Проклятие Дома

Егор встал и помог подняться мне. Затем отвернулся и подошёл к своей девушке как будто ничего не произошло. Аля повисла на его плече и усмехнулась.

Илья подошёл ближе.

— Что тебя так напугало? — он заглянул в мои глаза, пытаясь найти в них ответ.

Я огляделась вокруг и снова посмотрела на колодец, а потом на дом. Точно! Это тот самый дом.

— Я уже была здесь, — проговорила я. — Во сне.

Глава 4: Призрак.

— Во сне? — спросила Соня.

— Мне снился этот дом. И колодец. — Я указала на него дрожащей рукой. — Там был призрак. Он стоял рядом и смотрел на меня.

— Призрак? — переспросил Валя.

— Он был похож на меня, — тихо добавила я.

На мгновение все замолчали. Даже Егор, уже стоявший рядом со своей девушкой, перестал улыбаться.

— Может, ты видела фотографию дома? — предположила Лиза.

— Нет, никогда.

Я снова посмотрела на колодец. Каменный обод зарос мхом, а внутри темнела неподвижная вода. Ветер шевелил траву вокруг, но над колодцем будто стояла тишина — густая и плотная. Мне показалось, что на поверхности воды что-то мелькнуло.

Я отшатнулась.

— Всё, — сказала Алина. — В дом. Здесь оставаться не будем.

— А колодец? — спросил Валя. — Может, там кто-то…

— Там ничего нет, — перебила я. Мне не хотелось подходить ближе, чтобы проверить.

Илья достал из кармана фонарик.

— Давайте сначала откроем дверь. И проверим, есть ли тут электричество.

Я достала ключ, который дал мне Артур. Он был холодным. Мы двинулись к дому, стараясь не смотреть на колодец. Но я всё равно чувствовала его за спиной — будто он следил за каждым моим шагом.

Ключ вошёл в замок без усилий. Дверь открылась с протяжным скрипом, выпуская наружу запах пыли, сырого дерева и чего-то сладкого, похожего на увядшие цветы.

— Уютно, — пробормотал Валя.

— Не начинай, — сказала Соня и включила фонарик на телефоне.

Мы вошли в прихожую. Под ногами скрипнули доски. На стене висело большое зеркало в потемневшей раме. Я прошла мимо — и резко остановилась.

В отражении за моей спиной стояла девочка.

Я обернулась. Коридор был пуст.

— Что случилось? — спросил Илья.

— Ничего.

Я снова взглянула в зеркало. Там отражались мы все, никого постороннего не было.

Я заставила себя отвернуться.

— Электричества тут нет — сказал Валя.

— Ладно, давайте осмотримся, только осторожно, держимся вместе — скомандовал Егор.

Алина с Соней направились в сторону кухни, рядом с гостиной. Аля и Егор решили осмотреть комнату рядом, а Валя и Илья — кладовую.

Я осталась в гостиной вместе с Лизой. Тут обнаружились старый диван, накрытый простынёй, книжный шкаф и письменный стол. На столе лежала тонкая папка, словно кто-то оставил её специально на виду. Илья открыл её. Внутри оказались пожелтевшие листы, фотографии и несколько конвертов.

На одной из фотографий я увидела девочку, она была похожа на меня.

— Кто это? — спросила Лиза.

— Не знаю...

— Она же твоя копия... Это невозможно.

К нам уже стали подходить ребята.

— На кухне ничего необычного — проговорила Соня. — За то мы нашли немного еды и даже вина.

— Вода тут, кстати, тоже есть, кран не перекрыт — дополнила Алина.

— А комнатка ничего так, просторная... — расслабленной походкой подходил Егор. Аля шла за ним, не менее довольная.

— Боже... Чем вы вообще занимались?! — возмущённо заговорила Лиза.

— Нашли что-то? — сухо спросила я.

Егор повернулся ко мне и посмотрел прямо в глаза:

— Ничего особенного. Стопка счетов в тумбочке, какие-то вещи. Что ты вообще ищешь?

— Ответы.

Он ухмыльнулся и отвёл взгляд, ничего не ответив.

— А-А-А-А!!!

— Боже, что случилось? - Соня спряталась за спину Алины.

— Да убери же её, быстрее! — кричал Валя.

— Да не дёргайся ты, я ничего не вижу! - отвечал Илья.

Мы подбежали к кладовой.

— Что тут у вас?! - возмутилась Лиза.

— Этот чёртов гений мышей боится! Хвостик увидел и запищал громче этой бедняги — нервно проговорил Илья, отставляя в сторону очередную коробку.

— И ничего я не боюсь! Просто хвост большой был! — поспешил оправдаться Валя.

Мы засмеялись. Напряжение, что было раньше, мгновенно спало. Я расслабилась. Мы снова пришли в гостиную, и я показала остальным фото, которое нашла.

— У тебя точно нет сестры близняшки? - спросил Валя.

— Я уже ни в чём не уверена — ответила я.

Вдруг в глубине дома раздался тихий стук.

Один раз. Потом ещё. Мы замерли.

— Это наверху? — прошептала Соня.

Илья направил фонарик на лестницу. Свет выхватил из темноты перила и верхние ступени. Больше ничего.

— Наверное, дом оседает, — сказал Егор.

— Дом не стучит, — ответила Алина.

Из коридора донёсся шёпот:

— Мира…

Я перестала дышать. Голос был женский. Тихий и знакомый. Он произнёс моё имя так, будто знал меня всю жизнь.

— Не отвечай, — шепнула Лиза, крепко схватив меня за руку.

Голос повторился, теперь ближе:

— Мира…

Сердце билось так громко, что заглушало остальные звуки.

— Кто там? — крикнул Валя.

— Не надо! — Илья резко схватил его за рукав.

В ответ что-то скользнуло по стене в коридоре. Мы увидели тень — длинную, тонкую, с распущенными волосами. Она остановилась у зеркала. Я посмотрела на стекло.

В отражении за нами стояла девочка в светлом платье. Мокрые волосы закрывали ей лицо. Она была похожа на меня — на меня маленькую, хотя я не помнила себя такой.

Девочка медленно подняла руку и приложила палец к губам.

А потом прошептала:

— Ты пришла.

Лампа под потолком мигнула, хотя электричества в доме не было, и погасла совсем. Кто-то вскрикнул. Илья включил фонарик, но коридор оказался пуст.

На полу у зеркала лежала фотография, которой раньше там не было.

Я подняла её. На снимке были бабушка и маленькая девочка у колодца. На обратной стороне выцветшими чернилами значилось:

" Первый день после возвращения".

— Возвращения откуда? — спросила Соня.

Я перевернула фотографию ещё раз. Девочка на ней была в том же платье, что и призрак.

Снаружи глухо ударило о дверь.

Потом раздался мамин голос:

— Мира, открой. Это я.

Я шагнула к выходу, но Егор схватил меня за запястье.

— Подожди.

На его лице не осталось ни насмешки, ни привычной самоуверенности.

Я посмотрела на папку в надежде найти хоть что-то, что объяснило бы то, что тут происходит.

За дверью снова постучали.

— Мира, доченька, открой.

И тогда я заметила: из-под двери на пол медленно затекала вода. Она была чёрной и пахла тиной. Край её добрался до моих кроссовок — и тут же остановился, будто наткнулся на невидимую преграду.

Илья посветил на воду фонариком.

— Это из колодца, — прошептала я.

Стук прекратился.

А за дверью кто-то тихо засмеялся.

Глава 5: Сестра.

Смех звучал жутко — тонкий, захлебывающийся, словно тот, кто стоял на пороге, пытался смеяться сквозь полный рот слизкой жижи. Мамин голос переломился, расслоился на два: один мягкий и родной, второй — хриплый, глухой, доносящийся из сырого подземелья.

— Мира, мама дома осталась, в городе, — одними губами прошептал Валя, пятясь назад, пока не уперся спиной в книжный шкаф. — Она не могла приехать следом.

— Отойдите от порога, — скомандовал Егор. Он сжимал мое запястье, и его пальцы были твердыми, как камень. — Не подходи к ней.

— Мира-а… — снова позвал голос из-за дерева, но теперь стук повторился снизу. Не в дверь — в сами половицы под нашими ногами. Что-то скреблось прямо под полом, оставляя протяжные царапающие звуки. — Открой, Мира. Пора вернуть долг.

— Какой ещё долг?! — мой голос сорвался на крик. — Я даже не знала их! Папа ушел, когда мне и трех не было, нас вычеркнули из этой семьи!

Черная вода забурлила у моих ног. Тонкая прозрачная граница, не пускавшая ее дальше, начала истончаться. В воздухе отчетливо запахло плесенью, тиной и ладаном.

— Папка, — вдруг выдохнула Лиза, указывая дрожащей рукой на стол. — Мира, ты смотрела только фото. А письма? Что в конвертах?

Я бросилась к столу. Руки дрожали так, что пожелтевшие листы едва не порвались. Из первого же вспоротого конверта выпало пожелтевшее свидетельство, а точнее два свидетельства о рождении, и сложенный вчетверо лист плотной гербовой бумаги.

Почерк был резким, угловатым. Бабушкин.

«Если ты читаешь это, значит, Артур выполнил условия и отдал тебе ключ. Твой отец сбежал, надеясь спасти тебя, но кровь нельзя обмануть. Наш род держал колодец запечатанным, отдавая взамен первенцев каждой ветви. Твой отец нарушил уговор — он забрал тебя и спрятал в городе. Проклятие не ушло. Оно лишь ждало, когда ты повзрослеешь и ступишь на эту землю.

Та девочка - это то, что колодец слепил из твоей тени, когда отец вырвал тебя из колыбели.

Не верь ее голосам. И никогда… слышишь, никогда не смотри ей прямо в глаза в отражении».

— Господи… — простонала Соня, сползая по стене на пол. — Во что ты нас втянула, Мира?!

Вдруг свет фонарика в руках Ильи задрожал.

На кухне раздался оглушительный грохот — кран, о котором говорила Алина, с треском сорвало. В коридор хлынул бешеный поток мутной, пенящейся жижи. Она хлынула через порог кухни, соединяясь с той водой, что сочилась из-под входной двери.

— Наружу нельзя, там оно! — крикнул Илья. — Мы в ловушке.

Стук снизу внезапно прекратился. Вода перестала течь.

В доме воцарилась абсолютная, звенящая тишина. Слышно было только наше прерывистое дыхание.

И тут зеркало в потемневшей раме покрылось частой паутиной трещин.

Один из осколков с сухим звоном выпал на пол, обнажая пустоту за стеклом. Но там не было стены. В черном проеме за рамой стояла она.

Ее мокрое белое платье прилипло к телу, темные пряди падали на плечи, а с кончиков пальцев капала прозрачная вода. Она медленно подняла голову, убирая мокрые волосы с лица.

На меня смотрело мое собственное лицо — точь-в-точь такое, как в моем сегодняшнем сне. Бледное, с пустыми серыми глазами и застывшей полуулыбкой.

Она сделала шаг вперед, переступая через раму, и ее босые ноги коснулись затопленных досок пола гостиной.

— Привет, сестра. Папа обещал, что вернется за мной, — тихо, тем самым маминым голосом произнесла она, глядя прямо на меня. — Но вернулась ты.

— Не смотри на неё! — крикнула Лиза, закрывая мне лицо ладонью, но было поздно.

Я уже встретилась с ней взглядом. Воздух мгновенно выбило из груди, будто я рухнула в ледяную прорубь. Мои лёгкие обожгло холодом, а перед глазами поплыли серые круги. Её зрачки не были чёрными — они казались двумя глубокими провалами, на дне которых колыхалась тьма.

— Мира, дыши! — где-то далеко, сквозь толщу невидимой воды, донёсся голос Ильи.

Двойник сделал ещё один шаг. Подол её белого платья волочился по мокрому полу, оставляя за собой маслянистый чёрный след. Вода в комнате забурлила, поднимаясь выше щиколоток.

— Папа врал, — прошептала она. Теперь её голос звучал так же, как мой собственный, только с глухим, трубным эхом. — Он сказал, что заберёт нас обеих. Но поднял наверх тебя. А меня оставил колодцу. Разве это честно, сестра?

— Убирайся! — заорал Егор.

Схватив с комода тяжелый бронзовый подсвечник, он с размаху швырнул его в фигуру. Металл рассёк воздух и с глухим стуком ударился о грудь девочки. Но она даже не пошатнулась. Подсвечник отскочил и с плеском упал в воду, а на влажной ткани платья даже не осталось вмятины.

Существо медленно повернуло голову в сторону Егора. Раздался мерзкий хруст шейных позвонков.

— Не мешай, — тихо сказало оно.

— Мне жаль! Я не знала, я ничего не знала! — задыхаясь, проговорила я.

Существо смотрело на меня внимательно, разглядывая каждый сантиметр моего лица.

— Помоги мне. Ты должна вернуть долг, — тихо проговорила она. — У тебя осталось три дня или оно придёт за тобой.

— Оно?! Что это? Что я должна вернуть? — сорвалась на хриплый крик я.

Но ответа не последовало. Тень моей сестры растворилась, а вода исчезла, как будто ее никогда и не было.

— Что это было?! — крикнула Алина.

— Давайте успокоимся, всё закончилось — сказал Илья. — Сейчас нужно подумать.

— Ты вообще слышал, что оно сказало? Оно вернётся! Нужно валить отсюда! — перебил Егор.

— Я не поеду — я опустилась на пол.

— Ты спятила? Нас чуть не убили из-за тебя! — кинулась на меня Аля.

— Я не прошу вас остаться, уезжайте, здесь небезопасно — ответила я, закрыв лицо руками.

— Мира, ты правда хочешь остаться? Зачем? Неужели твоя жизнь стоит меньше, чем все эти ответы? — спросил Валя.

— Я только что узнала, что у меня была сестра, что папа пытался спасти меня. Сколько еще секретов хранит этот дом? Я не собираюсь умирать тут, я лишь хочу узнать правду. Почему колодец забирает первенцев? Если это существо и есть моя сестра, и она действительно умерла тут, то я должна помочь ей освободиться.

— Ты и правда спятила! — схватился за голову Егор.

— Перестань, это её выбор! — отмахнулась Лиза. — Я останусь с тобой, Мира. Мы вместе приехали и вместе уедем.

Я благодарно улыбнулась ей.

— Ну, вместе приехали, вместе и уедем, значит? Хорошо — подытожил Илья.

— Мы что, правда останемся после всего, что случилось? — возмутилась Аля.

— Аля, замолчи — строго посмотрел на неё Егор.

— О Боже, да вы все больные! — с возгласами она направилась на кухню. Егор пошёл за ней.

— Нужно выдохнуть и немного перекусить — сказала Алина. — Соня, пошли, принесем еды, что нашли.

Соня вздохнула и пошла за Алиной.

— Ладно, нужно проверить проводку, возможно, свет можно починить — сказал Валя.

— Я помогу тебе! — сказала Лиза, подтолкнув Илью ко мне ближе.

Валя, цокнув, поправил очки и под возгласы Лизы отправился осматривать проводку.

— Пройдемся? — предложил мне Илья.

— Ладно, — согласилась я.

Илья помог мне подняться, и мы под руку вышли из дома. Лицо обдало холодным потоком воздуха, и я вздрогнула.

— Замёрзла? Сейчас, — спросил Илья и уже накидывал на меня свою кофту.

Я улыбнулась и кивнула в благодарность. Мы решили обойти дом вокруг. Илья шёл рядом, молча, давая мне время проветрить голову. Между нами считывалось напряжение от долгой разлуки, но мы усердно делали вид, что все в порядке.

— Ты тоже считаешь, что я сошла с ума, если осталась тут?

— Хм-м... Честно? Нет. Будь я на твоем месте, наверное, поступил бы также.

— Спасибо... — неловко улыбнулась я. — Илья, знаешь... ну, то, что мы не общались... Егор и я...

— Я знаю, Мира, все нормально — перебил меня Илья.

— Я просто хотела сказать, что скучала по тебе — выпалила я и посмотрела на него.

Он улыбнулся и неловко потёр нос. Он делал так всегда, когда смущался. Илья посмотрел на меня своими выразительными голубыми глазами и тепло улыбнулся.

— Иди сюда, гномик, — сказал Илья и приобнял меня за плечи.

— Ты опять?! Никакой я не гномик, не называй меня так! — возмущённо выгнула бровь я.

Илья рассмеялся и только сильнее сжал мои плечи. Я почувствовала лёгкость, будто всего этого кошмара с домом, колодцем и сестрой не было. Напряжение ушло, осталось лишь тепло, лёгкий ветер и его улыбка.

— Мира! Илья! Вы куда пропали? — послышался голос Сони.

— Идём. Нужно перекусить и обсудить то, что делать дальше.