Дело чести. Том 1

- Скупердяй, - усмехается Зигфрид.

Уго поворачивается назад, проверяя, все ли на месте. Бьярки и Висконти, несмотря на многочисленные жалобы, шагают вполне бодро. Альбин-Эмерик молча идет позади, слегка прихрамывая на одну ногу. Параллельно ему приходится одергивать Рено, чтобы тот не отвлекался и не сходил с пути.

Схватив Де Соважа за шиворот, Уго жестом останавливает товарищей.

- Привал! - объявляет он.

Они останавливаются под одиноким деревом у дороги.

Альбин-Эмерик садится на траву и принимается растирать ногу.

- Ты ранен? - спрашивает Де Шартр.

- Просто ушиб, - отвечает Нуар. - Пройдет.

- А у меня тоже ушиб! - радостно сообщает Де Соваж, закатывая рукав.

Обри морщится, Зигфрид присвистывает.

- У тебя вся рука - сплошной синяк, - качает головой Нуар и лезет в сумку за мазью.

- Он настолько безумен, что не чувствует боли? - бормочет Обри. - В который раз он не замечает, что почти лишился конечности?

- Страшный тип наш Де Соваж, - хмыкает Зигфрид.

- Что бы мы делали без человека, который знает, как лечить людей? - вздыхает Де Шартр, наблюдая, как Альбин-Эмерик разбирается с посиневшей рукой Рено.

Вдруг Де Соваж отодвигает ладонь Нуара и прислушивается.

- Я слышу...голос Лео? - взволнованно говорит он.

- Чего? Как?! - в замешательстве спрашивает Зигфрид.

Все остальные смотрят туда, где уже виднеются шпили башен драконьего замка. Вдали появляются две человеческих фигурки. Одна бежит быстрее и постоянно что-то кричит другой.

- Блеск, - облегченно выдыхает Обри. - Я, конечно, не слышу голосов, но судя по разнице в росте...

Альбин-Эмерик тоже выдыхает, разглядев знакомые силуэты.

- А я говорил, что мы могли никуда не ходить, - Зигфрид тыкает маршала в бок. - Ну и слух у тебя, Де Соваж.

Уго отодвигается и что-то черкает в своем блокноте.

- То есть мы не пойдем в логово дракона? - слегка расстроенно уточняет Рено.

***

- Вы взорвали сокровищницу Фенрира взрывчаткой из его же собственных запасов, - тупо повторяет Уго.

- Не мы, а Юнг, - возражает Курт.

Он выглядит очень злым и раздосадованным, и от этого даже говорит больше обычного.

- О чем ты только думал, малолетний придурок?!

- Я мстил! - Лео высоко поднимает подбородок.

- Отлично! Теперь Фенрир, или как там его, порвет нас при первой же встрече! - огрызается Флэтчер, и обращается к Де Шартру. - Только я отошел допросить слуг, как этот идиот помчался куда-то с кучей пороха!

Уго закрывает лоб ладонью и мученически вздыхает.

- И что сказали слуги? - интересуется Зигфрид. - Кстати, откуда они там?

Флэтчер аккуратно, чтобы не испачкать, отодвигает руку Обри, протягивающую ему платок, и вытирает грязь с лица рукавом. Обри цокает языком.

- Да ни хрена они не сказали. Разбежались от взрыва. И да. Хороший вопрос, Бьярки. Я тоже хотел узнать, как Проклятые земли снова стали обтаемыми.

- Но благодаря Юнгу ты не смог ничего выяснить, - заключает Обри.

- Смог. Кое-что. Там лежало письмо - Курт вытаскивает из кармана мятую бумажку с обугленными краями.

Уго берет ее и вчитывается в буквы.

- "Держать в темни"...кхм, наверное, в "темнице", "пока я не"...тут уже не прочитать, "и не допрошу их. Ждит..."

- Это чей-то приказ? Видимо, дракон кому-то подчиняется, - Зигфрид складывает руки на груди, - и этот "кто-то" имеет планы на нашу команду? Или только на Флэтчера?

- Ну, точно не на Юнга, - ворчит Курт.

- Мне это не нравится, - бормочет Уго.

Альбин-Эмерик качает головой. Рено, которого он пытается угомонить, в восторге прыгает вокруг спасшихся товарищей.

- Может быть, ускоримся? - нервно предлагает Обри. - Что-то мне подсказывает, что Фенрир сейчас не в духе.

Курт мотает головой.

- Он сейчас никуда не полетит. Собирает остатки сокровищ, они им очень дороги, - он хмурится еще сильнее. - Но какой-то он странный. Проворонить и узников, и сокровища... Вчера родился, что-ли?

- А ты хорошо осведомлен... Стоп. Только не говорите, что стащили что-нибудь из его драгоценностей, - вздрагивает Бьярки.

Курт недовольно косится на Лео Юнга. Тот отвечает угрюмым взглядом исподлобья.

- Он заставил меня оставить все, что я взял, в замке.

- Хвала небесам! - Обри закатывает глаза и едва не спотыкается о камень.

- Пойдём, - Курт машинально подпирает его спину ладонью, - терпеть не могу Проклятые земли.

Запись в блокноте Уго от ХХ. ХХ. ХХХХ.

Драконы.

1. Раньше жили в Проклятых землях, были уничтожены волшебниками. Но один из них снова появился на этой территории (Фенрир).

2. Умеет летать, рычит, ведёт себя агрессивно. Размер - около семи метров в длину.

3. По словам Флэтчера, драконы не едят людей и не дышат огнём (миф). Очень мстительные. Энергетическая подпитка - сокровища.

Рассчет уровня опасности:

*непонятные закорючки, каракули и что-то, похожее на очень кривые цифры*.

Уровень опасности - очень высокий.

Вывод: больше не пробовать драться с драконами.

P.S. Откуда Флэтчер столько знает о драконах? Есть ли ещё особи, помимо Фенрира?

Знакомство с героем

Имя: Курт Флэтчер

Возраст: 24 года

Рост: 165 см.

Внешность: Невысокий, сухощавый молодой человек. Коротко остриженные волосы, круги под глазами, смуглая кожа. Седина на висках. Суровый взгляд и потайные карманы для ножей.

Характер: Мало разговаривает, резок в общении, использует грубые слова. Никогда не выходит из дома без оружия, спит с ножом под подушкой. Все время настороже, сканирует окружение на предмет угрозы.

Мотивация: как правило - выжить и получить выгоду. Очень редко поддаётся чувствам и эмоциям.

Происхождение: неизвестно. Курт Флэтчер - ненастоящее имя.

Детали: Один из самых разыскиваемых преступников в государстве. Владеет многими прикладными навыками: взлом, слежка, шпионаж, отравление ядом, заметание следов и т.д. и т.п. Непонятно, откуда располагает информацией, которая доступна только узкому кругу людей (например, в подробностях знаком с физиологией и повадками драконов).

Глава 2. Ох уж эти лесные духи

На дубовом столе лежит карта Нордриджа и его окрестностей. Тьерри Альтман указывает на лес, идущий вдоль западной границы и залезающий на северную.

- Лесной дух? - с плохо скрываемым скепсисом переспрашивает Курт.

- Это мое предположение, - кивает Терри Альтман. - Лесной дух, который уводит местных жителей с тропы в чащу. Или это может снова оказаться дракон, который похищает людей. Черт его знает. Местные жители несут какую-то чушь, в которую сами, очевидно, не верят.

Рено поворачивает голову и глядит в окно, на чернеющий вдалеке лес.

- По-моему, там не очень весело.

- В общем, - лорд не обращает внимания на его слова, - слишком много моих крестьян и работников исчезают в том лесу. Человек тридцать за последний месяц. А я не для того забрал себе Нордридж, чтобы потом растерять весь народ. Так что, пожалуйста, разберитесь с этим.

Его слова эхом отлетают от каменных стен большого зала. Уго Де Шартр, вздохнув, кивает, - остальные нехотя следуют его примеру.

- И для этого нам придется ехать в лес, - уныло констатирует Обри. - И жить там.

***

Лето в Нордридже медленно заканчивается. В поле уже начинает завывать сильный ветер.

Семеро всадников останавливаются в пятидесяти метрах от границы, где заканчивается поле и начинается лес. Деревья стоят так плотно, что кажутся сплошной темно-зеленой массой. Ветер доносит запах сырой земли и гниющих листьев. Где-то в глубине леса каркает ворон.

- Разве это не работа волшебников? - спрашивает Зигфрид, спешиваясь и разминая ноги. - Ну, или священников, в конце концов?

- Волшебникам есть чем заняться помимо всяких мелких духов. И священникам тоже, - Уго, которого уже успело продуть, шмыгает простуженным носом. - Тем более, что, если это снова драконы, священники нам не помогут.

Альбин-Эмерик одной рукой тянет за конец шарфа Уго, чтобы затянуть его потуже. Второй рукой он держит Обри под локоть, чтобы тот мог опереться на него, пока отряхивает штаны от грязи.

- Зато мы всегда свободны, конечно же - фыркает Бьярки. - Кто, интересно, будет охранять наши поместья, пока мы бродим по лесу?

- Лучше скажите, как мы собираемся драться с лесным духом? - Курт натягивает капюшон. - Хотя я сомневаюсь, что они тут водятся. А с драконом драться бессмысленно.

Уго открывает свой блокнот и внимательно перечитывает одну из заметок. Рено с любопытством заглядывает туда, но Уго, заметив это, сразу захлопывает блокнот.

- Вариантов у нас немного, - отвечает он. - Либо мы с ним договариваемся, либо проводим ритуал изгнания духа.

- Мы ведь уже обсудили, что мы - не волшебники! - возмущается Обри. - А с драконом договориться вообще не получится: де Соваж, поклон ему до земли, проверял.

Де Шартр тихо вздыхает.

- Я нашел какие-то заклинания в книгах. Если сделаем все строго по инструкции, должно сработать.

Тут Рено, который уже минут пять стоял подозрительно тихо, с воплями набрасывается на Лео, и они падают в траву, устроив потасовку. Обри Висконти с брезгливым выражением лица отодвигается к Курту. Флэтчер бормочет какое-то ругательство на непонятном языке. Альбин-Эмерик с легкой улыбкой качает головой.

Уго еще немного ждет, пока Рено и Лео закончат друг друга мутузить и поднимутся на ноги.

- Наигрались? Поехали уже.

***

Разбитый наспех палаточный лагерь погружается в ночную тишину. Обри достает из своего мешка мягкую подушку и кладет на покрывало. Курт, который только закончил поправлять внутренние крепления, выгибает бровь.

- Ты притащил с собой настоящую подушку?

- Да. Чего ты так смотришь?

Курт открывает рот, но сразу же закрывает и молча усмехается. Он достает из кармана пару ножей и кладет под свернутый плащ, который использует вместо подушки. Настает очередь Обри сверлить его взглядом.

- Что?

- Не знал, что ты спишь с оружием под щекой.

- Не знал, что твоих силенок хватает, чтобы таскать большую перьевую подушку на своем горбу.

Обри жмет плечами. Где-то снаружи начинает трещать сверчок.

- Похоже, нас поселили вместе, потому что никто, кроме меня, не согласится с тобой жить.

- Боятся умереть во сне?

- И этого тоже. Но дело, в основном, в твоих манерах. Которые ты игнорируешь. - Обри делает паузу. - Почему ты тогда терпишь меня - интересный вопрос.

Курт развязывает шнуровку на сапогах, а затем растирает костлявые стопы. Немного поразмыслив, он добавляет под "подушку" еще один нож. Обри отворачивается и достает зеркальце.

Он вздрагивает, когда тишину нарушает трескучий голос Флэтчера.

- Я мог сбежать из столичной тюрьмы в первый же день заключения.

Висконти пару раз моргает, застыв с зеркалом в пальцах. Он осторожно косится на товарища и ждет продолжения. Курт прислоняется спиной к деревянному столбику - одному из креплений для палатки.

- Я стащил ключ от своей камеры у одного из охранников. А верёвку на запястьях научился развязывать еще лет в пять. Расписание смены караула узнал у заключенных, когда сидел в общей камере перед судом. Ваша столичная тюрьма просто создана для того, чтобы выйти из нее прогулочным шагом.

- Что? - тупо переспрашивает Обри.

- Что слышал.

Обри медленно откладывает зеркальце в сторону. Его лицо бледнеет, а взгляд становится острым.

- Почему ты тогда не сбежал?

- Не знаю, - с досадой отзывается Курт. - Может быть, устал находиться в бегах. Или хотел сначала получше изучить полицейскую систему Инстабилиса.

Он немного думает, прежде чем добавить:

- А может, я ждал, когда тебя заест совесть и ты попрешься меня спасать.

После этих слов к щекам Обри приливает злой румянец. Он, не зная, куда себя деть, наконец бьет ладонью по подушке. Курт поднимает голову и сталкивается со странным блеском в голубых глазах.

- Какой же ты идиот. Тебя собирались казнить!

Висконти вцепляется в волосы и зажмуривает глаза. Он ненадолго задумывается, собираясь с мыслями. Наконец, он выдавливает:

- А если бы я не пришел, Курт? Что бы ты делал?

Флэтчер отводит взгляд, а Обри продолжает:

- Ждал бы собственной смерти? Почему ты вдруг поверил в мою совесть, когда я сам же тебя и поса...

Курт вдруг резко бъет кулаком по земле. Обри, не ожидав такой реакции, вздрагивает.

- Потому, что я хорошо тебя знаю, Висконти. Думаешь, я только притворялся, что мы друзья?

Флэтчер сердито смотрит на товарища.

- Я и правда с тобой подружился. Да, человек ты ужасный, но я - еще ужаснее. И я знаю: случись что с тобой, я, страшный отморозок, пошел бы тебя спасать.

Его угольно-черные глаза неотрывно следят за сменой эмоций на лице Висконти. Курт наблюдает за ним исподлобья, смотрит почти вражебно.

- Ты ведь тоже спасаешь своих друзей?

Обри кажется, хочет кинуть свою подушку ему в лицо, но в последнюю секунду передумывает. Когда он открывает рот, его голос хрипит почти так же, как у Флэтчера

- Как видишь.

Курт сидит, не двигаясь, пару мгновений. Злой огонек в его глазах медленно затухает. Он достает ножи из-под свернутого плаща и отбрасывает их ко входу.

***

Утро в лесу холодное, сырое и туманное. Уго Де Шартр стучит зубами, вылезая из палатки.

Он умывается ледяной водой из ручья, а затем отправляется будить остальных.

Курт Флэтчер уже разжигает костёр. Увидев Де Шартра, он коротко машет рукой.

- Доброе утро. Никто больше не вылезал? - спрашивает Уго.

- Нет, конечно. У нас ведь была самая весёлая ночь на свете.

- Что ты имеешь в виду?

Курт растирает тёмные круги под глазами.

- Спроси у малолетних придурков. И да, не буди пока Висконти. Он не ноет, только когда спит.

Уго неловко улыбается, глядя куда-то ему за спину. Курт, заметив это, поворачивает голову.

- Ну, спасибо тебе, - сонный, но уже полностью одетый Обри перешагивает через бревно и садится рядом с Куртом, - вот какого ты обо мне мнения.

Он рассеянно кивает в ответ на "доброе утро" от Уго. Маршал решает не задерживаться и отправляется будить остальных. Курт снимает с огня котелок.

- На вот. Только попробуй теперь ныть о холодной воде, которой тебя заставляют умываться.

Обри смеряет его нечитаемым взглядом. Он забирает котелок и уходит в сторону ручья.

Вскоре к костру подходят Лео и Альбин-Эмерик. Юнг садится подальше от Курта и хмуро глядит на огонь.

- Доброе утро, - говорит Альбин-Эмерик.

- Доброе утро, - бормочут Флэтчер и Юнг.

- Никто не заболел?

- Нет.

- Ну и отлично, - Нуар потирает ладони и берет второй котелок. - Сейчас будем пить чай.

Курт подбрасывает веток в огонь. Рыжие всполохи отражаются в его тёмных радужках.

- Это вы с де Соважем устроили цирк в три часа утра?

Лео хмурится.

- Не твоё дело.

- То, что вы одновременно вышли отлить - не повод для радости и громких приветствий, придурки.

- Да мы и пяти минут не проговорили!

- Прямо за нашей с Висконти палаткой.

- Лес не твой - разговариваем, где хотим!

- Стоп! - Альбин-Эмерик поднимает руку. - Остановитесь.

Курт и Лео замолкают и отворачиваются друг от друга. Нуар качает головой.

- Курт, тебе не стоило ставить палатку рядом с кустами.

- Это было самое безопасное место.

- Лео, - мягкий голос Нуара непреклонен, - просто разговаривайте ночью потише.

- Это вообще Рено кричал, а не я...

- Вопрос решен, - не слушая, заключает Альбин-Эмерик. - Пейте чай.

***

К двадцать седьмому маршруту из плана для проверки энтузиазм у команды окончательно пропадает. Все они медленно шагают среди деревьев.

Альбин-Эмерик собирает растущие под ногами лекарственные растения и складывает их в мешок, который несёт Лео. Они слегка отстали от группы, и даже звонкий голос Рено начинает затихать вдали.

- Думаю, Курт на самом деле не так уж и злится на тебя.

Лео в недоумении останавливается. Самые низкие ветки с тихим шелестом задевают его макушку.

- В смысле?

- Даже не знаю, как объяснить... Хм-м. Скажи, у тебя есть братья или сестры?

- Есть старшая сестра. А зачем тебе?

Альбин-Эмерик кладет в мешок еще несколько травинок. Ему приходится задрать голову, чтобы посмотреть Лео в глаза.

- Твоя сестра хорошо к тебе относится?

- Она бъет меня полотенцем. И щиплет за ухо, если я не доедаю суп. Иногда называет "бестолочью".

Альбин-Эмерик улыбается и поворачивается спиной, чтобы продолжить искать нужные растения.

- Наверняка сестра души в тебе не чает. Вот и следит, чтобы ты как следует ел и вел себя хорошо.

- Эм. Ну...скорее всего, так и есть, - вздыхая, признает Юнг.

- В общем, к чему это я... Мне кажется, Курт, когда оказывается рядом с тобой, чувствует себя кем-то вроде старшего брата. Вот его поведение и напоминает поведение твоей сестры. Ну, с тем отличием, что Курт - опасный головорез и бывал в таких местах, которые снятся нам в кошмарах. Так что его методы грубее.

Лео ненадолго задумывается. Сомнение на его лице мешается со слабым недоверием. Очнувшись от размышлений, он дергает плечом, задевая тонкое молодое деревце. Оно жалобно трещит.

- Странно как-то, - ворчит Юнг. - И как ты такое в нем разглядел?

- Не знаю. Просто предположил.

Некоторое время они шагают в тишине. Лео смотрит себе под ноги и снова над чем-то думает. Наконец он поднимает голову.

- Э-э. Я давно хотел кое-что спросить. Можно?

Нуар, услышав неуверенность в чужом голосе, снова разворачивается к товарищу.

- Спрашивай.

- Ладно. Мне просто любопытно. Тебя так и надо называть: Альбин-Эмерик? Целых два имени?

Нуар хмыкает и задумывается. Его зелёные глаза темнеют и становятся чуть более тёплого оттенка.

- Вообще-то, ко мне редко обращаются по имени, - протягивает он. - Фамилия короче.

Лео подставляет раскрытый мешок, чтобы Нуар кинул туда пучок травы.

- А как к тебе обращались, например, родственники? Или друзья.

Альбин-Эмерик пожимает плечами.

- Альби. Друзья звали меня Альби.

- Альби, - по слогам произносит Лео.

- Ну да, - тут Нуар складывает руки на груди. - А зачем тебе?

- Да так, просто... - начинает Лео, но замолкает, когда неподалёку раздаётся крик Де Соважа.

- Эй! Мы тут кое-что нашли!

***

Курт сапогом поддевает замшелый пень, и тот легко откатывается в сторону. Под ним, в небольшом углублении, лежат доски с надписями. Некоторые из них сломаны пополам.

- Указатели, - Флэтчер берет одну из дощечек.

- Но откуда они здесь? - хмурится Уго. - Кто их спрятал?

Никто не может ему ответить. Команда в молчании разглядывает обнаруженный тайник. Слышно только, как карандаш маршала царапает листы в блокноте.

- Получается, крестьяне теряются в лесу, потому что не видят указателей? - спрашивает Лео у Альбина-Эмерика.

- Может быть. Но тропинка-то осталась. Если не сходить с неё, куда-нибудь да выйдешь. И домой точно вернёшься максимум через день, если попробуешь все повороты.

Обри согласно кивает.

- Они не настолько глупые, чтобы пропасть без этих дощечек.

- Да в этом лесу даже тропинки не нужны, - Зигфрид закатывает глаза. - Мы вон, уже три дня их игнорируем и шатаемся где попало. Все никак не заблудимс. Даже де Соважа не потеряли.

Снова повисает молчание. Рено с надеждой и любопытством заглядывает в блокнот Уго. Тот излагает ход своих мыслей в сложных схемах - Рено быстро теряет интерес.

Курт встаёт с корточек и двигает пень в исходное положение.

- Идём к палаткам. Есть пара мыслей.

- А как ты вообще заметил этот тайник? - любопытствует Рено.

- Мох.

- Что, мох?

- На этом пне мох засохший. А должен быть живой и зеленый.

Рено закатывает глаза.

***

- Куда ведет тропинка, по которой мы шли позавчера? - спрашивает Курт у маршала. - Та, что самая широкая.

- Хм. Восточная тропинка... Должно быть, во владения господина Бельфора. У них с Нордриджем лесная граница.

Зигфрид отвлекается от кружки с чаем и двигается ближе к маршалу. Он тыкает пальцем в одну из точек на помятой карте.

- Скорее всего, тропинка выходит к этой деревне. Там живут охотники и лесорубы.

- Запишем, - Уго достает карандаш.

Курт задумчиво разглядывает карту.

- Есть одна дурацкая схема, - он качает головой, - но я не слышал, чтобы ее использовали в этом королевстве.

- Схема? - переспрашивает Уго.

- Да. Когда крестьяне, солдаты или рабочие хотят сбежать от прежнего хозяина, они уходят через горы или через лес. Специально прячут указатели, протаптывают ложные тропинки, чтобы их не догнали слишком быстро. А если их потом находят - говорят, что потерялись из-за отсутствия ориентиров, которые сами же и убрали. Могут свалить вину на злого духа или лесную фею.

- Уверен, вся нечисть сейчас в той части леса, которая залезает на Проклятые земли, - бормочет Уго.- Поближе к дракону - подальше отсюда.

Нуар задумчиво чешет нос.

- Но Альтман плохо в этом разбирается. Поэтому и подозревает лесного духа. Вопрос в другом: неужели его подданным настолько плохо живется, что они решили провернуть такое?

Зигфрид взъерошивает и без того лохматые волосы. На его скуластом лице появляется усмешка.

- Бельфор. Ну, конечно же.

Все поворачивают головы к нему. Уго поправляет сползшие очки и переспрашивает:

- Господин Бельфор? Что ты хочешь сказать?

- Я хочу сказать, что больше некому это устроить. Куда ведет самая используемая тропа? В его владения. Кто точит зуб на нашего старика? Родерик. Кто фанат глупых схем и идиотских планов? Снова Родерик.

- Как-то неправильно сходу его обвинять...

- Нет, - Обри отставляет свою кружку. - Бьярки прав. Если это не лесной дух и не дракон, чьих следов мы не обнаружили, то вариантов остается немного.

Альбин-Эмерик кивает.

- Он мог переманить рабочую силу Нордриджа, пообещав больше денег и свободы. Некоторые солдаты тоже могли купиться на это.

- И, если посчитать скорость исчезновений, восточная часть Норджриджа скоро перестанет справляться с количеством работы в полях, - уныло заключает де Шартр. - Зато у Бельфора, похоже, рабочая сила вырастет.

- Надо ехать в Нордридж, - Курт встает с бревна, на котором сидел, - и рассказать все Альтману.

Рено восклицает: "Домой!". И радостно хлопает по плечу улыбающегося Лео.

Знакомство с героем

Имя: Обри Висконти

Возраст: 22 года

Рост: 170 см

Внешность: утонченный голубоглазый блондин. Светлая кожа, немного "кукольное" лицо. Носит дорогую одежду, следит за чистотой и соблюдением моды. Часто закатывает глаза.

Характер: любит ныть и капризничать. Честен перед собой и не стесняется говорить правду другим в лицо. Имеет четкие понятия о долге, морали, дружбе и прочих вещах. Смелый, но действовать старается обдуманно.

Мотивация: личный комфорт и комфорт близких людей.

Происхождение: род Висконти - самые влиятельные аристократы в королевстве.

Детали: коронная фраза - "Блеск. Просто блеск". С трудом переносит пыль, грязь и оскорбления. Самый талантливый фехтовальщик среди столичных аристократов. Несмотря на видимую хрупкость, в команде Альтмана талантливее всех пользуется оружием (Курт тоже неплохо справляется, но он - самоучка и иногда игнорирует правила).

Глава 3. Гости, которым сложно порадоваться

Когда команда, наконец, выезжает из леса, солнце уже садится. В лицо сразу дует осенний ветер. Курт Флэтчер быстрым взглядом окидывает облака и говорит:

- Ночью будет гроза.

- Блеск, - фыркает Обри.

- Похоже, придётся нам переночевать в ближайших поместьях, - замечает Уго. - Большинство из нас не успеет доехать к себе домой до темноты. И к Альтману уже не успеваем.

Зигфид старается делать вид, что не замечает взглядов, направленных на него. Сообразив, что пауза затягивается, а Рено уже готовится пустить жалобную слезу, он нехотя поднимает руку.

- Можете переночевать в моем шикарном поместье. Засранцы.

Уго благодарно кивает - Зигфрид хлопает его по плечу. Де Шартр едва не роняет блокнот.

- Позер, - бубнит Курт.

- Но есть одна проблема. Спальных мест для гостей только четыре. А вас шестеро.

- Юнг тоже живёт совсем рядом. Пускай валит к себе.

Лео показывает Курту неприличный жест. Курт показывает сразу два.

- Что-то начинается! - шепчет Рено.- Они опять подерутся?

Повисает пауза. Обри глядит на заходящее солнце и несчастно вздыхает. Флэтчер, скосив на него взгляд, убирает руки в карманы и делает шаг назад.