Формула любви: цветок дракона

– Я помню, доктор Штерн. – отвечаю твердым голосом, пытаясь скрыть свое желание заплакать от страха и сжаться в комок.

Сейчас важно не показать, что я что-то замышляю. Иначе, меня будет ждать предупредительное наказание.

Я не выдерживаю и опускаю взгляд на свои браслеты. Такие есть у каждого, кто подписал контракт с корпорацией. Они кажутся милыми, и даже модными. Красиво сверкают, пока считывают мой пульс и параметры тела и анализируют их. Благодаря им, передо мной открываются двери всех уровней секретной лаборатории…

Однако, у этих браслетов есть одна особенность: пока они на мне – я во власти Штерна. Каждый кто ошибается в Спериментариуме – через них получает свою дозу электричества. Болезненного и пронизывающего насквозь. Чем грубее ошибка – тем сильнее разряд. Не знаю, доходило ли до смертельных исходов, но мне уже приходилось испытывать эти наказания на себе. Учитывая, что доктор Штерн постоянно требует моего присутствия, даже простого опоздания или отведенного в сторону взгляда, достаточно для запуска разряда…

Но в этот раз он не наказывает меня за опущенный взгляд. Странно, он так это ненавидит… Сейчас доктор Штерн словно наслаждается видом на мои ресницы.

– Не забывай, что тебе нужны деньги для твоей больной сестры. – Он проводит большим пальцем по моей щеке. – И еще, скажи, что ты не поступила бы так же, если могла найти лекарство.

Я отстраняюсь от его руки. Деньги мне нужны. Сейчас Авроре стало легче, ее состояние стабилизировалась. Она все еще слаба, но новое лекарство подействовало. Это уже что-то, учитывая, что до этого доктора просто разводили руками в сторону и качали головой.

Есть ли лекарство от этой болезни? Нет, но сестре стало лучше.

Интересно, знает ли доктор Штерн о том, что я собираюсь забрать сестру из госпиталя и уже написала заявление? Если мой план удастся, то вместе с ней мы сможем уехать подальше от Ричмонда и от Спериментариума… Туда, где доктор Штерн и его корпорация никогда нас не найдут.

– Я поняла вас, доктор Штерн. Я могу идти?

– Вот и славно. – Он отворачивается к мониторам. – Проверь новенького. Мне нужны образцы его крови.

Я киваю и направляюсь к выходу, чувствуя жесткий царапающий взгляд Штерна на своей спине. Каждый раз, когда он так смотрит, по коже бегут мурашки. Штерн красив, но эта красота пугает. Она убийственна, как у хищника перед броском. Осталось совсем немного, и я смогу навсегда оставить этот взгляд позади…

4

Я захожу в свой маленький кабинет, напротив офиса Штерна, и только здесь позволяю себе спокойно вздохнуть.

Новенький.

Перед тем, как спуститься к подопытному, я предпочитаю изучить в базе данных доступную информацию о нем. Так легче найти подход к человеку, и может, избежать применения грубой силы…

Мужчина, тридцати лет.

Почти два метра ростом, с индексом тела атлета международных спортивных игр. Найден на территории Спериментариума в бессознательном состоянии.

Интересно…

В личном деле есть несколько фотографий новенького, пусть и без сознания, но которые привлекают мое внимание.

Длинные темные волосы. Благородные черты лица. Интересно, какого цвета у него глаза? Одет он, конечно, странновато, какой-то средневековый кафтан…

Мне уже его жаль.

Как только угораздило попасть в лапы Штерна? Сканирование лица не выдает результат идентификации… Его будто не существует в национальной системе, а у доктора Штерна есть к ней доступ…

Еще интереснее…

Кем он был до того, как попал сюда? Актером? Живым экспонатом в музее? Может, его клонировали из останков какой-то давно забытой королевской династии?

Среди личных вещей я замечаю цветок…

Я расширяю голографический снимок на всю стену. Он что-то мне напоминает… Я не могу точно вспомнить, но в груди поднимается волнение, которое сигнализирует – это важно.

Я проверяю датчики новенького в настоящем времени. Он бодрствует, и кажется, он в ярости…

Новенький находится в камере с Крисом. Отлично. Крис постарается его утихомирить. У него талант находить общий язык с людьми.

Я беру с полки свой диагностический кейс – тонкий металлический чемоданчик с дисплеем на боку. Внутри мерцают маленькие шприцы и биосканеры последнего поколения. Достаю из рюкзака тоненькую книгу и кладу ее на самое дно кейса, чтобы никто не увидел.

Крис любит читать бумажные книги. В этом мы с ним похожи. А еще, он любит оставлять в них свои заметки, которые могут быть полезными для организации побега из Спериментариума. Так мы общаемся. Говорить об этом вслух было бы слишком опасным.

В последней книге я узнала, что у Криса есть знакомая, способная вскрыть браслеты. И он даже написал первую часть ее адреса.

Я дала свое обещание, что свяжусь с ней.

В следующей книге Крис должен дать мне остальные детали ее контактов.

Я сверяюсь с браслетами. Мне пора, пока доктор Штерн не заставил меня прочувствовать свое недовольство…

Двери лаборатории беззвучно разъезжаются передо мной. Коридор встречает холодным неоновым светом, отражающимся от хромированных стен.

Справа и слева мелькают двери других лабораторий. Сквозь прозрачные стены видны мониторы с бегущими строчками данных. Искусственный интеллект непрерывно анализирует проведенные результаты опытов, в стремлении найти лекарство, способное лечить старость или создать суперчеловека.

На последнем уровне, глубоко под землей, содержатся подопытные. Именно туда я направляюсь. Помимо новенького, меня интересует цветок.

На правом запястье пищит браслет. Система безопасности считывает мой ID-чип, подтверждая доступ, и массивная красная дверь с медленно отъезжает в сторону.

Цветок.

Он прекрасен и необычен. Эти нежные лепестки… Они словно щупальца, что-то выискивают в моей памяти. Мой сканнер не дает результата.

Хм… Странно, в базе данных должны быть доступны все виды цветов. Может, это какой-то сбой системы? Тогда лучше взять лепесток на экспертизу и проверить по биокоду, есть ли схожие растения.

Пока я прячу в нагрудном кармане лепесток, то ощущаю на себе чей-то упорный взгляд. Не такой жесткий и царапающий как взгляд Штерна, а напористый и требовательный.

Новенький.

Он стоит за электромагнитной стеной своей камеры и смотрит на меня. Вокруг него хаос. Стол разломан в щепки. Похоже, кто-то не захотел мириться с пребыванием в камере…

Крис на фоне мужчины кажется бледноватым и смущенным, однако продолжает улыбаться.

По спине мурашками ползет страх.

Глаза новенького необыкновенны – они смотрят внутрь. Темные и загадочные. В них нет хищной и подлой опасности Штерна. Зато там есть яростная буря, готовая снести все на своем пути.

Я нахожу в себе сил сделать шаг вперед. Страшно приближаться и заходить в эту камеру. Но Штерн ждет результаты анализов крови. Я могу позвать охрану, но тогда меня будет ждать наказание, за то, что не выполнила подобающе его задание, что не нашла подход к подопытному, не уговорила. Штерну все равно, в последнее время мне даже кажется, что он получает удовольствие, когда смотрит как я мучаюсь от боли. И я не собираюсь позволять ему наслаждаться этим.

Иду в сторону невидимой электромагнитной стены.

Новенький, с длинными темными волосами и с диким выражением лица, смотрит на меня так, как будто ни разу в жизни не видел женщин. Он готов сожрать меня одним взглядом.

Я невольно сглатываю, замирая и просчитывая в который раз, стоит ли заходить за стену? Или все же отказаться от задания и получить наказание. Он смотрит слишком откровенно, как никто никогда не смотрел. Даже мужчины посещавшие мои выступления.

Я медленно проверяю показатели датчиков, контролируя, активированы ли браслеты новенького. На всякий случай, если он вдруг кинется на меня. Тогда мне будет достаточно нажать кнопку, чтобы защитить себя и вызвать охрану. Я воспользуюсь этим только в крайнем случае.

Убедившись, что все работает, я делаю шаг вперед. Электромагнитная стена беспрепятственно пропускает меня внутрь, считав мой ID-чип.

И я оказываюсь лицом к лицу новенького…

5

Лея

Темноволосый мужчина продолжает буравить меня откровенным взглядом.

Кристиан наклоняет голову, наблюдая за происходящим. На его лице проскальзывает любопытная улыбка, будто происходящее его забавляет.

В следующий раз я буду использовать книги не для передачи секретных посланий, а чтобы вмазать блондину по симпатичному лицу!

– Меня зовут Лея. – говорю я медленно и осторожно.

– Лея, это Эйшар. – с каким-то особым возбуждением свахи встревает, между нами, Кристиан. Его лицо наконец-то приобретает здоровый оттенок. – Эйшар, это Лея. Я говорил тебе о ней.

Он представляет нас друг другу так, как будто мы на веселой вечеринке, где-то на свободе, под пальмами, а вовсе не в секретной лаборатории доктора Штерна.

– Лея, к твоему сведению, он дракон. – Кристиан несколько раз похлопывает по плечу новенького, пока тот довольно расправляет плечи.