Проклятые души

Все мои грустные мысли улетучились с приходом преподавателя. В аудиторию вошел уже знакомый мне седой старичок, профессор Дигер.

– Итак друзья, рад приветствовать вас на вашем первом занятии по основам души. – он плюхнулся на стул покрутив в руке какой-то медальон. – Сегодня мы будем проходить только теорию. Я узнаю немного о вас, а вы обо мне. – Радушно улыбнулся и продолжил. – Итак, в первую очередь необходимо знать, что такое душа. Есть желающие ответить? – все молчали, я тоже. – Хорошо. Тогда пусть ответит тот, кто лучше всего в них разбирается. Хагевей Дайвэ будьте так любезны.

К моему удивлению, поднялся с места душегуб и замогильным металлическим скрежетом ответил.

– Душа человека – это бессмертная субстанция, нематериальная сущность, в которой выражена божественная природа его личности, дающая начало и обуславливающая жизнь, способности ощущения, мышления, чувств и воли, противопоставляемая телу. – пока он говорил, я торопливо делала запись в тетради.

Профессор важно покивал.

– Все верно, адепт, садитесь. – адепт сел.

Я протянула руку.

– Простите профессор, можно вопрос не по теме?

Все студенты с интересом посмотрели на меня в ожидании глупости, которая неизбежно последует. Не буду их разочаровывать.

– Конечно, Веарте, задавайте.

– Откуда Вы знаете имена адептов? – я красноречиво посмотрела на Хагевея.

Профессор понимающе улыбнулся.

– Браслет на Вашей руке, адептка, рассказывает мне не только о том, где Вы находитесь.

"Все гениальное просто" – подумала я, присаживаясь на своё место.

– Итак, адепт Хагевей ответил верно и по существу. Я же хочу вам рассказать о душе немного в другой плоскости. – Он взмахнул рукой и рядом с ним появилось трехмерное изображение не граненного алмаза. – Для души не существует ни времени, ни пространства, если она находится в изначальной форме, а точнее без формы. После смерти оболочки, она попадает в так называемый потусторонний мир. – он посмотрел в мои удивленные глаза. – Да, Веарте, именно потусторонний. То, что Вы видели в форме леса, на самом деле лесом не являлось. Это одна из ипостасей той реальности, в которой Вы находились продолжительное время. Так вот, душа перерождается в виде новой оболочки, младенца. – студенты оценивающе уставились на меня, которая на младенца не была похожа. – Предугадывая ваш вопрос, друзья, я отвечу. Есть много случаев, когда душу пытались вынуть из тела, естественно без согласия. В целях самозащиты душа ускользает в потусторонний мир не лишаясь формы, если ее не удерживает особое запрещенное заклинание, которому учат в империи отречения. – очень медленно посмотрела на сворлов и присвистнула в уме. – Видимо, что-то произошло в этот момент, что Ваша душа смогла ускользнуть, покинув ещё живое тело, которое находилось на грани смерти. – он указал на алмаз, который приобрёл грани. – а значит она не прошла этап перерождения. Известно, что с каждой новой жизнью душа оттачивается и совершенствуется. Новая жизнь и условия для неё, делают её более совершенной. Это даёт нам возможность приобрести новую форму вне времени и пространства. Такая форма является высшим разумом, богом, или в некоторых случаях его частицей.

Кто-то из некромантов поднял руку.

– А какая цель приобретения высшей формы?

– А это, адепт, тайна покрытая мраком.

Вспомнив про Геральда, я снова не удержалась и протянула руку для вопроса.

– Да Веарте?

– Если каждая душа должна немедленно попасть в потусторонний мир, почему души хранителей здесь?

Дигер слегка нахмурился, видимо вопрос был не совсем удобный.

– Видите ли адептка, не зря призраков называют неприкаянными. Это древнее слово, очень древнее. Согласно тем же древним текстам, призраки – это души провинившихся. Они находятся в нашем мире в уме, сознании и бестелесные, чтобы не причинить вреда и учиться быть добрее, светлее. Питаются нашими эмоциями. Обожают сильные эмоции такие как страх, ненависть, любовь, радость, счастье. Другими словами, – он снова взмахнул рукой и образовался большой идеально чёрный кристалл. – чем больше зла мы причиняем, убийства, насилие, порабощения, тем чернее становятся наши души. И когда мы достигаем в этом пика, душа остаётся здесь в виде наказания, до тех пор, пока полностью не очиститься…

– А отреченцы? – перебила я, чувствуя, как резко растёт напряжение в помещении. – Разве они ни есть зло в чистом виде?

Профессор поперхнулся заметно позеленев.

– Это… Слишком сложный вопрос, адептка. – больше он ничего не сказал.

Следующий предмет был не то чтобы скучен, он откровенно говоря, был унылым. Монотонный голос профессора так и убаюкивал, заставляя глаза слипаться. Не знаю, как я досидела до конца занятий, но услышав звук трубных, я сорвалась с места.

Обед. На протяжении всего времени, отреченцы не обронили ни слова рядом со мной. Я умру от одиночества. В компании этой жуткой шайки, я обречена провожать потенциальных знакомых лишь взглядом. Ужас, как обидно. Но ничего, наши не сдадутся, мы ещё отомстим за несправедливость. Вот возьму и налью, клея им в замочные скважины ночью, или прополощу их кружки с уксусом. Можно ещё высыпать марганец им на полотенце, хотя кто эти рожи увидит… Нет, все-таки клей в замок.

Пока мой план по побегу и возвращению набирал обороты в моей голове и обрастал подробностями, мы спустились в трапезную, где почти не было свободных мест. Не знаю, как черномордые, а я, схватив поднос и набрав себе на обед еды утопала за стол к веселящимся боевым магам.

– Извините… Здесь не занято? – взглянув на парня, я ткнула пальцем на свободное место рядом с ним.

– Конечно нет, присаживайся. – ответил брюнет. – новенькая? – озорная улыбка светила в данный момент ярче полуденного солнца, на душе сразу стало тепло.

Я села на стул и начала разбирать еду с подноса.

– Да, первый курс… – намеренно умолчала с какого факультета

– А где форма?

– Закончилась на складе, я только вчера вечером прибыла. – я посмотрела на собеседника. – Меня Лиа зовут.

– Меня Даррэн, можно просто Рэн.

Как оказалось, Рэн учится на первом курсе уже второй раз. В прошлом году ему пришлось покинуть академию по семейным обстоятельствам. И он знает здесь каждый закоулок. От него же я узнала где находится библиотека, это не далеко от башни боевых магов, он обещал мне её показать, когда закончатся занятия, тем более следующая пара по медитации и самоконтролю у нас общая. Для себя я решила, что сяду рядом с ним, и мне не помешает даже конец света.

Уже зайдя в аудиторию я заметила, что Рэна ещё нет и тихонечко села сбоку от 'телохранителей'. На меня не обратили внимания. Славно. Вытаскивая тетрадь из сумки, я увидела нового знакомого и махнула ему рукой радушно улыбаясь.

Говорить во время занятия не было возможности, и мы кропотливо конспектировали лекцию, пока преподаватель не решила провести небольшой практикум.

– Самая важная часть на занятиях по медитации – это сама медитация. Сейчас вы вспомните все, что мы с вами записали, закроете глаза и представите, как в вас движется энергия. Приступайте, адепты.

Я послушно закрыла глаза и прислушалась к себе, к своим ощущениям. Внутри меня разворачивается маленькая тёплая спираль дыма, она бесцветная и тягучая как патока. За ней тонкой полоской движется зелёная струйка, сворачиваясь в кольцо. Тихо, очень тихо и лёгкий звон в голове. Да, это звенящая тишина. Кольцо начинает тихонько пульсировать, и стучать как сердце. Тук-тук, тук-тук, тук-тук. Звон обретает другой звук. Тихий шелест. По венам растекается почти обжигающее тепло, я терпеливо сжимаю кулаки и жду. Сейчас что-то должно произойти. Я чувствую. Внутри все вспыхнуло, кольцо перестало иметь форму и рассеялось по всему телу горячей волной. Волосы на голове зашевелились. Слышу чей-то голос, но он слишком далеко, чтобы понять суть фразы, а я здесь и мне тепло, уютно и хорошо. Я продолжаю наблюдать. Тихий шелест, сменился приятными мужскими голосами. Бархатные, мягкие.

– Что она делает?

– Оставь её, она познает себя. Вспомни каким сам был.

– А почему улыбается, это ведь больно.

– Мазохистка. – хмыкнул неведомый собеседник.

И всё растворилось. Меня начал засасывать водоворот, куда-то в центр моих ощущений. Чувство нестерпимой тошноты нахлынуло внезапно, отодвигая все приятное на задворки сознания. Я схватилась пальцами за край стола и со всей силы его сжимала, пока кто-то не рванул меня за волосы, заставив запрокинуть голову назад. Я распахнула глаза, но кроме зелёной пелены ничего не видела.

– Посмотри на меня. – голос Даррэна был очень обеспокоенным.

Я несколько раз моргнула, тщетно пытаясь прогнать пелену с глаз. Она не просто застилала глаза, я чувствовала ее как песок на стекле. Противно. Попыталась сфокусировать взгляд и поняла, что это не имеет смысла.

– Ничего не вижу. – прошептала я.

– Расслабься, ты слишком сильно проникла в свои магические резервы. – сказала профессор, имя который я не запомнила. И по всей видимости именно она держит меня за волосы. – Магия должна высвобождаться постепенно. Твои глаза придут в норму уже через пару часов, а пока постарайся не паниковать, это затягивает процесс усвоения магии. – она отпустила мои волосы, от чего я поморщилась и невольно начала вслушиваться в происходящее.

Профессор ушла к своему рабочему столу и на меня хлынул поток шепотков, которые я была не в силах разобрать. Но был ещё и другой звук, еле различимый среди гула шепчущих фраз. Он показался мне очень знакомым, но я не могла его ни вспомнить, ни сравнить со всеми звуками ранее мною услышанными. Это похоже на звук магии, но магией не являлось. Это не потрескивание, не шипение, не свист… а будто… Импульс! Да, точно. Больше всего это похоже на импульс. Будто есть ровное излучение, которое отрывается и на сверхскорости передаётся другому источнику, как это делают нейроны головного мозга. Я шумно вздохнула, пытаясь унять дрожь в руках и совладать с мечущимися мыслями. Как вдруг почувствовала прикосновение к плечу. Такое мягкое, почти неуловимое и шёпот, предназначавшийся мне одной.

– Все будет хорошо…

Даррэн?

Затем тёплая ладонь накрыла мою и Рэн прошептал:

– Ты в порядке?

Я слегка поморщилась, слишком громко это прозвучало.

– Думаю, переживу. – прошептала в ответ и закусила губу.

Неожиданно для себя вспомнила, что после занятий меня ждёт ректор, а попасть к нему мне нужно в сопровождении черномордых. В таком состоянии о библиотеке и речи быть не может. Как быть с Рэном? Он наверняка сейчас вызовется проводить до общежития. А мне не хочется, чтобы он считал меня лгуньей или ещё кем. Поэтому я приняла единственно верное решение и тихо прошептала:

– Рэн, мне нужно тебе кое в чем признаться – я почувствовала, как он тихонько сжал мою ладонь, показывая, что слушает. – Я учусь на факультете отречения…

Пауза. Мне казалось она слишком затянулась. И уже попрощавшись мысленно с новым знакомым, я вдруг почувствовала, как начала подрагивать его рука.

– Рэн? – растерянно позвала я.

– Ты такая глупенькая, Лиа. Глупенькая, но очень милая. – Весело прошептал маг. Я уставилась на него невидящими глазами. – Я это понял ещё когда вошёл в аудиторию. Сегодня наш декан нас предупредил, что занятия иногда будут посещать отреченцы.

'Вот ду-у-у-ра. Какая же я дура!' – выла я мысленно.

Ведь только отреченцам позволили посещать занятия с другими группами. Идиотка! Только сегодня об этом говорили! Дура! Дура! Дура!

Видимо у меня все было написано на лице, а как иначе объяснить тот еле сдерживаемый хохот, который доносится с его стороны?

– Всё-таки ты очень милая, даже когда злишься.

Я смутилась и отвернулась, чувствуя, как пылают щёки.

Глава 3

Чувствую себя пленницей. Почти также страшно. Ничего не вижу, словно мешок на голову надели. Чьи-то пальцы впиваются в руку чуть выше локтя, наверняка синяк останется, от которого потом фиг избавишься. Интересно, у Геральда есть мазь от синяков? Наверное, должна быть. А мы все идём и идём…

– Слушай, а нельзя как-то нежнее держать? Больно же! – пауза, затянувшаяся на несколько секунд, а затем рука опустилась к ладони в какой-то нерешительности. – Я не кусаюсь – Ладонь больно сжали, но я сдержалась от вскрика. – А знаешь, мне даже нравится ничего не видеть, кроме этой пелены. Теперь хотя бы не тошнит, когда вы рядом. – Резкий рывок и меня прижали к прохладной стене. Чувствую, как обжигает браслет на руке. 'Голубоглазый' склонился к моему уху и проникновенно так начал шипеть, мои мурашки давно уже научились ходить строем, но в этот раз это был ураган по спине и шее.

– Достала, зараза рыжая… – выдохнули мне в ухо.

Я все же осмелилась возразить.

– Я не рыжая! – пропищала сдавленным голосом. Страшно же.

– Не рыжая… – Схватил за вьющийся локон. Да-да, я с утра красиво все уложила, благодаря баночкам-скляночкам в ванной. – Но как же достала, зараза! – вот интересно, а я каждый раз с одним и тем же диалог воспитательный веду или это всегда разные личности?

– Так чего ты со мной возишься? Оставь меня и иди. С миром. Не надо со мной возится, я не маленькая девочка.

Руки, прижимавшие меня к стене, дрогнули, но ответа не последовало. Интересненько.

– Ты так и напрашиваешься на неприятности… – прошипел отреченец мне в лицо.

– И что? Покорной тварью поведёшь меня по моим делам, как дорогую хозяйскую собачку? – Моё воображение услужливо зарисовало отреченца с поводком в зубах, приклоняющимся перед ректором. Изо рта непроизвольно вырвался смешок, который я зачем-то поспешила прикрыть рукой.

Отреченец рыкнул и отпустил, крепко сжав мою ладонь. Он потащил меня дальше, изредка предупреждая о преградах типа ступенек. Но я уже не могла остановиться, так и посмеивалась, когда меня впихнули в кабинет ректора и уведомили об этом. Но, блин! Услышав сухое ректорское 'Спасибо, можешь идти.' меня просто пополам сложило.

– Адептка!

– Нет, черномордый! Ты подумай над моими словами. – прохохотала я.

В ответ я услышала только злобный рык и хлопнувшую дверь. Ну и собственно, вытерев слезы замолчала, строя догадки на тему 'где находится ректор' ещё несколько минут.

– Веарте, а Вам не кажется, что называть отреченца 'черномордым' немного… – он замолчал, подбирая слово. – небезопасно?

Я поджала губы. А ведь и правда. Они же злющие, как черти, если я продолжу в том же духе, ещё неизвестно чем это обернётся для меня самой. Ладно подшучивать над ними, но вот так откровенно обзывать… Ведь я не знаю какие они на самом деле. Надо немного попридержать свой язык в целях самосохранения. Я печально выдохнула.

– Я не знаю их имен, господин Райхо. И мне очень трудно себя сдерживать в их отношении. Я ничего о них не знаю, не могу различить, не вижу их лиц, у них даже голоса одинаково страшные… И ведь магически изменили, я чувствую. С одной стороны, понимаю, что возможно так даже лучше, но и раздражает меня это жутко! Они-то меня видят!

Ректор сделал несколько шагов в мою сторону и где-то рядом остановился.

– Что с Вашими глазами, адептка?

Я махнула рукой.

– Последствия медитации. Профессор сказала, что скоро пройдёт.

– Вы влезли в резерв? – голос прозвучал удивлённо.

– Мне так и сказали. – я опустила ресницы, чтобы скрыть смятение на этот счёт.

– Нда… Не ожидал от Вас.

Ректор поднял мою руку и что-то звякнуло о мой браслет.

– Это доступ к базе академии. Позволяет видеть имена и слышать настоящие голоса. Я распоряжусь, чтобы в правилах академии отменили пункт об обязательном нахождении на территории общежития в мантиях, оно мне все равно никогда не нравилось, но это не значит, что Ваши одногрупники беспрекословно их снимут, эти мантии часть их самих. – он отошёл, чем-то зашуршал и вернулся, чтобы всучить мне бумажный свёрток. – А пока вот. Это конечно не мантия отреченца, но Вас должны как-то к ним соотносить.

Я нащупала край ткани в свёртке. Приятная на ощупь, мягкая и плотная.

– Мне вот и без нее неплохо было…

– Не спорьте, адептка. – Перебил он меня.

Я было хотела что-то возразить, но в голову пришли вопросы, которые хотела задать ранее.

– Господин ректор, объясните мне, что я делаю в этой академии. Мне не так много информации предоставили.

– А что Вы уже знаете?

– Что я не имею права покидать академию, пока не закончу в ней обучение. Что попала сюда порталом мертвых. Что у меня задатки к магии отреченцев. Что я из сумеречной империи, хотя понятия не имею где это находится. И что я почему-то попала под опеку таинственного наставника лорда Шерега Виллаза, и так же не имею понятия кто это такой.

Ректор хмыкнул.

– Вы действительно не имеете права покидать надолго академию, только на выходной, он один, а каникулы здесь не предусмотрены. Это связано с тем, что Ваша сила неподконтрольна никому. И в целях безопасности королевства Вы обязаны научиться её контролировать, так же после окончания академии Вы становитесь гражданкой нашего королевства, так как у Вас нет ни дома, ни воспоминаний о прошлой жизни. – Мне на секунду так обидно стало. – Что у Вас есть задатки к магии отреченцев, это неверно. У Вас просто особая магия и Ваши резервы переполнены, поэтому Вам предоставили их общежитие. Хотя я точно не могу быть уверен в том, что Вы для них не особо опасны. Всю информацию о сумеречной империи Вы можете найти в нашей библиотеке, узнаете у хранителя где она находится. А с лордом Шерегом Виллазом Вы уже скоро познакомитесь, я думаю он сам сможет объяснить Вам почему попали под его опеку. На этом все, адептка Веарте.

Он прошагал к двери, открыл ее и что-то сказал стоящему за ней отреченцу. После чего меня вытянули из кабинета и куда-то повели, вынуждая собирать ногами все камни и кочки. В какой-то момент я поняла, на меня очень сильно злятся.

– Слушай, извини ладно? – обратилась я к сопровождающему, тот напрягся, я почувствовала это по дрогнувшей ладони, за которую меня тащили. – Я погорячилась, но и ты тоже виноват. Не надо было прижимать меня к стене, как какую-то доступную девку!

– Слушай, зараза рыжая. Неужели ты думаешь, что я обиделся на твою безмозглую фантазию?! – я от такого рыка даже шаг назад сделала, но чужая ладонь только сильнее сжала мою несчастную, но такую любимую конечность, от чего я скривилась.

– Ой, какие мы нежные. – Воспламенилась я. Я понимала, что нарываюсь, но ничего не могла с собой поделать. – Тебе мама в детстве кукол не додала?

– Ты нарываешься… – остановил меня и снова прижал, на этот раз к дереву. Помня о том, что эти гады значительно выше, я задрала нос и распахнула глаза.

– Ой, боюсь-боюсь. – сделала испуганное лицо для правдоподобности. – Что? Так задевает, что какая-то малявка учится в одной группе с большими и страшными волками, и не боится?

– Грррр… – Услышала в ответ. А затем произошло нечто, что действительно заставило ужаснуться.

Мои губы накрыли чужие, горячие, жёсткие губы. Меня поцеловали, мать вашу! Всем существом затряслась от ужаса и… Что это? Язык?! Горячий, шершавый язык проник в мой рот. Попытки оттолкнуть извращенца не увенчались успехом. Я попыталась вытолкнуть его язык своим и к моему удивлению меня опалило жаром. Не моим! Его дыхание, его руки, его прижимающее меня к дереву тело все пылало. Он издал какой-то хриплый, но вполне человеческий стон и снова атаковал мой рот. Я его выталкивала, а затем просто попыталась укусить, но не успела. Он как вампир впился в мою нижнюю губу, а мои колени предательски задрожали от бессилия и тихой злости. Это было отвратительно. Стою тут как… Как какая-то дешёвка, которую сняли в доме удовольствий, на глаза навернулись слезы. Его ладонь заскользила от моей талии к бедру. Через тонкую ткань формы, я чувствовала жар его рук. Он оторвался от моих губ, чтоб прижать меня к себе и замер.

По моим щекам катились слезы, но я молчала. Выгорала от стыда и ненависти. Зачем он так? Что хотел этим доказать? Горячая рука схватила мою ладонь и меня снова куда-то повели. Меня это уже не интересовало. Все мои мысли крутились вокруг этого поцелуя. Я жалкая и слабая, пока не овладела своей магией, ведь все могло быть гораздо хуже окажись мы где-нибудь в помещении. Но я все равно этот инцидент ему с рук не спущу, буду локти кусать, но отомщу.

Меня провели по лестнице, я услышала скрип двери, обеспокоенный вопрос Геральда 'Что случилось?', на который никто не ответил. Снова лестница, собственные шаги по пустому коридору и прохладная ручка двери, на которую этот гад положил мою ладонь. Еле слышные удаляющиеся шаги отреченца и тихий щелчок закрывшейся двери, ведущую в одну из комнат.

Я вытерла злые слёзы и вошла в комнату, по памяти нашла кровать и свернулась на ней калачиком, дав волю слезам.

Ближе к вечеру зрение полностью восстановилось. За окном уже было темно, но который сейчас час осталось для меня загадкой. Сознание как-то отстранил ось забрав с собой слёзы и обиду, а мозг выстраивались коварный план мести. Вот только… Я не знаю кто среди этих гадов мерзавец, что повёл себя так недостойно. Мой первый поцелуй… У-у-у-у сволочь. Как тебя вычислить-то? Хотя, если подумать, они все мне теперь противны. Так что не имеет значения один или семеро. Как говорится, один за всех и все за одного. Вот пусть и получают.

Раздался тихий стук в дверь.

– Входите! – гаркнула злая я.

Геральд проплыл сквозь дверь, будто её там и не было никогда, и остановился, вцепившись взглядом в моё лицо.

– Ох, девочка! Предупреждал же тебя не доводить этих проклятущих. Вон посмотри глаза красные, как у мантикоры, нос разбух, да бледная вся – причитал призрак. – Я конечно, люблю столь разнообразные эмоции, но мне совсем не хочется хоронить такую забавную девчушку…

– Геральд… – оборвала я его. – А как у тебя дела с питанием?

– Не понял, ты о чем?

– Я сегодня на занятиях узнала, что призраки питаются эмоциями… Поскольку ты хранитель у отреченцев, я могу предположить, что все плохо… – Я нахмурилась, уперев взгляд в призрак.

– Ну, с твоим появлением… – Замялся призрак, затем страдальчески вздохнул. – Мне никогда не выбраться в потусторонний мир.

– Все плохо. – Констатировала я. – Какие для тебя самые сильные эмоции?

– Эээ… Сначала любовь и ненависть, потом счастье и горе, затем радость и гнев… а зачем тебе?

Я перевела взгляд с Геральда на сверток с мантией, который бросила на пол входя в комнату.

– Хочу помочь… И будем надеяться, что за шесть лет управимся, Геральд.

В голове уже созрел план действий. Геральд рассказал, как найти нужное здание и клятвенно пообещал меня не выдавать. Если что я сплю в своей комнате, от ужина отказалась. Еще я попросила у него какой-нибудь быстросохнущий клей для кожи и стали, на что получила сварливый взгляд хранителя.

– Они разнесут мне все общежитие!

– А что лучше, Геральд, возможность скорее очиститься и поработать, или работать зная, что это не изменить? – улыбнулась я, глядя на растерянное лицо хранителя.

– Я понял. Все будет.

Итак, у меня теперь есть подельник-поставщик в виде призрака. Так же есть семь жертв и моя неугомонная фантазия… И да, есть магия, которую нужно освоить.

Я натянула на себя мантию, та оказалась восхитительной. Чёрная струящаяся ткань была оторочена золотым узором по краям, длинной она была по щиколотку и очень уж невесомая, как облачко. Но было в ней и ещё кое-что, потайной зачарованный карман, в который могло поместиться очень многое, но веса это мантии не добавляло. Именно из-за этого, Геральд любезно собрал мне свёрток с бутербродами.

Распахнув окно, я вдохнула изумительный аромат осеннего вечера. Верхушки деревьев уже покрылись желтизной, норовя скинуть надоевшую листву. Где-то недалеко ухал филин и что-то шуршало в кустах, может живность какая. Я в этом смысле как ребёнок, ничего не знаю. Ну разве что сознание порой выдаёт какие-то картинки из прошлой жизни. Откуда мне, к примеру, знать, что за зверь такой филин и почему он ухает? Мрак ведает… Я переступила через окно и ногой нащупала выступ. Взглянула на Геральда, тот кивнул, давая добро на вылазку. И только сейчас я обратила внимание на красную точку у него над головой. В глаза сразу врезалось его имя Геральд Приблонский.

– Удобненько, однако. – пропела я, разворачиваясь спиной к окну. – Ух, высоковато… А не переломаю ли я себе ноги?

– Не так высоко, как кажется. – ответил Геральд.

Ну я и спрыгнула. И чуть не взвыла, когда жгучая боль волной прокатилась по ногам, но стерпела, стиснув зубы. Еще пару минут посидела на мягкой траве и отправилась покорять таинственного зверя по имени библиотека.

Ночь в академии была весьма тихой, по крайней мере до тех пор, пока я не услышала странные звуки, напоминавшие хрюканье. Я пробиралась сквозь кусты, чтобы быть как можно незаметнее. Шорох собственных шагов, подогревал и без того, разыгравшееся воображение. Где-то совсем не далеко зазвучали голоса.