скачать книгу бесплатно
– Нам нужно место переночевать.
– Кто-нибудь возьмет вас на постой. – пожал он плечами.
– Нет. – покачала я головой. – Не пойдет. Нам нужен отдельный дом.
– На двоих? – удивился тот.
– На четверых. Наши ребята будут жить с нами.
– Мужики с бабами? – нахмурился староста.
– Маги питаются энергией друг друга. Все остальное не имеет значения. – свела я брови к переносице. – Если в ауру наших энергетик попадет неподготовленный или, что еще хуже, не обладающий магией, он сильно рискует здоровьем. Может даже сойти с ума. В любом случае, его участь будет незавидной.
– Ладно. – спустя некоторое время произнес Митлир, пожевав губами. – На сегодня решим этот вопрос, а потом решите сами вашу проблему, как хотите. Вы же маги. – как выплюнул, произнес он.
– Идет. – согласилась я.
– Вон тот тогда ваш. – махнул он рукой на какую-то покосившуюся избушку.
– До завтра, уважаемый. – склонила я голову и, цапнув эльфийку за руку, повела к указанной развалюшке.
– Что ты ему наплела? – спросила Эля, когда закрыла за собой дверь.
– Чушь. – кивнула я головой. – А пусть докажет, что это не так.
– А зачем?
– Чтобы никто не мешал нам действовать и обсуждать вопросы. Не забывай, зачем мы здесь. Эта избушка очень удачно у лесочка стоит. Улизнуть и вернуться ничего не стоит.
– Интересно, почему он нам ее предложил? – обвела девушка задумчивым взглядом пыльную обстановку.
– Явно не из щедрости. – передернула я плечами. – Разберемся. Сейчас только поедим и примемся за создание уюта.
Вытащив из сумки запасы, которые нам подготовила Сина, мы с эльфикой с удовольствием поели. Ну и что, что на коленках? Нам нужны силы для скорейшего обновления энергии и восполнения магобаланса. Этикетом можно и пренебречь. В конце концов, мы в полевых условиях. Это только у какого-нибудь Людовика в шатре посреди поля стоит стол со вкусностями. Мы же по-простому, куру и руками поесть можем. Вытерев пальцы о салфетки, мы направились исследовать наши временные пенаты. Трех минут нам вполне хватило. Сени, одна большая комната, из которой вход в подвал. Оно же подпол для хранения снеди. Все старенькое, хлипенькое, но от нашего воздействия рассыпаться в труху не должно…
Выйдя в лес, дитя леса мне пометила деревья, которые можно без ущерба для природы использовать для обновления дома. Сама же она направилась в дом чистить его и переводить в полноценный жилой фонд. Я же принялась из деревьев делать бревна и доски. Памятуя, как накосячила в своем баронстве, я уже более разумно подошла к процессу создания дополнительной жилплощади. Решив потешить свое самолюбие, я не стала мелочиться, а просто создала второй этаж. Лестница вела из угла общей комнаты. Четыре комнаты наверху, в каждой по санузлу. И еще несколько внизу. Поскольку площадь второго этажа была больше первого, то на первом появилось еще несколько помещений. Думаю, после нашего отъезда здесь вполне можно будет устроить небольшой мотельчик. Аккурат когда я закончила со строительством, Эля закончила приводить уже имеющуюся часть в порядок – подновила стены, полы, потолки, убрала щели, вычистила пыль, разобралась с окнами. Пусть она и целитель, но такие вещи, по моему мнению, должен уметь делать каждый. Поэтому курс из нескольких занятий по продвинутому бытовому ликбезу я провела друзьям еще по весне.
– Что-то наши мальчики не торопятся. – задумчиво произнесла Эля, разглядывая творение наших рук.
– Да, пора за ними идти. – согласилась я, посмотрев на часы. – Уж скоро полночь, а мальчиков все нет. – немного переиначила я всем известную фразу поэта.
– Ты знаешь куда?
– Где будет свет гореть, туда и пойдем. Тут народ проще живет. Солнце зашло – спать пора. Уверена, Диран с Турипом оттягивают щекотливый момент как можно дольше.
Выйдя на улицу, мы начали осматривать сохранившиеся дома. И в одном-таки увидели достаточно яркий свет. Туда мы с эльфийкой и направились. Подсвечивая себе путь неяркими пульсарами, мы тихохонько добрались до дома, вокруг которого был выстроен новенький забор. Ровные дощечки стояли штакетником, сквозь которые внутренний двор неплохо просматривался. Я послала импульс, который, обежав периметр, показал мне живность. Из опасного была лишь собака. Договориться с ней предстояло эльфийке. Бесшумно перемахнув через забор, мы двинулись вглубь двора. Эля – к конуре, я – к дому. Прислонившись спиной к стене, я вытащила зеркало и подвесила его в воздухе. Покрутив кистью, настроила картинку. На поверхности отобразилась комната, сияющая чистотой и свежестью. За отполированным столом сидела абсолютно счастливая тетка, которая пожирала ребят глазами. Те были бледными и держались лишь на твердости характера. Молодцы! Умру – а чужой тетеньке не дамся. Перед гномом с орком стояли уже пустые миски, хотя к кружкам они не прикасались. Видимо, в жидкость что-то подмешано. Я глубоко вздохнула и пошла вызволять пленников гостеприимства, пока это не перешло в стадию принудительного сватовства. У самой двери ко мне подошла эльфийка и показала, что собака спит. Я оттопырила большой палец в знак похвалы и дернула дверь. Та, не издав ни звука, отворилась. Пройдя небольшие сени, мы подошли к комнате.
– Доброй ночи. – произнесла я. Хозяйка дернулась и испуганно взглянула на меня. Ребята же подскочили на месте, с надеждой взирая на меня.
– Вы тут всю работу закончили? – строгим голосом начальника спросила я.
– Да! – хором они выкрикнули.
– Отчитайтесь!
– Поставили забор, подлатали обшивку дома. – отрапортовал гном.
– Укрепили фундамент и подпол. – перебил его орк.
– Обновили крышу.
– Починили всю мебель.
– Прочистили печь.
– И дымоход.
– Отремонтировали окна.
– Согнали всю живность во двор.
– Подлатали сарай с конурой.
– Помогли с ужином хозяйке. – уже через силу вспоминали друзья свои подвиги, но список уже подошел к концу. Да и без этого я поняла, что они выложились полностью, лишь бы отвязаться поскорей от хозяйки, которая столь неравнодушна к крепким свободным мужчинам.
– Молодцы! – похвалила я. – Ректор будет доволен! А теперь прощайтесь с хозяйкой и прошу на выход.
– Как это? – не поняла женщина и явно готовилась к показательной ссоре.
– У Вас что-то еще не в порядке, уважаемая? – выгнула я брови.
– Но…Вы же продавали их. Я готова купить! – с чувством произнесла она.
– Полноте, милая. – как ребенку произнесла я. – Студенты-маги находятся на попечении ректора Академии, и распоряжаться ими не может никто.
– Но Вы там говорили… – стушевалась женщина.
– Так иначе в наши способности никто бы не поверил. А так, завтра с утречка ваши односельчане увидят Ваш новый дом и сразу поймут, что мы не просто сотрясаем воздух. А Вашей смелости довериться магам будут завидовать. Вы же первая, кто опробовал их умения. Это – повод для гордости.
Тетка сначала обрадовалась, а потом снова погрустнела.
– Что Вас тревожит? – спросила я.
– В хозяйстве мужик нужен. Крепкий, с руками. А где его взять. Может, все-таки оставите мне одного? Или двух? – с надеждой посмотрела она на меня.
– Этих не могу. – твердо сказала я. – Но что-нибудь придумаю.
Женщина повеселела лицом тут же. Мы же, вежливо попрощавшись, покинули ее дом. К нашему шли в полном молчании. Гном и орк, ни разу не удивившись, в каком месте мы живем, направились по своим комнатам и мгновенно уснули, даже не раздеваясь. Установив на их комнатах полог тишины, чтобы по утру никто не будил наших работяг, я также отправилась спать, думая, как быть с канализацией – самой все сделать или вызвать своих работников, организовав внеплановую хорошо оплаченную командировку. Решив отложить этот вопрос на завтра с тем, чтобы вынести на общий совет, я установила полог непроходимости за барьер вокруг нашего дома и легла спать.
Глава 5. Далеко-далеко на лугу пасутся…
Проснулась я от общего гомона птиц, животных, людей. Помянув тихим и незлым деревенскую местность, я раскрыла глаза. И от увиденного тут же закрыла, ибо лицезреть и прямо с утра пораньше – далеко не самое приятное пробуждение. В раскрытом окне прямо на подоконнике стоял петух, который был полон возмущения и негодования. Его клюв был раскрыт, хвост распушен, а крылья трепетали. «Вот только кукарекни, – зло подумала я, – тут же станет супчиком, да с потрошками, как говаривал Глеб Жиглов». Видимо, петух почувствовал нехорошие эманации, поскольку слетел с подоконника, в отместку громко хлопая крылья. Я ему придала воздушного ускорения, пожелав конкуренции в курятнике. Заснуть уже было бессмысленно, поэтому я встала. Мои друзья беззаботно спали, и я занялась завтраком. Я далеко не фанат готовки, да и в Академии занимаются этим элементали, поэтому к плите встаю крайне редко – когда есть настроение. Вот и сейчас мне захотелось порадовать друзей, поэтому я сварила крупы и поджарила мяса орку с гномом, а нам с Элей достала творог, который моя подружка полюбила вслед за мной, хотя это и противоречило ее травоядности.
– О, какие запахи! – раздалось сзади.
– Доброе утро, Турип! – улыбнулась я орку. – Все готовы воздать должное моим нескончаемым талантам?
– Готовы кланяться и поклоняться! – с лестницы заявил Диран.
– А преклоняться? – капризно спросила я, выпятив нижнюю губу?
– О, несравненная баронесса! – запела Эля, которая спускалась последней. – Позволь недостойным нам вкусить этого божественного нектара, что некоторые невежи называют человеческой едой!
– Ах! – картинно я вытерла слезу в уголке глаза. – Вот самые достойные слова для несравненной меня! – я поправила воображаемую корону и рассмеялась. – Рассаживайтесь, приятного всем аппетита!
Друзья ответили взаимные слова вежливости и принялись завтракать. Когда основной голод был утолен, я завела разговор.
– Ректор не ограничивал меня в сроках нашей практики. Поэтому считаю разумным, с учетом всех обстоятельств, тщательно изучить проблему под названием дикие орки.
– Что предлагаешь? – вытер гном рот салфеткой.
– Для начала втереться в доверие к местным. Но в хорошем смысле этого слова. У них тут работы действительно много. Одни дома чего стоят.
– И живность я согнал только ту, что рядом ошивалась. – поддакнул Турип. – Нужен бы побольше радиус поисков.
– И более комплексно проверить здоровье… – задумалась принцесса.
– Вот, хорошо мыслите, други. – подняла я палец вверх. – Я же займусь канализацией и дорогами. Проводя с народом как можно больше времени, они привыкнут к нам и не будут малословны. А уж если мы будем тусить там же, где и они, то станем еще ближе. И они нам расскажут что-нибудь интересное.
– И как долго будем втираться в доверие? – озадаченно погладил гном бороду.
– Недели две точно. – пожала я плечами. – А там посмотрим. Торопиться нам некуда, поэтому спокойненько можно работать и сближаться.
– Когда начнем? – спросил Турип.
– Да прямо сейчас. – ответила я. – Чего рассиживаться-то?
– Верно говоришь. – согласился шаман и первым вышел из-за стола.
Через десять минут мы вышли из дома сближаться с местными.
Главу местного общества стоило искать в развалинах. Он наверняка, как и вчера, давал указания. Однако, ни в одном из разрушенных домов его не было. Я была несколько озадачена. У народа спрашивать не хотелось – они сторонились нас и опускали глаза, как только мы подходили ближе.
– Вы снова Митлира ищете? – окликнули нас сзади.
Я обернулась и увидела давешнего босоногого пацана.
– Да. – кивнула я.
– Дадите монетку – скажу. – смотрел он на нас честными глазами, внутри которых притаилась дюжина бесенят.
– А если не дам? – скрестила я руки на груди.
– Че вам жалко? – шмыгнул он носом. – У меня дома мамка, а у ней три спиногрыза, еды мало.
– Как будто эту монетку ты ей отнесешь. – фыркнула я. – Леденец небось купишь и втихоря съешь.
Пацан покраснел, но изо всех сил старался держать лицо.
– Держи. – вынула я из сумки батон хлеба. – Отнеси домой.
Парень стоял, не шевелясь, но сглотнул голодную слюну, жадно рассматривая хлеб. Я подошла и вложила в руки. Он с сомнением посмотрел на меня.
– Это вам в дом. Я доверяю тебе, не подведи маму. – пацан шмыгнул носом. – Где Митлир?
– В новом доме Риалиты.
– Спасибо. – я улыбнулась. – И не ходи чумазый. Девочки не любят грязных мальчиков.
– Если есть монетка, ей все равно. – со знанием дела заявил начинающий дон жуан.
– Запомни: светлое тянется к светлому. – я подмигнула парню и направилась к месту вчерашней повинности моих друзей.
– Полина, давай мы тут постоим? – просяще произнес орк.
– Трусите перед женщиной? – подколола я.
– Ну… – начал Диран, но я перебила его.
– Товар надо показывать лицом. – наставительно произнесла я. – Угнать вас в полон я ей не дам. Впрочем, кому бы то ни было еще тоже. А вы должны смотреть на все вокруг происходящее равнодушно. Как будто проверяете, все ли хорошо, ничего ли не испортилось за ночь. И голос должен быть не затравленного мужика, а независимого эксперта. Чего вы как маленькие? В Академии вы совершенно ровно относитесь к таким барышням.
– Она – женщина. – засмущался гном.
– И? – не поняла я.
– Он хочет сказать, что их воспитывали в уважении к матерям и женщинам, которые им в матери годится. Или старше. – пояснила эльфийка ужимки ребят.
– А! – понимающе протянула я. – Вот оно что. Эта проблема поправима. Обращайтесь к ней «мамаша». Вам будет проще в таком случае, а она убедится, что вы – герои не ее романа.
Ребята переглянулись между собой, задумчиво пожевали губами, думая каждый о своем, а затем приосанились и степенной походкой вошли за забор первыми. Мы с Элей были следующими. При свете дня я смогла более четко оценить масштаб работы друзей. Это действительно было поразительно. Они обновили фасад дома, вырезав на нем какие-то узоры, поставили дом прямо, подновили крышу, крыльцо, и это я не упомянула забора, который теперь сиял новизной. А еще работа внутри. Да, парни выложились по полной программе. Неудивительно, что дама возжелала обоих. Мы постучались в дом. Довольно скоро хозяйка открыла нам дверь. При виде ее спасителей глаза женщины зажглись радостью.
– Ой, кто ко мне пожаловал! – всплеснула она руками. – Радость-то какая! Заходите-заходите! А у меня вот уже наш Голова сидит, оценивает. – трещала Риалита без умолку. – Заходите, не стесняйтесь! Позавтракайте с нами чем Праматерь послала.
– Благодарим хозяйку на добром слове! – ответила я. Мне безумно хотелось перейти на русский манер, и я с трудом сдерживалась. – Примите от нашего стола к Вашему столу, уважаемая госпожа Риалита. – и я из своей сумки достала очередную буханку хлеба, головку сыра и палку колбасы.
Эля с искренним удивлением смотрела на это.
– У тебя бездонная сумка? – шепотом спросила она меня. – Или ты как-то напрямую подключилась к рынку столицы?
