Синдром идеальной жены

К концу недели самокопание сменилось холодной, тихой яростью. Яростью не на брата – он был жертвой, ослепленной и околдованной, – а на саму себя. За свою слабость, за слезы, за то, что позволила выставить себя истеричной дурой. Она поняла простую вещь: в этой войне нельзя победить, апеллируя к чувствам. Эмоции, предчувствия, наблюдения – всё это было оружием дилетанта против профессионала. Изабелла была мастером игры на чувствах, и на этом поле Елена была обречена на поражение.

Ей нужны были не эмоции. Ей нужны были факты.

Железные, неопровержимые, документально подтвержденные факты, которые нельзя списать на ревность или паранойю.

Решение пришло внезапно, посреди ночи. Она встала с постели, включила старый ноутбук в мастерской и, заварив крепкий кофе, села за стол. Если Изабелла – это искусно созданный фасад, то за ним должна быть реальная постройка. И у любой постройки есть фундамент, есть история, есть трещины, которые невозможно замазать вечно. Ее работа реставратора научила ее главному: ничто не исчезает бесследно. Всегда остаются следы – под слоями краски, в структуре бумаги, в химическом составе чернил. Нужно просто знать, где и как искать.

Она начала с официальной легенды. Изабелла Павловна Воронцова, в девичестве – Орлова. Родилась в небольшом городке под Костромой. Родители рано погибли в автокатастрофе. Воспитывалась бабушкой, школьной библиотекаршей. С отличием окончила Костромской Государственный Университет, исторический факультет. Приехала в Москву десять лет назад, начала карьеру с позиции ассистента в небольшой арт-галерее и благодаря таланту и трудолюбию доросла до статуса одного из самых востребованных арт-консультантов столицы. История была красивой, трагичной и вдохновляющей. Идеальная история для глянцевого журнала.

Елена решила начать с самого простого и проверяемого – с университета. Она зашла на сайт КГУ, нашла раздел выпускников. Просмотрела списки за те годы, когда там должна была учиться Изабелла. Фамилии «Орлова» в списках выпускников-отличников истфака не было. Вообще. Ни среди отличников, ни среди обычных студентов.

Первый укол адреналина. Это еще ничего не доказывало. Ошибка на сайте. Неполные данные. Елена начала искать глубже. Нашла студенческие форумы тех лет, заархивированные и полуживые. Искала по фамилии, по имени «Изабелла». Ничего. Ни единого упоминания. Словно человека с таким именем и такой биографией в этом университете никогда не существовало.

Она провела за ноутбуком всю ночь, проваливаясь в кроличью нору цифровых архивов. К утру у нее болели глаза и гудела голова, но азарт исследователя пересиливал усталость. Если легенда о вузе – ложь, значит, вся конструкция стоит на фальшивом фундаменте.

Следующие несколько дней она посвятила методичному поиску. Она действовала как в своей работе: систематично и терпеливо. Она создала на компьютере отдельную папку, куда складывала любые крупицы информации. Она прочесывала социальные сети. Разумеется, у нынешней Изабеллы был идеальный, выверенный аккаунт, полный фотографий с благотворительных вечеров, путешествий и счастливых моментов с обожаемым мужем. Но Елену интересовало прошлое.