Хроники Сумеречной Зоны. Нет дыма без огня. Книга 1. Часть 1

– В другом обязательно что-то убыло, – продолжил Алекс.

– Вот-вот.

– Что есть ещё интересного в этой книге?

– Много чего, но по нашей теме это всё.

– Как она к тебе попала? – Мэтью хмуро смотрел на деда. – Расскажешь?

Видно было, что Василию не хочется вспоминать, но и оставлять в неведении внуков тоже не дело.

– Бабушка Наталья работала над наследием предков. В одной из экспедиций нам в руки попала древняя книга на непонятном языке. Никто не знал, что это такое. Прочитать сразу не смогли. Наталья сфотографировала её страницы, но не все. Не хватило плёнки. Ведь цифровых фотоаппаратов раньше не было. А вечером в наш лагерь, глубоко в тайге наведались волхвы.

– Кто?

– Волхвы, ведающие люди и попросили вернуть книгу на место. Мы не сразу согласились, но нас убедили.

– Как? – поинтересовался Мэтью.

– Не хочу вспоминать, да и вам это ни к чему, – внезапно рассердился Василий. – Был проведён ритуал и книга исчезла.

– И теперь её нельзя найти?

– Она сама появится в своё время.

– А фотографии?

– Фотографии мы проявили, и Наталья начала их переводить. Хорошо, что мы постоянно переезжали, не подозревая насколько могущественные силы мы затронули. Я готовил информацию в печать, когда к нам нагрянули в первый раз. Они были похожи на людей, по крайней мере я видел людей, неприятных на вид, но людей. А Наталья увидела их змеиную сущность, раздвоенный язык и вертикальный зрачок. Но держалась она молодцом. Книги у нас не было, а всё остальное, фотографии и тетради с переводами, были убраны в сундучок, в котором книга к нам попала. Это потом мы поняли, что он отсекает излучение фотографий, а тогда пользовались, как обычным прикольным ящичком. И перед самым приходом «гостей» я его закрыл и поставил под кровать. Мы собирались на реку. Это спасло нас в первый раз.

– Кто это был? Узнали? – поинтересовался Алекс.

– Пришельцы из тёмного мира.

– Из одного из слоёв? – предположил Мэтью.

– Нет. Это сущности совсем другой вселенной. Это я узнал уже после гибели Натальи. А тогда, мы были слепы, как кутята, – Василий замолчал, переводя дыхание.

– Что дальше?

– Испугавшись непонятных людей, мы отпечатали книгу на кустарном станке. Не успели мы уехать оттуда, как там появились, судя по описанию, те же люди, что были у нас. Они разгромили станок, перевернули всё вокруг. Пострадали два человека, абсолютно к нам не причастных.

– Им нужна была книга? – испуганно спросила Джулия.

– Информация из неё.

– И что потом?

– Мы одели книгу в кожаный переплёт с застёжками. Оттиск заклинания и амулет оберега хранят её, а застёжки замыкают круг заклятия, которое не пропускает её излучение наружу.

– Бабушки погибли из-за книги? – вопрос прозвучал тихо, но все расслышали и воцарилась мёртвая тишина.

– Да, но об этом в другой раз. Сейчас лучше отвезти её назад. Там она будет в безопасности.

– А как выглядели «гости»?

– Вот так, – Василий передал Мэтью рисунок. – Это фоторобот. Составил один знакомый.

Все склонились над рисунком.

– Да, неприятные лица.

– Они двойняшки? – спросил Мэтью.

– Почему? – удивился дед Василий, рассматривая рисунок.

– Очень похожи.

– Действительно похожи, а мы и не заметили.

Провожать деда Василия, пошла только мужская часть семейства.

– Будь там аккуратней! – напутствовал Василия Итэн.

– А как же! Я подольше хочу покоптить небо.

Мужчины долго стояли, наблюдая, как автобус скрывается вдали за поворотом.

– Мы вовремя успели его отправить? – Алекс смотрел на деда Итэна.

– Надеюсь, он знает, что делает.

– Если так опасно, зачем было привозить её сюда? – Иван сорвал травинку и сунул в рот.

– Я понимаю Василия, – Итэн приобнял Алекса и Мэтью. – Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.

– Я с таким представлением Земли, сталкиваюсь впервые, – Мэтью шёл задумавшись.

– Мне тоже это в новинку, – Алекс обнял брата за плечи, – но мы разберёмся. Правда?

– Угу, – буркнул Мэтью и добавил. – Я всё думаю о колодцах. А что на месте нашего мангала было раньше? И где другие колодцы?

– Ну это мы постараемся выяснить, по возможности, не привлекая внимания.

Недалеко от дома они заметили тёмную машину с тонированными стёклами. Она стояла в тени деревьев и в сумерках была почти не заметна. Около неё стоял, озираясь мужчина в тёмном костюме.

– «Гости»? – спросил Алекс, кивая на него.

– Всё возможно, – Итэн ускорил шаг.

– Хорошо, что дед Василий не стал задерживаться и сразу уехал.

– Машина стоит не у нашего дома, – заметил Иван.

– Может они потеряли след?

Уже у дома их догнали младшие мальчики.

– Вы где были?

– Так, погуляли немного, – немного небрежно сообщил Мэтью.

– Машина уехала, – добавил Эндрю. – И в ней были «гости».

– Точно? – испуганно переспросил дед Итэн.

– Точнее не бывает. Они спросили у нас дорогу.

– И куда они поехали? – спросил Иван, берясь за телефон.

– Не бойтесь, в другую сторону.

***

Валентина Спивак долго не могла уснуть, вспоминая маленькую девочку на склоне. Где она сейчас? Ночь ведь на дворе. Ничего не случилось с ней плохого? Славик уверен, что её на склоне уже нет, но ей всё же беспокойно.

На рассвете, Валентина вышла на пустынный берег. Море лениво выкатывало волны ей под ноги, не нарушая ровную гладь воды. Из-за гор поднималось солнце, освещая сначала дальнюю часть моря, постепенно приближаясь к прибрежной полосе.

Это завораживало, но Валентина не обращала никакого внимания на эту красоту. Все мысли были о ребёнке. Такая миленькая и красивая!

– Дорогая! – позвал её с парапета муж. – Завтрак готов. До встречи нам ещё нужно заехать на вокзал за билетами.

– Иду, иду, – отозвалась женщина, но возвращаться не торопилась. Она окунула босые ноги в прохладную воду, и море, словно успокаивая, ласкало ей ступни.

На пляже стали появляться первые люди, те, кто наслаждался морем ещё до наступления жары. Днём солнце печёт так сильно, что невозможно находиться на пляже. Да и загар ложится ровнее именно в утреннее время.

Самое время поваляться на пляже, но вместо пляжа семейная чета отправилась искать общество любителей непознанного. Располагалось это общество в закрытом клубе, куда допускались только избранные. У дверей стоял внушительного вида охранник.

– Странно, конечно. Зачем так шифроваться? Или там решаются глобальные проблемы?

Туристов туда всё-таки не пустили. И так как описать того, кого они ищут, парочка внятно не смогла, им пришлось расположиться в кафе напротив, ожидая появления «чудика».

Единственный свободный столик, расположенный у окна, освещался солнцем и от него исходил запах нагретой чистой скатерти.

Супруги сели за столик и были приятно удивлены – поток прохладного воздуха небольшого кондиционера с лихвой компенсировал солнце.

– Сколько нам здесь сидеть? – Валентина не переносила прямые солнечные лучи и начинала понемногу раздражаться. – Может клуб откроется только вечером и придётся сидеть на этой жаре целый день? А может он совсем не появится?

– Ты кушай мороженное, а там посмотрим, – успокоил жену Вячеслав.

Им повезло. Они доедали по второй порции, когда на улице появился «чудик».

Немного потрёпанный вид, не внушал полного доверия, но добродушная улыбка располагала к общению.

– Можно с вами поговорить, – без обиняков начал Вячеслав, чем немного напугал мужчину. Тот встал боком склонив голову, готовый в любой момент сорваться с места.

– Мы хотим поговорить об оползне, – мягко добавила Валентина.

Странное выражения муки на лице «чудика» удивило женщину, и она быстро добавила. – Мы вчера были там и видели…

Мужчина неожиданно схватил её за руку, прерывая, и с опаской огляделся.

– Не здесь. Идёмте внутрь.

– Но туда чужих не пускают, – возразил Вячеслав. – Мы уже пробовали.

– Со мной дороги открыты, – весело усмехнулся «чудик».

Полумрак и прохлада вестибюля приятно удивили посетителей.

– Присядем там, – мужчина указал на дальнюю группу кресел, попросив официанта принести прохладительных напитков.

Представляясь, «чудик» церемонно приложил ладонь к области сердца и склонил голову.

– Меня зовут Геннадий Беркут, – и усмехнувшись добавил, – местная достопримечательность.

– Мы просто туристы, наслышанные о ваших знаниях здешних мест, – отпарировала женщина. – Меня зовут Валентина, а это мой муж Вячеслав, мы из Москвы.

Усевшись и дождавшись напитков, Валентина продолжила разговор.

– Мы вчера остановились у оползня…

– Сами остановились? – перебил её Геннадий.

– Да, – несколько обескураженно подтвердила она.

– Ладно, это потом, – махнул рукой Беркут. – Продолжайте.

– Мы вчера остановились у оползня, хотели сфотографироваться на закате, и увидели нечто необычное, чему не можем дать объяснение.

– А именно?

– Мы несколько минут видели на склоне маленькую девочку. Потом она исчезла.

– Можно немного по подробнее, – напрягся Геннадий.

Вячеслав подал ему фотографию.

– Я увидел её только на фото, Валентина видела воочию, но там на склоне никого кроме нас не было. И хотелось бы разобраться в этом.

Беркут долго рассматривал фото, и так, и этак. Потом достал лупу с огромным увеличением и внимательно исследовал каждый сантиметр.

– Вам повезло, – восхищённо выдохнул он. – Это удивительный кадр, подтверждающий наличие других измерений рядом с нами.

– Что за измерения?

– Это такие же миры, как и наш, только немного отличаются, может быть физическими показателями, может ещё как.

– И вы хотите сказать, – перебила его Валентина, – здесь запечатлено подобное измерение? – спросила недоверчиво, словно притрагивалась к больному.

– В районе того оползня, ещё с древних времён фиксировали присутствие странных людей, удивительных существ, описанных разве только в сказках, и летающих жутких тварей. Иногда там пропадают люди, даже целыми группами, как например во время войны. Но это были устные рассказы. Не было очевидных доказательств. Ваше фото первое и тем оно ценнее.

– Задержись я хоть на мгновение, – засомневался Вячеслав, – фотографии бы не было. Девочка пропала очень быстро.

– Так не задержались же?

– Вы о чём? – Валентину интересовали не абстрактные разговоры, а конкретика.

– Есть версия, что именно там находится место соприкосновения с другими измерениями.

– Вы серьёзно? – не поверила она, скептически поджав губы.

– Мы собрали уйму свидетельств, правда в виде записанных рассказов, но одно могу сказать точно, это действительно имеет место быть.

– Почему такая уверенность? – Вячеслав погладил руку жены, перебивая её вопрос. – С чего вы взяли? Может они видели галлюцинации?

– Как вы?

– Как мы, – кивнул головой Вячеслав, покосившись на жену.

– Это нельзя назвать галлюцинациями, – Геннадий потёр руки. – Ведь галлюцинации должны быть совершенно разными. Разные люди, разные видения…

– Разве не так?

– В рассказах очевидцев совпадают мелкие незначительные детали, повторяющиеся от рассказа к рассказу, которые на галлюцинацию не спишешь.

– А именно?

– Зеленоватый туман, либо столб яркого света…

– А в нашем случае, – тихо перебил Вячеслав, – подземные толчки.

– Подземные толчки? – удивился Беркут, всем корпусом разворачиваясь к нему. – Но землетрясение не фиксировалось.

– Мы действительно ощущали два подземных толчка, – подтвердила женщина. – Я думала ноги сломаю…

– Вы видели девочку именно в то время, что ограничилось толчками? – уточнил Геннадий.

– Да, после первого толчка, когда я восстановила равновесие и подняла голову, девочка уже стояла на склоне, чуть выше меня. Но я не видела, как она исчезла, так как от повторного толчка упала на четвереньки.

– Я осмотрел весь склон, – пояснил Вячеслав. – Уйти сама девочка не могла.

– Знаете, что самое странное во всех рассказах, связанных с этим нагромождением камней? – задумчиво произнёс Геннадий.

– Что? – в один голос выдохнула пара.

– Это то, что очевидцы не сами там появлялись.

– Как это?

– Анализируя каждый конкретный случай, мы: я и мои единомышленники, пришли к выводу, что практически всех очевидцев, как это правильно выразиться, направляли.

– Направляли? Кто?

– Кто? – усмехнулся Беркут. – Неизвестно! Но не сами по себе они там побывали.

– Как это не сами по себе? – не поверил Вячеслав. – И мы значит тоже?

– Вспомните свой день до мельчайших подробностей, – предложил Беркут.

Немного призадумавшись, Вячеслав начал перечислять.

– После заказа билетов на вокзале, мы решили спуститься на машине к морю, – вспоминая медленно заговорил Вячеслав, – но машина забарахлила. Пришлось ехать в авто сервис.

– В какой авто сервиз? – перебил Геннадий. – Где он находится?

– Так как вчера было воскресенье, то работал только один авто сервиз. Тот что ближе к горам.

– Так, – потёр руки мужчина, – значит вас направили сначала к горам, – парочка переглянулась. – Дальше?

– Неисправность устранили быстро, и мы поехали к морю.

– Назад?

– Не-ет, – удивлённо протянул Вячеслав. – Мне показалось разумным, проехать чуть дальше и спуститься к морю, с другой стороны. Посмотреть новые места, так сказать.

– На развилке, Славик повернул в горы, – продолжила Валентина, но муж её перебил.

– Там не было развилки. Я ехал по прямой и сам удивился, что так долго не было спуска к морю.

– Развилка была, – настаивала на своём Валентина.

– Значит вы не заметили развилку, – с усмешкой констатировал Геннадий.

– Значит так, – растерялся Вячеслав.

– Я думала, что ты просто решил проехать дальше по берегу, – смутилась женщина, – и не стала ничего говорить.

– Когда я понял, что мы заехали слишком высоко в горы и быстро спустить к морю не удастся, решил проехать дальше, тем более там был указатель на водопады.

– Указатель увидели сразу, как только подумали о возврате?

– Ну, да!

– Что за указатель? Название водопадов?

– Было просто написано – ВОДОПАДЫ!

– Ого, куда вас занесло!

– Вы знаете где это?

– Туда, обычно не ездят, чтобы посмотреть водопады. Они есть и ближе.

– Но мы нисколько не огорчены. Там много таких красивых мест, что дух захватывает, – Валентина заулыбалась. – Фотографий – целый чемодан.

– После осмотра водопадов, вы сразу тронулись в обратный путь? – вкрадчиво поинтересовался Беркут.

– Да, – машинально кивнул головой Вячеслав.

– Нет, – поправила его жена. – Помнишь нас захотели угостить экзотическим блюдом, и мы ждали его приготовления.

– То есть вас задержали на некоторое время, – собеседник обнажил в улыбке зубы.

– Как, по вашим словам, – рассердился Вячеслав, – то нас специально задержали? Детектив какой-то.

– Ответьте честно, – уже весело рассмеялся мужчина, – вам понравилось блюдо?

Парочка обескураженно переглянулась.

– Не очень.

– Ожидали лучшего. И что это значит?

– Вы не стали долго рассиживаться и просить добавки?

– Да, – рассмеялась Валентина. – Понимаю.

– А я не очень, – сознался Вячеслав.

– Нас задержали лишь на время приготовления блюда. Так я понимаю? – поинтересовалась женщина у Беркута. Тот кивнул. – Но ни минутой больше! Поэтому блюдо было не ахти, задерживаться дальше не стоило.