скачать книгу бесплатно
Я произносил слова спокойно, даже с какой-то легкой отстраненностью, но внутри меня все кипело, казалось, что я только что выпил пару стаканов серной кислоты и теперь почему-то должен сделать вид, что ничего этакого не случилось и для меня вполне нормально вливать в себя такое. Но мне удалось сохранить спокойное выражение лица, я сумел обуздать рвущиеся наружу эмоции. Сумел сдержать дикий злобный визг… и, вспомнив лицо матери, я сумел удержать руку и не метнуть стакан в голову Пелле. Но он что-то почувствовал и невольно дернулся в сторону, смотря на меня с мутным удивлением.
Да все они на меня так смотрели.
Они никак не могли поверить, что трусливая крыса Анус вдруг осмелился показать характер. Уже два часа мы тут маринуемся. Прибывший медик обработал раны Пелле и Тенка, осмотрел меня и вколол мне бесплатных витаминов в качестве поддержки жертвы преступления… а они все еще не могли поверить, что трусливый ушлепок Амос может быть таким смелым. И это они еще не подозревали, что сейчас я изо всех сил себя сдерживаю, стараясь не дать чему-то мерзкому и жестокому вырваться наружу и натворить бед.
– Амадей, – подавшись вперед, Дуглас Якобс опять щелкнул зажигалкой, неспешно подкурил очередную сигареллу, выпустил дым и сквозь его мутную пелену заговорил, пробивая сизую мембрану своими словами: – Мы все понимаем, что парни неправы. Пелле особенно неправ. Он сильно ошибся, когда вздумал оскорбить твою мертвую родительницу. Я знал ее лично. Она была отменным сурвером. И просто хорошим человеком. Я знаю и твоего отца… – заметив передернувшую мое лицо судорогу ненависти, он понял, что эту тему развивать не стоит. – Знаю и тебя. Ты, как и все здешние мальчишки Шестого, рос на моих глазах, бегал по нашим улицам.
В этот момент мне следовало сказать, что я, конечно, знаю, что все эти годы славный Дуглас Якобс внимательно и заботливо, как и все остальные из его великого рода, наблюдал за нами, всегда готовый прийти на помощь. Но я промолчал, выжидательно глядя на могущественного сурвера.
– Ты всегда умел уйти от конфликта…
Он хочет сказать – я всегда умел убегать. Я очень рано научился быстро бегать, чтобы суметь убежать от своих злобных преследователей, обожавших избивать меня. Я снова промолчал. Со скукой отставил пустой стакан. Вернулся на свой стул. В околотке опять повисла напряженная тишина. Только что на глазах всех присутствующих произошел сбой – я не «влился» в речь идущего мне на встречу Якобса, я не даю ему знаков, что готов замять конфликт. И ведь пока это дело не внесено в электронные базы данных – я уверен в его желании решить все миром. Я уверен и в том, что род Якобсов очень не хочет попадания очерняющих их дочернюю ветвь сведений в базы данных, где они быстро станут известным всем в Хуракане, у кого есть доступ. А таких немало.
Якобсы очень сильно пекутся о своей репутации.
Как и все наши великие роды.
– К-хм… – чуть помедлив, Дуглас решил попробовать еще раз, но я его опередил, равнодушно произнеся:
– Я не говорил, что настаиваю на официальном продолжении дела. Пелле… знаешь… ты тоже вали на хрен. Но… я твоих слов никогда не забуду. Запомни это, – подняв лицо, я заглянул в его бегающие глаза. – Я никогда не прощу. Ты тронул мою маму. Ты тронул память о ней… За это я тебя… – замолчав, я медленно растянул губы в улыбке, прислушиваясь к болезненному и одновременно приятному пульсированию в разбитом затылке. – Да… да… я бы хотел, чтобы ты сдох прямо сейчас… ничего криминального – просто мечта усталого и больного сурвера… ты не против?
– Послушай… слушай, Амос…
– Я не прощу, – повторил я и, нащупав взглядом дверь, встал. – Господа сурверы… у кого-нибудь есть претензии ко мне?
Все молчали. Выждав несколько секунд, я удовлетворенно кивнул:
– У меня тоже нет никаких официальных претензий. Закончим на этом?
Быстро сориентировавшись, старший патрульный кивнул:
– У Охраны нет никаких претензий к сурверу Амадею Амосу.
– Хорошо, – улыбнулся я, сделал шаг к двери, вдруг остановился и повернулся к еще одному из патрульных, что все это время сидел себе тихонько за дальним столом помещения и не отрывался от пластиковых листов со служебной информацией. Хотя, конечно, младший патрульный слышал и запоминал каждое слово. Но мне на это было плевать, и обратился я к нему по другой причине. – Эй, Кнут…
– М? – дернулся тот и удивленно вскинул голову. – О… Амос. Как ты? Голова болит?
– Болит, – согласился я. – Кнут… уже шесть лет прошло. Я устал ждать. Отдавай прямо сейчас. – стоя посреди участка, я вытянул руку ладонью вверх и выжидательно уставился на патрульного Кнута Гамсона, моего бывшего однокашника, моего бывшего друга детства, который в свое время быстро понял главную истину – не стоит дружить с трусами и неудачниками, зато можно и нужно их использовать.
Тишина…
Кнут с застывшим лицом неотрывно смотрит на меня, я на него. Между нами пространство целой комнаты и пяток явно удивленных зрителей.
– Слушай, Амос… давай поговорим чуть позднее… дело ведь личное…
– В жопу твое личное, – со вкусом произнес я, четко выговаривая каждое слово. – Кнут Гамсон, какого хрена? Шесть лет назад я выиграл в ежегодной лотерее новенький налобный фонарь Супернова производства Россогор. Он был надежно запечатан. Я до сих пор помню большую красную звезду на упаковке. Ты взял у меня его показать своему отцу – фанату Россогора. Взял на полчаса. И больше я тот фонарь не увидел… Знаешь… это даже смешно. Ведь сегодняшний день начался с того, что я потребовал фонарь, и меня за это ударили головой о стену. Ты тоже хочешь ударить меня головой о стену?
– Да ты чего… слушай… сказал же – давай поговорим чуть позже. Дело личное. Только между нами.
– Прямо сейчас ты отдашь мне мой фонарь марки Супернова. Отдашь его запечатанным. В упаковке с красной звездой. Следом ты выплатишь мне компенсацию за аренду моего фонаря на протяжении шести лет. Сколько раз я просил тебя вернуть мой фонарь? А ты всегда красиво отшучивался. И ведь мы оба уже через неделю после того, как я отдал тебе фонарь, знали, что ты меня поимел, да, Кнут?
– Амос… мы же друзья…
– Друзья? – изумился я. – Разве друзья так поступают? Шесть лет… и смех за моей спиной. Да? Фонарь! Прямо сейчас! Вместе с деньгами! Или я пишу официальное заявление о воровстве!
Багровый от смущения и злости Кнут начал на глазах белеть.
Еще бы. По нашим сурверским законам во Внутренней Охране не может служить сурвер с запятнанной аурой. Во Внешней – на периметре и внешней ауре – может. И если отслужит там пять лет верой и правдой, пятна с его ауры исчезнут, репутация восстановится и можно опять подаваться в патрульные тихих коридоров. Вот только я знал Кнута – он трус. Прямо трус. Как я. И во Внешнюю Охрану он не пойдет. Так что конец карьеры…
– Ты взял чужую вещь и не вернул? – с нескрываемой брезгливостью осведомился старший патрульный с вечно усталым лицом. – Ты сделал это, сурвер?
– Я… не… а доказательства? Пусть докажет!
– Хорошо, – кивнул я, и по моему лицу расплылась широкая ухмылка. – Я рад, что ты пошел этим путем, Кнут.
– Вот ты тварь!
– Я тварь, – согласился я, и моя ухмылка стала шире. – Я та еще тварь… ты даже не представляешь, насколько я сейчас хочу уничтожить твою жизнь. Офицер! Я, сурвер Амос Амадей, подаю официальную жалобу на сурвера Кнута Гамсона, младшего патрульного Шестого уровня убежища Хуракан! Шесть лет назад он обманным путем забрал у меня фонарь Супернова.
– Шесть лет прошло, Амос! Да у тебя силой всегда все забирали! А я попросил!
– Вот ты и признался, – рассмеялся я и почувствовал, как из-под повязки на затылке потекла теплая кровь. – Так ты брал или нет мой фонарь, сурвер? Будь мужиком! Да или нет?!
– Будь мужиком, сурвер, – повторил мои слова вставший Дуглас, закладывая руки за спину. – Ты брал чужую вещь? Ведь ты может и хотел ее вернуть, но просто все время забывал…
– Да, – с хрипом выдохнувший Кнут с радостью схватился за протянутую соломинку. – Я брал! Но не воровал! И не забирал! Я просто забыл вернуть!
– И вернешь? Мой запечатанный новехонький фонарь…
– Д-да…
– Возвращай, – кивнул я, и ловушка захлопнулась.
Где ему взять новый налобный фонарь? Они у нас дико популярны – особенно среди сурверов моей профессии. Наверняка мой фонарь он давно продал или с выгодой поменял на что-нибудь.
– Я… – взгляд Кнута заметался между присутствующими. – Я…
– Дай ему несколько часов, сурвер, – предложил мне Дуглас, и по его довольным глазам я понял, что если соглашусь, то свой фонарь получу.
Поэтому я коротко кивнул и, не глядя больше на патрульного, перешагнул порог и покинул околоток. Меня никто не остановил.
А им и незачем меня останавливать. Умный, одновременно знакомый и незнакомый голос в моей голове уже успел мне рассказать, что всем, кроме Пелле и Кнута, ситуация очень даже выгодна. Дело не получит огласки, виновный Пелле окажется на далеких задворках, где будет пахать изо всех сил, Дуглас Якобс с легкостью найдет фонарь Супернова и отправит мне, тем самым делая очередного патрульного обязанным роду Якобс. Само собой, что и остальные патрульные не останутся без неофициальных премиальных за свое согласие не раздувать шум.
Проклятье… почему я раньше так не сделал?
Ответ пришел сразу – потому что я трус.
На второй вопрос ответа не нашлось – что мне делать с таким количеством налобных фонарей?
Уверен, что дело еще не закончено. Со мной еще захотят побеседовать патрульные, может быть, заглянет кто-то из посыльных рода Якобс. Чтобы убедиться, что конфликт исчерпан. Но это будет потом. А пока у меня есть время чуток отлежаться.
С трудом переставляя налитые усталостью ноги, я плелся по улице Хуракана к Манежу, бездумно глядя в пол, а в голове роились ленивые и столь же усталые мысли.
Великие роды Хуракана.
Раньше их было больше. А сейчас осталось пять – что тоже немало на наши сурверские головы. Хотя тут как посмотреть – многие искренне верят, что, если бы не жесткость и деловая хватка великих родов вкупе с их вечной конкуренцией друг с другом, Хуракана бы давно не стало.
Грубо говоря – все наше убежище держит на плаву застарелая вражда и конкуренция между старыми матерыми и родовитыми рыбинами. Великие роды не позволяют себе и остальным расслабиться. И это всем нам идет на пользу. Честно говоря… я с этим полностью согласен, хотя никогда и никому не высказывал своего робкого и явно никому не нужного мнения.
Пять великих семей Хуракана…
Якобс. Юрьев. Тарос. Сантос. Денвер.
Якобс – один из самых могущественных родов. И самых разносторонних – они делали деньги из всего. При этом род Якобс поднялся с самых-самых низов. Они стартовали с максимально низкой ступени, что к тому же была сантиметров на сорок погружена в дерьмо. И это без всяких шуток. Все в Хуракане знали историю семьи Якобс, передавая ее потомкам – дабы каждый сурвер знал, что можно родиться без серебряной ложки в жопе и все равно чего-то достичь. Изначально небольшая семья Якобс отвечала за канализационные стоки Шестого уровня. Затем им доверили стоки Пятого уровня. И так несколько поколений семья Якобс старательно строгала сынов и дочерей, прилагая все усилия для их правильного воспитания и обязательного взращивания в них деловой жилки. Постепенно в их владении появились первые рыбные хозяйства, огороды и сады, затем открылись продуктовые лавки Якобс… Так и родился один из поныне существующих безусловно великих родов, имеющих огромное влияние на нашу жизнь. Как у нас с уважением говорят про таких – их имя с гравитацией. Их имя имеет воздействие…
Юрьевы – тут и говорить нечего. Их род ведет начало от одной из управленческих ветвей знаменитой корпорации Россогор. Юрьевы и по сей день занимают огромное количество управляющих должностей Хуракана. Само собой, они не забывают и про бизнес, старательно богатея от поколения к поколению. На них же вся медицина – Юрьевым принадлежат лучшие специалисты в этой области. И они же управляют всеми нашими медицинскими учреждениями – а это, считай, владеют.
Тарос и Сантос – производство и ремонт того оборудования, без которого наша жизнь была бы невозможна. Они чинят компрессоры и насосы, занимаются трубами и проводами. В их владении пусть уже древние, но все еще функционирующие 3D-принтеры. Еще они плавят металл. Эти два рода работают рука об руку, но при этом конкурируют во всем. Тарос больше по металлу. А Сантос неплохо создает все пластиковое. В целом, их за глаза называют токарями и слесарями. Но только за глаза.
Денвер… это электроника. А электроника – это важно… очень важно. Починить сурвпад или комп, установить и наладить программное обеспечение, разобраться с помехами и даже написать новый программный код под те или иные нужды – это все род Денвер. Они единственные из родов, кто предпочел сгруппироваться в одном месте, заняв чуть ли не половину Третьего уровня. Там же их магазины – с безумными ценами. Там же их мастерские, где обеспеченный сурвер всегда может проапгрейдить свой сурвпад, налобный фонарь или иное устройство. Род Денвер пользуется заслуженным уважением, хотя его влияние меньше чем у Юрьевых и Якобс.
Совсем недавно у нас был еще один славный древний род с гравитацией. Но его участь была решена, когда остановился, а лучше сказать умер наш реактор. Как только стало ясно, что наш собственный реактор не заработает, все долгое влияние рода Вальтеров закончилось. Их репутация разбилась вдребезги. Из уважаемых и сплоченных в единую семью энергетиков они превратились в нечто разобщенное. Род умер. Официально их никто не обвинял, но после пережитого нашими предками испуга былого влияние роду Вальтер уже не возродить. Хотя… если только им удастся снова запустить реактор и вернуть Хуракану былую независимость и самообеспечение…
Энергия…
Откуда мы ее берем? Хотя тут надо сказать иначе – кто столь щедрый дает нам ее? Вышестоящие знают. Но делиться ответами не спешат.
Размышлять над столь абстрактными вещами, как чужая генеалогия, я перестал, когда увидел у своей двери незнакомого парня. Невольно замедлил шаг, напрягся, но тут же снова ускорился, когда парень с улыбкой произнес:
– Срочная доставка Якобс! Подарки прибыли, сурвер Амос.
– Спасибо, – произнес я начавшими отекать губами. – Спасибо… фонарь?
– Запечатанный новехонький фонарь «Супернова» в фирменной упаковке с красной звездой. И семьдесят две монеты. Как я понял – это тебе оплата минимальной аренды фонаря за шесть лет?
– Что-то вроде, – устало усмехнулся я, принимая достаточно увесистую коробку. – Надо же… я стал богат.
– Это не богатство, сурвер. Минимальная аренда? Как по мне, ты мог вырвать больше…
– Ну, – пожал я плечами. – По моим меркам вполне себе сокровище. Спасибо.
– Фонарь принят, деньги тоже, претензий к младшему патрульному Кнуту Гамсону ты не имеешь. Все верно, сурвер Амадей Амос? – мне в лицо уставился экран с красным квадратом.
– Все верно, – хмыкнул я, осторожно потирая залепленную пластырем щеку. – Претензий к сурверу Кнуту Гамсону больше не имею. Конфликт исчерпан.
– Увидимся, – коротко кивнул парень и убежал.
Убежал в буквальном смысле – резко ускорившись, перешел на стремительный бег, быстро исчезнув из виду.
– Я тоже, – пробормотал я ему вслед. – Я тоже хотел так бегать…
Хотел… чего я только не хотел. И ничего не достиг. Ничего не добился.
Войдя внутрь, я свалил все вещи прямо на пол. Постояв над фонарями и деньгами несколько минут, я вдруг понял, что в моей голове абсолютная пустота. Хотя нет – там было кое-что помимо пустоты. Жжение в разбитом затылке. И эта боль, это напоминание о произошедшем, заставляло меня держаться на новом уровне агрессии. Да. Я был зол. Не впервые в жизни это уж точно. Сколько раз я порой бил себя кулаками по ногам или пинал стены, вымещая на себе и предметах бессильную злобу… Но впервые я познал сладость четко направленной агрессии на кого-то другого… на кого-то живого… и речь не о животных – как раз их я любил. Я познал радость мщения… и эта радость мне так понравилась, что я… да… я хочу продолжения. Я больше не хочу быть тихой мышью, что прячется от любого шороха. Я не хочу быть… ничтожеством.
Взглянув на стену, я скривился, передернул плечами – над моей кроватью, прямо на стене, я пытался как-то составить план тренировок по бегу. В какой уж раз… и в очередной раз мой план провалился. Помешал сосед, что всячески издевался и принижал меня, с радостной ухмылкой заявляя, что такой дохляк, как я, не должен мнить себя настоящим бегуном. Да… а вон тот член с улыбкой нарисовал именно он – прямо на моей аккуратно начерченной таблице, где я собирался отмечать каждую тренировку. И ведь я смеялся тогда… Когда пришел домой едва таща ноги после тяжкой рабочей смены. И встал как вкопанный, глядя то на веселящихся в моей комнате уродов, то на изуродованную глумливым рисунком таблицу…
– Никогда больше, – прошептал я. – Никогда больше я никому не позволю ломать мои мечты. Никогда и никому! Ха! Почти как в нашем сурверском девизе…
Услышав шум, я неспешно обернулся и встретил прямым взглядом вошедшего соседа.
– Вещи, – не поднимая головы, пробубнил тот. – Мои вещи.
– Давай, Тенк, – кивнул я, переводя взгляд на двух сопровождающих бывшего соседа патрульных. – Добрый вечер, офицеры.
– И тебе, Амос – кивнул старший из них, явно пребывая в напряжении и то и дело поглядывая на лежащую на полу кучу вещей, среди которых выделялась отвертка. – Как себя чувствуешь?
– Просто прекрасно, – признался я с широкой улыбкой.
Патрульные переглянулись, а я принялся стягивать одежду, не обращая внимания на торопливо снующего по комнате Тенка, подхватывающего шмотки и как попало пихающего их в огромный чемодан. Ему хватило нескольких минут, чтобы собраться. И он, вжимая голову в плечи и не глядя на меня, выскочил наружу. Патрульные кивнули на прощание и ушли за ним. А я вышел следом за всеми, тщательно заперев за собой дверь. Я успел переодеться и переобуться. И, на ходу разминаясь, отошел от стены, выходя на самую медленную дорожку бегового Манежа. Пройдя пару сотен метров во все ускоряющемся темпе, я перешел на бег трусцой. И где-то через километр уже почувствовал, как настроение начинает становиться просто радужным. Это еще не любимая мной когда-то эйфория бегуна – а ее я не ощущал давненько – но что-то близкое к этому. Еще чуть ускорившись, я побежал в этом ритме, следя за тем, чтобы не сбить дыхание. Когда-то я мог бегать куда быстрее – и долго – но теперь я не больше чем любитель.
Не выдержав, я рассмеялся и, обогнав пару бегущих старушек в одинаковых сине-белых беговых костюмах, пропел старый сурверский девиз, что известен каждому мальчишке:
– На смерти вопрос – «как и когда?», мой ответ – никогда! На смерти вопрос – «как и когда?», мой ответ – никогда!
Так я дальше и побежал, быстро потеряв счет времени и просто наматывая круг за кругом по беговому Манежу. Да, я знал, что завтра мне придется поплатиться за эту беспечность дико ноющими мышцами, что какое-то время я не смогу нормально наступать на подошвы ног, ведь я в тканевых мокасинах на пластиковой тонкой подметке… но сейчас меня это не волновало. Я просто бежал и бежал, изредка замедляясь, чтобы чуть восстановить дыхание, а затем снова ускоряясь. Меня кто-то о чем-то спрашивал – вроде как про разбитое лицо – но я не отвечал, пробегая мимо. И вскоре спрашивать перестали. Это позволило мне окончательно углубиться в себя и задуматься над вопросом, что всегда меня волновал, хотя благодаря собственной трусости я так и не ответил на него – даже самому себе.
Чего я хочу от жизни?
Вопрос для нас, сурверов, непростой.
Наш менталитет, наша сурверская натура… они впитываются с молоком матери и потом – хочешь ты этого или нет – влияют на нас всю жизнь.
Кредо сурвера – выжить!
И это налагает определенные ограничения. Мы уважаем людей спокойных, рассудительных, деятельных. Такие у нас в почете. А такие, как Тенк, мой бывший сосед по комнате… любящие только развлечения… такие у нас и сурверами-то не считаются. Мы не любим бездельников, считая, что от них все беды – равнодушие к доверенным обязанностям, отсутствие ответственности, выполнение любой работы спустя рукава. В условиях замкнутой среды сурверского убежища подобное отношение к работе приводит к реальным бедам. Проспал или недосмотрел – и где-то прорвет трубу, жилой уровень затопят сточные воды. Пусть никто не захлебнется – вонять будет месяцами! Дерьмо быстро въедается в бетон… Забыл вовремя нажать кнопку ручного переключения на пульте в операторской – и где-то не будет открыта заслонка вентиляции, часть помещений окажется без притока свежего воздуха…
Да. Мы не любим лентяев и бездельников.
Но мы не любим и тех, кого считаем заполошными дураками и неуемными фантазерами.
Речь о тех, кто грезит скорым завершением нашей вынужденной отсидки под землей. О тех, кто верит, что еще при их жизни убежище Хуракан будет открыто и все выйдут на поверхность внешнего мира. Туда, где наконец-то уровень радиации упал до приемлемого, где кончилась многовековая ночь и зима, потому что осела поднятая ядерными взрывами пыль, не позволявшая солнечному свету достичь поверхности планеты и согреть ее. Эти непоседы опасны сразу по всем пунктам тревожной таблицы характеров – ведь они и работать нормально не могут хотя бы потому, что считают это уже ненужным. К чему как следует надежно чинить воздушные компрессоры, если все равно наверху уже не опасно? По их понятиям даже лучше будет, если все оборудование сломается, а замены ему не найдется – вот тогда точно придется вскрывать убежище и отправлять наверх разведывательную группу. Они же баламутят народ – мало ли слабоумных, что прислушиваются к чужим бредням. Таких вот заполошных дураков и фантазеров правление убежище старается вовремя обнаружить и провести с ними вдумчивые беседы, чтобы дать четко понять – сидите тихо!
Кого мы еще не любим?
О… еще сурверы с нескрываемым легким пренебрежением и внутренним презрением относятся к тем, кто не может отстоять свои права, кто пасует перед чужой агрессией. Сурверы не понимают тех, кто готов отдать что-то кому-то бесплатно – с чего бы вдруг такая глупая щедрость? В общем, здесь не любят таких, как я – слабаков, трусов и дебилов по их понятиям. Настоящий сурвер себя в обиду не даст!
Н-да…
