Яд моей любви

Патриция ещё что-то тараторила, ей отвечал Стас, а Артур обеспокоенно пытался поймать мой блуждающий взгляд и медленно гладил по руке, словно догадывался, какие невесёлые мысли блуждали в моей черепной коробке. Я сидела, зажатая между ними. Да, прекрасно понимая, что молодые люди, ожидали, что я снова рухну в обморок, и потому готовы были поддержать и поймать, невзирая ни на какие препятствия. Ну или закономерно опасались, что я попытаюсь сбежать от них и наворочу кучу дел. Недалеко они ушли от истины, правда сперва следовало всё же разобраться с более насущными проблемами.

– Поверенный, – вслух произнесла я, прервав монолог Патриции, которая обеспокоенно посмотрела на меня и потянулась за телефоном, наверное, чтобы дурку вызвать. – У поверенного Маланьи должен быть телефон Павляковской. Дайте мне свой, а то мой уже не воскресить и не вернуть в этот мир. Думаю, он нам сможет помочь в этой щекотливой ситуации.

Поверенного Абботанс я подняла в буквальном смысле из постели, так как разница часовых поясов ощущалась и в повседневной жизни вот в таких вот мелочах. Впрочем, тот тут же проснулся, поняв, что речь идёт об аресте его подопечной, и довольно споро нашёл контакты адвоката и даже вызвался сам с ней связаться, дабы урегулировать все вопросы. Через пятнадцать минут он сообщил мне радостную новость: Кристина Павляковская обещала быть в Москве через три часа, уже забронировав билеты на ближайший рейс.

Когда все первостепенные и важные вопросы были решены, и оставалось только ждать полноценного утреннего часа, в гостиной повисло гробовое молчание, которое давило на плечи и напоминало о том, что в этом мире не всё делилось на чёрное и белое. В другой компании тягостное молчание могло висеть хоть до посинения, но не в компании, где находились сразу известная телеведущая и знаменитый футбольный комментатор. Заговорили они вместе:

– Так это получается, что твоя Абботанс… – протянул Артур.

– Послушайте, а как это твой благоверный оказался… – протянула Патриция, перебирая ногтями край вязаной салфетки.

–…грохнула твоего бывшего муженька с особой жестокостью? – всё же закончил тот свою мысль.

–…в квартире, которая давным-давно стоит закрытой и никому из вас не нужна? – та тоже решила продолжить тенденцию сарафанного радио.

– Нет, нет, – поразмыслив немного, решила я и тряхнула головой. – Это не она, точно. Нужно понять, что произошло. Ключи я ей дала сама, если бы она почувствовала присутствие вампира, то вряд ли бы вошла в квартиру. Значит, когда она пришла, тот был уже мёртв, а приехавшая полиция, забрала её так, как получила чью-то наводку. Кто-то очень хорошо её подставил.

– Идеализация – это общая беда светлых магов, которые верят в мир, добро и солнышко за оконцем, – в конце концов, произнесла Булгакова, с жалостью рассматривая меня уже основательно протрезвевшими глазами. – Ты сейчас будешь нам рассказывать, что Маланья Абботанс не способна на убийство? Что она белая и пушиста? Что она и птички с мышкой сроду не обидела бы, и вообще нежнее её лишь агнец на заклании?

– Сученька-злюченька ты моя любимая, я не буду говорить, что она не способна на убийство, потому что лучше любого знаю, что она на него способна, – этот факт в её биографии я знала лучше, чем кто-либо ещё. – Я буду говорить, что она не убивала моего бывшего мужа. Это нелогично. Каждый из вас прекрасно понимает, что мы развелись с громким скандалом и ещё лет десять, любое произошедшее с нами событие немедленно привлечёт толпу писак. Питти, ты бы первая побежала строчить об этом, но не делаешь этого лишь из-за всеобъемлющей любви ко мне и страха, что Стас тебя проклянёт.

– Почему ты так уверена, что это кто-то подставил Малку и заодно всех нас? – подал голос молчавший до сих пор Тарасов. – Просто, логики в этом поступке кот наплакал, и хотелось бы понять, из чего ты строишь догадку.

– А зачем ей? – вопросом на вопрос ответила я, рассматривая мужчину.

– Елиз, – осторожно начал Артур. – Лиз, я всё понимаю, но подумай сама. Ты её бросила, она пришла в вашу квартиру, увидела, как вам было хорошо вместе, а тут твой бывший муж явился, у них завязался спор. Она же чахла в одиночестве, вы же всю жизнь были, не разлей вода, а тут любовь вскружила тебе голову, и ты плюнула почти на всех нас и салила лечить душевные раны по барам и первым встречным поперечным членам. Заревновала, ну и…

– Нет, – оборвала его на полуслове. – Нет, всё было не так…

– А как? – раздался синхронный вопрос со всех сторон разом.

– Это не я её бросила, – эти слова светлой дались с трудом, но я подумала, что должна раз и навсегда решить этот вопрос, хотя бы для самой себя и поставить в нём жирную точку. – Не я её бросила на произвол судьбы и оставила в одиночестве в самую трудную минуту, а она меня… Потому что я ей надоела… С её слов: я настолько достала вечными вопросами, желанием поговорить и липучастью, что она готова была меня убить. Даже эта просьба с артефактом, что-то за гранью для всех. Если бы она подумала, будто я снова увлеклась своим бывшим, она бы первая приготовила нам подарок на свадьбу и подлила бы в коктейли возбудители или привязки. Короче, благодарила бы судьбу за то, что я перестала раздражать её и присутствовала в её жизни лишь номинально. Прошла любовь, завяли помидоры…

– Между прочим, – произнёс Тарасов, откидываясь на спинку дивана. – Хороший вопрос. Что твой бывший муж забыл в квартире именно в этот вечер? Кстати, самое подозрительное во всём произошедшем, именно это.

– Её подставили, – буркнула я, продолжая настаивать на своём. – Пока не знаю, как, но подставили, и я выясню, кто и зачем это сделал, ибо мы расстались с ним на слишком дерьмовой ноте, чтобы он скучал по моему роялю или по своей коллекции вин. Больше ничего ценного в той квартире нет.

– Собираешься заделаться Шерлоком Холмсом, дорогая? – насмешливо хмыкнула Патриция. – Оставь эту работу профессионалам и позволь им разобраться со всем произошедшим.

– Профессионалы, подружка ты, моя дорогая, только и ждут возможности упечь куда-нибудь Маланью, – на это у меня был готов ответ. – Она властям, как бельмо на глазу, а тут такая возможность.

– Твоя правда, – девушка устало потёрла виски, пытаясь отогнать сон, похоже, лечь в постель в ближайшее время никому из нас не светило. – Дорогой, у нас есть кофе?

– Есть, конечно, ты же не думаешь, что я с полусладкого, утро начинаю? – чмокнул тот Патрицию в макушку и поднялся из кресла, ссаживая телеведущую на подлокотник.

– Я уже ничего не думаю, – девушка грациозно поднялась со своего места и скрылась за дверями кухни в сопровождении Анатолия.

– Как меня всё это достало, честное слово, – я проводила их взглядом и задумалась над перспективой развития дальнейших действий. – Вернулась в Москву на пару дней и теперь хоть плачь, хоть смейся над этим идиотским нечто!

– Если бы я получил доступ к трупу, стало бы проще, – неожиданно произнёс Тарасов и погладил меня по волосам. – Он хоть и вампир, но уже мёртвый, это не поменяет его жизнеспособности как нежити.

– Что ты хочешь сделать с моим мужем? – я поморщилась, мне было крайне неприятно слышать, как ещё вчера живого мужа, кто-то называет «трупом». – Знаешь, я тоже против таких издевательств, если они без надобности.

– Трупы могут о многом рассказать, если задавать им правильные вопросы, – усмехнулся некромант и посмотрел на меня, как на умалишённую.

– Зачем тебе ввязываться во всё это? – буркнула я, уже зная, что услышу в ответ.

– Я мог бы просканировать его последние ощущения и воспоминания, – практически не мигая пробормотал Стас. – Это сделать очень просто. Сначала…

– Избавь меня от детальных подробностей! – меня аж передёрнуло от омерзения.

Я выпалила эту навязшую на зубах фразу, прежде чем успела подумать. Маланья, как и все тёмные, любила смаковать всякую гадость, так что просьба «избавить от подробностей» стала верной спутницей на двадцать пять лет моей несчастной жизни и теперь вылетала изо рта быстрее, чем я успевала ухватить её за хвост. Стас примирительно улыбнулся. С другой стороны, он, уже привыкший ходить по тонкой грани между законом и криминалом, равнодушно взирая на сотни трупов. Но спорить не стал, и тема с описанием всего мерзкого на какое-то время была закрыта. За что я была ему признательна.

– Оставим это на крайний случай, – я, стремясь избежать неловкости, похлопала того по руке. – Я знаю, что вы хотите мне помочь, просто это немного странно и пугает меня. Ни каждый день ты узнаешь, что твоего бывшего мужа, одного из старейших вампиров, вот так просто взяли и убили в твоей же бывшей квартире, а обвиняют в этом твою едва ли не сестру с молочных зубов.

– Елиз, мне же несложно, – примирительно протянул Тарасов, оставляя лёгкий поцелуй на костяшках моих пальцев. – И этот простой шаг серьёзно облегчит нам работу, позволив сократить время расследования многократно.

– Знаю, но просто так к телу покойного нас никто не пустит, пока идёт следствие, и оно может затянуться, – неуверенно протянула я. – А если тебя, некромага, арестуют около тела, то посадят вместе с моей бывшей лучшей подругой, за соучастие и возможное сокрытие улик. Мы Маланью вытащить хотим, а не тобой зря пожертвовать. Надо подходить к этому делу разумно, а не бросаться в омут с головой, надеясь, что авось куда-нибудь, да вывезет.

– Ты слишком эмоционально ко всему отнеслась, – молчавший до этого Артур подал голос. – Мы понимаем, что для тебя тут слишком много дурных мыслей разом, но нельзя замыкаться в себе и отводить на второй план истинное положение дел. Сама же себя загоняешь в ловушку. Думай более широко и позитивно. Только в этом случае мы сможем помочь Мале выйти сухой из этой передряги.

– И что ты предлагаешь? – едва не подскочила я на диване. – Отпустить Стаса в морг, чтобы его там с поличным повязали и отправили туда же, куда и Абботанс? Тебе напомнить, сколько людей точит на каждого из нас зуб?

– Артур нигде не наследил, так что ему не понять наших душевных терзаний, – Патриция вплыла в комнату, а за ней влетели чашки с кофе и корзинка выпечки. – А вот тот, что за Маланьей могут потянуть всех нас, вполне себе реальный факт. Мне бы хотелось этого избежать, так что действовать надо осмотрительно.

– Вот за ким фигом вы всё усложняете и перевираете мои слова? – вопросительно посмотрел на нас Артур. – Для начала я просто предлагаю использовать свои таланты в тех областях, в которых они нам, несомненно, пригодятся. А потом уже сходить с ума и прыгать в омут с головой. Прекращайте уже включать истерики на ровном месте, в ушах звенит от вас.

– И с чего ты предлагаешь начать? – вскинула я бровь.

– С того, что убийца твоего мужа знал о планах Маланьи на сегодняшнюю ночку, – фыркнул тот. – Вот с этого и стоит начинать домыслы.

– Хочешь сказать, кто-то специально организовал всё это с идеальным расчётом по времени? – глаза Патриции заблестели интересом и азартом сенсационной статьи.

– Он не планировал, он ждал Маланью со свежим трупом, который даже остыть не успел, – покачал головой блондин. – Кто вообще знал об этой эпопеи с артефактом?

– Никто, я попросила её об этом в туалете лофта, за несколько часов до произошедшего, – пожала я плечами. – Потому тут дело намного запутаннее, чем может показаться на первый взгляд.

– Или напротив, мы слишком усложняем какие-то простые и очевидные вещи, которые лежат на поверхности, – возразил Стас. – А чтобы всё это выяснить, мне нужно допросить труп твоего мужа и сделать это до вмешательства судмедэкспертов.

– И всё равно я против того, чтобы вламываться в городской морг посередь бела дня в попытках допросить одного из самых уважаемых старейшин города, – закончить мысль мне не позволил звонок, который заставил вздрогнуть и покоситься на входную дверь.

Глава 3. Перепутье

На мгновение в квартире знаменитой телеведущей повисла гробовая тишина. Казалось, что в этот момент даже воздух можно потрогать руками. И всё же, бросив взгляд на часы, я поняла, что маньяк вряд ли будет к нам ломиться, особенно в половине десятого. Анатолий, как самый смелый, да и не заинтересованный во всех этих приключениях, человек, поднялся, ссадил Патрицию обратно на кресло и потопал к двери. Посмотрев в глазок, зычно пробасил извечный вопрос и тут же открыл дверь, пропуская в прихожую гостя.

Мы немного успокоились и расслабились. Если уж всё так мирно и чинно, следовательно, никаких проблем не будет и там кто-то из своих. На крайний случай полиция, которая заинтересовалась нашей компанией более активно, чем можно было представить на первый взгляд. По факту же там оказалась миловидная девица с пронзительно цепкими глазами, которая мгновенно оценила ситуацию и едва ли в голову каждому не залезла. Порой она меня пугала даже через телефон, что уж говорить про живое общение.

Кристина Павляковская не зря считалась лучшим адвокатом в обоих мирах – магическом и немагическом. Виртуозно владеющая ораторским искусством, она порой выигрывала даже совершенно безнадёжные дела, от которых отмахивались самые крупные адвокатские конторы в мире. За что снискала убойную славу грозы любого прокурора, желающего выслужиться и заработать пару звёздочек на погоны, просто так. С этой дамочкой такие шутки не прокатывали и за них платили очень высокую цену все, кто считал её тупой и недалёкой из-за внешности. Ничего удивительного, что Абботанс предпочитала работать именно с ней.

Первое время я недоумевала, зачем ей вообще было связываться с такой ненормальной мегерой. Она же едва не рычала со всеми, кто ей не нравился. А дашь палец, так по самую жопу отгрызёт и скажет, что мало и нужно ещё. Я никогда не понимала трепетной любви своей подруге к этой стерве. Но если она реально сможет вытащить ту из тюрьмы по обвинениям в убийстве моего мужа, то готова поверить во все чудеса разом и ещё раз помолиться богам любого континента и расы, чтобы они сделали это реальным.

Хоть запись к Павляковской была на полгода вперёд, к Маланье, по-видимому, это не относилось. И если всех остальных волновала виновность оной в убийстве, то Павляковскую этот вопрос совершенно не занимал. Она работала с фактами и всегда смотрела на мир каким-то особым взглядом, которому я так же не могла подобрать правильного обоснования. Ну, непонятен мне этот человек, хоть пристрелите меня! Поэтому с приличествующим случаю сочувствием выслушав нервную речь о невиновности Маланьи из моих уст с поправками и уточнениями от всех остальных, Кристина, наконец-то, смогла перейти к сути всей идиотской ситуации.

– Следователя назначили? – деловито поинтересовалась стопроцентная блондинка. – Нам надо провернуть всё как можно быстрее. Чем дольше она там сидит, тем сильнее на неё давят. Повезло, что взяли просто менты, были бы охотники, было бы на порядок выше. У тех каждый высший на счету, и такие дела расследуют едва ли не с микроскопом и скальпелем. И если убийца в процессе дознания сдохнет, никого это волновать не будет. Работают мальчики.

– Я не знаю, – убито пробормотала я, рассматривая собственные ногти. – Нет, стойте, вроде в самом конце сказала, Волинский, кажется. Нас к ней пустят?

– Меня – да, вас – нет, – ответила Кристина, как отрезала и потянулась расстёгивать дорожную сумку. – Прощу меня извинить, мне нужно сделать несколько срочных звонков, решить проблему с жильём и ещё десятка два мелких, но срочных поручений раздать всему офису. Так что я ненадолго займу пустующую кухню, если она вам не нужна.

– Не нужна, – усмехнулась Патриция, указывая рукой в нужную сторону.

Женщина скрылась за дверями кухни, и я почувствовала, как у меня мелко дрожали руки, пока разговаривали и выясняли то, что могло бы спасти Маланью от невесёлой участи арестантки. Я уставилась невидящим взглядом в отполированную столешницу чайного столика, пытаясь унять нервный тремор. Кажется, я производила не слишком адекватное впечатление, потому что Стас вполголоса выругался и наколдовал стакан воды. Пока я пила и решала, как быть дальше и не сойти с ума со всеми этими злоключениями, на кухне послышался сперва дикий ор, потом устрашающий шёпот, а затем наступила звенящая тишина. Кристина вернулась к нам вполне цветущая и счастливая, словно это не сложнейшее дело в её карьере.

– Я сейчас поеду, на встречусь со следователем, и попытаюсь узнать, какие козыри те припрятали на чёрный день, – Павляковская скосила глаза на нашу компанию. – Возможно, пустят к Абботанс, но тут я не могу ничего гарантировать, пока свидания не дадут официально, даже присутствие адвоката могут завернуть. Потому попрошу проявлять максимально тактичное и уместное открывание рта в их присутствие. Это здесь недалеко, на Китай-городе, так что проблем у нас не должно возникнуть.

– Телепортируемся? – я поднялась с места.

– Крайне неудобна эта ваша телепортация, – Кристина чуть поморщилась и покачала головой, словно я ей в душу плюнула. – Я бы предпочла обыскное такси.

– Я уже вызвала! – со второго этажа спустилась Патриция с телефонной трубкой в руках. – Елизонька… Если ты хочешь, можешь пожить у нас на время следствия. Здесь места много, и… Ты сама понимаешь, я очень сильно за тебя переживаю. Всё же последнее время твоё состояние оставляло желать лучшего.

– Прекрати, я не хочу вам мешать неуместным присутствием, – покачала я головой. – И я давно прошла курс психологической реабилитации. Я стабильна и моё ментальное здоровье больше ни у кого не вызывает вопросов. Так что не парься и не смотри на меня взглядом побитой собаки. Я жива, со мной всё хорошо и больше я не собираюсь резать вены. К тому же вряд ли следователи могут оказаться хуже моего бывшего мужа. За время брака с ним я столько всего натерпелась, что уже нет смысла переживать о пустом. Потому прекрати и не ставь нас всех в неловкое положение.

– Стужева, мы с Анатолем уже года полтора как не можем считаться страстными молодожёнами, не чаявшими жизни друг без друга и без оров в три часа ночи с мольбами драть меня, как последнюю проститутку, – заржала подруженька, ничуть не стыдясь присутствия других. – А даже если и так, что ты там не видела. Хотя по сравнению с твоей свекровью, ни один дознаватель даже из ордена охотников не способен внушать такого ужаса и трепета, как это делала она, так что расслабь булки, и можешь оккупировать гостевую комнату. Мы тут всё равно ни каждый день живём.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.