скачать книгу бесплатно
– Да уж посижу, домой больно неохота. Вить, ты чего там? Иди сюда! – Света махнула рукой, и парень бросился к ним.
– Пока! – Ульяна помахала им рукой и зашагала домой. Завтра выяснит, где Гриша был. Настроение у нее испортилось, уступив место тревоге и озабоченности. Светкины слова, о том, что Гриша долго ждать не будет, запали в душу. А вдруг, и правда, не будет? Но мысль отмела – чувствовала, что будет, будет ждать. И само это ожидание так же сладостно для него, как и для нее. Понимала, так же он томиться ночами, как и она, и сны такие же видит… срамные, горячие, от которых утром в краску бросает. То ценится, что с трудом достается, что выстрадано, вымолено долгим терпением. И, конечно, Светка, дура, не права… никуда он не денется, пока своего не получит. А получит он это только после хмельной свадебной гулянки и залихватских криков «Горько!», сопровождающихся нетерпеливыми поцелуями жаждущих остаться наедине молодоженов. Ульяна зашла в дом, тихо пробралась к себе и легла на мягкую кровать. Несмотря на беспокойство, сон пришел быстро, Ульяна разметала по подушке светлые волосы, укрылась одеялом и тихонько почмокала во сне губами.
Утром Ульяну разбудили крики и настойчивый стук в окно. Она подумала – Гриша пришел, извиниться хочет, что оставил ее вчера одну. Ульяна спрыгнула с кровати, накинула халат и раздвинула занавески. Прямо на нее уставилось лицо Светки с безумными глазами. Ульяна открыла окно.
– Чего тебе? В такую рань подняла…– со стороны реки стелился серебристый туман, и было прохладно. Ульяна поежилась.
– Господи! Улька! – Светка не могла отдышаться от волнения и быстрой ходьбы. – Там у реки, Галину нашли!
Ульяна сразу не поняла, о чем это она?
– Что значит нашли? Да скажи ты толком! – она вдруг рассердилась на Светку за ее дурацкие выкрики.
– Мертвую! Утонула! Галина утонула! Господи, помилуй!
– Как утонула? Она же плавает хорошо…
– Сама не знаю, лежит на берегу, не дышит. Голая совсем, срам-то какой…
– Кто нашел-то?
– Мальчишки с утра на рыбалку пошли подальше того места, где вчера костер жгли, а она у самого берега лежит в воде, волосами за корягу зацепилась. Поэтому, наверное, и не унесло течением.
– Господи! Ужас какой…
– Пойдем на берег, там вся деревня уже собралась, участковый тоже там, говорят, следователя из города вызвали.
– А что я там делать-то буду? Я покойников боюсь. Гриша там?
– Нет его, пойдем, послушаем, что говорят.
– Ладно, оденусь только. – Ульяна вдруг подумала, что стоит послушать, о чем в деревне шепчутся. Вдруг, что интересное услышит.
Около реки уже собралась толпа. Говорили тихо, стараясь не шуметь – смерть вызывала уважение. Тело накрыли, и потому, что оно было накрыто полностью, Ульяна поняла, что это окончательно и бесповоротно. В глубине души шевельнулось что-то вроде жалости к Галине, ставшей вдруг совершенно не опасной и не красивой, а, строго говоря, вообще никакой. Просто телом, которое через три дня зароют в землю, а вскоре и вовсе забудут. Ужасно умереть такой молодой. Ульяна содрогнулась. Рядом с телом голосила мать Галины, оплакивая безвременно ушедшую дочь, грозила кому-то кулаком, бросалась на грязный кусок ткани, скрывавшей тело. Мать у Галины больная, работать толком не может, отец пару лет назад сгорел от водки. Галина у матери единственная опора, с ней она все свои надежды связывала. Совсем одна теперь останется… Ульяна вперила в землю неподвижный взгляд. Тяжко ей стало, душно. Расстегнула ворот платья, повернулась и пошла назад. Надо к Грише зайти.
Возле Гришиного дома остановилась, замешкалась. Вдруг его нет еще? Что матери сказать?
Клавдия, Гришина мать, сидела у порога. Увидев Ульяну, встала, пошла навстречу.
– Уленька! Что происходит-то там? Куда все бегут?
Ульяна махнула рукой.
– Галина утонула. Утром на берегу нашли…
Клавдия закрыла рукой открывшийся рот.
– Господи! Что ты говоришь! Утонула! Горе-то какое! Господи! Так ты сама ее видела?
– Видела. Накрыли уже… Участковый там, следователя вызвали из города. Теть Клав, а Гриша дома?
– Спит. В аккурат утром пришел. Я спала, не слышала. Встала скотину кормить, смотрю, он на сеновале спит. Разбудить?
– Нет. Не нужно. Я попозже зайду.
– Хорошо, Улечка, как знаешь… – Клавдия качала головой. – Ну надо же! Галина!
Ульяну ее причитания раздражали: «Как убивается-то! Будто родственницу потеряла! Неужели у них с Гришей так серьезно было? Может, она и свадьбы нашей не хочет?» Ну, тут уж дудки! Ульяне все равно, кто там на что рассчитывал, она своего счастья не упустит, тем более, теперь. Похороны пройдут, все и успокоятся. Выпила лишнего, небось, да купаться пошла. А там течение холодное, ногу свело, или сердце схватило… кто теперь разберет?
Ульяна пошла домой. Мать накрыла на веранде стол для завтрака. Ульяна села, налила молока, отрезала свежего хлеба по своему обыкновению. Подняла на мать глаза:
– Новость слышала?
– Соседка сказала. Ужас, да и только! Что люди-то говорят?
Ульяна пожала плечами.
– Да ничего… шепчутся только, шепчутся, а о чем, не разберешь. А что шептаться-то? Праздник был, выпили, купались… Кто там, в темноте, увидит? Может, это нечисть ее заморочила? Русалка или водяной? – пришла к Ульяне вдруг спасительная мысль.
Мать ласково потрепала ее по голове.
– Ну и дурочка же ты у меня! Сколько здесь живу, а про нечисть не слышала. Тем более, чтобы она кого-нибудь топила!
– Вчера же Иван Купала был. Забыла?
– Ничего я не забыла. Вроде еще пока не древняя старуха, чтобы утром забыть, что вечером было. Не нечисти доченька, бояться нужно – людей.
– Людей? Ты что-то знаешь?
– Да нет, соседка что-то болтала, вроде у нее на шее синяки были. Вроде, как пальцы… Задушили значит…
Ульяна чуть не поперхнулась молоком.
– Задушили? Вот это новость!
– Да это я так, сплетни все пока, слухи… Толком никто не знает. А вон и твоя всезнайка идет! Спроси-ка у нее! – Ульяна проследила за взглядом матери и увидела Светку, входящую в калитку.
– Садись, охолони! Молока выпей. Что там?
Светка тяжело плюхнулась на стул. Посидела, отдуваясь, махая на себя руками. Залпом выпила кружку молока, бросила в рот кусок хлеба.
– Увезли. Вскрытие делать будут. В городе. Мать с ними поехала. Жалко тетю Надю! Как она теперь, без Галки?
– Так она утонула? – Ульяна пристально уставилась на Светку.
– Не знаю, она накрытая была. Говорят, задушили, а потом в воду бросили. Синяки вроде на шее. Господи, прямо шекспировские страсти! Гришку видела?
– Нет. Спит он, дома. Я будить не стала. Потом схожу, к вечеру.
– Ладно, сидите, мне на работу пора. Ты в контору пойдешь?
Ульяна вдруг вспомнила, что сегодня рабочий день. Посмотрела на часы – чуть не опоздала, забыла совсем. Будто смерть Галины освободила ее от работы. Вытерла губы, встала из-за стола, наскоро, на ходу прибрала волосы, и направилась в контору. Небось, простят опоздание, не каждый раз у них люди тонут…
В конторе было тихо. Ульяна прошмыгнула в свою комнату и уселась за стол. Достала бумаги, попробовала считать. Цифры перед глазами сливались, она путалась, постоянно сбивалась, опять начинала все пересчитывать. В конце концов, с отвращением отодвинула бумаги в сторону – никуда эта работа не денется, срочного ничего нет, а то, что есть и потом сделать можно. Подперла подбородок кулаком и задумалась – вот ведь как в жизни бывает. Был человек, и нет человека. Думал о чем-то, страдал, хотел чего-то, и все это пшик оказался. Кому теперь его чаяния нужны? Канул в бездну, как и вовсе не существовал… Неужели со всеми так происходит? С кем раньше, с кем позже… Да и есть ли разница, когда перед Богом предстать? Год плюс, год минус… Все едино. Дверь скрипнула, и Ульяна вздрогнула, подняла глаза. Это был их председатель, Иван Демьяныч. Он удивленно уставился на Ульяну, словно привидение увидел.
– Уля? Ты здесь?
– А где же мне быть? Рабочий день ведь…
– Да, конечно… – Демьяныч потоптался на месте, словно соображая о чем-то: – Ты вот что, Уля… У тебя, кстати, срочное что есть?
– Да нет. – Ульяна пожала плечами. – Ничего.
– Вот и отлично. Ты иди домой, Уля, я тебя на сегодня отпускаю. День такой… Иди… Следователь сейчас придет, поговорить надо.
– Как скажете. – Ульяна не заставила себя ждать. – Я пойду. – Она взяла сумочку со спинки стула, повесила на плечо.
Демьяныч задумчиво смотрел ей вслед, потом окликнул:
– Уль, стой! Ты на празднике была вчера?
– Да. – Ульяна обернулась. – Там все были.
– И Галина?
– И Галина. Что это вы, Иван Демьяныч, глупости спрашиваете, сами ведь все знаете. Где же ей быть, как не там, разве она упустит?
– Да, да… ты сама ее видела?
– Конечно, сама. Она там с ухажером беседовала. Не из наших. Кто, не знаю. Еще вопросы есть?
– Нет. Иди.
Ульяна вышла на улицу и вздохнула с облегчением. Хорошо, что ушла. Какая сейчас работа? Она хоть Галину и недолюбливала, но никто не скажет, что они ругались, или еще что… Подругами, естественно, не были, но и врагами их не назовешь. Тем более, то, что у них с Гришей было, прошло давно, до нее еще. Ульяна немного повеселела. Все хорошо будет, они с Гришей поженятся, детей заведут, и заживут! Другим на зависть. Работа у Гриши хорошая, денежная, мастером в леспромхозе. Его уважают, слушаются, несмотря на молодость. Он как институт закончил, опять в родные места вернулся, не прижился в городе. И она, как образование в техникуме получила, тоже сюда. Скучно ей вдали от родных, неуютно. Тут они и встретились уже серьезно, по-взрослому. По-другому друг на друга посмотрели. Выходит, не зря оба вернулись, счастье свое нашли.
Перед домом Гриши Ульяна замешкалась, словно испугалась чего-то. Мысль идиотская посетила – а где он сам-то был? Утром пришел… Папоротник искал… Чудно…
Калитка была открыта, Ульяна вошла. Во дворе было пусто, только собака вылезла из будки, лениво тявкнула, потом вильнула хвостом, и снова удалилась в будку – на жаре службу нести не хотелось. Опять же Ульяна своя, не чужая, так чего зря шум поднимать?
Ульяна прошла в дом. Гриша сидел за столом. Ульяна еще с порога заметила – мрачнее тучи. Подошла, села рядом на табуретку.
– Привет!
Гриша поднял глаза, мутные, красные, сразу видно, не в себе человек. Дыхнул на Ульяну перегаром.
– Здорово, коли не шутишь.
– Пьешь?
– Галку поминаю.
– Мне налей, – Ульяна достала стопку из буфета, подставила. Гриша плеснул ей на донышко. Ульяна зажмурилась, выпила. В горле перехватило, слезы из глаз полились. –Ох, и крепкая!
– Мать делает. Что в конторе говорят?
– Ничего. Демьяныч следователя ждет. А где мать у тебя?
– В город поехала, Надежде помочь… Та совсем плохая, куда ее одну отпускать. А мать все равно свободна.
Ульяна замешкалась, спросить или уж не спрашивать, где вчера был? Что она, следователь? А с другой стороны Гриша ведь жених ей…
– Гриш, Светка вчера сказала, ты папоротник искать пошел… Неужто правда? Я как искупалась, вышла, а тебя нет. Искала, искала… Где пропал-то? Так домой и пришлось одной идти.
– Дошла?
– Да, как видишь… – Ульяна неприятно поразилась его грубости. Странно… Гриша всегда обходительный такой, вежливый, стеснительный даже, а тут… злость в голосе, раздражение…
– Вот и слава Богу. А где я был, там меня уже нет.
– Загадками говоришь. Трудно просто сказать?
– Да нечего говорить, не приставай. Захочу, сам расскажу.
– Есть что рассказывать?
– Может, и есть, а может, и нет. Сказал, не лезь!
Ульяна притихла, обиженная. Гриша стопку в рот опрокинул, не закусил даже.
– Следователь у меня был.
– У тебя?! Что ему от тебя-то надо?
– Того же. Глупая, не соображаешь?! И к тебе придет, и ко всем. Про Галку спрашивал, что же еще?
– А что спрашивал-то?
– Видел, не видел… С кем, почему? Следак, он и есть следак. Вынюхивает…
– Так ее, правда, того? Задушили? Я думала, она сама…
– Может, и сама… Он ничего не говорил. Вскрытие покажет. Представляешь, вскрытие… Как про консервную банку… – Гриша вытер слезу.
– Тебе ее жалко, что ли? Чего разнюнился?
– Жалко!!! Это тебе никого не жалко, дура! Горя не знаешь, как сыр в масле катаешься, все тебе на блюдечке с голубой каемочкой!
Ульяна заплакала от такой несправедливости. Зачем он так с ней? В чем ее вина? В том, что любит его, больше, чем себя? Может, напрасно она гордячку из себя строит? Обнять бы его, приголубить… она вовсе не безжалостная, ей тоже Галину жаль. По-своему.
