Кошмар

– Новая разработка. Универсальный прибор. Не скажу, как работает. Как-то на клетки воздействует, излучением.

Мужчины молча проглотили информацию.

Девушка ввела иглу. Сделала инъекцию субматола. Степан с мастером внимательно следили за лицом Виктора. Никаких признаков жизни. Андрей теребил руками конец рубашки. Наладчик топал носком ботинка. Фельдшер выбросила использованный шприц, подошла к столу. Села.

– Он должен прийти в себя через минут пять. Вы не волнуйтесь. Присядьте. Мастер сел у стены напротив шкафчика. Степан остался на ногах.

Фельдшер занялась своими делами. Мастер причитал. Степан стоял столбом, не спускал глаз с Виктора.

Через пять минут ему показалось, что веки мужчины задрожали.

– Витька! – крикнул он и бросился к Виктору.

– Уже?! – сорвался со своего места мастер.

– Степан, не нависайте над Виктором, ему нужен кислород. Отойдите, – сказала фельдшер и встала из-за стола. Подошла к Виктору. Достала тот же овал и поднесла его к векам. Прибор засиял и осветил лицо мужчины, просвечивая веки. Реакция последовала быстро. Оператор открыл глаза и тут же их зажмурил от яркого света.

– Ну вот. Живой ваш Виктор. Всё в порядке. Не стоит забывать, что мы находимся в космосе и произойти здесь может всякое, – напомнила фельдшер. – Возможно переутомление. Плохое питание. И ваша шутка вместо невинного алкогольного опьянения вызвала кратковременную летаргию.

– Не надо! Нет! – захрипел Виктор. Замахал руками и задрыгал ногами. Мастер и Степан взялись за него, сдержали. Он почти упал с лежака томографа.

– Ого. Держите его! Виктор! Виктор! – сказал фельдшер, продолжая светить овалом в лицо. – Сфокусируйтесь на моём голосе. Посмотрите в сторону моего голоса. – Она убрала овал. Виктор ещё секунду жмурил глаза, а затем уставился в молодое лицо фельдшера.

– А где?.. Я видел глаз. Большой! Огромный глаз! И щупальца! Твари! И мужика, и космонавта! Степан! Они сожрали тебя! Андрей! – кричал Виктор. Постепенно он приходил в себя, стал узнавать обстановку вокруг. Кошмар понемногу рассеивался. Он успокоился. Мужчины помогли ему сесть.

– Ты как, Витька?!

– Не знаю. Странно. Голова. Мутит…

– С ним точно всё в порядке? – спросил мастер.

– Субматол действует медленно. Ничего. Если пришёл в себя – значит всё в порядке. Через час будет как прежде.

– Ох спасибо тебе, Ниночка!

– Начальнику я всё равно должна отчитаться. Использование субматола строго контролируется.

– Конечно, хорошо. Начальник – это ничего. Вы главное в комиссию не сообщайте.

– Не буду. Виктор, идти можете?

Виктор спрыгнул с лежака и пошатнулся, но устоял.

– Могу.

Степан возился рядом с Виктором. Поддерживал его.

– Тогда возвращайтесь в цех. Полежите часика пол. Если лучше не станет, придёте ко мне. Но я думаю, всё в порядке.

– Пойдём, Витя. Ох и напугал ты меня, – сказал мастер.

– Да, Витька, дал ты нам просраться. Извините, – кивнул в сторону фельдшера Степан.

– А что со мной было?

– Отключился ты. Но ничего. Нина тебя подлатала. Интересное хоть снилось? О каком глазе ты там говорил?

– Глазе? – Виктор остановился. – Да… Глазе. Кошмар снился. Очень реальный. Вы там все были и щупальца. И глаз огромный.

– Ого! – сказал Степан. – Ладно, потом расскажешь. Пойдём, правильный ты наш. Чаем тебя отпаивать будем. Ему ведь можно чай?

– Конечно. Но без спирта! – Нина улыбнулась.

– Это мы уже уяснили! – ответил Степан.

– Какого спирта? О чём вы?

– Да не о чём, Витька. Забудь. Всё в порядке.

– Ладно…

Мастер и Степан поддерживали Виктора, вели к выходу. Перед самой дверью он попросил товарищей не держать его и вышел сам. Мастер кланялся перед Ниной в проходе через голову Стёпы, который толкал его в грудь руками и выпроваживал из кабинета. Фельдшер улыбалась и отправляла в добрый путь мужчин. Скоро Степану удалось вытолкнуть назойливого мастера из кабинета. Но как только он ступил через порог, вдруг задержался. Повернулся и обратился к Нине:

– Ниночка. Ты говорила, что на других участках были похожие случаи. Не помнишь случайно на каких именно?

– Что? На каких участках? Кажется, на двести сорок втором, сто первом и пятьдесят третьем. Вам зачем?

– Выше нашего значит… – сказал Степан про себя. Обратился к девушке. – Спасибо ещё раз большое, за Витьку.

– Не за что. Не шутите больше так.

– Не будем. До свидания, Ниночка. До свидания, – сказал он и вышел.

Степан смотрел в спину ковыляющему Виктору и мастеру. Последний обнял пострадавшего, что-то говорил ему на ухо. Наладчик нагнал товарищей и подхватил Витю. Всю дорогу до цеха, они не давали ему идти самостоятельно, подбадривали и старались отвлечь от происшествия. Оператор чувствовал себя лучше, но фантом кошмара крепко сидел в голове: глаз, щупальца, изуродованные тела людей, странный мужчина и человек в скафандре. Последнее обстоятельство укрепило в нём убеждение, что увиденные ужасы – это обычный дурной сон. В цеху он почувствовал себя свежее чем при пробуждении.

Скотт и Гриша встретили Виктора радостными возгласами и ободряющими похлопываниями. Молодой стажёр больше не выглядел напуганным, а его старший товарищ, казалось, стал ещё веселее и устроил представление.

– Ну шо ты, Витёк? Живой! Здоровый! Сейчас за конвейер как встанем, как двойную норму выдадим! От Нины приходят здоровее в раз десять! Смотри, камушки уже ждут! – он взял в руки три кусочка породы, стал жонглировать и напивать древнюю песенку. – Эх яблочко!.. Да с голубикою… оп! Подходи, буржуй, глазик выколю! Эх! – на последней фразе камушки ударились в воздухе и упали на пол.

– Так, не мусорить! – скомандовал мастер, засмеялся.

– Не переживай! Уберу!

– Ага…

– Как ты? – спросил Скотт.

– Хорошо, всё хорошо, – ответил Виктор.

Вся ватага поднималась к каморе. Степан не отпускал Виктора до самого лежака. Ребята постояли ещё внутри, посмеялись. Мастер разогнал всех работать. Дал Виктору час на отдых и вышел. Настроение ребят подбодрило, он не ожидал такого внимания. Гришка умеет жонглировать! Ничего себе!

Виктор поставил будильник. На секунду перед глазами появился образ глаза. Он дёрнул головой, прогнал наваждение, лёг и сразу уснул.

Сигнал будильника поднял его с первой мелодии. Сон без снов и пользы. Виктор помассировал шею. Облокотился об стол. Заметил, что ладонь дрожит. За плакатами камни грохотали по конвейерам. Отбойники превращали глыбы в крошку. Люди отмечали аномалии. Мужчина прислушался. В хаосе рабочего оборудования слышалось что-то новое. Далёкий и слабый голос шептал за пределами каморы.

Виктор встал. Накинул куртку. Вышел. Шёпот зазвучал сильнее. Проверил ладони. Дрожат. Пошёл к конвейеру. По дороге встретил Степана. Он похлопал его по плечу и сказал несколько фраз, каких он не расслышал. Шёпот становился сильнее, и мужчина сосредоточил слух на нём.

Гриша и Скотт замахали в приветствии. Отбойники на их лентах дробили камни. Виктор подходил к конвейеру, а шёпот становился сильнее. Ступенька за ступенькой, он спускался, ничего не слышал. Звук нарастал.

Вот его лента. Вот взбесившийся в начале смены отбойник. Игорёк поставил его на место. Стёпа наладил. Шёпот слился с грохотом оборудования, стал одним с ним целым. Теперь дрожь била всё тело. Он знал откуда исходит звук, приближался.

Глаз лежал на том месте где он его видел в последний раз. Фиолетовая склера, яркий оранжевый зрачок. Кошмар вспыхнул в памяти яркими красками. Щупальца потянулись со всех сторон. Виктор почувствовал, как к нему возвращается ужас.

Он схватил глаз и швырнул под ноги. Кошмарное напоминание разлетелось на куски. По затылку пробежали электрические разряды. К несмолкаемому шёпоту добавился стук дроби.

Голова раскалывалась от грохота, что не покидал голову. Он оперся об конвейер. Закрыл глаза. Он должен был поправиться. Ему дали лекарство! Шум в голове стал невыносимым. Виктор сжал уши ладоням. Закричал:

– Перестань! Замолчи! Заткнись! Хватит!

Его голос захлебнулся в хаосе. Через мгновение всё прекратилось. Виктор открыл глаза. Жёлтый аварийный свет волной разливался над головой.

– ОБЕРНИСЬ! – скомандовал громогласный голос.

Виктор подчинился.

Зияющий жёлтым глаз заполнил половину пространства перед ним. Тысячи извивающихся щупалец каймой расползлись рядом. Рой чёрных тварей ползал повсюду.

СЛУШАЙ…

Шелест миллиардов лап заскрежетал в его голове.

СМОТРИ…

Остатки цеха испарились. Ему открыли полный кошмарного ужаса пейзаж, от которого душа покинула тело.

ТЕПЕРЬ ТЫ НАШ…

Разобрал последним Виктор, пока голос не слился в бесконечный и рокочущий грохот и не заполнил всё.