скачать книгу бесплатно
– А что об этом думает моя служба безопасности? – спросил я у Виенты
– Мы присоединяемся к просьбе господина Краммера.
– Тогда, может, прямо сейчас? – предложил я, чтобы побыстрее от них отделаться.
– Это было бы великолепно, – ответил Виента.
– Тогда в путь, господа. Сейчас только скажу Чейзу седлать коней.
– У нас уже оседлан служебный транспорт. Он оснащен средствами защиты. Так что если вы не против…
– Только если вы вернете меня потом домой, – перебил я Виенту.
– Это само собой разумеется.
– Тогда возражений нет.
Мы вышли из дома и сели в машину службы охраны.
Не успели мы пролететь и сотню километров, как на нас, словно коршуны на каких-нибудь перепелов обрушились пять вооруженных до зубов перехватчиков.
– Сопротивление бесполезно, – сообщили нам по сети. – Садитесь, и выполняйте все наши требования, тогда никто не пострадает. Ваши сети под наши контролем, так что взывать о помощи бесполезно.
– Чего вы от нас хотите? – спросил Виента.
– С господином Бишопом хочет побеседовать господин Каин. Мы здесь для обеспечения его безопасности
– Что это еще за Каин? – спросил я у охраны.
– Сетевой выскочка, – ответил Краммер. – Больше понтов, чем реальной угрозы.
– Нам лучше сдаться, – решил Виента.
– Мы садимся. Только найдем подходящую площадку, – сообщил он нашим захватчикам.
– Вы собираетесь подчиниться? – испуганно спросил я.
– Если мы продолжим полет, они нас расстреляют. Если подчинимся, не сделают ничего плохого, – ответил он.
– Но нахрена я ему нужен?
– А это вам лучше спросить у него.
Обнаружив подходящее место, сидевший за штурвалом Краммер посадил транспорт. Перехватчики сели рядом.
– Медленно выходите с поднятыми руками, – приказали они.
Мы повиновались. После этого открылись двери ближайшего перехватчика, и оттуда вышли вооруженные автоматами люди. На лицах у них были зеркальные маски.
– Следуйте за мной, – приказал мне один из них.
Мы сели в перехватчик, и он взмыл вверх.
– Ваша охрана подождет здесь, – сказал человек в маске. – Ведите себя спокойно, и все будет хорошо. Как я уже говори, все это необходимо для обеспечения вашей безопасности во время встречи.
– Вы можете мне сказать, зачем я понадобился Каину? – спросил я, но он не ответил.
3
«Интересно, заброшенные промышленные объекты привлекают злодеев потому, что они злодеи; или это люди, которых привлекают заброшенные промышленные объекты, становятся злодеями?»
Эта мысль промелькнула у меня в голове, когда, выйдя из перехватчика, я понял, что мы находимся в достаточно большом ангаре, чтобы там могла поместиться еще дюжина таких машин. Ангар был почти пуст: кроме нашего перехватчика там стоял только пассажирский транспорт. На него мы и пересели.
Салон транспорта был переделан в нечто похожее на малогабаритную квартиру. Там был сортир и миникухня, которую от гостиной отделяла барная стойка. В гостиной стояли диван, пара офисных кресел и письменный стол с наваленным на него кучей хакерским оборудованием. Один из похитителей сел за штурвал, другой – на диван. Мне досталось кресло. Весьма, кстати, удобное. Пилот лихо поднял транспорт в воздух, вылетел из ангара и рванул вверх. Машина набрала высоту в считанные минуты. А еще минут через двадцать транспорт ринулся вниз, рискованно затормозил у самой водной глади, нырнул в озеро и начал медленно опускаться на дно. У самого дна погружение прекратилось, и пилот медленно повел транспорт вперед, пока мы не заплыли в подводную пещеру. Там транспорт сел на дно, и пилот выключи двигатели.
Похитители попались мне неразговорчивые: пока мы добирались до пещеры, они не перебросились ни словом между собой. Мной командовал только один из них, да и то, ограничиваясь словами «вперед», «стоять» и «сидеть». Второй вел сначала перехватчик, а потом транспорт. Все изменилось после того, как мы припарковались, и похитители сняли маски, превратившись из грозных злодеев в довольно-таки милых молодых людей. Это были парень и девушка. Оба чуть старше 20 лет. Светловолосые, голубоглазые. Глаза не жестокие. Они были достаточно похожи друг на друга, чтобы я решил, что это брат и сестра. Пилотом была сестра. Глядя на них, я не мог себе представить, чтобы они могли хладнокровно нажать на спусковые крючки своих миниатюрных автоматов, направив предварительно на меня стволы.
Когда же похитительница спросила меня совершенно по-домашнему:
– Кофе будешь? – я почувствовал себя так, словно пришел к ним в гости, а не был захвачен в плен.
Не знаю как, но я понял, что они не собираются делать мне ничего плохого. Разумеется, если я не начну вести себя, как полный урод. Поняв это, я расслабился и, дружелюбно улыбаясь, ответил:
– Не откажусь.
– А ты? – спросила она у своего спутника.
Он кивнул, как мне показалось, даже не разобрав вопроса. Он успел с головой уйти в сеть, и с нами была только его плоть.
– Тебе сколько сахара? – спросила она меня.
– Нисколько.
Раньше я пил сладкий кофе, но одна из подруг подсадила меня на крепкий черный кофе без признаков сахара.
Девушка смолола зерна, засыпала порошок в турку, долила воды из бутылки и поставила на конфорку электропечи. Салон наполнился ароматом высококачественного, натурального кофе, стоившего, наверно, целое состояние.
Через пару минут у меня в руках была чашка с напитком, вкус которого ничуть не уступал аромату.
– Превосходный кофе, – сказал я.
– Спасибо, – ответила девушка. – Жаль, не было времени приготовить к нему печенье. Меня мама научила печь печенье. А вот кофе варить я научилась у отца.
Сообщив мне это, она смутилась, благодаря чему совсем перестал быть похожа на злодейку.
В моей чашке оставалась еще треть кофе, когда парень торжественно произнес, обращаясь ко мне:
– Каин желает тебя видеть. И помни, это большая честь для тебя.
– Я понимаю, – ответил я и сделал глоток.
Оба похитителя уставились на меня так, словно я демонстративно испортил воздух. Секунд 10 мы молча смотрели друг на друга, затем парень с нескрываемым раздражением в голосе спросил:
– Ну и чего ты сидишь?
– Жду, когда мы к нему прилетим, или когда он взойдет на борт.
От этих слов парня перекосило, а девушка удивленно спросила:
– Ты что, не знаешь, кто такой Каин?
– Это далеко не единственное, чего я не знаю, – ответил я.
– Ты что, из леса сбежал? – съязвил парень.
– Каин легенда глубокой виртуальности, – сообщила девушка.
– Я понимаю, – ответил я.
– Ну, – сказал парень, явно ожидая от меня каких-то действий.
Я не понимал, чего они от меня хотят и, не найдя ничего лучше, ответил, вспомнив старый анекдот:
– Ква.
– Что ква? – опешил парень.
– А что ну? – спросил я.
– Погружайся.
– У меня сеть заблокирована.
– Погружайся. Мы разрешим тебе доступ в глубокий виртуал. Назови свои параметры доступа.
– У меня нет точки доступа, – признался я.
– Ух ты! Забанили? За что, интересно? – оживился парень.
– Да нет, просто никогда там не был.
– Что, девственник что ли?
– Что-то вроде того.
– Ну ты даешь! Ладно, погружайся через мою.
– Я не модифицирован.
– Сектант или псих? – спросил парень, и как-то странно на меня посмотрел.
– Да нет, просто не люблю это.
Теперь он посмотрел на меня, как на конченного идиота, потом сказал:
– Ладно, отправишься в батискафе.
От этого известия у меня в животе появилось неприятное чувство, которое приходит вместе со страхом. Можете сколько угодно считать меня психом, но я действительно ни разу не был в глубокой виртуальности потому, что боюсь туда погружаться. Этот страх настолько же иррационален, как боязнь тараканов или грызунов. Они ведь тоже по большому счету не опасны, по крайней мере, в небольших количествах. Я никогда не верил россказням о том, что глубокая виртуальность иссушает разум, что там можно подхватить неизлечимые болезни мозга, что чрезмерное увлечение глубокой виртуальностью превращает человека в идиота… Все это наверняка было обычной подменой понятий и пропагандистской чушью, распространяемой теми, кто боится глубокой виртуальности исключительно по причине своего непонимания ее сути. Что же до тех якобы ее жертв, которые, попав туда, забывали возвращаться в наш мир даже чтобы поесть, отчего их находили либо мертвыми, либо в состоянии серьезнейшего истощения, так они изначально были идиотами, и не будь глубокой виртуальности, наверняка умерли бы какой-нибудь иной не менее нелепой смертью. Так что глубокая виртуальность в их случае виновата лишь потому, что у нас принято не искать истинные причины, а возлагать вину на первое, что бросается в глаза. Обвинялись же легкие наркотики в том, что они якобы провоцируют людей на употребление более серьезной дури на том лишь основании, что конченые торчки в большинстве своем начинали с них. К счастью, у борцов с наркотой хватило ума не запретить дышать, есть хлеб или пить воду на том основании, что все без исключения торчки и алкоголики делали это регулярно. Ну да глупость человеческих масс – это, пожалуй, та константа, над которой не властны ни прогресс, ни эволюция.
