Мучитель

–Мда, я думал, моя наводка хоть как-то поможет. А вышло наоборот. Вопросов ещё больше чем было.

–Не совсем. Это не намного, но всё же, сужает круг подозреваемых. Хотя это не помогает понять смысл того послания, найденного в теле одной из жертв. Инициалы "М.К.".... Что это может означать?

–Я не знаю.

Разговор прервал телефонный звонок. Льюис поднял трубку. Ребекка нетерпеливо смотрела на напарника, пытаясь разобрать хоть слово, из реплики звонившего человека.

–Хорошо, я понял, – кивнул Стокс, и завершил разговор, – Есть новости. Две. С какой начать?

–Давай с плохой, – решила Стилл.

–Найденные отпечатки отсутствуют в базе. Но это не отпечатки Фитчей. Они принадлежат кому-то ещё.

–Ладно, а хорошая новость какая?

–Анна была на месте преступления.

–Рвота?

–Да.

–Вот видишь? Убийцу вряд ли бы вывернуло от зверств, которые он сам же и сотворил.

–Ну ладно, может Анна и не убийца. Но это не значит, что я ей верю.

Ребекка открыла на компьютере фотографию, где были изображены следы в луже крови, и разводы.

–Смотри. Анна была не одна на месте преступления. Мы преследовали не только её, но и её друзей. Значит, они все были там. Вот эти разводы, – Стилл ткнула пальцем в соответствующее место, – Похоже, что кто-то оступился и упал. Скульптор не оставляет следов. Он слишком умён для этого.

–Похоже ты права. Завтра стоит наведаться в участок, проверить всю эту историю с самого начала.

–Согласна. Может хоть так, что-то удастся понять....

Анна бежала по переулку. От усталости ноги стали ватными, сердце бешено билось о грудную клетку, что казалось, вот-вот проломит её. До бара оставалось ещё квартала три, как вдруг, выскочивший на пути Френсис сбил Анну с ног.

–Ты чего тут делаешь? – удивилась девушка, поднимаясь.

–А ты? – не менее удивлённо спросил басист.

–Направляюсь к пабу, как и условились.

–Пойдём вместе? Вроде бы оторвались от полицейских.

–Да, пожалуй.

–У тебя губа разбита, – заметил Френсис, – Откуда это?

Анна только убрала промокшие волосы за уши, и коротко ответила:

–Едва не взяли….

–Ясно, – басист посмотрел девушке в глаза, – Ну, пойдём?

–Да, дай только передохнуть.

Двое друзей укрылись от дождя под навесом, и уселись на какие-то деревянные ящики. Анна посмотрела на басиста и попросила сигарету. Тот и сам был не прочь закурить. Достав две, он протянул одну девушке, а вторую прикурил сам. Не отставая, и Анна чиркнула зажигалкой, подставляя конец сигареты под пламя. Довольно затянувшись, она выпустила дым через ноздри, и снова поправила надоедливые волосы. Её взгляд бегал из стороны в сторону, иногда останавливаясь на каких-либо деталях окружающей обстановки.

–Скорее бы всё закончилось, – прервал молчание Френсис.

–Да уж, – выдохнула девушка, – Ничего, скоро я узнаю, кто это сделал, и тогда, ему придётся туго.

–Ты убьёшь его?

–Да.

–Ты говоришь так, будто для тебя это легко, – долей волнения проговорил басист.

–Мне не в первой…. Самое сложное в убийстве, это не процесс.

–А что же тогда?

–Самое сложное, это жить с этим. Когда я убила отца, это было легко. Поначалу. Но сейчас, мне кажется, что я уже не способна чувствовать что-то кроме ненависти. И это меня пугает.

–Поверь, Анна, ты не убийца. Убийца это тот урод, который безжалостно расправился с твоей сестрой. И то, что ты сейчас чувствуешь, это нормально, – сказал Френсис, положив руку на плечо девушки.

–Я не знаю, что мне делать, – голос Анны задрожал, – Ведь местью не вернуть мою Люси. И когда я найду того кто это с ней сделал, и убью его, мне больше незачем будет жить дальше. У меня не осталось ничего…

–Возможно, это прозвучит сейчас не к месту, но у тебя есть я, – попытался подбодрить девушку басист.

Анна сдержанно усмехнулась.

–Всё-таки, в какой-то мере, ты извращенец, – сказала она, хлопнув друга по колену, – Ладно, идём к пабу. Сайман уже заждался, наверное.

Сделав последнюю затяжку, девушка бросила окурок в лужу, и поднялась с ящика. Френсис последовал за ней, и они не спеша побрели в сторону бара. Не смотря на то, что полиция бросила преследование, музыканты всё равно с опаской глядели по сторонам, когда переходили дорогу, чтобы попасть в следующий переулок. Когда же они, наконец, достигли места встречи, Саймана там не оказалось.

–Ну, и где он? – спросила Анна.

–Не знаю. Может, взяли его. Или случилось чего, – предположил басист.

–Ладно, давай зайдём со служебного входа.

–А туда можно?

–Расслабься, мне точно можно.

Анна постучала в железную дверь. Погодя минуты две, она постучала ещё раз.

–Не слышит что ли? – сказала девушка самой себе, – Зайдем с парадного.

Девушка, в сопровождении Френсиса, обошла паб, и остановилась у входа. На двери висела табличка с надписью «Закрыто». Дёрнув за ручку, Анна вошла внутрь. Следом просочился Френсис. Бар пустовал. Стулья были аккуратно выставлены вокруг столов, на барной стойке не стояло ни одной кружки или бутылки. Даже телевизор был выключен.

–Брюс! – окликнула бармена девушка.

Её голос эхом разнёсся по помещению.

–Кажется, никого нет дома, – подметил Френсис, оглядываясь по сторонам, – Будь осторожна.

–Брюс! – Анна, зашла за стойку.

Приоткрыв дверь в подсобку, она заглянула внутрь. В небольшом коридоре горел свет. Девушка позвала басиста за собой, и направилась в личную коморку бармена, где он, обычно проводил свободное время.

–Здесь он обычно отдыхает, – пояснила девушка, заметив вопросительный взгляд Френсиса, и дёрнула за ручку двери.

Та не подалась ни на сантиметр.

–Дай я попробую, – вмешался басист, отстраняя Анну.

Немного отступив, он ударил ногой в область замка, который, не выдержав, сломался. Френсис застыл в проходе. Увиденное, уже почти его не удивило. То что произошло за последние дни, совсем не оставило на это сил. Однако он не смог не испытать отвращения и страха. Голова кружилась из-за непонимания ситуации, мысли перемешались в один неразборчивый ком. В коленях появилась назойливая дрожь и слабость. Не то чтобы Френсис был слабонервным. Скорее наоборот. Но когда близкие люди гибнут один за другим, нельзя остаться равнодушным.

На полу лежали два тела. На одном были надеты брюки и клетчатая рубашка, кисти рук отрезаны, а кожа с лица снята. Второе тело отличалось разве что тем, что одето оно было в джинсы, и черную кожанку, которую Френсис сразу узнал.

–Черт, – почти шёпотом произнес он, – Это же Сайман….

Ярко-красная голова трупа смотрела в потолок стеклянным взглядом. Басист впервые увидел в реальности лицо человека без кожи. Среди багровых, натянутых как струны, лицевых мускулов, проглядывались белые кости черепа.

–Что там? – донёсся голос Анны из коридора.

Басист только молчал, и, застыв как статуя, смотрел на тела. Девушка не выдержала слишком долгой паузы, и решительно шагнула в комнату отдыха. Секунду спустя, она так же застыла рядом с Френсисом. Когда ступор прошёл, она поняла, что перед ней лежат Брюс и Сайман. Всё так же, не проронив ни слова, Анна подошла к телу бармена, и присела на корточки рядом с ним. В комнате стояла мёртвая тишина, которая ещё больше накаляла атмосферу. Френсис, наконец, растаял.

–Твою мать…, – проговорил он, – теперь нас осталось двое. Или трое. Может быть Фил тоже мёртв?

Басист понемногу начинал паниковать, хотя и усердно старался это скрыть. Но лёгкая дрожь в голосе его выдавала. Шумно выдохнув, он снял с запястья резинку, и собрал волосы в хвост. Чем дольше Френсис смотрел на безжизненные тела друзей, тем быстрей к горлу подкатывал ком. Тогда бывший лидер группы, решил, что лучше будет отвернуться, и он сдержался. Стараясь держать себя в руках, он незаметно отдышался, прогоняя рвотные рефлексы. Каким-то образом расхлебать кашу из мыслей, накопившихся в голове, сейчас было просто невозможно, и тогда Френсис подумал, что лучше как-то расшевелить Анну, которая всё так же неподвижно сидела рядом с телом бармена.

Набравшись сил и смелости, и мысленно отрепетировав наскоро придуманную речь, басист обратился к девушке:

–Анна…, – тихо позвал он.

Та даже не пошевелилась.

–Анна, – повторил Френсис.

Реакция девушки была совершенно неожиданной. Резко встав, она схватила стоявший рядом деревянный стул, и с оглушающим криком бросила его в стену, от чего тот развалился на части. Глубоко дыша, вокалистка сверлила взглядом из-под прядей спутавшихся волос место, куда попал предмет мебели. Френсис, в свою очередь, отпрянул к стене. Нависла удушающая тишина.

–Анна, – снова позвал басист.

Тут девушка не выдержала, и быстрым шагом направилась к выходу, не забыв при этом оттолкнуть Френсиса. Тот стоял, не шевелясь, некоторое время, не зная, что делать. Идти за девушкой или отпустить. Но всё же он остановился на мысли догнать её. Басист выбежал из коморки, но Анны уже не было в баре. Тогда Френсис вышел на улицу. Его посетило дежавю. Как в тот день, когда девушка назвала его извращенцем и ушла во мрак переулка. Сейчас было точно так же, только без оскорблений. Точно так же, бывший фронтмен The Torturer не моргая, глядел в чёрную пустоту улицы, и ждал чего-то. Ждал, что Анна образумится, и не станет решать эту проблему в одиночку. Но где-то в глубине души Френсис понимал, что она слишком много потеряла, чтобы было ради чего продолжать жизнь. И он не стал идти за ней в этот раз. В любом случае, он рассчитывал на то, что без него Анна не справиться. Френсис ждал пять минут, десять, полчаса, но Анна так и не объявилась, и даже не позвонила. Тяжело вздохнув, басист принял решение, что пора уходить. Обернувшись, он наткнулся лицом на какой-то клочок ткани, зажатый в чьей-то руке. В тот же момент, вторая рука незнакомца обхватила голову Френсиса, и ещё сильнее прижала лоскут ткани с резким запахом к лицу фронтмена. Изо всех сил он пытался сопротивляться, но вдруг почувствовал слабость. Хлороформ подействовал очень быстро, и басист повалился на мокрый асфальт без сознания. Скульптор несколько секунд ещё смотрел на тело музыканта, а потом достал верёвку, и принялся связывать ему руки и ноги. Покончив с этим, он закинул Френсиса в фургон, припаркованный в переулке, и запер задние двери. Закашлял старый мотор, и машина медленно двинулась вперёд с выключенными фарами.

Анна бежала сломя голову, из её глаз текли слёзы, лицо горело. Окончательно выбившись из сил, она остановилась, и привалилась спиной к холодной кирпичной стене, поджав ноги. Каков будет следующий шаг? Что теперь делать? Ответы на эти вопросы найти она уже не могла. Но одна идея всё ещё назойливо скреблась в мозгу. Девушка решила, что следует навестить Джексона. Всё-таки, он знает больше о том, что происходит на улице, и расспросить его было просто необходимо. Утерев слёзы со щёк, Анна поднялась, и слегка пошатываясь, направилась к старому, и возможно последнему другу. Бегать больше не было сил. Шум улиц гулом стоял в ушах, перед глазами всё плыло. Девушка уже не понимала куда идёт, она просто брела вперёд, как зомби. Через пару часов, она начала узнавать отдельные фрагменты окружения. Наконец, девушка достигла нужного места. Теперь осталось только найти Джексона. Хотя, это должно было быть не сложно. Ведь торговец всегда ошивался на своей точке, и никуда не отлучался надолго. Подзабытый, но почти родной фонарный столб, стоящий на узенькой улочке, тускло освещал жёлтым пятном растрескавшееся полотно асфальта. Вокруг не было ни души, но это совсем не пугало Анну. Скорее наоборот – успокаивало. Внезапно кто-то положил руку ей на плечо. Девушка резко развернулась со сжатым кулаком, и увидела Джексона.

–Привет, подруга, – как всегда радостно сказал торговец, затягиваясь косяком.

–Чёрт. Чтоб тебя, Джексон…, – шумно выдохнула Анна, – Нельзя так пугать людей.

–Хорошо, извини, – успокоил тот.

–Ладно, проехали, – махнула рукой вокалистка.

–Боже, – пригляделся Джексон, – да на тебе лица нет. Что случилось?

–Ничего, всё хорошо.

–Хочешь? – торговец протянул сигарету с травкой.

Ничего не ответив, Анна двумя пальцами взяла самокрутку и притянулась. Выпустив дым через ноздри, девушка прокашлялась, и отдала сигарету владельцу.

–Ну, – спросил наконец Джексон, – с чем пожаловала?

–Я хотела расспросить тебя об одном человеке.

–Давай пройдем ко мне, и там ты всё расскажешь?

–Хорошо…, – начала девушка, и едва не упала, подхваченная под руки торговцем.

–Чёрт! – воскликнул Джексон, – Ты когда ела в последний раз?

–Я не помню…, – проговорила Анна усталым голосом.

–Давай отведём тебя домой.

Перекинув руку вокалистки через шею, её торговец повёл девушку к себе.

Открыв дверь, он помог ей устроиться на диване.

–Сейчас я принесу тебе поесть, а потом ты ляжешь спать.

–Я не могу, – попыталась подняться Анна, но Джексон остановил её, чуть ли не вдавив в диван.

–Завтра, – сказал он, – В таком состоянии ты никуда не пойдёшь.

Торговец запер входную дверь, и удалился на бедно обставленную кухню. Анна не видела, что он делает там, только слышала звон посуды. Сидя на диване, девушка ощутила всю накопившуюся усталость. Начинало клонить в сон, и глаза стали закрываться сами собой. Но вернувшийся спустя десять минут хозяин квартирки, отчасти, растормошил Анну. В его руках была небольшая миска с супом, и несколько кусков хлеба. Взяв алюминиевую ложку и миску ослабевшими руками, вокалистка принялась жадно есть. Так, как будто никогда не ела ничего кроме кореньев, или чего-то в этом роде. Съев всё до крошки, Анна вытерла губы рукавом куртки.

–Теперь ложись спать, – почти приказал Джексон, – Завтра разберемся, что там у тебя.

Девушка ничего не ответила, но совету последовала. Свернувшись калачом, она завернулась в предоставленный хозяином плед, и тут же отключилась, засопев. Джексон же, спать ещё не собирался, а просто засел на кухне, прикурил косяк, и одел наушники. Наверное, он был единственным парнем, который не пытался клеиться к Анне. Джексон всегда ценил её как друга, ни больше, ни меньше. Что отчасти удивляло саму девушку. Но торговец, не смотря на обильное количество выкуренной за всю жизнь дури, был очень хорошим человеком. И он знал, что с такой длинной и тяжёлой историей как у Анны, она не привыкла к тому, что в жизни бывают и добрые люди. И он понимал, что возможно, она никогда не оценит дружеского отношения к себе, но ему было всё равно. Главное, что девушка не подводила его ни разу, если чувствовала себя обязанной. А это уже означало, что иногда она всё же замечает добро. Пусть и по-своему его воспринимает.

Ранним утром, Стилл и Стокс явились в полицейский участок. Не смотря на то, что оба детектива не выспались, они были настроены решительно. Разобраться в деле и точка! Первым делом они спустились в морг, проведать Кристофа. Обстановка на его рабочем месте была привычной. Несколько тел под простынями, окровавленные хирургические инструменты, и музыка жанра Блэк-металл, дополнявшая картину. Кристоф как раз занимался свежими «подарками» Скульптора, которые доставили вчера вечером. Детективы недолго наблюдали за работой патологоанатома, который как обычно, не слышал, как открылись двери в отделение морга.

–Кристоф, – окликнул его Льюис.

Но музыка звучала до того громко, что тот ничего не услышав, продолжал копаться в теле.

–Кристоф! – выкрикнул Стокс.

Снова ничего. Тогда детектив принял радикальные меры. Подойдя к магнитофону, он злостно нажал на кнопку питания, выключив музыку. Патологоанатом незамедлительно обернулся.

–А, это вы! – натянуто удивился он, – А я вас не услышал.

–Когда бывало иначе? – спросил Льюис, и, не дожидаясь ответа, продолжил, – Есть что-то для нас?

–Смею предположить, что орудием убийства является крюк, или крюки. Скорее всего, рыболовные или для пирсинга. Только вам это вряд ли что-то даст, ведь их можно достать где угодно.

–Хорошо, как жертвы были убиты? Это же четверо людей, трое из них мужчины.

–В этот раз, – ответил Кристоф, – количество ничего не решило. В крови всех жертв, я обнаружил сильнодействующее снотворное. Сначала их отравили, а уже потом убили, перерезав горло.

–То есть, к ним пришёл незнакомец, и они пригласили его на ужин, где и были отравлены? – скептически прокомментировал Льюис.

–Они знали убийцу, – встряла Ребекка, – Как и в прошлый раз, когда убили сестру Анны. Его впустили, и он этим воспользовался.

Стокс призадумался, почёсывая щетинистый подбородок.

–Скульптор знал и Фитчей, и Люси Коллинз. Тогда это кто-то, кто знает весь состав группы лично.

–Именно, – заключила Ребекка, – На данный момент, мы имеем четырёх главных подозреваемых: Анна, но очень маловероятно, Френсис Кейн, Сайман Беттани, и Фил О’Брайан. Помимо, них, может ещё и администратор клуба, но у него нет мотива. Ну, или кто-то ещё.

Внезапно зазвонивший в кармане Стилл телефон, оборвал цепочку мыслей. Выхватив мобильник ловким движением правой руки, Ребекка ответила на вызов.

–Да, – произнесла она.

Льюис внимательно следил за реакцией напарницы.

–Поняла, сейчас буду, – завершила разговор Стилл.

–Что там? – спросил Стокс.

–Двойное убийство.

–Где?

–Помнишь тот паб, в который мы ходили?

–Помню, – напрягся Льюис.

–Поехали туда.

Чрез несколько минут, напарники прибыли на место преступления. Вокруг было много патрульных, которые стерегли периметр оцепления, а некоторые записывали показания служащих бара. Пройдя под оградительной лентой, детективы вошли внутрь. В задней комнате эксперты, склонившись над двумя телами, проводили сбор улик.

–Я помню эту одежду, – Льюис указал на тело бармена.

–А второго знаешь? – спросила Ребекка.

–Второго нет.

–Я знаю, – вмешался в разговор патрульный, – Он был среди наших подозреваемых, когда мы прибыли к дому Фитчей.

–Уверен? – уточнил Стокс.

–Не на сто процентов, но одежда та же. Точно.

–Значит, из списка выбыл ещё один, – заключила Стилл, – Осталось трое.

Детективы отошли в угол, чтобы посовещаться.

–Что думаешь? – поинтересовался Льюис.

–Ему нужна Анна, – ответила Ребекка.

–С чего ты взяла?

–Скульптор устранил почти всех кроме неё. Хочет, чтобы она страдала. Тут что-то личное.

–Что ж, пусть так, – призадумался Стокс.

Достав из нагрудного кармана кожанки сложенное в несколько раз объявление о поимке Анны, Льюис вышел из коморки и направился к официантке, которую в данный момент допрашивал полицейский.

–Я спрошу кое-что? – обратился он к патрульному.

–Да, конечно, – ответил полицейский, закрывая блокнот.

Заплаканная девушка всё никак не могла прийти в себя.

–Здравствуйте, – представился детектив, – Меня зовут Льюис Стокс. Скажите, вы видели эту девушку раньше?

Льюис развернул объявление, и показал фотографию Анны Коллинз.

–Да, – ответила официантка, не переставая рыдать.

–Можете уточнить при каких обстоятельствах?

В этот момент подошла Ребекка, чтобы послушать, что скажет девушка.

–Она часто приходила к нам, разговаривала с Брюсом, – продолжила потерпевшая.

–А ничего странного вы не замечали за ней? – встряла Стилл.

–Нет, она, конечно, была всё время угрюмая, но ничего такого не делала. Они с Брюсом были даже, наверное, друзьями. Бывало, я даже ревновала.

–Почему? – спросил Льюис.

–Я любила его…

Стилл поморщила лоб и прикрыла глаза, а потом вставила:

–Мы поймаем этого подонка, обещаю…

Услышав все, что было нужно, детективы покинули место преступления.

–Я же говорила, – вдруг начала Ребекка, – Скульптор устраняет всех друзей и знакомых Анны.

–Ладно, похоже на то, – наконец согласился Стокс, – но как это нам поможет?

–Пока не знаю. Убийца не даёт нам передохнуть, продолжая свои кровавые похождения. Мы паникуем, и скорее всего не замечаем того, что у нас под носом.

–И чего же?

–Это нам и предстоит выяснить.

Начало темнеть, и напарники вернулись домой. Ребекка чуть ли не в прыжке достигла стола где лежал её компьютер, и уселась за него. Она просматривала все фотографии с мест преступлений, все свои заметки и полицейские рапорты, которые тайно скопировала в участке, пока никто не видел. Поведение маньяка менялось от раза к разу. С некоторыми жертвами он обращался бережно, но иногда в картине убийства просматривалась ненависть. И в основном, в тех случаях, когда погибали близкие Анны Коллинз. Значит, он точно знает что делает, устраняя людей по определённой системе. Вопрос в том, какой у него мотив, и кто будет следующим?

–Второе тело опознали, – вдруг прервал цепочку мыслей Льюис.

–Опознали? – удивилась Стилл.

–Ну, не то чтобы точно, – замялся Стокс, – у трупа ведь нет лица и кистей, а значит, по отпечаткам или по фотографии его опознать невозможно. Пока только по одежде. Анализ ДНК сейчас изучается в лаборатории.

–И?

–Это Сайман Беттани.

–Значит, остались только Френсис Кейн и Фил О’Брайан.

–Похоже на то.

–Скажи им, пусть на всякий случай сделают слепок зубов. Может покойник отмечался у дантиста, – посоветовала Стилл.

–Хорошо.

Льюис удалился, и теперь Ребекка снова могла собраться с мыслями. Значит, осталось только двое главных подозреваемых. Стилл уже давно пыталась разобраться, но Скульптор не давал такой возможности. Ребекка считала, что ключ к разгадке этой тайны скрывается где-то в прошлом. Нужно было усердно копать, поднимать архивы. Убийца хочет отвлечь внимание трупами, и пока ему это удаётся. Похоже, Ребекке придётся сделать то, чего она не хотела больше всего. Оставить поиски маньяка, и тем самым обречь на смерть ещё одного человека. Но сейчас другого выхода не было. Город находится в панике, люди живут в постоянном страхе, и детективу Стилл, хотелось бы сделать всё, чтобы избавить мир от такого, как Скульптор. Но сейчас, придётся на время оставить это. Чтобы его поймать, бессмысленно осматривать трупы. Для этого нужно быть на шаг впереди. Только это невозможно, пока неясна система этих убийств. Скульптор слишком непредсказуем.

–Льюис, – позвала Ребекка.

Послышались шаги.

–Да?

–Я хочу, чтобы дома всех участников группы были ещё раз проверены. Очень тщательно. Желательно тобой. Сообщай мне всё необычное что найдёшь.

–Я займусь, – кивнул Стокс.

–Спасибо.

–Раз у меня такое важное задание, может, я пойду спать?

–Да, иди, конечно.

–А ты?

–Не сейчас. Мне надо ещё подумать.

–Ну ладно, – ответил Льюис и удалился.

Сложив руки на груди, Ребекка ещё долго размышляла о том, что же делать. Когда она осознала свою беспомощность, детектив разозлилась на себя, и резким движением отодвинула нетбук к краю стола, едва не сбросив его на пол. И тут же, её внимание приковал листок бумаги, который лежал под компьютером. Прищурив глаза, она аккуратно взяла его. На нём был написан следующий текст. «Привет, детектив. Как рука? Поправляйтесь скорее. Жду новой встречи с вами. Извините, что не убил вас сразу, и в итоге заставил мучиться в госпитале. Но не переживайте. На груди следующей жертвы я вырежу ваше имя. P.S. Не стоит держат пистолет под подушкой. Может выстрелить…»

Стилл тут же поняла, что Скульптор был здесь. Дома. Как она может защитить людей, если в любой момент сама может стать жертвой?? Это окончательно добило девушку. Наверное, впервые в жизни Ребекка почувствовала себя бесполезной. Детектив поняла, что сейчас она ничего не сможет сделать, и что её голове пора отдохнуть. Стянув с себя одежду, она осталась в одном нижнем белье. У девушки закружилась голова, и она решила выйти на балкон. Хотя это немного пугало Ребекку. Она всё ещё со страхом вспоминала тот момент, когда Скульптор чуть не убил её. Но сейчас ей почему-то было всё равно. Открыв дверь на такой же балкон с лестничными пролётами, как и в доме Кристофа, Стилл неуверенно, озираясь по сторонам, шагнула вперёд. В этот раз напор и решительность куда-то делись, и девушка вздрагивала от каждого шороха или скрипа, эхом раздававшихся по улице. Легкий, но холодный ветер заставил покрыться мурашками тело Детектива. На какое-то время ей удалось обрести спокойствие, и вернуть самообладание.

–Ладно, – шепнула она сама себе, – Пора возвращаться в дом.

Обернувшись, Стилл опрокинулась на спину, растянувшись на холодном, состоящем из металлических прутьев полу балконного пролёта. Попытавшись подняться, девушка поняла, что намертво придавлена чем-то, и уже хотела закричать, как заметила вторую деталь. К её горлу было приставлено широкое и тяжёлое лезвие. Ребекка замерла. Она не видела нападавшего, из-за тени. Лучи света уличных фонарей, освещали не всю площадку балкона, и создавалось чувство, что на Стилл напала сама тьма. Пауза затянулась. Наконец, незваный гость склонился к детективу. Оказавшись лицом к лицу с нападавшим, Ребекку охватила паника. На неё, из пустых глазниц смотрела чёрная пустота. Грязно-белое лицо было испещрено порезами и трещинами. Нагоняли страх особенно те, которые шли от уголков губ, к ушам, от чего казалось, что рот порван. Скульптор молчал. Детектив тоже. Только смотрела полными страха глазами, в ожидании того что произойдёт. Убийца обратил внимание на левую руку девушки, которая была в гипсе. Не убирая лезвия ножа от горла детектива, Скульптор провёл рукой по твёрдой серой поверхности. Ребекка попробовала пошевелиться, но тут же, почувствовала, что лезвие опасно давит ей на шею. Одного резкого движения было бы достаточно, чтобы лишить её жизни. На лбу выступил холодный пот, а сердце грозилось вырваться наружу из грудной клетки. Убийца сильно сжал сломанную руку, и Стилл сдавленно выдохнула. Скульптор немного отстранился, слегка склонив голову, будто бы не понимал, что делает девушке больно. Свободной рукой, он осторожно приложил палец к губам девушки, и гладящим движением провел ладонью по её волосам. Скульптор спустил руку к щеке детектива, его большой палец лег Ребекке на глаз. Та мотнула головой, пытаясь сбросить руку убийцы. Тут же Скульптор начал давить большим пальцем на глаз, одновременно всё сильнее прижимая лезвие тесака к шее Стилл. Кровь тонкой дорожкой прочертила красную линию, капая на холодные прутья пола. Детектив резко вздохнула. Убийца убрал палец с глаза, и схватил девушку за подбородок, ещё раз сделав жест, означающий, что детективу лучше лежать смирно. Заметив в глазах Ребекки понимание, Скульптор нежно провёл пальцами по губам девушки. Его рука поползла ниже. Задержав внимание на груди Стилл, убийца слегка сжал её, и продолжил спускаться ниже, гладя Ребекку по животу. Скоро детектив чувствовала, как рука убийцы гладит её бедро и колено. Внезапно она почувствовала и другое – лезвие тесака куда-то пропало, да и никто больше не держал девушку. Скульптор пропал так же неожиданно, как и появился. Ещё некоторое время Ребекка лежала, не решаясь подниматься, с опаской оглядываясь по сторонам. Она уже не понимала, что находится в ступоре двадцать две минуты, и продолжала мёрзнуть на холодной решётке пола балкона. Однако, спустя ещё какое то время, детектив, стараясь перебороть страх быть зарезанной, приподняла голову, и оглядела лестничную клетку. Вглядываясь во тьму, девушка не видела ничего и никого, и наконец, рискнула подняться. Медленно встав на ноги, Ребекка рванулась в квартиру. Включая свет в каждой комнате, Стилл искала пистолет. Скинув с вешалки куртку Льюиса, девушка наконец нашла кобуру с заряженным оружием. Одержимая паникой, Стилл вбежала в ванную комнату, заперла дверь, сжалась в углу, и, поджав колени, заплакала…