скачать книгу бесплатно
Марианна не относилась к тем особам, которые верили в приметы и ненависти к чёрным птицам, предвестникам смерти, она не испытывала.
Но, тем не менее, их появление вызвало неприятный холодок по спине.
Вороны кружили высоко в небе, чёрные, чернее ночи. Их скрипучее и пронзительное карканье неприятно резало слух.
Девушка вздохнула, передёрнула плечами и пошла дальше, углубляясь в лес, где становилось темнее из-за густой листвы.
Не прошло и десяти минут, как Марианна дошла до нужного места из своего пророческого сна.
Она огляделась – ничего не указывало на дурное будущее.
Девушка села на корточки и провела ладонью по мягкой траве.
Кончики пальцев чуть-чуть закололо от живительной энергии, исходящей от плодородной земли.
Марианна медленно выпрямилась и слабо улыбнулась.
А может же быть так, что видение не сбудется?
Ну и что, что говорится, будто видения сновидиц всегда сбываются. Могут же быть есть исключения? Или нет?
Девушка прошла чуть вперёд.
Шумели деревья, пели, как всегда, птицы, насекомые стремились быстрее выполнить свою миссию перед приходом стремительно надвигающейся осени.
Всё жило и двигалось, как вдруг, все звуки природы в один миг исчезли.
Словно кто-то взял и остановил время. Остановил саму жизнь.
Марианна замерла. Настороженная тишина мрачным предчувствием оглушила её.
А дальше случилось страшное.
По лесу поплыл белый туман. От него исходил ледяной холод.
Марианна крепко сжала руки в кулаки, стиснула зубы и приказала себе не бояться.
«Прочь страхи! Прочь неуверенность! Всё будет хорошо. Я всё выдержу».
Вдруг, раздался сильный раскат грома.
Марианна вздрогнула и подумала, что во сне гром и молния появились только после того, как её уже похитили.
Туман клубился у её ног. Девушка настороженно вглядывалась в темноту леса, откуда должен появиться всадник.
Раздался ещё один раскат грома. И небо пополам разделила ломаная линия молнии.
Молния ударила в дерево, что росло совсем недалеко от неё.
Марианна вздрогнула и негромко вскрикнула от неожиданности.
Сердце ухнуло вниз, по телу прошла дрожь, и липкий страх начал плести свою сеть.
Чародейка сглотнула, неотрывно глядя на дерево, в которое ударила молния. Чёрная обугленная отметина ползла по искалеченному стволу и напоминала шрам.
Становилось трудно дышать. Лёгкие заполнил едкий запах тлена и тяжёлый запах древнего проклятия.
Небеса были разгневаны, земля словно замерла.
Марианна ощутила свинцовую тяжесть во всём теле. Что-то сковало её.
Это была магия.
И ни один из амулетов не помог ей.
А потом она увидела его.
Сверкнула ослепляющая молния, и гром разразился долгим и оглушительным раскатом.
Внезапный порыв ветра растрепал каштановые волосы девушки.
Страх, подобно спруту пустил свои щупальца по всему телу Марианны. Ей стало страшно до ужаса, до крика, но язык словно онемел.
Она дышала с трудом, и ей казалось, будто сейчас потеряет сознание.
В груди вдруг заболело, словно её в грудь проткнули клинком, лезвие которого сначала раскалили до красна.
Боль и жжение усиливались. Она хотела схватиться за грудь, но руки были ей не подвластны, лишь слабый стон сорвался с чуть приоткрытых губ, и одинокая слеза скатилась по нежной девичьей щеке.
Вскоре, до её слуха донёсся лязг мечей. Сталь схлестнулась со сталью.
Дикий вой ветра донёс крики и вой раненных.
В ноздри резко ударил запах раскалённого металла, крови, боли и страха…
Теперь Марианна знала, что последует дальше.
Резко туман рассеялся, являя перед ней могучего воина в тяжёлой броне.
Глава 4
* * *
Всадник вырвался из тумана мрачным посланником смерти.
Его огромный боевой конь внушал дикий ужас.
Конь заржал, демонстрируя клыки, и поднялся на дыбы, взбросив смертоносные копыта прямо над перепуганной Марианной.
Душа её закричала, взвыла от ужаса, но внешне девушка казалась спокойной. Ей хотелось кричать, но она будто стала немой.
Проклятье воина пленило её тело и магию.
Это было неправильно. Это было страшно.
И понимание того, что сейчас она бессильна и не может сделать абсолютно ничего, рождало в её душе горькое отчаяние.
Марианна во все глаза смотрела на свой оживший кошмар и поняла, что в жизни проклятый ещё мрачнее, страшнее и опаснее, чем в её видениях.
Воин, остановив коня, мрачным взглядом воззрился на Марианну.
Он смотрел на неё гневно, яростно, буравил её лицо и тело взглядом своих сине-серых глаз, они были подобны самой страшной грозе.
Мужское лицо исказила гримаса жестокости.
Проклятый оскалился и тяжёлым низким голосом, от которого у девушки кровь застыла в жилах, произнёс:
– Вот я тебя и нашёл, Марианна Хейз-Мастерс.
А дальше она знала, что последует.
Похищение.
И вот оно.
Смазанным движением руки, мужчина схватил девушку, оторвав её от земли, и посадил перед собой на своего грозного коня. Мощная рука прижала хрупкое тело чародейки к сильному мужскому торсу.
Дрожа от ужаса и не в силах кричать, Марианна молилась и старалась убедить саму себя, что она сильная и справится со всем, что ей уготовано.
С торжествующим криком победителя, воин развернул коня, и направил своего скакуна прочь.
Воин уносил Марианну с её родных земель.
Тяжёлый галоп коня сотрясал влажную и податливую землю. Он выглядел как сама смерть – красная шкура животного, казалась, будто вся измазана в крови.
Марианна ощущала силу и мощь, похитившего её воина. Но ещё она ощущала исходящее от него зло, которое отравило его кровь, разум, душу и весь род. Проклятие, что текло в его крови, было мощным и древним.
Истинное зло.
Древнее проклятие окутывало воина, оно слилось с ним в единый организм, став его второй сутью.
Марианна содрогнулась от мощи той тёмной магии, которой был отравлен похитивший её воин.
Она приготовилась к самому худшему.
Девушка знала, что многие люди – невинные, будут убиты от меча людей проклятого.
Когда конь пересёк границу личных владений семьи Хейз-Мастерс, Марианна увидела деревню.
Отчаяние, боль и страх резанули подобно ножом её душу.
Женщины рыдали и кричали над трупами погибших мужей, отцов, братьев, сыновей.
Люди погибли от рук жестоких воинов, которых привёл с собой её похититель.
Они всего лишь защищали свои дома и свои семьи!
Но жестокий воин не пощадил никого!
Запах смерти и крови окутал Марианну, подобно плащу. Сладковатый и гнилостный запах, казалось, пробрался под саму её кожу и впитался в кровь.
Снова раздался громогласный раскат грома. Ветвистая молния располосовала свинцовое небо и ударила в землю. Прямо под копыта мчащегося кроваво-красного коня.
Бесстрашие и смелость Марианны сменились ужасом.
Видение сбылось.
* * *
Марианне хотелось выть, кричать, призвать магию и вырваться, но в груди не было воздуха для крика и всё тело сковало проклятие воина.
Внутри неё начало всё болеть, словно по венам потекла не кровь, а раскалённое жидкое железо. Грудь начала нещадно ныть, будто некий безжалостный зверь разодрал ей плоть, разом вырвав и сердце, и лёгкие.
Эта боль пронзила девушку не просто так.
«Портальный переход!»– пришло ужасающее осознание.
Всадники во главе с проклятым воином пролетели сквозь густоту леса, полей, будто их скакуны имели демоническую силу. Марианна увидела, как в выросших скалах был открыт портал!
Из портала клубами плыл белый туман. Он стелился у подножия скал. Плыл, застилая поля и леса.
«Вот почему отец не мог его отследить!» – поняла Марианна.
Её сердце от ужаса пропустило удар.
«Как я дам о себе знать своим родным, если буду находиться в другом мире?!» – прокричало её сознание.
Девушка беззвучно открыла рот, но не смогла вымолвить ни единого слова, не то, что прокричать. Её будто лиши ли не только возможности двигаться, но и говорить.
Как же сильно до отчаяния она хотела сейчас закричать. Но не могла.
Единственное, что она смогла, это зажмурить глаза в тот самый момент, когда грозные кони ворвались в белую пелену, которая отделяла один мир от другого.
Мгновенное головокружение, тошнота, резкая нехватка кислорода, жуткая паника, страх… но спустя мгновение всё изменилось.
Марианна тяжело вдохнула, а потом закашлялась, словно нахлебалась воды.
Телу вернулась подвижность.
