Не отпускай мою руку

Они оба поглядели на нее.

– Что-то случилось? – тут же напрягся парень.

– Нет, – улыбнулась она, – не считая того, что ты весь уляпался, – на светлом свитере красовались капли машинного масла.

– Это я виноват, – вздохнул папа. – Канистра из рук сорвалась.

– Ничего страшного, –  заверил его Сет в своей спокойной улыбчивой манере.

– Можно мне его пока у тебя забрать?

Оливер засмеялся и хлопнул парня по плечу:

– Иди скорей, а то она меня взглядом своим съест.

Они пошли в беседку, и Сет тут же навис над ней, довольно улыбаясь:

– Потеряла меня?

– Есть такое, – Анита оттаяла в его объятиях. Его взгляд жадно пожирал ее, гулял по губам, по груди. Она ощущала это почти физически. – Если будешь так на меня смотреть, я не смогу себя контролировать.

– Правда? – он нежно поцеловал ее в шею. – Тогда я теперь всегда буду смотреть на тебя только так.

– Сет, – Ани стыдливо сжалась. – Насчет того, что я сделала…ну…

– Минет? – он с удовольствием наблюдал за тем, как на ее щеках проступает румянец.

– Угу, – Анита окончательно смутилась и уткнулась в его грудь. – Тебе ведь понравилось?

– Да, – воспоминания нахлынули новой волной и все, что ниже пояса приятно заныло. – У тебя талант, девочка моя. Хотя, – он вдруг вопросительно уставился на нее, – может это практика?

Сначала Ани не сообразила, о чем он, но как только смысл сказанного был понят:

– Сейчас я тебе врежу! – девушка разозлилась и, фыркнув, пошла от него, но Сет и не думал ее отпускать. Он схватил ее за кофту и резко потянул обратно, обхватив руками за бедра. Анита оказалась прижата к нему спиной. В этот момент она пожалела, что такая невысокая. Десяток сантиметров вниз и ощущать его возбуждение было бы в разы приятнее.

– Откуда же мне знать. Кроме обычного секса есть ведь еще и оральный, и анальный, – проговорил он, игриво покусывая мочку уха.

– Анальный? – Ани слова забыла. – Какой еще анальный?!

– Тише! – он многозначительно поглядел на нее и прижался к ее губам.

Анита попыталась его оттолкнуть, все еще психуя, но он лишь крепче притянул ее к себе, и девушка сдалась. Ее тело обмякло и, как податливая глина в руках искусного мастера, она отзывалась на каждое его прикосновение.

– Значит ты полностью моя, – оторвался он от ее сладких губ.

– Полностью, – пролепетала Анита в ответ, требуя продолжения. – Ты первый во всем.

Но Сет не стал больше целовать, а вместо этого крепко прижал ее к себе и вкрадчиво произнес:

– Я не хочу быть у тебя первым. Я хочу быть у тебя единственным, Ани.

Ей понадобилось некоторое время, чтобы прийти в себя и осмыслить сказанное.

– Знаешь, это звучит как предложение, – девушка заглянула в его серьезные коричнево-черные глаза.

– Оставайся рядом, и я непременно сделаю тебя своей женой.

Анита растерянно смотрела на него:

– Я тут поняла кое-что.

– И что же?

– Ты никогда не скажешь мне, что любишь.

Сет напрягся:

– Послушай…

– Но мне этого больше не нужно, – Анита взяла его лицо в свои руки, – я и так все поняла. Тебя нужно любить не глазами и не ушами, тебя нужно любить молча и только сердцем, – она прижалась к нему и улыбнулась, когда услышала его облегченный вздох. – Мы с мамой будем готовить рагу со свининой. Как тебе?

– Я съем все, что ты приготовишь.

Ани счастливо улыбнулась:

– Если хочешь, я спасу тебя от отца.

– Нет. Я не против. Все хорошо.

– Когда мы поедем обратно?

– Мы?

– Я поеду с тобой.

Сет заправил ей за ухо выбившуюся темную прядь волос и улыбнулся:

– Я взял отпуск на две недели. И Ларри подкинул мне ключи от его домика в горах. Мы можем несколько дней побыть там только вдвоем. Хочешь?

– Конечно хочу! – Ани сразу оживилась, – тогда давай праздники здесь, а потом сразу туда. Как думаешь?

– Отличный план.

Вечер выдался на удивление солнечным и теплым. Пока женщины готовили, мужчины не вылезали из гаража. Они разобрали половину Порше и, как оказалось, оторвать их от этого занятия было невероятно тяжело. Эти двое продолжали свои бурные обсуждения и во время ужина, и после ужина, и даже, когда все уже спали. Анита уснула в гостиной на диване, так и не дождавшись их возвращения.

Глаза она открыла утром в своей кровати, а рядом спит Сет. В футболке и легких спортивных брюках он лежал прямо поверх одеяла. Она не сдержала улыбки при взгляде на его спокойное умиротворенное лицо.

"Такой милый".

Осторожно потянулась и поцеловала его в губы. Сет нахмурился и лег на бок. Анита захихикала и поцеловала его в ухо, он снова нахмурился, но открыв глаза, улыбнулся ей:

– Доброе утро.

– Ты редко говоришь мне это лично, – прилегла девушка ему на грудь. – Смотрю, вы с отцом подружились.

– Это плохо?

– Нет. Это замечательно. Просто я переживала, что новые знакомства будут тебе в тягость.

– Нет, наоборот, – он приобнял ее. – В кой-то веке я могу просто ремонтировать машину, болтать. Мы даже пива вчера вечером выпили, игру посмотрели, – Сет еле заметно улыбнулся. – Было здорово.

«Ты же, мой хороший», – радостно посмотрела на него Ани. На ум пришли слова Даны, о том, что быть ребенком бизнесмена тяжело. «Да ему просто не хватало обычной отцовской любви. Что же, тогда она ни в коем случае не будет мешать их общению с папой».

Внизу послышалась какая-то возня, а затем девичий голос, от которого Анита в лице переменилась:

– У нас нынче в гостях Моника? – Ани подскочила и прислушалась, приоткрыв дверь. А потом с грустным лицом, как у голодного котенка, посмотрела на Сета и обреченно ответила сама себе. – У нас в гостях сводная сестра Мэл – Моника.

– А почему столько печали? – Сет сел на кровати.

– Она просто такая…– Ани вздохнула, – она увела у Мэл ее парня Эрика. Хотя конечно он не лошадь, чтобы взять и увести. Но она просто…ей нравится то, что не ее. И брать чужое у нее легко получается, потому что она очень красивая.

– Красивая говоришь, – Сет засмеялся и вышел на лестничную площадку, чтобы видеть гостиную внизу. У дверей елозило довольно много людей. Семейная пара, два уже пожилых мужчины, милая пухлая старушка, несколько молодых мужчин, пара женщин и две девушки. Одна из них была всем знакомая Мэл, а вот вторая Моника. Высокая, фигуристая. Густые золотые волосы лежали по плечам широкими волнами. В коротком платье, что обнажало длинные ровные ноги и довольно крупную упругую грудь. Узкая талия, широкие бедра.

– Все при ней, – изрек Сет и закрыл дверь, внимательно уставившись на Ани.

А она чуть слюной не захлебнулась.

– И как это понимать?!

– Ты права, она довольно привлекательна, –  Сет стянул с себя футболку, а следом снял брюки. Потом подошел к Аните, у которой от гнева только пар из ушей не шел, и снял свитер с нее.

– Что ты делаешь?!

– Тут гости, шуметь нельзя, но вот в душе ничего слышно не будет.

– Что?!

А он запустил руки под ее брюки и стащил их с ровных ножек:

– Я хочу тебя.

– Это Моника тебя так возбудила!

– Это моя девушка меня так возбудила, но если она продолжит в том же духе, то я изнасилую ее прямо здесь!

– Сет! – Анита на секунду отстранилась, оставаясь в его крепких объятиях. – Она тебе понравилась?

– Нет конечно. Таких, как она целый пруд, а ты у меня такая ненормальная одна, – покачал он головой и требовательно прижался к ее губам.

Ани вышла первая из комнаты и спустилась к гостям. Они все поздоровались, поболтали, и сейчас говорили о предстоящем учебном семестре, когда на лестнице показался Сет. Он шел в бордовой рубашке, рукава которой подвернул до локтя, и джинсах, что подчеркнули и без того идеально ровные длинные ноги.

 «Ну зачем парню такие ноги?»!

Сет неторопливо спускался по лестнице, а Моника уже положила на него глаз. Она не отрывала своего взгляда и оценивающе смотрела, гуляя по его телу и лицу пристальным голодным взором. В этот момент Анита сжала бокал в руке и мысленно стала умолять себя не вытворять ничего противозаконного.

– Вот это да! Тетя, дядя, почему же вы не сказали, что у вас в гостях нынче сам Аполлон!

Сет мгновенно изменился. Ани уловила этот миг. Его спокойный веселый настрой сменился холодной отстраненностью, и хищная аура стала буквально осязаема. Он приподнял одну бровь, наблюдая как Моника обходит его по кругу.

– Какой красавчик!

– Это молодой человек Аниты, – улыбнулась миссис Майз, – Сет.

– Парень…Аниты? Правда? Ну и ладно, – она улыбнулась ему во все тридцать два и игриво протянула руку. – Я Моника, будем знакомы.

– Надеюсь, он сотрет довольную ухмылку с ее рожи, – прошептала Мэл Аните, что внимательно наблюдала за происходящим.

– Сет, – руку он не пожал, а прошел дальше и, подойдя к Ани, чмокнул ее в щеку, – извини, что так долго.

Девушка лишь с улыбкой покачала головой. А на лице Моники разрасталось недовольство.

Они все расселись в столовой, познакомились и теперь пили чай, заедая испеченным Мередит пирогом. Моника, что заняла место рядом с Сетом поинтересовалась:

– И как вы познакомились? Как у вас, вообще, все началось? Вы ведь такие…разные.

Сет улыбнулся ей, как лев улыбается гиене перед тем, как вгрызться в ее глотку.

– В университете, – отрезал он и глянул на Аниту. Девушка выглядела такой печальной. Сет обреченно вздохнул и заговорил снова. – Я впервые увидел ее во дворе. Маленькая хрупкая, она сидела одна на скамье, потерянная, как воробушек. Сразу было понятно, что приехала поступать. В руках учебник по экономике, а на лице выражение полного смятения. Уже тогда я не смог оторвать от нее взгляда. Нельзя быть такой милой…

Он рассказывал, а Анита все сильнее распахивала от удивления глаза. Она прекрасно помнила тот день, это было за пару недель до ее переезда в общежитие. Она приехала поступать и ждала собеседования, сидя во дворе университета. А он видел ее тогда? И она ему понравилась. Но ведь это значит, что…

– Я первый захотел быть с ней. А потом понял, что и она ко мне неравнодушна, – Сет улыбнулся, смотря на ее удивленное лицо. – Так все и началось.

А у Аниты в голове все перемешалось. Все, что она думала, все, о чем переживала вмиг разлетелось вдребезги и теперь выстраивалось в новую, совершенно незнакомую ей картину. Так она приглянулась ему первой? Поэтому он согласился встречаться с ней тогда? Потому что она уже нравилась ему?

– Сет, – Ани счастливо улыбнулась, а он бережно сжал под столом ее ладонь в своей руке.

Моника нахмурила идеально оформленные брови, но говорить больше ничего не стала. А родня залопотала, о том, как это мило и, что романтика еще не умерла. Все стали расспрашивать ребят как учеба, как экзамены прошли, почему у Мэл до сих пор нет парня, советовали больше не связываться с Эриком, и что она со своими критериями отбора умрет старой девой. Та возмущалась, а потом разговор зашел о празднике, и бабушка, которая оказалась матерью Мередит, обратилась к Сету:

– А родителей решили пока не знакомить? Думаете не стоит до свадьбы, да?

Анита хотела было сказать, что бабуля со свадьбой торопится, но Сет опередил ее:

– Они слишком далеко живут, и мы не видимся.

Моника хмыкнула слишком громко, привлекая внимание к своей персоне.

– Бабуль, с чего ты взяла, что они поженятся? Они еще молодые, еще сто раз все изменится.

– Что изменится? – старушку явно все устраивало. – Зачем? Очень приятный молодой человек. А какой красавец. И смотрите как нашу Аниточку любит.

– Ба…– но Ани слушать никто не собирался.

– Любит? Бабуля, ну ты тоже скажешь! Это обычная симпатия между молодыми людьми! – засмеялась Моника, а Сет, между тем, становился все хмурнее. – У него, по любому, отбоя от девушек нет. А Анита, так, видимо, исключение из правил. Как говорится, все нужно в жизни попробовать.

Сет стукнул ладонью по столу так, что посуда зазвенела. Все удивленно посмотрели на него, а он зло уставился на Монику и процедил:

– Простите, показалось муха.

Девушка поежилась под его взглядом, а бабуля вообще внимания на это не обратила, продолжая рассуждать о своем:

– Симпатия? Ох, Моника, вот не было в наше время такого слова. Раз нужны друг другу, все свадьба.

– Бабуля, с вашего времени уже пол века прошло, – отмахнулась от нее девушка.

– Ну и что…

Они все говорили и говорили, а Сет явно мысленно считал до сотни. Ани прижалась к его руке, безмолвно, извиняясь, а он улыбнулся в ответ и снова обратился в само спокойствие. Однако не только Ани понимала Сета. Мистер Майз с еле заметной улыбкой наблюдал как парень старательно мучает себя во имя его дочери.

Оливер поднялся из-за стола:

– Сет, не поможешь мне с напитками?

Мередит тут же подскочила, но муж заботливо усадил ее обратно, и они с Сетом ушли на кухню.

– Замучили они тебя да? – разливая глинтвейн по бокалам, улыбнулся мистер Майз.

– Я просто не привык к такому. Семейные ужины, расспросы, все это слишком…

– Слишком?

– Вроде того, – парень резал лимон и делал это с довольно спокойным лицом, однако сила, с которой он давил на бедный фрукт говорила сама за себя.

– Я хочу, чтобы ты знал. Я рад, что Ани встретила именно тебя. Теперь, когда я понимаю, что ее прикрывает твоя спина, мне действительно стало спокойнее. Тяжело отпускать ребенка. Мне до сих пор кажется, что она еще маленькая и беззащитная. Но даже если это и так, – он похлопал парня по плечу, – она теперь с тобой. И уж ты ее в обиду не дашь.

Сет от этих слов замер, и страдания лимона закончились.

– Спасибо.

Оливер улыбнулся и стал расставлять бокалы с глинтвейном на поднос:

– Моника не оставит тебя в покое.

Вот тут второму лимону досталось. Сет буквально размозжил его ножом. Но, вовремя себя остановив, поглядел на разрезанный криво фрукт и вздохнул.

– Да, – поглядел на это произведение искусства отец Аниты, – мне тоже порой хочется сделать с ней что-то подобное.

Сет посмотрел на него долгим взглядом и засмеялся:

– Спасибо вам, мистер Майз.

– Зови меня просто Оливер.

Вечер был шумным и неспокойным. Гости наряжали дом, развешивали гирлянды и хоть их и до этого было довольно много, но маме миссис Майз этого не хватило, и все дружно поддакивали ее старческим желаниям, а потому к полуночи дом семейства и внутри, и снаружи стал похож на ряженую елку, но зато бабушка была довольна. И хотя все старались быть полезными и совместными усилиями натягивали лампочки и прочую рождественскую мишуру, Моника имитировала помощь, расхаживая по двору в коротенькой куртке. Все понимали причину ее поведения, но дружно сделали вид, что так и надо.

Сет вошел в комнату Ани и рухнул на кровать. Ему нужна лишь минутка тишины, и он снова будет готов к подвигам. Пока все болтают в беседке, есть шанс поваляться здесь. Просто поваляться, немного передохнуть. Таких праздников в его доме не было. Там, откуда он ушел, были званые вечера, где все было по этикету и делалось во благо репутации семьи. А здесь все делается, только для того, чтобы осчастливить бабулю. Сет добродушно ухмыльнулся.

«Милые люди».

Дверь в комнату открылась. Он улыбнулся, думая, что это Ани, но тут же напряженно нахмурил брови, увидев кто вошел.

– Моника.

Эта девица уже не на шутку его достала. А она села на край столика и без всякого стеснения закинула ногу на ногу, хотя была в невыносимо коротком платье.

– Знаешь, мне кажется мы с тобой подружимся. Ты ведь действительно породистый жеребец. Я не готова отпускать такое золото из своих рук, – она встала на ноги и походкой от бедра подплыла к нему. – Что скажешь? Давай познакомимся поближе?

– Так, Моника, – он угрожающе навис над ней и, смотря прямо в глаза, тихо заговорил. – Ты меня бесишь. Твои повадки разгульной девки меня не заводят. Мне не нравятся эгоцентричные, самовлюбленные бестолочи вроде тебя, и, если ты еще хоть раз подкатишь ко мне со своей довольной физиономией я закатаю ее в асфальт. Ясно?

У этой напыщенной девицы лицо изменилось до неузнаваемости; изумление перерастало в ужас, а то в буйную ярость.

– Да что ты себе позволяешь?! – завопила она.

– Пошла вон!

Но тут дверь стала открываться, а Моника, схватив парня за ворот рубашки, потянула к себе и прильнула к его губам. В дверях застыла Анита. Из ее рук выпал поднос с закусками. Сет оттолкнул Монику, а та, жадно облизав губы, ехидно улыбнулась ему:

– Надеюсь, тебе понравилось.

Но взгляд карих глаз был обращен к Ани, которая оцепенело молчала, стоя в пороге.

«Что сейчас будет? Она обвинит его в неверности? Заплачет и убежит? Обзовет предателем? Сможет ли поверить без всяких на то причин? Или нет?»

Они неотрывно смотрели друг на друга.

– Эта девка мне не нужна. Просто воспользовалась ситуацией, чтобы позлить тебя, – голос звучал темно и холодно.

– Я знаю, – тихо ответила Ани. – Моника, тебе пора.

Девушка довольно улыбнулась и вышла из комнаты походкой топ-модели. Дверь закрылась. Анита стояла возле упавшего подноса, рассыпанных закусок и глядела в его глаза. Он не торопил ее, молчал, ждал, что она объяснит то, что творится в ее голове, но вместо слов Ани кинулась к нему и крепко обняла, вцепившись в рубашку на спине.

– Скажи, что тебе не понравилось, – потребовала она, спрятавшись в его сильных руках, – скажи немедленно!

А Сет не мог и слова произнести.  Смотрел на эту маленькую девушку в своих объятиях и радовался.

«Плевать на праздник. Плевать на эту Монику, плевать абсолютно на все. Главное, что Ани верит ему».

– Скажи сейчас же! – сердито глянула она в его влюбленные глаза и притихла. – Пожалуйста.

– Ты мое счастье, родная. И мне не нравятся ничьи прикосновения, кроме твоих. Будь уверена, – ласково ответил Сет, погладив темные длинные волосы.

– Может к черту все и уедим прямо сегодня? – ее глаза предательски покраснели. – Там, где мы будем вдвоем, нам непременно будет хорошо.

Он улыбнулся и покачал головой.

– Не стоит обижать твоих родителей. Они расстроятся. Да и бабушка, – усмехнулся Сет, – эта старушка нас с тобой покарает за подобное.

– Я хочу просто побыть с тобой. Подари мне это в подарок на рождество.

Сет склонился к ней и тихо прошептал на ухо, заставляя Ани содрогаться от его горячего дыхания:

– У меня уже есть подарок для тебя.

Он открыл свою сумку и вытащил оттуда продолговатую коробочку из темно-синего бархата.

– Ты купил мне подарок? – обескураженно уставилась Ани на коробочку.

– Открой.

Внутри, на белой атласной ткани лежала золотая подвеска. Присмотревшись, Анита поняла, что звенья цепочки – это буквы.

– Что здесь написано?

– Прочитай.

Ани уставилась на сплетения, стала искать среди них знакомые слова и нашла. Подумала, что ошиблась, но, все же, решив проверить, пошла от последнего слова к первому, справа налево и прочла: «Даже сейчас я рядом, любимая».

– О боже мой! – она снова и снова проверяла прочитанное, но других слов там просто не было. – Когда, когда ты ее сделал?

– Я заказал ее месяц назад, а выкупил перед отъездом.

– Так вот на что тебе были нужны деньги… тут написано… любимая, – Ани не хотела, но губы от радости сами задрожали. – Сет…

– Я подумал, что так тебе будет проще поверить в то, о чем я молчу, – на нее смотрели заботливые глаза цвета восхитительного горького шоколада.

– Сет, боже.... Я тоже, очень тебя люблю, – она крепко обняла его своими дрожащими от счастья руками. – Я очень люблю тебя, Сет.

Утро встретило их ослепительными лучами, пробившимися сквозь не запахнутое шторами окно. Вчера им с Ани было не до этого. Он улыбнулся, глядя на девушку, спящую рядом. Нежно поцеловал ее волосы и аккуратно поднялся. Спустился на кухню, а там за столом сидел Оливер со своим отцом.

– О! Сет! Доброе утро! – поздоровался мужчина в годах, с лысой головой и очень добрыми глазами. – Оли сказал, что ты разбираешься в машинах?

– Да ему хоть сейчас раритет чинить. Сет, как часовщик, дюйм к дюйму двигатель собрал. Потом сходим я заведу тебе машинку. Не работает, а поет! – гордо хмыкнул Оливер и протянул Сету чашку с кофе. – Покажешь ему свои труды?

Сет кивнул.

«С этими двумя он с радостью пообщается».

Они катались по округе на отремонтированном Порше, а когда вошли в дом были довольные и веселые. В нос ударил аромат свежей выпечки, и Сет вдохнул его полной грудью. Здесь царила безмятежная радость.

Женщины готовили, мужчины играли в карты и пили пиво, какая-то программа шла по телевизору, и Сет сам не заметил, как влился в это русло. Они собирались за большим столом и рассказывали истории из жизни. Про поездки, про охоту. Как рыбачить ездили и ходили в походы. Ему было легко среди них и, день за днем, он привыкал, что вокруг вот такие простые люди. Моника продолжала пытаться, но после того, как Мэл оттаскала ее за волосы, она поуспокоилась. Сет проникся и к ней. Все же, как подруга, она замечательная, стоит это признать.

А спустя еще денек пришло само рождество.

Они разместились в гостиной, возле елки. В комнате горел камин. Дрова трещали, в воздухе витали ароматы еды и сладких мандаринов. Все так вкусно, так по-домашнему. Сет сидел на подлокотнике кресла рядом с Анитой, внимательно наблюдая за тем, как все разворачивают подарки, и не мог сдержать улыбки.

«Как же хорошо просто проводить время вместе».

– О, а это от Сета! – воскликнула миссис Майз, и все обратили свои взгляды на задумчивого парня.

Он сразу улыбнулся этой милой женщине.

– Зачем же ты, – ласково посмотрела она на него, – я ведь прекрасно знаю, что студенты народ небогатый! Для нас с Оливером твой приезд самый приятный подарок.

– И все же, – попросил он.

Женщина кивнула и с добродушной улыбкой стала распаковывать подарок.

– Это «Амини», – держала миссис Майз в руках книгу. – О, господи, это же рукопись от автора! – Мередит немного безумными глазами уставилась на Сета, а потом, чуть ли, не плача от счастья, ринулась к нему и крепко обняла. – Спасибо тебе, хороший ты наш, я мечтала об этой рукописи с семнадцати лет!

– Я знаю, – улыбнулся он.

А Анита снова онемело уставилась на него. За эти дни он удивил ее столько раз, что и не сосчитать. Но она и думать не смела, что всю ту болтовню, которую она несла все это время, он действительно слушал.

– Где ты ее взял? – тихо прошептала она ему, пока все были заняты подарком Мередит.

– У меня много знакомых, – чмокнул он ее в щеку. – А это вам, – Сет поднял небольшую коробочку из-под елки и принес ее сидящему в кресле мистеру Майзу.

Тот немного смутился и стал открывать. Раскрыл, а внутри бейсбольный мяч с подписью его любимого игрока.

– Спасибо, – только и смог сказать он, благодарно смотря на Сета.

Парень кивнул:

– Я надеялся, что вам понравится.

– А что, своей любимой Ани ты ничего не подаришь? – недовольно съязвила Моника, сидящая на диване рядом с матерью и Мэл.

– А мне он уже вручил подарок, – зарделась Анита и указала на золотую подвеску, что висела на ее шее. – Она прекрасна, не правда ли, – лаская заветные буквы кончиками пальцев улыбнулась девушка. – Но теперь моя очередь! Это тебе! – подскочила Ани и вручила подарок ему.

Сет растерянно воззрился на нее и, спустившись с подлокотника на само кресло, стал разворачивать упаковочную бумагу.

«Как давно он не получал подарков? Точнее сказать, он вообще не помнит, чтобы он получал что-то. Все эти вещицы, что пытались втюхать ему воздыхательницы – это совсем не то. Другое дело получить подарок от дорогого тебе человека».

– Ани…– улыбнулся он, глядя на кожаное коричневое портмоне. Сет взял его в руки осмотрел, открыл и улыбка стала еще шире. «Моему замечательному вредине», – значилась там выбитая гравировка. – Спасибо, родная, – нежно поцеловал он ее в щеку, а портмоне спрятал в задний карман брюк.

– Вы такие милые, – заговорила бабуля, – ах, помню я, мой любимый Томас когда-то также меня целовал, – ностальгически вздохнула старушка, а все добродушно засмеялись.

На следующий день гости начали разъезжаться. Осталась только бабуля и отец мистера Майза. Последний из них постучал в комнату Аниты с утра и тихо позвал: "Сет".

Парень вышел к нему:

– Что случилось?

– Да ничего, – махнул рукой Оливер, – извини, что так рано. Не хочешь с нами порыбачить? Мы ненадолго.

– Порыбачить? Этого я не делал никогда.

– Так я научу, – вдохновленно пообещал тот.

– Ну, тогда я с радостью.

– У тебя есть с собой теплые вещи?

– Только пальто.

– Не страшно. Думаю, у меня найдется во что тебя одеть.

Анита проснулась, а Сета рядом нет. Зато есть записка на столе, что он на рыбалке с отцом.

– Вот дают, – улыбнулась она.

Мужчины вернулись только под вечер. Уставшие и довольные, с большим контейнером рыбы. Мередит тут же принялась ее очищать и готовить к заморозке. Ани отправилась ей помогать. А Сет переоделся и исчез в гараже вместе с отцом и дедом, и явился оттуда только поздно ночью.