скачать книгу бесплатно
– На что аллергия? – спросил Эмиль.
– Неизвестно, – ответил Роберт. – Это началось после смерти Уильяма, моего отца.
– Ее мужа? – уточнил Эмиль.
– Да… Великий был человек, – сказал с грустью Роберт. – В 90-м году он получил Нобелевскую премию за развитие теории и методологии органического синтеза. Сколько его помню, постоянно проводил какие-то эксперименты, даже на самом себе.
– Дедушка стал зеленым! – добавила Банти.
– Он тестировал какой-то препарат и его волосы стали зеленого цвета, – с улыбкой рассказал Роберт.
– Дедушка поджег лес, – шепотом продолжила Банти.
– Да, но пожар быстро потушили. Ущерб был незначителен, – пояснил Роберт.
– И что же случилось с мистером Уильямом Пайком? – спросил Эмиль.
– Это случилось пять лет назад. Спустя год, как пропала моя жена…
Роберт сделал паузу и задумался. Эмиль отложил приборы на тарелку и внимательно смотрел на сына выдающегося ученого. Его любопытство часто побеждало чувство такта. Роберт продолжил:
– Мы думаем, что произошел неудачный опыт, какая-то реакция препарата, которую отец не предусмотрел. Бедная Ивона нашла его в лаборатории, в облаке дыма. Врачей звать было уже поздно…
– Сочувствую, – ответил Эмиль.
– Мне очень его не хватает, хотя мы мало общались. Отец целиком был погружен в исследования… Эмиль, когда планируете провести первый урок моей дочери?
– Первое занятие проведем завтра. Сегодня я хотел бы взглянуть на инструмент.
Эмиль попробовал необычный десерт, слегка поморщился и положил ложечку на край блюда. Роберт заметил этот жест и чуть заметно улыбнулся. Вслух он произнес:
– Тогда мы идем в комнату для занятий.
Он отодвинул креманку с остатками десерта, встал со стула и протянул руку дочери. Втроем с Эмилем они выходили из обеденного зала, пока Ивона занималась уборкой посуды.
Комната для занятий находилась на другом конце второго этажа, где гостил Эмиль. Светлая и просторная, с вишневый кожаным диваном у стены. В центре зала сверкал величественный рояль Bergman черного цвета. На стенах было несколько знаменитых портретов: Рей Чарльз в черных очках за роялем, виртуоз Никколо Паганини со скрипкой.
– Это прекрасный инструмент, – сказал Эмиль, прикасаясь к клавишам рояля.
– Сыграете нам? – спросил Роберт, листая страницы в планшете. Банти уселась на диван, и отец присоединился к ней.
– Было бы странно, если бы я отказался, – ответил Эмиль и сел за инструмент. На несколько секунд он задумался над выбором пьесы. Сначала немного нахмурился, затем улыбнулся. Потом он кивнул сам себе и опустил пальцы на клавиши.
Спустя несколько мгновений Роберт забыл про планшет, обнял Банти и полностью погрузился в происходящее. Из-под пальцев Эмиля полились звуки пьесы Чайковского. Чарующая, упоительная по своей красоте мелодия постепенно заполнила все пространство. Глубина и красота звука заворожили присутствующих и время замедлилось…
Эмиль закончил исполнение и, положив руки на колени, повернулся к слушателям. Банти сияла улыбкой и хлопала в ладоши. Роберт произнес:
– Я не ошибся в выборе.
Банти подошла к инструменту и стала нажимать на клавиши, наигрывая незамысловатую мелодию. Эмиль уступил ей стул и присоединился на диване к Роберту.
– Айрис, видела бы ты сейчас нашу дочь… – прочитал Эмиль мысли Роберта. – Где ты? Неужели я никогда этого не узнаю…
ПЕРВЫЙ УРОК
Первая ночь Эмиля в новом доме прошла в безуспешных попытках заснуть. После нескольких часов мучительной бессонницы он поднялся с кровати и долгое время смотрел в окно. Деревья в саду, освещенные холодным светом луны и редких звезд, усиливали мрачное настроение Эмиля.
Обитатели особняка казались доброжелательными людьми, которые пережили череду трагедий. Проведя несколько часов в их обществе, его охватило ощущение пустоты. Казалось, эти люди оторваны от обычного мира.
Будильник в телефоне прозвенел в 9 часов утра. После освежающего душа, легкого завтрака, который Ивона принесла ему в комнату на подносе, Эмиль надел белую рубашку и темные брюки. Пора было идти на первый урок в комнату для занятий.
– Доброе утро! – весело произнес Эмиль, входя в комнату.
– Доброе утро, – почти одновременно ответили Банти и Ивона.
Девочка склонилась над инструментом и наигрывала какую-то мелодию. Комнату освещал яркий свет солнца. Ивона с волосами, заплетенными в косу, стояла у окна. Взглянув на бледное лицо девушки, Эмиль прочитал:
– Если бы он знал, куда попал …
Эмиль занервничал. Его охватило дурное предчувствие.
Не в первый раз он пожалел о своём даре читать мысли окружающих. Каждая клеточка его мозга чувствовала боль других, справиться с ней стоило больших сил. Кроме того, эмоции людей заполняли сознание и мешали жить своей жизнью. Иногда в минуты слабости он задавался вопросом, а может ли он быть счастлив среди людей? Жизнь в одиночестве где-то в лесу иногда казалась заманчивым решением.
Следующий час Эмиль сидел с Банти и терпеливо помогал ей разбирать новую пьесу. На Ивону, скучающую на диване, он старался не обращать внимания. Ученица оказалась неусидчивым ребенком. Ей было трудно многократно повторять музыкальные упражнения. Эмилю приходилось всячески удерживать внимание ученицы, постоянно увлекая ее новыми заданиями.
Часы в форме земного шара, стоявшие на столе, показывали 11 утра. Банти за последние пару минут умудрилась зевнуть несколько раз. Эмиль похвалил девочку за прекрасную работу и опустил крышку рояля. Занятие подошло к концу. Ивона повела ожившую Банти на прогулку.
Нам обоим потребуется время, – размышлял преподаватель, пока шел по коридору к себе в комнату.
Процесс обучения оказался утомительнее, чем планировал Эмиль. Впереди был весь день для занятия композицией, но вдохновение играло в прятки.
– Впереди месяцы ужасной скуки, – со вздохом подумал он.
Ближе к обеду, когда раздался стук в дверь, Эмиль читал «Портрет Дориана Грея», развалившись на диване. С подносом в руках в комнату вошла Ивона. Ее взгляд казался рассеянным. Эмиль отложил книгу и убрал ноги со стола.
– Ваш обед, мистер Хейз, – сказала она.
– Спасибо.
Ивона не спеша начала выставлять тарелки с подноса.
– Вам удобно здесь?
– Немного жарко без кондиционера. Может, есть вентилятор?
– Кажется, есть. Я поищу, – ответила Ивона. У нее пронеслись сомнения в том, что в доме остался хоть один вентилятор. Большую часть отвезли в отель для персонала.
Эмиль моментально уловил эти мысли и вслух сказал:
– Хотя я буду рад переехать в восточное крыло дома, где окна с теневой стороны.
– Я не уверена, что там есть подходящая комната для гостей. Я принесу вентилятор из своей комнаты.
– Хорошо, спасибо, – ответил Эмиль, сдерживая усмешку. Одним из его любимых приемов убеждения был – попросить о большой услуге. Собеседник идет на отказ, но после этого с готовностью соглашается на небольшую просьбу.
– И чем сегодня радует Лука? – поинтересовался Эмиль, разглядывая обед.
– Грибной суп, рагу с креветками и овощами, на десерт чизкейк.
– Выглядит очень аппетитно, – искренне произнес Эмиль. – Малышка Банти обедает с папой? – спросил он, взял ложку и принялся за суп.
– Нет. Днем Роберт занимается делами отеля. Банти обедает на кухне с нами или с Меган.
Ивона достала из кармана униформы салфетку и стала протирать пыль с книжного стеллажа.
– Значит, Роберт не ученый, как его отец?
– Он бизнесмен. Они с партнером управляют шикарным отелем «Фьюжн». Мистер Лонг сегодня приедет на ужин, и вы с ним сможете познакомиться.
Эмиль заметил, как она занервничала при упоминании имени партнера.
– Ваша девушка, наверное, очень по вам скучает? – спросила она, после некоторой паузы.
– У меня нет девушки. Продолжительные романы не для меня, – ответил он. С супом было покончено, настала очередь рагу.
– Почему?
– Наверное, мне становится скучно. Пропадает интерес.
– Однажды это изменится, – сказала она с улыбкой.
– Хотел бы я смотреть на мир с таким же оптимизмом, – ответил он мрачно. – А что случилось с мамой Банти?
Ивона немного побледнела. Опустив глаза, она тихо сказала:
– Шесть лет назад Роберт и Айрис сильно поругались. Она, не сказав, ни слова, уехала среди ночи. С тех пор от нее не было вестей. Даже полиция не смогла ничего прояснить.
Речь Ивоны звучала как отрепетированный монолог. Эмиль заподозрил, что здесь есть какая-то тайна. Если он будет слишком настойчив с вопросами, то она почувствует угрозу, насторожится и замкнется.
– А из-за чего была ссора?
– Айрис всегда была недовольна. В доме слишком жарко или чересчур холодно. Сегодня ей мало внимания, а завтра своей заботой муж ее подавляет.
– Много таких пар, – тихо сказал Эмиль. Он успел доесть обед и со слабым звоном поставил стакан. Плечи Ивоны заметно вздрогнули, но она продолжила говорить:
– Да, много таких пар. Самое грустное…
– Что?
– Хуже всего, что Роберт до сих пор не оставляет надежду ее найти. Мне кажется, он одержим этой идеей.
– Думаешь, есть шансы?
– Откуда мне знать… – тихо ответила Ивона. На ее лице смешались боль и тревога. – Каждый год Роберт нанимает нового частного детектива, но все безуспешно.
Она закончила протирать пыль на стеллаже и присела на край дивана.
– Печально. Жаль, что лучшие годы жизни Роберт убивает на безнадежные поиски, – сказал Эмиль.
Ивона ничего не ответила. Эмиль осторожно спросил:
– А почему Меган не вышла снова замуж? Прошло 5 лет после смерти Уильяма. Странно, что она в нем нашла? Разница в возрасте просто космическая.
– Да, разница тридцать лет. Меган была моделью, когда мистер Пайк встретился с ней на каком-то благотворительном вечере, посвящённом научным исследованиям.
– И как же он ее очаровал? – спросил Эмиль, подаваясь всем телом вперед.
– Уильям был гениален. Для таких людей нет ничего невозможного. Почти нет…– уклончиво ответила Ивона. – Лаборатория сгорела, но осталась небольшая кладовая в подвале, где он хранил лекарства, препараты и журналы. Иногда я спускаюсь туда для уборки.
– Что-то тут не так, – подумал Эмиль. – Что могло заставить молодую модель связать жизнь со стариком ученым?
– У Меган очень печальный взгляд, – вслух сказал он.
– Кажется, она не может забыть мистера Пайка, – пояснила Ивона.
– Долго они были в браке?
– Около трех лет.
– Меган встречалась с кем-то после смерти мужа?
– Насколько я знаю, нет.
– Да уж… Меган и Роберт устроили себе добровольное заточение, – подвел итог Эмиль.
– Они заняты. Роберт вместе с Хавьером все силы отдают бизнесу. У Меган проблемы со здоровьем, постоянные депрессии и аллергия. Она часто ездит по врачам. Магазины, фитнес-клуб, салоны красоты. Она училась на биолога, пока работала моделью. Часами пропадает в нашей оранжерее. Там сотни видов растений, даже были какие-то награды, – с гордостью добавила Ивона.
– Биолог и химик. Вот она, общая черта, – улыбнулся Эмиль.
– Да, общая черта,– кивнула она. – Не думаю, что Меган сможет быть с кем-то другим после мистера Уильяма.
– Она же молода, одиночество противоестественно.
– Наверное.
– Как ты думаешь, Ивона, а где на самом деле Айрис? – предпринял попытку Эмиль.
Девушка напряглась всем телом, резко поднялась с дивана и суетливыми движениями переставила пустые тарелки на поднос.
