скачать книгу бесплатно
В отсутствие лишних ушей сдерживаться Мариза не будет. Свои намерения она вряд ли выдаст, а вот мне придется несладко.
Я сделала большие глаза:
– Зачем же оставлять? Мне скрывать нечего.
– Вынужден напомнить, что я не подчиняюсь вашим приказам.
Теперь голос дознавателя стал и вовсе ледяным. Мариза отмахнулась:
– Как знаете. Мое предложение было в ваших собственных интересах.
Кузина достала из кармана мантии деревянную коробку, поставила ее на стол передо мной и мстительно прищурилась.
– Сейчас ты мне все расскажешь.
Глава 5
Крышка коробки распахнулась. Внутри лежал камень правды. По позвоночнику пробежала ледяная дрожь. Этот магический минерал был редким. Выглядел он не слишком примечательно, как обычный белый булыжник, в котором мелькали искры голубого и лилового цвета. Зато его действие было поистине легендарным. Стоило камню прикоснуться к коже человека, как тот чувствовал настоятельную потребность раскрыть все свои тайны. При малейшем промедлении тело испытывало мучительную боль. Для магов она усиливалась в разы.
Каждый обломок можно было использовать только один раз. Чем больше он был, тем дольше длилось воздействие. Судя по величине камня в коробке, Мариза не пожалела для меня самый большой экземпляр из тех, что хранились в королевской сокровищнице. С ним она сможет допрашивать меня, пока не узнает все, что ей нужно.
Моей единственной надеждой было опередить её. Я схватила коробку и бросила камень в кузину. На одно мгновение, пока камень летел, я думала, что у меня все получилось. Мариза с усмешкой использовала свою силу. Камень правды завис в воздухе, а потом с силой врезался мне в грудь.
В глазах потемнело. Боль была такой, что даже дыхание стало непозволительной роскошью. Я сжала зубы, изо всех сил борясь с порывом рассказать Маризе все свои тайные мысли, но это было похоже на попытку удержать ладонью наступающий морской прилив. Тактику нужно было менять.
– Они всегда любили тебя больше! Это несправедливо!
От этой правды кузина отмахнулась и процедила, уставившись на меня:
– Что ты сделала с мировым деревом?
Солгать я не могла. К счастью, в вопросе была лазейка.
– Я его не брала.
Пришлось прикусить язык, чтобы удержаться и не рассказать о том, что случилось в хранилище, но надолго моих сил не хватит. Стоит Маризе задать еще пару вопросов, и я выложу всё.
– Тогда где…
– Достаточно!
В мужском голосе слышался отчетливый гнев. Чужая сила оторвала от меня камень правды, и я тут же свалилась на стол, не в силах больше удерживать себя в сидячем положении. Кровь шумела в ушах. Разговор около меня шел на повышенных тонах, но до меня долетали только отдельные фразы.
– Перегибаешь палку. Это же твоя сестра…
– Была в той комнате, все это видели. Иггдрасиль пропал…
– Люсия подтвердила, что не брала его. Невозможно солгать камню правды.
– Она могла что-то видеть…
– Я сам расспрошу её. Ты на сегодня сделала достаточно.
– Вы не можете мне приказывать! Я – придворный маг.
– Начинаю думать, что это решение было ошибочным.
Дверь допросной с грохотом закрылась за взбешенной Маризой. Меня бережно подняли за плечи, и в тело полилась живительная сила. Вскоре слабость осталась в прошлом. Я посмотрела в знакомые глаза:
– Что же это вы, Добрыня Евсеич, силу свою разбрасываете куда попало?
Бывший придворный маг прищурился:
– Сила моя, что хочу, то и делаю. А ты не кто попало, а моя любимая ученица.
Добролюб повернулся к дознавателю, который все еще стоял в углу с нечитаемым выражением лица.
– Извини, Всеволод, что пришлось вот так ворваться в твою епархию.
– Ты не первый и, чувствую, не последний, – отмахнулся дознаватель. – Сомневаюсь, что эта фифа уйдет просто так.
– И что ты обо всем этом думаешь?
– Дело нечисто. Когда Мариза привела Люсию, то была спокойна и даже довольна, а потом ворвалась сюда, как будто у нее земля под ногами загорелась, да еще и камень правды притащила.
Не успела я порадоваться зоркому взгляду и острому уму дознавателя, как он посмотрел на меня.
– Я практически уверен, что ты не похищала Иггдрасиль.
– Практически? – фыркнул Добролюб. – Она сказала, что не брала его, когда держала в руках камень, который не дает солгать.
Всеволод глаз от меня не отвел.
– Я также уверен, что ты знаешь о том, что случилось, намного больше, чем рассказала мне.
Ты себе не представляешь. Отвечать я не стала, чтобы не подкидывать ему новых идей. Всеволод посмотрел на Добролюба.
– Я вас оставлю. Нужно написать рапорт для Его Королевского Величества.
Дознаватель вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь. Мы остались наедине с Добрыней Евсеевичем. Бывший королевский маг всегда напоминал мне былинного богатыря. Высокий, массивный, со светлыми волосами до плеч и бородой, в которой с годами появлялось все больше седых прядей. Загорелую кожу изрезали морщины, но светло-голубые глаза смотрели все также проницательно.
В детстве он занимался с нами обеими. Учил магии и при этом не выделял Маризу, в отличие от всех остальных. К десяти годам я уже привыкла, что кузине вечно поют хвалебные оды, а меня считают вторым сортом. Добролюб держался иначе. Хвалил и ругал обеих, когда мы того заслуживали. Из всех учителей, что у нас были, скучала я только по нему и его волшебным сказкам. Мариза морщила нос, считая их ерундой, а я всегда просила еще.
Я подняла бровь:
– А ведь Маризе он сказал, что ни один маг не выгонит его из допросной.
Добролюб фыркнул:
– Мы старые друзья. А твоя сестра частенько забывает, что сила решает еще не все.
Он внимательно оглядел меня и нахмурился:
– Как ты себя чувствуешь?
– Сейчас уже намного лучше, но пускаться в пляс пока не хочется.
Я всерьез опасалась, что при попытке встать со стула упаду лицом в пол, а ведь мне нужно было поторапливаться. Мариза наверняка отправилась за Фредом. Кнут со мной не сработал, сейчас принц попробует вытащить из меня информацию с помощью пряника.
Бросить ему в лицо все, что я о нем думаю, было заманчиво, но это значило лишиться одного из малого числа преимуществ, что у меня еще были. Поэтому нужно было убраться из замка, желательно, в компании Добролюба. При нем Фред ко мне точно не подойдет. С бывшим королевским магом он не ладил. В отличие от нового, напомнил внутренний голос, заставив меня скривиться.
Если, конечно, Добролюб вообще настроен меня отсюда выпустить. Я мрачно посмотрела на него.
– Не собираетесь расспросить меня о том, что произошло?
– А ты хочешь рассказать?
На мгновение я заколебалась. Проснувшаяся подозрительность требовала молчать. Пришлось напомнить себе, что Добрыню Евсеича я знала куда дольше, чем Фреда. Я не верила, что Мариза могла втянуть его в свой план. А мне сейчас требовалась любая помощь. Я все еще не была уверена, что стоит делать дальше, точно зная только одно – Мариза и Фред приложат все силы, которых у них немало, чтобы мне помешать.
В итоге я рассказала Добролюбу практически обо всем, что сегодня случилось, за исключением некоторых мелких деталей. Не стала упоминать о романе с Фредом, но сказала о свитке, который он просил меня перевести. Даже призналась, что случайно нашла тайник внутри стола в секретной части архива. Сказала, что пыталась избежать встречи с Маризой.
Только о заговоре рассказывать не стала. Добролюб, может, и поверит мне на слово, но держать такое при себе не сможет, а остальные потребуют доказательств. Мариза и Фред от всего отопрутся. Слово принца и королевского мага явно перевесят обвинения задержанной преступницы, а я лишусь своего небольшого преимущества. Лучше пусть продолжают считать, что я ни о чем не подозреваю. О том, что мировое дерево теперь обитает внутри меня, я тоже решила умолчать. Сказала, что нашла комнату уже пустой.
– Я просто хотела посмотреть на Иггдрасиль. На празднике его всегда окружает толпа, не разглядишь. Звучит глупо, я понимаю.
Добролюб усмехнулся в усы:
– Ты и в детстве постоянно так делала. Говорила, что навещаешь его, чтобы он не скучал.
До тех пор, пока это не услышала Мариза и не использовала, как новый повод для насмешек. Потом мы обе уехали в магическую академию и постепенно воспоминания о королевском дворце отошли в прошлое. Теперь я ругала себя, что не додумалась прийти к Добролюбу сразу, как закончила перевод. Мне так хотелось впечатлить Фреда, что все прочие мысли вылетели из головы, а теперь все окончательно запуталось.
– Что теперь будет?
– Ты свободна идти, куда хочешь.
– Я имею в виду, что будет с нашим миром после пропажи плода?
Я порылась на столе в груде вещей, которые вытащили из моего походного мешка, и вытащила свиток, который дал мне принц.
– Здесь написано, что мировое дерево поддерживает равновесие. Сейчас оно засыхает, и это уже отражается на том, что происходит. На дворе конец весны, но солнца почти не видно, трава еле растет, деревья стоят сухие. Нужно срочно сажать последний плод, а он теперь пропал.
Добролюб помрачнел:
– Не все так просто.
Я прищурилась:
– Просто? Да я вообще не вижу тут ничего простого. Почему вы не удивились моим словам? Если вы всё это знали, почему ничего не сделали?
– Не удивился, потому что прочел это около двадцати лет назад. Я же сам учил тебя древним наречиям. Честно признаться, считал этот свиток надежно спрятанным. Ты права, мировое дерево нужно посадить. Загвоздка в том, что это должна сделать хранительница.
Я недоверчиво фыркнула:
– Хранительница из ваших сказок? Вместе со стражем, надо полагать?
Маг кивнул, и мне тут же расхотелось веселиться.
– Но это же выдумки. В реальности их не было уже как минимум несколько столетий.
– Поэтому так тяжело отличить факты от домыслов. В одном я уверен – мировое дерево нельзя просто посадить, как какую-нибудь яблоню. Иггдрасиль сам выбирает подходящее место и время.
– Так и говорит – сегодня у нас день посадки?
В ответ на мой скептицизм Добролюб усмехнулся:
– Примерно так. Плод формирует некую связь с хранительницей и сообщает ей, когда и где его нужно посадить.
Я с трудом удержалась от прикосновения к застучавшему сердцу. Я действительно чувствовала чужое присутствие внутри себя, но никаких заявлений плод не делал. Судя по всему, он просто спал, наплевав на скорый конец света.
– Витрина надежно экранирована от магии, но раз в год мы вынимаем мировое дерево и проносим по городу. В этот момент оно решает, нужно ли его сажать.
Судя по решению Иггдрасиля, сейчас было самое подходящее время.
– Вы рассчитывали, что Мариза станет хранительницей?
Добролюб пожал плечами.
– Ваша семья – последние из их потомков, которых я смог найти. Оставалось только надеяться, что ей станет одна из вас, или ваших дочерей.
– Так вот почему мы переехали в столицу.
Все в нашей семье полагали, что переезд в Коимбру и королевский маг в качестве наставника были заслугой Маризы, которая едва не сожгла соседский дом выплеском силы.
– Почему вы нам об этом не сказали?
– Вы были детьми. Не хотел вешать такой груз на ваши плечи. Потом ты уехала.
Закончив академию, я вступила в гильдию в качестве независимого мага и брала заказы, предпочитая держаться подальше от столицы.
– Я собирался вам рассказать. Думал, что у нас еще есть время, и ошибся.
Добролюб помрачнел. Я откашлялась:
– А что насчет стражей? Они тоже существуют?
– Они определенно существовали раньше и помогали хранительницам.
– Чем именно?
