все в порядке, ваше Высочество? Кто кричал?
Я молча показала рукой на пятно. Один мужчина постарше, видимо, главный из прибежавшей троицы, наклонился и осторожно потрогал пятно, подняв красные пальцы к лицу.
– Кровь, – сказал капитан очевидность.
Потом выпрямился и начал поставленным голосом отдавать приказы своим людям. Один остался на месте преступления, второй быстро убежал. Нас он отвел в сторонку к лавочке, куда мы присели.
– Капитан дворцовой стражи, Матиас Лейн, ваше Высочество. Слышали вы вчера что-то подозрительное? Может, видели что-то вечером?
– Нет, капитан. Я была на балу вчера, а потом, когда вернулась, легла в кровать. И понятия не имею, как под моим окном произошло что-то настолько ужасное, что никто ничего не видел и не слышал. А если бы они залезли ко мне в комнату? Тут же совсем невысоко и дверь была открыта на ночь! Так вы охраняете вверенных вам гостей? Ведь я уверена, что приходили по мою душу. Хотя я в вашем королевстве недавно и никому не причинила никакого вреда.
Капитан, явно не привыкший, что ему выговаривала женщина, стоял молча и смотря в одну точку. Его выдавали ходившие туда-сюда желваки на лице. Кажется, ночному патрулю достанется по первое число.
– Я разберусь, ваше Высочество. Виновники понесут заслуженное наказание. Королю будет доложено немедленно, – сказал он и чеканя шаг, удалился.
Глава 19. Новости и планы
Филипп Делакруа шел к государю с дурными вестями. А дурные вести Родерику Третьему не нравились ни в каком виде. Не будь Филипп дворянином и одним из лучших королевских магов, ему как человеку, принесшему плохие новости королю, могли и всыпать десяток плетей. А так, скорее всего король будет срывать злость на ком-нибудь другом. Скорее всего пострадает одна из его постельных зверушек, не впервой. Филипп не одобрял развлечения своего господина, но кто он такой, чтобы перечить королю?
Постучал в дверь кабинета и услышав глухое “заходите” вошел. Сразу же сделал пасс рукой, окутывая кабинет защитой от прослушки.
– Ваше величество, я провел опыты над образцами крови, что удалось собрать. Это кровь дракона.
Король удивленно поднял брови:
– А ящерицам что тут понадобилось?
Филипп лишь пожал плечами. Политика – не его дело.
– А род определить удалось?
– Нет, господин. Магия рода выветривается в первые три четыре часа, а прошло с ночи слишком много времени. Артефакт определил только, что это драконья кровь. Мертвая кровь.
– И что же там произошло такого под окном нашей принцессы, что загадочный дракон не только был ранен, но и помер? И куда делось тело? Их было несколько?
– Ну, как минимум двое. Причем, один из них точно мужчина. И что-то с ним случилось под тем окном такое, что он даже забыл уничтожить следы за собой. И унес тело, не проронив больше ни капли крови, кроме той, что мы нашли.
