скачать книгу бесплатно
Виктор предложил:
– Я найду верёвку из инвентаря, и поведём его в город.
– Только перед этим все, включая котёнка, глотнём бодрящего элексира, – скомандовал Саша, с иронией глядя на идиллию между хищником и Златой.
Девушка с нетерпением протянула свободную руку в сторону юноши:
– Давай его уже сюда.
Ларин выпил сам, а затем передал флакон товарищам. Спустя несколько мгновений все они, вместе со зверем, стали невидимы. Леотавра доверили вести Злате, ведь именно она его приручила. Это было маленькой победой, которой школьница, несомненно, радовалась весь вечер.
Сумерки давно спустились на бренную землю. На главной площади уже не были слышны возгласы торговцев. Подходило время комендантского часа для этого города. Невидимки улучили момент и незаметно прошли мимо охраны. Орки настолько устали за день, что не услышали тяжёлые шаги зверя, которого команда вела за собой.
Там, среди закрытых палаток, в тёмном углу, их ожидал эльф. Он облокотился о стену ближайшего дома и лениво перебирал пальцами маленькие цветные шарики.
– Баэляр, принимай товар! – раздался весёлый голос слева от эльфа. Тот испуганно обернулся.
Перед ним из воздуха возникли странники. В руках девушка держала толстую бечёвку, к которой был крепко привязан леотавр. Зверь не издавал никаких звуков, только умиротворённо лизал свою лапу. Эльф удивлённо вскинул брови:
– Как вам это удалось?!
– Секрет фирмы. Не будем вдаваться в подробности. Скажу только, что я умею ладить с кошками, – довольно ответила Злата и нежно погладила зверя по загривку.
– Впечатляет! Вы достойны награды, друзья мои. С этим леотавром мне можно отправляться в дорогу сейчас же. Вот, примите то, что было нужно Уфаэлю, – восхищённо ответил Баэляр и полез в свою сумку.
Он быстро извлёк небольшую резную шкатулку. Игроки обменялись разочарованными взглядами. Эльф с широкой добродушной улыбкой передал шкатулку в руки Саши. Парень немного повертел дар в руках и обиженно спросил:
– Мда. И ради этого мы чуть не лишились жизни? Особенно я.
– Не смотрите на размер. Эта коробочка особенная для Уфаэля. Передайте её ему, и он обязательно вас как следует отблагодарит, – возразил эльф, не теряя позитивного настроя. Саша пожал плечами.
– Поверим на слово. Как всегда, у нас нет иного выбора. Возвращаемся, ребята.
– Благодарю вас, путники. Желаю найти то, что ищете, – сказал им напоследок эльф, взял верёвку из рук Златы, и исчез в темноте переулка.
Компания дружно помахала ему вслед. В следующую минуту они уже искали, где здесь можно переночевать. Ночь предстояла длинная, а большинство заведений уже закрыли свои двери для припозднившихся гостей.
– Давайте разделимся. Я пойду по основным улицам, а вы по побочным, – предложил Саша.
– Как скажешь. Чур, я влево, – попросила Злата.
– Мне остаётся правая улица, – сдался Виктор.
Саша обвёл друзей серьёзным взглядом и деловито объявил:
– Встречаемся на этом месте через час.
– Конечно. Буду отсчитывать каждую секунду! – едко усмехнулся Виктор. – У каждого из нас ведь есть часы и телефоны!
– Да, об этом я забыл. Ничего, что-нибудь придумаем! О, уже есть мысль. У нас в инвентаре имеется несколько свечей. Согласно характеристикам предмета, каждая из них может гореть всего час. Как раз то, что нам нужно!
– И как ты об этом вспомнил? Я вот давно забыла о бесполезных свечках, когда мы нашли лампы, – отметила Злата.
– Не удивительно. В твоей прекрасной маленькой головке вообще мало чего надолго задерживается, – парировал Саша с ехидной улыбкой.
Строгий взгляд Виктора заставил парочку замолчать. Сейчас он выглядел действительно, как взрослый мужчина, а не трусливый пацан.
– Вы двое! Кончайте этот цирк! Достаём свечи и идём по указанным направлениям.
– Я достану, – Злата полезла в один из мешков.
Девушка извлекла три небольшие белые свечки с толстым фитилём. Она раздала их парням и взяла одну себе. Сразу после этого команда отправилась в разные стороны.
Городские улицы пугали. Казалось, будто из каждого тёмного угла смотрят несколько пар светящихся демонических глаз. Редкие прохожие огибали подобные места, чтобы ненароком не попасть в лапы снующих повсюду неведомых существ. Злата шла по одной из таких улиц. Мощёную дорогу освещали тусклые высокие фонари со сгустками магии внутри. Дома неприветливо глядели на девушку своими чёрными окнами. Ей показалось, что люди уже заснули, но в некоторых комнатах ещё горел слабый огонёк. По пути девушке встречались странные волшебные создания, которых здесь считали полноправными гражданами фэнтезийной страны.
Злата держала перед собой зажжённую свечу и медленно продвигалась вперёд по улице. Иногда она с брезгливой гримасой замечала, что вляпалась ботинком в какую-то липкую, вонючую лужу. Но самое интересное ожидало её дальше. Она подошла к тёмному высокому зданию. У двери висела металлическая вывеска, густо закрашенная чёрным. На ней чётко выделялась надпись золотыми буквами, которые складывались в слова:
КОРОЛЕВСКАЯ СПАЛЬНЯ
Девушка колебалась: а стоит ли туда входить, ведь света в окнах нет. Она размышляла над тем, открыты ли они. Внезапно на её плечо легла тяжёлая грубая рука. Девушка охнула и обернулась. Перед ней стояли два огромных орка, наподобие стражников, только в рваном тряпье вместо одежды. Они как-то странно на неё смотрели и сально улыбались. Злата попыталась откинуть ручищу одного из них, но он усилил хватку. К горлу девушки подступила тошнота и неприятный ком, желудок предательски сжался. Она попыталась крикнуть, но из горла вырвался лишь слабый писк.
Орки ухмыльнулись и тот, что держал, хриплым низким голосом заговорил:
– Не трепыхайся, птичка. Мы тебе ничего плохого не сделаем. Почти…
– Отпустите, – пробормотала девушка, впиваясь в орков испепеляющим взглядом.
– Отпустите меня! – закричала она, прочистив горло.
– Пташка куда-то собралась? Мы тебя проведём, – расплылся в масляной улыбке второй орк и приблизился к Злате.
– Это я вас сейчас проведу! – раздался внезапно знакомый голос за спиной девушки. – До ближайшего кладбища.
– Саша, это ты?! – удивлённо вскрикнула Злата, но оборачиваться не стала, орк всё ещё крепко держал её плечо.
– А ты кто такой? Решил за пташку заступиться? Ну, мы покажем тебе, слабак, силу двух настоящих орков! – завопил огромный монстр.
– Кто кричал?! – раздался ещё один знакомый взволнованный голос позади Златы. Её желание повернуться превосходило опасность всей ситуации. Девушке сильно захотелось взглянуть на лица парней.
Как только она решила вырваться из лап орка, он тут же резко притянул её к себе, развернул и оскалился. Зато теперь Злата легко смогла увидеть выражение лиц друзей. И этот факт её уже совсем не радовал: Саша выглядел взбешённым, а Витя растерянным.
– Эти ублюдки…Надо с ними разобраться, – свирепо глядя на орков, объяснил другу Ларин.
Тогда Хомяков понял, в чём дело, и выражение его лица стало намного серьезнее, чёрные брови нахмурились. У обоих парней от напряжения заиграли желваки. Рыцарь молниеносно вытащил из ножен меч и выставил перед собой. Виктор достал булаву, крепко сжал её в руке.
Орки сменили насмешливое выражение морд на разъярённое. Один из них вытащил из-за пояса массивный нож и вышел перед товарищем, который по-прежнему не отпускал девушку.
– Беру на себя этого. Спасай Злату, – бросил Саша другу и ринулся в бой.
Виктор послушно обошёл его. Завязалась драка. Рыцарь нападал на орка и прямыми ударами старался его одолеть. Тот ловко уворачивался. Орк отбил атаку парня своим ножом и оба, упираясь ногами в мостовую, шли друг на друга. В это время Хомяков занёс булаву над головой второго орка, пока он наблюдал за товарищем. Вернер заметила манёвр друга и зажмурилась.
Тяжёлая булава легко впечаталась в висок орка. Он истошно завопил и упал на колени, прижимая грубые ручищи к голове. В этот момент Злата успела выскользнуть из его захвата и отбежала за спину Виктора. Парень почувствовал себя настоящим победителем чудовищ.
Саше удалось ослабить защиту орка и откинуть его назад. Монстр упал на пятую точку рядом с пострадавшим приятелем. Оба потрясённо смотрели на команду.
– Ну их! Бежим отсюда, – пробормотал орк с ножом и они как можно быстрее скрылись в ближайшем переулке.
Саша недовольно цокнул языком им вслед. Виктор повернулся к Злате и приобнял её за плечи, взволнованно осматривая с ног до головы. Рыцарь заметил это, поэтому также подошёл к девушке.
– Что ты делаешь? – возмущённо спросила она у Хомякова.
– Ищу раны. Ты в порядке? – обеспокоенно спросил парень, покраснел и отстранился.
– Да. Спасибо. Вам обоим. Если бы не вы…боюсь представить, что бы меня ждало в ближайшем будущем.
– Вот же…Любишь ты попадать в неприятности, Вернер! Нельзя оставлять тебя одну, – проворчал Саша, искоса глядя на девушку. Та надула губы:
– Это было всего дважды! Не считается.
– Забыли. Мне не удалось найти подходящий отель. Вернее, удалось, но он был закрыт, – сообщил рыцарь.
– У меня тоже самое, – грустно добавил Виктор, убирая булаву.
И тогда Злата уверенно указала пальчиком за спины друзей:
– Я нашла это место.
Они обернулись и заметили вывеску. Парни уставились на девушку, как удав на кролика, а она только пожала плечами:
– Что? По-моему, нормальное место.
– А название тебя не смущает, принцесса? Это место больше похоже на бордель, а не отель, – язвительно усмехнулся Саша, ладонью указывая на вывеску.
– Согласен с ним, – кивнул Виктор без улыбки.
– Давайте проверим. Нечего зря языками чесать! У нас больше нет вариантов, как я понимаю, – подбоченившись, с укоризной заявила девушка.
После недолгих сомнений парни всё же решились довериться подруге. Они постучались. Никто не открыл. Тогда молодые люди толкнули дверь. Она со скрипом открылась.
Парни зашли первыми. За ними тихо прошла Злата. Команда стояла посередине холла с несколькими лавками и столиками. В глубине комнаты, на деревянной стойке горела свеча. За ней стояла высокая тучная мужская фигура.
– Чем могу помочь? – пробасил мужской голос.
Как настоящий лидер, Саша принялся объяснять:
– Э…Мы путники. Ищем пристанища на ночь. У вас можно снять две комнаты?
– Прошу, проходите, – вежливо отозвался администратор. – Мы вообще-то уже закрыты из-за комендантского часа, но гостям всегда рады. И комнаты у нас есть. Ох, прошу прощения. Одна комната. Осталась всего одна комната.
– Кхм…Злата, тебя не затруднит поспать с нами в одной комнате? – любезно спросил Ларин и густо покраснел. Но этого в полумраке холла никто не заметил.
– Думаю, нет. Это наш единственный вариант, – уверенно ответила девушка, также покрываясь румянцем.
– Прекрасно! Господа, прошу к стойке. Кстати, предлагаю скидку, если возьмёте остатки ужина. Сегодня у нас было отменное урсучье жаркое! – разрекламировал администратор местную кухню.
Команда дружно подошла к стойке. Злата недоверчиво покосилась на странного мужчину за стойкой, с абсолютно чёрными, без зрачков, глазами.
– Какое жаркое? – переспросила девушка.
– Урсучье. Урсук. Вы что, не местные? – подозрительно вздёрнув бровь, спросил администратор.
– П-простите. Да, мы из соседнего государства, – попыталась соврать девушка, разводя руками.
– Что ж вы сразу не сказали! У нас иностранцам всегда рады. Не переживайте вы так! А урсук – это такой огромный мохнатый зверь с синей шерстью. Мы на него часто охотимся, когда время есть. Блюда из его мяса всегда пользуются спросом, – добродушно объяснил мужчина.
– О, теперь понятно. Витя, Злата, идите в номер и обживайтесь там. Я разберусь с оплатой, – сказал друзьям Саша, а сам полез в мешок за монетами.
Злата спросила у администратора:
– Куда нам?
– Второй этаж. Поднимайтесь по этой лестнице. Третья дверь слева. Десятый номер.
– Спасибо! Уже ушли, – откликнулся Виктор.
Парочка поднялась наверх и быстро нашла свой номер. Внутри было пыльно, будто не убирались много лет. Злата зажгла свою лампу и поставила на маленький столик в левом углу комнаты.
Убранство заставляло усомниться в правдивости надписи на вывеске. У стены справа расположилась широкая двухместная кровать с деревянной спинкой. Вообще-то, как успели заметить ребята, практически вся мебель в этом мире была сделана из массива популярных здесь деревьев – ни дать ни взять Средневековье. Напротив кровати высился простенький шкаф. На полу лежал потрёпанный вязаный ковёр тёмно-рыжего цвета. Злата потянула носом, скорчилась и громко чихнула, прикрыв рот рукой.
– Будь здорова!
– Да, интерьерчик так себе, на троечку, – с досадой оценила девушка.
– Для нас сейчас любой вариант сгодится, – возразил Хомяков и поставил на пол мешки.
– Ты прав. Положи вещи в шкаф, а я пока стряхну пыль с кровати.
– Будет исполнено, – по-ребячески ответил Виктор, шутливо отдав честь.
Злата подошла к столу и поставила на него лампу. Виктор без особых проблем выполнил поручение неугомонной подруги. Девушка прошла к кровати и, набрав в лёгкие побольше воздуха, задержала дыхание, а затем начала встряхивать одеяло. Клубы серой пыли вихрем разлетелись по комнате. Виктор не успел прикрыть нос и, как его спутница ранее, чихнул. Из-за стены послышался недовольный стук и ругательства на местном языке.
– Извините, – шёпотом сказал парень, глядя в сторону, откуда шли звуки.
– Давай тише. Иначе нас отсюда сами постояльцы вышвырнут, – прокомментировала ситуацию девушка, прикладывая к губам указательный палец.
В следующую минуту дверь распахнулась. Комнату наполнили аппетитные ароматы жареного мяса и овощей. На пороге стоял Саша с подносом горячей еды, над которой витал белёсый пар. Он с улыбкой двинулся к столу и поставил на него ужин.
– Я обо всём позаботился, друзья мои. Администратор был так любезен, что велел подогреть для нас самые свежие блюда. Выглядит супер, не правда ли?
