скачать книгу бесплатно
Движение не скрылось от глаз Диардена. Колдун презрительно скривил губы и произнес:
– Верно. Теперь в нем есть заряд, которого хватит на ваше возвращение домой, леди Лит. Сожмите его в кулаке и представьте свой мир, чтобы оказаться там. Хотя зачем я это рассказываю? Вы ведь и так все знаете.
А я слушала его оскорбления и понимала одно: врет.
Нет, не о том, что я могу хоть прямо сейчас вернуться в свою съемную квартиру, купить наконец кота да найти работу. Нет! Врет о клятве-договоре. Притом очень нагло и неумело, будто не врал никогда до этого.
– Прекрасно. – Я нашла в себе силы встать. Чувствовала себя неуютно под хмурым взглядом старшего из Пирс. – А ответы на свои вопросы я получу? Ваш брат мне ко всему прочему пообещал, что с возвращением памяти вы тоже поможете.
Вот тут я, кажется, нехило так подставила Каспара. Надеюсь, он меня за это простит.
– Все еще давите на потерю памяти? – Холодное презрение прямо-таки сочилось из его слов. – Ну да пусть, это останется на вашей совести, леди Лит. У меня нет времени на подобные ритуалы. Договор перестал действовать – соответственно, вас тут ничего не держит. Можете вернуться домой и забыть о нашем мире. Опять.
– То есть вот так, да? – Я сжала кулаки, даже сама не понимая, на что злюсь больше. – Оказывается, что вы ошибочно выдернули меня из уютного дома сюда, продержали больше полугода, отпустили домой. А теперь… все? Выметайся, потому что посмела забыть обо всем? Так?
– Так.
Одно слово. Но оно сломало всю мою уверенность в себе. Все то спокойствие, которое я хранила после появления буквально под копытами Снежка.
– Леди Лит, потеря памяти, если она имеет место быть на самом деле, не страшный недуг, от которого нужно лечение. Вас тут больше ничего не держит, – с упорством барана произнес Диарден.
– Значит, я прямо сейчас могу вернуться домой? – Я произнесла эту фразу буквально по слогам, уже зная, что произойдет в следующее мгновение.
Сердце вновь сдавило невидимыми ледяными пальцами. Острые когти вошли в него, заставляя меня согнуться и рвано выдохнуть. Перед глазами заплясали черные точки, руки похолодели.
– Достаточно! – раздалось у меня над ухом.
Диарден рывком выровнял меня, прижал ладонь повыше груди и что-то прошептал. Краем глаза я видела, как засветились белым его пальцы. Боль исчезла практически моментально.
Но вместе с тем я видела плотно сжатые губы колдуна, пульсирующую венку на виске, чувствовала его тяжелое дыхание.
– Вы мне солгали, – процедила я, глядя ему в глаза. – Договор не расторгнут, клятва не исчезла. Мы оба еще в ее власти. Но только вам известны ее условия, а мне нет. Не хотите ли поделиться, лорд Пирс?
Обращение я буквально выплюнула. Бесконтрольная злость затапливала разум. Объективных причин для такого поведения у меня было слишком мало. Но, видимо, давала о себе знать та самая потерянная память. И помнила я сейчас только горькую обиду на колдуна.
– Нет, не хочу, – вернув себе самообладание, произнес мужчина. – Возвращайтесь к себе домой.
Не дав мне возразить, он отступил на шаг.
– А мне нужно срочно возвращаться к прерванным делам. Каспар объяснит, как воспользоваться кристаллом, если вы вновь все забыли.
И растворился в яркой вспышке бело-голубого света. Оставил меня одну в его долбанном кабинете, в чужом мире и без ответов на целую кучу вопросов.
– Мда-а-а, а я-то надеялся, что его отпустило, – раздался голос Каспара из-за спины, который бесшумно открыл дверь. – Прости, но я подслушивал.
– Ничего. – Я схватила со стола кубок с успокаивающим напитком и допила остатки за два глотка. Поежилась от охватившего холода, повернулась к младшему из братьев и указала на кулон, который светился еле заметным голубоватым светом. – Что дальше? Выполнить то, что он хочет?
Каспар молчал несколько секунд, прежде чем уточнить:
– Договор не выполнен… Ты уверена?
– Да, – не задумываясь, ответила я. – Он солгал.
– Но… почему?
– Ты у меня спрашиваешь? – удивилась я, опуская на стол колдуна пустой сосуд. Хотя уж очень хотелось швырнуть его в окно.
Закрытое окно.
– У меня есть кое-какие догадки, но… это не точно.
– Говори.
Я сама слышала злость в собственном голосе. Прекрасно понимала, что не должна испытывать такие чувства к Каспару. Но ничего с собой не могла поделать. И даже чертов успокаивающий напиток не помогал взять себя в руки.
– Ты была призвана вместо ритуала, который должен был спасти жизнь Лирите, – тихо произнес Каспар, опуская взгляд. – Наша сестра смертельно больна. Но вместо ее вызволения из лап… болезни появилась ты. Ты должна была стать ее спасением. Магия в тебе была слаба, нужно было обучение. Диарден даже документы подготовил для твоего поступления в академию Ламайя. На тот момент набор был закрыт, и даже связи брата не смогли помочь. Потому поступление отложили до праздника Света. Ты попросила несколько дней, ушла попрощаться с родственниками… Дальше тебе известно.
– Академия Ламайя? – переспросила я. – Я должна была поступить на обучение… На кого?
– На магического целителя, Катрина.
– Но он, – я интонационно выделила “он”, потому что пока не могла найти в себе сил назвать старшего Пирс по имени, – только что сказал, что я больше не нужна. Спасение для Лириты найдено?
– Пока нет, – с сожалением покачал головой Каспар. – Иначе все уже было бы хорошо. А пока мы живем с зачарованным засовом на ее двери.
– И что же это за болезнь такая, которую останавливают массивная дверь и засов?
Юноша отвел взгляд и что-то невнятно пробормотал.
– Каспар?
– Я расскажу тебе это за ужином, хорошо?
Глава 5
Не сказать, что меня радовала эта отсрочка. Но слишком уж заметно, насколько нелегко Каспару поднимать эту тему.
– Хорошо. – Я наконец смогла выдохнуть, а может, тот самый успокаивающий отвар подействовал. – Через сколько ужин?
– Тебя к нему позовут. Не переживай. Я сейчас прикажу слугам провести тебя к твоим комнатам. Ты переоденешься и отдохнешь. А потом мы все обсудим и решим, что делать. Хорошо?
Я не видела смысла с ним спорить. Каспар во всем прав. Нужно набраться терпения. Даже если прямо сейчас хочется сжать в руке проклятый кулон.
Вскоре подоспела девушка в платье, похожем на то, что сейчас красовалось на мне. Она любезно предложила проследовать за ней. И вскоре открыла передо мной одну из множества дверей на втором этаже.
Но стоило шагнуть внутрь, как дурное настроение испарилось. Ненадолго, но на его место пришло удивление. На душе потеплело, а на глаза навернулись слезы.
Не знаю, совпадение ли, но мои комнаты выглядели так, как я бы оформила свою квартиру.
Небольшая гостиная, выполненная в шоколадных цветах, с несколькими глубокими креслами у камина, тяжелыми шторами на окнах, круглым стеклянным столом и картинами в массивных рамах. В купальне нашлась огромная ванна, созданная в форме полумесяца. Выточенная из коричневого камня с желтой, сияющей во тьме крошкой. Она притягивала взгляд, манила прикоснуться пальцами, попробовать магию на ощупь.
Но я сдержалась. Меня смущало присутствие девушки, которая немой тенью ждала моих приказов.
– Прости, могу я узнать твое имя? – спросила я у нее, обернувшись.
– Леди Катрина, это шутка? – улыбнулась служанка, перекладывая светло-русые волосы на правое плечо. – Биата. Я служили вам все то время, что вы жили тут.
Опа, новая старая знакомая. А может, даже и новая союзница.
– Да, шутка. Неудачная, – улыбнулась я. Рассказывать о потере памяти каждому второму резко расхотелось. – Биата, подготовишь мне наряд к ужину? Я пока приму ванну.
– Конечно, леди Лит. – Она склонилась в поклоне. – Буду ждать вас в гостиной.
Судя по ее реакции, все было так же, как и раньше. Ну, кроме моего “юмора”.
Вздохнув, я стянула с себя платье, нашла, как активировать подачу воды, и забралась в ванну. Усталость накатила, стоило только почувствовать на коже тепло воды. Сразу вспомнилось, что попала я сюда после длинного дня, тяжелой встречи, да и после пережила немало потрясений. Но отдых придется перенести на потом. Потому что впереди еще очень важный разговор с Каспаром.
С водными процедурами я разобралась быстро. Боялась, что если хоть немного расслаблюсь, то попросту усну в этой шикарной ванне.
Потому в гостиную буквально вылетела, закутанная в одно широкое полотенце. Биата как раз садилась в одно из кресел, когда увидела меня и подскочила.
– Ваш наряд готов, леди Лит. Позволите вам помочь одеться?
– Да, буду благодарна.
На лице служанки промелькнуло еле заметное удивление. Видимо, до этого я одевалась сама.
Биата прошла следом за мной в спальню, которая оказалась чуть больше гостиной.
Пузатый комод из темного дерева у выхода, большой платяной шкаф напротив. Рядом с ним зеркало в пол, подле широкая кровать с кучей мягких подушек. На полу коричневый с золотой вышивкой ковер, над кроватью картина в массивной медной раме.
Я отвела взгляд от постели, подавила зевок и поняла, что не ошиблась в решении. Платье, выбранное служанкой, я бы сама точно не надела. Особенно без магии.
Плотный лиф из светло-зеленой ткани заканчивался корсетной шнуровкой на спине, узкая юбка на несколько тонов темнее волнами ниспадала на пол и скрывала узкие носки туфель на невысоком каблуке.
На прическу я не согласилась. Сама разодрала гребнем спутавшиеся за сегодня волосы и уточнила у Биаты, когда ужин.
– Через полчаса, леди Лит, – практически моментально отозвалась девушка.
– Насколько я нарушу традиции, если явлюсь раньше?
На лице служанки вновь промелькнуло удивление, а я прикусила язык. Кажется, потом придется и ей рассказывать о потери памяти. Или искать другие оправдания своим странностям.
– Не нарушите. Вас проводить?
– Да, спасибо. – Я как можно милее улыбнулась, понимая, что сама в таком наряде с легкостью скачусь по лестнице. Да и дорогу вряд ли найду.
К собственному удивлению, я не то что не споткнулась и не запнулась о подол, но и шла ровно. Даже осанка оказалась настолько идеальной, как никогда до этого.
– Сюда, – Биата указала на открытые двустворчатые двери, за которыми несколько слуг сервировали стол, – лорд Пирс подойдет чуть позже.
– Спасибо. – Я кивнула служанке, а сама прошла внутрь, осмотрелась.
Просторная светлая комната на первом этаже дома. Длинный стол, сервированный всего на две особы, стулья с белыми сиденьями и резными спинками. В углу мини-сад в больших глиняных горшках.
Чтобы не мешать слугам, я прошла к окну, отодвинула в сторону невесомую гардину и, положив ладони на подоконник, выглянула в окно.
Небо темнело, на нем загорались яркие звезды и складывались в незнакомые созвездия. Я все ждала появления луны, но ее в этом мире либо не существовало, либо не видно из-за фазы.
В парке щебетали птицы, закрывались яркие цветы. Ветер шелестел зеленой листвой, стучал о тонкое стекло. Я любовалась природой и не могла сдержать улыбки.
– Леди Лит?
Не знаю, сколько я простояла у окна, но когда обернулась, то увидела позади Каспара. Слуги исчезли, а вот тарелки оказались наполнены ароматными блюдами. Стоило только сделать шаг, как запах защекотал нос и пробудил аппетит.
– Лирита к нам не присоединится? – уточнила я у юноши.
– Нет, она не покидает своих комнат, – ответил Каспар, опуская взгляд. – Позвольте?
Он галантно отодвинул для меня стул, помог на него опуститься. И вроде бы все это так непривычно для меня, странно, но нет никакого смущения или сложностей с принятием подобного рода помощи.
Каспар опустился напротив, поднял кубок:
– Рад вновь принимать вас в этом доме, леди Лит.
– Благодарю за гостеприимство. – Слова сорвались до того, как я сообразила, как стоило бы ответить на подобную речь.
Юноша только кивнул, будто подтверждая, что я сделала все правильно. А потом неспешно приступил к трапезе.
Я же, несмотря на голод, только ковырялась в тарелке. Желание расставить все точки над “i” оказалось сильнее всего остального. А я даже не представляла, с чего начать разговор.
Через несколько минут Каспар сам отложил вилку, удовлетворив первый голод, и поднял на меня глаза.
– В прошлый раз об этом тебе рассказывал Диарден. Не знаю, откуда в брате столько силы. Лично я сейчас даже слов подобрать не могу.
– Каспар…
– Нет, – он покачал головой и грустно улыбнулся, – ты права. Ты должна знать, раз не можешь вспомнить. Особенно если ваш договор до сих пор в силе.
– Диарден сказал, что на мне это никак не отразится.
– Скорее всего, так и есть, – согласился собеседник. – Брату нет смысла врать. На тебе и правда не отразится, но вот на нем…
Вот тут и я уже отложила вилку, которую сжимала в руках.
– Как я уже говорил, Лирита больна. И причина этой болезни не простуда, а проклятие. Ты уже знаешь, что наши родители погибли на войне с темными, – подбирая слова, произнес Каспар. – Что толком там произошло, мне не известно. Знаю только, что темные наложили проклятие на кровь. Как вышло так, что упало оно на плечи именно Лириты, я тоже не скажу. Брат на протяжении пяти лет ищет возможность избавиться от него.
– Разве проклятие так сложно развеять? – уточнила я и поджала губы.
