Ромашковый чай. Цикл сказок про маленького ослика

– Папа, почему Мама плачет? Я что-то сделал не так? – спросил Маленький ослик и копытцем отодвинул за спину сломанную бабочку-каталку.

Папа потёр лоб и сел на корточки рядом с Маленьким осликом.

– Нет, Маленький ослик, ты ни в чём не виноват. Видишь ли… Это звонил дедушка Чернохвост. Насчёт бабушки Рыжули. Помнишь, как мы навещали бабушку в больнице? – сказал Папа.

– Конечно, помню! – ответил Маленький ослик. – Доктор разрешила мне взять новую деревянную палочку, а бабушка Рыжуля так обрадовалась моей открытке, что обняла меня сильно-сильно!

И Маленький ослик обхватил себя за плечи, чтобы показать, как его обнимала бабушка Рыжуля, привстав на больничной кровати.

– Да, всё так и было, Маленький ослик, – кивнул Папа. – Но больше бабушка Рыжуля не сможет тебя обнять или приехать к нам.

– Почему, Папа? – расстроился Маленький ослик.

– Потому что она встретилась с Боженькой и осталась у него в доме на Небе, – ответил Папа.

– А когда она вернётся домой? – спросил Маленький ослик.

– Никогда, Маленький ослик. Она останется теперь у Боженьки. Навсегда, – сказал Папа.

– Почему? – расстроился Маленький ослик.

– Так устроен мир, Маленький ослик. Иногда ослики уходят к Боженьке, если долго болеют или когда становятся очень старыми.

Маленький ослик пошевелил ушами и потёр нос.

– Папа, а кто теперь будет варить мне варенье и гулять со мной?

– У тебя есть мы и твои друзья. Все мы тебя очень любим. И бабушка Рыжуля тебя очень любила.

– Тогда зачем она ушла к Боженьке? Что есть у него, чего нет у нас?

– Скорее наоборот: Боженьке и всему Небу очень не хватает твоей бабушки. Ведь они никогда не пробовали её варенья.

– А когда они попробуют варенье, бабушка Рыжуля вернётся к нам? – спросил Маленький ослик.

Папа задумчиво потёр за ухом, понимая, что объясняет плохо.

– Нет, Маленький ослик, она не вернётся. Но это даже к лучшему. И если мы её любим, то должны порадоваться за неё.

– Как же так, Папа? – Маленький ослик так удивился, что развёл руки в стороны. – Как же я могу радоваться, если мне грустно? Я хочу, чтобы бабушка Рыжуля вернулась ко мне и всегда была со мной

– Ей было очень больно, а теперь ей хорошо, уже совсем не больно, мы должны порадоваться тому, что бабушка Рыжуля обрела покой. И чувствовать грусть и утрату – это нормально, даже нужно. Когда мы любим, то должны отпускать и радоваться за того, кого мы любим.

– Папа… – Маленький ослик прижал свои ушки к глазам. Слёзы так и лились по его щёчкам. – Я хочу, чтобы бабушка Рыжуля приехала ко мне.

– Это невозможно, Маленький ослик, мне очень жаль.

Маленький ослик прижался к Папе и громко заплакал. Папа не останавливал его и не прерывал. Он гладил Маленького ослика по голове, ушкам и спинке, и только иногда говорил:

– Вот так, Маленький ослик, вот так…

Когда Маленький ослик немного успокоился, он спросил у Папы:

– Папа, а бабушке Рыжуле точно на Небе сейчас хорошо? Ей не больно?

– Точно, Маленький ослик. Я тебе клянусь, – серьёзно сказал Папа. – Это как когда ты болеешь, а потом выздоравливаешь. Только единственным лекарством для бабушки Рыжули стал дом Боженьки на Небе. Ты же любишь её, верно? А если любишь, то хочешь, чтобы другой ослик был счастлив. Так вот бабушка Рыжуля счастлива.

– А она скучает по мне? – шмыгнул носом Маленький ослик.

– Конечно! – ответил Папа. – Поэтому она будет частенько смотреть на тебя с облачка и улыбаться.

Маленькому ослику всё ещё было грустно, но слова Папы словно солнышко рассеяли самые чёрные тучи в его сердце.

Спустилась Мама, обняла Папу и Маленького ослика и крепко поцеловала по очереди каждого из них.

– Я вас очень люблю, родные мои, – сказала она. – Это такой грустный день. Однако я понимаю, что бабушке Рыжуле сейчас хорошо и спокойно.

Маленький ослик внимательно посмотрел на Маму и понял, что она говорит правду.

На следующий день Мама и Папа надели чёрные попонки и уехали на похороны. Маленького ослика отвели к Пуговке и Белоносу.

Они приехали поздно вечером и привезли погостить дедушку Чернохвоста. Дедушка Чернохвост был ворчлив и хмур, за ужином не притронулся к еде.

Пока Мама мыла посуду, а Папа вытирал её, дедушка Чернохвост поднялся с кресла, тяжело вздохнув, и вышел за дверь. Маленькому ослику не спалось, поэтому он вышел вслед за дедушкой Чернохвостом и сел рядом с ним на крылечке.

– Ты скучаешь по бабушке Рыжуле, дедушка? – спросил Маленький ослик.

– Очень, – признался дедушка Чернохвост и стёр слезинку, блеснувшую в правом глазу.

– Я тоже, – сказал Маленький ослик и прижался к дедушке. – Когда Папа сказал мне, что бабушка Рыжуля ушла на Небо в дом к Боженьке, я очень расстроился. А потом подумал, что ей ведь там лучше и уже не больно.

– Да, всё так, Маленький ослик, – ответил дедушка Чернохвост и посмотрел на ночное небо. – Но тяжело привыкать к тому, что кто-то ушёл из нашей жизни.

– А бабушка Рыжуля тоже привыкает к тому, что нас не будет в её жизни? – спросил Маленький ослик.

Дедушка Чернохвост повернулся к внуку и внимательно посмотрел на него: такая мысль не посещала его.

– Знаешь, Маленький ослик, я думаю, что так и есть.

– Тогда ей наверно тяжелее, чем нам, верно? Только она ушла на Небо, а, значит, грустить будет по всем нам.

Дедушка Чернохвост помолчал.

– Думаю, что и тут ты прав, Маленький ослик, – наконец сказал он. – Думаю, что мы не должны её сильно расстраивать. Пусть видит, что мы любим жизнь даже после её ухода.

– Жаль, что бабушки Рыжули сейчас нет рядом, – подумал Маленький ослик. – Дедушка так заумно сказал сейчас…А ты, Боженька, хорошенько приглядывай за бабушкой Рыжулей. Пожалуйста!

Дедушка Чернохвост погостил у них несколько недель, а потом вернулся в дом, где они жили с бабушкой. Мама и папа уговаривали его остаться, однако дедушка Чернохвост был уже старым осликом, и его упрямство было очень старым, поэтому он сделал так, как решил.

Пока дедушка Чернохвост жил у них, Маленький ослик видел, как тот плачет. Маленький ослик хотел один раз его развеселить и отвлечь, но Мама взяла Маленького ослика за руку и увела.

– Понимаешь, Маленький ослик, утрату надо пережить. Переплакать. Слёзки по кому-то должны сами высохнуть.

Это Маленький ослик понял. Он видел, как иногда плачет Мама, утирая слёзки носовым платком с вышитой пчёлкой – подарком бабушки Рыжули. Он иногда подходил к ней и крепко обнимал Маму. То же делал Папа.

Слёзки у Мамы и дедушки Чернохвоста действительно высыхали. Они всё чаще сидели на кухне, пили чай с вареньем и, улыбаясь, вспоминали бабушку Рыжулю. Маленький ослик любил пить чай с ними.

Однажды Маленький ослик достал с полки новую баночку варенья и понёс её к столу, где его уже ждал ромашковый чай с кусочками яблок. Варенье было сделано из молодых сосновых шишек с грушей и душицей, крышечка была обёрнута красивой бумагой и перевязана тонкой белой ленточкой, а сбоку банки была приклеена еловая веточка с маленькими шишечками.

– Это варенье сварила бабушка Рыжуля, – пробормотал Маленький ослик, – не буду его есть, пусть останется как память.

Он хотел было убрать баночку обратно на полку, но задумался и так и замер с баночкой в руках.

– Если я не буду есть варенье, то оно будет стоять на полке пока не испортится. Я помню, как однажды варенье засахарилось, а когда Мама его переварила, то было уже невкусно. Если я съем варенье, то его не останется совсем. Тогда что останется мне от бабушки?

Он посмотрел на баночку у себя в руке, а потом на Маму и дедушку Чернохвоста.

– Память, – вдруг понял он. И в тот момент, как он это понял солнечные зайчики побежали по стенам всего домика.

– Сами по себе баночки варенья не важны, – продолжал Маленький ослик, – важно то, что я помню свою бабушку Рыжулю и люблю её, несмотря на то, что она далеко и мы с ней никогда больше не увидимся.

Он поставил баночку на стол, сел и с наслаждением стал пить чай с бабушкиным вареньем.

7. Вишенка и шоколад

В доме у осликов царило оживление. Мама родила чудесную девочку – сестричку Маленького ослика – Вишенку.

Маленький ослик гарцевал рядом с мамой, чтобы получше разглядеть сестричку. Мама держала попискивающий свёрток на руках, из него торчали нежные ушки, покрытые мягкой, словно пух, шёрсткой.

Мама развернула свёрток к Маленькому ослику, и он впервые увидел сестричку. Первое, что его поразило – это её глазки. Они были большими, тёмными и блестящими словно спелые вишни.

Маленький ослик взял крохотное копытце сестрёнки в своё и легонько пожал его.

– Привет, сестричка! Я – твой брат! Наконец-то, ты дома!

С того дня, как Маленький ослик узнал о скором появлении в семье ещё одного ребёнка, он находился в волнении: иногда сильном, иногда не очень.

Он боялся, что у него отнимут его кроватку и игрушки, а их он так любил! На его кроватке были нарисованы чудесные самосвалы и корабли, везущие морковки, тыквы, клубнику, свеклу. Игрушки он тоже свои любил абсолютно все, даже если давно с ними не играл или даже вообще не помнил, какие у него есть.

Мама и Папа объяснили ему, что у сестрички будет своя комната и свои игрушки. Кроватка у неё будет та, из которой Маленький ослик вырос.

– Потому что так принято в семьях, – сказал Папа. – Старшие передают что-то своё младшим.

Маленький ослик ревниво влез в собранную кроватку и успокоился, убедившись, что он действительно вырос из этой маленькой колыбельки и его лапки торчат во все стороны.

Маленький ослик поиграл в свои погремушки и одобрил их в качестве первых игрушек для малышки.

Он ждал сестричку, представлял, как будет играть с ней. Папа при этом напоминал ему, что малышка не сможет сразу играть с ним. Понадобится время, чтобы она научилась хотя бы стоять, а не то, что играть и бегать.

Маленький ослик любил слушать Папу, когда тот объяснял ему, что Маленький ослик станет старшим братом, защитником для младшей сестры.

Маленький ослик помогал Маме выбирать в магазине одежду для малышки и был очень горд, когда Мама хвалила его за рисунки их будущей семьи.

И вот Вишенка появилась на свет.

Маленький ослик был очень рад, хоть и не знал, чего же ждать дальше.

Мама стала просить его то принести пелёнку, то водички, и так хвалила Маленького ослика за помощь! Маленький ослик был собой очень доволен. Однако он не мог не заметить: с рождением Вишенки Мама не играет с ним так долго и часто, как прежде. Ему становилось обидно.

Родители рассказывали ему, что ослики-младенцы общаются чаще всего плачем, но Маленький ослик и не подозревал, какой громкой Вишенка может быть!

Маленький ослик сначала убегал из комнаты, зажав ушки, если сестричка начинала плакать, но потом стал говорить громко-громко, даже если Вишенка спала. Он хотел, чтобы Мама и Папа смотрели только на него и говорили только с ним!

Маленький ослик обрадовался, когда оказалось, что дедушка Чернохвост переехал в Тыквинск. Он был уверен, что уж дедушка будет в полном его распоряжении! Дедушка Чернохвост охотно гулял с внуком, но и он с удовольствием носил Вишенку на руках и улюлюкал с малышкой. Стоило дедушке взять малышку на руки, как Маленький ослик тут же начинал требовать, чтобы и его дедушка взял на руки. А когда дедушка говорил про свои возраст и больную спину, то Маленький ослик начинал жутко шалить.

Маленький ослик ревновал.

Мама и Папа стали замечать, как Маленький ослик стал много капризничать, громко топать копытцами, чуть что не по его желанию. Часто он стал махать копытцами прямо рядом с Вишенкой. Малышка пугалась и начинала громко плакать.

И вот однажды, пока Вишенка спала, Мама позвала Маленького ослика пить ромашковый чай с кусочками яблок и угощаться чудесными ватрушками с корицей.

– Маленький ослик, – сказала Мама, – скажи мне, пожалуйста, ты злишься на нас с Папой?

Маленький ослик кивнул и продолжил есть ватрушку.

– Ты считаешь, что мы стали меньше тебя любить с появлением сестрички? – спросила Мама.

Маленький ослик снова кивнул и шумно хлебнул из чашки чай.

– Маленький ослик, принеси-ка мне 2 конфеты из вооон той коробки рядом с холодильником, – попросила Мама и показала на чудесную новую коробку шоколадных конфет.

Маленький ослик с радостью выполнил её просьбу: он снял крышку с коробки и увидел, что в ней все конфеты были одинаковыми. Он немного огорчился, так как разные конфеты значили разные начинки, а если конфеты одинаковые, то и начинка одна и та же. А вдруг она невкусная?

Он взял 2 конфеты и принёс Маме.

– Спасибо, Маленький ослик, – похвалила Мама. – Вот смотри. Эти две конфетки сделаны на одном заводе, из одних и тех же ингредиентов, упакованы в одну коробку. Даже если мы их разрежем, то увидим…

Мама взяла ножик и осторожно разрезала пополам обе конфетки.

– Сливочная! – обрадовался Маленький ослик, увидев нежную начинку обеих конфет.

– Как думаешь, эти конфеты одинаковые? – спросила Мама.

– Да! Конечно, да! – воскликнул Маленький ослик и потянул было копытца к конфеткам.

– Так вот, Маленький ослик, – Мама ласково улыбнулась и заградила своим копытцем конфетки, – эти конфетки – одинаковые. И мы с Папой любим тебя и твою сестру одинаково. Вы – наши конфетки. Как можно сказать, что мы кого-то любим сильнее, если вы сделаны на одном и том же заводе и из одних и тех же ингредиентов? Просто пока ослики совсем маленькие, как Вишня, им нужна наша совместная помощь. Понимаешь?

– Понимаю! – просиял Маленький ослик и перегнулся через столик, чтобы поцеловать Маму. Мама обняла его и крепко поцеловала в нос и ушки.

Потом Мама разрешила ему съесть обе конфетки, чтобы Маленький ослик мог убедиться, что и на вкус обе конфетки совершенно одинаковые.

– Ах, как было вкусно! – думал Маленький ослик, стоя у кроватки со спящей Вишенкой. – Жаль, что начинка одна и та же. Но это и хорошо.

И он осторожно укрыл малышку одеяльцем, а потом нежно поцеловал её в лоб.

8. Что больше твоей тени?

Погожим летним деньком Мама, Маленький ослик и Вишня пошли на прогулку. Вишня дремала в белой коляске, а Маленький ослик скакал рядом с Мамой и дёргал за верёвочку большой оранжевый воздушный шар. Этот шар подарил ему накануне вечером Папа.

Так беззаботно они дошли до речки Невелички. Ослики очень любили проводить время на берегу этой речки, так как здесь даже в самый знойный день можно было найти прохладу.

И даже ближе к осени полакомиться яблоками!

Дело в том, что около речки Невелички росла старая-престарая яблоня. Она была высокой и с такой огромной кроной, что в её тени могли разместиться десять-двенадцать осликов с корзинками для еды и стульчиками!

Сюда-то и направились Мама и её детки. Мама расстелила плед и они с Маленьким осликом уютно расположились на нём, пока Вишенка спала в коляске.

Над ними тихо шумела листва, и покачивались на ветках ещё зелёные яблочки. Рядом с ними расположились ещё несколько жителей Тыквинска. Все здоровались друг с другом, устраивались под яблоней, перекусывали принесённой едой и обязательно складывали мусор в пакетик, чтобы унести с собой.

– Как тут хорошо! – сказал Маленький ослик и прижался к Маме.

Мама обняла его и чмокнула в макушку.

– Это точно! – откликнулась Мама. – И так прохладно!

Маленький ослик поднял лапку вверх и легонько помахал шариком над своей головой. Тут подул ветер и вырвал из копытца Маленького ослика шарик.

Воздушный шарик стремительно взмыл вверх и крепко запутался в ветвях яблони.

– Ой, Мама! – громко закричал Маленький ослик. Его крик разбудил Вишенку и испугал её, она заплакала.

Мама взяла Вишенку из коляски и принялась покачивать её, успокаивая.

– Мама, Мамочка, мой шарик! – плакал Маленький ослик, прижимая к глазкам свои ушки.

– Маленький ослик, милый, – Мама гладила Маленького ослика по голове, – как же это печально! Я понимаю, как тебе горько сейчас!

К ним подошла пожилая ослиха и предложила Маленькому ослику сухую вафельку для утешения.

Маленький ослик взял вафлю с разрешения Мамы, поблагодарил милую ослицу, но продолжал всхлипывать.

– Маленький ослик, послушай меня, – сказала Мама, – чем так убиваться, попробуй достать шарик сам.

– Сам? – всхлипнул Маленький ослик. Он посмотрел на яблоню, и идея Мамы ему очень понравилась! Тем более, что шарик улетел не очень высоко. – Отлично!

Он подбежал к стволу дерева и принялся ловко карабкаться вверх. Как же ему понравилось наверху! Он чувствовал себя сильным, смелым, ловким и очень отважным!

И вот он уцепился за толстую ветку и потянулся к шарику, маячившему на расстоянии вытянутой лапки ярким оранжевым пятном. Но тут Маленький ослик посмотрел вниз и ему стало страшно. Вот так раз и сразу страшно!

– Ой, Мамочка, – задрожал он. – Я боюсь!

– Маленький ослик! – крикнула Мама снизу. – Ты уже почти дотянулся до шарика! Тебе осталось совсем чуть-чуть!

Вишенка перестала плакать и смотрела на него своими большими глазами.

Маленький ослик посмотрел ещё раз на шарик и ещё крепче вцепился в ветку.

– Да, но я немножечко боюсь! – замотал он головой. – Не сильно боюсь, совсем немножечко.

– Это потому, что твой страх больше твоей тени! – сказала Мама. – Спускайся вниз, Маленький ослик.

Маленький ослик осторожно спустился вниз, чувствуя, как от страха трясутся его коленки.

– Мама, а как это: страх больше моей тени? – спросил он у Мамы, когда они сели на плед.

– Так говорят, когда страх очень большой, – объяснила Мама, обнимая Маленького ослика. – Как только ты почувствуешь в себе силы больше не бояться чего-либо, то это будет значить, что ты перерос свой страх.

– А когда это случится? – заинтересовался Маленький ослик. Он хотел, чтобы его страх немедленно стал малюсеньким!

– Никто не знает, Маленький ослик, – ответила Мама, – у каждого страха свой срок.

Маленький ослик взял вафлю, которую ему дали в утешение, разломил пополам: одну половинку дал Маме, а другую принялся жевать.

– Ммм, как вкусно! – сказал он.

– А мне невкусно, – тихо сказала Мама.

– Как же так? – удивился Маленький ослик. – Она же сладкая!

– Не всё сладкое – вкусно, – улыбнулась Мама. – Тебе нравится вафля потому, что она сладкая.

– Конечно! – кивнул Маленький ослик.

– Но сладкое не значит вкусное, – сказала Мама. – Пойдём домой, Маленький ослик. Подождём, когда твой страх станет маленьким.

– Скорей бы! – откликнулся Маленький ослик и принялся помогать Маме складывать плед.

По пути домой Маленький ослик был очень задумчив, он всё смотрел себе под ноги на свою тень впереди себя и поражался тому, какой большой его страх.

Весь день и всю ночь он думал и думал о своём шарике на старой яблоне.

– Ведь шарик был совсем рядом! Я мог его достать! – переживал он. – Но мне было так страшно!

Утром он сбежал вниз на кухню и стал уговаривать Маму поскорее пойти снова к яблоне.

– Я уверен, – говорил он, – что мой страх уже очень маленький!

– Маленький ослик, – растерялась Мама, – дело в том, что на улице идёт дождик с самой ночи. К яблоне будет не подойти, а если мы даже туда подойдём, то очень опасно лазить по мокрым деревьям в резиновых сапожках.

Маленький ослик очень расстроился. Весь день он сидел у окна и ждал, что дождь вот-вот кончится! Но ливень шёл весь день, под его шум он уснул вечером.

На следующее утро дождь совсем перестал лить, но на земле везде были огромные лужи и текли ручьи. Мама сказала, что надо ещё подождать, так как кора дерева ещё мокрая.

К ним в гости пришли Белонос и Пуговка, они позвали Маленького ослика играть и показали, какие чудесные маленькие кораблики они смастерили вчера, сидя дома.

К яблоне у реки Невелички Маме и Маленькому ослику удалось попасть только на четвёртый день. Пока Мама осторожно везла коляску со спящей Вишенкой, Маленький ослик побежал к яблоне, чтобы скорее снова увидеть свой шарик.

Однако шарика не было. Он нигде не мог найти его, сколько не всматривался в зелёную листву. А зрение у Маленького ослика было очень острым!

– Может его кто-то забрал? – предположил Маленький ослик. – Где же он?

Мама уже была рядом с ним и услышала эти вопросы.

– Маленький ослик, шарик всё ещё на дереве. Присмотрись внимательнее, – посоветовала Мама.

Маленький ослик сначала решил, что Мама шутит, но всё же решил присмотреться к листьям и тут…

– Ой! – расстроился он. – Мой чудесный шарик лопнул! На ветвях висит только кисточка от него. А внизу я вижу кусочки от него.

– Очень жаль, – согласилась Мама. – Надо бы снять остатки шарика, чтобы птицы не запутались в верёвке.

Маленький ослик храбро подошёл к стволу дерева и принялся вновь карабкаться на него. Добравшись до нужной ветки он снова посмотрел вниз: Мама улыбалась, а Вишенка не сводила с него внимательный взгляд своих больших тёмно-вишнёвых глаз.

– Ты сможешь, Маленький ослик! Я верю в тебя! – сказала Мама.

Маленький ослик протянул лапку к верёвке, а потом отдёрнул: страшно.

Но всё же что-то изменилось в нём, он это чувствовал в самых кончиках ушек и хвостика. Он не мог это описать, но он знал, что стал другим, уверенным в своих силах.

Маленький ослик ещё раз протянул лапку и достал верёвку от шарика, немного потеребил её и вот в его копытцах уже оказалась верёвочка с остатками шарика. Он спустился вниз и с торжеством поднял свой трофей над головой.

– Ах, какой же ты молодец, Маленький ослик! – восхитилась Мама и чмокнула его в лоб, а Вишенка ухватила своим маленьким копытцем за ухо братца. – Какой ты смелый и ловкий!

– Я смог, Мама! Ты видела? Я достал! А раньше не мог! Мой страх стал вооот таким маленьким! Точно меньше моей тени! – Маленький ослик поднял одно копытце над другим, показывая каким маленьким стал его страх. – И это я всё сам!

– Горжусь тобой, мой сынок! – похвалила его Мама. – Даже взрослые ослики порой так и ходят со своими страхами, что больше их собственной тени. Ты – умница!

Маленький ослик был так рад и одновременно с этим чувствовал немного разочарование: ведь теперь, когда он смог дотянуться до верёвочки, удержав равновесие, ему казалось это сущим пустяком, делом, из-за которого не стоило и расстраиваться. Но он помнил, как боялся, а сейчас страха нет и в помине.

Он собрал кусочки шарика, которые смог найти, и положил в кармашек своего комбинезона.

Вечером за ужином Мама рассказала Папе о поступке Маленького ослика, и Папа похвалил его, сказав, что очень сильно гордится им.

Маленький ослик и сам был доволен собой. Он решил обязательно завтра рассказать своим друзьям, а может и Полосатику при встрече, о своей храбрости.

Он стал готовиться ко сну и вдруг увидел, как из его комбинезончика что-то выпало. Маленький ослик подобрал с пола маленький кусочек оранжевой резины и догадался:

– Это же один из обрывков моего воздушного шарика! Видимо, он забился глубоко в кармашек и я не выбросил его в урну. Пойду-ка и выброшу его сейчас…

Впрочем, Маленький ослик не торопился выбрасывать остаток шарика. Он вертел его в копытцах и улыбался.

– А ведь это хорошее напоминание мне о том, что я могу преодолеть свой страх, – подумал Маленький ослик. – Пожалуй, я сохраню его. И если я снова чего-нибудь испугаюсь, я вытащу этот кусочек и вспомню, как однажды уже смог победить страх, который был больше моей тени. Тогда мне всё станет нипочём!

Маленький ослик нашёл небольшую шкатулочку, которую за ненадобностью хотела выбросить Мама, а он взял себе для солдатиков, вытряхнул из неё всё и бережно положил на самое дно оранжевый кусочек резины. Затем он поставил шкатулочку на самую верхнюю полку и лёг спать, глядя на своё сокровище.

9. Яблоня

– Как интересен и удивителен наш мир, – думал Маленький ослик, сидя на ветке старой яблони на берегу речки Невелички и грызя сочное яблоко, которое он сорвал тут же, – всё, кажется, связано со всем. Вот я ем яблоко с яблони. Яблоня старая, папа говорит, что она уже была старой, когда он был маленьким. Но даже такая старая она всё ещё даёт такие вкусные яблоки! А если я посажу семечко из её яблока, то вырастет новое дерево, оно станет таким же большим, как эта яблоня. И тогда мой сын будет есть так же яблоко с нового дерева и думать о том, что его посадил я, его папа…

Маленький ослик стал осторожно выковыривать семечки из огрызка и складывать их в передний кармашек своего комбинезончика.

– А ещё получается, что всё точно как-то связано… Вот, например, бабушка Рыжуля ушла на Небо, зато родилась Вишенка. Мама и Папа теперь не могут играть только со мной, зато сегодня они впервые отпустили меня гулять одного. И в школу я пойду уже совсем скоро! Мне купили такой красивый рюкзак! Белонос и Пуговка тоже пойдут со мной в первый класс, мы уже решили, что будем ходить в школу все вместе.