скачать книгу бесплатно
Последний Путь Демора. Возрождение Утраченного
Джон Морган
Закат летописи #1
Первые шаги на пути Демора сделаны. Тайны Дэлиграта и игры чужими судьбами приводят к неизбежным последствиям. Он продолжает терять союзников, друзей и учеников, но не отступает от намеченного плана. На пределе сил сражаются Бойцы Одинокой Горы, защищая Сферу Начал. Война на Асмере неминуемо движется к проигрышу, а враги Дэлиграта все продолжают спускаться на Ларекс, желая покончить с последним из Деморов, преследуя каждый свои цели. Хватит ли ему сил справиться с ними? Достаточно ли тех людей, которых он нашел в новом Мире для противостояния противнику, узревшему зарождение известного Мироздания? Что сможет он противопоставить врагу, которого нельзя уничтожить? Кем еще пожертвует в надежде добраться до конца? Или же все куда сложнее, и Демор Дэлиграт, поддавшись безумию и Бездне, желает уничтожить само понятие жизни?
Джон Морган
Последний Путь Демора. Возрождение Утраченного
Глава первая. Зализывая раны
Ломар уже пятнадцать минут ходил по комнате в жутком бешенстве и держался за обожженную руку, ткани которой едва восстановились. Заклятье неизвестного мага все-таки достало его. Однако ему повезло гораздо больше, нежели остальным.
– Мастер, с вашей рукой все в порядке? – спросил обеспокоенный Силма. По его подсчетам аркан должен был полностью унять боль.
– Не в ней дело! – раздраженно бросил Ломар и убрал обезображенную конечность за спину. – Черт возьми, Силма, ты не представляешь, с кем мы сегодня столкнулись! Этот выродок, кем бы он ни был, убил почти всех моих людей! Любое заклинание, что мы накладывали на него, тот разрывал, словно это была нить! – Маг схватил со стола стакан воды и сделал жадный глоток – заклятье обезвоживало организм. – Я даже не уверен, был ли это человек.
– Каков ваш следующий шаг, Мастер?
– Пока не знаю. Но возможно, Консулат должен о нем знать. Хоть что-то.
– Вы думаете, они бы скрыли от вас существование такого мага?
– Выжившие из ума старики и не на такое способны. Вдруг Консулат имеет на него свои планы.
Закончить мысль глава Охотников за магией не успел. В комнату без стука, с испугом в глазах, влетел один из учеников:
– Мастер Ломар. – Тот низко поклонился. – Белая Королева желает с вами переговорить.
– Черт, эта некромантка уже знает о случившемся в городе? – Он взглянул на своего помощника. – Видимо, в Мегсанде меня ждет теплый прием.
– Мастер, она уже здесь, – почти шепотом проговорил ученик.
Удивиться еще больше Ломар не успел, так как уже слышал хозяйку здешних земель:
– Я не намеренна ждать! – Властный голос Белой Королевы нельзя было не узнать.
Она зашла в комнату вместе со своим стражником.
– Приветствую вас…
Поклонился он, но Королева резко прервала его:
– Оставь эту показную чушь при себе Ломар. Мы встретились не при тех обстоятельствах, чтобы натягивать на лица улыбки.
– Силма, ты можешь идти.
– Пусть останется. – Королева едва сдерживала себя.
– Понимаю ваш гнев и готов заверить, что Арус пострадал не от наших рук. Да, я признаю тот факт, что мы применили магию на вашей земле, но обстоятельства требовали незамедлительного вмешательства. – Ломар в отличие от Королевы вел себя сдержанно и почтительно. – Мы возместим вам все убытки.
Она ответила совсем иначе, нежели ожидал Ломар:
– Прекрати преследовать его. При следующей встрече он не даст вам уйти.
Чтобы скрыть удивление, магу не хватило всей его выдержки.
– Не вмешивайся, Ломар. Это для твоего блага и для блага нашего Мира. Тебе не прыгнуть выше своей головы. Поэтому будет лучше, если ты оставишь его мне.
Она развернулась и пошла прочь, не собираясь обсуждать проблему Демора. Предупреждение он получил, а на большее у Королевы не осталось времени.
– Чтобы тебя не было в моем городе через час, иначе я не посчитаюсь с твоими заслугами и уберу с дороги. Думаю, не стоит напоминать, на что я способна, если решишься ослушаться. В любом вопросе.
Драуг последовал за Королевой, прикрывая ее на тот случай, если Ломар решится пустить заклятье в спину.
Удара не последовало. Глава Охотников продолжал отыгрывать роль, пусть в этом и не было смысла: все так же сдержан, хотя сам находился на грани – Белой Королеве хватило наглости говорить с ним в таком тоне и угрожать в присутствии учеников, а он оставил подобное без ответа.
Ломар не позволил себе сорваться, понимая, что, сдерживаясь, продвинется куда дальше. Теперь лишь нужно выяснить, что знает Королева о таинственном маге и как связана с ним.
Он вновь потянулся за стаканом, собираясь сделать глоток, но изуродованная рука острой болью дала о себе знать. От злости Ломар швырнул его в стену, вымещая весь накопившийся гнев. Стеклянные осколки, звеня, рассыпались по комнате.
Пока Ломар был в тупике и, как ни пытался, выхода не видел.
Одно маг знал точно: Королева ошиблась, сказав, что незнакомец ему не по зубам. В следующий раз он будет готов к встрече.
Сдаваться так просто он не собирался.
Глава вторая. Продолжая путь
Эффект превзошел все ожидания. Вода из источника, с огромным трудом добытая Демором, не только излечила барона Фога, но и омолодила его на два десятка лет. Он мог бы дать Дэлиграту всего, чего бы тот ни пожелал, однако его просьба оказалась легко выполнима: лишь теплая одежда его спутникам, провиант в дорогу и обещание, что их встреча не будет придаваться огласке, насколько это возможно.
Все то время, пока не было Дэлиграта, Дайсу не могла найти себе места. Она знала, на что способен Демор, и догадывалась о мощи Хранителя. И то, что Дэлиграт оставил их в крепости Фог, лишь подтверждало ее опасения. Поэтому когда Дайсу увидела его живым и невредимым, то едва сдержала себя, чтобы не броситься к нему. Хотелось лично убедиться, что с ним все в порядке. Потерять его сейчас означало лишиться всего.
Уже после она поняла, какой ценой далась ему эта победа. Даже несмотря на то, что ткань плаща тщательно пыталась скрыть следы схватки, Дайсу заметила глубокие борозды на груди и вырванный кусок металлической пластины в районе плеча.
Дэлиграт успокоил ее, как мог, и отправил с Нестом собирать вещи. Им следовало торопиться.
Погода ухудшалась. Солнечный свет забыл дорогу в эти края. Каждое утро и вечер отряд шел не один, но в сопровождении густого тумана. Днем, практически не переставая, шел дождь, вступая в союз с суровым степным ветром, пытаясь замедлить их путь. Из-за чего Дэлиграту приходилось подгонять своих людей, а на редких привалах большую часть времени он все равно продолжал изматывающие тренировки.
– Не забывай о дыхании. Дыши каждый раз, когда наносишь удар, – неустанно повторял Дэлиграт. – От твоей техники не будет толка, если собьешь его.
Он сделал выпад и со звоном выбил меч из ладони Дайсу.
– Не стоит так сильно сжимать рукоять. – Демор филигранно описал дугу своим ксифос. – Почувствуй нужный баланс между жесткостью и гибкостью.
– Тебе легко говорить. – Дайсу подобрала меч. Было заметно, что она устала. – Ты шлифовал свои навыки не один десяток лет и хочешь от меня подобного.
– Я всего лишь хочу, чтобы ты могла постоять за себя, пока я не приду на помощь. – Дэлиграт заметил, что в отличие от предыдущих тренировок ее грудь уже не так судорожно поднимается и опускается.
Если бы ему дали несколько лет, то он сделал бы из нее хорошего бойца. Жаль, что этого времени у него не было.
А пока он по-своему гордился ею, как и любым учеником, подающим надежды.
Дайсу вернулась в стойку, приготовившись к атаке. Из-за дождя мокрые волосы застилали глаза, и она убрала за ухо выбившиеся пряди. Этого движения хватило Дэлиграту, чтобы совершить большой прыжок и оказаться рядом с девушкой.
Клинок замер у горла.
– Что это только что было? – недовольно спросил Дэлиграт.
– Я волосы поправляла. – Дайсу опешила.
– Может, ты и расчешешься? Тебя, конечно, подождут.
– Сарказм здесь ни к чему. – Она одарила его ехидной улыбкой. – Ты предлагаешь мне сражаться вслепую?
– Ничто не должно отвлекать тебя от боя. Не важно, дождь ли это, шквальный ветер или слипшиеся волосы. Ты маг и пользуйся этим.
– Мне не подвластна стихия воды, ты это прекрасно знаешь.
– Я вроде не говорил тебе останавливать дождь. Все куда проще, чем ты думаешь – высуши волосы.
Пусть все это и звучало как бред, но Дэлиграт хотел объяснить ей одну прописную истину: чтобы выжить в бою, нужно быть универсальным и действовать тоньше.
– Ты смеешься? Уж не легче ли пустить молнию в противника?
– На этом большинство и прогорает. Многие, наделенные Силой. – Сквозь обычную беспристрастность прорезалось разочарование. – Знаю, как это звучит со стороны. Предлагаю тебе использовать магию в бою практически впустую. Но ты представь, ведь молния может одолеть не каждого противника.
– Зато сухая челка одолеет? Звучит смешно.
– Дайсу, не зли его, – посоветовала Ада.
– Молния заберет у тебя много сил. Ты не полноценный маг. – В его глазах сверкнуло что-то непонятное. – Но если ты будешь в более выгодном положении, нежели твой противник, и не важно, будь это волосы, которые не закрывают обзор, или твердая почва взамен каши под ногами, то тогда к тебе на помощь успеем прийти либо я, либо Нест. Ты не представляешь, сколько магов погибло только из-за того, что тратили попусту Силу, считая свои запасы безграничными.
Он покачал головой.
– Продолжим, – сказал Дэлиграт.
В этот раз она напала первой, однако в случае с Демором подобный пируэт оказался бесполезным. Он крепко сжал ее кисть.
– А это что было? – Он не переставал ей удивляться. Жаль, что не этого он ожидал от нее. – Мы вроде как отрабатываем защитные стойки.
– Защищаясь, бой не выиграешь, – заявила Дайсу.
– А я разве сказал, что в этом стиле фехтования только защитные движения? – Дэлиграт, видимо, зря хвалил ее до этого.
– Да, но я подумала, что будет лучше…
Дэлиграт грубо и не сдерживая себя выругался.
– Дайсу, вот объясни мне, откуда в тебе это? Я не хочу хвалить себя понапрасну, но я не один век обучал лучших бойцов, многие считают меня мастером боя на парных клинках. Скажи, почему ты не можешь просто выполнять мои указания, а постоянно во всем сомневаешься?
– Всегда нужно, чтобы был выбор. Не только защита, но и нападение. Неужели ты думаешь, что я не смогу постоять за себя?!
– А ты докажи. – Он выхватил второй меч.
– Дэлиграт, приди в себя. Да и ты, Дайсу, ведешь себя не лучше. – Дракон вмешался как раз вовремя.
Нест, все это время наблюдавший за тренировкой, тут же подлетел к ним, вставая на пути.
– На сегодня тренировки окончены. – Он развернулся и пошел прочь к дереву, под которым они бросили вещи.
– Ты что творишь? – обратилась Ада к Дайсу так, чтобы не слышал Дэлиграт. – Он о твоей безопасности заботится, а ты свою правоту доказываешь.
– Не знаю, – после заминки ответила Дайсу. – Просто меня раздражает, как он сегодня меня тренировал. Будто я маленький ребенок.
– Тебе следует привыкнуть, что в тех вопросах, что касаются битв, он разбирается чуточку лучше. Скажу по секрету – так, как тебя, он не обучал больше никого. Мне кажется, что он видит в тебе больше чем просто ученика и поэтому тренирует по-особому.
– Но сам при этом срывается?
– Мы с тобой видим Дэлиграта в совершенно новой ипостаси. Он обретает душу, хоть и отрицает это. Так что будь к нему немного снисходительна.
Дайсу еще постояла в раздумьях, а потом все же решилась подойти к Демору, который что-то перебирал в мешке.
– Так как называется стиль, которому ты меня обучал? – Она заметила, что он практически успокоился.
– Я не запоминаю названий.
– Как так?
Дайсу подумала, что совершила ошибку и их перепалка начнется снова.
– Название не важно, главное – суть. Десятки миров, десятки названий – техника одна и та же. – Его голос стал мягче. Он всегда становился таким, когда обучал ее. Во всяком случае, до сегодняшнего дня.
– Ты говорил, там помимо защитных движений есть и удары. Можешь рассказать еще раз? – Она присела рядом с ним на сырую землю, положив меч на колени.
– Стиль основан на точных и резких защитных пируэтах. Базовая тактика заключается в терпеливом блокировании или парировании выпадов до тех пор, пока противник не совершит ошибку, дав при этом возможность и время нанести решающий удар, – словно на одной из своих лекций произнес Дэлиграт.
– Извини за то, что усомнилась в твоих словах. Просто меня такой воспитали – доверяй, но проверяй.
– Я тоже слегка перегнул палку.
– Ну, вот и хорошо. – Улыбка была мягкой и искренней. – Может, тогда продолжим тренировки?
– Нест прав. На сегодня достаточно. Пора двигаться в путь.
* * *
На четвертый день пути, наконец, выглянуло солнце, однако Дэлиграт не дал им воспользоваться щедрым подарком погоды. Тренировки продолжились, и на этот раз в процессе участвовали все, кроме Тумана.
