скачать книгу бесплатно
Тайна Ведьминой Рощи
Марита Мовина-Майорова
Искусствовед Катя – в романе «Голова Медузы Горгоны», – ставшая писательницей после путешествия в античные времена благодаря своему роману, ищет в интернете материал для своей новой книги о суевериях и обрядах Древней Руси. Ей предстоит новое путешествие и…«Тайна Ведьминой Рощи»» – третья книга трилогии «Мост через Вечность». Первый роман «Да здравствует Жизнь!» был представлен на Международном Книжном Салоне 2021, второй – «Голова Медузы Горгоны» – на Московской Международной ярмарке 2021.
Тайна Ведьминой Рощи
Марита Мовина-Майорова
…И всю ночь, и весь день следующий бродил жених неутешный один по окрестным лугам, лесам и берегам реки
«Злата, Злата, невеста моя наречённая. Где искать тебя, дай знак хоть какой – пойму я и вызволю тебя, где ни была бы ты, с кем бы воевать мне ни пришлося»
Редактор Б. Майоров
Иллюстратор М. Мовина-Майорова
Иллюстрация на обложке Рисунок выполнен автором романа Маритой Мовиной-Майоровой
© Марита Мовина-Майорова, 2022
© М. Мовина-Майорова, иллюстрации, 2022
ISBN 978-5-0056-5136-5
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Вступление
В один из выходных дней холодного лета 20…года возле здания одной из районных библиотек Санкт-Петербурга вы могли бы наблюдать следующую картину.
У входа в библиотеку стояла рекламная тренога, на плакате которой большими буквами значилось, что в здании библиотеки в этот день проходит презентация книги начинающего автора такого-то. Имя автора большинству останавливавшихся и читавших надпись на плакате, ничего не говорило: это была до сих пор никому из них неизвестная молодая женщина с простой фамилией. На плакате помещалась её фотография, а рядом с ней красовалась и фотография самой книги в суперобложке.
Название книги интриговало.
Чуть ниже говорилось, что после презентации все желающие смогут приобрести эту книгу и получить автограф автора.
И дальше, если бы вы зашли в актовый зал библиотеки, вас встретил бы высокий, элегантный мужчина. Его внешность и вид сказали бы вам, что он явно родом не из России. Мужчина сдержанно поблагодарил бы вас за то, что вы пришли, и вежливо пригласил бы пройти на свободное место.
У противоположной от входа стороны зала вы увидели бы небольшой столик, на котором лежала стопка книг, видимо, как раз тех самых, которые вы могли бы приобрести после презентации и затем получить автограф автора.
Самого же автора пока не было видно: скорее всего, он появится, когда соберётся достаточное количество людей…
Но вот такое время и наступило. Мужчина, встречавший гостей, прошёл к боковой двери, открыл её, шагнул внутрь и тут же вышел вместе с молодой женщиной, застенчиво посмотревшей в зал.
– Разрешите представить вам начинающего автора уже нашумевшей в интернете книги.
Гости сдержанно похлопали, и презентация началась.
Небольшое вступительное слово сказала заведующая библиотекой, потом более пространно выступил мужчина, как оказалось – муж начинающей писательницы. Он живо и с большой теплотой, то и дело ободряюще поглядывая на жену, поведал собравшимся некоторые факты её биографии и так же легко и с тонким юмором рассказал об истории создания и выхода в свет её книги.
Обстановка в зале разрядилась, перестав быть официальной. Пришедшие на презентацию люди оживились и уже с интересом наблюдали за происходящим.
К этому времени молодая женщина окончательно справилась со своей робостью. Она слегка улыбалась, слушая выступление мужа, и иногда в знак согласия кивала головой.
– Ну вот, дорогие читатели и любители литературы, теперь вы в курсе событий и сейчас давайте же наконец предоставим слово самой виновнице сегодняшней встречи!
По залу прошел одобрительный гул, и раздались аплодисменты – на этот раз искренние и единодушные.
Женщина встала, взяла в руки свою книгу и обвела взглядом зал. Казалось, она все ещё смущена, робеет и не знает, как себя вести. Но это длилось всего мгновение. Как только она раскрыла книгу и начала читать, внешний вид и голос её преобразились до неузнаваемости: перед вами стояла красивая, молодая и абсолютно уверенная в себе женщина. Она читала и в зале становилось все тише, и когда чтение закончилось, не сразу послышались аплодисменты – публика приходила в себя… Потом писательница прочитала ещё несколько отрывков из книги, ответила на простые и не очень простые, а иногда – очень личные вопросы, и после этого к столику, за который она вновь села, выстроилась очередь за автографами.
…Постепенно очередь начала редеть.
С улыбкой подписывая очередную, протянутую ей книгу, писательница почувствовала на себе чей-то настойчивый взгляд. Рука её, не закончив писать фразу, застыла. Женщина подняла голову и увидела стоявшего в стороне ото всех парня. Рядом с ним стояла девушка и тоже во все глаза смотрела на неё.
От охватившего её волнения и из-за внезапно наступившей внутри неё тишины, женщина на мгновение оглохла…
Пролог
– Любопытной Варваре прищемили нос на базаре: много будешь знать, скоро состаришься.
«Агния», – улыбнулась Катя в монитор, не отрывая руки от «мышки» компьютера.
– Что на этот раз пытаешься отыскать, путешественница? – шутливо полюбопытствовала подруга.
– Пока это большой, большой секрет! Вот! А то не интересно потом будет.
– Ну, хорошо. Ищи, – улыбнулась Агния, – я Кирюшу накормила-уложила, обед приготовила – под полотенцем на плите. Сама поешь и Антона покорми, если он раньше меня из клиники вернётся. Операция у него какая-то сложная сегодня. Побежала я. До вечера!
Она чмокнула подругу в ухо и помчалась в прихожую. Хлопнула входная дверь.
«Могла бы и потише по квартире носиться – Кирюшку разбудит».
Катя отъехала вместе с креслом от компьютерного столика, встала и на цыпочках вошла в соседнюю небольшую комнатку – спальню самого главного человека в доме – сына Агнии и Антона – Кирюши. Тот сладко спал, приоткрыв пухленькие губки.
«Вот уж поистине – блажен его сон», – умиротворилась Катя, и так же на цыпочках вернувшись к компьютеру, снова уселась в кресло.
Больше года прошло с тех пор, как она была тамадой на годовщине свадьбы своих лучших друзей – Агнии и её мужа Антона. Кирюшке шёл второй годик, Агния вышла на работу, правда, на неполный рабочий день, Антон стал, хотя и молодым, по меркам хирургии, довольно известным врачом и собирался открывать свою частную практику. Кирюшку им помогали растить две бабушки и два дедушки – по очереди, и теперь Агнии ничего не оставалось, как не сопротивляться их вмешательству в дела воспитания сына. Но иногда, вот как сегодня, например, она обращалась за помощью к Катерине, поскольку та стала вольной птицей: после своего такого странного путешествия во времени и пространстве год назад,[1 - *См. роман «Голова Медузы Горгоны» – прим. автора.] она распрощалась со своей работой и пустилась в свободное плавание – писательство.
Понятно, трудненько ей приходилось с деньжатами, поскольку писательский труд уже не так высоко ценился, как в советские времена. Издательское дело буксовало в связи с падением продаж, да и пробиться начинающему писателю стало ещё сложнее, чем во времена Советов: тогда был Союз Писателей со своими идеологическими правилами игры, а сейчас везде нужны были «бабки» и рейтинги. Рукописи, особенно у начинающих писателей, издателями отбирались, как правило, не по стилю и таланту изложения сюжета, а по будущему предполагаемому ими рейтингу и экономической выгоде. Даже объём рукописей уже был заранее установлен – чтобы опять же для издателя выгода экономическая была. Одним словом, и писатели, и издатели выживали сейчас, как могли. И винить их в этом не было никакого смысла. Однако из-за всех этих перипетий, несмотря даже на всякие престижные премии, которые всё-таки получали некоторые начинающие авторы, с каждым годом читать становилось всё больше нечего, поскольку книги, хотя и были часто внешне оформлены очень привлекательно, что стилем, что сюжетом мало радовали продвинутого читателя. А друзья с нетерпением ждали очередной её «шедевр» – так, то ли в шутку, то ли всерьёз называли они её творения. Но Катя-то знала, что для издателей хвалебные оценки её произведений друзьями и родственниками ровным счётом ничего не значили. И даже, если бы все они – друзья и родственники – пришли на презентацию её всё-таки, по невероятному, даже можно сказать – фантастическому сплетению обстоятельств изданной наконец книги, издатели бы только равнодушно пожали плечами: разве это рейтинг?
Катя, не маленькая – всё понимала: кушать, и кушать хорошо, хотелось всем, не только ей одной. Но пока она всё это понимала, хотя и не принимала – читать-то по большому счёту становилось нечего (ну, такого, что за душу бы взяло, глаза мокрыми бы от выступивших слёз сделало бы, или, на худой конец, рассмеяться заставило!) – сама она кушала кое-как, и хорошо могла поесть только у своих любимых друзей – Агнии и Антона. Но отсутствие добротной еды и невозможность пробиться на писательский олимп не очень её смущало, потому что, когда она садилась писать и писала, о еде забывала совсем. Больше того – обильная еда её только отвлекала и сбивала с ритма нетерпения написать ещё одну строчку, и ещё одну, и ещё одну… Кроме того, ознакомившись с биографиями многих известных ныне и по-настоящему достойных писателей, она убедилась, что «писать в стол» приходилось им всем. И даже годами. Потому сама себе она любила повторять: «Пишите, девушка, пишите. И вас пренепременно когда-нибудь издадут… хорошо бы ещё при жизни», – добавляла она, хихикнув.
А пока жила и жила себе. И писала. Как могла, как умела, но главное – как душа просила.
И вот очередной сюжет тоже уже так и просился на бумагу. Но не было ещё у Кати его полного осмысления. Всего лишь только начинали маячить герои и героини, смутно виделась эпоха. И главное! Главное она не видела, где же прописать кульминацию! А ведь это очень важно в литературе – без неё просто и романа нет! И что это за кульминация будет и… о чём? А без кульминации – как же! Это же всем «на кухне» современной писательской известно! …Но даже не в этом было дело. Дело было в том, что по правилам сегодняшнего писательства, начинать роман следовало с ввода главного героя, да так, чтобы у читателя сразу! дух захватило. А то ведь и читать дальше – нет, не читать, а просто даже листать в книжном магазине, (господи, как же далёк от неё сейчас был этот книжный магазин, где на его прилавке или полке будет выставлена её книга – но уже сейчас приходилось на это ориентироваться!) – так вот: даже и листать её книгу он, читатель, не станет. Об этом именитые мастера и издатели говорили на разных писательских курсах, которые она в своё время по причине своей природной любознательности посещала.
А у неё, как назло, сейчас не только главного героя не было, но даже и героини. А уж как ввести… может, как-то кроваво? – как учили?.. Это наверняка зацепит.
Нет! Катя кровь в романах не любила. И до последнего, до последней строчки, до последней буквы, до последней точки всеми силами стремилась спасти своих героев от гибели. Но не всегда они её слушали…
И сейчас она сидела в этом уютном доме с сытным запахом добротной еды, со спящим безмятежно в соседней комнате ангелочком, и смотрела в мерцающий монитор, а где-то далеко-далеко, в самых глубинах разума, куда мыслью ещё невозможно было дотянуться, а только можно было получать оттуда ощущения, – начиналось брожение, перемещение чего-то – как мелькание смутных теней между деревьями в сумрачном лесу. И это ощущение сюжета, который невозможно было даже ухватить, не то, что описать в словах, мутило, смущало и заставляло прислушиваться к нему сердцем, как большим ухом своей души, приложенным к чьему-то гигантскому, а может, и не гигантскому – чужому сердцу. Там, в том сюжете, было что-то очень тревожное, бескомпромиссное, трагичное…
О! Как не хотелось ей ещё одной трагедии.[2 - *См. роман «Голова Медузы Горгоны» – прим. автора.] Пусть даже только на бумаге! Лучше бы это было что-то светлое, лучезарное, радостное, лёгкое… Но нет. Там было… пасмурно. Удастся ли ей расцветить тот мир, куда пойдёт она вслед за своими героями? Удастся ли ей хотя бы чуть-чуть добавить туда света и приветливости?.. Как хочется красоты! Наверняка, там есть и красота!
И любовь! И преданность! И героизм отстоять эту любовь.
И гармония.
Потому что миру этому всё-таки больше присущи гармония и красота…
Часть I. Коловерть
Глава первая
«РУСАЛОЧКА»
За большим прямоугольным столом посередине просторной светлицы сидели четыре девицы.
Только не просто они сидели, а были заняты, по всей видимости, очень важным для них делом, поскольку лица их были сосредоточены, а руки работали, не переставая – они плели венки. Стол, словно ярким ковром, был устлан самыми разными полевыми цветами: ярко-фиолетовые колокольчики, синие васильки, жёлтые одуванчики, белые ромашки, розовый и белый клевер, стебельки мяты и колосья ржи являли взору свою природную красоту и наполняли воздух светлицы духмяным ароматом полей и лесов.
Всегда смешливые и говорливые, сейчас девицы только внимательно рассматривали цветы и травы, лежавшие перед ними и, выбрав наконец каждая свой цветок или травинку, проворными руками вплетали их в венок. Венки у каждой были по-своему красивы, но главное здесь заключалось в том, чтобы сплести венок как можно из большего количества цветов и трав, оставляя при этом место их природной простоте. И венок, конечно же, должен был быть большим и плотным.
– Штой-то притомилась я, девоньки. Так в сон и клонит. За полдень уж. Отдохнуть бы.
– Ну тебя, Матрёна! Тебе бы всё по ладу да по уставу. Подумаешь, за полдень! Ну и что! Знаешь ведь, что сегодня к вечеру Злату нашу, «русалочку», за деревню поведут. Нешто забыла? Ещё и обрядить надо успеть её. А ты – притоми-и-илась.
– Не сердись ты на нашу Матрёнушку, Властелина. Успеем всё ещё до срока сделать: и наряды подобрать, и венки сплести, и обрядить меня успеем.
Матрёна, полнотелая и белолицая девка, улыбнулась Злате – миловидной золотоволосой девушке с легким румянцем на щеках, – и сладко потянулась.
– И правильно говоришь, Златочка, успеем всё, чего ж не успеть! Проворные мы да умелые! – и подмигнув Злате, неожиданно ущипнула за бок сидевшую рядом с ней на скамье остроносую и сероглазую Властелину. Та смерила подругу строгим взглядом, и не ответив на её шутку, фыркнула:
– Фу-ты! Разбаловалась. А только вот спать собиралась. Чай, не совсем притомилась-то?
– Ох, ох, ох! Строга кака! – не унялась Матрёна, дёрнув Властелину за широкий рукав.
Но та только головой покачала и вернулась к прерванному занятию.
– Говорила я вам, подруженьки, на лугу плести венки надо было – там и ветерок, и солнышко, и приволье. Зря не слушались меня. В избе-то хоть и места много, да небушка не видно, птиц вольных не слышно.
– Ой, Златка! Боязно сейчас-то в лугах да лесах гулять… И нешто, что вместе, не по одной. А как выскочит кикимора лесная, да начнёт щекотать! или русалка песнь свою затянет да и из памяти своей заставит тебя уйти! А потом в озеро, аль в реку на дно потащит… Не-е-е, подруженьки, поберечься надобно до Купалы-то. Осталось всего и поберечься-то недельку. А как справим Купалу, да русалки с кикиморами и их предводителем Водяным к себе на тот свет вернутся, тогда и нагуляемся по лугам, в реченьке нашей покупаемся, да в лесах ягод да грибов и пособираем. А сейчас – ни-ни!
– Верно всё Матрёна говорит! Уж лучше в избе посидеть, часа светлого дождаться. А тебе, Злата, уж и побегать сегодня придётся! Ты только смотри, никого не слови-то! А то, не ровён час, беда какая в селенье придёт.
– Ладно вам, подруженьки. И то, правда – много такого чего сказывают про нечисть всякую, но всему верить – в лес не ходить. Может, зря стращают нас старики… А потом и вовсе – ряженой, да с таким венком на голове, разве разбегаешься? – подала голос молчавшая до сих пор тонколицая и смуглая Тихомира, перебирая легкими длинными пальцами лежащие на столе цветы. Выбрала красный мак и принялась вплетать его в венок.
А глаза Златы вдруг остановились на цветке хмеля, и руки перестали плести.
– Подруженька, об чём задумалась? – услышала она весёлый голос Матрёны.
Злата словно через силу улыбнулась, и машинально взяла со стола цветок хмеля.
– Ой, и сама не знаю… Да вспомнилось мне чтой-то, как маменька не обрадовалась роли моей русалочьей – хоть и выбору всей деревни. Не обрадовалась, она, ох, как не обрадовалась…
Она опустила венок на стол и вздохнула.
– А Яромир так и вовсе хотел идти спориться с деревенскими – так не схотел меня в роли ряженой русалки видеть, – продолжила она, – вот и вспомнила я это… вот и тревожно мне стало чтой-то.
Девушки переглянулись и притихли.
– Да что ж такого может приключиться? – попыталась встряхнуть подруг Властелина. – Впервой разве изгоняем русалку из деревни? Сколь девушек ряжеными побывать успели! И ничё! А ты, Злата, вот ей-ей, самая красивая в деревне у нас. Вот твой Яромир и ерепенится – ревнует ко всем и ко всему… Ты лучше скажи, когда свадьбу играть будете? – перевела она разговор на другое, – заждался уж весь честной народ – страсть как погулять на свадьбе – поплясать, хороводы поводить, да медовухи испить охота!
Девушки согласно закивали головами, облегчённо и с пониманием переглядываясь друг с другом.
– Да, подруженька, когда? – загомонили они враз.
– А вот сенокос закончим, свадьбу и сыграем, – посветлела лицом Злата. – Яромирушка мой уж какой хозяйственный! Говорит, к зиме подготовиться надобно, дров нарубить и в поленницы сложить, корма для скотины запасти, чтобы зиму зимовать налегке. Да и время для свадеб самое по осени подходящее.
– Счастливая ты, Злата. На Купалу тебе загадывать ничего не нужно и парня привораживать – тоже. А нам вот с подружками придётся, – подмигнула подругам Матрёна и притворно вздохнула. – Мы уже в нашей роще-то все берёзки лоскутками увешали, подарочков и угощений русалкам пооставляли. Лишь бы не тронули нас, да урожай не сгубили. А может, и женихов-то спомогли найти.
– Сбудется всё у вас, подруженьки. …А ты, Матрёна, так самая первая венок в реченьку нашу бросишь, и поплывёт он ровно-ровно, и свеча на нём не погаснет… а поплывёт он далеко-далеко, и такой же жизнь твоя, Матрёнушка, со своим суженым встреченным будет: долгой-долгой да счастливой.
***
Она вышла за деревню.
Зачем пошла к речке, потом по лугу – к лесу… в сторону берёзовой рощи?
У рощи этой была дурная слава. Не раз и не два в такие вот, как сейчас, русальные дни, и в ночь на Ивана Купалу деревенские видали там неясные тени, слыхали пение и весёлый смех. Старики говаривали, что и случаи бывали, как уходили парни в её манящие кущи и пропадали. И больше никто никогда их не видел… А потом неподалёку в деревне появлялись младенцы подброшенные и, вырастая, очень уж походили на парней тех пропавших… а ещё потом иногда, якобы видали и нагих деток, бегающих возле речек и по лугам, смеющихся весело и всячески забавляющихся… Сказывают – русальные дети то были – от любви русалок с парнями деревенскими, коих они завлекли пением да смехом своим, а потом в омут к себе заволокли и мужьями своими сделали…
Много чего такого всякого сказывали-то…
Но она шла к роще и страха не испытывала. Не знала сама – почему, но тянуло её в рощу, в лес. Особенно сегодня. Там, в глубине леса, было её любимое место – небольшое озеро. Притаилось оно среди глухой лесной чащи и неведомо никому было. А она знала о нём с самого своего раннего детства…
А случилось это так.
Пошли как-то всей деревней бабоньки, девушки да девчоночки малые в лес по ягоды. Разбрелись, кто куда. Маменька строго за ней глядела, да, видать, не углядела тогда. А ноги сами принесли девочку к лесному озеру.
Поразило оно воображение детское своим одиноким видом и тишиной. Поверхность его гладкая-гладкая, ни рябинки, ни всплеска какого. Берега тростником стрельчатым поросли, а вкруг озера самого стоят ели могучие, высокое небо собой заслоняя, и воду своим отражением в нём, – тёмной делая. И опасной, но притягательной…
Подошла девочка к озеру, к самому краю берега его, и заглянула в воду. А там… Дом каменный с колонами да с крыльцом высоким! Раковины огромные – дивные-невиданные – его украшают и что твои стражи стоят-сторожат. А вкруг дома этого цветники всякие из цветов, видать, заморских; водоросли кудрявые, словно ветки берёз по весне, и вверх так и тянутся; на лужайке перед домом множество растений дивных вьётся, упругими ветвями качая; рыбки, и большие, и малые, плещутся и хороводы водят, блестя чешуйками; девицы-прелестницы с рыбьими чешуйчатыми хвостами друг с дружкой в догонялки играют, звонко смеются и чешуёй, словно каменьями дорогими, на солнце сверкают. И так весело да солнечно в той глубине!
Такого красивого дома не было в их деревни, да и в округе всей! Деревня их маленькая, всего-то семь дворов, и избами своими не славится – маленькие да покосившиеся они от времени. Деревенские сами-то работящие, но избами и дворами не особо занимаются… Ну, если подправить и починить что-то требуется, то это да. А так – работы в поле – летом и в лесу – зимой – хватает: не до украшания изб-то.
А тут дом каменный!
Девчушка загляделась на красоту такую – глаз отвести не в силах!
…И тут в воде она своё отражение увидела, а под ним – другое лицо, что смотрело на неё зелёными глазами и улыбалось ей.
