Идущая в тумане

Я так и сидела с открытым ртом, даже не успев сказать поздороваться. Она вывалила информацию и быстро слилась, чтобы не слышать мои жалобы…

– Это что, начало той самой супервзрослой жизни, которую обрисовывала мне мама? – возмутилась я.

– Детка, что произошло? – поинтересовалась бабуля, присаживаясь за стол.

– Каникулы у меня будут еще месяц! Вернее чуть больше, а потом надо искать подработку, без денег сидеть не хочется, – глянула в окно. – Но зато нормально отдохну! Можно я останусь ненадолго?

– Нашла, что спрашивать, конечно, оставайся! – не на шутку обрадовалась бабуля.

Глава 12

Позавтракав, мы ушли с бабулей в магазин и на рынок.

– Маша, Надежда Юрьевна! – там нас поймал старший следователь. – Довезти до дома? – он кивнул на наши пакеты.

Я, недолго думая, потратила пять тысяч на продукты, решив, что нахлебничать не буду.

– Да, не откажемся, – разрешила бабуля, – а то уже припекает.

Мужчина подхватил пакеты, уложил все в багажник и помог нам сесть на заднее сиденье иномарки.

– Маша, так как с помощью? Окажете? – он посмотрел на меня в зеркало заднего вида.

– В чем? – нахмурилась я. – Вы так легко поверили, что я видела призраков?

– У меня тупик в расследовании. Через месяц ухожу на пенсию, не могу я оставить эти дела не раскрытыми!

– Ну и мне тогда помогите… – внезапно согласилась я.

– Чем? – он удивленно посмотрел на меня.

– Их двое, девочка и мужчина в малиновом пиджаке. Я хочу, чтобы они ушли, – упрямо поджала губы. Почему-то подумалось, что он не будет мне помогать, сочтет неважным.

Машина дернулась, притормаживая, но потом снова набрала ход.

– Это была Лика?

– Да. Малиновый пиджак не знаю, как зовут, не представился! Только деньгами кидался, долларами! Но стоит теперь вечерами под окнами…

– Про этого персонажа я посмотрю в архивах. Не помню такого случая. А вот Лику и еще одного парнишку хотелось бы найти.

– Хорошо, – решила, что так будет лучше.

– Ну, вот и договорились, – машина остановилась у подъезда. – Когда займемся?

Он выгрузил наши пакеты из багажника, ставя их на лавочку.

– К вечеру, призраки появляются, когда темнеет. Лика сказала, что она играла в прятки, а потом куда-то упала. Я почему-то подумала, что это какой-то коллектор, потому что сказала: крышка сверху дзынь.

– Коллектор… – задумался Михаил Сергеевич. – Он должен был быть открытым в то время, когда она пропала.

– А ты бы Миша в ЖЭКе спросил, у них же наряды на такие работы. Коллекторов здесь мало, но там, на длинных улицах на каждый дом по пять штук!

– Сейчас и узнаю, спасибо! – он сел в машину и уехал.

– Ох, Маша, много дел тебе предстоит. Помни, бояться не стоит, но и наглеть им не давай. Призраки могут прийти в дом, если там жили, или ты сама позвала. Да и всех спасти невозможно… Большая часть умерших, но не похороненных, уходят сами. А вот те, кто задержались, это вина родных, или они что-то важное не доделали на земле.

Мы поднялись к себе на этаж и вошли в квартиру.

– Как дед?

– Как он. Кто знал, что он еще здесь?

– Мама… – вспомнила слова деда.

– Бог ей судья! – отмахнулась бабуля. – Давай арбуз в ванну под холодную водичку. А сами пока окрошкой охладимся!

Позже объявился Лешка и увел меня на море. Он был искренне рад известию, что я остаюсь здесь подольше.

Вернулись мы к вечеру, уходить не хотелось, на меня напала лень. Я словно истратила свой заряд бодрости еще в городе. Сейчас я просто отдыхала, радовалась медленному течению времени.

Когда подходили к дому, нас нагнала машина следователя. Он припарковался и вылез из автомобиля.

– Лику нашли? – поняла я по его взгляду.

– Да. И того, кто виноват в ее смерти… – он расстроено растрепал шевелюру на своей на голове. – Велись работы, огорожено не было, а, потом, не проверив, слесарь просто закрыл люк. Все сложно там…

– Накажут?

– Думаю да, причинение смерти по неосторожности – это максимум, конечно… В общем, это пока все новости! Доброго вечера! – он снова сел в машину и уехал.

– Вечером у меня дела, дяде надо помочь, – Леша взял меня за руку и заглянул в глаза.

– Ладно, пораньше спать лягу, а то в последнее время все за полночь приходится укладываться, – успокоила парня, увидев, он почему-то растерян.

– И завтра тоже, у него завал, надо помочь разгрести…

– Вечером? – я понимала его метания.

– Думаю да, напишу? – он выглядел виноватым, я заподозрила неладное.

– Давай говори, как есть, иначе гулять с тобой не пойду больше, – сложила руки на груди и посмотрела на него со всей строгостью, на которую была способна.

– Да денег подзаработать, что ты сразу? – обиделся он. – Я же хочу быть мужиком, угощать тебя!

– Ясно, хорошо. Напиши, если будешь свободен завтра, – вздохнула и пошла домой.

– Напишу…

Ужин ждал меня на столе, заботливо прикрытый полотенцем. Я опять села возле окна, там под фонарем опять собирался туман. Нахмурившись, смотрела на проявляющегося мужчину в малиновом пиджаке…

Демонстративно отвернулась, позже займусь им. Сейчас я расстроена, что Лику нашли слишком поздно, хоть и понимаю, что моей вины в этом нет. Ваню я спасла, но ведь это единичный случай. Призраки приходят уже мертвыми…

Мне ли этого не понимать как будущему медику?..

Вспомнила, что подработка уплыла, но отмахнулась: город большой, больниц и поликлиник много, всегда есть дефицит кадров.

Внезапно зевнула. Всего пару дней, и я уже ленюсь даже выйти на улицу вечером. Пошла-ка я спать. Завтра еще на пляж…

Хмыкнула: вот нашла себе обязанность…

Утром, как ни странно, меня никто не беспокоил. Даже бабушки не было слышно. Я привыкла просыпаться от ее шагов, запаха выпечки или звука включенного телевизора. Обычно она вставала раньше меня и начинала готовить завтрак, но в этот раз ее не было. На часах почти двенадцать. Время тянулось медленно, словно пытаясь удержать меня в кровати.

На кухонном столе лежала записка. Бабушка ушла по делам, а завтрак оставила в холодильнике. Я вздохнула с облегчением.

Налила себе стакан молока. Оно было прохладным, но все равно приятным. Взяла кусочек пирога, который бабушка испекла вчера. Его аромат сразу напомнил мне о детстве. Как же вкусно она готовила!

Пролистав новостную ленту в телефоне, зачем-то открыла сайт вакансий. Я настолько привыкла все время работать, что отдых для меня – нечто странное, но сегодня я решила, что заслужила перерыв.

Вакансия медсестры нашлась быстро, и не одна. Я спокойно закрыла приложение и начала собираться на море. Представляю, как загорю за этот месяц! Понятно, что скоро купаться будет нельзя, ведь вода станет не просто холодной, а ледяной, поэтому нечего терять время.

Через десять минут я уже шла в сторону пирса и пляжа. В голове звучала музыка из любимого фильма. Я любила море. Оно всегда успокаивало меня, дарило ощущение свободы и легкости. Сегодняшний день обещал быть особенным.

Лето! Время, когда можно забыть обо всем и просто наслаждаться жизнью. Время, когда солнце светит ярче, а море зовет к себе. Время, когда хочется верить в чудеса и мечтать о будущем.

Глава 13

– Привет, бабуль! – я вернулась домой часа через четыре. Без Лехи было откровенно скучно.

– Не сгорела бы… – всплеснула она руками. – А я позвонила старой знакомой, с которой давно не виделась, и съездила в гости. Тоже сидит безвылазно дома, как и я, уже ничего и не хочется!

– Как она? – поинтересовалась я, чтобы поддержать разговор.

– Да ничего, бодра, передвигается по дому на ходунках. Ну, в общем, перетерли всем живым и умершим кости и расстались в хорошем настроении. А то, может, и не увидимся более…

– Давай ужинать? Я что-то есть хочу, – заглянула на кухню.

– А я уже грею. Как увидела тебя в окошко, так и поставила. Что-то ты сегодня одна. Где ухажер?

– Работает, – улыбнулась я, – все деньги на меня потратил.

– Ух, какой молодец. Дед-то всегда был прижимист, – вздохнула она, качая головой, – так что цени парня. У вас же, наверное, сразу все серьезно?

– Не знаю, – пожала плечами, – он говорит, что серьезно…

– А ты?

– А я, бабуль, учусь, и у меня ни на что нет времени, – начала помогать накрывать на стол. – Я не знаю, в общем, что дальше, но сейчас я просто отдыхаю и у меня каникулы.

– И то верно! – согласилась она. – А призраков гони, успеешь еще с ними намаяться. Да и если ты сейчас ринешься всех спасать, то время, потраченное на них, никто тебе не вернет!

– Ты помогала им?

– Да, по наивности посчитала, что обязана всех их спасти, – вздохнула бабуля. – Два года ушло, пока не встретила одного мудрого человека. Он-то и подсказал, сколько я уже потеряла, и сколько потеряю дальше!

– Да уж. Ну, я надеюсь, что здесь немного погибших, и жаждущих моей помощи больше не найдется, – выглянула в окно, там никого на этот раз не было.

– Да если только моряки, они же от кораблей и моря далеко не отходят, но такие чаще всего сразу уходят в свет, кроме тех, у кого остался душевный долг перед кем-либо. А что ты там говорила про странный малиновый пиджак?

– Да ходит тут один по вечерам… – сморщилась я. – Обещает озолотить, долларами кидается.

– Хм… Что-то ничего не припомню такого. Но ты хочешь помочь?

– Он каждый вечер приходит, думаю, и в городе достанет.

– Нет. Они не уходят далеко от места смерти, но, возможно, тебе действительно стоит ему уделить немного времени?

– Вон стоит уже… – призрак и правда стоял не под фонарем, как обычно, а чуть дальше возле сарайчиков напротив дома. – Пойду схожу, узнаю…

– И то верно, не отстанет! – бабушка закивала.

Вышла из квартиры, спустилась по лестнице и не торопясь пошла к видневшемуся пятну света в хлопьях тумана.

– Расскажи, зачем тебе нужна моя помощь? – я встала недалеко от него и, оглянувшись, убедилась, что меня вроде никто не видит.

– Дочь моя в беде, – его золотая улыбка пропала, – у меня денег тьма осталась в заначке. Рак у нее, а внучки сиротами останутся…

– А деньги помогут? – засомневалась я, зная, что иногда уже просто поздно.

– Ей да, но много надо, а там как раз на лечение заграницей и на реабилитацию. Только проблема есть…

– Говори уже, – нахмурилась я.

– Деньги нечестные, добытые разбоем и воровством. Нужно заплатить сразу на счет клиники, оттуда не заберут…

– Так если ваша дочь принесет в банк для перевода такие деньги, уже могут возникнуть проблемы и вопросы? Хотя сколько прошло времени после вашей смерти, может, уже все забыли про них?

– Не знаю, правда. Просто не хочу, чтобы получилось так, что вроде дал надежду, а потом забрал…

– Тайник где?

– Да в доме, но только такой хитрый, что ни менты, ни друганы не нашли, – он рассмеялся, снова блеснув золотыми зубами. – Вот все, что там есть, и держит меня на земле…

– Хорошо, я готова помочь. Но как я приду и скажу вашей дочери о тайнике?. Меня либо в полицию сдадут, либо в дурку после пояснения, что я вижу призраков. Имя у вас есть?

– Влад Степанов, а дочь Антонина Степанова. Я не знаю, как помочь проникнуть в дом, могу только подсказать, где тайник, но на месте. Хотя по утрам она уходит на химиотерапию, а девочки остаются у соседки…

– Подсказать на месте, это значит надо идти вечером, – посмотрела на мужчину.

– В своем доме я могу и днем появляться. Там еще много моих вещей.

– Хорошо, говори адрес, а я подумаю, как помочь.

– Комсомольская семь… – и исчез.

Села на лавочку и, открыв карту, отыскала нужную улицу. Дом находился на другой стороне поселка, идти нужно через железную дорогу.

– Что не спишь? – рядом плюхнулся Леха.

– Да кто даст? – вздохнула я.

– Нужна помощь?

– Да. Но не срочно, – посмотрела на него. – Нужно попасть в частный дом, открыть тайник и оплатить найденными богатствами лечение хозяйки дома.

– Ого. Проникновение со взломом? Да? – хмыкнул Леша.

– Типа того, и я не представляю, как вообще это сделать. Ну не прийти же и сказать в лоб: здравствуйте, я видела вашего папу, у него в доме тайник, и там достаточно денег, чтобы оплатить ваше лечение. А ну еще это: вы пользоваться ими не можете, они добыты нечестным путем!

– Это да, – он поднялся и подал мне руку. – Я завтра на работе подумаю. Без меня не ходи!

– Вот еще, одна не пойду, – улыбнулась ему, – там же приключения, а ты, как говорится, обещал быть рядом!

– Ага, наказание тоже делить буду!

Мы поднялись на свой этаж, Леша прижал меня к себе, обнял и поцеловал.

– Доброй ночи!

– Доброй ночи! – смутилась я от этой ласки.

Мы разошлись в разные двери, я, защелкнув замок, осталась стоять в коридоре.

– Маша? – выглянула бабуля из зала.

– Да просто задумалась, что я не хочу жить ни здесь, ни в городе… Хочу после учебы уехать в Москву или Питер.

– Почему?

– Не знаю, наверное, хочу кардинально поменять свою жизнь…

– А знаешь, я тебя понимаю. В свое время у меня были большие перспективы. Нас после учебы распределяли по заводам, и я отказалась. Потом призраки, замужество, дочь… А если бы уехала, может, и жизнь по-другому сложилась!

– Жалеешь?

– Нет! Что ты! Скорее интересно, а что было бы…

– Вот и я так думаю. Что я здесь потеряю?

– Друзей? Родителей?

– Друзей я не приобрела, один вон Лешка, и то я думаю, ему просто интересно со мной из-за призраков. Но мне он нравится и впереди год, чтобы понять, чего я действительно хочу и есть ли у нас с ним будущее.

– Нравится он тебе?

– Нравится. Мне с ним уютно…

– Тогда не торопись решать. Успеется, – бабушка зевнула.

– Доброй ночи, бабуль! – подошла и поцеловала ее в морщинистую щеку.

– Доброй ночи, детка! – она обняла меня.

Я вернулась в свою комнату, легла в постель и долго смотрела в потолок. В голове крутились мысли о будущем, о Москве и Питере, о Лехе и о том, что ждет впереди. В конце концов, я закрыла глаза и уснула, но даже во сне видела, как иду через железную дорогу к дому с тайником.

Глава 14

С утра решила помочь бабушке. Мы затеяли генеральную уборку.

– Маша, я бы сама… – она робко попыталась отказаться от помощи.

– Нет! Вон сколько пыли, а ты нагнуться не можешь, – отмахнулась от нее, и пошла жара.

Вроде квартира двухкомнатная, а к обеду я была мокрая, грязная и уставшая. Еще приходилось переспрашивать у бабушки по сто раз, нужна ли ей та или иная вещь, потому что в спальне я обнаружила склад сломанной техники…

Утюги, пылесосы, плойки, еще куча не понятных мне устройств – все они были безнадежно испорчены. Но как ни странно она легко с ними рассталась, и я несколько мешков отволокла к контейнерам.

– Смотри, сколько места в комнате, – я радостно оглядела вымытое пространство.

– Это твоя комната, и нужно, чтобы все было по-твоему! – одобрила бабуля. – Мы потом как-нибудь еще стенку в зале разберем!

– Обязательно! – подхватив чистую одежду, ушла купаться.

На пляж я сегодня не пошла, на улице парило, словно перед дождем. Даже ветерка не было, стояла липкая жара.

Поэтому пообедав, легла полистать ленту с новостями, и наткнулась на местный паблик. Там я и увидела интересную для меня новость: ведется сбор средств на лечение Антонины Степановой, у которой сейчас обострение заболевания, и ее положили в больницу.

Едва я скинула эту новость Лешке в личные сообщения, как раздался звонок от следователя.

– Добрый день, Маша. Нашел я вашего призрака в малиновом пиджаке. Это Влад Степанов, кличка Пиджак. В девяностые занимался рэкетом судов, ходящих за границу. Ну и так по мелочи. Умер тогда же, но опознан супругой и похоронен на местном кладбище. Вы с ним говорили, чего он хочет?

– Здравствуйте. Да ничего он не хочет, кидается долларами и говорит, что озолотит меня, – соврала я, не моргнув глазом.

– В деле его указано, что у него могли быть большие запасы денег. Не общак, конечно, но кое-что скопил и спрятал. Обыски ничего не дали…

– Я попробую еще раз поговорить с ним. Не скажет – прогоню. Бабушка сказала, что они вроде бы слушаются.

– Это хорошо, иначе, думаю, покоя не будет, – он замолчал, словно не знал, как сказать. – А больше никто не приходил?

– Вы о мальчике, который пропал у пирса? – догадалась я.

– Да. Он последний в моем списке. Так-то у нас тихо, преступления – это кража в магазине да пьяные разборки.

– И это вы называете тишиной? – я покачала головой. – Да у нас тут целый детектив разворачивается! А вы не думали, что это все может быть связано?

– Мальчишка что-то знал?

– Я думала об этом, – призналась я, – но пока это только догадки. И потом он ведь пропал у пирса, а не здесь, в городе.

– Может, он что-то видел перед тем, как исчезнуть? Или кто-то видел его?

– Я постараюсь узнать больше, – пообещала я. – Но сейчас мне нужно поговорить с этим призраком.

– Будь осторожна, – предупредил он. – И если что-то узнаешь, сразу сообщи.

Почувствовала, как по спине пробежал холодок. Этот человек был прав: в поселке происходило что-то странное, и я должна была в этом разобраться.

Вышла на улицу, решив прогуляться, вдохнула свежий воздух и постаралась успокоиться. Мне предстояло еще много работы, но я была к ней готова.

Купив прохладной воды в магазине, решила дойти до того самого пирса. Я, конечно, поискала информацию о пропавшем мальчике. Ничего такого, что могло бы быть связано с рэкетиром из девяностых. Да и умер Влад почти тридцать лет назад. Но в тихом поселке сразу трое пропавших детей, когда все на виду – это, конечно, странность.

Первым пропал Костя двенадцати лет, второй – Лика пяти лет, и теперь семилетний Ваня. С разницей ровно в месяц. Присев на лавочку на небольшой прогулочной дорожке, я снова полезла в интернет. Искала даты, совпадения или просто какие-то оккультные праздники, хотя, конечно, я в них не верила.

Все было не то, я почему-то точно это знала. Пока случайно не наткнулась на канал на Дзене, который вел человек, собиравший старые истории о затонувших кораблях. В одной из статей было упоминание о судне, которое затонуло недалеко отсюда. Спаслось мало людей, чуть меньше ста погибших остались там, в море. Судно осталось лежать на дне, и прошло уже сто лет с этого момента.

Я решила узнать больше об этом корабле. Оказалось, что он назывался «Леди Анна» и был построен в начале двадцатого века. Его владельцем был богатый промышленник, который решил отправить корабль в кругосветное путешествие. Но во время шторма «Леди Анна» затонула у берегов нашего поселка. С тех пор местные жители рассказывают легенды о призраках погибших моряков, которые иногда появляются на пирсе и зовут кого-то на борт.

Я вспомнила, что в детстве часто слышала эти истории от бабушки. Она говорила, что если выйти на пирс ночью, можно услышать их зов. Я всегда считала это выдумками, но теперь засомневалась. Что, если это не просто легенды? Что, если за пропажей детей стоит нечто большее?

Я решила вернуться домой. Идя по дорожке, заметила, что на улице стало темнее, а небо затянуло тучами. Вдруг я услышала чей-то тихий зов. Оглядевшись, я никого не увидела, но звук не прекращался. Я пошла на него и оказалась на берегу моря, где увидела парнишку, сидевшего на камне.

– Привет, – сказала я, подходя ближе. – Ты кто?

Мальчик поднял на меня глаза, и я замерла. Его лицо было бледным, а глаза – пустыми. Вездесущий туман напомнил мне о том, что я вижу призрака.

– Костя? – прошептала я. – Это ты?

Мальчик кивнул и протянул ко мне руку. Я почувствовала, как по спине пробежал холодок.

– Пойдем со мной, – сказал он тихо. – Они ждут тебя.

Я хотела спросить, кто «они», но Костя уже исчез. Я осталась одна на берегу моря, чувствуя, как страх сжимает мое сердце. Что это было? Что я только что видела? Я знала только одно: мне нужно найти ответы. И чем скорее, тем лучше.

Г