скачать книгу бесплатно
– Аманда говорила, что вы странный.
– Я странный? Это твой профессор странный, который решил, что можно тебя в люди отправлять как медсестру. У тебя руки откуда растут?
– Это уже возмутительно! – взбесилась Мари.
– Возмутительно то, что в вашей больнице нет ни одной нормальной медсестры. Возмутительно то, что я должен платить вам за то, что вы не умеете работать.
Мари вся в слезах выбежала из комнаты. В коридоре она столкнулась с Эндрю.
– Что с вами? Почему вы плачете? – спросил он.
– Я больше не вернусь в этот дом, – бросила она и ушла.
– Пол, ты опять в своем репертуаре? – сказал Эндрю, войдя в комнату. – Что на этот раз стряслось, в чем это девушка провинилась? – Он снял пиджак от Ив Сен-Лоран и бросил на постель, прямо на ноги Пола.
Эндрю всегда отличался хорошим вкусом. Одевался очень стильно, костюм или пиджак, поло или джемпер. Когда они с Полом ходили по улице, девушки оглядывались, и схватывали взгляд Эндрю. Пол тихо завидовал ему, хотя отлично понимал, что его друг и партнер был моложе и выглядел симпатичнее: голубые глаза, светлые волосы, выразительные черта лица, легкая щетина, которая придавала ему шарм. Он был высоким и стройным с широкими плечами.
– Она не умеет ставить капельницу. Ты посмотри на мои руки, – он показал вены, которые повредились из-за неудачных попыток.
– У Аманды хорошо получалось, почему ты ей грубил?
– Как ты запоминаешь их всех? Мне всегда было интересно, как у тебя это получается.
– Они молоды, красивы, а это всегда мне нравилось. Как я могу их забыть, – он подошел к окну и взглядом проводил молоденькую медсестру до машины.
– Ты никогда не успокоишься. У тебя замечательная молодая жена и два сына, тебе должно быть стыдно.
– Кто бы говорил о стыде. Хорошо, забудем. Почему ты меня позвал?
– Во-первых, когда ты говорил с моим лечащим врачом ты обещал, что будешь заботиться обо мне. С того дня я тебя видел раза два.
Эндрю ничего не ответил. Он взял пиджак с кровати и собирался уйти, чтобы избежать разговора.
– А во-вторых, у меня к тебе дело.
– Какое? – Эндрю бросил пиджак на место и сел на стул.
Дверь открылась, в комнату вошел Деррик Роуз.
– Ты как раз вовремя. – сказал Пол, – Принес то, что я попросил?.
– Да, все здесь, – ответил Деррик и поставил чемодан на стол. Он кивнул Эндрю в знак приветсвия, но тот не ответил.
– Эндрю, так как ты не сдержал обещание и все твои медсестры сами не знают, что творят, я решил сам позаботиться о себе.
– И как в этом тебе поможет юрист. Он будет ставить тебе капельницу? – сказал Эндрю и расхохотался.
– Нет Эндрю, это мы оставим Кларе. Она лучше всех справиться, – ответил ему Пол, – не зря я потратил на ее курсы столько денег.
– Итак, – начал Деррик, – я подготовил все документы, все шесть контрактов у меня.
– У тебя новый проект и ты молчал об этом?
– Этот проект не имеет отношения к нашему делу. Это мое собственное дело. Помнишь, я сказал, что сам позабочусь о своем здоровье?
– Да, – неохотно ответил он.
– Так вот, я заключу контракт с моими соседями. Они будут по очереди сидеть со мной, веселить меня, а я за это их щедро отблагодарю, – Пол смотрел на Эндрю из-под очков.
– Но ты не знаешь их, а они тебя. Как ты можешь доверить свою жизнь незнакомым людям? Да еще твой район. Мы же знаем, что люди о нем говорят. И как тебя угораздило купить дом именно здесь. Я знаю, что ты любишь выделяться, но не настолько же.
– Мне надоело сидеть в одиночестве. Когда я один, думаю только о своей болезни. А район как район. Думаешь, среди богачей нет воров или убийц, или скажем наркоманов и алкоголиков? Здесь, среди обычных людей, мне спокойнее.
– Ты думаешь они согласятся?
– Я заплачу им, каждому – миллион.
– Долларов? – Эндрю вскочил с места.
– Нет китайских юань, – Пол не сдержался и стал громко смеяться.
Деррик тоже не удержался, его раздражительный смех наполнил комнату и заставил других замолкнуть. Мама всегда говорила ему.
– Милый, твой смех немножко раздражает, – она пыталась быть вежливой и не обидеть мальчика, – попробуй как-то по-другому смеяться.
– Как по-другому? – спрашивал маленький Деррик.
– Не знаю, как-то так, – она пыталась показать сыну, как смеяться приличнее, но издавала странные звуки. После чего Деррик и ее мама смеялись еще громче.
– Простите, – сказал он и покашлял, – в контрактах четко написано, что они получат миллион, если будут делать все, о чем попросит Пол.
– Не попрошу Деррик, – поправил его Пол, – прикажу.
– Они сначала согласятся, но на следующий же день убегут, как бедная Мари, – сказал Эндрю.
– В контракте есть пункт: если они решат расторгнуть его, то сами должны платить Полу.
– Значит, они откажут тебе сразу.
– Не думаю. Я кое-чему научился у тебя. Первый пункт о том, что они получат миллион, а вот то, что они должны выплатить штраф при расторжении контракта, отмечено на предпоследней странице маленьким шрифтом. Ты и сам хорошо знаешь, когда люди видят цифру с шестью нулями, то им уже ничего не интересно.
– Хорошо, допустим, они согласятся. Ты не боишься, что кто-то из них может оказаться маньяком или вором?
– Не думаю, они давно здесь живут, я ничего плохого не слышал.
– А зачем это тебе? Ты наверное под воздействием какого-то лекарства?
– Я уже говорил, всему виной чувство одиночества. Я хочу поговорить с кем-то кроме Клары.
– Тогда зачем ты меня позвал, раз уж все решил? – Эндрю всегда понимал своего друга с полуслова, но теперь мог только угадывать.
– Мне нужна твоя помощь.
– И чем я могу тебе помочь? Деррика тебе не хватает?
Они обменялись косыми взглядами.
– Я хочу чтобы ты разузнал про моих соседей все. Когда они родились. Где родились, в какой семье, где учились, чем занимаются, с кем общаются. Короче, все, что можно.
– Это будет не так-то легко, – он встал и поправил брюки.
– Я знаю, у тебя есть свои связи, никто не справится с этой задачей лучше, чем ты.
Жена Эндрю – София, была дочкой бывшего военнослужащего. У него были серьезные связи не только в штатах, но и за границей. Пол с Эндрю не раз прибегали к его помощи. Каждый раз, когда нужно было надавить на кого-то, Эндрю просил помощь у жены.
– Если это тебя успокоит, я поговорю с Софией. Хотя ты знаешь, как мне не хочется просить помощь у этого старого ворчуна.
– Я буду признателен тебе, а теперь я хочу отдохнуть. Завтра у меня встреча с моими соседями.
– Деррик, – начал Эндрю выйдя из спальни, – есть хоть малейший риск, что эти соседи получат миллион?
– Если будут вести себя хорошо, то да, вполне.
– А если мы объявим себя банкротами, то контракты аннулируются?
– Мы не сможем просто так объявить себя банкротами.
– То есть, вся надежда на то, что соседи сами убегут?
– Да, – пожал плечами Деррик.
Глава 2
Неравенство естественным образом
приводит к материализации высшего
класса, опошлению среднего и озверению низшего
Арнолд Мэтью
Соседи недолюбливали Пола и демонстративно показывали это. Он часто ссорился с ними из-за пустяков: из-за шума, света, деревьев, которые закрывали виды из его окон и т.д. Иногда соседи специально провоцировали его на ссоры. А сейчас они у него в гостях.
– Никогда бы не подумала, что попаду сюда, – сказала Грейс, – одна из соседей – своему мужу Рикки.
– Я знал, что он богат, но не думал, что настолько, – ответил Рикки.
– И что он забыл в нашем районе? – присоединился к этой беседе другой сосед – Давид, – Кстати, меня зовут Давид.
– Очень приятно. Меня зовут Рикки, а это моя жена Грейс. Давид, ты случайно не знаешь, почему мы здесь?
– Нет, – он покачал головой и сделал глоток белого вина ‘’Шенен Блан’’, – я только знаю, что у ворчуна две недели назад был инфаркт. Может, он хочет познакомиться с нами, чтобы попрощаться.
После этих слов последовало громкое хихиканье, которое прервало звучный голос Пола.
– Рад, что вам весело. Добрый вечер. Спасибо, что нашли время меня навестить.
– Добрый вечер, – хором ответили соседи.
– Надеюсь, угощение вам понравилось.
Клара недовольно раздавала закуски. Они быстро слетали с подноса, и она возвращалась на кухню за новыми.
– Нам все понравилось, спасибо Пол, – сказал Бомани, – но хватит молоть чушь, скажите, что вам нужно и разойдемся по домам.
– Почему же чушь? Мы соседи, и я подумал, что иногда можно собираться и беседовать. Как говорится, узнать друг друга получше.
– С чего вы взяли, что мы хотим узнать друг друга получше. Никто из вас не здоровается со мной при встрече, – Бомани оглянулся, и заметил косые взгляды в свою сторону.
– Я, наверное, не замечал тебя. Прости, ты ведь Бомани? – спросил он.
– Да, он и есть. Теперь я могу идти?
– Нет, – строго ответил Пол, – у меня к тебе, точнее ко всем вам, предложение. Как вы знаете, я богат.
– Вы каждый раз напоминаете нам об этом, – сказала Сиена, – из-за вас умер мой Ки-Ки.
– Что за Ки-Ки? – удивленно спросила Мариам.
– Ки-Ки – моя собака, он отравил его, – Сиена повернулся к Полу, и посмотрела ему в глаза, – потому что она лаяла. Скажите мне, разве собака не должна лаять.
– Я не травил вашу собаку. Давайте к делу. У меня больное сердце, оно может не выдержать ссоры. Итак, – Пол перевел дыхание и продолжил, – вы знаете, что у меня был сердечный приступ. Мой врач сказал, что он может повториться, и, чтобы избежать этого, я должен лечиться. А еще я должен быть окружен друзями и родными. С последним у меня проблемы: ни друзей, ни родных. Единственный мой друг занят нашим бизнесом.
– А чем мы можем вам помочь?– спросил Давид.
– Ты что, не понял? Пол хочет, чтобы мы окружали его заботой, – ответила Грейс, – но этого не бывать. Рикки, мы уходим, с нас хватит этого цирка.
– Один миллион, – бросил Пол.
– Один миллион чего? – спросил Рикки. Его глаза загорелись.
– Долларов, конечно же. Почему все задают этот глупый вопрос? Если вы согласитесь посидеть со мной месяц, пока риск не пройдет. Но согласится должны все, если хоть один из вас откажет, контракта не будет.
– А можно подумать? – спросил Бомани.
– Здесь и сейчас. Ответ мне нужен сейчас, – ответил Пол и сел на огромное кресло возле камина.
Пол скрестил ноги перед собой, поставил руки на живот и стал изучать своих гостей. Он отлично понимал, что, услышав слово миллион, они не смогут отказать. Кому помешает лишний миллион? Соседи стали смотреть один на другого. Каждый будто гадал, что у другого на уме. А на уме у них был миллион.
