Кольца времени

Этого я никак не предвидел. Митька открыл дверь и вновь в воздухе блеснули звезды. Я выдергивал из тел бьющихся в предсмертных судорогах звезды и тут же отправлял их в новую цель. Ворвавшись в охваченный огнем сарай, я крикнул мальчишкам, чтобы они уводили всех в лес.

Но когда я весь в дыму выскочил из сарая, обрезав веревки, которыми были связаны родственники моих сторонников, то застал иную картину. Поляна была красна от крови, на зеленую траву осыпался пепел пожарища, у дверей лежали двое разбойников Влада. Тело Влада все еще подавало признаки жизни. Увидев меня, он простонал: «Надо было тебя убить сразу!» – и его голова гулко ударилась о его собственную саблю.

Из пятерых моих сторонников в живых осталось только трое. Двоих я нашел позже, погребенными под трупами разбойников.

–Я дал приказ столь циничный, что сам этому ужаснулся: «Всех в огонь!» Как всех? – переспросили меня.

–Врагов? Только врагов, пусть горят в адском пламени- и забрал саблю из рук Влада, отсек ему голову и пригвоздил ее к пню, на котором он некоторое время назад восседал а тело швырнул в пылающий сарай.

–Остальные где?! – спросил я, насчитав только восемь трупов из двенадцати. Тела Ферзя я тоже не обнаружил.

–Сбежали как жареным запахло!

–«Ушел собака!» – мелькнуло в голове.

–Разбежались кто куда! Мы победили! Ура-а! – закричали оставшиеся в живых, хотя и подраненные мальчишки.

Нога у меня тоже была порезана и кровоточила. «Все же достал он меня паразит, напоследок»,– подумал я.

Оптимизма своих сторонников я не разделял. Что-то меня беспокоило, но что я не мог объяснить.

Когда вернулся в дом будущего тестя, в качестве доказательства смерти Влада принес золотую цепочку с ушными кольцами, снятыми с тела разбойника, и хотел вернуть его саблю. Фросин отец подержал в руках саблю и отдал ее обратно: «Она твоя. Ты человек слова и заслужил ее».

Я душевно поблагодарил его за такую честь.

Пока я залечивал свои раны, а родители погибших оплакивали своих детей. В лесу мальчишки нашли еще двоих мертвяков из банды Влада нарвавшихся на лесные ловушки. Но и среди них Ферзя не обнаружили.

Отец невесты приступили к венчальным приготовлениям.

Остатки шайки Влада в поселке не показывались. Видимо они, тоже где-то зализывали свои раны после сокрушительного разгрома. Может, ушли в лес, из которого вероятно половина, просто уже не вернется.

Ко мне прислали портняжку, который снимал мерку для свадебного мундира. Отец послал благодарственное письмо в департамент полиции столицы. Он отправил письмо со своим курьером, который занимался его бумажными делами. Я не стал его разочаровывать и переубеждать, что я в департаменте полиции не служу. Хотя честно признаться, я уже окончательно запутался, откуда я и что со мной. Две совершенно разные жизни окончательно сбили меня с толку. От сумасшествия меня спасала только любовь Фроси.

Вот наступил назначенный день. Тревожные приготовления к венчанию закончились, и я буквально витал на седьмом небе от счастья. Сеня и Митя были первыми, приглашенными на свадебный пир. Дядька Макар, наряженный как франт, восседал на козлах кареты, разукрашенной позолотой, лентами и цветами. Мы поехали через весь поселок в местную церковь за батюшкой и привезли его в семейную церковь. До этого я не заходил в нее. Но когда вошел и увидел ее убранство, то ахнул. Теперь я понял, почему она была заперта, когда в поселке хозяйничал Влад. Столько сокровищ я никогда в жизни не видел. Все блестело и переливалось червонным золотом, сверкали серебряные оклады с ликами святых. Это было поистине непередаваемое зрелище. Когда мы вошли в большой зал, где горели сотни свечей, раздался голос священника: «Подойдите ко мне, дети мои!»

Нам дали по свече, и мы подошли к алтарю. Сеньке дали корону и подсказали, как ее держать. Вторую дали кузине Фроси. Батюшка одобрительно посмотрел на присутствовавших и приступил к обряду. Я не верил своему счастью и боялся, что это прекрасное мгновение вот-вот оборвется, развеется как сон. Крепко держал свечу и молил Бога, чтобы это не кончалось. Опьяненный счастьем, я даже не слушал чтение и улавливал лишь фразы: «И в счастье, и в горести…».Я был на вершине блаженства, забыв о том, что у меня все еще не зажила нога и ныла спина. «Согласен ли ты, раб божий… связать супружескими узами рабу божью…»,– я чувствовал, как за моей спиной переминался с ноги на ногу Сенька, уставший держать венчальную корону.

«Всегда и во всем помогать друг другу, до самых последних дней…»

Выдержав паузу, я громко ответил: «Да!»

«Согласна ли ты, раба божья… быть супругой рабу божьему…»

«Да!» – раздался незамедлительный ответ Фроси.

«Во имя отца, сына и святого духа объявляю вас мужем и женой. Прошу молодых обменяться кольцами». Нам поднесли обручальные кольца, и я нежно надел тонкое колечко на узкий пальчик своей любимой.

Она, в свою очередь, с той же нежностью надела более широкое колечко мне на палец, до конца еще не зажившей руки.

После обряда мы вернулись в усадьбу. Гостями на свадьбе были лишь самые надежные и верные друзья. И кузнец со своей семьей, и Митька с матерью и многие другие. Гуляла, гудела свадьба, вскружив всем голову. Посидев со всеми за столом, мы пьяные и расцелованные ушли в покои. Теперь у нас была самая настоящая брачная ночь. Я был по-настоящему счастлив, счастлив до беспамятства. Только затягивающиеся рубцы напоминали нам о кошмарах, сквозь которые мы прошли.

От пиршества отошли лишь к вечеру следующего дня. Фросин отец распорядился продолжить свадьбу уже в городе в его городском особняке. Мы сели в позолоченную карету, а отец решил ехать следом на коляске. Хмель все еще кружил мне голову, когда мы тронулись от дома в сторону городской дороги.

Подвыпивший дядька Макар забрался на козлы, и мы не спеша поехали. Чтобы дать возможность тестю со своей супругой и младшей дочерью нас нагнать.Дядька Макар сразу же запел какую-то приятную протяжную песню. Мы уже отъехали на приличное расстояние, а отец так и не появился, я начал беспокоится Фрося тоже, когда мы услышали топот копыт. Судя по звуку, это была одна лошадь, и она мчалась галопом прямо за нами. Дядька Макар перестал петь и остановился. Я заподозрил что-то неладное и выглянул в окно.

К нам на лошади мчался Митька. Вид у него был испуганный и растрепанный. Лошадь под ним была без седла и подпруги.

–Что случилось?! – кричу.

–Скорее, уезжайте! Спешите!

–Объясни, что случилось, черт тебя побери!

–Влад… Ферзь напал на дом со своей шайкой, сколько их?

–Я видел пятерых?

–Откуда столько?

–Не знаю, видимо у ферзя была своя банда, барин как раз садился в коляску с маменькой вашей, когда они выскочили из кустов и всех….они всех убили и дом подожгли! Часовню разграбили. Скорее спасайтесь, они гонятся за вами!

–Разворачивай лошадей я с ними еще поквитаюсь, прохрипел я, от злости ухватившись за клинок.

–О господи! – воскликнул дядька Макар и в воздухе просвистел кнут и щелкнул по лошадиным спинам. Лошади заржали, и карета дернулась так резко, что я просто вывалился из нее на сухую землю. От неожиданности закричала Фрося. Я кубарем прокатился по траве и вскочил на ноги, увернувшись от открытой дверки кареты. Моему взору предстало зарево от пожара, бушевавшего где-то в глубине леса, его отблески плясали на дороге, по которой мы только недавно проехали. Сразу же я увидел всадников, выскочивших из глубины леса на дорогу и мчащихся в мою сторону. Я схватился за саблю. К счастью, она оказалась на месте. Теперь я понял, почему Фросин отец настаивал на том, чтобы даже на свадьбе она была пристегнута к моему ремню.

Тут ко мне подскочил Митька.

«Митька, гони за каретой. Уведи Фросю и дядьку Макара в безопасное место. Я постараюсь их отвлечь или задержать. Эх! Не поминай меня лихом!» – сказал я и хлопнул ладонью по крупу Митькиного коня. Тот припустился галопом за каретой.

–Ваша светлость я вернусь и помогу и ребят созову.

Стоять посередине дороги, с обнаженной саблей против лошадей с наездниками, было тоже, что с дубиной против электрички. Осмотревшись, я заметил дерево с низко висящими ветвями. «Вот оно-то мне и поможет»,– сказал я сам себе. С ловкостью кошки забрался на дерево и стал ждать.

Всадники стремительно приближались. Вот уже различимы контуры их лиц, вот первый всадник поравнялся со мной. Теперь пора. Моя сабля блеснула в воздухе, раздался звук раскалывающегося черепа преследователя. Лошадь под ним заржала, запутавшись в поводьях, и с висящим трупом замялась на месте.

Я вспрыгиваю на лошадь второго разбойника, и, прежде чем он успевает крикнуть, срубаю ему голову, а тело скидываю с лошади. В следующее мгновенье лицом к лицу сталкиваюсь с Ферзем. В его руках блеснула уже знакомая мне золоченая сабля Влада. Я едва успел увернуться, подставив под удар свою саблю заблокировав удар.

–Это ты, торгаш! Что, думал, если Влада нет, значит все можно! Ошибаешься!

–Ферзь, помочь?!

–Девчонку мне притащите, а с этим ублюдком я сам разберусь!

–Ты много на себя берешь, Ферзь! -гаркнул я, ему в лицо.

–Торгаш, ты мертвец!

–Я уже это слышал от кого-то другого!

Вновь взметнулись сабли. И тут-то я в душе поблагодарил Фросиного отца за уроки фехтования на саблях. Но Ферзь тоже был силен. Как я не старался задержать или помешать остальным в преследовании кареты, они все же выскользнули, благодаря усилиям Ферзя.

В меня точно дьявол вселился. Я с ожесточением отбивался от ударов Ферзя и пытался достать кого-нибудь из его шайки. Один раз это удалось, но тот отбился косой и ранил меня в руку.

Но это было последнее, что он сотворил в своей жизни. Он окровавленный упал с лошади, и она умчалась куда-то в лес. На дороге, заваленной трупами и затоптанными лошадьми, в кровавом угаре я наносил удары преемнику разбойничьей шайки Влада. Сцепившись мертвой хваткой, мы свалились на дорогу и продолжали с ним биться. Моя рука отяжелела, Ферзя, видимо, тоже. Удары были уже не такими сильными и точными, я уже бил, несмотря куда, лишь бы ударить и достать своего врага. Внезапно Ферзь замер и в его глазах что-то затуманилось и он, обмякший, повалился на меня. Я оттолкнул его от себя из последних сил, когда почувствовал, что сабля застряла. Я с силой дернул ее и только сейчас заметил, что я пригвоздил его к дереву, пробив его живот насквозь. Забрав его саблю, взял лошадь, которая не успела убежать из-за трупа, лежавшего на земле и запутавшего уздечку. Вскочил на нее и бросился вдогонку за каретой, боясь, что могу опоздать. Догнал карету, когда она, неуправляемая, неслась по берегу озера.

При лунном свете я увидел лежавшего без движения на траве Митьку.

Дядька Макар, пытаясь остановить карету, отбивался от двоих молодчиков одновременно. Я старался нагнать ее, когда услышал крики Фроси, зовущие на помощь. Меня это подстегивало еще сильней, чем я подстегивал лошадь. Я почти догнал карету, и осталось чуть-чуть, чтобы дотянуться до нее рукой, когда сбросили дядьку Макара, и карета вильнула в сторону, едва не сбив меня вместе с лошадью, которая просто хрипелаи с пеной у рта неслась во весь апорт. Мелкие капельки лошадиного пота забрызгали мне лицо от этой бешеной погони. Еще немножко, и я, вцепившись в золоченый угол кареты, повис над безумно крутящимся колесом. А моя лошадь упала в траву, поднимая копытами комья грязи и земли. «Загнал кобылку», мелькнуло у меня в голове. Закинул ногу через окно дверки, я уже был внутри. Я увидел, как один из молодчиков рвал на моей возлюбленной свадебное платье, а она отбивалась, как только могла.

Увидев меня, он вскочил и с топором в руках ринулся на меня.

Но прежде чем он успел замахнуться, как золоченая сабля Влада, с хлюпающим звуком вспорола его брюхо. Молодчик осел и повалился на меня, издав последний стон. Я скинул его на пол, вытер саблю, ногами вытолкнул его из кареты и он шмякнулся на землю, как мешок с углем, попав под колесо кареты, которая с противным хрустом ломающихся костей переехала тело. Зная, что на карете до сих пор находится враг, я вылез через окно на крышу кареты и сцепился с дюжим детиной.

Но совладеть с ним там мне так и не удалось, мы свалились с верхотуры на землю, больно ударившись. Я ударил его головой о землю и саблей полоснул по шее. Когда я вскочил на ноги, то увидел, как карета мчалась вдоль берега озера, подскочила на ухабине, и жуткий треск раздался под каретой. Я бросился бежать за каретой, когда увидел как лошади, освободившиеся от ноши, резко свернули в льняное поле и помчались прочь от озера. Неуправляемая карета, без кучера и лошадей, покатилась по отлогому берегу озера в воду. Я кричал как сумасшедший, мчался сломя голову, вслед за каретой. До озера оставалось метров сто, когда на моих глазах карета въехала в воду, покрыв безмятежную гладь поверхности воды рябью расплескивающихся кругов. Я с ходу вбежал в воду, забыв, что сам-то плавать, не умею, бросился спасать Фросю.

В мутной непроглядной воде я наткнулся на карету, которая, благодаря позолоте и яркой луне, отражалась в воде.

Я открыл дверку и увидел лежавшую на бархатных диванах Фросю. Я поднял ее на руки и начал выбираться, когда увидел под сдвинутым бархатным сидением драгоценности и украшения. Я даже представить себе не мог, что ее отец в приданное отдаст целое состояние. Но в тот момент я был равнодушен к сокровищам.

Вынеся на берег свою любимую, я первым делом аккуратно уложил ее на траву и стал щупать пульс. Я был в отчаянии, так как пульс не прощупывался, не прослушивалось и сердце. Попытался сделать массаж сердца, искусственное дыхание, все то, что я когда- то изучал, но все было тщетно. Я рыдал над ней от горечи, от обиды и от бессилия.

Когда я поднял глаза, то, к счастью, увидел безмятежно прогуливающуюся по берегу влюбленную парочку, парня с какой-то банкой и светловолосую девушку. Я увидел их и закричал что было сил: «Помогите!!! Ради Бога!!! Врача или скорую! Кого-нибудь! Помогите!» – но они как будто не слышали меня и шли, продолжая спокойно разговаривать. Я орал что было мочи: «Да помогите же! Черт бы вас побрал!» Первой меня услышала девушка.

Она обернулась в мою сторону, потом парень. Они переглянулись и она, визжа, бросилась бежать, оставив парня в недоумении.

«Парень, помоги! Умоляю!» – взмолился я. Но он только тупо смотрел на меня.

«Черт тебя побери! Мне помощь нужна! Врача или скорую помощь! Господи, чего я несу. Какая скорая в этом веке. Врача, найди врача!» Наконец он понял меня и тоже бросился бегом за помощью. Я вернулся к бездыханному телу и снова пытался сделать хоть что-ни будь для того, чтобы оживить ее. Оставалось только одно – ждать помощи. Сидя над телом и рыдая, я поклялся, что в ее честь воздвигну памятник и такой, что все цари мира позавидуют. Я не знал, куда себя деть. Я то и дело ходил по берегу взад вперед и подходил к дороге в надежде увидеть хоть какую-нибудь повозку или лошадь с всадником. Но ни через час, ни через два, я так никого и не дождался

Когда я вновь подошел к месту, где оставил свою любовь, я к своему ужасу увидел пустое место, даже примятой травы не было. Что это значит? Кто? Когда? Кто мог увезти Фросю? Ведь никого кроме меня на берегу не было, и мимо пройти тоже никто не мог, все вокруг открыто. Мне казалось, что я схожу с ума, такого не может быть? Душа рвалась и рыдала. К моим телесным ранам добавились и душевные.

«Господи, за что?! За что мне такое наказание?!» – взмолился я, простирая руки к равнодушной луне, которая как будто в насмешку озаряла ровную поверхность озера без единой морщинки на воде. Сколько я так просидел не знаю, кажется, даже уснул измученный, усталый и опустошенный.

Спас на крови

Очнулся я от звука работающего трактора. Когда я поднялся на ноги и посмотрел в сторону дороги, то увидел, что за дорогой трактор перепахивает поле. Но выглядел он как-то странно и в тоже время знакомо. Я, кажется, видел такой трактор в музее, но этот был совсем новенький и блестел на солнышке. Я совершенно перестал что-либо понимать в этом мире. Но клятва о памяти не давала мне покоя, и я решил достать приданое и на все деньги начать строить часовню в честь памяти своей любви. Но меня терзал вопрос, куда делось тело моей супруги и где оно или у кого можно узнать про него. Первое что пришло в голову, это вернуться в дом Фросиного отца. Может, кто спасся? Может, кто выжил?

Я увидел сорванные с петель ворота и заросшую кованую калитку, прошел на пепелище. Но все было странно заросшим. Пожар был вчера, а было, похоже, что прошел не один год. Я вошел в обугленные развалины и вновь разрыдался, вспомнив как здесь было уютно и хорошо, когда мы с Фросей ходили по дому и парку.

Барин, это вы?!» – неожиданно услышал голос дядьки Макара.

Я обернулся и застыл в растерянности, утирая слезы рукавом, пропитанным кровью и разорванным в схватках. Передо мной стоял старец со шрамом на лице, седой бородой и усталым видом.

–Боже мой, как вы постарели! – вырвалось у меня.

–Когда вы меня к себе с барыней пригласите?

–Она живая? Где? Веди меня к ней!

Я сделал шаг в его сторону, но он как-то странно попятился и, запнувшись, стал падать. Я метнулся к нему и, поймав его на лету, удержал. Он ойкнул и повис у меня на руках.

–Может, я уже умер?! – простонал он.

Я пощупал его лоб и возразил.

Но как такое может быть, вы с барыней умерли тридцать лет назад на берегу озера. Ты мне мерещишься, призрак?!»

После таких слов у меня подкосились ноги, и я рухнул на землю. И вскрикнул, больно ударившись о каменную ступеньку локтем. Дядька Макар, вернее, дед Макар, присел на ступеньки, дрожащей рукой пощупал саблю. Потом мою ногу, коснулся раны, от чего я поморщился, потом – плечо, голову, волосы и пробормотал в полуобморочном состоянии: «Невероятно, этого не может быть! Святой!» – и лишился чувств.

«Черт! Я ничего не понимаю! Тридцать лет прошли за одну ночь. Не понимаю!»

Деда Макара я не стал теребить, уложив его на тачку, отвез на конюшню, в пристройке которой он когда-то жил, но там было запущеннее. Видимо, после пожара он перебрался в другой дом. Я не знал его нового адреса и поэтому уложил его на старый топчан. А сам устроился на скамейке напротив. Мне не спалось, и в голову лезли всякие странные мысли. Но с горем пополам я задремал, проснулся от истошного крика деда Макара. Он с ужасом смотрел на меня.

«Господи, да живой я, живой!» – не вытерпел я. Поднялся, подошел к нему, сел на топчан рядом с ним и расстегнул изодранный мундир. Взял его руку и приложил ладонь к своему сердцу: «Чувствуешь сердце?»

–Не может быть? Как это вообще возможно, мундир раны молодость, сабля именно таким я тебя видел в последние мгновения- пробормотал он.

–Все верно.

–Но как? – и он коснулся меня причинив дикую телесную боль.

–Я сам не знаю, как так получилось! Я только вчера рвал подонков Влада! Потерял любимую, и тут я узнаю, что вчерашний день был тридцать лет назад. Лучше проводи меня на нашу с Фросей могилку.

В тот же день дед Макар отвел меня в фамильный склеп, где все мы были похоронены. Это было тяжелым зрелищем среди надгробий я прочитал и свое имя. Я стоялвозле своей собственной могилы, в склепе,где были похоронены все ставшие мне дорогими людьми.

–Как хоронили?

–Барина и его жену опознали сразу, прислугу кое-как они сильно обгорели во время пожара. А вас и жену…. -и Дед Макар потупил взгляд

–В закрытых гробах, ваших тел так не нашли, все решили что вы утонули вместе. Потом приезжал пристав из самого главного городского управления жандармериивсе о вас расспрашивал, обещал к награде представить посмертно и уехал.

Я два раза терял сознание. Из раны на ноге время от времени сочилась кровь. В общем, довел он меня до своего нового дома и пригласил свою бабку меня лечить.

–Неделю мне даже подняться с кровати не давали, опасаясь за мое здоровье. Но что-то странное стало происходить в поселке. К деду Макару стали приходить люди и как бы случайно заглядывать в комнатку, где я находился. Когда я поправился, ко мне пришел священник. Что-то очень знакомое было в нем. Господи, это же тот самый батюшка, который нас венчал. Он сильно изменился, постарел. Он тоже, судя по растерянному выражению лица, меня узнал. И начал как бы издалека расспрашивать: «Кто я? Откуда?» И еще массу разных вопросов. Я, как на исповеди, рассказал ему кто я, откуда и все что помнил. Он тяжело вздохнул и произнес: «Значит, правда, ты не простой человек, парень из города. Что теперь ты намерен делать? Как поступить?» Я рассказал, что хочу в честь Фроси и всех погибших от рук Влада, построить часовню на берегу озера. Батюшка сказал, что примет все необходимое для такого благого деяния. И предложил, чтобы не будоражить народ, пожить мне в келии при церкви. Меня это, в общем, вполне устраивало. Мне не хотелось почему-то видеть людей, я сильно страдал об утрате. И сидя в своей комнате, время от времени плакал, не стесняясь, что меня кто-нибудь услышит или внезапно войдет. Саблю и мундир я завернул в тряпицу и хранил в кованом сундуке. Я часто выходил на берег озера, где я вынес из воды погибшую свою любовь. Мою душу разрывали воспоминания, и я решил достать приданое вместе с каретой. Я вошел в воду и с немалым трудом нашел карету, увязшую наполовину в иле и опутанную водорослями. Дерево местами прогнило и представляло жалкое зрелище. Золотые украшения кареты потускнели, но сохранили первозданный вид. Единственное правильное решение было – вытаскивать карету целиком.

Вернувшись в церковь, я сообщил о своем намерении. На следующий день несколько прихожан во главе с батюшкой Михаилом запрягли лошадей, взяли несколько длинных веревок и пошли на озеро. Мужики, нырнув, стали откапывать колеса кареты, время от времени всплывая на поверхность глотнуть воздуха.

Я сам лично принимал участие в высвобождении кареты от водорослей, но вода вся замутилась так, что различить можно было только контуры. Когда все было уже готово, привязали веревки и в воздухе просвистел кнут, громко щелкнув в воздухе. Лошади заржали и уперлись в сырую траву. Как ни пытались, как ни старались люди и лошади вытащить карету, озеро не отпускало сокровища из своих глубин. Я тоже выбился из сил.

«У вас ведь трактор есть, он без труда ее вытянет!» – сказал я.

«Верно, есть. С Виктором поговорить надо?» – отозвались мужики.

«Но для верности и лошадок впряжем».

Через час я услышал уже знакомый рокот приближающегося трактора. Привязали к нему веревку и он, копая железными, зубастыми колесами землю, натянул веревку. Она, как струна, зазвенела под напру- гой, трактор дернулся, и веревка на моих глазах стала расплетаться и рваться. Я только успел крикнуть: «Ложись!» – как она звонко лопнула и с силой хлестнула зазевавшегося мужичка, сбив его с ног. Снова ныряли и привязывали еще веревки и цепи.

Трактор, вгрызаясь в землю, напряженно начал рычать и дернулся под всеобщие крики и восторги, на поверхности воды побежали разводы волн. Сначала появилась верхняя задняя часть кареты, потом задняя стенка, затем вся карета. С пронзительным скрипом появилось заднее обитое металлом колесо. Что-то треснуло, и передняя часть с хрустом рухнула на землю, бороздя траву. Передние колеса остались в озере. Карета, блестя в лучах заходящего солнца, заставила всех ахнуть красотой исполнения. Простым людям такое великолепие и не снилось. Все точно под гипнозом бросились к карете, пытаясь отломать или открутить кусочек золота. «Стойте!» – заорал я не своим голосом.– «Это золото проклято! Оно кованное на крови!» Люди отпрянули назад, с ужасом смотря на золоченую карету. Крикнув это, я сам себя испугался, не веря своим собственным ушам.

«Оно не принесет никому счастья, если не будет использовано во благо Господа!» – буквально на распев пропел отец Михаил. Я подошел к двери и сквозь окно увидел, хранившиеся под сидением и грязные от ила сокровища.

Карету частично погрузили в телегу и повезли в церковь. Все жители поселка от мала до велика с трепетом, восторгом и ужасом в глазах следили за этой странной процессией. Перешептываясь: «Это он,святой».

«Ее все-таки нашли. На то божья воля».

Я шел молча, не обращая ни на кого внимания. В душе все переворачивалось. Я не мог смириться с мыслью, что еще недавно беззаботно счастливым я ехал в этой самой карете с человеком, который был мне дороже жизни. А теперь я шел рядом, отправляя в последний путь свою счастливую жизнь.

Мы вошли на задний двор церкви, поставили карету в каменный амбар и заперли ее на замок. Отец Михаил вручил мне ключ.

«Это – твое проклятье и твое благословение. Господь мудр и если он предначертал тебе такую судьбу, то вынеси ее с честью», сказав это мне, он удалился.

Благодаря участию деда Макара и отца Михаила, при содействии председателя коммуны, которой принадлежал трактор, единственный на всю округу, на указанном мной месте начали строить часовню. Я сам следил за строительством и очень не любил, когда мужики приходили работать изрядно подвыпившие.