скачать книгу бесплатно
Через несколько секунд багровая пелена развеялась, и я плюхнулся задом на что-то твёрдое. Не самую лучшую позу для телепортации подобрал. А тут красиво. Чары занесли меня на невысокий каменистый утёс, с вершины которого открывался неплохой вид на джунгли, несколько узких дорог, больше похожих на тропы, и маленькую деревеньку на морском побережье. Не успел я пересчитать аккуратные одноэтажные домики, как мои наблюдения были прерваны смачным ударом по уху.
Рыжий Пит наносит вам 2 урона.
– Какого хрена?! – я уже был на ногах и злобно глядел на мелкого конопатого мальчугана лет десяти. – Ах ты, гадёныш!
Поняв, что я настроен решительно, пацан в несколько быстрых прыжков добрался до края утёса, сунул рогатку в зубы и солдатиком сиганул вниз. Подковыляв к обрыву, я увидел в волнах его вихрастую голову. Хулиган с завидной сноровкой грёб в сторону Рыбницы. Вот же свинота мелкая. А если бы я сюда прилетел полумёртвый, и он бы меня укокошил? Ничего, мы ещё с тобой поквитаемся. Махать ему кулаком вслед я не стал, просто отвернулся от края и с интересом взглянул на высокий каменный обелиск, рядом с которым меня и приземлил свиток.
Путеводная стела. Желаете использовать её в качестве места привязки? (Да/Нет)
Да. Отлично, теперь не придётся вламываться в дома и просить хозяев хоть на минуточку дать мне прилечь в их постели. А с травмой что? 20 минут осталось. С того момента, как крокодил меня покусал, рядом с баром здоровья постоянно висела маленькая пиктограммка ноги и таймер, показывавший, сколько ещё мне придётся хромать. Что ж, всё не так уж и плохо. И я начал неторопливо спускаться вниз.
Рыбница, состоявшая всего-то из дюжины одноэтажных домов, трёх сараев для лодок и одной коптильни, встретила меня неприветливо. Вернее, никак не встретила. Где люди-то? А, вон какая-то тётка в сером платье, сидит во дворе и плетёт корзину.
– Чё надо? – при виде меня она недовольно скривилась, будто увидела нечто малоприятное. А то и учуяла.
– Прошу прощения, – я постарался как можно вежливее улыбнуться. – Я только прибыл и…
– Мне-то какое дело? – перебила баба. – Вали отсюда, мы нищим не подаём!
– Уважаемая, – я растянул рот совсем уже до ушей и покрепче стиснул копьё. – Поймите, я потерпел кораблекрушение, и мне нужно…
– Ты ври, да не завирайся! – склочно взвизгнула эта хабалка. – Думаешь, я не видела, как ты у стелы свалился?! Небось спёр цацку какую, да свиток в придачу, и смылся! Поди прочь, рожа твоя разбойничья, не то мужиков кликну!
– И вам доброго дня… – выдавил я, борясь с острым желанием окунуть эту ведьму в ближайшее корыто с помоями.
Увы, действовать так было нельзя, иначе я рисковал вместо квестов, торговцев и информации получить на орехи и потерять уже второй за сегодня фиал. А ведь внешне вполне нормальная женщина. Европейская внешность, одежда средневековая, никаких там костей в носу или бус из рыбьих голов. А ведёт себя, как не пойми кто. Миновав ещё два двора, я увидел вторую селянку, сидящую на скамье в тени яблоньки и лузгающую семечки. Попробуем снова. Только сперва надо оружие в сумку убрать. Мало ли, вдруг оно действует им на нервы?
– Доброго здоровья, уважаемая, – я благоразумно не стал заходить во двор, оставшись на улице, за невысоким заборчиком.
– И тебе не хворать, – равнодушно откликнулась женщина, не прекращая своего занятия. – Чего надо?
– Хотел узнать, нет ли какой работы у вас, – заторопился я, боясь снова быть перебитым. – А не у вас, так, может, у старосты что найдётся. И ещё, нет ли тут, в Рыбнице, какого-нибудь торговца?
– Работы у нас непочатый край, – насмешливо фыркнула баба. – Только не про тебя она. Староста, муж мой, с рассветом в море ушёл рыбачить, и помощники ему не нужны. Своих мужиков хватает.
– Так я не про такую работу. Вас, случаем, дикие звери не беспокоят? Или ещё какая напасть.
– Ты что, охотник? – она недоверчиво осмотрела мою непритязательную персону.
– Начинающий, – я принял позу оскорблённой невинности. – А что, по мне не заметно?
Судя по тому, как поморщилась собеседница, тут я дал маху. Нельзя мне выпендриваться, строить из себя не пойми кого или юморить. Харизмой не вышел.
– Видно, что ты не прочь чужое добро прикарманить, – промолвила тем временем жена старосты. – А с ворами у нас разговор короткий.
– Разве стал бы на моём месте вор задавать такие вопросы?
Убеждение – неудача.
– Да легко, – теперь она смотрела откровенно враждебно. – Вашему брату только дай приличным человеком прикинуться, чтоб потом спереть всё, что гвоздями не приколочено.
– Прошу прощения… – я понял, что хожу по очень тонкому льду, и попытался ненавязчиво сменить тему. – Как вас зовут?
– Анна, – буркнула та, стряхивая с подола налипшую шелуху.
– А меня – Ник. Анна, просто скажите, есть ли у вас работа, а я скажу, готов ли за неё взяться, – прозвучало на редкость криво, но мне нужно было избегать аргументов, чтобы система, не дай Бог, не занесла эту просьбу в раздел «Убеждение».
– Киснеи с тобой! – махнула рукой женщина. – Где-то в скалах, к северу, завелась сирена. Уже двух мужиков сгубила. Если прибьёшь гадину и принесёшь её голову, получишь награду, а если она тебя, так невелика беда.
Получено задание «Сладкие песни». Убейте сирену, обосновавшуюся в прибрежных скалах к северу от Рыбницы, и принесите её голову жене старосты Анне в качестве доказательства. Награда – неизвестно.
– Прошу прощения, а к северу – это в какую сторону?
– Ты пьяный, что ли? – подозрительно сощурилась собеседница. – Вон туда! Только проспись для начала, вояка.
– Всенепременно, – жена старосты явно уже считала разговор оконченным, но у меня на этот счёт имелось другое мнение. – А что ж вы так долго терпели? Неужели не было больше желающих с ней разделаться?
– Нужны нам такие желающие, – пренебрежительно сощурилась Анна. – Её Джора должен был пришибить, наш охотник. Но он уж с неделю, как куда-то запропастился. Всё из-за этих бандитов.
– Запропастился? – я подобрался, почуяв запах второго квеста. – А что, если я его, скажем, найду?
– Прыткий какой! – впервые в её глазах мелькнуло нечто, отдалённо напоминавшее одобрение. – Если приведёшь Джору в деревню в целости и сохранности, получишь… скажем, пять золотых.
Получено задание «Пропавший охотник». Разыщите Джору и позаботьтесь о том, чтобы он возвратился в Рыбницу. Награда – 5 золотых, 150 опыта.
– Сделаю, – охотно кивнул я, несмотря на то, что варианта отказаться от квеста попросту не было. – Так вы говорили о каких-то бандитах?
– Ошиваются тут два поганца, – жена старосты широко зевнула. Кажется, разговор ей наскучил. – Всё Джору искали, а как не нашли, так и остались в деревне. У Дарьи, вон, поселились, через два дома, – и она кивнула в ту сторону, откуда я недавно пришёл. Чёрт, кажется, придётся снова общаться с той хамкой.
– Спасибо, Анна, – я уже заученно улыбнулся. – Так, а торговцы-то у вас есть?
– Отвянь, прилипала, – она раздражённо сплюнула шелуху. – Хуже слепня озёрного! Тебе дали работу, вот и делай её. И покуда не сделаешь, не возвращайся.
– Доброго дня, – я отошёл подальше, чтобы не раздражать квестодательницу, и привалился к забору.
Беда. Кажется, надо было сэкономить по одному очку на телосложении с восприятием и вложить их в харизму. Это ж ни в какие рамки не лезет! Насколько я понял, квест с сиреной вообще был основным для этого зачуханного клоповника, и то я его чуть не прошляпил. Ещё бы слово одно не так ляпнул, и всё – давай, до свидания. Но теперь горевать об ошибках уже поздновато. Зато их можно исправить. Открыв в меню навыков раздел «Социальные», я придушил квакнувшую было жабу и вложил последнее оставшееся очко в хитрость. Всё, что нажито непосильным трудом… Но без этого никуда. Иначе, чувствую, меня не сегодня-завтра камнями побьют.
Расправив плечи и придав себе как можно более грозный и уверенный вид, я отправился к Дарье.
– Опять хромаешь, голытьба вороватая?! – азартно воскликнула мерзкая тётка, едва завидев меня. – А вот я…
– Цыц, дурёха! – теперь уже я оборвал её на полуслове. – Анна мне поручила отыскать Джору, охотника вашего. Велела всех опросить. Так что давай, отвечай, если не хочешь иметь с ней дело!
Хитрость – успех; Запугивание – неудача.
– Ты не больно-то лайся, – уже тише буркнула баба. – Если для дела надо, так я скажу.
– Надо, – серьёзно кивнул я. – Анна сказала, у тебя тут бандиты какие-то поселились…
– А-а-а, – понимающе протянула Дарья. – Ну да, двое. Серьёзные люди, не тебе чета.
– Что им нужно? – последнего замечания я предпочёл не заметить.
– То же, что и тебе. Джору ищут.
– Зачем?
– А мне почём знать? – она отложила корзину в сторону и принялась выскребать из-под ногтей грязь. – Я не спрашивала.
– И где они сейчас?
– Так у дома Джоры. Его двор вон там, на берег выходит.
– Они, что же, там целыми днями сидят?
– Иди и спроси! – снова начала звереть Дарья. – Ко мне-то чего пристал?
– Пойду, только скажи сначала, нет ли у вас тут торговцев каких?
– А это тебе на кой? – она поджала губы, явно желая поскорее оборвать разговор.
– Надо для дела, – я добавил в голос настойчивости. – И моё дело – Джору искать, а твоё – говорить.
Хитрость – успех.
– Нет тут торговцев, – сдалась рыбачка. – Чем им тут торговать, водой, что ли?
– А наставники есть? Ну, учителя, у которых можно что полезное почерпнуть.
– Так Джора же наставник и есть, – она поглядела на меня, как на последнего идиота. – Ну, и Корней ещё. Он старый вояка и этот… коллекционер. Оружие собирает. Может, он тебя чему и научит.
– Он сейчас в море?
– Не, у себя. Вон, в том доме, видишь, с крышей облупленной.
– Спасибо за оказанное содействие. До свидания. – и я бегом припустил к дому Корнея. Во-первых, потому что нога, наконец-то срослась, а во-вторых, из уст Дарьи прозвучало волшебное слово «оружие», и мне не терпелось поскорее взглянуть на коллекцию местного ветерана.
Во дворе было пусто, поэтому я отворил калитку, поднялся на крыльцо и вежливо постучал в дверь.
– Пит, паскудник, опять твои штучки?! – донеслось изнутри, а в следующий миг на пороге вырос высокий седовласый старик с окладистой бородой. – Ты ещё что за бродяга?
– Моё имя Ник, – неприязненный взгляд и оскорбительный тон, как всегда, игнорирую. – Я слышал, вы опытный воин, и хотел узнать, не могли бы вы меня чему-нибудь научить?
– Ты на себя посмотри! – расхохотался дед. – Только вчера от сохи, а скорее даже от кружки с пивом. Проваливай! – и он захлопнул передо мной дверь.
– Вашу мать, вашу мать… – тихонько бормочу я, спускаясь с крыльца. – Где бы спичек мне достать? Чтобы Рыбницу… короче, чтобы сравнять её, нахрен, с землёй и перебить местных охамевших холопов.
Усилием воли заставляю себя замолчать. Поговорить с умным человеком, конечно, всегда приятно, но лучше такими вещами не злоупотреблять. Итак, что мы имеем? Я оглянулся на дом Корнея, этакую деревянную крепость, с кучей оружия внутри и гарнизоном в лице одного языкастого дедугана. Как же её захватить? Силой не выйдет, скрытностью тоже, она у меня не прокачана… Остаётся всё та же хитрость. При детальном осмотре, во вражеских укреплениях обнаружилась уязвимая точка – прямоугольная будка сортира, торчащая с краю двора. Есть контакт! Метнувшись к пляжу и набрав полную горсть песка, я вернулся обратно, убедился, что поблизости нет случайных свидетелей, и проник внутрь. Пахло тут, так сказать, соответствующе, но, когда нас такие мелочи останавливали? Рассыпав песок по деревянной сидушке, покидаю место преступления и отправляюсь к жилищу Джоры.
– Ну-ка, ну-ка, – завидев меня, ошивавшийся во дворе молодчик ненавязчиво положил руку на рукоять короткого меча, что висел у него на поясе. – Что-то я тебя здесь раньше не видел.
– Меня здесь раньше и не было, – откликнулся я, глядя, как его друг, сидящий на колоде для колки дров, взводит маленький арбалет. – Вы, случаем, Джору не видели?
– А тебе он зачем? – тут же заинтересовался мечник.
– Так этот говнюк мне три золотых проспорил и уже месяц не возвращает.
Хитрость – успех.
– Да ладно? – переспросил собеседник. – И откуда ж ты такой взялся?
– Да отовсюду, – многозначительно одёргиваю ворот своей бедняцкой рубахи. – Бродяга я. Шатаюсь по пляжам, где не шибко опасно, да живу с того, что море подарит.
Хитрость – успех.
– Понятненько! – хохотнул арбалетчик. – Похоже, Джора большой мастак залезать в долги.
– Так он и вам должен?
– Ещё как должен, – мечник расслабился и прислонился спиной к стене дома. – Но он убрёл куда-то охотиться и, уже с неделю, как не показывался.
– Дела, – я растерянно почесал в затылке. – Есть идеи, где его отыскать?
– Ты дурак, или притворяешься?! – возмутился второй бандит. – Думаешь, мы бы сидели здесь, если бы знали?
– А деревенские?
– Молчат, как рыбы об лёд, – мечник задумчиво почесал подбородок. – Слушай, ты, как там тебя?
– Ник.
– Слушай, Ник. Если вдруг узнаешь, где Джора, ты нас не забудь, а мы тебе золотишка подбросим. Тридцать монет, усёк?
Получено задание «Пропавшая добыча». Отведите безымянных знакомцев Джоры к нему, или же Джору к ним. Награда – 30 золотых, 150 опыта.
– Усёк. Доброго вам денёчка.
– Пи-и-и-т! – донёсся вопль с другого конца деревни.
Я подхватился и побежал туда, чтобы сыграть свою роль в разворачивающемся спектакле.
– Где это отродье киснейское?! – гневно вопил Корней, стоя на пороге сортира и бешено вращая глазами.
Несколько баб и детишек повылазили из домов и теперь испуганно взирали на разбушевавшегося старика, пытаясь понять, что случилось. Я же неторопливо вышел из-за угла и направился вдоль по улице.
– Ты! – завидев меня, дедуля, похоже, сделал какие-то далеко идущие выводы и прытко заскочил в дом, чтобы вернуться уже с изящным мечом в руках. – Гадёныш бродячий, это твои проделки?!
– О чём вы?! – мне пришлось отступать, чтобы не угодить ненароком на остриё.
