Первая Кровавая Принцесса

— Деймон, внутри никого нет, кроме слуг, которые попрятались по своим комнатам, — сказал Тим с тенью настороженности на лице. — Не останавливай её.

Они остались на месте и наблюдали за Принцессой. После проверки дома приближенный слегка дрожал, осознавая силу этой бестии. Его рука лежала на мече, висящем на поясе. Он не доверял ей, но внутри зарождалось уважение за то, что она защищает их дом и обычных людей.

Девушка же опустилась на корточки и склонила голову набок, ее лицо на половину скрывали волосы.Вся аристократическая утонченность, воспитанность и надменность исчезли без следа. Волосы растрепаны, на теле лишь полная крови рубашка, которая просвечивала и облегала интимные части, щиколотки и ступни также были в красных брызгах..

— Откуда вы знаете про демона Адрамела?

— Один из наших бойцов видел, как вы жили в его доме, — прохрипел в ответ мужчина, захлебываясь собственной жидкостью. Он лежал на земле, не в силах подняться. Кровь сочилась из носа и рта, он кашлял и плевался.

Принцесса медленно повернула голову ровно и встала прямо. Она посмотрела на сидящих на земле воинов.

— Кто еще знает что-то? — спросила она.

Ее взгляд остановился на парне, который дернулся. Он начал оглядываться по сторонам, ища выход, надеялся сбежать.Парень застыл, встретившись с ее глазами. По его лбу выступил холодный пот страха, от чего девушка презрительно поморщилась.

— Мы знаем, что ты пила его кровь, — подал голос один из них, поднимаясь.

Юноша с белоснежными волосами и ярко-голубыми глазами выделялся среди других. На нем не было мехов – только тяжелое снаряжение, которое явно не подходило ему по размеру. Судя по всему он присоединился к нам после ледяной зоны.

— Нам сообщили, что от вас ничего человеческого не осталось. Такое чудовище не должно занять трон целой империи, — продолжил он.

Девушка повернулась к нему, слегка приподняв подбородок, и медленно осмотрела с головы до ног.Она сразу поняла, что с ним что то не так. Высоко родная внешность и правильное решение в экстренной ситуации, это не просто бродяга.

— Разве я не выгляжу как человек? — спросила она после минутного молчания.

Парень сглотнул и нервно скользнул взглядом по её фигуре. Он поморщился, рассматривая кровавую вещ и брызги по телу.Но она как и любая девушка выглядела привлекательно: разорванная рубашка почти не скрывала тело, грудь напряглась от холода, разрез доходил до живота, единственная пуговица едва держалась на уровне паха, а бедра были полностью открыты.Распущенные и слегка растрепанные красные волосы девушки сверкали в лунном свете. Однако внимание привлекали и другие детали, которые искрились огнем.

— Похожа, но ваши глаза и сила... — Мужчина прокашлялся, но распрямил плечи, понимая, что его уже точно не убьют.

Раздался хлопок и к ним направился Принц, ситуация уже понизила свой градус и он не желал больше оставаться в стороне.

— Необоснованные обвинения. Изнасилование моих служанок и нападение на мой особняк ночью... — он начал перечислять, приближаясь. — Принцесса Ламия ведет армию и управляет империей. Она должна быть жестокой с теми, кто заслуживает смерти. Но обратите внимание: вы четверо живы...

Лорд по пути к ним, стащил за капюшон длинную накидку с белобрысого и, подойдя к девушке, набросил ее на плечи, слегка задержал пальцы на груди.Ее кожа покрылась мурашками и покраснела.

Но она посмотрела на него, слегка приподняв бровь, затем развернулась и пошла к воротам, направляясь в лес.

— Я думаю, вы сами разберетесь с этим, — сказала она коротко и, с тенью на лице, шагая за пределы территории поместья..

Деймон глубоко вздохнул, потер переносицу и бросился за Принцессой. Догнав ее, он схватил ее за руку и развернул к себе.

— Если ты беспокоишься из-за случившегося, я понимаю. Но больше никто об этом не узнает, обещаю. Я разберусь и притащу виновника к твоим ногам, — сказал Герцог, ища в глазах собеседницы хотя бы тень доверия.

— Лорд Харука, я сама могу о себе позаботиться, — ее взгляд раздраженно метнулся в его сторону, но она остановилась и не стала вырываться.

— Ламия, прошу, останься. Ты простудишься и будут проблемы, если отправишься в таком состоянии. У нас еще много дел, я покажу тебе много мест и запланирована охота, — произнес Деймон, отбросив формальности и добавив нотку тревоги в голос. Принц чуть ли не умолял бестию одуматься.

Девушка вздрогнула, как от удара, встряхнула головой и несколько мгновений вглядывалась ему в лицо, размышляя. Затем, не найдя ответа на свои немые вопросы, развернулась и направилась обратно в особняк, освободив руку.

Она переступала через трупы лошадей, обходила бойцов, лежащих на земле, но остановилась напротив беловолосого мужчины. Девушка посмотрела на него сверху вниз и произнесла:

— Дайте ему комнату и подготовьте к завтрашней встрече со мной.

Слова явно предназначались Тиму, но взгляд принцессы был прикован к парню. Они смотрели друг другу в глаза, не отрываясь. Ее радужка больше не сияла, но выражение лица было разочарованным и жестким.

Он был удивлен решением принцессы, но страха не испытывал. Ему казалось, что Ламия делает добро тем, кто его заслуживает. Она выглядела как защитница справедливости. Однако он все же опасался, и то, что она захотела поговорить с ним лично, только усиливало его тревогу.

— Служанок замените и отнесите к врачу, — добавила она уже через плечо и направилась к главному входу, чтобы не проходить мимо тел.Принц подходя к бойцам рассмеялся и покачал головой:— Вы уже раздаёте приказы в моём поместье и моей стране, принцесса Ламия?Ламия скрылась за поворотом, снова бросив через плечо:— А вы недооцениваете меня, и эта империя может стать моей.

Лорд обернулся к юноше, улыбнулся, но его улыбка мгновенно сменилась яростью. Он резко приказал Тиму и направился в особняк, чтобы выяснить, что происходит.

Его охватила ярость. Самолюбие и гордость были задеты. Он жаждал мести и пыток, но Принцесса уже всё уладила. Он хотел её защитить, но она в одиночку одолела опытных воинов севера — жестоких, холодных и беспощадных людей.

Внутри нее таилось нечто безжалостное и мощное. Становилось ясно, что даже такого отряда будет недостаточно, чтобы причинить ей вред. Его насторожило, что она обратила внимание на паренька. Ламия явно что-то увидела в нем, и это не было случайным. Все ее действия имели вес и причину, это было очевидно.

Ирония заключалась в том, что нападение произошло в его собственной стране и доме. Вместо того чтобы продемонстрировать свою силу перед Принцессой, они подверглись нападению в первую же ночь. Преступники пришли за ее головой, опозорив его личную прислугу. Он никогда не брал с собой дружину, полагаясь на свое самодовольство и уверенность, что его одного всегда будет достаточно.

Он понимал, что, несмотря на участие в мелких войнах и потенциал стать правителем, его отличает от нее нечто большее — отсутствие человечности. Она убивала без страха и сожалений, словно смерть сама подчинялась ей. Казалось, она чувствовала себя той, кто вправе решать судьбы других людей.

В поместье царила тишина, нарушаемая лишь шорохом. Горничные и слуги торопливо убирали комнаты. Тим вместе с Лордом разбирали документы и усиливали охрану. А в подвале тем временем происходили жестокие пытки северян. Их ломали, подвешивали и топили. Но никто не слышал ни криков, ни мольб о помощи.

Девушка сидела на подоконнике с книгой и наблюдала за двором. Прислушивалась к звукам, размышляя о произошедшем. Как кто-то мог проникнуть на их территорию, если ее наставник, обладающий острым слухом, слышал каждое живое существо за много миль? Он различал шепот деревьев, но не заметил человека у окна. Это казалось невероятным, но то, что кто-то задумал подставу или ловушку, выглядело более правдоподобно.

Ламия сожалела, что позволила себе больше, чем следовало. Она не ожидала получить такие сведения. Принц и его придворный уже поняли, что с ней что-то не так, но почему они никак не реагируют? Вероятно, она для них — ключ к разгадке тайны Тамбаруна. Они надеются, что родство с ним возвысит их над другими королевствами.

Придется осторожно вплетать их в суть происходящего.

А так же ее мучал вопрос, как много лишнего о ней знают чужие.

Парень лежал на кровати, глядя в потолок. Его терзали мысли о том, что он делает здесь, почему остался жив и что ждет дальше. Особенно его беспокоил предстоящий разговор с Принцессой и осознание приближающегося раскрытия его ранга. Девушка, похоже, поняла это с первого взгляда. Он не должен выделяться, но молчать было невозможно.

Вдруг в дверь постучали, и раздался голос Тима: «Прошу прощения за беспокойство, Принцесса Ламия ожидает. Я вас провожу».

Парень встал, одернул рубашку и брюки, напоминавшие одежду приближенного Клариса, и вышел. Ему выделили ванную комнату. Когда он привел себя в порядок и надел придворный наряд, трудно было поверить, что еще недавно он был в отряде головорезов.

Тим оглядел его и молча развернулся, направляясь по коридорам.— Можно вопрос? Что вы думаете о Принцессе? — спросил беловолосый, догнав его и поравнявшись.Тот ухмыльнулся и чуть приподнял бровь:— Этот вопрос мне уже задавали. Принцесса умна и сильна, но о ней почти ничего не известно. Могу посоветовать держать себя в руках. Она добивается того, чего хочет.

Он замолчал, вспомнив девушку в кровавой рубашке с огромным мечом. Было ясно, что она прошла через жестокие тренировки и сражения. О ней он знал немного, только то, что вызывало у него сомнения: был ли она человеком?

Тим подошел к двери в конце коридора, постучал и сразу открыл ее.

Принцесса устроилась у книжного шкафа, скрестив ноги. Она держала в руках стопку бумаг и внимательно их изучала. На ней было элегантное платье и изящные туфли, но общий стиль оставался сдержанным и деловым.

— Приветствую, — холодно произнесла она, встала, подошла к столу и положила бумаги. Внешне Ламия оставалась невозмутимой.

Последняя ухмылка Тима проводила парня, и дверь за ним закрылась.

— Приветствую, принцесса Ламия Сейлунд, — беловолосый поклонился, оставаясь на месте. Было видно, что он не знал, чего ожидать, и решил просто наблюдать.

Принцесса медленно моргнула, развернулась спиной к столу и оперлась руками о его края.— Род Шахордов признан на юге как лучшие торговцы. Сейчас ты — глава семьи. Что ты здесь делаешь, Генри Шахорд? - она сразу перешла к делу.

За несколько часов она собрала достаточно информации, используя свои документы и помощь тайных союзников. Эти данные она могла применить в своих интересах.

Парень не удивился разоблачению, но поразился скорости и источнику ее осведомленности. Она находилась в чужой стране, без слуг и доступа к информации. Принц Кларис был занят поисками других людей и не мог ей помочь.

Генри действительно был главой великой семьи торговцев, но с другого континента. Южного.По одному взгляду сложно было определить, что это он.Пока они находились на северо-западе, путь туда занимал несколько месяцев только по морю. Два континента не имели тесного сотрудничества, ограничиваясь лишь мировым договором о ненападении, так как завоевание не было выгодно.

— Вы проницательны, — слегка кивнул он. — Я здесь по личным причинам и интересам.

Ламия вздернула подбородок с вызовом и медленно двинулась вперед.

— Генри, меня не устраивает такой ответ. После вашей попытки убить меня... — Она подняла голову выше. — Ваши личные мотивы и интересы связаны с моей смертью?

Беловолосый парень ухмыльнулся, скрестил руки на груди и не отводил взгляда.— Принцесса, если вы хотите загнать меня в угол, это будет непросто. Моей целью не была ваша смерть, но я не знал, что этот отряд собрал для вас.

Девушка остановилась напротив и не отрывала от него глаз. Казалось, она пыталась заглянуть ему в душу. Парень, каким-то чудом, выдержал этот пристальный взгляд, как и прошлой ночью. Ее глаза были глубокими и таили в себе угрозу. Он снова и снова напоминал себе держаться подальше, словно инстинкты предупреждали его об опасности.

— Моя цель здесь — выгода для моего государства и народа. Меня не волнует, какими жертвами и потерями это обернется для меня или кого-то еще. А какова ваша цель?

Беловолосый не был от природы трусом и не собирался уступать в словесном поединке Принцессе. Однако его снова поразило, что она так откровенно с ним общается.

— Это было освоение новых территорий, — начал он. — Изучение ведущих стран мира изнутри и их людей.

Она усмехнулась, явно довольная ответом, и протянула руку.— Можем на "ты", — предложила она. — Мне нравится твой подход. Ты мне нужен, и я могу предложить тебе что-то интересное.

Генри удивлённо поднял брови, но оставался серьёзным. Он уверенно взял её руку и, склонившись в поклоне, нежно поцеловал запястье. Её ладонь была нежной и изящной, словно ветвь цветущего дерева в саду..

Девушка улыбнулась, но не убрала руку. Этот парень её заинтриговал. Он был необычным, как и она сама. У него была нестандартная, но привлекательная внешность. Он не обладал грубой силой, но был крепким и мужественным. Он не был великим воином, но и не трусом. Он был умён и хорошо образован. Управлять торговцами всего южного континента — сложная задача, даже для её личного помощника. Она видела в нём потенциал.

Такой человек рядом с ней, будет полезен...

Глава 4. Пакт.

Личная служанка с русыми волосами стояла у открытого окна и смотрела на лужайку. На террасе, под крышей, её госпожа и незнакомец изучали политические карты и увлечённо беседовали.

Прибывшие слуги Ламии всегда носили форму, строго соответствующую их стране, и отличались опрятностью и трудолюбием. Однако они были молоды, всего 16 лет, и, видимо, имели какую-то историю.

Тим, неся чашку чая, подошёл к ней. Слегка нахмурившись, он тоже посмотрел на пару внизу и попытался прислушаться к их разговору.