скачать книгу бесплатно
Внезапно глаза Насти стали холодными как лед.
– Слушай, я сама буду решать, изматывать себя или нет, – огрызнулась она. – Моя работа – это не твое дело! – Она встала из-за стола, за которым они ужинали, развернулась и ушла в комнату, хлопнув дверью.
Сергей сидел, как обухом ударенный. Настя еще никогда так себя не вела. Они вообще в жизни никогда не ссорились! Даже когда он по какой-то причине сердился, она моментально гасила его возмущение. Ни Настя, ни Сергей не любили скандалов, их любовь казалась идеальной…
По-видимому, идиллия пошатнулась.
Сергей любил Настю каждой клеточкой души. Тем не менее, он не собирался терпеть подобное отношение к себе. А качать права, чего-то требовать тоже не хотел. Он накинул куртку, обернул вокруг горла шарф, обулся и вышел на улицу.
«Не твое дело…» Ну уж нет, прежде чем такое ляпнуть, нужно хорошенько подумать головой. Настя не подумала. Правда, сам он, конечно, тоже хорош… Может, не стоило так резко говорить про ее «Гильдию»?
А, к черту! Стоило. Из-за этой дрянной «Гильдии» она скоро станет похожа на скелет. Он что, ей зла желает, что ли? Просто хотел, чтоб она взяла отпуск.
Сергей почувствовал, как у него внутри растет раздражение. Чего, интересно, сейчас ждет Настя? Что он будет просить у нее прощения?
Ну уж нет.
Ни за что на свете!
Знаете ли, характером не вышел.
Через двадцать минут Сергей купил здоровенный букет цветов, бутылку вина, вернулся домой и постучал в комнату к Насте.
– Любимая, ты это… извини меня…
Дверь открылась в то же мгновение.
– Нет, Сережа, это я должна извиниться! Я во всем виновата. Извини меня, пожалуйста. Я такая дура…
Тот вечер был незабываемым. Они пили вино, целовались, говорили друг другу слова любви – столько, сколько не вместилось бы в сценарий самой сопливой мелодрамы. А потом Сергей зажег свечи, и они занимались любовью – несколько часов подряд, пока вконец не выбились из сил.
Лежа в изнеможении, Сергей смотрел в блестящие Настины глаза. Она легонько водила пальчиком по его щеке.
– Любимый, насчет «Гильдии»… Ты не волнуйся, у меня там все в порядке. Просто работы в последнее время очень много. Я жутко устаю.
– А как-то уменьшить нагрузку можно?
– Сейчас нет. Но, думаю, скоро она уменьшится сама собой. А там и до отпуска недалеко. У меня будет свободных целых две недели!
– Значит, я тоже возьму отгул – и слетаем куда-нибудь на море.
– Чудесно… Так хочется на пляж. Лежать – и ничего не делать. Даже не купаться – просто смотреть на волны.
– Какие мы стали ленивые, – улыбнулся Сергей.
– Это все из-за работы. Я и не думала, что она может быть такой напряженной. Ты правильно заметил – я из-за нее на себя не похожа стала, смурная, нервная… Но это ничего. Просто усталость накопилась.
Однако дело было не только в усталости.
Ночью Сергея разбудил крик. Настя кричала во сне.
– Нет! Я не буду этого делать! Я на эту работу не подписывалась!.. Нет!..
Он попытался растолкать ее за плечо. Настя открыла глаза, но не проснулась. Глядя мимо него, она вдруг замолотила кулаками по воздуху. Сергей получил сильный удар в нос.
– Настя!! Да очнись ты!
Он тряхнул ее чуть сильнее. Девушка проснулась, вся в холодном поту.
– Господи! – Она вся сжалась, уставившись на него непонимающим взглядом. – Где я? Где я?
– Дома, солнце!
Сергей включил свет. Девушка была смертельно бледна.
– Дома…
Настя медленно пришла в себя, села на кровати, шумно дыша.
– Мне кошмар приснился…
– О, это я понял! – Сергей обнял ее. – Что именно?
– Да так… – она запнулась. Немного помолчала, будто силясь что-то вспомнить.
– Тяжелый сон. Какой-то спутанный бред, ужасы. Все сразу вылетело из головы, когда я проснулась.
– Во сне ты что-то говорила про работу.
Настя вздрогнула.
– Про работу? Странно! Мой сон никак не связан с работой.
– Откуда ты знаешь? Сама же сказала – все вылетело из головы.
– Ну… – Настя снова запнулась, посмотрела на него и вскрикнула: – Боже, дорогой, что у тебя с носом?
Сергей повернулся к зеркалу. Только сейчас он заметил, что у него из носа идет кровь.
– Ты стукнула меня, когда я тебя будил, – улыбнулся он. – Как видишь, хук у тебя – как у профессионального боксера.
Чтобы успокоить любимую, Сергей заварил чай с мятой и медом и долго рассказывал смешные истории, какие только мог вспомнить. Когда Настя наконец начала клевать носом, он укутал ее в одеяло и уложил спать.
Девушка уснула сразу, а Сергей долго лежал в темноте, не смыкая глаз. Происходило что-то странное. Они сотни раз засыпали и просыпались вместе, но Насте никогда не снились кошмары. Она никогда не кричала во сне. Никогда не размахивала руками в состоянии лунатика…
Нет, что-то было не так. И Сергей чувствовал, что это что-то связано с ее работой. «Я на это не подписывалась…» Что, если в «Гильдии» Настю заставляют делать что-то ужасное, о чем она не может ему рассказать? Что, если ей угрожают? Может, конечно, он и преувеличивает… А вдруг нет?
На следующий день Сергей отправился к Святогору. Он обнаружил старика в гараже – тот копался под капотом своих «Жигулей». Святогор любил «копейку» как ребенка, держал ее в идеальном состоянии и при малейших признаках неисправности устраивал чуть ли не капремонт. Как-то колдун рассказал Сергею, что к некоторым деталям машины приладил особые заклинания, благодаря чему «Жигуленок» стал чудо-автомобилем: заводился бесшумно, потреблял в два раза меньше бензина, не испытывал никаких проблем с коррозией и не знал, что такое утечка масла.
Сегодня Святогор наколдовал «Жигулю» еще одну любопытную возможность: теперь машина стала полноприводной.
– А что если приладить какое-нибудь заклинание, чтоб «Жигуль» летал? – поинтересовался Сергей.
Однако Святогора эта идея не вдохновила.
– Зачем ему летать? Что за глупости? Я так над автомобилем издеваться не буду.
– Чего? Было бы здорово!
– Хватит задавать вопросы, будто ты еще в детский сад ходишь! – проворчал волшебник. – Лучше выкладывай, зачем пришел.
Сергей рассказал о странном поведении Насти и высказал свои опасения насчет «Гильдии». Святогор задумался.
– Даже не знаю, что сказать, сынок… Не думаю, что в «Гильдии» Настю заставляют делать что-то ужасное. Скорее всего, причина – в стрессе, который она получает на работе. Все-таки они там преступников разыскивают, а не пирожки пекут. Работать приходится со сложными заклинаниями, а такое колдовство высасывает из мага энергию…
– И что теперь делать?
– Да ничего. Пройдет. Я дам тебе одно зелье – оно и нервы успокаивает, и волшебную энергию восстанавливает. Пусть пьет его два раза в день за десять минут до еды.
Зелье Святогора помогло. У Насти вновь появился аппетит, в глазах зажегся задорный блеск. Исчезли черные круги и болезненная бледность. Ночные кошмары больше не повторялись: девушка спала крепко, как ребенок. Сергей обрадовался, что все позади.
Рано обрадовался.
На выходных они с Настей решили устроит пикник за городом, на озере. Сергею нужно было с утра съездить на работу, и они условились с Настей, что когда он вернется – часов в одиннадцать, – девушка будет ждать его около подъезда.
Сергей приехал в оговоренное время, но Насти не было. Он набрал ее на мобильный.
– Сережа, сорри, сейчас заканчиваю макияж и выхожу…
Сергею до жути хотелось спросить: ну на черта делать макияж перед пикником – если все равно они будут купаться в озере, и вода все смоет? Однако вопрос был явно риторическим, и он промолчал.
Прошло десять минут, пятнадцать, а Насти все не было. Сергей на чем свет стоит материл человека, который придумал макияж. Ну да ладно, это судьба любого мужчины – ждать вечность, пока девушка накрасится.
Когда прошло минут двадцать, он снова набрал Настю. На этот раз телефон не отвечал.
– Твою мать!
Сергей запустил на смартфоне игру «Angry Birds», разбомбил десятка два убежищ противника – и не выдержал. Чертыхнулся, выпрыгнул из «Ланоса» и отправился узнать, какого лешего Настя застряла.
– Солнце, сколько можно? Я понимаю, что макияж важнее всего на свете, но…
Он запнулся на полуслове, потому что увидел огромное пятно крови на зеркале в прихожей.
– Настя!..
Сергей сломя голову бросился в комнату. Здесь было пусто – но стены, потолок и пол были исчерчены какими-то зловещими знаками. Знаками, нарисованными кровью…
– Господи…
В другой комнате тоже никого не было – только знаки, ужасные, дьявольские знаки! Сергей кинулся дальше.
Он нашел Настю в гостиной. Его сердце бешено колотилось, а горло стиснуло словно клещами.
Девушка лежала на полу, глядя в потолок остекленевшими глазами. На губах пузырилась белая пена. В правой руке была крепко зажата малярная кисть, рукав левой закатан до локтя, вены на запястье перерезаны наискось.
Она писала на стенах собственной кровью!
Сергей не помнил, как метнулся к Насте. Не помнил, как поднял ее, уложил на кровать; как лихорадочно наложил ей жгут своим ремнем и вызвал «скорую». Единственное, что четко отпечаталось у него в памяти, – это огромная надпись на стене, которую он случайно увидел, когда поднял голову.
Перед тем, как упасть без сознания, Настя старательно вывела три слова:
«Десница Мастера Смерти».
Глава 5
– Она использовала кроветворное заклинание, – произнес Святогор. – Поэтому крови было так много…
Они с Сергеем сидели в коридоре больницы возле Настиной палаты. Больница была необычная – в ней лечили исключительно магов. Тем не менее, сей факт никак на антураже не отражался: с виду это была типичная провинциальная государственная лечебница, на переоборудование которой в бюджете в очередной раз не хватило денег. Привыкший к современным клиникам Сергей был немного шокирован ремонтом времен СССР, потертым линолеумом и дурацкими плакатами на стенах а-ля «Чтобы не было глистов – руки мой без лишних слов!». Ему казалось, что маги могли бы выстроить себе медицинское заведение и поприличней.
Настя уже второй час находилась под капельницей. Конечно, это была не обычная инфузионная система, которую используют в больницах; здешние врачи-колдуны именовали так заклинание, с помощью которого в вену Насти вливали жидкую магию. Как объяснил Сергею Святогор, жидкая магия являлась универсальным лекарством, панацеей практически от всех болезней, которые могли приключиться с волшебником. Стоила она сумасшедших денег, но лечение Насти покрывала страховка «Гильдии».
Сергей со Святогором пытались понять, что же произошло с девушкой. Версия врачей выглядела следующим образом: у пациентки случился припадок, помутнение рассудка, во время которого она вскрыла себе вены и принялась разрисовывать стены кровью.
– Это не была попытка суицида, – произнес Святогор. – Перед тем как порезать вены, Настя использовала кроветворное заклинание.
Сергей закашлялся. Он с детства ненавидел запах больницы, его мутило от приторной смеси лекарств, хлорки и спирта.
– Что это значит – кроветворное?
– Действие заклинания такое, что кровь вытекает из тела, но в организме ее меньше не становится. Человек может потерять несколько литров – при этом на здоровье это никак не отразится. Работает такая магия, правда, очень ограниченное время – не больше двадцати минут.
Какое-то время они сидели молча, но голова Сергея буквально разрывалась от вопросов, и в конце концов он не выдержал:
– Святогор, почему Настя это сделала? Что ее толкнуло? Работа в треклятой «Гильдии»? Что за знаки она рисовала на стенах?
Святогор грустно посмотрел Сергею в глаза:
– Не знаю, сынок. Не знаю…
Дверь Настиной палаты отворилась, вышел врач. Сергей и Святогор одновременно бросились ему навстречу.
– Как она? Как все прошло?
– Все в порядке! Терапия завершена. Я могу пустить посетителя… Но только одного!
Сергей со Святогором переглянулись.
– Иди, сынок! – кивнул старик.
