скачать книгу бесплатно
Что он может со мной сделать, я даже слышать об этом не хотел! Оставлю категорический отказ на самый крайний случай. Наверняка, я смогу найти в его рассказе несуразности, и, опираясь на них, отказать в его предложении, как несостоятельном.
– Однажды, работая в библиотеке Академии магии, я обнаружил старую рукопись с древней легендой о войне сильнейшего мага-Императора людей с тварями Инферно, попадающими в Империю через портал. Война была тяжелой, жертвы были многочисленны, но все же Император победил и твари ушли.
Я неопределенно хмыкнул. «Это легенда, а любая легенда – это на девяносто процентов вымысел!»
Мне стало полегче. Судя по всему, ни к какому порталу я не пойду, просто потому что его здесь нет! Империя довольно далеко находится от этих мест!
Между тем, Дартон продолжал:
– Эта легенда была у нас известна, причем в нескольких вариантах. Не буду их тебе все озвучивать, но в одном они были единодушны – Император дошел до портала, через который твари Инферно попадали в Империю. Так вот, все это, повторюсь, было хорошо известно. Не было известно только точное место, где располагался этот портал.
– Дай-ка угадаю! – насмешливо перебил его я. – Портал находится в этих катакомбах и охраняют его жуткие заклятия! – замогильным, чуть подвывающим голосом, напророчил я.
– Да! – просто подтвердил мой необычный собеседник. – В этой книге, тайнописью, было описание этого места с его названием. А это были записки какого-то мага, участника тех событий. Единственное, что он не описал, так это то, что происходило в этих подземельях, так как сам сюда не спускался, а стоял в оцеплении.
– И что, какие он выводы в конце сделал? – небрежно спросил я, а самого начал пробирать холодок, уж очень эта легенда начинала походить на правду.
– А никаких! – спокойно ответил мне Дартон. – Он не сделал никаких выводов. Он просто описывал события, свидетелем которых он стал. Он написал, что Император, во главе Золотой сотни своей гвардии, вооруженный легендарным мечом Равновесия, спустился в подземелье, чтобы закрыть портал.
Мой собеседник замолчал. Я ждал продолжения, но его не последовало. Наконец, поняв, что Дартон больше ничего не скажет, я не выдержал и спросил:
– И что?
– И ничего! – его ответ меня и разочаровал, и раззадорил мое любопытство. – Только последним предложением он написал, что обратно не вернулся ни один из спустившихся в подземелье!
А вот это было уже серьезно!
– То есть, я тебя правильно понимаю – ты предлагаешь мне, буквально, пробежаться до залы с порталом, откуда не вернулась куча подготовленного народа во главе с полубогом-Императором?!
Я возмущенно посмотрел на собеседника.
– Нет, я, наверное, кажусь сущим дебилом, раз ты делаешь мне такое предложение, но поверь – я не такой!
От моего странного собеседника донесся смешок.
– На самом деле все не так страшно, как тебе кажется! Ты пойдешь не один, с тобой буду я!
– Ой-ой-ой! Такое подспорье! – я подпустил в голос побольше сарказма. – А дай я угадаю, как ты принял такую вот форму существования. Ты полез в подземелье, чтобы взглянуть на портал! Или не только взглянуть! И не дошел! Так, что мне проку от твоего присутствия?! Посмотреть, каким я стану при малейшей ошибке?! Неинтересно!
Я с вызовом посмотрел на темную тучку.
– Ну, Волан, – перешел к уговорам Дартон, – на самом деле все не так страшно! Во-первых, часть ловушек мне тогда удалось отключить, во-вторых, по прошествии такого количества времени ловушки должны разрядиться, ведь не вечные же они, мана должна уже иссякнуть, ну и, в-третьих, я не дошел, потому что полез сюда без подготовки и обезвреживал ловушки в одиночку, так как Ласло дара был лишен начисто. Я просто устал, вот и совершил ошибку!
Я скептически усмехнулся.
– Не смейся! Раз ты владеешь силой, то должен знать, что иные плетения отнимают у мага очень много сил! А, кстати, насколько ты силен?
Я помолчал, раздумывая, стоит ли говорить, а потом решил, что секрета в этом нет, тем более, что я и сам не знаю.
– Ну, я не знаю, но мама говорила, что мое магическое хранилище…
– Что-что? – перебил меня мой собеседник. – Какое хранилище?! Магическое?! Это еще что такое? Вы научились хранить магию, как картошку? Так, может, вы ее еще и варите?!
Я возмущенно взглянул на это дождевое недоразумение.
– Как мне сказали, так я и говорю! – резко осадил я Дартона.
Со стороны Дартона снова послышался смешок.
– Ладно, не злись, – сказал он примирительно, – нам нужно договориться об используемых терминах, чтобы правильно понимать друг друга, вот и все!
– Да, вроде, все понятно, – уперся я, – «магическое хранилище». Мне кажется, все понятно!
– У нас это называли «дар» и могли определять его силу. Кстати, как у вас определяют величину магического хранилища?
– Я точно не знаю, у меня способности к магии открылись всего несколько дней назад, но, по-моему, с помощью артефактов, – признал я свою полную неосведомленность в этом вопросе.
– Вот как! – задумчиво буркнул Дартон и замолчал. Я тоже молчал, ожидая продолжения нашего разговора и думал о том, что ни в какой коридор, ни в какой портальный зал я идти не хочу.
Наконец, мой собеседник очнулся от дум, тучка подлетела чуть ближе, и я услышал вкрадчивый голос:
– Волан, а посмотри сейчас, что ты видишь?
Я перешел на магическое зрение и увидел интересную конструкцию, похожую на цилиндр, заключенный в несколько окружностей, расположенных перпендикулярно друг другу. Я и описал Дартону то, что я увидел, добавив, что цилиндр – белый, а окружности – красного цвета, но разных оттенков. От тучки пришла эмоция довольства.
Я удивился. Я впервые почувствовал чужие эмоции! Я бы, может и не поверил, но эмоция была такой четкой и яркой!
– Дартон, тебе понравилось то, что ты сейчас услышал? – на всякий случай спросил я.
– Проверяешь? – с тихим смешком отозвался мой собеседник. – Ну, и правильно! Кстати, я посмотрел твой дар – он у тебя даже больше моего, а я, в свое время, вполне мог стать архимагом! Так что, если ты не будешь лениться, а начнешь развивать свой дар, то архимагом ты станешь. – он сделал паузу, а потом с улыбкой в голосе добавил: – Так как насчет похода в портальный зал?
Я отчаянно замотал головой.
– Как-то не хочется! – честно признался я, и вдруг ляпнул: – Я темноты боюсь!
– Ха-ха-ха! – захохотал Дартон. – Сразу видно, что моя кровь – тоже любишь пошутить!
Я вздрогнул и насторожился. Мой собеседник перестал мне казаться милым и безобидным.
– А… что ты сейчас про кровь сказал? – аккуратно, максимально нейтральным тоном задал я вопрос.
– А? Гх-м! Да… косяк упорол! – в голосе Дартона прорезались виноватые нотки. – Ты ведь теперь не отстанешь?
Я молча помотал головой.
– Понятно! – он тяжело вздохнул.
«Интересно, – подумал я, как у него так реально получается? Вон, вздохнул! А легких-то у него нет! Чем он дышит-то?! Хотя… рта я тоже не наблюдаю, а оно разговаривает!»
– Не хотел тебе говорить сейчас, до портального зала, но… не свезло. Хорошо, слушай!
Я максимально, как мог, изобразил внимание.
– Перед тем, как идти в этот коридор, полный ловушек, предваряющий вход в портальный зал, я запечатал выход своей кровью, и открыть эту дверь, что сейчас за твоей спиной, мог только одаренный, несущий хотя бы частичку моей крови. Чем сильнее одаренный и чем больше в нем моей крови, тем легче ему будет открыть эту дверь.
Дартон прервался и у меня создалось впечатление, что он, буквально впился в меня своим взглядом.
– Тебе было трудно ее открыть? – последовал вопрос.
Я пожал плечами и честно ответил:
– Да нет, только рукой слегка толкнул.
– О как! – слегка обескуражено пробормотал мой собеседник. – Это что же получается – прямой потомок?! Да еще и потенциальный архимаг?! Так, Волан, мне нужно немного, буквально минутку подумать, потому как все может быть серьезней, чем мы думаем!
Я кивнул головой и тучка, отлетев от меня, вдруг визуально пропала, на фоне темных стен коридора. Делать пока было нечего, и я решил попробовать отыскать своего собеседника другим способом, перейдя на магическое зрение.
Но сколько я ни всматривался в темноту впереди, так Дартона я и не заметил.
– Ну, что же, попытка хороша по замыслу, но очень корява по исполнению! – услышал я сзади ехидный голос. – Это в какой подворотне тебя учили?
– Меня вообще нигде не учили! – недовольно буркнул я, не оборачиваясь.
– А, точно! Прости, все время забываю! – наконец, тучка вылетела у меня из-за спины и зависла в метре от лица. – Слушай, Волан, у меня есть для тебя новость! Правда, я не знаю, насколько хорошей она будет.
Я молчал, смотрел на Дартона и ждал продолжения.
– В общем, – почему-то немного смущенно перешел он к главному, – в нашем роду есть умение, передающееся по наследству. Так как я попал сюда, а обзавестись семьей не успел, все считал, что еще слишком молод, то это умение так и осталось у меня.
– А как же твои слова о прямом потомке? – ехидно спросил я.
– Так у меня был младший брат, вот, судя по всему, ты, как раз, его прямая линия! В тебе должна течь кровь рода Князей Великого леса!
Я качнул головой.
– Да, мама говорила, что ее бабка была из рода Князей Великого леса! – честно признался я.
– Во-от! – радостно-назидательным голосом произнес Дартон. – А что я говорил?! Явный прямой потомок! – и, внезапно сменив настрой, продолжил строгим голосом: – Но мы отвлеклись. Так вот, есть фамильное умение, которое передается от отца старшему сыну, то есть, в данном случае, мне! Я сыновей не нажил, поэтому хочу передать это умение тебе!
– А-а-а… – я даже не знал, что на это сказать. – А что это за умение?!
– А я что, не сказал? – делано изумился мой собеседник.
– Нет! – я покачал головой.
Играть в его игры мне абсолютно не хотелось.
– Наше фамильное умение носит название «Призрачный меч». По-моему, оно говорит само за себя! Ну так что, готов?
Я смотрел на Дартона уже заинтересовано. «Меч! У меня будет меч! Мой меч!» – билась у меня в голове радостная мысль, а большая зеленая жаба в душе радостно потирала лапки.
– А что я должен сделать, чтобы быть готовым? – уже предвкушая обладание своим мечом, спросил я.
– А ничего! – прозвучал ехидный ответ. – Просто захотеть его получить и дать доступ к своему дару.
– Как это «дать доступ к дару»? – мгновенно насторожился я.
– Да не нервничай ты так! – успокаивающим тоном вещала темная тучка. – Ничего я твоему дару не сделаю! Ты, если хочешь, можешь посмотреть, что я буду делать!
Я кивнул. Еще бы мне не хотеть!
– Тогда переходи на магическое зрение, расслабься и представь, что ты распахиваешь небольшую калитку, которая ведет во двор, к твоему дару. И все, дальше только наблюдай!
Я попытался сделать так, как он сказал – перешел на магическое зрение, расслабился, открыл «калитку» во двор к дару, и…
Когда я открыл глаза, я сидел на полу, привалясь спиной к стене тоннеля. Перед лицом маячила все та же темная тучка.
– Ты как? – обеспокоенно спросил Дартон.
– Нормально! – прохрипел я. – Что это было?!
– Прости, – покаянно произнес мой предок, – я все время забываю, что ты еще ничего не знаешь и не умеешь! Короче, твое магическое хранилище связано с твоим мозгом, от которого получает команды. Кроме «открывания калитки», тебе еще нужна была команда мозгу на прием информации соответствия конструкта. У нас это действие разучивалось с самого начала обучения, и делалось уже автоматически! Вот я про него и забыл!
– Ты мне скажи, – я уже оклемался, перестал подпирать стенку и мять попой пол коридора и встал, – тебе удалось передать мне умение?
В моем голосе было столько надежды, что Дартон хмыкнул и весело произнес:
– А вот это мы сейчас и узнаем! А ну-ка, пожелай достать Призрачный меч!
– А как? – наверное, от волнения у меня пропали все мысли.
– Да просто! Про себя, вслух не обязательно, пожелай, чтобы у тебя появился призрачный меч.
«Призрачный меч, мой меч, появись!» – молча вскричал я, и вдруг почувствовал, как что-то оттянуло правую ладонь, рефлекторно сжатую в кулак, а в кулаке явно ощущалась шершавая рукоять.
– Ну, надо же! Ты смотри, у нас все получилось!
Как издалека услышал я голос Дартона. Я не отрываясь смотрел на свою правую руку, в которой что-то было зажато, но я не видел что. Попробовал перейти на магическое зрение, но увидел только переплетение многочисленных магических линий разных цветов. И магических линий, и цветов было очень много, я даже не знаю, может, тысяча, а может даже больше!
Но, увы, вся эта конструкция на меч похожа не была, а представляла собой какую-то кривульку, примерно с метр длиной. Судя по виду, я держал в руке нечто, больше похожее на недоштопор, сделанный из куска колбасы. Я вернул себе нормальное зрение. В руке по-прежнему ничего видно не было.
– Э-э-э, – постарался я обратить внимание Дартона, в возбуждении летающего вокруг меня. – А почему я его не вижу? – задал я естественный вопрос.
– А я откуда знаю?! – изумился мой собеседник. – Я его тоже мог только вызывать, и он тоже был невидим.
– Ну и на хрена он мне сдался, такой невидимый? – начал злиться я. – Что мне с ним делать?!
– О! – с назидательной интонацией произнес мой предок. – Вот это правильный вопрос!
